Сумрак Нетландии

Элис

Под конец занятий Элис чувствовала себя не лучше выжатого лимона. Несмотря на любовь к истории, на уроке миссис Дарси она засыпала. Весь день она видела прожигающий взгляд Эмметта, но отвечала презрительным безразличием. Да ещё Джен как будто нарочно толкала её локтем.

- Смотри, смотри! Эх, он буквально пожирает тебя глазами!

И так весь день. Настроение неизменно портилось. Так и хотелось нагрубить Джен, лишь бы она замолчала.
Миссис Дарси что - то говорила, но все звуки этого мира превращались в тонкий звон. Элис опять не выспалась. Она сидела прикрыв глаза и пусто смотрела на стол. Плевать было на Эмметта и всех остальных. Спать, только спать. Постепенно все темнело и сон манил в свои объятия... Как толчок в бок заставил резко поднять голову. Элис в бешенстве сжала челюсти, чтобы не заорать.

- Эй, ты чего, спишь? - фыркнула Джен. - Между прочим, миссис Дарси сделала тебе замечание.

Элис устало потерла глаза. Женщина пристально смотрела на неё.

- Спать нужно дома, миссис Джонс. - негромко проговорила она.

"Да ладно? Я обычно на улице ночую..." - мысленно огрызнулась Элис.

Она отвела глаза, чтобы женщина не увидела в них дерзости. Элис неподвижно сидела, не глядя ни никого. Непрошенные слезы отчаяния так и простились на волю. Какое удовольствие сейчас было разрыдаться в подушку...
Она провела в таком состоянии оставшееся время урока и когда миссис Дарси всех отпустила, Элис едва шевеля руками собрала вещи и медленно вышла. Джен не было. Уже ускакала со своим Сэмом. Осознание того, что единственная подруга, кажется, променяла её на парня подлило масла в огонь.
На улице ее глаза блестели от слез. Она опустила голову, чтобы этого никто не заметил. Домой идти совершенно не хотелось. Но другого выхода не было.
Едва Элис ступил на порог, как выскочила мама. Девушка прошла мимо под холодным взором женщины. Внутри все сжалось от предстоящего скандала. Элис поднялась к себе и там же появилась миссис Джонс.

- Ну и что у тебя за вид? - с раздражение спросила. - Может хватит сопливиться?

Элис стиснула зубы.

"Лучше съезжу к папе..."

Вот он - то не будет доставать с глупыми расспросами. Шериф Джонс всегда рад видеть дочь. Не обращая внимая на мать, Элис быстро собиралась.

- С кем я разговариваю? - снова подала голос она, только уже в повышенном тоне.

Элис обернулась и смерив её взглядом, бросила:

- Я уезжаю к отцу. Утром вернусь. Наверное.

Вмиг Харриет вся переменилась. Она терпеть не могла, когда Элис упоминала Тома, виня его в своей потерянной молодости. Надменно подняв голову, она отчеканила:
- Разве я тебе разрешала?

- Разве я должна спрашивать у тебя разрешение?! - в тон ей огрызнулась Элис.

Она резко вырвала свой рюкзак и бегом вылетела на улицу, где уже ждало её такси. Из окна машины она видела, как постепенно темнее хмурое небо и появляется мутное белое за облаками.
Внимание девушки привлекла яркая звезда. Ни туман, ни облака ей были не почём. Она сияла так ярко, что казалась волшебной. Такси ехало вперёд, и звезда скрылась из виду Элис.

***

У отца её ждала старая картина. Раскрытые пустые шкафы, разбросаныe вещи, пакеты с мусором, пачки от чипсов. Элис оглядела дом и вздохнула. Ей предстоит славная уборка. Она прошла на кухню. Гора посуды уютно лежала в раковине, ожидая Элис. С серых шкафчиков слазила краска. В холодильнике сиротливо стояли пару банок консервированной рыбы. Как же долго она не была у папы...
Элис с облегчением выдохнула, когда увидела, что её комнату никто не трогал. Старая кровать была заботливо заправлены. Девушка села и с грустью обвела взглядом холодные стены, задержавшись на столе. Она радостно улыбнулась и вскочила. Там одиноко лежала потрепанпя книга её детства. "Питер Пэн". Дома, на чердаке, тоже валяются забытые книги о нем. Проведя по шероховатой поверхности, она раскрыла её и перенеслась эв то время... Маленькая Элис обожала рассказы о зеленоглазом рыжике - сорванце (так она его называла) Питере. Никто даже представить себе не мог, как малышка хотела попасть на волшебные остров, где она будет только играть, а не взрослеть. Когда мама сердито говорила, что это невозможно, Элис, захлебываясь слезами, убегала к окну и целую ночь ждала загадочную Тень.

- "Я верю, честное - пречестное..." - иступленно шептала девочка.

А что теперь? Она не верит никому.

- Эй, а ну - ка! Кто дома у шерифа Джонса? - грозно прогремели в прихожей.

Папа! Девушка резко хлопнул книгой и бросила в коробку. Она тихо вышла и отец открыл рот от изумления. Оружие, которое он приготовил, чтобы выгнать "вора" выпало из его рук.

- Оу, Элис... а ты... чего не позвонила - то?.. - путаясь в словах, пробормотал Том.

Элис, улыбнувшись во весь рот, бросилась к отцу с объятиями. Тот растерянно заморгал, не зная, что ответить. Они оба терпеть не могли нежности, но сейчас был не тот случай. Том неловко приобнял дочь и поцеловал в макушку. Когда Элис отступила, он все ещё недоуменно смотрел на неё, ошарашенный неожиданным приездом.

- Пап, ты бы видел свой дом со стороны, - упрекнула Элис его.

Том захлопал глазами как ребёнок.

- Так ты не сказала, что приедешь, - пытался защититься он.

Элис устало прикрыла глазами.

"Убираться нужно только тогда, когда я приезжаю?"

Том развёл руками.

- Ну извини, накормить мне тебя не чем. Можем сходить в кафе? - предложил он.

- Ночью? - насмешливо прыснула Элис.

Она едва договорилась, как раздался стук в дверь. Элис всей душой надеялась, что это не мама приехала за ней. Когда она открыла, раздражение захлестнуло с новой силой. На пороге стояла улыбающаяся Джен, за ней Сэм, Эммет и его прихвостни. Подруга кивнула Тому.

- Миссис Джонс сказала, что ты уехала к отцу, поэтому мы добрались сюда. - выпалила она. - Идёшь с нами?

Не надо было спрашивать куда. Элис прищурилась.

- С чего такая честь? - надменно поинтересовалась она.

- Да брось, Элис, - отмахнулась Джен. - Ты почти не гуляешь с нами. Развлекись хоть сегодня.

Том огорченно понурил голову.

- Дочь только приехала, и вот её у меня забирают, - вздохнул он.

Элис нерешительно посмотрела на него. Она была бы не прочь провеяяться, но бросать папу как-то неловко...

- Я могу остаться... - пробормотала Элис и отвела глаза, чтобы отец не увидел в них сожаления.

- Нет, - мягко перебил он её. - Тебе и правда стоит повеселиться. Надеюсь, что ты потом вернёшься ко мне.

Элис фыркнула, увидев, как засиял улыбкой Эмметт.

"Не думай, что я ради тебя иду!"- хотелось сказать это вслух, но она сдержалась.

Быстро поцеловал Тома в колючую щеку, она вместе с приятелями вышла на улицу. Ночь была в самом разгаре.

- Идём на старое место, - объявила Джен.

"Старым местом" она называла заброшенную усадьбу в лесу, пару шагов от дома, да ещё рядом с рекой.

По дороге Элис несколько раз пожалела, что пошла. Джен и Сэм все время сюсюкались и целовались, и это жутко бесило Элис. Эмметт вёл себя, как свои дружки - ни на шаг не отставал от Джонс. Его "прихвостни" шли сзади и что-то бубнили, при этот косясь на Эмметта и Элис. Не трудно догадаться, что они обсуждали "новую пару".
Усадьба выглядела устрашающе на фоне ночного неба. Словно дом из фильмов ужаса. Летучие мыши неожиданно вылетали из темноты, заставляя Элис вздрагивать. Ступив в темноту, она почувствовала, как рука Эмметт пытается взять её руку.

- Даже не думай, не то я тебе её сломаю. - злобно процедила она.

Тобби во всю включил свою колонку. Девушка закатила глаза. Она ненавидела громкую музыку. Элис послала Эмметт догонять ушедших вперёд друзей, а сама осталась одна. Поднявшись на второй этаж, она тихо бродила среди сумрачных стен. Плёнка, висевшая на окнах, мерно шуршала под дуновением ветра. Звуки шагов от давались эхом в другом конце здания.
Элис резко обернулась. Странно, но за углом будто бы было какое-то движение. Камень зловещее скатился оттуда. Элис тихонько выдохнула в страхе. Она шагнула, чтобы посмотреть кто там, как вдруг из окна вылетела летучая мышь, оглушительно запищав. Девушка испуганно вскрикнула, оступившись. Её нога предательски соскальзнула. Галька со свистом полетела вниз. Элис полетела бы следом, но успела зацепиться за шероховатую поверхность. Она в ужасе посмотрела вниз: там, на хорошей высоте, был бетонный пол.

- Помогите! Джен! - сдавленно крикнула девушка.

Но приятели ничего не слышали изпза громкой музыки.
Руку, которой она цеплялась, расцарапало острой галькой. Рана противно защипала при попадании туда грязи. Элис сквозь боль пыталась удержаться, но сил терпеть больше не было.
Вдруг, над ней навис чужой силуэт и протянул руку.

- Давай, - прошептал молодой голос.

Элис со слезами взглянула на него и была готова вцепиться в спасателя. Но в этот момент серебристый луч луна упал на его лицо, осветив. Элис приоткрыла рот.
Зеленые глаза ярко сверкнули. Эти чёрты лица были знакомы ей словно от рождения. Это он преследовал её ночами и пытался убить. Он существует. Но кто он?...

- Это ты... - прошептала она безнадёжно.

Ее рука безвольно отпустила спасательную балку, порезавшись об ней и Элис стремительно полетела вниз.

От автора: знаю, знаю, что на обложке Белла, но ведь внешность нашей героини очень подходит, верно?) И если что, извините за опечатки!