Странник. Начало пути.

Сон в сво­ей кро­вати. HP/MP вос­ста­нов­ле­ны. Все не­гатив­ные эф­фекты сня­ты.
      Вот и нас­ту­пило ле­то. Ну как нас­ту­пило... Ещё вче­ра бы­ли за­нятия в ака­демии, а се­год­ня уже ка­нику­лы. Ри­ас вче­ра в клуб­ной ком­на­те "об­ра­дова­ла", что мы, как её слу... кхм, фи­гуры, едем вмес­те с ней в Ад. Я ждал эту по­ез­дку, по­тому что про­фит с неё дол­жен быть до­воль­но боль­шим. Но ра­ди это­го мне при­дёт­ся рас­стать­ся с Ги­лой и Ка­лавар­нер, как и со все­ми ос­таль­ны­ми, кро­ме Рей­вел, ко­торая едет к Фе­нек­сам по приг­ла­шению сво­ей ма­тери.
      За это вре­мя мно­го че­го слу­чилось. На­чать мож­но с то­го са­мого дня, вер­нее но­чи, ког­да Де­моны, пад­шие и ан­ге­лы зак­лю­чили со­юз. Ду­мал по­лучить про­фит для дев­чо­нок, но ар­хангел, что на­зыва­ет­ся, за­жал. Ну здесь ещё мож­но по­нять, всё же есть ва­ри­ант, что я ос­но­ватель­но про­катил­ся по моз­гам де­воч­кам и спе­ци­аль­но под­сы­лаю их, как шпи­онов или ди­вер­сантов. Но вот ход его соп­ро­вож­да­юще­го я по­нимать прос­то от­ка­зыва­юсь. Этот вы­пер­дыш пот­ре­бовал вер­нуть Эк­ска­либу­ры, как собс­твен­ность цер­кви. А до­вер­чи­вые дев­чонки и от­да­ли, ни­чего не по­лучив вза­мен, кро­ме не­нави­дящих взгля­дов это­го му­дака. А Ми­ха­ил да­же не одёр­нул его. Про моё пра­во до­бычи при этом ник­то и не вспом­нил. А на сле­ду­ющий день ме­чи по­кину­ли не толь­ко го­род, но и стра­ну. Ес­ли я ког­да-ни­будь най­ду это­го уб­людка, он бу­дет уми­рать очень дол­го и му­читель­но. Чтоб ему по­пасть в фа­миль­яры Ну­лизы с я­ой­ным флаф­фным Ги­шем! На все мои пос­ле­довав­шие пре­тен­зии мне на­пом­ни­ли, что пос­ле дра­ки ку­лака­ми не ма­шут.
      Аза­зель всё-та­ки ус­тро­ил­ся в ака­демию пре­пода­вате­лем и кон­суль­тан­том в наш клуб. Пер­вое его по­яв­ле­ние в этом ам­плуа бы­ло весь­ма па­фос­ным. Как обыч­но, он про­шёл­ся по нер­вам Ри­ас, во всех спор­ных мо­мен­тах ссы­ла­ясь на Са­зек­са. А уж от его фра­зы сде­лать нас силь­нее, при­ложив к это­му все свои си­лы, не­кото­рым да­же ста­ло страш­но.
      Са­зекс то­же ре­шил не от­ры­вать­ся от кол­лекти­ва и "рас­по­рядил­ся", что­бы клуб ок­куль­тных на­ук пе­ре­ехал ко мне. Ну да. Так и за мной сле­дить про­ще, и под­гон сес­трён­ке. По­луче­ни­ем мо­его сог­ла­сия опять ник­то не оза­ботил­ся. Ма­ма же, ког­да уви­дела сре­ди по­пол­не­ния жиль­цов Ки­бу, ста­ла на ме­ня обес­по­ко­ен­но пог­ля­дывать.
      В этот раз я выс­ту­пил ка­тего­ричес­ки про­тив доп­ро­сов. То­му бы­ло мно­жес­тво при­чин. Пер­вые нес­коль­ко дней мне бы­ло очень хре­ново, по­тому что но­вая вер­сия Джаг­герна­ут Драй­ва сби­ла ус­та­нов­ленное и от­ре­гули­рован­ное Драй­гом пос­те­пен­ное ус­во­ение уме­ний пог­ло­щён­ных, пе­редав их мне все ра­зом. Ка­кого хре­на по­яви­лась эта не за­доку­мен­ти­рован­ная фор­ма свя­щен­но­го ме­ханиз­ма, я и сам не алё. Да и нас­тро­ение пос­ле всех этих "по­дар­ков" от трёх глав­ню­ков на­ходи­лось на уров­не чуть вы­ше плин­ту­са.
      Так­же ис­поль­зо­вание но­вого ре­жима Джаг­герна­ут Драй­ва не прош­ло для мо­ей туш­ки без пос­ледс­твий. Из­ме­нение цве­та ра­дуж­ки глаз на глу­бокий зе­лёный - са­мое за­мет­ное, но не са­мое бес­по­ко­ящее. Про­изо­шёл но­вый сен­сорный ска­чок. Все пять чувств ода­рили ме­ня ещё бо­лее де­таль­ным вос­при­яти­ем ми­ра. Са­мым же неп­ри­ят­ным ока­залось чувс­тво дис­комфор­та от... от­сутс­твия хвос­та и крыль­ев.
      Как объ­яс­нил Драйг, это про­ис­хо­дит из-за то­го, что мой ас­пект дра­кона рез­ко скак­нул за шесть­де­сят про­цен­тов, пре­одо­лев план­ку пя­тиде­сяти. С дру­гими ас­пекта­ми та­кого не про­ис­хо­дит, по­тому что у ан­ге­лов, пад­ших и де­монов крылья ма­гичес­кие, у дра­кона же это часть ор­га­низ­ма. Од­на­ко это на­тол­кну­ло Драй­га на мысль, что, по­лучив стоп­ро­цен­тный дра­коний ас­пект, я смо­гу пе­реки­дывать­ся в дра­кона или дра­кони­да (это уж как по­везёт), да­же не при­зывая пер­чатку.
      Сам же Без­жа­лос­тный Гнев ока­зал­ся до­воль­но ин­те­рес­ным ре­жимом с весь­ма неп­ри­ят­ны­ми пос­ледс­тви­ями, ко­торые, я очень силь­но на это на­де­юсь, с рос­том уров­ня на­выка дол­жны как ми­нимум силь­но сок­ра­тить­ся. Сей­час же я, да­же на мгно­вение ак­ти­виро­вав его, сва­люсь обес­си­лен­ным тру­пом. Этот ре­жим от­крыл нес­коль­ко до­воль­но ин­те­рес­ных на­выков, из ко­торых ста­ло по­нят­но, что этот ре­жим боль­ше все­го под­хо­дит под клас­си­фика­цию ми­лиш­но­го ДД.
      За­бив на при­нятое ре­шение су­нуть­ся в данж син­то­ист­ско­го хра­ма, я те­перь ре­гуляр­но по­сещаю дей­ству­ющую цер­ковь в со­сед­нем го­роде. Вер­нее, дан­жи, вход в ко­торые от­кры­ва­ет­ся при при­кос­но­вении к две­рям цер­кви. Там я смог хоть как-то сор­вать злость на цер­ковни­ка. Во­об­ще, эти дан­жи ока­зались меч­той че­лове­коне­навис­тни­ка или аг­рессив­но­го са­танис­та. Прос­тые ве­ру­ющие, пос­лушни­ки, мо­нахи, свя­щен­ни­ки, вся­кие епис­ко­пы, раз­ма­хива­ющие ды­мящи­ми ка­дила­ми и на­молен­ны­ми крес­та­ми-бу­лава­ми и ата­ку­ющие свя­тым сло­вом. Даль­ше это­го лезть я по­ка не стал, по­тому что босс "Пер­восвя­щен­ник" сто пя­тиде­сято­го уров­ня, на ко­торо­го я да­же не рис­кую на­падать, на­мека­ет, что даль­ше бу­дут аб­со­лют­но нев­ме­ня­емые па­лади­ны-эк­зорцис­ты. Мне это­го по­ка не на­до, ибо шмот с за­щитой от свя­тос­ти ещё не го­тов, а дох­нуть не­охо­та.
      Пос­тавлен­ную цель ов­ла­деть си­лой свя­тос­ти и свя­тых слов я всё-та­ки дос­тиг, но это бы­ло чер­тов­ски боль­но и му­тор­но. Приш­лось ис­пы­тывать это де­ло на се­бе лю­бимом. Обыч­но, пос­ле по­мощи Асии я ста­рал­ся тут же сва­лить, что­бы не по­пасть под её бла­годар­ность, но в дан­ном слу­чае при­ходи­лось тер­петь и па­рал­лель­но пы­тать­ся пой­мать Аль­фа-ре­жимом эту свя­тость. И на­конец она по­яви­лась в спис­ке дос­тупных мне сил. Пер­вой жер­твой мо­ей свя­той бла­годар­ности стал не­ос­то­рож­ный Сад­жи.
      - Ис­сей, - о, Ка­лавар­нер прос­ну­лась, - всё-та­ки у­ез­жа­ешь с Ри­ас?
      - Да, Тия-тян. Всё же я на­де­юсь за­бурить­ся в кла­новую биб­ли­оте­ку. Мне ка­тас­тро­фичес­ки не хва­та­ет ба­зовых зна­ний по ма­гии. Все мои зак­ли­нания ли­бо кри­вое под­ра­жание, вспом­ни то же се­ро, ли­бо соб­ранное на ос­но­ве име­юще­гося с по­терей КПД.
      - И всё?
      - Что ты име­ешь в ви­ду?
      - Ну, те­перь, ког­да я офи­ци­аль­но твоя под­чи­нён­ная, у ме­ня есть вы­ход на ад­ский чёр­ный ры­нок. По­ка Аза­зель не под­твер­дил мо­его ста­туса, по­яв­лять­ся мне там бы­ло до­воль­но опас­но, но сей­час я мо­гу там по­ис­кать кни­ги по ма­гии.
      - Это бу­дет не­лиш­ним, Тия-тян. Но я всё же хо­чу ту­да съ­ез­дить, по­тому что в кла­новой биб­ли­оте­ке дол­жна быть пол­ная ба­зовая под­борка, по ко­торой и обу­ча­ют­ся де­ти де­монов. Да и кто зна­ет, что мож­но най­ти в книж­ных зак­ро­мах од­но­го из ос­тавших­ся ори­гиналь­ных кла­нов де­монов?
      - Мне ка­жет­ся, или у те­бя есть как ми­нимум ещё один ин­те­рес? - при­щури­ва­ет­ся пад­шая.
      - Есть, но ка­кой имен­но я по­ка го­ворить не бу­ду. Од­на­ко Са­зекс дол­жен зап­ла­тить за свою под­лянку.
      - О­ооо... - а вот и Ги­ла. - Ис­сей, ты уже стро­ишь коз­ни про­тив са­мого са­таны?
      - Вы толь­ко не про­бол­тай­тесь до на­шего отъ­ез­да.
      - Ис­сей! - два воз­му­щён­ных го­лоса зву­чат в уни­сон.
      - Знаю-знаю, вы у ме­ня са­мые луч­шие, - об­ни­маю обе­их. - Я не знаю точ­но, сколь­ко я там про­буду. Ско­рее все­го до кон­ца ле­та, хо­тя мо­жет и рань­ше вер­нусь. Тия-тян, на те­бе ос­та­ют­ся все фи­нан­сы, у те­бя дос­та­точ­но ре­сур­сов для оп­ла­ты всех не­об­хо­димых сче­тов?
      - Да, то­го, что у ме­ня есть, хва­тит с за­пасом, - ки­ва­ет Ка­лавар­нер. - Кста­ти, мо­жешь объ­яс­нить, за­чем ты хо­чешь сде­лать Асию и этих двух ан­ге­лами? Ты ведь по­нима­ешь, что, ког­да их чувс­тва к те­бе пе­ресе­кут оп­ре­делён­ную от­метку, они ста­нут пад­ши­ми. Или ты хо­чешь из­гнать их из семьи? С Ири­ной и Зе­нови­ей де­лай, что хо­чешь, а Асия ос­та­нет­ся в семье. Это не толь­ко моё мне­ние.
      - Став ан­ге­лами, они смо­гут ис­поль­зо­вать свою си­лу свя­тос­ти на пол­ную, - го­ворю я. - А уж я най­ду спо­соб, что­бы пре­дот­вра­тить "па­дение". В от­ли­чие от Ми­ха­ила я ра­ботаю нес­коль­ко ина­че. Ду­маю, ес­ли под­напря­гусь, то и твои крылья ста­нут сно­ва бе­лос­нежны­ми. Хо­чешь?
      - А за­чем? - Ка­лавар­нер ода­рива­ет ме­ня взгля­дом че­лове­ка, у ко­торо­го всё есть, а ему пы­та­ют­ся что-то впа­рить. - Мне и так неп­ло­хо. У ме­ня есть лю­бящая семья и лю­бимый па­рень. В пос­леднее вре­мя я вспо­минаю, что я пад­шая, лишь тог­да, ког­да по­яв­ля­ет­ся нуж­да ис­поль­зо­вать свои ста­рые свя­зи.
      - Хо­рошо. Од­на­ко, нам с Ги­лой-тян нуж­но вста­вать. Ма­ма, на­вер­ное, уже ждёт нас.
      Не­кото­рое вре­мя на­зад Ги­ла по­жела­ла на­учить­ся го­товить. Я по­пытал­ся её от­го­ворить, но на на­ше нес­частье это слы­шала ма­ма. В ито­ге те­перь я го­тов­лю поч­ти всё ме­ню, а ма­ма с Ги­лой вмес­те го­товят ка­кое-то од­но блю­до, ве­село пе­решу­чива­ясь. Блин, вот по­чему так? С Ги­лой у ма­мы нор­маль­ный про­цесс обу­чения го­тов­ке, а я се­бя каж­дый раз как на доп­ро­се в зас­тенках НКВД чувс­твую.
      - Поч­ти не опоз­да­ли, - встре­ча­ет нас ма­ма. - Ис­сей, ты с Рей­вел-тян едешь к Ри­ас-сан? - ки­ваю. - Ну, Рей­вел-тян и так зна­ет как се­бя вес­ти, раз она дочь дру­га от­ца Ри­ас-сан...
      - Мам, я то­же в кур­се, как се­бя вес­ти. Да­ром, что ли, ты мне эту на­уку столь­ко вдал­бли­вала? - спра­шиваю я.
      - Вот имен­но, что вдал­бли­вала! - упи­ра­ет ру­ки в бо­ка ма­ма. - Я толь­ко на­де­юсь, что мои ста­рания не бы­ли нап­расны­ми. Бу­дет очень неп­ри­ят­но, ес­ли ты опо­зоришь­ся. Лад­но, вот ме­ню на зав­трак. А мы с Ги­лой-тян зай­мём­ся ру­лети­ками.
      Ну вот как-то так... Я лишь рад, что на­ша семья всё та­кая же спло­чён­ная. Ги­ла и Асия по­мога­ют ма­ме по до­му, а Рей­вел уже прис­матри­ва­ет­ся к то­му, чем за­нима­ет­ся Ка­лавар­нер, и кое в чём по­мога­ет. Бу­дет у Тии от­личная по­мощ­ни­ца. Зе­новия и Ири­на - раз­го­вор от­дель­ный. Они всё ещё дер­жатся особ­ня­ком. Это ещё и усу­губи­лось, ког­да до них дош­ло, что тот цер­ковник их наг­ло на­дул, заб­рав при­над­ле­жащее мне. С этим на­до что-то де­лать, по­тому что к са­мос­то­ятель­ной жиз­ни вне цер­кви они прос­то не прис­по­соб­ле­ны. На­до бу­дет выт­ра­вить из них всю эту цер­ковную дурь, ког­да вер­нусь из лет­ней по­ез­дки. Меч­ни­цы они неп­ло­хие, так что бу­дут чис­лить­ся в си­ловом кры­ле кла­на.
      Рей­вел кру­гом пе­рено­са от­прав­ля­ет­ся сра­зу до­мой. А мы пос­ле зав­тра­ка ор­га­низо­ван­ной тол­пой то­па­ем в пор­тал до вок­за­ла. Тра­тить вре­мя на сто­яние в ут­ренних проб­ках, а уж тем бо­лее до­бирать­ся до вок­за­ла пеш­ком по та­кой жа­ре, нет ни­како­го же­лания. На вок­за­ле нас уже ждёт Аза­зель.
      Убе­див­шись, что все на мес­те, Ри­ас уве­рен­но нап­равля­ет­ся к од­но­му из лиф­тов. Нам не ос­та­ёт­ся ни­чего, кро­ме как сле­довать за ней. Пом­нится, лифт дол­жен ехать вниз. Вот и про­верим.
      - Ко­неко, Ис­сей, Гас­пер, за­ходи­те, - рас­по­ряжа­ет­ся Ри­ас. - Вы еде­те со мной, ос­таль­ные - сле­дом.
      Ну да, ка­бин­ка лиф­та не рас­по­лага­ет к мас­со­вым пе­реме­щени­ям. Да ещё с учё­том ба­гажа. Ри­ас про­водит ря­дом с па­нелью ка­кой-то кар­точкой, и лифт на­чина­ет дви­жение вниз. Не­понят­но, с ка­кой ско­ростью едет лифт, но да­же ес­ли с обыч­ной, мы уже спус­ти­лись эта­жа на три. На­конец, лифт ос­та­нав­ли­ва­ет­ся. А неп­ло­хо тут всё ус­тро­ено. 
      - Ри­ас-сем­пай, это не твой отец пос­та­рал­ся с под­земным уров­нем? - спра­шиваю на­чаль­ни­цу.
      - Под­земная стан­ция имен­но на этом вок­за­ле - сов­мес­тная собс­твен­ность се­мей Гре­мори и Сит­ри, - под­твержда­ет мои вы­воды она. - Лад­но, нам нуж­но на третью плат­форму, - го­ворит она, ког­да к нам при­со­еди­ня­ют­ся ос­таль­ные.
      Прой­дя по нес­коль­ким ко­ридо­рам, мы вы­ходим на нуж­ную "плат­форму". Что мож­но ска­зать? Стан­ция мет­ро. Очень боль­шая стан­ция мет­ро. Очень боль­шая и слиш­ком бо­гато ук­ра­шен­ная стан­ция мет­ро. Да ещё и сто­ящий в ожи­дании нас ско­рос­тной по­езд с сим­во­лами кла­на Гре­мори.
      Бла­го внут­ри ва­гона всё бы­ло в пре­делах ра­зум­но­го, без всей этой вы­чур­ности и ги­ган­тизма. Ри­ас ос­та­лась в пер­вом ва­гоне, мы же за­няли сле­ду­ющий. Аза­зель тут же при­мос­тился в угол­ке и ус­нул. Мы с Гас­пе­ром и Ко­неко при­мос­ти­лись на од­ном из ди­ван­чи­ков. Аке­но и Ки­ба се­ли нап­ро­тив.
      Мы с Гас­пе­ром за­нялись пор­та­тив­ны­ми кон­соль­ка­ми, иг­рая вдво­ём по бес­про­вод­ной се­ти, а Ко­неко дос­та­ла боль­шую ко­роб­ку для бен­то, но так и не прит­ро­нулась к ней, за­думав­шись. По ка­нону она за­гоня­лась нас­чёт сво­ей си­лы не­кома­ты, но я её ду­мы за всё вре­мя на­шего об­ще­ния по­нять так и не смог. Ки­ба ут­кнул­ся в ка­кую-то кни­гу, а Аке­но смот­рит в ок­но.
      Че­рез не­кото­рое вре­мя в ва­гоне по­яв­ля­ет­ся Ри­ас. Спус­тя па­ру ми­нут за­яв­ля­ет­ся и про­вод­ник. Сняв свою шля­пу, он пок­ло­нил­ся.
      - Рад встре­че, слу­ги прин­цессы Ри­ас. Я Рей­наль­до, про­вод­ник лич­но­го по­ез­да семьи Гре­мори. Рад поз­на­комить­ся.
      Мы вста­ли и пок­ло­нились в от­вет.
      - То­же рад встре­че, - го­ворю я. - Аван­гард пе­шек, Хё­до Ис­сей.
      Пос­ле при­ветс­твия кон­дуктор, Рей­наль­до, дос­тал из кар­ма­на стран­ную ма­шину и пой­мал нас на, ка­жет­ся, мо­нито­ре.
      - Что это за ап­па­рат? - ин­те­ресу­юсь я.
      - Это ус­трой­ство для про­вер­ки и со­пос­тавле­ния де­монов, - объ­яс­ня­ет Ри­ас. - Факт, что этот по­езд со­вер­ша­ет офи­ци­аль­ный въ­езд в Под­земный Мир, ва­жен, к то­му же про­водят­ся ре­гуляр­ные про­вер­ки. Бу­дет проб­ле­мой, ес­ли кто-ни­будь зах­ва­тит по­езд. От­чет об этой про­вер­ке бу­дет пе­редан в ба­зу дан­ных Под­земно­го Ми­ра, и вас обоз­на­чат как мир­ных жи­телей. Так что, пос­коль­ку все здесь яв­ля­ют­ся те­ми, кто они есть, нет ни­каких проб­лем.
      Од­на­ко на мне этот при­бор на­чина­ет стран­но сиг­на­лизи­ровать. Дан­ные, по­лучен­ные Рей­наль­до, зас­тавля­ют про­вод­ни­ка не­до­умён­но ус­та­вить­ся на ме­ня. Ну и что опять не так? Пос­леднее я и оз­ву­чиваю.
      - Кхм, мо­лодой че­ловек, на вас есть спе­ци­аль­ные аму­леты, скры­ва­ющие ва­шу суть? - спра­шива­ет ме­ня он.
      - Нет, а что слу­чилось-то?
      - Де­ло в том, что этот при­бор ви­дит в вас толь­ко че­лове­ка и ни­чего боль­ше. Это не­нор­маль­но. Не мог­ли бы вы вы­пус­тить крылья?
      Ну, мне не жал­ко. За мо­ей спи­ной раз­во­рачи­ва­ет­ся па­ра де­мони­чес­ких крыль­ев. Упс! Не па­ра, а три па­ры. Ско­рее все­го, это по­дарок от Кат­реи, но, блин, как же не вов­ре­мя! При­сутс­тву­ющие удив­лённо пя­лят­ся на ме­ня. Со сво­его ло­жа сва­лива­ет­ся Аза­зель.
      - Э­эээ, это нор­маль­но, что их шесть? - де­лая удив­лённое ли­цо, спра­шиваю я.
      Аке­но, вспом­нив что-то на­чина­ет сме­ять­ся. К ней при­со­еди­ня­ют­ся все ос­таль­ные, кро­ме про­вод­ни­ка и ме­ня.
      - Шес­тикры­лый... - че­рез смех вы­дав­ли­ва­ет из се­бя Ки­ба, по­казы­вая на ме­ня.
      - Эй! - до ме­ня то­же до­ходит, че­го они все ржут. - Не сметь срав­ни­вать ме­ня с тем му­тан­том! У ме­ня всё нор­маль­но в этом пла­не!
      Од­на­ко мой крик ду­ши толь­ко уси­лива­ет смех. Да­же Ко­неко сме­ёт­ся. Да да­же ме­ня с этой кар­ти­ны про­бива­ет на смех. И толь­ко не­пони­ма­ющий ни­чего Рей­наль­до удив­лённо и не­пони­ма­юще смот­рит на всё это ве­селье. На­конец, от­сме­яв­шись, Ри­ас объ­яс­ня­ет про­вод­ни­ку при­чину столь бур­но­го ве­селья, че­рез сло­во ска­тыва­ясь на хи-хи. Про­вод­ник, по­няв­ший суть при­кола, поз­во­ля­ет се­бе улыб­нуть­ся.
      - Од­на­ко, - го­ворит он. - Это не объ­яс­ня­ет то­го фак­та, что ана­лиза­тор всё рав­но вос­при­нима­ет вас, как обыч­но­го че­лове­ка. Да­же нес­мотря на на­личие трёх пар крыль­ев.
      - Со­на-сан то­же упо­мина­ла что-то по­доб­ное... - за­дум­чи­во го­ворит Аке­но.
      - А ведь и прав­да, - сог­ла­ша­ет­ся с ней Ри­ас. - Всё в по­ряд­ке, Рей­наль­до-сан. Это его осо­бен­ность. Но ме­ня боль­ше вол­ну­ет, что у те­бя, Ис­сей, три па­ры крыль­ев.
      - Ме­ня это то­же вол­ну­ет, - го­ворю я. - Чем боль­ше у ра­зум­но­го крыль­ев, тем ме­нее он адек­ва­тен. Ва­ли за­цик­лился на идее под­рать­ся, из-за че­го пе­решёл в Бри­гаду ха­оса, а Ко­каби­эль во­об­ще за­хотел раз­вя­зать вой­ну на унич­то­жение. У Аза­зеля са­мый ти­хий пун­ктик - кол­лекци­они­рова­ние и изу­чение раз­личных ар­те­фак­тов и свя­щен­ных ме­ханиз­мов.
      - Ну, спа­сибо, Ис­сей, - за­каш­лявшись, го­ворит пад­ший. - Но слу­чай, дей­стви­тель­но, за­нима­тель­ный.
      - Раз всё в по­ряд­ке я, по­жалуй, пой­ду.
      Про­вод­ник по­кида­ет нас. Мы же всё ос­тавше­еся вре­мя пу­ти иг­ра­ем в кар­ты. Ри­ас прив­ле­ка­ет к это­му де­лу всех. Иг­ру пре­рыва­ет объ­яв­ле­ние, что мы пе­реме­ща­ем­ся в Под­земный мир. Ри­ас прив­лекла моё вни­мание к пей­за­жам за ок­ном. Нет­ро­нутая ци­вили­заци­ей при­рода. Кра­сиво. Сей­час та­кое ред­ко где уви­деть мож­но. Тем бо­лее в та­ком ис­полне­нии. Кра­сивей­шие пей­за­жи под ро­зовым не­бом.
      - Кста­ти, Ис­сей, - го­ворит Ри­ас. - Те­бе, как мо­ей пеш­ке, то­же по­ложе­на своя тер­ри­тория.
      - Ри­ас-сем­пай, у ме­ня есть не­боль­шой ку­сочек зем­ли, как ты мог­ла за­метить. Но и с ним проб­лем вы­ше кры­ши мо­его по­местья. А ты хо­чешь мне ещё проб­лем при­бавить? К то­му же, зем­ля дол­жна при­носить поль­зу, да­же ес­ли это девс­твен­ный ты­сяче­лет­ний лес или го­лые от­весные ска­лы над про­пастью.
      - Ис­сей, ты слиш­ком мер­канти­лен, - уп­ре­ка­ет ме­ня Ри­ас, - да и это за­дел на бу­дущее.
      - Ну, в от­ли­чии от вас, чис­токров­ных де­монов, я жи­ву в Япо­нии, где по­лез­ная пло­щадь очень цен­на.
      - Тог­да я тем бо­лее не по­нимаю, по­чему ты от­ка­зыва­ешь­ся от зе­мель­но­го на­дела, - не­до­уме­ва­ет на­чаль­ни­ца.
      - По­тому что нуж­но иметь мно­го сво­бод­но­го вре­мени и ма­кула­тур­ных зна­ний, что­бы та­кое иму­щес­тво при­носи­ло поль­зу, а не тра­ты не­посиль­ные. У ме­ня ни то­го, ни дру­гого нет. За­то у ме­ня есть Тия, ко­торая уже прив­ле­ка­ет Рей­вел из-за не­подъ­ём­ных объ­ёмов ра­боты. А уж сколь­ко на­рода гор­ба­тит­ся, что­бы клан Гре­мори нор­маль­но фун­кци­они­ровал, я прос­то не пред­став­ляю. По­сему ес­ли да­же я ког­да-ни­будь и до­рас­ту до нор­маль­но­го уп­равля­юще­го, то это бу­дет яв­но очень не ско­ро, а, зна­чит, и та­кое яр­мо, как не­ис­поль­зу­емая тер­ри­тория, я се­бе на шею ве­шать не бу­ду.
      - Ара-ара, Ис­сей-кун слиш­ком серь­ёзен, - ком­менти­ру­ет мою ти­раду Аке­но.
      - Как зна­ешь, Ис­сей, - по­жима­ет пле­чами Ри­ас, - но ра­но или поз­дно те­бе при­дёт­ся при­нять на­дел на тер­ри­тории кла­на Гре­мори. Так по­ложе­но.
      Ну, пос­мотрим, как оно бу­дет по­ложе­но, ког­да я вый­ду из тво­их слуг...
      "Мы при­быва­ем в глав­ную ре­зиден­цию Гре­мори. Мы при­быва­ем в глав­ную ре­зиден­цию Гре­мори. Спа­сибо за ис­поль­зо­вание на­шего экс­прес­са." - раз­да­ёт­ся со­об­ще­ние.
      Быс­трый взгляд в ок­но фик­си­ру­ет боль­шое ко­личес­тво на­рода в во­ен­ной фор­ме. Встре­ча­ющая де­лега­ция? Мы под­ни­ма­ем­ся на вы­ход, а Аза­зель толь­ко удоб­нее ус­тра­ива­ет­ся в крес­ле. Ну уда­чи ему в об­ще­нии с Са­зек­сом. Тут уже воп­рос, кто ко­му боль­ше под­ля­нок на­кида­ет.
      Ед­ва мы ока­зыва­ем­ся на ули­це, как раз­да­ют­ся выс­тре­лы, в не­бе рас­цве­та­ют фей­ер­верки и на­чина­ет иг­рать ор­кестр. Встре­ча­ющая де­лега­ция де­тек­тед. Ко­ман­да Ри­ас встре­тила это яв­ле­ние как са­мо со­бой ра­зуме­юще­еся, и толь­ко Гас­пер спря­тал­ся за мою спи­ну, про­пищав что-то ти­па "мно­го лю­дей".
      - С воз­вра­щени­ем, гос­по­жа Ри­ас!
      Ёмаё! А сло­на-то я и не за­метил. Кро­ме во­ен­ных, здесь ещё и ор­да дво­рец­ких и гор­ничных.
      - Спа­сибо вам всем. Я вер­ну­лась.
      По Ри­ас мож­но бы­ло ска­зать, что она дей­стви­тель­но ра­да сю­да вер­нуть­ся и ви­деть этих лю... гхм, де­монов. Да и при­сутс­тву­ющие ис­крен­не ра­ды воз­вра­щению сво­ей гос­по­жи. О, Грей­фия.
      - С воз­вра­щени­ем, гос­по­жа. Мы ра­ды, что ва­ша по­ез­дка прош­ла без проб­лем. А сей­час поп­ро­шу всех чле­нов ва­шей ком­па­нии прой­ти к ка­рете, ко­торая дос­та­вит вас пря­мо к глав­ной ре­зиден­ции.
      Грей­фия про­вожа­ет нас к ве­лико­леп­но выг­ля­дящей ка­рете. Од­на­ко здеш­ние ло­шади не по­хожи на зем­ных. Гла­за их слег­ка све­тят­ся, а зрач­ки вер­ти­каль­ные, как у ко­шек. Ин­те­рес­ные ло­шади в Под­земном ми­ре. Наш ба­гаж ос­тался в по­ез­де, од­на­ко... Я по­вора­чива­юсь и ви­жу тол­пу гор­ничных, вы­нося­щих наш ба­гаж. Дев­чонки-груз­чи­ки, че­го толь­ко здесь не уви­дишь.
      - Я соп­ро­вожу сво­их слуг, так как Ис­сей впер­вые в Под­земном ми­ре.
      - По­няла. Я под­го­тови­ла нес­коль­ко тран­спортных средств, так что вы­бирай­те лю­бое.
      На­до же, а ка­реты здесь рас­счи­таны на боль­шое ко­личес­тво лю­дей. Мы всей тол­пой по­мес­ти­лись в од­ну вмес­те с Грей­фи­ей. Ка­реты тро­га­ют­ся, и толь­ко сей­час я об­ра­щаю вни­мание на то, к че­му при­вык за пос­ледние один­надцать лет, - ров­ный ас­фальт. Ин­те­рес­но, а в Рос­сии это­го ми­ра до­роги как у всех, или как обыч­но? Мед­ленно, но не­умо­лимо мы приб­ли­жа­ем­ся к глав­ной ре­зиден­ции кла­на Гре­мори.
      - Мы при­еха­ли, - го­ворит Ри­ас, ког­да ка­рета ос­та­нав­ли­ва­ет­ся.
      Дверь от­кры­ва­ет пок­ло­нив­ший­ся дво­рец­кий. На­чаль­ни­ца по­кида­ет ка­рету пер­вой. Мы сле­ду­ем за ней. От ка­реты до вхо­да в этот дво­рец рас­сте­лили крас­ную ков­ро­вую до­рож­ку, вдоль ко­торой выс­тро­ились по обе сто­роны слу­ги, об­ра­зуя эта­кий ко­ридор. Пом­нится, в ма­фи­оз­ных кла­нах якуд­за то­же этим стра­дали.
      Грей­фия вы­зыва­ет­ся быть на­шей про­вод­ни­цей. Но сто­ит толь­ко нам на­чать дви­жение к зам­ку, как к нам под­бе­га­ет крас­но­воло­сый пар­нишка.
      - Сес­трен­ка Ри­ас! С воз­вра­щени­ем! - он по­виса­ет на шее на­чаль­ни­цы.
      - Ми­ликас! Я вер­ну­лась. А ты под­рос... - лас­ко­во об­ни­ма­ет его Ри­ас в от­вет. - Его зо­вут Ми­ликас Гре­мори. Он сын мо­его бра­та, Са­зек­са, и мой пле­мян­ник, - пред­став­ля­ет она его нам, или ско­рее мне. - Ну же, Ми­ликас. Поп­ри­ветс­твуй их. Это мой но­вый слу­га.
      - Да. Ме­ня зо­вут Ми­ликас Гре­мори. Рад зна­комс­тву.
      - Я то­же рад зна­комс­тву, - го­ворю я. - Я Хё­до Ис­сей, Аван­гард пе­шек. Кста­ти, неп­ло­хая воз­можность от­пла­тить Са­зек­су за то, что он пе­ресе­лил весь клуб ок­куль­тных на­ук ко мне до­мой.
      Вок­руг чувс­тву­ет­ся нап­ря­жение, а Грей­фия го­това ата­ковать ме­ня при лю­бом про­яв­ле­нии аг­рессии. Я же дос­таю из ин­вента­ря пер­чатку из се­реб­ристой ма­терии, над ко­торой кор­пел пос­леднее вре­мя.
      - Дер­жи, - про­тяги­ваю ар­те­факт Ми­лика­су. - Это очень жут­кое ору­жие. Я наз­вал его пер­чаткой не­бес­но­го све­та. На­день её. - па­рень пос­лушно на­дева­ет по­дарок, а я про­вожу при­вяз­ку ар­те­фак­та. - Те­перь пред­ставь, что дер­жишь в ру­ке копьё, толь­ко так, что­бы са­мому его не ка­сать­ся.
      В сле­ду­ющее мгно­вение в ру­ках ма­лень­ко­го де­мона по­яв­ля­ет­ся то, что все од­нознач­но иден­ти­фици­ру­ют, как ан­гель­ское копьё све­та. Ми­лика­су пон­ра­вилось, а вот бли­жай­шие слу­ги и клуб ок­куль­тных на­ук нем­но­го отод­ви­нулись от нас.
      - Это ан­гель­ское копьё све­та, - тем вре­менем объ­яс­няю я. - Ору­жие, очень опас­ное для де­монов. По­это­му не ки­дай­ся им прос­то так. Раз твой отец на­зыва­ет­ся Лю­цифе­ром, что зна­чит "све­тонос­ный", то те­бе та­кая вещь бу­дет очень да­же нуж­на. За­пом­ни, дер­жать­ся за это копьё мож­но толь­ко ру­кой в пер­чатке, по­тому что оно очень силь­но об­жи­га­ет. Про­верять не со­ветую, по­тому что это очень боль­но, да и шра­мы пос­ле это­го ос­та­ют­ся.
      - И-ис-сей, от­ку­да у те­бя эта вещь? - спра­шива­ет Ри­ас.
      - Сде­лал, - по­жимаю пле­чами я. - Это моя бла­годар­ность и ма­лень­кая месть.
      - С бла­годар­ностью по­нят­но, - го­ворит Грей­фия, нап­ря­жён­но смот­ря на при­зыва­юще­го и от­зы­ва­юще­го жут­кое ору­жие сы­на. - А в чём зак­лю­ча­ет­ся месть?
      - В том, что пусть да­же сам Ад­жу­ка Вель­зе­вул на­пару с Аза­зелем мозг се­бе на­из­нанку вы­вер­нет, но всё рав­но хрен пой­мёт, как эта пер­чатка ра­бота­ет. А, кро­ме Ми­лика­са, ис­поль­зо­вать её боль­ше ник­то и не смо­жет. Для всех ос­таль­ных пер­чатка са­ма бу­дет та­кой же об­жи­га­ющей, как и копьё, ко­торое она при­зыва­ет. Об этом ре­комен­дую пос­та­вить в из­вес­тность всех.
      - Но ты же дер­жал её, - го­ворит Ки­ба.
      - Хо­рошо под­ме­чено, но тог­да пер­чатка ещё не бы­ла лич­ной собс­твен­ностью Ми­лика­са. Кста­ти, юный принц, пер­чатку луч­ше всё-та­ки снять. Оп­ро­бу­ешь её там, где вы тре­ниру­ете ата­ку­ющие зак­ли­нания. Весь сек­рет в том, что ки­дать нуж­но не си­лой, а ма­ги­ей. Тог­да и по­летит даль­ше, и по­падёт в цель.
      Ког­да па­ренёк сни­ма­ет пер­чатку и за­тыка­ет её за по­яс, ок­ру­жа­ющие с об­легче­ни­ем вы­дыха­ют. Взяв Ми­лика­са за ру­ку, Ри­ас нап­равля­ет­ся с ним в сто­рону глав­ных во­рот. Гас­пер сно­ва спря­тал­ся у ме­ня за спи­ной. Мы про­ходим че­рез во­рота и по­пада­ем в за­мок, ока­зав­шись в ог­ромном хо­ле, где пе­ред на­ми пред­ста­ёт лес­тни­ца, ве­дущая на вто­рой этаж, а с по­тол­ка сви­са­ет здо­ровен­ная люс­тра.
      - Гос­по­жа, мне бы хо­телось по­казать гос­тям их ком­на­ты.
      По взма­ху ру­ки Грей­фии к нам под­хо­дят нес­коль­ко оча­рова­тель­ных гор­ничных.
      - Вер­но. Мне сле­ду­ет со­об­щить ро­дите­лям о при­бытии.
      - Гос­по­дин сей­час от­сутс­тву­ет. Он при­будет бли­же к ве­черу, к об­ще­му ужи­ну.
      - По­нят­но. Тог­да, ду­маю, нам сле­ду­ет поз­во­лить всем от­дохнуть в их ком­на­тах. Ба­гаж уже дос­та­вили?
      - Да. Вы мо­жете спо­кой­но прой­ти в свои ком­на­ты.
      Ну те­перь мож­но нем­но­го от­дохнуть.
      - Ри­ас, ты на­конец-то при­была.
      А вот и Ве­нела­на Гре­мори, мать Ри­ас. Они очень по­хожи, от­ли­ча­ют­ся толь­ко цве­том глаз и во­лос. Ну и взгляд у ма­тери нем­но­го дру­гой.
      - Я вер­ну­лась, ма­ма, - го­ворит Ри­ас с улыб­кой.
      - А, Ри­ас. Этот маль­чик Хё­до Ис­сей, вер­но? - го­ворит Ве­нела­на, пе­рево­дя взгляд на ме­ня. - Ра­да встре­че, Хё­до Ис­сей-кун. Ме­ня зо­вут Ве­нела­на Гре­мори. На­де­юсь, мы по­ладим.
      - Я то­же рад встре­че и поль­щён, что вы ме­ня пом­ни­те.
      - Боль­ше не­ожи­дан­ных по­дар­ков не бу­дет? - уточ­ня­ет Грей­фия.
      - Увы, - раз­во­жу я ру­ками, - есть кое-что под­хо­дящее, но оно ещё не до­дела­но. А да­рить не­додел­ку не ко­миль­фо.
      - О ка­ких по­дар­ках речь? - ин­те­ресу­ет­ся ле­ди Гре­мори.
      - Хё­до Ис­сей-сан был так добр, что по­дарил Ми­лика­су пер­чатку, при­зыва­ющую све­товые копья ан­ге­лов, - не­чита­емым то­ном го­ворит Грей­фия. - Очень опас­ную пер­чатку, ко­торая, по сло­вам Хё­до Ис­сей-са­на, об­жи­га­ет так же как и са­ми копья. И толь­ко Ми­лика­су она не страш­на.
      - Ка­кой ин­те­рес­ный по­дарок, - взгляд Ве­нела­ны вы­цеп­ля­ет се­реб­ря­ную пер­чатку на по­ясе вну­ка. - Ни­ког­да не слы­шала ни о чём по­доб­ном.
      Грей­фия по­каза­ла нам на­ши ком­на­ты. Как и в ка­ноне, ком­на­та ока­залась ог­ромным по­меще­ни­ем с тра­ход­ро­мом кру­че мо­его. Обе мои сум­ки, ко­торые приш­лось взять для ви­да, уже бы­ли здесь. Но раз­би­рать их мы не бу­дем. Луч­ше уб­рать их в ин­вентарь.
      Вый­дя из ком­на­ты, от­прав­ля­юсь в пу­тешес­твие по ко­ридо­рам это­го по­местья. Моя ос­новная цель - биб­ли­оте­ка. Но и сос­та­вить пред­став­ле­ние об этом зда­нии то­же не по­меша­ет. Но увы, эта по­луто­рача­совая про­гул­ка не по­мог­ла мне дос­тичь ос­новной це­ли. Ито­гом про­гул­ки ста­ло то, что ме­ня наш­ли гор­ничные, от­прав­ленные по мо­ему сле­ду, что­бы соп­ро­водить ме­ня до сто­ловой.
      Сто­ловая то­же бы­ла в сти­ле "мак­си". Боль­шой зал. Боль­шой стол. Ог­ромная люс­тра над ним. И не­боль­шой от­ряд слуг. За сто­лом клуб ок­куль­тных на­ук в пол­ном сос­та­ве и ро­дите­ли Ри­ас. Са­зекс всё ещё за­жига­ет вмес­те с Аза­зелем. А на сто­ле боль­шой вы­бор ко­люще-ре­жуще­го, приз­ванный по­казать зас­толь­ные пон­ты арис­то. Бла­го, ма­ма ме­ня на­тас­ка­ла, как всем этим поль­зо­вать­ся. И от­ку­да она са­ма толь­ко это зна­ет?
      - Кхм-кхм... - про­каш­ли­ва­ет­ся лорд Гре­мори. - Чле­ны груп­пы Ри­ас. Про­шу вас, чувс­твуй­те се­бя как до­ма. Вы на­вер­ня­ка ещё ис­пы­тыва­ете труд­ности в нез­на­комой об­ста­нов­ке, по­это­му, ес­ли вам что-ни­будь по­надо­бит­ся, мо­жете сме­ло об­ра­щать­ся к пер­со­налу, и они всё быс­тро ор­га­низу­ют. Кста­ти го­воря, Хё­до Ис­сей-кун.
      - Да?
      - Как по­жива­ют твои ро­дите­ли?
      - У них всё от­лично. Они про­сили пе­редать, что ес­ли вы бу­дете в на­шем го­роде, они бу­дут ра­ды уви­деть­ся с ва­ми.
      - Рад это слы­шать. Твоя ма­туш­ка за­меча­тель­но го­товит. Кста­ти, от­ны­не мо­жешь на­зывать ме­ня "отец".
      Не­уже­ли Ри­ас в ме­ня ре­аль­но влю­билась?! На­до бы­ло про­бовать на­вык оба­яния на Аке­но. Или на Ко­неко. По­фиг! Ес­ли до зав­тра мне не пре­дос­та­вят оп­ла­ту по до­гово­ру, ва­лю на все че­тыре сто­роны! Но что мне сей­час от­ве­тить её от­цу?
      - Э-это слиш­ком боль­шая честь.
      - До­рогой, ты то­ропишь со­бытия. Ну­жен по­рядок, - всту­пила в спор с му­жем ма­ма Ри­ас.
      - Прав­да? Но раз­ве ты не ду­ма­ешь, что алый с крас­ным хо­рошо смот­рятся?
      - Ми­лый, ещё ра­но праз­дно­вать.
      - Ты пра­ва. На­вер­ное, я слиш­ком не­тер­пе­лив, - вздох­нул он.
      Этот об­мен реп­ли­ками выз­вал за­мет­ный ру­мянец на ще­ках Ри­ас.
      - Хё­до Ис­сей-кун, - об­ра­ща­ет­ся ко мне Ве­нела­на. - Не воз­ра­жа­ешь, ес­ли я бу­ду звать те­бя прос­то Ис­сей-кун?
      - Да! Ко­неч­но.
      - Вы ос­та­нетесь здесь?
      - А есть и дру­гие ва­ри­ан­ты? Ну, будь моя во­ля, я бы по­селил­ся в ма­гичес­кой биб­ли­оте­ке. Хо­тя кто-то обе­щал мне учи­теля ма­гии и ли­тера­туру, - го­ворю с на­жимом.
      - Ис­сей! - гнев­но смот­рит на ме­ня Ри­ас.
      - Что "Ис­сей"? Ус­ло­вия до­гово­ра для де­мона свя­щен­ны, а я сво­ей оп­ла­ты в упор не ви­жу. По мне, так сто­ит вер­нуть их те­бе, - под офи­гева­ющи­ми взгля­дами вык­ла­дываю на стол все во­семь пе­шек и встаю из-за сто­ла. - Чес­тно вы­иг­ранный на­бор фи­гур я то­же, ско­рее все­го, не по­лучу. При­ят­но бы­ло с ва­ми поз­на­комить­ся, ле­ди Ве­нела­на. Рад был сно­ва с ва­ми встре­тить­ся, лорд Гре­мори. Жаль, что всё так за­кон­чи­лось. И Ри­ас, ес­ли я не на­поми­наю о дол­ге каж­дый день, это не зна­чит, что я о нём за­был. На­де­юсь, за мной не бу­дет пос­ла­но ни од­но­го прес­ле­дова­теля, и на­ши от­но­шения не ска­тят­ся до враж­ды.
      - Ис­сей-кун, - го­ворит Ве­нела­на, - не мог­ли бы вы ос­тать­ся? Я не про­шу вас при­нять об­ратно фи­гуры. Но мне хо­телось бы с ва­ми кое о чём по­гово­рить.
      - Есть ли в этом смысл, ле­ди Ве­нела­на, ес­ли я уже не яв­ля­юсь фи­гурой ва­шей до­чери?
      - То, о чём я хо­чу с ва­ми по­гово­рить, не име­ет ни­како­го от­но­шения к фи­гурам Ри­ас. По­это­му мне бы очень хо­телось, что­бы вы за­дер­жа­лись у нас хо­тя бы на нес­коль­ко дней. Спеш­ка - пло­хая прип­ра­ва к бе­седе.
      - Как по­жела­ете, ле­ди, - фиг её зна­ет, мо­жет, дей­стви­тель­но, что дель­ное спро­сить хо­чет. - До зав­тра. На­де­юсь, я мо­гу за­нять ком­на­ту, ко­торую мне вы­дели­ли, как фи­гуре Ри­ас Гре­мори?
      - Да, ко­неч­но.
      - Бла­года­рю, - я вы­хожу из сто­ловой. Уж доб­рать­ся до ком­на­ты по кар­те в ин­терфей­се не бу­дет проб­ле­мой.

      *** Од­на из ком­нат глав­ной ре­зиден­ции кла­на Гре­мори ***
      В бо­гато об­став­ленной ком­на­те на­ходит­ся всё се­мей­ство Гре­мори, за ис­клю­чени­ем Ми­лика­са, са­мого млад­ше­го пред­ста­вите­ля се­мей­ства крас­но­воло­сых де­монов, и Грей­фия. В по­меще­нии ви­та­ет нап­ря­жён­ная ат­мосфе­ра. На ди­ван­чи­ке си­дят у­ют­но ус­тро­ив­ши­еся лорд и ле­ди Гре­мори. В крес­ле нап­ро­тив них нап­ря­жён­но си­дит расс­тро­ен­ная Ри­ас. Не­дав­но вер­нувший­ся до­мой Са­зекс ре­ша­ет рас­по­ложить­ся в крес­ле с бо­ку от сто­ла, раз­де­ля­юще­го сес­тру и ро­дите­лей. Ря­дом с этим крес­лом вста­ёт Грей­фия.
      - Ри­ас, ты мо­жешь объ­яс­нить дей­ствия Хё­до Ис­сея? Про ка­кой долг он го­ворил? - спра­шива­ет лорд Гре­мори, гля­дя в гла­за до­чери.
      - Ис­сей наз­вал кни­ги по ма­гии и учи­теля, ко­торый смо­жет на­учить ма­гии да­же че­лове­ка, це­ной сво­его ста­нов­ле­ния мо­ей фи­гурой, - от­ве­ча­ет Ри­ас. - Я не ду­мала, что из-за та­кого он мо­жет вот так уй­ти!
      - Что зна­чит уй­ти? - спра­шива­ет ни­чего не по­нима­ющий Са­зекс. - Он ведь сей­час здесь. Я спе­ци­аль­но уточ­нил, где его ком­на­та.
      - Ис­сей по­кинул строй­ные ря­ды фи­гур Ри­ас, вер­нув все во­семь пе­шек, - от­ве­ча­ет Ве­нела­на. - Он хо­тел по­кинуть наш дом и, на­вер­ное, вер­нуть­ся в мир лю­дей. Но мне уда­лось уго­ворить его ос­тать­ся на не­кото­рое вре­мя.
      - То есть как это вер­нул? Ведь вы­нуть из слу­ги фи­гуру мо­жет толь­ко ко­роль.
      - Зна­чит, не толь­ко, - раз­во­дит ру­ками лорд Гре­мори. - Но ме­ня боль­ше ин­те­ресу­ет дру­гое. По­чему ты не вы­пол­ни­ла столь прос­тое ус­ло­вие, дочь?
      - Он не был из­на­чаль­но за­ин­те­ресо­ван в ста­нов­ле­нии мо­ей фи­гурой. Приш­лось да­же сов­рать ему, что сло­во "слу­га", ко­торое я не­ос­то­рож­но ис­поль­зо­вала, от­но­сит­ся ко всем но­ворож­денным та­ким пу­тём де­монам. Я ду­мала, что по­лучив же­ла­емое, он от ме­ня уй­дёт, ведь сам мир де­монов и воз­вы­шение над дру­гими, как и все плю­сы это­го, его прос­то не ин­те­ресо­вали.
      - Но в ито­ге он ушёл как раз из-за то­го, что не по­лучил же­ла­емо­го, - зак­лю­ча­ет лорд Гре­мори. - Мы мо­жем как-ни­будь пов­ли­ять на не­го? - по­вора­чива­ет­ся он к сы­ну.
      - Не ду­маю, - ка­ча­ет го­ловой Са­зекс. - Ли­тера­тура по ма­гии для не­го те­перь не проб­ле­ма. У не­го жи­вёт пад­шая, ко­торая име­ет вы­ход на ры­нок Под­земно­го ми­ра. А да­вить на не­го я не со­ветую, мы так и не ра­зоб­ра­лись с его спо­соб­ностью При­гово­ра пос­ледней смер­ти, ко­торой он с од­но­го уда­ра убил Ко­каби­эля и Кат­рею Ле­ви­афан. А тут ещё вы­лез со­вер­шенно нез­на­комый да­же Аза­зелю, ко­торый нес­коль­ко лет изу­чал по­хожий свя­щен­ный ме­ханизм, ре­жим уси­ления, ко­торый поз­во­лил Ис­сею с лёг­костью втоп­тать в грязь по­том­ка ро­да Лю­цифер и пог­ло­тить си­лу его свя­щен­но­го ме­ханиз­ма. Аза­зель прос­то одер­жим иде­ей изу­чить этот ре­жим. К то­му же, се­год­ня вы­яс­ни­лось, что у Ис­сея три па­ры де­мони­чес­ких крыль­ев. Для срав­не­ния, у то­го по­том­ка Лю­цифер бы­ло че­тыре па­ры крыль­ев и его си­ла хоть и не до­тяги­вала до мо­ей, Аза­зеля или Ми­ха­ила, но на по­рядок пре­выша­ла си­лу той же Кат­реи Ле­ви­афан.
      - И что ты пред­ла­га­ешь? - спра­шива­ет ле­ди Гре­мори.
      - Из вме­ня­емых пред­ло­жений толь­ко брак, - по­жима­ет пле­чами са­тана. - Ри­ас он нра­вит­ся, по­это­му с этой сто­роны всё нор­маль­но. Он де­мон с не­оп­ре­делён­ным по­рогом си­лы, но од­но то, что он смог убить од­но­го из ли­деров пад­ших и нас­ледни­цу ста­рой кро­ви Ле­ви­афан, го­ворит в его поль­зу. Уже толь­ко это­го хва­та­ет объ­явить его де­моном вы­соко­го клас­са. Ма­неры мож­но и нат­ре­ниро­вать...
      - Его ма­неры на уров­не, - пе­реби­ва­ет его Ве­нела­на. - Я сле­дила за ним весь ве­чер. Его тре­ниро­вали от­личные учи­теля. За­мет­но, что для не­го это не ос­новная мо­дель по­веде­ния, но за сто­лом он не со­вер­шил ни од­ной ошиб­ки.
      - Зна­чит, ста­тус де­мона вы­соко­го клас­са ему обес­пе­чен. К то­му же, Ис­сей по­лон та­лан­тов. Я уже ви­дел его по­дарок мо­ему сы­ну. Нас­коль­ко я по­нял, Ис­сей сде­лал его сам. Ри­ас, ты ни­чего об этом не зна­ешь?
      - Ну-у... - тя­нет сес­тра Са­таны. - Од­нажды он при­нёс нам пять со­вер­шенно оди­нако­вых по­вязок да­же на вид сде­лан­ных сво­ими ру­ками. Как ока­залось, все они уве­личи­ва­ют си­лу уда­ра и точ­ность брос­ка. Я в про­цес­се про­вер­ки при­вела в не­год­ность центр ми­шени для иг­ры в дартс. Да и са­ми дро­тики про­бива­ли ми­шень нас­квозь, по­ка у ме­ня бы­ла по­вяза­на эта лен­та. Мы все при­няли за шут­ку, ког­да он ска­зал, что сде­лал их за ве­чер на­кану­не.
      - Ты нам об этом ни­чего не го­вори­ла, Ри­ас.
      - Да ведь это же без­де­луш­ки! - го­ворит Ри­ас. - Тем бо­лее нас­толь­ко неп­ригляд­ные на вид.
      - Это пол­но­цен­ные ар­те­фак­ты, за ко­торые мно­гие де­моны, ис­поль­зу­ющие лу­ки, да­ли бы вы­сокую це­ну, - объ­яс­ня­ет отец до­чери. - А та­кой их вид толь­ко на ру­ку, раз их так прос­то спря­тать под лю­бой дру­гой одеж­дой.
      - Хо­рошо хоть, что он не пой­дёт к ан­ге­лам, - вы­да­ёт Са­зекс.
      - По­чему? - спра­шива­ют оба ро­дите­ля.
      - По­тому что Ми­ха­ил сог­ла­сил­ся ис­поль­зо­вать пред­ло­жен­ный им ме­тод по­пол­не­ния ан­гель­ских ря­дов, но при этом от­ка­зал­ся ок­ры­лить трёх де­вушек, за ко­торых про­сил Ис­сей. В до­пол­не­ние соп­ро­вож­да­ющий его цер­ковник заб­рал уже при­над­ле­жащие по пра­ву до­бычи Ис­сею Эк­ска­либу­ры, ни­чего не дав вза­мен. Па­рень тог­да силь­но воз­му­щал­ся, но воз­вра­щать уже от­данное ему так и не ста­ли. Лю­бимый ме­тод цер­кви. Будь тог­да па­рень в соз­на­нии, цер­ковник да­же не за­ик­нулся бы на эту те­му.
      - Ито­го - у нас есть нес­коль­ко дней, что­бы при­нять вер­ное ре­шение, - ре­зюми­ру­ет Ве­нела­на.
      ***

      *** Гос­ти­ная в од­ном из до­мов на тер­ри­тории кла­на Хё­до ***
      В крес­лах друг нап­ро­тив дру­га си­дят муж­чи­на и жен­щи­на.
      - Ты ду­ма­ешь, мы пос­ту­па­ем пра­виль­но, пус­тив всё на са­мотёк? - спра­шива­ет жен­щи­на.
      - Дру­гого в дан­ной си­ту­ации нам по­ка не да­но, - сле­ду­ет от­вет.
      - Но он же наш сын! Мы мог­ли бы от­крыть­ся ему, раз он уже стол­кнул­ся с ни­ми.
      - Не ду­маю, что это бу­дет пра­виль­ным ре­шени­ем. К то­му же, мы так и не уз­на­ли ни­чего об этой его си­ле, ко­торую он по­лучил тог­да. Она его силь­но из­ме­нила. Ты же пом­нишь, он в од­но­часье стал взрос­лым, ко­торый не­уме­ло пы­тал­ся при­кинуть­ся ре­бён­ком. Эта си­ла буд­то сож­ра­ла то, что бы­ло унас­ле­дова­но от нас.
      - И ты до сих пор не мо­жешь ни­чего сде­лать?
      - Я же те­бе го­ворил, что его мыс­ли и вос­по­мина­ния с то­го мо­мен­та мне бо­лее не­дос­тупны. Единс­твен­ное, что я мо­гу уз­нать, это его чувс­тва и эмо­ции, но с этим да­леко не у­едешь. А по­пыт­ка спро­сить его в лоб мо­жет при­вес­ти к неп­ред­ска­зу­емым пос­ледс­тви­ям. По край­ней ме­ре мы зна­ем, что с ним Драйг, ко­торый убе­режёт его от боль­шинс­тва проб­лем и на­учит поль­зо­вать­ся хо­тя бы свя­щен­ным ме­ханиз­мом.
      - Драйг - бе­зот­ветс­твен­ная яще­рица! Им с Аль­би­оном лишь бы под­рать­ся. В тот раз, ког­да его при­нес­ли до­мой без соз­на­ния, это слу­чилось из-за Драй­га! Я тре­бую, что­бы ты с ним по­гово­рил, как он вер­нётся из Под­земно­го ми­ра!
      - И что я ему ска­жу? Сын, мы с ма­мой вра­ли те­бе всю жизнь...? А ес­ли он не про­ник­нется по­нима­ни­ем на­шего по­ложе­ния?
      - А ты кто? Ве­ликий Гер­цог Ада или прос­то по­гулять вы­шел? Что толь­ко Со­ломон в те­бе на­шёл?
      ***