Тиам

Лиаму было 17, когда он впервые встретил Тео на своём пути. Тогда он казался идеалом для Данбара: красивый шатен с прекрасным характером и шикарной улыбкой, показывающей ряд белоснежных ровных зубов. Тео выглядел, будто сошёл с обложки журнала.

А встретились они впервые в парке, куда его затащила Тара - лучшая подруга Лиама. Проходя мимо шумной компании молодых людей, Данбара тут же зацепила улыбка одного из них. Возможно, Лиам бы не остановился возле них и прошёл мимо, вспоминая об этом парне лишь во снах, если бы Тара не остановилась возле компании, узнав в том самом юноше с голливудской улыбкой своего брата. Одного лишь взгляда Тео хватило для Лиама, чтобы окончательно и бесповоротно влюбиться. Но на тот момент Данбар так и не понял, что за странное, но приятное чувство теплится в грудной клетке.

На следующий день Тара затащила Лиама к себе домой. Родители Рейкен души не чаяли в друге дочери и принимали, как своего родного сына. Возможно, они любили его даже сильнее, чем настоящего брата Тары, но об этом Лиам подумал уже спустя несколько встреч с Тео. Но тогда, 29 апреля 2017 года, Лиаму казалось, что в этой семье царит идиллия и все безумно рады возвращению Тео после длительного отъезда. Как выяснилось позже, этому была рада только Тара.

В тот же день Лиам и Тео остались наедине. Вышло это совершенно случайно: Тео, под видом желания устроить вечернюю пробежку, вышел покурить, Лиам, случайно заметив в его кармане пачку Мальборо, увязался с ним. Курить он не курил, да и пробовать желания не возникало, но вот упустить возможность поближе познакомиться с Рейкеном Лиам не мог себе позволить.

Диалог у них вышел скудным. Всё, что удалось узнать Лиаму о Тео, - это возраст и образование. К слову, Тео было 22, он закончил юридический колледж где-то поблизости Чикаго, там же и жил последние 4 года. Домой вернулся на каникулы, и вскоре планировал вновь уехать обратно, искать работу и в целом строить свою жизнь не в Бейкон-Хиллз. А значит, у Лиама абсолютно не было шансов.

На этом и разошлись, будучи уверенными, что это далеко не последняя их встреча.

В течение недели было еще несколько случайных встреч, во время которых они здоровались и перебрасывались дежурными фразами. К разочарованию Лиама, их общение быстро сошло нет.

Неделю ни вообще не пересекались: Тара рассказывала, что Тео заболел, поэтому не сможет увидеться с Лиамом.

На следующий день Лиам притащил для Тео пакет апельсинов, но был отфутболен, ведь оказалось, что у Рейкена аллергия на цитрусы.

Ещё через неделю Лиам подскочил от стука в окно, а ведь его комната находилась на втором этаже. Он быстро стянул наушники и приостановил игру, подходя к окну и раскрывая шторы. На подоконнике сидел сам Тео и улыбался по-прежнему прекрасной улыбкой.

Бабочки в животе вновь сделали кульбит.

Лиам поспешил открыть окно и впустить Тео в комнату.

— Ты ведь мог зайти через дверь, — возмущался тогда Лиам.

— Я боялся, что твои родители не будут рады таким ночным приходам, — ухмыльнулся Тео.

Часы показывали половину второго ночи, так что Лиам даже спорить не стал: родители бы ничего не сказали, но явно были бы недовольны, что их разбудили в такое позднее время.

Они лежали и разговаривали пару часов, и никто не хотел расставаться. Этот диалог вышел куда более насыщенным, чем все предыдущие. А Лиаму казалось, что он под кайфом - настолько хорошо ему было рядом с Тео.

Рейкен так легко рассказывал ему вещи, про которые любому другому было бы тяжело рассказывать, что Лиам внутри гордился тем, что ему доверяют, даже несмотря на то, что общались они, по сути, практически в первый раз.

Лиаму было хорошо с Тео. Вот так лежать ночью, обсуждать всё на свете и мечтать, смотря сквозь окно на звёздное небо. Звезды висели так низко, словно вот-вот приземлятся под ноги: бери и лови.

Тео рассказал, как его в 18 лет выгнали из дома родители из-за того, что тот хотел идти в актёрский вместо юридического, как хотели взрослые. И пусть Тео так и не поступил в актёрский, он был счастлив своей самостоятельности и свободе без родителей. Он и вернулся в дом, где вырос, лишь из-за Тары: они безумно друг по другу скучали. А вот видеть лишний раз родителей Тео не хотелось.

Он пообещал Таре, что обязательно заберёт её, как только та закончит школу. Через девять месяцев Тара уедет вместе с Тео в Чикаго. Лиаму было, честно говоря, грустно, что он долгое время не увидит Тару, но понимал, что отговаривать её не собирается: это её жизнь, и Лиам в ней лишь маленькая частичка. Тем более, Лиам прекрасно видел, что отношения с родителями у Тары не совсем ладятся: им совершенно не нравилось, что дочь предпочитает учёбе свои хобби в виде танцев и рисования. Они считали, что это пустая трата времени, как и считали в случае Тео. В общем, одно разочарование родителей.

Они лежали до четырёх утра, пока солнце уже не начало вставать. Только тогда Тео тихонько выскользнул в окошко, спускаясь вниз по близ стоящему дереву.

Только когда Рейкен ушёл, Лиам понял, что так и не спросил его номер телефона.

Поэтому на следующую ночь уже Лиам постучался в окно Рейкена.

После они не виделись целых три дня, и Лиаму казалось, что прошла целая вечность. Правда, семья Данбар уезжала на отдых и активно провела выходные, поэтому времени особо скучать не было. Но в свободные минуты мысли то и дело возвращались к Тео.

Примерно тогда Лиам понял, о чём ему пытались сообщить бабочки в животе. Он был влюблён в Тео, влюблён по уши, как никогда и ни в кого не влюблялся. Ему нравилось в Тео всё: от его волос до модельной походки, от манящего цвета глаз до чувства юмора и безумно красивого сердца.

Данбар не мог понять, испытывает ли Тео тоже самое по отношению к нему. И испытывает ли Рейкен влечение к своему полу. Несмотря на их переглядки и ночные разговоры, Тео никогда не давал намёков на что-то большее. Их отношения даже дружбой не назовёшь: так, просто комфортное товарищество и свободные уши.

Лиам постоянно улыбался, когда думал о Тео. Ничего не мог с собой поделать, а на все вопросы родителей отвечал, что размышляет о школьном бале выпускников, который будет уже в этом году. Признаться родителям о влюблённости к брату Тары было сложно, и Данбар не был уверен, что готов пойти на этот шаг.

Поэтому молчал.

Ночные встречи между Тео и Лиамом продолжались. Они никогда не договаривались заранее, просто приходили друг к другу и общались. Однажды позвали Тару, и та после вынесла Лиаму весь мозг насчёт того, что её другу нравится её брат. Лиам загадочно улыбнулся и свёл тему на "нет".

Лиам возвращался с ночной прогулки, когда вновь увидел Рейкена в последний раз тем летом. Тот сидел на крыльце дома Данбара и курил всё тот же Мальборо, глядя пустым взглядом сквозь пространство. Заприметив рядом Лиама, тот криво, совсем неестественно улыбнулся и потушил сигарету о рядом находившуюся пепельницу.

— Ты чего здесь сидишь? Что-то случилось? — поинтересовался Лиам, присаживаясь рядом.

От Тео пахло табаком. И пусть Лиаму никогда не нравился этот запах, на Рейкене он ощущался совсем по-другому.

— Я пришёл к тебе, а никого дома не оказалось. Решил дождаться тебя.

— И сколько ты меня тут ждал? — Лиам посмотрел на пепельницу, заметив несчетное количество окурков Мальборо.

Родители Данбара оба курили Винстон.

— Я не знаю. Час, может? — неопределенно и слишком устало пожал плечами Тео.

— Почему домой не пошёл, когда понял, что меня нет?

— Потому что у меня больше нет дома. Наверно, его никогда и не было, — горько хмыкнул Тео. — Родители узнали, что я хочу забрать Тару в Чикаго. Увидели её документы, которые она подготовила, чтобы поступить в чикагский колледж.

— И что? Они выгнали тебя? — воскликнул ошеломлённо Лиам.

— Выгнали. — кивнул Тео. — Выгнали и запретили возвращаться. Не очень и хотелось, но нужно вызволять оттуда Тару, или она так и сгинет в этом чёртовом Бейкон-Хиллз.

— А ты? Куда ты теперь?

— Поеду обратно в Чикаго. Нужно искать новую квартиру и работу.

Лиам опустил голову и грустно улыбнулся.

Их месяц пролетел слишком быстро. Лиам не ожидал, что всё закончится так скоро. Ему хотелось ещё хотя бы недельку насладиться их общением и запечатлеть Тео в памяти.

Но, видимо, у судьбы для них свои планы.

— Поцелуй меня, — вдруг произнёс Тео, и Лиам затаил дыхание.

***

Лиаму было 25, когда он вновь увидел Тео. Это произошло в обычном супермаркете Нью-Йорка, куда Лиам переехал спустя два года после окончания Калифорнийского университета.

Он увидел Тео, беседующего с продавщицей, и мир вокруг неистово завертелся. Глаза не верили, мозг отрицал, что это он. Что это Теодор Рейкен собственной персоной стоит прямо перед ним, не замечая старого знакомого.

Что он снова нашел его, спустя семь лет надежды на новую встречу.

Диам дрожащей рукой поставил банку кофе обратно на полку и онемевшими ногами сделал шаг вперед. Было страшно, что он ошибся, и это не Тео. В этот момент все мечты бы разбились подобно хрупкому сервизу в руках неуклюжего ребёнка, и Лиам медленно бы побрёл домой выплакивать свои чувства.

— Тео? — негромко позвал Лиам, в надежде, что это действительно он. Иначе со стороны это выглядело бы глупо.

Но Тео повернулся в его сторону, и их взгляды пересеклись. Рейкен сразу узнал его и замер также, как и Лиам. Весь мир вдруг стал совсем не важен, отошёл на второй план.

Сердце не верило, что их встреча состоялась.

Лиам сделал еще один шаг навстречу. А потом ещё. И ещё. Пока не оказался перед ним, смотря снизу вверх в эти ореховые глаза.

— Лиам, — выдохнул Тео и нервно посмеялся. — Что ты здесь делаешь?

— Живу, — не задумываясь ответил Лиам. — Ну, то есть, не в магазине, конечно, а в Нью-Йорке, в магазин я пришёл купить что-нибудь на ужин и..

— Ты совсем не изменился, — улыбнулся Тео. — Каким был, таким и остался.

— "Таким" - это каким?

— Волшебным.

Лиам почувствовал, как глаза наполняются слезами, но плакать он не мог. Данбар не мог сказать, что всё ещё чувствовал влюблённость к Тео, но Лиам безумно скучал по нему, скучал по их разговорам, объятиям.

Скучал по его губам.

— А ты что здесь делаешь? Ты ведь жил в Чикаго, — спросил Лиам.

— Мне предложили здесь работу, вот я и приехал. Тара осталась в Чикаго, не захотела ещё раз переезжать. Вы созваниваетесь с ней? — поинтересовался Тео.

— Конечно! — возмущённо воскликнул Лиам, но тут же сдулся и менее уверенно добавил: — Но редко.. реже, чем мне бы хотелось, на самом деле. Я понимаю, скучная жизнь отнимает слишком много времени и ресурсов, да и наши пути разошлись ещё тогда, когда она поступила в Чикаго.. но я скучаю по ней до сих пор, — честно признался Данбар. — Она была моей лучшей подругой. И, наверно, такой и остаётся до сих пор.

— Поверь, она тоже по тебе скучает, — улыбнулся Тео. — Она так радовалась за тебя и переживала одновременно, когда ты рассказал ей о своём переезде в Нью-Йорк.

— Так ты знал, что я здесь? — удивился Лиам, выпучив глаза. — Мог бы и написать тогда.

— Я и планировал, когда устроюсь здесь. Даже хотел позвать на свидание. Но не думал, что мы встретимся в обычном супермаркете..

— Да уж..

Они замолчали, смотря друг на друга. В их глазах плескались волны радости от встречи, но никто ничего не говорил, хотя хотелось о многом рассказать и расспросить.

И так хотелось прикоснуться друг к другу.

Первым тишину прервал Тео, откашлявшись от этого неловкого молчания.

— Ты дашь мне свой номер телефона?

— Даду.. то есть, дам. Конечно, дам. Спрашиваешь ещё, — Лиам неловко опустил глаза и густо покраснел.

— Ты не глаза прячь, Милашка, а диктуй свой номер телефона, — хихикнул Тео. — И спасибо за тот поцелуй. Нам нужно будет это повторить.

Они встретятся ещё. И не раз, и не два. Возможно, проживут счастливую совместную жизнь, а возможно, разочаруются друг в друге. Возможно, судьба вновь разбросит их на разные концы страны, если не мира, а возможно, все дороги друг к другу будут открыты.

Всё может быть.

Но это уже совсем другая история.