Первые взгляды
Она развернулась — и на мгновение её силуэт окутало золотое сияние. Девочки увидели тень огромных крыльев, прежде чем директор исчезла за поворотом.
Лана тихо сказала:
— Думаешь... мы справимся?
Лиана ухмыльнулась:
— Мы же леопарды. Конечно.
И впервые за долгое время обе почувствовали — они дома.
______________________________
Утро в школе «Кристал» начиналось неожиданно шумно. Едва Лана и Лиана вышли из своей комнаты, как коридор заполнили десятки шагов, голосов и запахов самых разных оборотней. Кто-то пробегал мимо в полузвериной форме, кто-то спорил, кто-то просто смеялся.
— Они все такие... громкие, — пробормотала Лана, прижимая к груди расписание.
— Мне нравится, — улыбнулась Лиана. — Живые.
Они шли по коридору, пока не свернули к столовой. Но едва сестры вошли, как в помещении будто бы что-то изменилось: несколько учеников обернулись на них, зашептались, кто-то даже откровенно уставился.
Лана почувствовала, как внутри неприятно потянуло. Она не любила внимания.
— Эй. — Лиана коснулась её локтя. — Мы не кусаемся... если не надо.
Лана хмыкнула, но смотрела вниз.
Сёстры взяли еду и направились к свободному столу, но не успели сесть, как чья-то тень упала на их поднос.
— Это новенькие? — прозвучал спокойный, но уверенный голос.
Девочки подняли взгляды.
Перед ними стоял высокий парень с темно-коричневыми волосами и ласковыми золотыми глазами — слишком мягкими для хищника, но всё равно опасными по-своему. Его движения были плавными, кошачьими.
Дориан. Оборотень-кот.
— Можно? — он указал на пустое место напротив.
Лана кивнула, но Лиана тут же улыбнулась:
— Конечно!
Дориан сел, сложил руки на стол и внимательно посмотрел на сестёр, будто изучая.
— Вы из леопардов, да? Похоже. У вас походка такая... мягкая. — Он на секунду задумался. — И глаза внимательные.
Лиана фыркнула:
— Ты тоже не самый обычный.
Дориан улыбнулся уголком губ — лениво, но тепло.
— Я Дориан. Если что нужно — я рядом. Я живу почти у библиотеки... иногда в ней.
Сёстры переглянулись. Он казался удивительно спокойным, а не пугающим, как многие вокруг.
Но не успели они продолжить знакомство, как в столовой наступила тишина — глухая и напряжённая, будто кто-то выключил звуки.
Лиана почувствовала запах волков ещё до того, как увидела их.
Четверо. Идут уверенно, будто им принадлежит весь зал.
Впереди — голубоглазый парень, высокий, сильный, словно каждое движение отдаёт силой стаи. Его взгляд был хищным и прямым.
Джеффри. Лидер стаи.
И именно он впервые посмотрел на сестёр — прямо, без стеснения, будто оценивая.
На секунду Лана почувствовала, как что-то холодное пробежало по позвоночнику. Не страх... а что-то другое.
Лиана чуть приподняла подбородок, встретившись с ним взглядом — вызов. Леопардья кровь не позволяла прятаться.
Бо, Клифф и Тикаани разместились за столами рядом, но Джеффри задержался. Его глаза скользнули по Лане, потом по Лиане — внимательно, как будто он видел их насквозь.
— Новенькие, — тихо сказал он. Ни вопрос, ни приветствие. Констатация факта.
— И что? — мгновенно ответила Лиана.
Дориан тихо пнул её под столом, но Джеффри лишь слегка приподнял бровь, будто заинтересовался.
— Ничего, — произнёс он всё так же спокойно. — Просто... отметил.
И всё. Он отвернулся и пошёл к своей стае, но Лана заметила: перед тем как уйти, он ещё раз посмотрел через плечо. Прямо на неё, и ухмыльнулся.
Сердце странно ёкнуло.
— Ну, — протянул Дориан, хитро глядя на девушек. — Вы произвели впечатление.
Лиана расплылась в довольной улыбке.
А Лана впервые задумалась:
что именно увидел в них Джеффри... и почему его взгляд задержался именно на ней.
После уроков территория школы «Кристал» напоминала небольшой городок: кто-то тренировался на арене, кто-то сидел под деревьями, кто-то спорил у фонтана. Лана и Лиана решили прогуляться, чтобы лучше изучить местность.
Лиана
Лиана шла уверенно, нос слегка приподнят. Она чувствовала запахи сильнее, чем Лана — и один запах уже несколько минут не давал ей покоя.
Волк.
Она остановилась, обернулась — и увидела Джеффри. Он стоял, прислонившись к перилам лестницы, и будто специально ждал, пока она его заметит.
— Ты за нами следил? — тут же бросила Лиана, скрестив руки.
— Я не следил, — ответил он спокойно, глядя прямо ей в глаза. — Я... наблюдал.
— Это одно и то же.
— Для леопардов, возможно. Не для волков.
Он сделал шаг ближе. Лиана не отступила — наоборот, наклонила голову, оценивая.
— Ты смелая. — В голосе Джеффри не было насмешки. Только констатация. — И слишком громкая.
— А ты слишком серьёзный.
Тишина повисла между ними. Но не напряжённая — скорее... тянущая.
Джеффри неожиданно ухмыльнулся — едва заметно.
— Ты мне нравишься.
Лиана моргнула. Она ожидала чего угодно. Но не этого.
— Ты меня даже не знаешь.
— Я вижу достаточно, — сказал он, чуть наклоняясь. — Остальное узнаю.
Щёки Лианы слегка вспыхнули, но она постаралась скрыть это.
— Посмотрим, Джеффри.
И, развернувшись, пошла дальше — но сердце стучало быстрее, чем она бы признала.
А Джеффри смотрел ей вслед с выражением, которое мало кто видел: заинтересованность, смешанная с уважением.
Лана
Пока Лиана переходила в режим «спор с волком», Лана тихо отошла в сторону. Её внимание привлёк мягкий запах бумаги, чернил... и лёгкая кошачья ленца.
— Лана? — раздался мягкий голос.
Она обернулась — рядом оказался Дориан, с книгой в руках и чуть растрёпанными волосами. Он улыбнулся так спокойно, что Лана сразу расслабилась.
— Я вижу, вы уже познакомились со всей... шумной частью школы, — сказал он, кивая в сторону Лианы и Джеффри.
— Трудно не познакомиться, — тихо ответила Лана.
Дориан прислонился к дереву, прищурившись.
— Твоя сестра нравится Джеффри. Он редко так смотрит на кого-то.
Лана смутилась и опустила взгляд.
— А как... он смотрит?
— Как хищник, который нашёл кого-то, кто ему равен.
Лана задумалась. Потом Дориан осторожно коснулся её локтя — лёгко, почти невесомо, как настоящий кот.
— Ты не бойся. Здесь у тебя есть... ну, если хочешь... друг.
Она подняла глаза. Его взгляд был мягким, тёплым и совершенно не давящим — таким, какого ей так не хватало.
— Спасибо, Дориан, — сказала она искренне. — Мне это... очень нужно.
Он улыбнулся шире.
— Тогда... может, я покажу тебе место, где можно спокойно посидеть? Там редко кто ходит.
— Конечно, — кивнула Лана.
И впервые за долгое время её сердце забилось приятно, а не тревожно.
Когда наступил вечер, Лиана и Лана встретились у входа в их корпус.
— Ты где была? — спросила Лиана.
— Гуляла с Дорианом, — ответила Лана, и в её голосе прозвучало что-то новое.
Лиана хитро прищурилась.
— А-а-а... понятно.
— А ты? — Лана подняла бровь.
— А я... — Лиана ухмыльнулась. — Пугала волка.
Обе рассмеялись.
Но ни одна не призналась вслух, что внутри у них появилось странное, волнующее чувство.
Чувство, что в этой школе они нашли не только новый дом... но и тех, кто сможет изменить их судьбы.