Признание и Возвращение
Спустя пару часов раздался стук в дверь.
-КАРААААГ! - В палату ворвалась Холли и буквально взлетела, набросившись с объятиями на Карага, стоявшего у окна. За ней, словно стадо, ввалились остальные.
-Ты живой! - прокричал Брендон, обнимая и Холли, и Карага. С ним были Тикаани, Лу и мисс Кристалл.
-Ребят, я так рад вас видеть! - Со слезами на глазах Караг смотрел на друзей, высвободившись из объятий.
-Как ты? - тихо и тепло спросила Лу. Справа от неё стояла Тикаани с пакетом фруктов и завёрнутым в другой пакет бургером с хот-догом - на всякий случай, чтобы медсестра не видела. Караг всё-таки хищник, а не травоядное.
-Живой, пхах. Уже хожу спокойно, да и домой хочу. Скоро выпишут. А потом и в школу обратно. - Все проблемы отошли на второй план. Караг был просто счастлив в этот момент со своими ребятами, которые за время, проведённое вместе, успели стать настоящей семьёй.
Так они болтали о своём где-то час. Лу рассказывала о новых петициях и о том, что нашла отклик у многих; теперь она, помимо учёбы, занималась волонтёрством по защите природы. Тикаани ещё больше сдружилась со «стаей» Карага - ей было с ними комфортно, но полностью влиться она не могла: мысли о своей прежней стае не покидали её, и ей казалось, что этим она предаёт Джеффри. Брендон с Холли хвастались, как утеплили и украсили домик на дереве, чтобы там можно было сидеть даже зимой. А мисс Кристалл лишь сидела на краю кровати Карага, глядя на картину, которая навевала тёплые воспоминания. Смесь запахов оборотней, перебивавшая даже въедливый дух антисептика и лекарств, напомнила Карагу, что он дома и он не один.
Вскоре гости начали собираться. Как бы они ни скучали по Карагу, на подвиги ему было ещё рано, и мисс Кристалл настояла, чтобы все ушли.
-Мисс... можно с вами поговорить? - окликнул её Караг, когда остальные уже почти вышли.
-Да. Сейчас. Так, дети, идите к машине, я скоро, - сказала директор, закрыв дверь и вернувшись к кровати. Она села у ног мальчика.
-Что-то случилось?
Выражение лица Карага мгновенно изменилось. Радостная улыбка сменилась холодной и бесстрастной маской, лишь в глазах тлел янтарный огонёк, прожигающий всё насквозь.
-Я хотел спросить кое-что об Эндрю Милинге...
Кристалл напряглась,услышав имя не самого приятного человека из школы.
-Например?
-Я знаю, что он богат и всё такое... Но может ли он в своих проектах использовать радиацию или что-то подобное?
Кристалл слегка опешила.Парень-пума, который в школе на физике считал ворон, сейчас спрашивает про радиацию?
-Теоретически... да. Но с чего такие вопросы, да ещё от тебя?
-Вы знаете, по какой причине я в больнице?
-Нет, врачи мне деталей не сообщали.
-Что-то вроде острой радиации или вроде того.
-Острое радиационное облучение?
-ВОТ ОНО! - воскликнул парень, взмахнув указательным пальцем.
Кристалл поняла, к чему он клонит, и её лицо стало серьёзным. Она вздохнула:
-Караг, я понимаю, что ты его ненавидишь. Я тоже его недолюбливаю, прекрасно помню историю с твоими родителями. Но сваливать все беды на него неразумно. Он всё-таки человек, а не хладнокровный убийца... - Она старалась говорить мягко, понимая состояние Карага и не желая лишнего конфликта.
-Мисс, я его не обвиняю. Я просто спрашиваю.
-Но с чего такие подозрения?
Караг, вздохнув и опустив голову, услышал то, что хотел - хотя бы намёк на то, что Эндрю может быть к этому причастен. И что этот обрывок сна - скорее воспоминание, чем вымысел.
-Доктор сказала, что облучение могло исходить от каких-то старинных вещей, ваз или чего-то подобного... И у меня... в голове сразу всплыло, как Милинг при нашей первой встрече подарил мне маленький нож и гладкий круглый камень.
-И ты думаешь, он радиоактивный?
-Подозреваю... Я не бросаюсь с обвинениями. Но я хочу попросить вас об одолжении. В той папке на столе должен быть адрес дома моих родителей. Вы можете забрать коробку с тем камнем и спрятать. Если это действительно он, то он нам понадобится как доказательство.
Кристалл на мгновение замялась, но она знала Эндрю куда дольше Карага. Она решила довериться парню, хоть и надеялась, что это лишь подростковый максимализм.
-Хорошо... Расскажи, какая у тебя комната и как выглядит коробка...
Караг подробно всё описал. Мисс Кристалл, в свою очередь, пообещала принять все меры предосторожности, чтобы проверить его подозрения.
Шли дни. Караг шёл на поправку, вбивая в голову план дальнейших действий. Это было мучительное время ожидания, пока ему не принесли наконец телефон. Родители, уже выписавшиеся и вернувшиеся в безопасный дом, утилизировали по совету врачей все серебряные вещи. Жизнь начинала новую главу. Благодаря Холли и Брендону он почти полностью начертил границу между сном и явью.
Спустя три мучительно длинных дня после выписки. Середина января.
- Я ЕДУ! Завтра. В школу! - с оскалом говорил Караг, исподлобья глядя на мать.
-Джей, я сказала - нет! - Анна ударила пальцем по столу. - Ты всего три дня дома! Какая к чёрту школа?!
-Я здоров. И мне нужно вернуться. - Трёхдневное заточение вырвалось наружу. Гнев уходил из-под контроля. Тело начало приятно пульсировать, по коже пробежали мурашки, выступали волоски его звериной сути.
Они стояли посреди кухни на первом этаже дома Рэлстонов. Вечер. Из-за сильного снега на улице не было света. Лишь жёлтые блики от свечей на обеденном столе дрожали в темноте.
- ТА ЧТО В ЭТОЙ ШКОЛЕ, ЧЁРТ ТЕБЯ ДЕРИ, ДЖЕЙ? НЕТ! ТЫ ДОЛЖЕН БЫТЬ ДОМА ХОТЯ БЫ НЕДЕЛЮ, ПОНИМАЕШЬ? НЕ-ДЕ-ЛЮ! - уже не выдержав, Анна кричала, размахивая руками. Больница и страх никуда не ушли за эти три дня. Страх за детей, которые могли погибнуть из-за каких-то камней из пещеры, снова сжимал ей горло. - УЧИЛСЯ БЫ ТЫ ТАК, КАК В ЭТУ ШКОЛУ ХОЧЕШЬ!
-Я. ЕДУ. Завтра. В школу. - Его голос прокатился эхом по всему первому этажу, наполненный звериным нравом, с трудом сдерживая рык. Он стоял напротив приёмной матери, сжимая кулаки, пряча когти. Пальцы окутала приятная пелена - теплота крови, выпущенной, чтобы сдержать гнев и превращение. Первая капля предательски упала на пол.
Машина проехала мимо,и на секунду фары подсветили кухню. В этом всполохе Анна увидела - его глаза горели алым янтарём.
Анна застыла.
То,что подозревала, но боялась признать. Эти групповые нападения животных по новостям, царапины на щеке Питера. В конце концов, анализы - их отличие от обычного человека.
Она не говорила никому.От страха, что её сочтут сумасшедшей, и ещё больше от страха, что это окажется правдой.
Оказалось правдой.
Караг стоял напротив и учуял носом пумы первобытный страх, растерянность, вперемешку с любовью и переживанием.
«Почему она боится?»- пронеслось у него в голове, и тогда он почувствовал тепло на своих руках. Украдкой взглянул на них.
«Дерьмо!»
Караг быстро направился в туалет, громко хлопнув дверью. В панике он забыл закрыть её на ключ. Он принялся быстро мыть руки, смывая кровь и обнажая свежие раны от собственных когтей.
-Твою мать... - только и выдохнул он, опустив голову и закрыв глаза от ужаса перед тем, что чуть не натворил. Боль расходилась по всему телу.
Дверь сзади открылась.
-МАМ, НЕТ! НЕЛЬЗЯ!
-Тише, мальчик... - шёпотом, словно вздохом, сказала она, подойдя ближе. Поцеловала в макушку и положила голову ему на спину.
Караг лишь стоял, тело не слушалось. Слёзы текли, смешиваясь с кровью и водой в раковине.
-Милый... я знаю... Я давно догадывалась...
- Но... - резко развернувшись к матери заплаканным лицом, начал он.
-Чч...
Караг наконец смог расслабиться, обнимая свою приёмную мать.
-Я думала, что схожу с ума... пхах-ха... А как оказалось, мой мальчик не только мальчик... - обнимая сына, шёпотом говорила она куда-то в стену, положив голову на его голову.
-Извини... - лишь тихим шёпотом сквозь слёзы произнёс Караг.
-Всё хорошо... Я понимаю, какого тебе было, солнце... И извини, что не была по-настоящему рядом... всё это время...
-Ты...не могла... Я не мог... Короче... - каждое слово давалось с пыткой из-за слёз и сбитого дыхания.
Анна отстранилась, глядя ему в глаза с тёплой, знакомой улыбкой, убирая прядь волос с его заплаканного, чуть покрасневшего лица.
-Я так понимаю, и школа...
Караг молчал.
-Я понимаю... Главное, что я тебя люблю... Каким бы ты ни был... Джей... ты мой сын...
-Не Джей... Караг... - громко всхлипнув и вытирая слёзы окровавленной рукой, сказал он.
Анна обняла его. Её сын наконец-то, за долгое время, смог сказать, как есть. И те беззвучные ночи, крики, ссоры, сила, что была чересчур велика, - всё стало на свои места.
-Караг..., я пущу. Только прошу... Если что-то будет... необычное... если нужна будет помощь... Прошу, звони. Ты - мой сын, а я - твоя мама. Мы одна семья. Одна стая, если на то пошло.
Караг ничего не ответил. Он лишь кинулся за долгие годы по-настоящему, со всей болью и надеждой, в объятия своей матери. С полным доверием.
- - -
А вот и конец первого акта истории Карага!
Как думаете, что будет дальше, во втором акте? Свои варианты и теории можете предложить мне в Telegram: @NikolasTwilight