Глава 16
Переступив порог гостиницы, мы с Дон Хэ разошлись по своим номерам. Когда Мин Чжун бросил меня на улице, спустя считанные минуты ко мне примчался мой парень, сообщив о том, что директор компании приказал ему отвезти меня домой, указав на то, что я плохо себя чувствую, пока «мой парень спокойно попивает шампанское с гостями». Иногда неоправданная забота Мин Чжуна причиняла боль, не меньше его жестоких слов. Увидев в тот момент мое лицо, с черными разводами от туши по всем щекам, Дон Хэ, не спрашивая ни единого вопроса, поймал такси и отвез меня в гостиницу, в которой мы должны были оставаться до следующего дня. У нас, конечно же, были разные номера. Нам даже в голову не приходило забронировать один, наши отношения еще не перешли той черты, где можно было бы себе это позволить. Стянув с себя вечернее платье, я кинула его на кровать и отправилась прямиком в душ. Мне нужно было смыть с себя груз сегодняшнего дня. Когда мне стало немного легче после теплой воды, я надела халат и вернулась в комнату, доставая из сумки свой мобильный. Сняв с него чехол, я вызволила оттуда старую сим-карту. Она всегда была у меня под рукой, непонятно на какой случай. Но именно сейчас мне захотелось ей воспользоваться. Вернув ее на законное место в моем телефоне, меня тут же начало засыпать сотнями уведомлений о пропущенных звонках и непринятых сообщениях. Я решила не читать их, чтобы не бередить старые раны, которые и без того сегодня снова разошлись по швам.
Несколько раз я пыталась набрать номер подруги, но каждый раз сбрасывала вызов еще до первого гудка. Я не имела ни малейшего представления, как начать разговор. Что сказать и каким образом извиниться. Поэтому я продолжала сидеть на кровати, с телефоном в руках. Из моих раздумий меня вывел стук в дверь. Оставив мобильный на прикроватной тумбочке, я поспешила открыть дверь.
- Хотел убедиться, что с тобой все в порядке – улыбнулся Дон Хэ, и собрался было вернуться к себе в номер, но я остановила его.
- Останься со мной. Пожалуйста – взмолилась я, понимая, что если снова буду наедине со своими мыслями, то в итоге просто сойду с ума.
- Конечно – не раздумывая, тут же согласился мой парень и поспешил обнять меня.
Уткнувшись лицом ему в грудь, я закрыла глаза в надежде, что меня отпустит. Я надеялась на то, что его, теперь уже, знакомые руки снимут с меня то напряжение, которое до сих пор не отпускало меня. Обхватив его руками, я сильнее прижалась к нему, ища спасения. Подняв на него свои усталые глаза, я увидела на лице Дон Хэ неприкрытую нежность. Я до сих пор не могла к этому привыкнуть. Все его эмоции были написаны на лице. Он не пытался их скрыть, не пытался отрицать. Потянувшись к его губам, мне хотелось принять его чувства, ответить ему тем же. Показать, насколько он мне дорог и как я благодарна ему за все, что он успел для меня сделать. Но стоило нашим губам соприкоснуться, я почувствовала ноющую боль у себя в груди. Мне всегда нравились его неторопливые, полные нежности поцелуи, но сейчас я не чувствовала ровным счетом ничего. Как бы я не пыталась выудить из себя хоть какие-то эмоции, у меня ничего не получалось. Даже когда Мин Чжун схватил меня за плечи, чтобы я не упала, в тот момент я чувствовала целый спектр эмоций. Одно единственное прикосновение было мне дороже поцелуя со своим парнем. Меня мучило чувство вины, мучило мое предательское сердце, которое отказывалось забывать другого. Сейчас я отчетливо понимала, что не смогу продолжать играть в счастливую семью. Как бы ни старалась, мне не стать той единственной для Дон Хэ. А ему не стать заменой тому, кто снова и снова бил в самое сердце. Поэтому я осторожно отодвинулась от Дон Хэ, еле сдерживая слезы. Я знала, что разговора не избежать и заранее мысленно молила его о прощении.
- Судя по твоему лицу, ты хочешь сообщить мне что-то неприятное – попытался улыбнуться Дон Хэ, но, кажется, он уже догадывался, о чем пойдет речь.
- Ты знаешь, как вы с Ю На дороги мне... – начала я, пытаясь проглотить ком, подступающий к горлу.
- Знаю. И поэтому хочу услышать то, что ты собираешься мне сказать.
- Я не смогу стать для тебя той, кто вернет тебя к жизни. Мне искренне жаль. Я думала, что смогу. Я больше всего на свете хотела этого...
- Но ты любишь того высокомерного президента – подвел за меня итог Дон Хэ.
- Да... Но дело не только в нем. Я столько раз зарекалась не бежать от проблем, но снова и снова продолжала повторять свои ошибки. Я скучаю по своим друзьям. Скучаю по Сеулу и его улицам. Ты стал мне очень близким человеком. Именно поэтому я решила сказать тебе правду. Лучше я сделаю это сейчас, чем когда уже не будет возможности повернуть обратно.
- Что ж... - вздохнул Дон Хэ, поднимая глаза к потолку, - Не думал, что слышать это будет так больно.
В этот момент я не выдержала, и слезы покатились по моим щекам. Я никогда не пожелала бы сделать больно этому человеку. Но именно это в итоге и произошло. После смерти его жены я стала первой, кому он открылся и вот как я поступала. Расставалась с ним в номере отеля, после встречи со своим бывшим парнем. Хуже нельзя было и придумать.
- Мне очень, очень жаль – сквозь слезы повторяла я снова и снова, пока Дон Хэ молча смотрел на меня, пытаясь подобрать нужные слова.
- Я понял это еще в тот момент, когда впервые увидел вас рядом друг с другом – признался он, - Я отказывался признавать тот факт, что вы оба испытываете что-то, понятное лишь вам двоим.
- Я хотела бы ничего к нему не чувствовать...
- Я тоже бы этого хотел. Но разве сердцу прикажешь? – грустно улыбнулся Дон Хэ и выпустил меня из своих рук. – Я скажу Ю На, что ты решила остаться в Сеуле. Твои вещи я пришлю с водителем завтра, только дай знать, куда.
Дон Хэ говорил об этом так спокойно и рассудительно, будто мы составляли список покупок, а не разрывали наши отношения. Как рабочие, так и личные.
- Прости меня... - не могла перестать извиняться я.
- Я все понимаю. Пожалуйста, не надо плакать.
- Я доставила тебе столько проблем...
- Ты выручила меня в трудную минуту. Стала другом для Ю На и для меня. Я хотел бы и дальше оставаться твоим другом, если это возможно.
- Конечно! – поспешила ответить я, чем вызвала искреннюю улыбку моего работодателя.
- Тогда все в порядке – пытался убедить меня он, но легче мне, все равно, не становилось.
Не зная, что еще могу сказать, я молча обняла Дон Хэ в последний раз, не стесняясь своих слез. Сегодня я отпускала его и снова оставалась одна. Почувствовав его губы у себя на виске, я подняла к нему свои заплаканные глаза.
- Я почти полюбил тебя... - признался он.
- А я почти позволила... - отозвалась я и, выпустив Дон Хэ из своих рук, осталась стоять посреди гостиничного номера даже после того, как за ним захлопнулась дверь. Я не знала, с чего мне теперь начать, к чему вернуться. Я так скучала по жизни в Сеуле. Даже если в ней теперь больше не будет места Мин Чжуну. Я пройду через это. Один раз я уже пережила его предательство. Во второй должно быть проще, правда?
Утром мне не хотелось вылезать из постели, но мне нужно было проводить Дон Хэ хотя бы до такси. Вспомнив вчерашние события, я зарылась с головой под одеяло и больше всего хотела остаться в этом положении до самого вечера. Но, заставив себя подняться, я поспешила одеться и спуститься в холл. Там меня уже ждал улыбающийся Дон Хэ, с дорожной сумкой в руках.
- Пришла проводить меня? – лучезарно поприветствовал меня он, будто вчерашнего разговора и не было. От осознания того, что это наше прощание, на глаза снова начинали накатывать слезы, но я держалась из последних сил. Ради Дон Хэ. Я должна была отправить его в Пусан с улыбкой на лице.
- Да. Не забывай ужинать, даже если остаешься на работе допоздна. Ни в коем случае не рассказывай Ю На сказку про Рапунцель, иначе ты не отделаешь от ее вопросов до самого утра. И, пожалуйста, звони мне, хотя бы иногда.
- Будет сделано – усмехнулся он и мимолетно поцеловал меня в кончик носа, как всегда любил это делать. – Береги себя.
- Ты тоже.
Не успела я осознать того факта, что Дон Хэ больше не будет рядом со мной, как мой телефон завибрировал входящим звонком. Я знала только одного человека, кто захотел бы позвонить на мой старый номер, как только получил извещение о том, что абонент снова в сети.
- Я как раз о тебе думала – поспешила ответить я на звонок.
- Ты самая настоящая эгоистка, Алекс! Если бы я тебя так не любила, то до смерти бы ненавидела сейчас! Ты знаешь, как сильно я волновалась? Как долго я тебя искала? Ты бросила меня с помощью письма! Ты фильмов про любовь пересмотрела? – обрушила на меня шквал своих эмоций Мэгги, заставляя меня разрываться между желанием заплакать и желанием засмеяться.
- Я так по тебе скучала... - было единственным, что я смогла произнести.
На том конце воцарилась тишина.
- Какая же ты подруга после этого? Заставляешь меня плакать! – наконец, ответила мне Мэгги, сквозь всхлипы. - Где ты сейчас? Я приеду!
- Ты серьезно? Не надо. Я сейчас в Сеуле.
- Я уже знаю – обиженно отозвалась она. Неужели, Мин Чжун ей рассказал о нашей встрече? От одного только воспоминания о ней по спине пробежали мурашки.
- Давай я приеду, куда тебе удобно – наконец, решилась я.
- Я бы пригласила тебя в студию Сэ Хёна, но ты, вряд ли, туда поедешь, я права?
- Эм... да, лучше встретиться где-нибудь на нейтральной территории – попросила я.
- Хорошо. Тогда давай встретимся в кафе, что находится напротив книжного. Рядом с университетом.
- Договорились. Я буду там через час.
В предвкушении этой встречи, я быстро собрала все вещи, которые были у меня в дорожной сумке по приезду в город, и выписалась из отеля. Мне хотелось поскорее увидеться с подругой, которую я оставила одну на целые полгода. Мне не терпелось узнать, все, что я пропустила за это время и извиниться перед ней за мой эгоистичный поступок.
Выйдя из такси, я оказалась на знакомой мне улице. Сейчас у меня было такое ощущение, будто я никуда и не уезжала. Все оставалось таким же, как я запомнила. За исключением людей, с которыми я ходила по этим самым улицам. Их жизни, должно быть, изменились. И это произошло без моего участия.
Не заметив приближения подруги, я была застигнута врасплох, когда вокруг меня обвились руки, с огромной силой стискивающие меня в объятьях. Я стояла к ней спиной и лишь по знакомому запаху ее парфюма я поняла, что это Мэгги и поспешила обернуться и обнять подругу в ответ.
- Целых полгода тебе потребовалось для того, чтобы соскучиться по мне, засранка! – было первым, что она сказала мне при встрече.
Я до сих пор не верила в то, что мы с Мэгг встретились, спустя столько времени, я снова могла поговорить с ней, как раньше. Именно в этот момент я осознала, что уже давно простила ее за то, что она промолчала о Мин Чжуне и Джин Хо.
Когда мы зашли в кафе и сели за свободный столик, между нами повисла небольшая пауза.
- Прости! – сказали мы в унисон и тут же рассмеялись, развеивая это странное ощущение, будто мы были не в своей тарелке.
- Тебе не за что извиняться – произнесла я, пряча глаза в меню. Подумать только, я не общалась полгода с лучшей подругой из-за того, что она не сказала мне об интрижке Мин Чжуна. Но, если честно, Мэгги ведь хотела дать ему время рассказать все самому. Жаль только, что он так никогда и не решился.
- Я промолчала о том, что в итоге сделало тебе больно.
- Зная тебя, ты хотела как лучше.
- Мне кажется, что вам с Мин Чжуном стоит поговорить о той ситуации с Джин Хо и все прояснить.
- Тут нечего прояснять. Он изменил мне и теперь эти двое помолвлены.
- Все было не так, как ты думаешь. Он не изменял тебе в прямом смысле этого слова.
- Он пошел к ней, чтобы сделать мне больно. Этого достаточно. И почему ты вдруг его защищаешь?
- С момента твоего отъезда многое изменилось, Алекс – честно призналась она, заставляя меня оторваться от меню.
- Ты теперь на его стороне?
- Конечно, нет. Ты моя лучшая подруга. И, что бы ни происходило, я всегда буду поддерживать тебя. Но если вы не поговорите, то это так и продолжит терзать тебя.
- Опять ты включила психолога? – насупилась я, потому что Мэгги попадала в точку. – Тем не менее, он не захочет со мной говорить.
- Почему ты так думаешь?
- Потому что при нашей последней встрече он сказал, что ненавидит меня.
Вспоминать эти слова до сих пор было больно.
- Я не могу говорить за него, но я скажу лишь, что ты неправа. Вам нужно поговорить, чтобы и ты в этом убедилась.
- Мэгг, давай не будем об этом. Ты обещала все мне рассказать, поэтому я жду отчета о том, что у тебя происходило за все то время, что мы не виделись.
Но не успела Мэгги ничего мне рассказать, как дверь в кафе распахнулась, и к нам подошел улыбающийся Сэ Хён, которого я совсем не ожидала здесь увидеть.
- Это ты его пригласила? – прошептала я подруге, на что та лишь отрицательно покачала головой.
- Я сказала ему, что встречусь с подругой в кафе напротив книжного. Но не говорила, что это ты – так же шепотом ответила мне она.
- Привет, предательница. Давно не виделись – поприветствовал меня он и сел рядом с Мэгги, вальяжно кладя руки на спинку дивана.
- Ты настолько же предатель, как и я – огрызнулась я. В груди неприятно заныло оттого, что это напомнило мне о старых временах, когда мы, то и дело, наперебой спорили с Сэ Хёном, а Мэгги приходилось нас успокаивать. Но в этот раз не хватало одного знаменателя.
- Что ты здесь делаешь? – спокойно задала свой вопрос Мэгг.
- Я тоже пришел встретиться с другом. Почему ты мне не сказала, что Алекс вернулась? – состроил жалобную гримасу ее парень.
- Потому что я пообещала пока никому об этом не говорить.
- Но я ведь не «никто». Я особенный.
- Так, как ты догадался, что я встречаюсь с ней?
- Когда ты договаривалась о встрече, то постоянно плакала. А потом долго смотрела на телефон в своих руках и совершенно не обращала внимания на мои попытки с тобой поговорить.
Мэгги не нашла, что на это сказать, и лишь закрыла свое лицо папкой меню, прячась от взгляда Сэ Хёна. Я вовсе не злилась на нее, Мэгг всегда была эмоциональной. Мне даже, в какой-то степени, было приятно, что я так много значила для нее.
- Так кого ты здесь ждешь? – решила спросить я, на что друг криво усмехнулся, взглянув на свои часы.
- Сейчас ты сама все увидишь.
От его ответа мне стало не по себе и захотелось встать из-за стола и скрыться за ближайшим углом. Но сделать мне этого так и не удалось, потому что в следующую минуту в кафе зашел еще один посетитель и направился прямиком к нашему столику, заставляя меня пожалеть обо всем на свете. В деловом темно-синем костюме с закатанными рукавами к нам подходил Мин Чжун. Мое сердце пустилось вскачь от одного только вида. Он так изменился за все то время моего отсутствия. Теперь он держал себя уверенно, и от него исходила такая мощная энергетика, что я даже забыла, как дышать. Когда он взглянул на меня, то сразу же перевел свой раздраженный взгляд на Сэ Хёна. Очевидно, он тоже не был в курсе, что мы снова столкнемся.
- Какого черта, Сэ Хён? - обратился он к улыбающемуся другу.
- А в чем проблема? Мы ведь все равно должны были сегодня встретиться.
- Проблема не в этом – резко ответил он, отказываясь садиться к нам за стол.
- Проблема во мне и, наверное, мне лучше оставить вас одних – поторопилась ответить я и поднялась из-за стола, хватая свою сумку.
- Что? Куда? – одновременно спросили Мэгг и Сэ Хён.
- Опять сбегать, разве не очевидно? – усмехнулся мой бывший, снова подливая масла в огонь.
- Это ведь ты кричал о том, как не хочешь меня видеть – разозлилась я.
- Почему ты все еще здесь? Ты ведь говорила, что уедешь и избавишь меня от своего присутствия.
- Почему я должна поступать так, как хочешь ты? Я решила остаться.
Услышав это, Мин Чжун рассмеялся, но его глаза совсем не были веселыми. В них кипела неприкрытая злость, и в следующую секунду он больно схватил меня под локоть.
- Не надо меня провоцировать – прошипел он, ближе придвигаясь ко мне.
Я старалась не отступать и упрямо смотрела ему в глаза, пока все мое тело била мелка дрожь и я совсем не понимала, по какой причине. Толи от того, что он снова ко мне прикасался, толи оттого, что он теперь смотрел на меня с пренебрежением, вместо нежности. Все это добавляло мне неуверенности и хотелось поскорее отойти от него на безопасное расстояние.
- Эй, прекрати – вмешался Сэ Хён, убирая от меня руку Мин Чжуна.
- Ты планировал это?
- Я просто хотел, чтобы вы поговорили.
- Мы уже говорили. С меня достаточно – ответил он, поворачиваясь к выходу.
- И кто теперь сбегает? – хмыкнула я, замечая, как он тут же остановился.
- Не пора ли тебе возвращаться к своему парню? – сделал он акцент на последнее слово, поворачиваясь ко мне.
- Какое отношение он имеет к данной ситуации?
- Теперь он должен нести ответственность за все твои выходки. У меня нет на тебя времени.
Раньше я не понимала, что значит его безразличие. Когда он общался с Джин Хо так, как сейчас разговаривает со мной. Теперь же, наши роли поменялись, и я находилась по ту сторону его жизни. Однажды я спросила, будет ли он общаться со мной так же холодно, если мы расстанемся. Но сейчас он разговаривал со мной еще хуже. Безразличие или ненависть, я не знала, что в его случае будет лучше. Но, так или иначе, мне было трудно дышать от боли, которую я испытывала в данный момент. Но я отказывалась сдаваться.
- Я так же, как и ты, не планировала этой встречи. Поэтому можешь оставить свое драгоценное время себе. Мне оно не нужно.
Ничего не ответив, Мин Чжун прошел мимо меня, задевая своим плечом и сел за стол на мое место, оставляя меня ошеломленно стоять на месте.
- Алекс, почему ты не садишься? – вмешался Сэ Хён, пытаясь организовать дружелюбную обстановку, но я понимала, что у него это не получится. Нехотя сев рядом с Мин Чжуном, я старалась находиться на самом краю, как можно дальше от него.
Несколько минут прошло в напряженном молчании, пока Мэгги не решила отбросить всю эту ситуацию в сторону и обратиться ко мне.
- Так как тебе жилось в Пусане? – улыбнулась она, и мне стало немного комфортнее.
- Спокойно. Я влюбилась в пляж Хэундэ. А еще там необычайно красивая природа – ответила я, смотря исключительно на Мэгг.
- Чем ты там занималась? Мин Чжун только что оговорился, что у тебя есть парень?
Сложив руки на столе, я сделала успокаивающий вдох и попыталась улыбнуться.
- Да, мне предложили работу учительницы английского для одной очень милой девочки. Ее отец добродушно предложил мне жилье и хорошую зарплату.
- В обмен на секс? – скептично усмехнулся Мин Чжун.
- В отличие от тебя, он бы такого не предложил – огрызнулась я.
- Что еще он делал в отличие от меня?
- Целовал меня – решила я отплатить его же монетой и сделать ему больно, если это вообще было возможно, - Каждое его прикосновение и движение его губ отличалось от того, что делал ты.
Бросив на него беглый взгляд, я заметила, как сильно он сжал руки в кулаки, но при этом не проронил ни слова. Заметив мое внимание, от тут же спрятал их под стол, одаривая меня полным ненависти взглядом. Можно ли стать еще более чужими?
- Так, где он сейчас? – попыталась разрулить эту ситуацию Мэгги, задавая новый вопрос.
- Вернулся в Пусан – честно ответила я. Мне было плевать, что об этом подумает Мин Чжун. Но, разве он когда-нибудь отмалчивался?
- Что, понял, что ты ему не по плечу? Сочувствую – съязвил он, как и ожидалось.
- Ты можешь думать обо мне что хочешь. Если тебе легче меня ненавидеть, я согласна и на это – ответила я, устав от его нападок.
- Как великодушно с твоей стороны – фыркнул он.
Дальнейший разговор был прерван официанткой, которая принесла наш заказ. Я в такой спешке ткнула на первое попавшееся блюдо, что теперь, даже смотря на него, не совсем понимала, что оно из себя представляет.
- Эмм... кто-нибудь знает, что я только что заказала?
- Ты не помнишь? – улыбаясь, спросила Мэгги.
- Нет, я выбрала первое попавшееся блюдо, даже название не прочитала – поспешила оправдаться я.
- Я слышал, это одно из немногих кафе, где все еще подают собачье мясо – прошептал Сэ Хён так, чтобы мы все это слышали.
- Нет – упрямо отодвинула я от себя тарелку, отказываясь это есть, и услышала рядом с собой смешок. Не веря своим ушам, я повернулась в сторону смеявшегося, и увидела, как Мин Чжун пытается спрятать улыбку.
- Я пошутил. Расслабься – ехидно ответил Сэ Хён, за что получил от меня под столом пинок по ноге. – Ауч! Какого?
- Ты меня бесишь – только и ответила я, не зная, как себя чувствовать из-за резкой перемены в поведении Мин Чжуна.
- Ты совсем не изменилась – обиженно пробубнил Сэ Хён, беря Мэгги за руку.
- Ты сам к ней полез, Любимый. Теперь отвечай за последствия – поддела его подруга.
Глядя на их идиллию я ощущала себя неловко, сидя рядом с Мин Чжуном. Я больше не имела права прикасаться к нему. Он собирался жениться, а я даже не могла его искренне поздравить, потому что до сих пор не отпускала прошлого.
- Мэгги, прости, мне нужно ненадолго отойти – виновато произнесла я, понимая, что больше не в силах находиться рядом с человеком, которого все еще люблю.
- Но ты даже не притронулась к еде – попыталась убедить меня остаться подруга.
- Не страшно, потом перекушу. Я позвоню тебе сегодня, хорошо? – поспешила я подняться из-за стола, хватая свою сумку.
- Подожди, тебе есть, где остановиться? – крикнула мне вслед она, но я уже вышла из кафе, поспешно увеличивая расстояние между мной и моими друзьями. Я так хотела, чтобы все стало как прежде, но слишком многое изменилось за прошедшие полгода, и сегодня я как нельзя лучше поняла, что вернуться к тому, что было у меня уже не получится.