Руби решает умереть

Удар. Мышцы напряжены до предела, а пальцы словно заледенели в положении кулака. Кожа на костяшках пальцев содрана в кровь, но мне уже все равно - сейчас я чувствую себя в своей стихии. Удар. Красные блики перед глазами мешали обзору, но зачем зрение тому, кто чувствует. Кровь стекает по шрамам на запястьях, знатно тонированных чернилами тату. Удар. Напряжение, текущее свинцом по моим венам улетучивается в неизвестном направлении. Усталость ложиться тяжелым грузом на плечи, но я не собираюсь заканчивать. Сердце бьется с огромным усилием, словно это его последние удары. Неприятные воспоминания покрывают с головой, словно волны, но я тут же выплёскиваю их в ударах. Скрип двери, показывается знакомая светлая шевелюра. Финн, держа многочисленные пакеты в руках, закрывает дверь ногой и ставит свои покупки на ближайшую лавку. Каждое его движение раздаётся эхом в пустом спортивном зале.

С огромным трудом я отрываюсь от своего занятия. Выдохнув остатки воздуха из груди, я поднимаю с пола давно спавшую с меня резинку для волос и небрежно затягиваю чёрные локоны в хвост.

- И это тот человек, который пошёл за «всего лишь» бутылкой воды. - усмехнулся я, облокачиваясь об натянутую красной кожей боксёрскую грушу.

Парень без радужно посмотрел на мои руки и вздохнул, покачивая головой.

- Ты опять без перчаток? - он сложил руки на груди. - Хочешь, чтобы от кулаков одни кости остались?

Я лишь усмехнулся.

- Ведь на ринге перчаток не дают. Зачем их использовать здесь?

Я ведь не смогу сказать ему, что боль приносит мне удовольствие, из-за того, что она отвлекает меня от сочившихся ран в моей груди.

Финн лишь молча, снял полотенце дощечки и протянул мне. Я принялся вытирать кровь с саднивших ран, пульсирующих тупой болью.

- Один мой знакомый рассказал о небольшом казусе, происшедшем вчера в ложе. - как бы невзначай произнёс парень.

Я с невозмутимым видом продолжал вытирать свои руки, смотря в пол.

- Не понимаю о чём ты. - буркнул под нос я.

- Диабло, ты прекрасно понимаешь, о чём я.- настаивал на своём Финн.

Меня передёрнуло. Опять. Опять всё повторяется. Всё, что я так усердно пытался забыть все эти два года с половиной года. Все воспоминания разом обрушиваются на мою голову, словно снежный ком и я не выдерживаю.

- Да она мне весь мозг проела! - с оглушительным рёвом произнес я, со злостью кидая полотенце на пол. - Мне ещё, по твоему, и учить её надо было? Да пошла она в...

- Так, стоп. - остановил меня друг, садясь возле шуршащих пакетов. - Во-первых, когда она успела тебе «мозг проесть» - вы с ней 2 года до этого не разговаривали! А во-вторых, мне мозг проел уже ты. То люблю Руби. То не люблю Руби. Хочешь сделать меня таким же больным, как и ты? Тогда ты движешься в правильном направлении!

Я сжал кулаки. Я не люблю её. Я не хочу её любить. Ту девушку, которая забрала моё сердце. Ту девушку, которая сделала из меня это чудовище, с садо-мазохистическими наклонностями.

Но Финн как всегда прав. Я достал даже самого себя, не говоря уже об окружающих. Как бы хотелось быть обычным, среднестатистическим человеком, но этому не суждено было сбыться с того момента, как я родился.

Я стиснул зубы и произнёс:

- После боя она сказала что подумает. Чёрт, она подумает! Да это хуже чем «друг» в сотни раз! Хоть раз бы ей леща дать, так нет, она же девушка, мать твою.

- Так, мать мою, пожалуйста, не трогай. - со смешком в голосе произнёс парень, поднимая моё полотенце с пола. - А ты не думал о том, что она, возможно, правда хочет подумать? Может она уже приняла решение, а ты её оскорбил и всё испортил.

Я сложил руки на груди и перекатился с ноги на ногу. Она уже сделала свой выбор. Выбор, который она озвучила ещё 2 года назад.

- То, что ты гей, не означает, что ты разбираешься в девушках.- цокнув языком произнес я.

- То, что ты натурал, не означает, что ты находишь общий язык с девушками.

Я взглянул на парня из-под бровей.

- Ну давай, рассказывай, кто будет её учить. - усмехнулся Финн. - Кто будет её парнем последующий месяц.

- Очень смешно, придурок. - процедил я. - Вервульф предложил её свою кандидатуру, ну и она согласилась.

Парень радостно на меня взглянул. Я изогнул бровь в не понимании.

- Вервульф? - с саркастическим восторгом спросил он. - Это парень, который моложе, красивее и умнее тебя? Да, дружище, у тебя никаких шансов! Поздравляю!

- Лучше заткнись, а то повешу тебя вместо груши. - рявкнул я.

Финн засмеялся, и достав из пакета бутылку воды кинул её мне.

- Слушай. - задумчиво произнёс парень. - Тебе он не кажется слишком странным? Лично меня он напрягает.

Я лишь пожал плечами. Парень как парень. Такой же, как и остальные 18-летние парни.

- А что в нём такого? - откручивая крышку бутылки, спросил я.

Друг задумался, но через мгновение нашёл, что сказать.

- Во-первых. Тебе не кажется, что он уж слишком одарённый? И будущее предсказывает, и мысли читает, и огнём владеет?

­Я вздохнул и закрыл глаза. Ну начинается. Финн вечно ищет какую-нибудь загадку, чтобы было чем заняться холодным октябрьским вечером, но порой это переходит все границы. Даже не представляю, к чему именно он клонит, но мне уже жаль Вервульфа.

- Лично мне кажется, что предсказывание и чтение мыслей из одной оперы. - с сомнением произнёс я.

- Со стороны кажется что да. Но если подумать: чтение мысли - это телекинез, а пророчество - это уже другой дар, не относящийся не к одной существующей людской ланке. Ещё ни разу, не зарегистрировано ни одного настоящего пророка!

Я, наклонив голову на бок, уставился на Финна. Очень странные утверждения, но весьма весомые.

- А ещё, - не унимался парень. - Это он создатель тех часов, что носят хронокинетики.

- Ты шутишь. - с недоверием произнёс я, разглядывая свои часы на руке. - Я ведь их тоже ношу.

Финн яростно закивал.

- Ну, мало ли, он ведь в Гарварде учиться, их там научат чему угодно!

- Этот аргумент был бы уместен, если бы он не учился на факультете ботаники! - вскочив с места, произнёс он. - Они цветочки изучают, понимаешь? А для такого весомого изобретения и химия, и физика, и биология нужна!

Я насторожено посмотрел на разгорячённого Финна. Кажется, я смутно начинаю понимать, к чему он клонит...

- Вервульф к нам из ложе Гефеста перешёл, да? То есть, вся информация о нём, пока что, ещё храниться там? - с огоньком в глазах спросил парень.

О, нет. Очередная сумасшедшая идея Финна. Сейчас он предложит взломать систему данных чужой ложи, или чего похуже...

- ...Ты ведь думаешь о том же, о чём и я? - с надеждой произнёс он.

Я вздохнул и провел ладонью по лицу. Кому-то Господь дал чистый ум, кому-то - золотые руки, а Финну... задницу, ищущую приключения.

- Лично я думаю о том, чтобы закрыть тебя в чулане на выходные. - на полном серьёзе пригрозил я. - На случай, если ты пойдёшь «разоблачать» Вервульфа.

- Значит, ты уловил мою мысль! - с восторгом произнёс друг. - Отлично, я уже придумал план, значит...

Я закатил глаза и начал в пол уха слушать эту сумасшедшую болтовню.

-...и так мы заберем реестр из их главной библиотеки! Всё очень просто. - Финн захлопал в ладоши, словно маленький ребёнок.

Я согнал с себя туман окутавших меня мыслей и кивнул. По крайней мере - этим вечером будет, чем заняться.

- Ну так что, переодевайся и пошли?- улыбнулся парень.

Я округлил глаза.

- Прямо сейчас?

Финн посмотрел на меня, как на полоумного. Пронеслась мысль, что это я должен на него так смотреть.

- Прямо сейчас и незамедлительно. - стукнул он кулаком по лавке.

Я простонал и обессилено обнял грушу.

- Зачем я тебе? Ты сам силой убеждения их всех там вырубишь и всё. - пожал я плечами.

Везёт же некоторым с даром: Финн может приказать человеку - и он всё выполнит. Даже если это будет в стиле «сломай себе ногу, да так, чтоб с улыбкой». На мне он никогда не практиковался, но я видел, как он это делал на других. И зрелище вполне захватывающее.

- Ну...- задумался он. - для моральной поддержки.

Да, толку от меня, пожалуй, никакого. Искривлять временное пространство можно, только получив разрешение. А моя вторая способность просто сводит меня с ума...

- Ладно. - сдался я. - Только, если они вызовут полицию - от тебя мокрого места не останется. Я лично об этом позабочусь....

Финн с благодарностью кивнул.

Застегивая пуговицы своей рубашки, на меня снова нахлынули двух годовые воспоминания. Почему всё так напоминает о том вечере? Возможно, потому что самые худшие воспоминания ярче запоминаются. Но это отмашка для обычных людей. Для обычных, счастливых людей, которым суждено забывать большую часть воспоминаний о своей жизни...

Я ведь никогда этого не забуду. Всё, что я сделал в этой жизни, я ничего не забуду. Таких людей, как я, называют априори. Я помню всё чувства, все эмоции, все действия в своей жизни. Я помню всё, в самом лучшем виде, будто это произошло только что. Я помню боль от порезанного пальца месяц назад, до боли сломанной ноги в 10 лет. Я могу передать любое своё воспоминание одним касанием к человеку, и могу забрать его личные воспоминания. В моей памяти осталось всё: номера всех машин, в которые я когда-либо садился. Все контрольные, которые давали в школе, с первого класса. Все стихи, когда-либо изученные мной. Любую книгу, которую хоть раз читал, могу рассказать слово в слово.

Возможно - это и есть моё проклятие. Легко прощать людей, если их проступки ты помнишь отрывками и в легкой дымке. Но я помню всё до кротчайших деталей. И я помню все подробности того злосчастного вечера. Я помню всё, что я чувствовал тогда, каждой клеточкой тела. Ту резкую боль в груди, ту ненависть, будто это происходило только что. Я помню каждое слово, каждую букву, сказанную Руби тогда. Я помню тембр её голоса, я помню каждое её мельчайшее движение. Её взгляд, её страх, дрожание её рук. Ничего не ускользнуло из памяти, даже запах её волос. Возможно, Финн никогда не поймёт, почему я каждый раз меняю своё мнение на счёт неё. Но неимоверно трудно смотреть Руби в глаза, когда ты ощущаешь железные тиски воспоминаний, душащих тебя каждый день с ещё большей силой. Я знаю, что априори практически не доживают и до 30 лет - слишком много всего накапливается в голове, как хорошего, так и плохого, и они кончают жизнь самоубийством. Чувствую, что меня ждёт та же участь.

Я остановился на последней верхней пуговице. Кривя душой, я застегнул её и накинул сверху кожаную коричневую куртку.

Закрыв спортзал, я положил ключ в карман. Спускаюсь по лестнице словно в замедленном действии, меня не покидает чувство скорой опасности.

Финн стоял возле входа, пиная близ лежащий камень. Увидев меня, он улыбнулся и торжественно произнёс:

- Ну что ж, нас ждёт великий и долгий путь!

Этот «великий путь» пролегал сквозь долгие поездки в метро, и частые пересадки в автобусах. Молчаливо следуя за другом, я то и дело замечал вокруг себя знакомых людей - с одним я сидел за соседними столиками в кафе, когда мне было 5 лет, с другим я ехал в маршрутке, когда опаздывал на урок химии в 7 классе. Я помню половину Лондона, половину мне предстоит ещё запомнить. Со своей памятью я бы мог стать великим аферистом, или безумным гением. Везучим азартным игроком или успешным криминалистом. Но я не хочу. Я хочу быть обычным человеком. Я хочу забыть всё плохое и с легкостью прощать людей. Простить своих друзей за их ошибки, простить отца за его мимолётные оскорбления, простить Руби, хотя она толком и ни в чём не виновата... И с этими мыслями я просыпаюсь каждый день.

Очнулся я от своих мыслей, когда мы шли по направлению церквушки, находящейся на вековом кладбище. Поднялся густой туман, а кожу лица моросили капельки мелкого дождя. Мокрая трава под ногами словно окрасилась в изумрудный цвет, угрюмые мраморные статуи то и дело выглядывали из густой, белой пелены тумана. Страх, неописуемый, морозящий кожу, покрыл меня с ног до головы. Хочется бежать, бежать как можно дальше от этого места. Я чувствую присутствие здесь чего-то, что угрожает моей жизни, и вряд ли я смогу справиться с этим последующий час.

- Мы уже на месте? - спросил я Финна, разглядывая таинственную местность вокруг себя.

- Вот расскажи, каким местом ты меня слушал? - со смешком в голосе спросил Финн. - Да, уже.

Я немного улыбнулся. Люблю моменты, когда я сильно погружен в свои мысли и мой мозг не запоминает всё происходящее вокруг меня. Вот только в таком состоянии невозможно быть постоянно. А жаль.

Перед входом в церковь я остановил друга. Тревога нарастала вместе с приближением к этому зданию.

- Финн... Я не думаю, что нам тут будут рады. - с сомнением произнёс я.

Парень закатил глаза.

- Диабло, вот что ты за человек? Вроде сильный такой парень, а сам боишься какой-то церквушки!!!

- Пойми, я когда-то приходил в одну огненную ложу, за справкой, и хочу сообщить, что они все там ненормальные! В их попечительстве куча опасных огненных существ, которыми они не брезгуют, когда их тайнам угрожает опасность. Хочешь, что бы тебя сожрала шестилапая саламандра или трёхголовая химера? Пожалуйста, я тебя не держу.

Финн медленно вздохнул и положил ладонь мне на плечо.

- Диабло, - осторожно произнёс Финн. - Можешь мне не верить, но я просто его боюсь. Каждый раз, когда Вервульф смотрит в мои глаза, у меня словно отнимаются ноги, словно с меня высасывают жизнь и я сейчас умру. У него имеются странные, не людские повадки, которые, возможно не каждый заметит, но я достаточно долго подрабатывал в зоопарке, чтобы отличить поведение звериное от людского.

Я уставился на друга. Вервульф его пугает? Худющий 18-летний парень пугает Финна. Дожились...

- Ладно. - выдохнул я. - Я делаю это только раде тебя. Знай, что я против того, что ты собираешься делать, но раз ты просишь...

- Спасибо! ­­- Финн обнял меня и побежал открывать тяжёлую дубовую дверь.

Я оглянул здание. Вроде нечего такого, церковь как церковь, но меня словно что-то зовёт туда. Что-то живое. Страх снова пронзил моё сердце, и скрипя душой я побрёл за другом.

Мы вошли в маленькое помещение церкви, оглушающими шагами ступая по мрамору.

- Ты был тут раньше? - спросил я парня. - Лично я не помню такого местечка.

- Я тут был в детстве. - пояснил он. - Вот за той дверью будет коридор, ведущий в библиотеку. Туда нам и надо.

Я посмотрел на массивную железную дверь на другой стороне помещения. Не думаю, что у нас хватит силенок её открыть, если вдруг она окажется заперта. Хотя я помню все способы открытия замков, о которых когда-либо слышал...

Внутри церковь была ослепительно белой от мрамора, и довольно просторной, что нельзя сказать, взглянув на неё снаружи. Я не люблю разглядывать мир вокруг себя - это занимает лишнюю память, которая и так загружена. Поэтому я просто шёл за Финном, смотря только впереди себя. К моему удивлению, дверь была не заперта. Помещение за дверью значительно отличалось от холодного готического здания, в котором оно находиться. Яркие оранжевые огни, тёплые цвета, окружающие меня со всех сторон. Тут было очень тепло, и поэтому я снял куртку. Я увидел девушку, которая стояла возле ещё одной двери, в которую и направлялся Финн. Она испугано смотрела на нас, обдумывая, что сказать. Мы подходили всё ближе, а тревога девушки все нарастала.

- Извините, но посторонним нельзя... - чуть запинаясь, произнесла она, когда мы подошли достаточно близко.

Я уже начал продумывать более-менее правдивую ложь для неё, но это оказалось бесполезно.

- Засни. - равнодушно произнёс Финн, не замедляя шага, и девушка повалилась на тёмно-зелёный ковролин.

До сих пор не могу привыкнуть к способности друга. Парень открыл ещё одну дверь и я ахнул. Длинные ряды шкафов с книгами рядами простилались в глубь комнаты. Странно, как такое маленькое здание может внутри быть несколько сотен метров?! Я просто уверен, что архитекторы не имеют к этому никакого отношения...

Не люблю большие помещения, и у меня пошла дрожь по коже. Чёрт, мы только что ворвались в какое-то сверх крутое хранилище, просто, по непонятной прихоти Финна. Тем более, настораживает, что на входе стоит обычная хрупкая девушка. Добром это уж точно не грозит. Но по моему опыту могу громко заявить - ничего спроста не бывает. Абсолютно нечего. Мы все идём по сложной схеме под названием Судьба, и я уверен - мы здесь найдем то, что сыграет в будущем важную роль. По крайней мере, я так себя успокаиваю.

- Финн, вот зачем я тебе нужен здесь? - нервно произнес я.

- Ты издеваешься? - с удивлением спросил парень. - А вдруг Вервульф окажется маньяком, и твоя несчастная Руби будет в опасности! А ты, как настоящий герой, спасешь её от извращенца, и она будет благодарна тебе до конца жизни!

Я цокнул языком и толкнул его в бок. Повисла гробовая тишина. Не малейшего ветерка, ни шороха, ни шагов. Тут веет пустотой. Я бы даже сказал смертью. Но Финн никогда не прислушивается к окружающей среде, и поэтому весёлым шагом побрел к книжным рядам.

- Так так так...- задумчиво произнёс он, стукая указательным пальцем по подбородку. - Ты знаешь о Вервульфе что-нибудь? Нужна какая-то зацепка.

Я пожал плечами. Я абсолютно нечего не знаю о нём.

- Я знаю только то, что его все называют Вервульфом. С самого момента, как он пришел.

Финн нахмурил брови и схватил первую попавшуюся книгу.

- А почему именно Вервульф, почему не...Снежок?- предположил он.

Я рассмеялся, но вскоре я начал серьезно задумываться над этим. Кличка. Она всегда даётся неспроста. Тут какой-то подвох.

- Я не знаю почему, но как я знаю, Вервульф - это оборотень.

Финн восторженно поднял палец вверх.

- Точно! Всё ясно! Он оборотень! - затараторил парень. - Нам нужна книга про оборотней!

Я хотел возразить, но парня уже не остановить. Он о чём-то судорожно лепетал, шагая туда-сюда возле книжных рядов.

- Одна проблемка...- остановившись произнес он. - Как тут книги искать?

Я усмехнулся. Мой всё запоминающий взгляд заметил, что каждый огромный ряд относиться к одной букве алфавита, поэтому их так много. Я указал на дальний ряд, с красиво вырезанной на древесине буквой «О». Финн захлопал в ладоши и, чмокнув меня в щеку, побежал в его сторону. Я закатил глаза и побрел за ним. Какой к чёрту оборотень? Тут всё намного глубже. Этот парень тёртый калач, и вряд ли он будет представляться тем, кто он есть на самом деле.

Когда я подошёл к Финну, тот уже забрался на лестницу, прикрепленную к книжной полке и стоял там с книгой, обложка которой украшена древней гравюрой с каким-то волосатым чупакаброй.

- Кхм, кхм. - откашлялся я. - К твоему сведению - вчера было полнолуние. И почему-то Вервульф никуда не убежал и ни в кого не превратился.

Парень громко захлопнул книгу и уставился на меня.

- Серьезно? - пискнул он не своим голосом.

Я кивнул. Если уж мы сюда пришли - то надо приводить весомые аргументы.

Финн сел на ступеньку и задумчиво смотрел на стеллажи.

- Может, он какое-нибудь животное, которая превращается в человека? - предположил я, взяв с полки книгу с золотой надписью «Огнедышащие существа». - Какое-нибудь долговечное. Раз он изобрел такие часы, то он должен очень давно начал изучать разные науки. Вряд ли ему на это хватило 18 лет жизни.

Я открыл последнюю страницу книги. К ней приклеен листок, горчичного цвета, а на ней написаны имена и даты.

Финн поднял голову и щёлкнул пальцами.

- Диабло, ты гений!- воскликнул он. - Ну конечно! Он животное! Какое-нибудь... экстравагантное!

Я недоверчиво вскинул брови.

- Что в нем может быть «экстравагантного»?

Финн развёл руками.

- Ну как что...- задумался друг. - Например, цвет волос! Может он Йети? Ну а что, Йети белые, и пушистые....

Я ударил себя по лбу.

- Скажи честно - ты дебил, или притворяешься?- не выдержал я.- Где ты вообще видел Йети, который в человека превращаеться?!

- А вот это уже обидно было! - произнёс Финн. - И вообще - я...

Я услышал странный звук, доносящийся из другого конца зала. Я шикнул на Финна и приложил палец к губам. Шорох. Не похож на шаги. Может, та девушка проснулась? Хотя действие Финна не прекратиться до того момента, пока он сам этого не захочет. Я увидел бледное лицо друга. Так и знал, что до добра это всё не приведёт.

Снова гробовая тишина. Теперь она вызывала лишь леденящий кровь ужас, ведь шорох слышали мы оба, это не могло быть галлюцинацией. Я покрутил пальцем у виска и указал в сторону Финна. Тот сделал шокирующее лицо, и шёпотом о чём-то рассуждать. Я ещё пуще начал прилаживать палец к губам. Парень затих. Снова послышался шорох. Теперь он был ближе. Намного ближе. По мне прошлась волна страха. Этот шорох исходит от книг. Кажется, я понял систему появления этого шороха. Чтобы доказать свою теорию, я издал громкий вскрик. Недалеко от нас упало множество книг, и я немного улыбнулся. Чем больше шума, тем громче и ближе падают книги. Будто кто-то подкрадывается, но он делает это тогда, когда ты издаешь звуки. Теперь уже Финн крутил пальцем у виска.

- Ты с ума сошёл?! - яростным шёпотом произнёс он.

Упало ещё пара книжек, в метре от нас и парень запнулся. Я медленно повернул голову к книжному ряду, находящемуся параллельно от меня две книжки лежали на полу, и между просветом, появившимся между книг, виднелся огромный тёмно-синий глаз с вертикальным зрачком.

- Финн,- медленно проговорил я. Послышался очередной стук книги о пол. - Хватай нужную книгу, и бежим. Кажется, я нашёл библиотекаря.

Парень обернулся и увидев синюю радужку глаза и громко сглотнул. Несколько книг упали с этой полки, и глаз стало видно ещё больше. За ним шла чёрная чешуя, и стало проясняться, что на нас смотрит какая-то огромная чёрная ящерица.

- Я не могу украсть книгу, это же библиотека! - воскликнул Финн и, разом упало ещё несколько книг.

Только что я осознал, что ящер длинным хвостом стукает по ребру книжного ряда, из-за чего те и падают. Он ведёт себя как любой библиотекарь, не желающий, чтобы тут шумели. Но мы не можем вечно тут стоять и ждать!

Я переглянулся с другом. Тот смотрел на меня умоляющим взглядом, который так и просит что-то придумать.

- Финн.- чуть громче произнёс я. - Хватай книгу, и бегом. Давай!

Послышался огромный грохот, из-за которого заложило уши. Змей нанес сокрушительный удар по полке и все книги разом обрушились на нас. Я хватаю парня за руку, и мы бежим что есть силы к выходу. Я краем глаза вижу, насколько огромно это чудовище. Чёрное туловище простирается на множество метров по библиотеке, а из красной пасти вырывается сокрушительный рёв. Огромными лапами с орлиными когтями он пробирается к нам, по пути смахивая хвостом книги в нашу сторону. Только сейчас я понял, насколько мы далеко забрели от выхода. До заветной двери осталось ещё 4 полки, а Финн уже спотыкается на каждом шагу. Кровь пульсирует в висках, и думать вообще невозможно. Сейчас нас сожрут, и нечего будет даже хоронить. Нет, я не могу так рано умереть, я ведь даже не сказал Руби... как,всё-таки, сильно я её люблю.

Когда за спиной слышен погром и раздается оглушающий рев, то ты острее всего ощущаешь приближение смерти. В такие моменты всё в жизни становиться проще, словно всех этих проблем и не было. Что с отцом надо просто поговорить по душам, что Руби надо прямо сказать о своих чувствах... Даже сверх-память не проблема - ведь в ней так много плюсов! Депрессия улетучивается в миг, когда думаешь о скорой смерти.

Я слышу, как тело Финна с грохотом падает на пол, а возле себя я отчетливо слышу громкий топот огромных лап. Упавший друг начинает рыдать, а я остановился, и не знаю что делать - пытаться отбиваться от змея, или начинать писать прощальную записку. Адреналин мчится по моему кровотоку, и в голову приходить единственная идея.

- Финн, замри и не звука! - приказал я.

Парень успокоил себя и лежа на животе замер в неестественной позе. Я молча стоял и наблюдал за зверем. Тот тяжело дыша, наклонил ко мне огромную голову так близко, что я кончиком носа мог дотронуться до его чешуек. Ящер застыл. Он смотрел на меня и обдавал меня горячим дыханием, исходящим от огромных ноздрей. Почему-то именно сейчас мне захотелось получше рассмотреть чудище. Чёрные чешуйки переливались лиловым оттенком, поражая своим необычным цветом. За спиной животного виднелись сложенные перепончатые крылья. На меня смотрит самый настоящий дракон. В момент пришло осознание того, что именно он звал меня к себе. Не знаю почему, я просто чувствую. Он меня не убьет. Кого-кого, но уж точно не меня.

Я начал медленно поднимать руку к ящеру. Тот тяжело задышал, однако не шелохнулся. Я аккуратно положил ладонь на его твёрдую кожу. Дракон громко фыркнул и пошевелил хвостом. Моё сердце билось слишком громко и отчётливо, казалось, что его стук слышат все вокруг. В мыслях я попрощался со всеми своими родственниками, вот только с Руби не смог. Я не общался с ней два с половиной года, а за эту неделю нагрубил больше, чем за всю нашу совместную жизнь. Возможно, нет, наверняка у неё была веская причина мне отказать, ведь это не означает, что я ей не нравлюсь. Наверняка она и вправду хотела подумать. Наверняка она и вправду любила...

От ящера донеслось тихое урчанье, отдаленно напоминающее кошачье. Я провёл ладонью по его чешуйкам в области носа. Урчанье стало громче, а само животное начало тереться об мою руку, закрыв огромные глаза. Я шокированным взглядом смотрел на дракона, не веря, что меня до сих пор не съели.

- Финн. - шепнул я. - Вставай и беги к выходу, пока есть возможность.

Друг поднял голову и посмотрел на меня круглыми глазами.

- Диабло, я не брошу тебя! - заявил он, - а вдруг у этого чудовища что-то щёлкнет в голове и он решит, что ты еда?

- Поэтому я и прошу тебя бежать! - раздражённо ответил я.

Парень печально посмотрел на меня, и встав на ноги побежал что есть мочи к заветному выходу. Как только дверь закрылась, дракон отстранился от меня, попутно издавая клокочущее рычание. Ну всё, мне конец. Сердце забилось с новой силой, и я уже считаю все свои грехи, чтобы понять - попаду я в ад после смерти, или нет.

Внезапно, у меня появился необъяснимый шум в ушах, словно кто-то настраивает радио, голова начала раскалываться от боли, а ноги подкашивались от неимоверной тяжести.

- Диабло Стоун, - раздалось у меня в голове через этот кошмарный шум. Похоже, именно так разговаривают драконы с людьми... - ­Я оставила тебя в живых лишь потому, что смерть твоя близка. Сокровище Аггармара тебя погубит...

Единственное, что было у меня на уме - что этот дракон женского пола. Это меня довольно позабавило, ведь никто не понимает этих странных девушек. Стоял бы передо мной парень - так сразу прикончил бы на ровном месте. А эта ещё не убивает, потому что я и так скоро умру. Всё необычно, и замысловато - как раз в типичном женском стиле. Я немного откашлялся, перебивая тираду в моей голове, чтобы избавиться от застрявшего в горле смеха.

- Эм...дамочка. - еле сдерживая необъяснимый смех, произнёс я. - Это конечно всё серьёзно, но мне пора идти, мой друг уже заждался моих побоев, которые ему гарантированы после этого приключения.

Боль утихала, а моя смелость вознеслась до небес, не смотря на то, что мне обещают скорую гибель. В конце концов, не первый же я раз буду умирать... и далеко не третий.

- То, что ты не впервые столкнешься со смертью, не значит, что у тебя и сейчас есть от неё спасение. - по-видимому, прочитав мои мысли, заявило животное.

Шутки шутками - но каждое живое существо заслуживает уважения, особенно то, которое может тебя съесть, словно завалявшийся в кармане орешек.

- Спасибо Вам за предупреждение, за то, что Вы так снисходительно со мной обошлись, но я не могу представить, чем поможет ваше пророчество. К смерти невозможно приготовиться, даже если знаешь о ней заранее. - медленно положив руки в карманы, заявил я.

Громкий выдох животного обдал меня горячим ветром с едким запахом гари. Резкое движение головы дракона - и перед моим лицом пестрила радужка его глаза, поражая всеми оттенками синего. От неожиданности я немного отшатнулся, вглядываясь в гипнотическую голубизну.

- Ключ к твоему спасению храниться в сердце из драгоценного камня и...

Тут я уже не выдержал:

- Да, я так всё прекрасно понял! Все драконы разговаривают метафорами? Нельзя ли по подробнее разъяснить?

Глаз расширился ещё больше, и у меня сразу пересохло в горле.

- Всему своё время, Диабло Стоун. Советую тебе уйти сию минуту, если хочешь остаться живым.

Из всех угрожений, которое я слышал в свою сторону от многих людей - это, пожалуй, самое реалистичное. Такое «чудо» вряд ли уложишь на лопатки.

Я, так и не попрощавшись, быстрым шагом направился к выходу. То и дело, спотыкаясь об многочисленные книги, я начинаю выходить из туманного транса, окутавшего меня, словно в мягкую вату. В голову ударила ядовитая реальность. Я скоро умру. И спасёт меня какая-то непонятная хрень. Даже если бы я знал что это, наверняка оно находиться у какого-нибудь клана древних эльфов, находящихся за тридевять земель, в общем - как во всех примитивных фильмах про магию.

Выйдя из удушливого здания - я направился к мирно сидящему на мраморной скамье Финну, с безнадёгой опустившему голову.

- Ну ты сволочь! - с отчётливым гневом в голосе произнёс я, толкая его со скамьи на траву.- Скажи хоть, что книгу нужную схватил!!!

Финн, лежащий на земле, радостно улыбнулся, смотря мне в глаза.

- Ты...ты живой! - заорал он, выпучив глаза.

- Нет, я дух, который пришел мстить. - я цокнул языком. - Хотя знаешь, я тебе по любому отомщу.

Я с улыбкой взял за руку друга, помогая встать. Тот, только поднявшись на ноги, кинулся в объятия.

- Я думал... Я думал ты уже не останешься в живых. - запинаясь, сказал он, уткнувшись носом в мою шею.

Я отодвинул от себя друга - не люблю все эти обжимания, даже со стороны девушек.

- Ну, это ненадолго, Финн. Мне тут напророчили скорую смерть. - задумчиво произнёс я.

Лицо Финна приобрело все цвета зелёного.

-... но мы ведь не за этим пришли, правда? Показывай книгу. - хлопнув по плечу друга, сказал я.

Тот открыл рот для реплики, но тут же закрыл его и кивнул. Финн с виноватым видом взял книгу с лавочки и протянул мне. На тёмно-зеленой обложке виделась надпись «Отвары от смертельных заклинаний». Я уставился на парня.

- Ну, ты же сам сказал - хватай, что под руку попадётся. - оправдывался Финн с кривоватой усмешкой.

Книга могла быть последней спасительной соломинкой, из-за которой мы сюда, собственно, и пришли. То есть, я просто так рисковал своей жизнью, просто так выслушал тираду о моей скорой смерти, просто так признал свои истинные чувства к девушке, которую в прямом смысле ненавижу?

Я набрал в легкие побольше воздуха, чтобы крик, направленный на парня, звучал как можно громче, но друг меня опередил.

- Книга...у тебя... Книга. - заворожено произнес он.

Я посмотрел на свою руку. Мёртвой хваткой пальцы охватывали корешок бардового переплёта. Я держу её настолько сильно, что уже не чувствую свою кисть руки.

- Молись, чтобы это старьё спасло тебе жизнь. - гаркнул я, открывая книгу.

Это была та самая книга, которую я взял посмотреть с первой попавшейся ячейки - «Огнедышащие существа». Сомневаюсь, что Вервульф гидра или того хуже левиафан, но рискнуть можно. Вспомнив о том загадочном списке, приклеенном в конце книги, я перелистнул издание на последнюю страницу. Старая приклеенная бумажка представляла собой таблицу, с датами и именами напротив них, но я не мог толком разглядеть из-за прогрессирущего снижение зрения.

- Финн, прочти пожалуйста. - протянув книгу, вздохнул я.

Парень с упрёком глянул на меня, и взяв книгу, начал изучать содержимое списка.

- Диабло, люди уже несколько столетий назад очки придумали, не задумывался над этим? - задумчиво произнёс Финн.

- Заткнись. - рявкнул я. - После происшедшего ты вообще у меня в пожизненном долгу, понял?

Проблема в том, что к боям не допускают с малейшим подозрением на какой-то недуг, тем более связанный со зрением. Конечно же, можно носить линзы, но они слишком натирают оболочку глаз - их постоянно надо увлажнять каплями. А как правило, это тоже не останется незамеченным. Если хоть один человек увидит меня в очках - то это новость долетит и до начальства. Единственный, кому я могу доверять - это Финн. Больше у меня никого нет.

- Так...- задумчиво произнёс парень. - Это список всех переродившихся в человека драконов за всё время существования ложи.

- Ты уверен? - с сомнением спросил я.

- Ну да, - пожав плечами произнёс Финн. - Я тебе только что название списка прочитал. В общем, за 100 лет переродился только один дракон по кличке Аггармар, взявший в полнее человеческое имя - Стефан Ковальки.

Мы переглянулись.

- Ты знаешь такого? - с надеждой спросил парень.

Я лишь покачал головой.

- Хотя бы настоящее имя Вервульфа ты знаешь?

- Нет, Финн. Откуда?

Мы одновременно вздохнули. Но в моей памяти начали проявляться слова дракона. Сокровище Аггармара меня погубит. Видимо, именно этого дракона. Но какая у меня связь с этим неизвестным чудищем?

Все факты начали постепенно слаживаться, словно картинка из пазлов. Дракониха предсказала моё будущее, отвечала на мои собственные мысли, а её окрас...

- Финн.- медленно проговорил я, присаживаясь на скамью. - похоже наш парнишка из вида чешуйчастокрылых крокодилов.

- Что? - потупил взгляд парень.

Я закатил глаза.

- Вервульф дракон, я точно уверен! Он пророк, к тому же читает мысли, да ещё и цветом он уж слишком белый получился...

Финн сел рядом со мной. Похоже, он начал понимать мою теорию. Вот только бы имя его узнать, и всё сойдется в точности, до наоборот. Правда, как спросить его имя, если я постоянно буду думать о том, что он дракон! Молчание длилось пару минут, пока парень не открыл книгу на первой попавшейся страничке и начал читать.

- Драконы в обличие людей обычно становятся энергетическими вампирами. - загадочным голосом зачитывал он. - Так как для обратного перерождения в свое привычное тело нужна масса энергии, они буквально высасывают её из окружающих людей. Чаще всего драконы выбирают одну жертву противоположного пола, влюбляют его в себя (при законе пропорциональной отдачи силы - влюблённые выделяют энергии в 3 раза больше) и высасывают с него энергию с каждым днём всё больше и больше, пока человек не погибнет...

Мои глаза округлялись с каждым предложением. Ведь только недавно разошлась новость о девушке Вервульфа, которая трагически погибла от неконтролируемого воспламенения парня. Похоже, это было только прикрытие, ведь ложе всегда оправдывает преступников, которые использовали свою силу. Иначе, что же начнётся в мире, если все узнают о тайном ордене и о людях, находящихся там.

После смерти его девушки, он не появлялся пол года, и вернулся обратно только на этой неделе... И сразу же накинулся на первую попавшуюся девушку.

- Руби. - прошептал я.

- Что?- переспросил друг, отрываясь от текста.

- Его следующая жертва. - я посмотрел в глаза Финну. - Ты думаешь, он просто так пришёл в ложу и тут же начал проявлять на ней своё мастерство пикапа?

- Может она ему просто понравилась, - предположил Финн. - Симпатичная девушка понравилась симпатичному парню, какая редкость!

Я стиснул зубы и уставился на парня.

- Извини. - пролепетал он, перелистывая страницы.

Да откуда мне знать про её красоту, я последний раз отчётливо видел её только два года назад. За это короткое время зрение снизилось до - 4, и людей я различаю только по их голосу и походке. Ох, если бы был хоть один шанс взглянуть на неё, хоть одну секундочку, ведь я никогда не смогу забыть её образ перед глазами...

- Диабло, послушай. - с огоньком в глазах произнес Финн, положив палец на одну из строчек в книге. - Защитой от драконьего вампиризма может стать обычный защитный амулет от тёмных духов с корнем драцены, так называемого «дерева дракона».

Я слегка улыбнулся. Если есть хоть малейший шанс помочь ей, то я его не променяю ни на что. Если моё пророчество правдиво и я скоро погибну, то я хочу расстаться с Руби друзьями, если не больше. Я не хочу приносить ей боль, ведь я хорошо знаю, что это такое. Тем более, будет возможность отвлечь её от Вервульфа...

- Ну, скажи хоть что-нибудь. - подал голос Финн, поднимая глаза на меня.

- Спасибо, друг, за такой весёленький день. - я улыбнулся и хлопнул парня по плечу. - Мне уже пора.

- А как же книга? - спросил Финн, как только я встал со скамьи.

- Оставь её себе. - отмахнулся я. - Не забудь разбудить ту бедняжку в библиотеке.

Я молчаливо побрёл по мокрой, от мелкого дождя, дороге. Сегодня меня ждёт долгий поход в спиритический магазин и тщательный выбор защитного амулета для Руби. Как раз отличная идея для подарка на день рождение, и умереть на даст.

Но, первое, что меня беспокоит - как Вервульф будет влюблять её в себя. Если он оградит от меня Руби, то я ничем уже не смогу её помочь. Поэтому единственное решение в этой ситуации - появляться в её жизни как можно чаще и с улыбкой на лице. Хотя, я не уверен, что теперь она этого захочет.

Дождь пошёл с новой силой, покрывая пейзаж своей призрачной стеной. Мокрый гравий хрустел под ногами, а в душе зажёгся маленький огонёк надежды, что мою обречённую на ад душу ещё можно спасти. Просто надо добавить в свою жизнь немного добра...