В ожидании
Вероника.
Так прошли все мои два дня отдыха перед финалом. Я сознательно не нагружала плечо: берегла его, не давала резких движений, но от этого оно ни капли не стало слабее. Боль оставалась настойчивой спутницей, словно напоминание о том, что организм упрямо не слушается планов.
Я съездила в горы, дышала чистым, ледяным воздухом, перебирала мысли по порядку и старалась не позволять панике поселиться в голове. Утренние пробежки я не бросила, бег успокаивает и выравнивает пульс не только физический, но и внутренний.
Юру я больше не встречала. В какой-то момент подумала: нечего отвлекаться, мне нужно было полностью сконцентрироваться. И действительно, в мыслях о нём было место, но я училась отпускать сообщения, взгляды и всё то, что не относилось к трассе.
Утро финала застало меня резкой болью в плече. Проснулась, как от удара: тепло под одеялом превратилось в острую точку. Выпила обезболивающее, размяла плечо насколько это было возможно и пошла на утреннюю пробежку.
Возвращаюсь в номер - телефон разрывается от звонков. Даня, как всегда, пожелал удачи. Я честно рассказала ему о переживаниях по поводу плеча. На мгновение в его голосе послышалась досада - он, наверное, представил меня в полной боевой готовности и не хотел видеть меня уязвимой. Но поддержал, сказал, что даже если я не пройду в Суперфинал, то уже сделала невероятное: стала лучше сотен атлетов, выступавших раньше. Его слова согрели, хоть и не сняли боль.
Через час по времени мне нужно было быть у трассы. Быстро приняв душ, оделась. Села на минут десять, сделала глубокий вдох-выдох и пошла к месту.
На брифинге нам объяснили все нюансы трассы. Я видела взгляд Юры - он пару раз задерживался на мне, но я решила не обращать внимания.
После демонстрации Вадима Тимонова ушла в номер и отдыхала два часа. Отдых - строгая дисциплина перед выходом: слишком много волнения может съесть силы не хуже травмы.
Я начала собираться, одела свою облегающую спортивную футболку, шорты, кроссовки. В рюкзак полезли запасные вещи и тейп, чтобы хоть как-то ограничить подвижность плеча и уменьшить дискомфорт.
Прийдя к шатру , я заметила, что вокруг уже начали собираться знакомые лица. Поприветствовали друг друга рукопожатиями, обменялись краткими словами - у нас у всех свои ритуалы перед стартом.
Выяснилось, что я единственная девушка в финале. Вздохнула: ответственность и гордость одновременно. Было много иностранных атлетов, и это добавляло особой напряжённости - понимание того, что уровень высокий и путь к пьедесталу будет непростым.
Объявили список выхода участников: я - последняя. Моя очередь будет не раньше, чем через три часа. Казалось, время растягивалось.
Почему-то в тот момент мне захотелось покурить. Это было почти абсурдно: я, спортсменка, стою в спортивной экипировке и пытаюсь заглушить дрожь в руках сигаретой. Отошла в укромное место, облокотилась о стену и зажгла.
Позвонил Даня, тихо сказал, что верит в меня. На мгновение стало тоскливо - хотелось, чтобы он был рядом. Я сказала спасибо и что скучаю, и это было честно.
Положив трубку, услышала знакомый голос: «Это твой брат?» Повернулась - и увидела Юру. Ответила, что да, он далеко, просто позвонил. Юра заметил сигарету и насмешливо сказал, что курить перед стартом - не лучшая идея. Я кивнула: понимание было, а успокоиться никак не получалось.
Он сказал, что понимает, как тяжело выступать без поддержки - сам часто бывает в таком положении, участвует в заграничных гонках. Рассказал о младшем брате Олеге, который пошёл по его стопам и скоро, кажется, перегонит его в умении и упорстве. Похоже, для него важна та связь, которая рождается между братьями - поддержка, которую нельзя заменить словами на расстоянии. Кажется у нас есть что-то общее, подумала я, ведь он выглядел таким счастливым, когда рассказывал про брата.
Юра интересовался моим плечом. Я отмахнулась, сказав что это все пустяки и что оно почти не болит. Я не любила рассказывать о своих проблемах. Я видела в его взгляде сомнения, но он ничего не ответил, лишь пожелал удачи, я ответила тем же и он ушёл.
Я докурила сигарету, потушила ее и направилась в шатёр.
Тейп наложила аккуратно, будто заклеивала не только плечо, но и часть своих сомнений. Начала разминаться, одновременно наблюдая за выступлениями коллег на экране телевизора в шатре. Были глупые ошибки, были моменты невезения: спортсмены теряли бдительность и падали на балансе - мелкие детали, но дорогостоящие. Я фиксировала для себя техники, опасные секции трассы, места, где можно выиграть секунду. Размышляла, как сэкономить время, не рискуя травмой.
Оставалось всего десять атлетов. И к моему удивлению - ни одному из предыдущих пятидесяти прошедших не удалось пройти трассу полностью. Судьи выглядели напряжёнными, слышалось негодование ведущих: почему трасса такая сложная, и к кому из судей предъявлять претензии.
В этой напряжённой смеси эмоций и адреналина я поняла одно: вне зависимости от исхода, сегодня будет экзамен не только на технику, но и на характер.
На трассу вышел иностранный ниндзя-спортсмен, кажется, его звали Мэтью. Он шагал уверенно, с таким холодным, почти бесстрастным взглядом, будто каждый болт и каждая перекладина давно знакомы ему лично. Я отмечала ровность его движений, экономию сил, ту самую технику, которую вроде бы нельзя подделать. Он прошёл все пять препятствий, нажал кнопку - и стал первым претендентом на суперфинал. Ведущие объявили время: 5 минут 45 секунд при лимите в 6 минут. В зале пошёл тихий шёпот: хороший результат, но ещё есть пространство для улучшения.
Дальше выходили разные атлеты, и никому не удавалось дойти до конца. Напряжение росло: трасса «рубила» по шагам, по секундам, по ошибкам. Два участника до моего выхода - и на трассе появился Юрий Прокудин. Ведущие буквально зашумели: «Вот она - русская надежда, способный стать победителем снова». Я усадила дыхание в грудь и смотрела, как он идёт: чёткие, ясные движения, без суеты, с точностью часовщика. Были пару опасных эпизодов, где мне хотелось схватиться за голову, но он как будто вытягивал время обратно в свои руки. Я потеряла счёт минутам, и вдруг - его палец на кнопке. Толпа взорвалась криками. Ведущие огласили результат: 4 минуты 38 секунд. Он обошёл Мэтью - и это был громкий, почти ошеломляющий показатель.
Следующим вышел американец, Кевин Карбон. На нём висели ожидания комментаторов, но трасса не щадит даже фаворитов: он упал на предпоследнем препятствии. Раздались слова утешения, аплодисменты - спорт суров и честен: одна ошибка может перечеркнуть всю гонку.
Меня позвал технический работник. Голос прозвучал спокойнее, чем я себя ощущала: «Время пришло». За окном шатра всё сузилось до одного - до линии старта. Я услышала голос ведущего: Дима произнёс с той театральной интонацией, что я уже слышала раньше: «Наш последний участник, неожиданный фаворит сезона... а если точнее - фаворитка. Встречайте, Вероника Матвеева, 17 лет, город Ростов-на-Дону».
Слова прозвучали будто издалека и тут же вошли под кожу: люди увидят меня сейчас, не уголок комнаты и не тренировочный зал, а эту платиновую, безжалостную трассу. Мне стало тепло от того, что кто-то считал меня «фавориткой» - но тут же вернулась реальность: плечо всё ещё болело, тейп натянулся чуть туже, чем обычно, и серое напряжение ожидания сжало горло.
Я прошла рутину: подтянула шнурки, проверила захват, пробежала глазами последовательность препятствий - как будто ещё можно было что-то подправить. Помнила про дыхание: длинный вдох - и выдох, который выталкивает страх. Думала о Дане - о том, как он говорил, что я уже сделала много. Думала о Юре и о его точности, о Мэтью и его холодном взгляде. Но больше всего думала о себе: о том, что всё это - мой путь, мои решения, мой старт.
Отсыпав последние мысли, я пересекла зону перед стартовой линией. Сердце барабанило в ушах, но внутри было тихо, как перед прыжком. Поднесла ладони к тейпу - будто проверяя, держится ли не только клей, но и уверенность. Технический работник дал знак готовности. Комментаторы притихли. Взгляд на трассу, ещё один глубокий вдох, и я почувствовала, как страх превращается в внимание - острое, расчётливое.
Последняя мысль, прежде чем сосредоточиться на каждом движении: я здесь не для того, чтобы оправдать чьи-то ожидания. Я здесь, чтобы увидеть, на что я способна, со всем: со всеми ошибками, с каждой победой и каждым падением. И когда отсчёт начнётся, я буду действовать как спортсмен: чисто, быстро и без сожалений.