Так ты иностранец.
Он очнулся в больнице. Рядом пикали аппараты и пахло антисептиком. Ненавистные белые лампы заставляли его щурится. Мальчик резко поднялся и обнаружил, что он не один в комнате.
Трое мальчишек прижались к окну, что-то нервно шепча друг другу. Эксперимент хотел вытащить пистолет из карманов, но вместо этого лишь шлепнул себя по фланелевой рубашке. Он оскалился. Кто-то переодел его в пижаму.
Мальчик выбрался из постели и острожно выглянул в коридор. Прямо в его палату направлялась медсестра о чем-то разговаривая с другим человеком. Эксперимент прислушался.
— Он какой-то странный... Да, ушибов никаких, но те люди, что привезли его, сказали, что его сбила машина... И никаких вещей с собой...
Мальчик закрыл дверь и легко пододвинул кровать к двери, забаррикадировав ее. Затем обернулся к маленьким человечкам:
— Прочь с дороги.
С криком, дети залезли под свои кровати. Кто-то позвал маму.
'Какие слабые' — подумал Эксперимент и разбежавшись, выпрыгнул в открытое окно, приземлившись прямо на дерево рядом. Мальчик осмотрелся и затих, пытаясь вспомнить, как здесь оказался. Ему предстояло спокойно спуститься и свалить подальше от этого неприятного здания, как в него кто-то стрельнул из глушака, промахнувшись.
Мальчик перепрыгнул на соседнюю ветку, которая не удержала его вес и он свалился на землю, тут же перекатившись и спрятавшись за большой камень.
Стрелявший рассмеялся:
— Как приятно снова увидеть тебя!
Эксперимент осторожно выглянул из-за камня. Его сердце стало биться чаще:
— Джеймс?
Создатель. Тот, кто окунул его в холодную воду ярости и вытащил монстром. Мальчик знал имя ученого. Знал, как тот выглядит и что предпочитает на обед. В его голове были смешанные чувства. Он хотел прикончить Джеймса, но с другой стороны, создатель был единственным человеком, который знал его, словно собственного сына, и при этом он выстрелил в него...
У мальчика был очень хороший слух, лучше, чем у кого-либо в округе и Эксперимент это знал. Он не увидел Джеймса и понял, что в него стреляли откуда-то сверху, но из-за большого количества деревьев ничего нельзя было увидеть. Мальчик выдохнул и юркнул обратно в больницу, поскольку это было единственным местом укрытия.
Внутри все ещё пахло антисептиком и лекарствами. Этот запах Эксперимент ненавидел больше всего. Он ассоциировался с лабораторией, уколами и операционным столом...
В коридоре было слишком много людей. Так много мальчик не привык видеть в одном месте. Столько голосов, от которых сразу начала болеть голова. Ему казалось, что все они смотрят только на него и думают, как бы его прикончить или сдать прямо в руки Создателю.
Вдруг мальчик врезался в кого-то спиной и отпрыгнул в сторону. Рядом стояла девочка и с удивлением и неким восторгом разглядывала его.
— Привет, — произнесла она и помахала рукой. Эксперимент посмотрела на ее ладонь и повторил жест. — А ты тоже ходил на обследование? Заставляют раз в год ходить, проверяют, все ли части тела на месте. Ты новенький что-ли? Я тебя раньше не видела.
Эксперимент осторожно кивнул и произнёс что-то отдаленно напоминающее: «ага». Из-за волнения получилось:
— Аоэ.
— А! — воскликнула девочка. — Так ты иностранец! Так здорово! Ты впервые у нас?
Мальчик смекнул, что девочка выглядит как обычный человек и если он войдёт в ее доверие, то можно будет смыться отсюда. Эксперимент снова кивнул.
— Меня зовут Лира! — девочка подскочила и потрясла его руку. — А тебя?
Мальчик наклонил голову и увидел, как по телевизору на стене показывали новости. Тогда он прочитал имя, которое было указано в строке:
— Стив.
— Стив! Как здорово. Хочешь быть моим другом? Я тебе все тут покажу... А почему ты в пижаме?
Эксперимент посмотрел на свою одежду и вздохнул. Лира засмеялась:
— Наверное, это у вас так принято. Ну, ничего, пойдём, я познакомлю тебя с моей сестрой, она пришла меня забрать. Мои одноклассницы уже ушли домой.
Девочка взяла его за руку и повела по коридору к выходу.