Conclusion

Следующий день не задался с самого утра. На собрании акционеров мы должны были прийти к решению сложившейся проблемы. Я был настолько непредусмотрительным, что вложил крупную сумму в высокорисковые активы и мои ожидания не оправдались. Поэтому, отцу не оставалось ничего иного, как прийти к сложному решению – сократить штат, чтобы хоть как-то компенсировать убытки.

- Мин Чжун, я, кажется, ясно дал тебе понять, что рассчитываю на принятие тобой здравых решений – разочарованно отчитывал меня отец.

- Я думал, что это хорошая сделка.

- В этом твоя ошибка. Ты думал лишь о прибыли, в то время, как я учил тебя думать о работниках. Теперь из-за твоего опрометчивого решения, нам придется уволить 100 человек.

- Отец – начал я, но он прервал меня, поднимая руку.

- Ничего не хочу слышать. Это твоя ошибка и тебе придется за нее отвечать. Начинай прямо сейчас.

По воле отца, сегодня я уволил 30 ни в чем неповинных работников. И каждый из них умолял меня этого не делать. У кого-то был кредит на жилье, кто-то лечил больную мать от рака, кому-то надо было прокормить троих детей. Каждая история оставляла на душе осадок, от которого невозможно было избавиться. Я совсем не хотел разрушать ничьи жизни, но у меня не было другого выбора. Я поручил Джин Хо, в тайне от отца, найти всем уволенным работникам достойное место в других компаниях и даже согласился самостоятельно дать им рекомендации. Но это все равно не уменьшило моего чувства вины. Отец был прав, я думал вовсе не о компании. Я решил пойти по наименьшему пути сопротивления и вот что из этого вышло.

- Мин Чжун, ты уверен, что у тебя есть время на все это? – удрученно спросила Джин Хо, когда я озвучил ей свое решение.

- Мне придется его найти. Потому что я не могу просто закрыть глаза на то, что я оставил 100 человек без работы и средств к существованию. Будь добра, подготовь все необходимое.

- Да – ответила она, поклонившись, и вышла за дверь.

Знаю, что она была не согласна с моим планом. Но я знал, что Джин Хо поступит так, как я скажу.

Поэтому сейчас, я направлялся домой, в пустую квартиру, чтобы хоть немного привести мысли в порядок. С силой сжав руки на руле, я нажал на педаль газа, ускоряясь. Мне хотелось как можно быстрее оказаться дома и заглушить вину алкоголем.

Раньше я справлялся со всем в одиночку. Мог ни с кем не разговаривать, полагаясь только на свои силы. Даже Сэ Хён нечасто мог вывести меня на разговор «по душам». А вот Алекс это удавалось без особых усилий. Черт, ну почему я снова возвращаюсь к мыслям о ней? Она всегда меня поддерживала. Всегда, каким-то немыслимым образом, чувствовала, что мне плохо. Поэтому, она всегда старалась завуалированно меня поддержать, потому что прекрасно знала, что я бы ни за что не признался в том, что со мной что-то не так.

- Эй, Мин Чжун, иди к столу! Я приготовила твое любимое блюдо! – прокричала Алекс из кухни, заставляя меня отвлечься от работы.

- Я не голоден – крикнул я в ответ, на что тут же услышал приближающиеся шаги.

- Тебе не кажется немного грубым отказываться от ужина, который так старалась приготовить твоя девушка? Серьезно, смотри, я даже обожглась два раза – обиженно сказала она, протягивая ко мне свою правую руку, на которой, и правда, возникли два раскрасневшихся ожога.

- Почему ты вечно себя калечишь, стоит тебе появиться на кухне?

Я аккуратно взял ее руку в свою и повел за собой на кухню. Посадив Алекс на барную стойку, я открыл холодильник и достал эвкалиптовое масло, припасенное специально для таких случаев.

- Почему ты сразу не обработала ожоги? – пожурил я ее, нанося ей на руку масло.

- Ничего страшного, я обжигаюсь каждый раз, как соберусь что-то приготовить – попыталась отмахнуться она.

- Именно для таких случаев я и купил это масло, Алекс.

- Зачем тратить деньги? Они сами пройдут через пару дней.

Она попыталась одернуть руку, но я не позволил, хватая ее запястье и возвращая руку в прежнее положение.

- Сиди смирно и дай мне за тобой поухаживать – ответил я, сосредотачивая свое внимание на ее руке.

- Почему ты не разрешаешь поухаживать за тобой? – еле слышно прошептала она, заставляя меня поднять на нее вопросительный взгляд.

- О чем ты говоришь?

- Я вижу, что тебя что-то тревожить. Но ты отказываешься об этом говорить.

- Это пустяк – попытался убедить я Алекс.

- Нет, не пустяк. Зачем я, по-твоему, устроила весь этот самодельный ужин? Мне хотелось тебя хоть как-то поддержать.

- Ты и так поддерживаешь меня своим присутствием.

- Я хочу быть тебе не только девушкой, но и другом, который сможет тебя выслушать и дать совета.

- Обычно, друзья не стонут мое имя, когда кончают – поддел ее я.

- Очень на это надеюсь, иначе мне бы пришлось от них избавиться – улыбнулась Алекс, слезая с барной стойки, тем самым становясь ко мне вплотную.

- Пожалуйста, сядь за стол и поужинай со мной. Я не пророню ни слова, если захочешь. Просто не закрывайся от меня. Не страдай в одиночку.

Поддавшись ее умоляющему взгляду, я молча кивнул, убирая масло на место и садясь за стол. В тот вечер я впервые рассказал ей о конфликте с отцом. О том, как тяжело было жить по его правилам, в надежде оправдать его ожидания.

Сейчас же, вернувшись в пустую квартиру, я бросил вещи у входа и прошел на кухню не удосужившись включить свет. Раньше мой холодильник был забит свежими овощами и мясом, потому что Алекс любила готовить мне ужины. Когда у нее не было для этого настроения, она просто заказывала доставку из кафе по соседству. Но она каждый вечер встречала меня с едой, прямо как моя мама когда-то...

Но сейчас, мой холодильник был полон виски и соджу. У меня не было никакого желания готовить, поэтому, обычно я просто заказывал что-нибудь на дом. Или довольствовался раменом.

Достав из верхнего шкафчика стакан, я налил туда виски до краев. Обычно я не пил так много, но сегодняшний день стал исключением. Вспомнив лица тех, кого мне пришлось сегодня уволить, внутри закипела злость на самого себя, сменившаяся отвращением. Залпом осушив стакан, я снова потянулся к бутылке, но случайно задел ее, и она упала, с громким звуком разбиваясь об пол. В этот момент все мои эмоции норовили вырваться наружу, и я им позволил. Схватив пустой стакан я со всей силы ударил им о стену, разбивая его на мелкие кусочки. В крови кипел адреналин, а я просто хотел, чтобы мне стало легче. Ударив ногой стоявший рядом стул, он проехался по скользкому полу, сталкиваясь с барной стойкой и ломаясь от силы этого столкновения. Мне хотелось разрушить все вокруг, все, что помнило присутствие Алекс. Все, до чего она касалась – сломать, словно это было мое сердце. Мне нестерпимо хотелось забыть, все, что было. Стереть из памяти все воспоминания. Все ощущения ее кожи под моими пальцами.

Так, в попытке выпустить пар, я остановился посреди разрушенной кухни, тяжело дыша. Что я творю?

Именно в этот момент в дверь позвонили, не дав мне опомниться. Переступая через осколки посуды и куски мебели, я подошел к входной двери и, не удосужившись даже посмотреть в глазок, открыл ее. За ней стояла Мэгг, с огромными пакетами в руках. Увидев выражение на моем лице, ее улыбка тут же пропала. Ей на смену пришел обеспокоенный взгляд.

- Я пришла, чтобы составить тебе компанию – тихо произнесла она, все еще стоя в дверях.

Я молча отошел в сторону, раскрывая дверь шире, впуская Мэгги внутрь.

- Почему здесь так темно? – спросила она, включая свет, и ее взгляд тут же устремился на пол, где лежали свидетельства моего отчаяния.

Не спрашивая меня ни о чем, Мэгг молча поставила пакеты на стол и, взяв метлу, принялась убирать все с пола.

- Оставь – ответил я, но она лишь покачала головой, продолжая убираться.

Почувствовав чувство вины еще и перед ней, я стал ей помогать.

Спустя некоторое время она усадила меня на диван, пока сама достала из пакетов картонные коробки с лапшой и протянула одну из них мне.

- Я взяла в прокате новый фильм ужасов и подумала, что ты не отказался бы его посмотреть.

- Зачем ты пришла? – спросил я, не решаясь открыть упаковку.

- Мне не хотелось оставлять тебя в одиночестве. Сэ Хён сказал, что сегодня у тебя была важная встреча. Судя по беспорядку, который ты здесь устроил, она прошла не очень хорошо.

- Она оказалась катастрофой – ответил я, пытаясь выдавить улыбку.

- Ты справишься с этим, Мин Чжун. И я говорю это не потому, что хочу успокоить. А потому что я долгое время наблюдала за тем, как ты готовишься занять пост президента компании.

Вновь почувствовав себя виноватым, я, наконец, открыл коробку лапши и принялся есть.

Увидев это, Мэгги облегченно улыбнулась и поставила диск с ужасами в двд-проигрыватель.

- По-прежнему никаких вестей? – спросил я, закончив с едой.

- Нет, прости.

Резкий момент в фильме заставил Мэгг дернуться и ближе пододвинуться ко мне, на что я негромко рассмеялся.

- Ты была той, кто решил посмотреть ужасы. Так почему же ты сейчас выглядишь, как испуганный котенок?

- Если я смотрю ужасы, это не значит, что меня ничем не испугать – призналась подруга, отодвигаясь от меня подальше.

- Тебе не хватает адреналина? Я думал, что с Сэ Хёном тебе и так достаточно ужасов – отозвался я, все еще улыбаясь.

- О чем ты? В последнее время он ведет себя как шелковый – улыбнулась мне в ответ Мэгг.

- Правда? Расскажи секрет. Потому что со мной он ведет себя, как и раньше.

- Для начала, нужно его поцеловать.

- Так, ладно, переживу старого надоедливого Сэ Хёна, спасибо большое – поспешил ответить я, чем снова вызвал у Мэгги смешок.

Было так непривычно сидеть с ней здесь, за просмотром фильма ужасов. Но, в то же время мне было очень комфортно. Я и подумать не мог, что она решится прийти ко мне, чтобы поддержать. Зная то, что в прошлом мы не всегда с ней ладили, она все равно пришла сюда. Накормила меня и заставила отвлечься. Сэ Хёну, и правда, с ней очень повезло.

На какое-то время мне стало легче, и я даже смог практически забыть обо всем, что происходит вокруг меня. Но, стоило входной двери закрыться за Мэгги, на меня снова обрушилось осознание реальности. Достав из холодильника бутылку соджу, я начал пить прямо из горла, не позаботившись о том, чтобы достать новый стакан.

Эта кухня повидала столько всего, связанного с Алекс, что это место стало одним из самых ненавистных мной. Каждый раз, когда я проходил мимо кухни, воспоминания всплывали на поверхность, словно резиновый мяч, отказывающийся оставаться под водой. Поэтому, я всегда старался долго здесь не задерживаться. Но сейчас мне было все равно. Я стоял посреди кухни, облокотившись о барную стойку, и смотрел в пустоту. Соджу притуплял боль, тем самым заставляя меня прикончить бутылку за считанные минуты. Но, стоило мне почувствовать долгожданную легкость, которую дарил алкоголь, в сознании всплыла самая яркая из картин, происходивших на этой самой кухне.

Это был один из тихих выходных дней. Мы с Алекс спорили из-за очередной глупости и в тот момент мне хотелось снова спровоцировать ее.

- Ты не забыла, что у меня все еще осталась та возможность заставить тебя сделать все, что я попрошу?

- Да я помню. Но ты ей так и не воспользовался – настороженно ответила она.

- Я решил воспользоваться ей сейчас.

Спустя несколько секунд молчания, Алекс пришла в себя.

- К сожалению, срок годности моего предложения истек – поспешила ответить она, дружелюбно улыбаясь.

- Нет, так не пойдет, Алекс – покачал я головой, облокачиваясь о барную стойку.

Она сложила руки на груди и раздраженно взглянула на меня.

- Хорошо, давай сразу покончим с этим. Чего ты хочешь?

Я как раз ждал этого вопроса. Расплывшись в ехидной улыбке, я ответил:

- Вставай на колени.

- Что, прости? – поспешила она переспросить, на секунду теряясь от моего ответа.

- Ты слышала – взглядом я указал ей на пол перед собой.

- Ты сейчас издеваешься? – пыталась понять она.

- Нет, я совершенно серьезно.

Я не планировал заходить далеко со своей просьбой. Мне просто хотелось посмотреть на реакцию Алекс и немного понервировать ее. Но я никак не ожидал, что она решится меня послушать.

- Окей. Без проблем – ответила она и встала передо мной на колени, полностью выбивая меня из колеи. – Что ты хочешь, чтобы я сделала дальше? – спросила она полушепотом. Черт возьми, когда только она научилась так хорошо манипулировать мной?

Пока я находился в замешательстве, она посмотрела на меня из-под своих длинных ресниц и потянулась к моим штанам, чтобы их расстегнуть. На ее лице не было ни тени смущения или нерешительности. Будто она знала, что делает. В следующую секунду, поддавшись неуверенности, я остановил ее руки, схватив своими. Она посмотрела на меня в замешательстве, ожидая объяснений, пока я боролся со здравым смыслом. Видя ее перед собой в таком виде, буквально сводило меня с ума. Но, неужели, я и правда, готов был заставить ее сделать это? О чем, черт возьми, я думаю? Это же Алекс.

Именно в этот момент я осознал, что моя собственная шутка обернулась против меня. Но, оставалась ли она все еще шуткой? Заметив мою заминку, Алекс заговорила.

- Что-то не так?

«Да, я, кажется, сошел с ума, раз думаю над тем, стоит ли мне тебя остановить» - подумал я, но вместо этого ответил короткое «нет».

- Тогда, может, уберешь свои руки? – предложила она и я послушался.

Когда она потянула молнию джинс вниз, я снова схватил ее руки, закрывая глаза и пытаясь взять свое дыхание под контроль.

- Ты странный. Сначала говоришь мне встать на колени, а потом сам же останавливаешь – поддела меня Алекс, еле заметно улыбаясь.

- Ты выглядишь так, будто знаешь, что делаешь – это было первым, что пришло мне в голову. Я решил продолжить диалог, потому что понятия не имел, что мне делать. Прежде, я никогда не заставлял своих девушек делать нечто подобное. А они не решались предложить. Поэтому сейчас, глядя на Алекс, во мне боролись две противоположные эмоции. Я до одури хотел ее, но не мог заставить Алекс делать то, чего она сама не хочет.

- Ну, да. У меня есть небольшой опыт – отозвалась Алекс, выводя меня из своих мыслей, которые тут же заполнились картинами того, как Алекс стояла на коленях перед другим парнем и меня охватила ярость. Сам того не замечая, я сильно сжал ее запястья.

- Мин Чжун? – вопросительно позвала меня она.

Я поддался разгорающейся внутри злости и в следующую секунду отпустил ее руки, облокачиваясь своими о край столешницы.

- В таком случае, можешь продолжать – прошипел я, не смотря на нее. Вместо этого я уставился в закрытое окно, с силой сжимая кулаки. Конечно, зная, что она родом из Америки, для нее наверняка не было это чем-то из ряда вон выходящим. Я это понимал. Но одна только мысль о том, что кто-то, помимо меня, видел ее на коленях, заставила меня поддаться бушующим внутри эмоциям. Мне хотелось, чтобы она больше ни о ком не могла думать. Чтобы все, что было до меня, перестало для нее существовать.

Пока я молча спорил сам с собой, Алекс успела спустить мои штаны и коснуться меня языком. Весь воздух разом покинул мои легкие от этого контакта и я, не думая, перевел свои глаза на нее. Бл*ть. Это было самым эротичным зрелищем за всю мою жизнь. Девушка, которую я люблю, стоит передо мной на коленях, готовая на все, что я попрошу. От этого осознания адреналин разгорячил кровь, и я сильнее сжал кулаки до такой степени, что костяшки побелели. Я пытался держать себя в руках. Но когда ее губы обхватили головку, я потерял последние крупицы самоконтроля.

- Черт, Алекс... - простонал я, пока она продолжала доводить меня до края.

- Мне прекратить? – отозвалась она, с ехидной улыбкой на губах, а мне захотелось схватить ее за шею и вернуть на прежнее место, но я сдержался, бросая на нее раздраженный взгляд.

- Если хочешь. Ты все равно не настолько хороша в этом, как думала – огрызнулся я.

Испепеляя меня взглядом, Алекс снова вернулась к своему занятию. В этот раз она старалась вдвое сильнее, и мне стоило всех своих сил, чтобы не кончить прямо в этот момент. Бл*ть, я, кажется, сам вырыл себе эту яму. Пытаясь держать дыхание под контролем, я закрыл глаза, отдаваясь ощущениям. Но, стоило мне услышать ее тихий стон, который отдался сильной вибрацией, я не мог больше сдерживаться, не успев даже предупредить ее.

Пока я пытался отдышаться и прийти в себя, Алекс успела подняться с пола.

- Теперь мы в расчете – сказала она, вытирая рукой рот.

Вспоминая это, я обреченно улыбнулся, доставая из холодильника новую бутылку соджу. Потом Алекс еще очень долго припоминала мне этот случай, говоря, что я выглядел в тот момент как дикий зверь, загнанный в смертельную ловушку. Алекс и правда, стала для меня своего рода ловушкой, из которой я никак не мог выбраться и единственным, что мне оставалось, это покорно ждать своей участи.