Глава 6. Эти статуи похожи на тебя
Бай Лю ничего не знал об этих разговорах, и его вниманием вскоре завладело кое-что другое — он увидел Джерефа.
Тот воровато прятался под лестницей и с кем-то шептался, а потом пошёл обратно.
Джереф украдкой ушёл посреди ночи, а теперь вдруг вернулся.
У Бай Лю сверху был хороший обзор — он заметил, что за Джерефом кто-то шёл. Рост и одежда этого человека были точь-в-точь, как у водителя, который привёз их сюда. Они что-то обсуждали в полголоса, после чего Джереф сунул водителю пачку пёстрых бумажек и дал несколько указаний.
Если Бай Лю не подвело зрение, то бумажки, которые Джереф дал водителю, считались в этом мире деньгами.
[Вы спровоцировали возникновение скрытой сюжетной линии одного из основных персонажей — «Тайный кровавый заговор Джерефа»]
[Вознаграждение за раскрытие всей побочной линии — 50 баллов. На данный момент открыто: 15%]
Бай Лю слегка прищурился, вытянул из-под рубашки продырявленную монету в один юань и направил её на водителя. Тут же выскочила панель с информацией.
[NPC: водитель]
[Описание персонажа: ваш водитель, привёз вашу компанию в город Сирен; Джереф, хорошо знакомый с городом Сирен, помог вам нанять его; имеет криминальную историю, включающую поджоги и грабежи]
И действительно, это тоже был один из основных сюжетных NPC.
Бай Лю никогда не общался с водителем лицом к лицу — пока они ехали сюда, водитель сидел впереди, а Бай Лю — на самом заднем сиденье, так что у него не было возможности рассмотреть этого человека.
А когда они вышли, водитель остался в машине, поэтому Бай Лю до сих пор не получал игровой информации об этом персонаже.
До этого момента Бай Лю не думал, что в ней будет что-то особенное, но сейчас вдруг понял — умышленно или нет, но Джереф, похоже, всё время мешал его общению с водителем, будь то выбор мест в машине, когда Джереф сел между ними, или отвлекающий крик, когда они вышли у отеля.
О чём таком сговорились эти двое, что им нужно скрывать это от Бай Лю?
Основываясь на уже известной информации, Бай Лю предположил, что раз у водителя была определённая криминальная история, то Джереф дал ему денег, чтобы тот помог провернуть какое-то дело. Неизвестно, что это было, но Бай Лю считал, что скорее всего это месть Андре.
Когда они только въезжали в городок, водитель сказал, что люди здесь довольно долго сидят без денег, поэтому приезжие должны соблюдать осторожность.
Тогда Бай Лю принял это за подсказку, но, похоже, это был самоуверенный и довольно наглый намёк со стороны водителя, а также своего рода способ «застолбить» добычу.
Он посылал Джерефу сигнал: если тот откажется от сотрудничества и выйдет из-под его защиты, остальные горожане могут легко навредить Джерефу.
Конечно, раз водитель жил в городе Сирен, он тоже испытывал трудности с деньгами, поэтому вполне мог ограбить Джерефа и его компанию.
Водитель, похоже, частенько оказывал услуги за деньги. Он не выглядел простаком, которого легко обвести вокруг пальца, и к тому же явно был помешан на деньгах. Они едва въехали в город, а он уже бросался скрытыми угрозами — неудивительно, что Джереф пошёл вниз посреди ночи, чтобы дать ему денег.
Не успеешь вовремя заплатить, и кто знает, что этот водитель сделает с тобой.
Бай Лю вернулся к себе, пока Джереф не заметил его, по пути закрыв распахнутую дверь в его номер.
Проходя мимо номера Андре, Джереф немного потоптался в нерешительности, а после нагнулся и что-то положил под дверь. Бай Лю наблюдал через глазок, и ему показалось, что это было похоже на кусок рыбы.
Вскоре у двери Андре собралась толпа угрюмых белоснежных статуй. В коридоре снова послышался гнетущий звук трущихся о ковёр восковых хвостов.
В целях безопасности, Бай Лю плотно закрыл глазок белой тканью, чтобы русалки не подсматривали за ним, и подпёр дверь шкафом в надежде, что тот начнёт громыхать, когда русалка будет ломиться в дверь, и разбудит его.
Сил уже не осталось. Закончив с этими приготовлениями, Бай Лю лёг на кровать и закрыл глаза.
Остаток ночи он проспал без сновидений.
————
Когда Бай Лю проснулся на следующий день, то обнаружил, что входная дверь и дверцы шкафа были закрыты, но дверь в туалет почти открылась.
Распахнув её, он увидел, что статуи уже освободились от пут и накрывавшей их ткани и, переплетаясь друг с другом в странных позах, всей толпой направлялись к двери. Некоторые уже дотянулись до дверной ручки и были в шаге от того, чтобы открыть дверь.
Позы русалок напомнили Бай Лю, как он однажды играл в «раз-два-три-деревянный человек»*, и когда обернулся, ребёнок за его спиной не смог взять под контроль свою мимику и позу.
* «一二三木头人» — детская игра, чем-то похожая на «море волнуется раз»: в определённый момент все должны застыть, как дерево, и не двигаться, не улыбаться, не говорить.
Вид мертвенно-бледных статуй, стремившихся вырваться наружу, был крайне пугающим.
Громоздившиеся друг на друга и так похожие на людей мраморно-белые статуи создавали давящее ощущение ещё и потому, что множество глаз, сконцентрированных в небольшом пространстве, пристально смотрели на Бай Лю, заставляя чувствовать себя очень некомфортно. То есть обычный человек чувствовал себя некомфортно, находясь под взглядами такого количества неподвижных мёртвых глаз.
Бай Лю закрыл дверь. Он больше не беспокоился о статуях, и не стал снова связывать их.
Потому что в этом не было смысла.
Эти твари освобождались всё быстрее и быстрее. Если не получится найти другие слабости, чтобы держать русалок под контролем, связывание станет малорентабельным способом, а то и вовсе натренирует их быстро избавляться от пут.
В тот момент, когда Бай Лю открыл дверь номера, появилось новое уведомление:
[Игрок Бай Лю выполнил квест основной сюжетной линии: провести ночь в номере, не подвергнувшись инкубации, и получает вознаграждение 20 баллов]
[Текущий баланс: 23 балла — вы можете совершать покупки. Желаете что-то купить?]
Бай Лю открыл вкладку магазина. У него было ничтожно мало средств, и вещи, которые он мог себе позволить, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Он купил мощный карманный фонарь дальнего света за пятнадцать баллов. Осталось восемь. Он задумался.
...Интересно, есть ли здесь голографический 3D-проектор?
[Есть, цена — 4 балла одна штука. Сейчас как раз идёт промо-акция со скидкой — три штуки за 8 баллов, желаете приобрести три?]
Бай Лю, не раздумывая, кивнул:
[Да!]
Как «общественному скоту», вечно стеснённому в деньгах, Бай Лю категорически не стоило слышать два слова: «скидка» и «промо-акция».
Закончив покупки, Бай Лю, естественно, начал разбираться в проекторе.
Для скидочного товара, у него оказалось совсем недурное качество. Бай Лю записал себя и включил проекцию — результат превзошёл все ожидания. Проекция даже близко не оставляла ощущение низкосортного продукта. Цвета были реалистичными, а изображение чётким и контрастным, так что и не отличить от живого человека.
Бай Лю остался очень доволен своей покупкой.
Однако его зрители были очень недовольны. По сложившейся традиции, если кто-то из новичков получал их внимание, просмотры и лайки, то они предъявляли к этому человеку определённые требования.
Собравшиеся перед мини-телевизором зрители тыкали в него пальцем и непрерывно вздыхали.
— Он ведь не собирается использовать проектор как аналог человеческого взгляда, чтобы смотреть на русалок? В книге монстров ведь чётко написано, что слабостью является именно человеческий взгляд! Этот проектор может одурачить русалок только на короткое время.
— Кто бы мог подумать, что он купит этот дешёвый проектор... Эта штука выглядит первоклассной, но на самом деле совершенно бесполезна! Иначе он не оказался бы в залежавшихся товарах, которые и за один балл никто не купит! О чём только думает этот новичок!
— ...Точно, когда я только пришёл в игру, этот проектор уже продавался по акции. Прошло столько лет, а на него до сих пор скидки...
— Бля, 23 балла! Это самый высокий доход сейчас в зоне для новичков, а он всё спустил в трубу и не купил ни одной полезной вещи! У него жижа вместо мозгов?!!
Вдруг какой-то игрок у другого экрана восторженно закричал:
— Быстрее сюда!!! Здесь новичок купил факел бушующего пламени! Эта штука может одолеть русалок, теперь он победит!
Гудящая толпа тут же перетекла от экрана Бай Лю к другому, где новичок купил правильный предмет. Многие одобрительно кивали.
— Да, именно он и нужен для прохождения инстанса — этот новичок верно мыслит.
— Факел бушующего пламени можно использовать три раза — при правильном применении этот новичок должен быть единственным из всей группы, кто пройдёт инстанс.
......
Перед экраном Бай Лю осталось всего несколько человек.
[34 человека следят за трансляцией Бай Лю, 167 человек ушли]
[50 человек отменили лайки трансляции Бай Лю, 44 человека удалили канал из избранного, 17 человек поставили дизлайк, никто не отправил очки зарядки игроку Бай Лю]
......
Разобравшись со своими приобретениями, Бай Лю сначала пошёл будить Джерефа.
Очевидно, тот плохо спал этой ночью — лицо было бледным, а за очками в круглой оправе виднелись тёмные круги.
Что касается восковых статуй в номере Джерефа, Бай Лю заметил, что их количество примерно совпадало с его собственным номером.
Но в отличие от запертых им статуй, эти спокойно стояли на своих местах. Может, это был обман зрения, но Бай Лю показалось, что здесь статуи выглядели куда более живыми, а их лица стали едва уловимо похожи на Джерефа...
Под слоем белого воска просвечивал прозрачный румянец, глаза уже могли свободно вращаться в глазных впадинах, лицо приняло естественный довольный вид, словно рыба, впитавшая достаточно влаги, и чешуйки на хвосте расправились.
В воздухе висел смутный, едва различимый запах сырой рыбы.
Бай Лю по очереди осмотрел номера Люси и Андре и, тщательно сравнив со своим, обнаружил, что поверхность статуй в этих комнатах действительно стала больше походить на человеческую кожу — что по цвету, что на ощупь, а их лица стали похожи на людей, которые здесь ночевали.