глава 1
В помещении тепло. В окна бьёт яркий солнечный свет, рассеиваясь и делая атмосферу какой-то волшебной. Отражаясь от старых и потертых книг, он делает их жёлтыми и иссохшимися. Такими, как бывает с книгой, которая пролежала в одном положении больше ста лет. При каждом распахивании двери читального зала, сквозняк дует от самой двери и до дальних стеллажей, заставляя кожу покрываться мурашками.
Я перелистываю очередную страницу, читая новые строкию делая временами пометки. Мне нравится вот так сидеть в тихом читальном зале, шуршать страницами старых книг и записывать что-то, из чего потом напишу работу, за которую меня снова похвалит лектор.
- Не надоело? - вздрагиваю, поворачивая голову в сторону. - Я звонила тебе два часа назад, и ты говорила, что уже заканчиваешь. - Дженни забирает у меня книгу, которую я читала пару минут назад. Она с отвращением переворачивает страницы, и я шиплю, потому что я не положила ни закладки, ни чего такого, что помогло бы мне потом найти страницу, на которой я закончила.
- Мне нужно закончить это сегодня, потому что осталось всего три дня до сдачи. - забираю книгу, в то же время получаю недовольный взгляд библиотекарши. Она указательным пальцем касается губ, как бы показывая, чтобы мы либо замолчали, либо вели себя тише. - Тебе тоже стоит заняться этим, потому что до сдачи последних экзаменов осталось всего полгода. Ты хоть и не собираешься получать красный диплом, но стоит поднапрячься. Я тащила тебя и так почти на своих плечах до четвёртого курса. Дальше сама, - захлопываю книгу и складываю все в шопер, слушая недовольные бурчания подруги. Она еще что-то хочет сказать, но я уже ухожу к стойке, чтобы сдать книгу.
- Какие планы на завтра? - когда мы оказываемся на улице, Ким уже забывает, о чем я говорила ей в библиотеке. Она всегда пропускает мои слова мимо ушей, потому что знает, что я все равно ей помогу, если ей это будет нужно.
- Чаён предложила сходить на выставку живописи, думаю завтра буду занята, - мы все еще бредём вдоль проспекта, направляясь к автобусной остановке.
- Странная она. Я думала она вообще социофобка какая-то, - в ответ я хмурюсь. Она часто не в очень хорошем свете отзывается о нашей одногруппнице, с которой мне удалось наладить контакт в первый же семестр первого курса. Тогда я еще не общалась с кем-то, кроме Дженни, и Чаён стала первой, с кем я стала общаться помимо своей лучшей подруги. Иногда мне казалось, что Дженни видит в ней соперницу и поэтому ревнует ко мне. Наверное, это просто глупости.
На горизонте уже виднеется значок автобуса, и я выдыхаю. Устала уже слушать ее постоянное возмущение на счет того, что я чаще хожу по музеям и театрам с Чаён, а с ней на тусовки - нет.
- Я чего вообще хотела, - начинает Ким, но я вижу, как к остановке подъезжает автобус, на котором я могу добраться домой. Он ходит раз в полтора часа, поэтому всегда трудно добраться из библиотеки университета до дома.
- Там мой автобус. Давай ты мне смс напишешь. Я побежала. - целую ее в щеку, а девушка хлопает глазами, так и не поняв, что вообще произошло. Я же бегу вперед, давая водителю знак, чтобы он меня подождал.
***
Шум окружает со всех сторон, поэтому я закрываю уши, чтобы лучше сосредоточиться и наконец дочитать параграф, по которому сейчас будет тест. Я читала его уже раз сто, но по телу бежала дрожь, потому что это последний тест в этом семестре. Он решает то, сколько проходных балов будет у тебя, чтобы пройти в следующий.
- Эй, - Дженни дёргается меня за руку, тем самым отодвигая ее от уха. - Ты так трясешься, будто реально боишься, что не сдашь. - она жуёт жвачку, неприятно чмокая. Обычно, меня это никак не касается, но почему-то именно сейчас я раздражаюсь как никогда.
- Ты читала? - переворачиваю страницу.
- Читала. - отвечает лениво подруга. - А еще я читала в инсте, что в эту пятницу у Ли будет вечеринка в честь окончания семестра. Пойдем? - я прослушиваю абсолютно все, что она сказала, поэтому машу головой, соглашаясь.
- Тогда отлично.
Далее в аудитории появляется учитель, прося всех замолчать и раздаёт листы с заданиями, от чего ладони потеют. Я вроде закончила школу, уже почти закончила университет, мне почти 23, но я все еще боюсь тестов, контрольных и всего подобного. Будто школьница, хватаюсь за лист потными ладонями, пробегая глазами по заданиями.
***
- Ты только не давай ему уснуть, не почистив зубы, - мамы складывает в сумку вещи. - Он приловчился делать вид, что засыпает за просмотром мультиков, чтобы не чистить зубы. - я улыбаюсь, помогая открыть младшему брату конфету.
- Хорошо, ты только позвони, как доберёшься. - она улыбается, сначала целуя меня в макушку, а потом мальчика.
- Спокойной ночи. - она уходит, а я переключаю канал, чтобы найти любимый мультфильм брата. Он все еще ест конфету, полностью пачкая свои руки, лицо и даже штаны.
- Ну Джуни, как свинка, честное слово. - тянусь к коробке с салфетками, вытирая рот брата. Мальчик так занят просмотром мультиков, что даже не смотрит на меня, пока я убираю шоколад с лица. Затем он просит открыть еще один батончик, но я машу головой, потому что много сладкого на ночь, это уже перебор. Тем более, завтра с утра кашу есть не будет.
Брат смотрит мультики, пока я прибираюсь на кухне. Мыслями ухожу в себя и даже пугаюсь, когда телефон, лежащий на тумбе, резко начинает звонить.
- Да, - зажимая аппарат между плечом и ухом, продолжаю мыть посуду.
- Во сколько встречаемся? - на позитиве спрашивает Дженни, пока я пытаюсь понять, о чем она. После долгого молчания, она пыхтит в трубку. - Ты что, забыла? Я же тебе говорила, что сегодня вечеринка у Ли. - пытаюсь вспомнить что-то подобное, но в голову ничего не лезет, и я лишь отвечаю, что ничего подобного не припомню. - Вот так и знала, что тебе нужно говорить прям в лицо и попросить повторить это двадцать раз. Ты, видимо, так была занята чтением параграфа, что даже не слышала меня! - она все тараторит, от чего я даже устаю слушать. Иногда мне кажется, что рот у нее вообще не закрывается, хотя в ненужные минуты она может быть даже уж слишком молчаливой.
- Прости, сегодня уже не могу. - вытираю руки полотенцем, - мама уехала к подруге в больницу, потому что ей стало хуже. Мне пришлось сидеть с Джуни. - Ким тяжело вздыхает, шипя что-то. Мне правда жаль, что я не услышала, о чем она говорила в тот день. Но даже если бы услышала, вряд ли предпочла вечеринку семье. В любом случая я осталась бы с братом, даже если бы этот вечер у меня уже был распланирован.
- Ладно, пойду одна. - улыбаюсь, потому что подруга не стала закатывать истерики.
- Если что, звони. - в ответ слышу лишь отдалённое "ага", после кладу трубку и иду к брату, который уже готовился удобно занять место на диване и притвориться спящим. Улыбаюсь картине, как он закрывает глаза, мило хмурясь, будто спит.
Дикий звон моего мобильного раздаётся на всю комнату, поэтому от страха подрываюсь, отыскивая мобильник под подушкой. Жмурюсь, когда яркий свет от экрана ударяет в лицо.
- Да, - голос хрипит, но я делаю вид, что не сплю.
- Лиён~а, - мычит в трубку Ким. Протираю глаза, чтобы не заснуть раньше, чем мы закончим разговор. - Лиён, забери меня, а! Я так пьяна, что даже встать не могу с дивана. - мои брови сползают к переносице. По ее голосу слышно, что она пьяна, но я не думаю, что так сильно, чтобы не иметь сил дойти до дома.
- Но я не могу, у меня младший.., - она меня перебивает, не давая договорить.
- Ты мне подруга, или как? - она кричит так, что почти оглушает меня своим голосом. Я не могу ответить ей, потому что она тут же продолжает. - А если я умру, или меня кто-нибудь изнасилует? - я тру переносицу, потому что не могу ответить ей что-то более-менее значимое. Что бы я сейчас ни сказала, она пьяна и все равно слушать меня не станет, а завтра вообще обидеться и не будет разговаривать со мной, пока я не извинюсь.
- Где ты? - вылезаю из-под одеяла, включая ночник.
- Я дома у Ли. Сейчас выйду на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Там тебя и дождусь. - я лишь скидываю звонок, не желая дальше продолжать разговор. Мне предстоит оставить пятилетнего малыша одного дома на целый час, и если с ним что-нибудь случится, она будет виновата в первую очередь, после меня. Конечно, перед этим я загляну к соседке и попрошу, чтобы она каждые 10 минут заходила к нам, потому что совсем без присмотра не могу оставить малыша. Пожилая госпожа Чон всегда жаловалась на бессоницу, так что с пользой провести ночь она не будет против. Придется сказать, что у подруги просто невероятно экстренная ситуация и без моей помощи никак. Какой стыд!
Покидая комнату, натягиваю джинсы и поверх футболки, в которой спала, толстовку. Она меня не согреет, поэтому перед тем, как выйти, хватаю бомбер. Как только открываю дверь, в лицо ударяет холодный апрельский воздух. На улице еще ночь, поэтому смотрю на время - 2:16. Снова думаю о том, что это плохая идея, но все же ступаю за порог, закрывая дверь на ключ. Тревожность не покидает меня до самого дома Ли. После, я уже не могу ни о чем думать, потому что почти на себе несу пьяную Дженни - она сама идти почти не может.
Когда мы оказываемся в двух кварталах от дома подруги, она хватает меня за руку.
- Лиён, мне плохо. Сейчас вырвет. - я утягиваю ее на обочину, оставляя у мусорного ведра. Пытаюсь найти что-нибудь, чтобы вытереть ее лицо, которое она уже успела испачкать, но ничего под рукой не оказалось. Когда она заканчивает с тем, что не усвоилось у нее в желудке из-за алкоголя, снова смотрит меня. - Воды. Пить хочу. - я осматриваюсь по сторонам и вижу в пятистах метрах от нас круглосуточный магазинчик. До него нужно дойти, поэтому мы медленно ковыляем до заведения.
Мое плечо уже болит, ноги устали, но я все еще тащу девушку на себе. Дженни хоть и худенькая, но все равно так как она пьяна, ее тело будто налилось свинцом. Я слишком устала, тем более меня вытащили из кровати в два часа ночи. Мысли заняты совсем не подругой, но я тут же прихожу в себя, потому что раздается грохот. Такой сильный, что я вздрагиваю, только моей подруге пофиг. Собирается гроза, а я даже зонт не взяла. Значит ли это, что вернусь я домой сегодня мокрой?
- Посиди здесь, я пока куплю все нужное. - как только мы оказываемся в помещении, усаживаю ее за стойку у окна, потому что ходить с ней по всему магазину было бы очень сложно.
- Ок, - пьяная Ким показывает мне комбинацию из пальцев, как бы подтверждая свои слова, но я все же оборачиваюсь еще раз перед тем, как потеряться среди стеллажей.
Беру бутылку воды, влажные салфетки и останавливаюсь перед стеллажом с порошочками от похмелья. Смотрю на них еще пару минут, а потом хватаю сразу три и иду к кассе. Уставшая девушка-кассир обслуживает меня, пока я нервно перебираю купюры в своей руке и рассматриваю то, как начинается дождь за окном. Если повезёт, я уже успею отнести Дженни до дома до того, как дождь превратится в настоящий ливень.
Когда возвращаюсь к тому месту, где оставила девушку, нахожу только пустой стул. Ее нигде нет, поэтому начинаю паниковать. Сейчас она пьяна и не в себе, поэтому может наделать глупостей, после которых может случиться что угодно. Дженни девушка смелая и импульсивная, а когда пьяна, ее личность превращается в настоящего искателя приключений. По спине распространяется холодный липкий пот, но я пытаюсь держаться, проверяя между стеллажами. Ким все же не нахожу, поэтому выбегаю на улицу. Снаружи уже начался ливень, поэтому меня оглушает шум дождя, но я в панике, поэтому выбегаю прям под капли, от чего моя куртка тут же намокает. Смотрю по сторонам, и только спустя полминуты замечаю Дженни, сидящую на углу магазинчика, которая спокойно курит. Над ней возвышается какой-то парень, от чего меня снова бросает в дрожь. Я бегу к ней, тут же поднимая ее на ноги.
- Ты хоть знаешь, как напугала меня? - даже не замечаю заинтересованного на себе взгляда. - Я уже подумал, что ты ушла, или тебя кто-то увёл. - она смеётся своим пьяным голосом, все же затягиваясь. Потом, улыбаясь своей кошачьей улыбкой, выдыхает мне в лицо дым.
- Тебя не дождёшься, вот я и вышла подышать свежим воздухом и покурить. - тру вспотевший и мокрый лоб, замечая наконец незнакомца, который стоит в метре от нас.
Как только поднимаю голову, натыкаюсь на тёмные глаза, что больше походят на омут, который затягивает тебя с каждой секундой. Ресницы опущены, и свет падает так, что кажется, они почти чёрные. Наверное, я навсегда запомню эти глаза, потому что они заставили мое сердце биться так, словно тело ударило электрическим током. Каштановые волосы спадают на лицо, и они влажные из-за дождя, что делает их еще темнее. Округлый овал лица, острая линия скул, эстетичный шея, уходящая куда-то под ворот чёрной водолазки. Длинные руки, которые спрятаны в карманы пальто, и такие же длинные и тонкие ноги, облаченные в брюки. Приятный запах его парфюма обволакивает меня, даря лёгкое головокружение. Все такое тёмное, от чего невольно вызывает некий страх и опасение. Весь его вид отталкивает, но меня, почему-то все это заставляет лишь ещё больше желать смотреть на него. Весь его вид, в купе с острым взглядом чёрных глаз, манит к себе.
Проходит еще немного времени и я понимаю, что не дышала все эти минуты. Не дышала и только и делала, что изучала его. Дождь все еще шумит, гремит гром и гроза, но я лишь слышу дикий стук своего сердца, которое себя еще никогда так не вело.
- Ваша подруга забавная. - неожиданно произносит парень. Голос. Тихий, низкий и бархатный. Такой, который способен обвалакивать твое сердце и сжимать, пока тебе не станет плохо. Такой, от которого можно получать эстетическое наслаждение. Голос, который можно слушать так же бесконечно, как наблюдать, как течёт вода. - Она перепутала меня со своим парнем. - я не могу ничего ответить, потому что все еще нахожусь под воздействием его волшебного голоса. Не могу собрать мысли в кучу, потому что те просто разлетелись в разные стороны после выстрела этого парня. Прям мне в сердце.
Кусаю себя за щеку, чтобы вернуть себе здравый рассудок.
- Но у нее нет парня. - мой голос сухой, сиплый и я кашляю, чтобы его хоть немного привести в обычное состояние. Несу чушь, хотя могла бы просто ответить, что она пьяная, поэтому несёт бред, но отвечаю совсем иное. Что со мной?
- Ну в таком случае, - он делает паузу, а я устремляю на него свой взгляд, - либо она слишком много выпила, либо вы плохо знаете свою подругу. - заправляю прядь волос себе за ухо. Я делаю так каждый раз, когда нервничаю. Каждый раз, когда кто-то заставляет меня нервничать. - Что ж, я пойду. - и не сказав больше ни слова, он разворачивается, уходя к своей машине.
Стою, будто меня поразила молния. Будто меня кто-то ударил по голове, и я просто не могу прийти в себя. Я никогда ещё себя так не чувствовала. Так по-особенному. Так, будто кто-то пустил мне в организм целую тысячу бабочек, которые устроили гонки по венам.
- Я что, влюбилась? - шепчу себе под нос, касаясь грудной клетки, чувствуя, как там - под рёбрами - сердце учащённо бьётся, от чего я могу предположить, что еще немного, и оно вовсе разорвется. Кусаю губу и думаю о том, что могу никогда больше не встретить этого мужчину, который заставил меня испытать те чувства, что я еще никогда не испытывала за свои 22 года. Становится больно, когда я понимаю, что видела его в первый и последний раз.
- Я сейчас сдохну, - я вздрагиваю, вспоминая о том, что в метре от меня сидит моя подруга, умирающая от похмелья. Она оперлась головой об колени, которые были расставлены в разные стороны. Цвет кожи Ким приобрел зелёный оттенок, поэтому быстро открываю дрожащими руками бутылку, помогая выпить. Пока она остервенело глотает жидкость, упираясь взглядом в стену позади подруги. Меня и мое воображение никак не покидает незнакомец, который скрылся из поля моего зрения несколько минут назад.