Выбор сердца

Наоми нервно вцепилась в телефон, когда на экране появилось имя Оливии. Она уже знала, о чем пойдет разговор. 

- Наоми... - голос Оливии был одновременно мягким и настойчивым. - Я слышала все. Это правда? 

- Это не совсем так, как все думают... - Наоми попыталась объясниться, но голос подруги оборвал ее. 

- Не важно. Ты понимаешь, что после концерта Джуна это уже не остановить? Возвращайся в Монако. Здесь ты будешь в безопасности. 

Наоми закрыла глаза, сдерживая слезы. Уехать означало сдаться. 

- Мне нужно подумать... - пробормотала она. 

- Думай быстрее. Это не просьба. 

Оливия сбросила звонок, а Наоми осталась сидеть в тишине. Чигук стоял рядом, его лицо было мрачным. 

- Ты видела концерт? - спросил он хрипло. 

Наоми кивнула. На экране, за спиной Джуна, во время финальной песни появлялись их общие фотографии - их улыбки, их руки, случайные взгляды, которые теперь казались предательством. Каждое слово в песне было о продажной любви, о фальши, о лжи. 

- Он знал, что делает, - сказал Чигук, стискивая кулаки. 

- Он уничтожил нас, - прошептала Наоми. 

В ту же минуту телефон взорвался уведомлениями. 

"Продажная дрянь!" 

"Ты использовала его!" 

"Как не стыдно?" 

Комментарии сыпались без конца. Волна хейта сметала их репутацию окончательно. 

- Нам нужно уехать - сказал Чигук. 

Наоми молчала. В этот момент она не знала, что страшнее: остаться и бороться или уйти и признать поражение.

Наоми смотрела в окно, на серый, дождливый город, словно отражавший ее внутреннее состояние. Каждое уведомление телефона отзывалось болезненным уколом. Она знала, что там. Оскорбления, обвинения, проклятия. Все, что они так долго строили, рушилось на глазах, погребая под собой мечты и надежды.

Чигук подошел ближе, обнял ее за плечи. Его прикосновение казалось слабым, неуверенным. Он и сам был сломлен. Этот шторм захлестнул их обоих.

- Мы можем начать все заново, - тихо проговорил он, словно уговаривая не только ее, но и себя. - В другом месте. Где никто не знает наших имен.

- Чигук, почему ты так легко сдаешься?

- Мне кажется, мы не сможем бороться с Джуном. Он слишком силён и я не могу тебя защитить.

Она вскинула голову, ее глаза, обычно полные искрящейся жизни, сейчас мерцали отчаянием.

- Сдаться? Чигук, ты говоришь о сдаче? После всего, что мы пережили? - Голос ее дрожал, выдавая скрытую боль.

Чигук опустил взгляд, не в силах выдержать ее пристальный взгляд.

- Я не хочу тебя потерять, Наоми. Джун опасен. Он заберет у нас все, включая тебя. - Слова срывались с его губ с горечью и бессилием. Он знал, что это звучит как трусость, но страх за ее безопасность парализовал его.

Наоми подошла к нему, ее руки коснулись его лица.

- Посмотри на меня, Чигук, - прошептала она. - Мы не убежим. Мы встретим Джуна лицом к лицу. Вместе. - Она взяла его руку в свою. - Мы сильнее, чем ты думаешь.

- Не всё так просто... - сказал Чигук, после чего отстранился.

Наоми отвернулась от окна. В его глазах она увидела отчаяние, но и искру надежды.

«Может быть, он прав. Может быть, бегство - это не поражение, а шанс. Шанс построить что-то новое, более прочное, что не сломается от первого порыва ветра».

Она кивнула, и в этот момент решение было принято. Они уедут утром.

Этот вечер казался долгим, Чигук уснул сразу, а Наоми не могла сомкнуть глаз. Мысли родились в голове, словно потревоженные пчелы. Завтрашний день висел над ней тяжелым грузом неопределенности. Что ждет их дальше? Смогут ли они найти свое место, построить жизнь, о которой мечтали? Чигук так уверенно говорил о перспективах, но Наоми знала, что за этой уверенностью скрывается та же тревога, что терзала и ее.

Она тихонько встала с кровати, стараясь не разбудить Чигука, и подошла к окну. За стеклом мерцали огни большого города, чужие и равнодушные. В этом море света их маленький островок надежды казался таким хрупким и уязвимым.

Вспомнились родные края, тихие вечера под звездным небом, запах цветущих яблонь. Там все было знакомо и понятно, а здесь - сплошная неизвестность. Но Наоми понимала, что назад пути нет. Они сделали свой выбор, и теперь нужно идти вперед, несмотря ни на что.

Она глубоко вздохнула и вернулась в постель. Закрыла глаза и постаралась выбросить из головы все тревожные мысли. Нужно было отдохнуть и набраться сил. Завтра их ждал новый день, полный надежд и возможностей.

Но вдруг на её телефон пришло уведомление, она тут же потянулась за телефоном. Дрожь пробежала по ее телу. Она оглянулась на спящего Чигука. Его лицо было безмятежным, словно он предчувствовал скорое избавление. Но избавление ли? Или это лишь отсрочка неминуемого?

Наоми долго смотрела на экран телефона. Сообщение от Джуна казалось чем-то нереальным, почти как призрак прошлого. 

"Нам нужно встретиться." 

(Отправлена геолокация.) 

Она чувствовала, как внутри все сжимается. После всего, что он сделал, после того, как выставил их перед всей страной в худшем свете, зачем он хочет ее видеть? 

Но она знала, что пойдет. 

Наоми медленно поднялась с постели, стараясь не разбудить Чигука. Его дыхание было ровным, но напряжение не покидало даже во сне - его ладонь все еще лежала на телефоне, как будто он ждал новой атаки. Она на цыпочках добралась до шкафа, натянула джинсы, накинула худи и бесшумно скользнула к двери. 

В коридоре было темно. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его можно услышать. 

- Куда ты? 

Голос Чигука прозвучал резко, и Наоми замерла. 

- Воды - быстро соврала она, не оборачиваясь. 

Несколько долгих секунд тишины, прежде чем он снова уснул. Она вышла из отеля, вызвала такси и отправила водителю геолокацию. Место встречи оказалось безлюдным переулком, скрытым за стеклянными фасадами дорогих ресторанов. 

Джун стоял там, в тени, капюшон натянут на голову, руки в карманах. 

- Ты пришла - тихо сказал он. 

Наоми сделала шаг ближе, глядя на него с напряжением. 

- Зачем ты мне написал? Это очередная игра?

Он поднял голову, и она заметила в его глазах что-то странное - усталость, но не триумф. 

- Потому что все вышло не так, как я хотел - сказал он. - И теперь я знаю, что допустил ошибку.

Наоми сжала кулаки, ее кровь вскипела от злости. 

- Ошибку?! - прошипела она. - Ты уничтожил нас, Джун! Ты знал, что делаешь! Знал, что твои фанаты разорвут меня в клочья после этого концерта! 

Джун молча смотрел на нее, слегка покачиваясь. Только теперь она заметила, как странно он держится - слишком расслабленно, будто его ноги вот-вот подкосится. 

- Ты пьян? - Наоми сузила глаза. 

Она знала его достаточно. Джун никогда не пил. Ни капли. Он всегда говорил, что алкоголь размывает границы, делает людей слабыми. 

- А если да? - Он усмехнулся и сделал шаг ближе. - Может, сегодня я хочу быть слабым. 

Наоми почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. В этом было что-то неправильное. 

- Почему ты так себя ведешь? 

Джун задержал на ней взгляд, в котором мелькнуло что-то болезненное. 

- Я просто не понимаю... - Его голос был тихим, почти сломленный. - Что ты нашла в Чигуке, чего нет во мне? 

Наоми замерла. 

- Что? 

- Скажи мне, Наоми - Джун сжал челюсть. - Чем он лучше меня? Почему ты выбрала его, а не меня?

Наоми смотрела на Джуна, пытаясь осмыслить его слова. В его голосе звучало нечто большее, чем обида - горечь, разочарование, что-то почти... сломанное. Она никогда не видела его таким. 

- Это... это не соревнование, Джун - прошептала она. - Не в этом дело. 

- Тогда в чем? - Он шагнул ближе, заставляя ее отступить. - В чем, Наоми? Скажи мне. 

Она сжала кулаки, чувствуя, как внутри закипает злость. Как он вообще смеет спрашивать это после всего, что сделал? После того, как выставил ее продажной куклой перед всей страной, разрушил ее репутацию, унизил перед миллионами людей? 

- Ты сам все испортил, Джун! - ее голос дрожал от ярости. - Ты мог просто поговорить со мной. Ты мог спросить меня напрямую, если тебе что-то не нравилось. 

- О чем, Наоми? - Он криво усмехнулся, покачав головой. - О том, что моя девушка встречается с моим другом за моей спиной? 

- Я не встречалась с ним за спиной! - Она повысила голос, забыв, где они находятся. - Между нами все закончилось еще до Чигука! 

- Но ты не сказала мне! 

- А ты хоть раз спрашивал? 

Повисла напряженная тишина. Джун сжал губы, словно собираясь с мыслями. 

- Я видел, как ты смотришь на меня - его голос стал глухим. - Еще тогда. Когда мы были вместе. 

Эти слова ударили в самое сердце. 

- Джун... 

- Это правда, да? - Он горько усмехнулся. - Ты просто испугалась, что я просил от тебя большего?

Наоми стиснула зубы, глядя на него. 

- Это не так просто, как ты думаешь. 

- Конечно, нет - он фыркнул, качнув головой. - Потому что, если бы было просто, ты бы призналась еще тогда. 

Он смотрел на нее с такой болью, что у Наоми на секунду перехватило дыхание. 

- Я никогда не хотела тебя ранить, Джун - сказала она тихо. 

- Но ты ранила. 

Она опустила глаза. 

- Ты думаешь, мне было легко? - Ее голос дрогнул. - Думаешь, я наслаждалась этим? Когда я поняла, что между мной и Чигуком что-то есть... Я ненавидела себя за это. Я пыталась бороться, но... 

Она осеклась, потому что знала - оправдания сейчас ничего не изменят. 

Джун покачал головой, опуская взгляд. 

- Ты знаешь, что самое ужасное? 

Наоми посмотрела на него, чувствуя, как внутри что-то болезненно сжимается. 

- Что? 

- Что, несмотря ни на что... - Он горько усмехнулся, отводя взгляд - я все еще не могу тебя забыть. 

Эти слова сбили с нее дыхание. 

- Джун... 

- Я должен был тебя ненавидеть... - он сжал кулаки, а в глазах вспыхнула боль. - Но я не могу. 

Наоми почувствовала, как ее губы дрогнули. 

- Прекрати... 

- Почему? Потому что тебе неудобно это слышать? 

- Потому что это уже ничего не изменит - она сглотнула, стараясь не дать голосу сорваться. - Ты сам все разрушил, Джун. 

Он смотрел на нее несколько секунд, а потом опустил голову и хрипло рассмеялся. 

- Да, наверное, ты права. Но ты должна знать ... - он посмотрел на неё по-особенному... - я люблю тебя, Наоми.

Наоми вдруг ощутила, как внутри что-то болезненно стянулось. Было ли это облегчением или новой волной боли - она не знала. 

- И я знаю, что эти чувства взаимны, но ты не можешь себе в этом признаться.

Тишина повисла между ними, густая и давящая, как предгрозовая туча. Наоми отвела взгляд, боясь выдать себя дрогнувшими губами или предательской слезой. Она ненавидела его за эти слова, за эту внезапную откровенность, которая разворошила все тщательно похороненные чувства.

- Хватит! Возвращайся домой, Джун. - сказала она наконец. - Ты пьян. 

- Я не хочу. 

- Джун!

Он поднял глаза и посмотрел на нее. 

- Если я уйду сейчас, то это конец, да? - Его голос был тихим, почти безжизненным. 

Наоми знала, что он ждет ее ответа. Ждет хоть какой-то надежды. Она глубоко вздохнула и, сжав кулаки, прошептала: 

- Это конец. 

Джун закрыл глаза на пару секунд, потом медленно кивнул. Наоми смотрела, как он делает шаг назад, потом еще один. В какой-то момент он просто развернулся и пошел прочь, не оглядываясь. Она хотела позвать его, сказать что-то, но слова застряли в горле. Когда его силуэт скрылся в темноте, она поняла, что уходит не только он. 

Уходило прошлое. Уходила их история. И больше не было пути назад.

Наоми вернулась в отель глубокой ночью. Коридоры были пусты, воздух внутри казался тяжелым. Открыв дверь номера, она на цыпочках вошла внутрь и остановилась у кровати. Чигук все еще спал. Его дыхание было ровным, лицо спокойным, но даже во сне его брови были слегка нахмурены, словно он все еще держал в себе тревогу. 

Она тихо разделась, легла рядом и крепко обняла его, уткнувшись носом в его плечо. Чигук чуть дернулся во сне, но не проснулся. 

- Прости - прошептала она одними губами. 

Она не знала, почему сказала это. Может, потому что чувствовала себя виноватой. Может, потому что Джун все еще жил в ее мыслях. Но сейчас рядом был Чигук. И это было единственное, что имело значение. 

Утром Наоми разбудил звук телефона. Она открыла глаза, а Чигук уже сидел рядом, нахмурившись и листая что-то на экране. 

- Что случилось? - спросила она сонно. 

Он повернулся к ней, все еще ошарашенный. 

- Джун... Он выложил официальное заявление. 

Наоми села, сердце забилось быстрее. 

Чигук протянул ей телефон. На экране было сообщение от Джуна, разлетевшееся по всем новостным порталам: 

"Я сожалею о своих поступках. Мне не следовало причинять боль людям, которых я когда-то любил. Прошу всех перестать травить Наоми и Чигука. Дайте им возможность строить свою жизнь без ненависти и осуждения. Я был неправ."

Наоми несколько секунд молча смотрела на экран. 

- Он... извиняется? - Чигук с недоверием покачал головой. - Почему? 

Он повернулся к ней, его темные глаза внимательно изучали ее лицо. 

- Что могло измениться за одну ночь? 

Наоми почувствовала, как внутри все сжимается. 

- Я не знаю - солгала она, отводя взгляд. 

Чигук еще пару секунд смотрел на нее, но ничего не сказал. Он просто кивнул, словно решив не давить. Наоми встала с кровати и пошла в ванную. Заперев за собой дверь, она вытащила телефон и быстро набрала сообщение: 

"Спасибо." 

Она отправила его Джуну и замерла, глядя на экран. Никакого ответа. Прошло десять секунд. Двадцать. Минута. Ничего. Она вздохнула и положила телефон на раковину. 

Возможно, это действительно конец.