ཐིཋྀ мотылёк ཐིཋྀ

    Академия возвышалась над городом, словно величественный храм из стекла и белого мрамора. Огромные панорамные окна отражали облака, а ухоженные аллеи, уставленные современными скульптурами, так сильно контрастировали с серыми улицами, по которым Лия ходила последние годы, что у неё закружилась голова.

   Они вышли на широкое крыльцо. Адриан покрутил на пальце ключи от машины и кивнул в сторону парковки. — Ну что, раз ты посмотрела свои будущие владения, поехали домой? Тебе нужно познакомиться с... новой хозяйкой.

   Лия напряглась, услышав слово «домой». — Квартира? Ты говорил, что отец купил апартаменты в центре.

— О, не просто апартаменты, — Адриан усмехнулся.

— Два года назад фирма отца так разрослась, что он выкупил целый особняк в историческом центре. Сразу после этого он и встретил свою «любовь». Знаешь, это место далековато отсюда, но отец уже присмотрел для тебя машину. Будешь ездить сама или со мной на пару, когда расписание совпадет. В конце концов, в том доме у тебя целое крыло.

    Лия остановилась, глядя на брата. Мысль о том, чтобы каждое утро завтракать за одним столом с отцом, который оставил на её лице этот след, и женщиной, которая «строит армию» в гостиной, отозвалась в ней тошнотой.

— Нет, Адриан. Я не поеду в тот дом.

    Улыбка брата чуть померкла. — О чем ты? Лили, там условия, о которых другие только мечтают. Горничные, бассейн, личный повар...

— Я не Лили. Я Лия, — она твердо встретила его взгляд. — И я не смогу дышать в одном помещении с ним. Я хочу жить здесь, в женском общежитии академии.

   Адриан долго смотрел на неё. В его глазах промелькнула странная искра — смесь разочарования и какой-то расчетливой задумчивости. Но спустя секунду он мягко выдохнул и поправил прядь волос, выбившуюся из её прически.

— Ты всегда была упрямой, — он грустно улыбнулся. — Ладно. Я понимаю. Жить с отцом сейчас — это как сидеть на бочке с порохом. Я прикрою тебя перед ним. Скажу, что ты хочешь «полного погружения в учебный процесс» и что это полезно для твоего таланта. Он любит такие формулировки.

— Спасибо, Адриан. Правда, — Лия почувствовала искреннюю благодарность. В этот момент он снова был тем самым братом-защитником.

— Поехали, бунтарка. Завезу тебя в твою обитель скромности, — он шутливо подтолкнул её к машине. — Но учти: если там будут тараканы, я лично выкраду тебя от туда и запру в особняке.

Общежитие находилось всего в десяти минутах ходьбы от учебных корпусов. Это было красивое здание в викторианском стиле, увитое плющом. Адриан помог ей донести чемодан до холла.

— Увидимся с тобой в понедельник. И... будь осторожна, Лия. Здесь учатся дети очень влиятельных людей. Не все из них такие душки, как я.

   Он поцеловал её в лоб и ушел, оставив Лию одну посреди вестибюля. Она выдохнула. Впервые за долгое время она чувствовала, что сделала шаг в ту сторону, которую выбрала сама.

    Она поднялась на третий этаж и нашла свою комнату — номер 304. Как только она вставила ключ в замок, дверь распахнулась сама собой, и на пороге возникла рыжеволосая вихрь-девушка в огромной футболке с надписью «Art or Die».

— О! Соседка! — завопила она так громко, что Лия невольно отступила. — Я уже думала, ко мне подселят какую-нибудь зануду из консерватории! А ты... вау, белые волосы! Это натуральный? Круто! Я Софи. Заходи, только не наступи на мой мольберт, он где-то в районе пола!

    Лия невольно улыбнулась. Кажется, тихая жизнь в общежитии ей не грозила.