Пролог
Огромный замок предстал глазам путницы. Несколько смотровых башен грозно возвышались над охранными стенами. Но, ни солдат, ни патруля на них не обнаружилось. Странно. Но так даже лучше. Пройти к старинной постройке не составило труда. Измотанная своими странствиями девушка постучала в двери, но никто открывать не спешил. Дождь и холодный ветер пробирали до дрожи, и, выругавшись про себя за такое поведение, она все же толкнула их, на что те беспрепятственно отворились.
Странница прошла внутрь, закрыла за собой и решила осмотреться.
В замке было неуютно и очень тихо. Девушка оглянулась вокруг, оценивая обстановку. Ветхие стены, пошарканный ковер на полу. Света нигде не было. Странно. Наконец осмелившись, Арья шагнула вглубь здания, пытаясь отыскать кого-либо или хотя бы найти что-то, чтобы согреться и высушить мокрую одежду. Первый этаж показался ей очень темным и невзрачным, и до невозможности тихим, гулять по нему слишком долго не хотелось, и, осмелев, она решила идти дальше.
Поднявшись по ступеням на второй этаж, она попала в достаточно большой коридор. Ни людей, ни признаков какой-либо жизни не было, в точности, как и внизу. Тишина. Начинающая слегка пугать и раздражать тишина, даже шума ветра и стука воды не было слышно.
Неспеша, она прошла по коридору и наткнулась на первую дверь. Отворив ее, глаза девушки расширились. Множество книг было разбросано по полу, на столах, некоторые свисали с полок в неустойчивом положении. Из многих были вырваны страницы и тоже раскиданы повсюду. Присев, она взяла одну и сдула с нее пыль. Язык, на котором был текст книги, оказался совершенно незнаком. Взяла другую. Тоже незнакомый язык, но он отличался от первой книги. Постепенно она подняла третью, четвертую и наконец, пятую книгу. «Основы зеркальной магии. » - Гласило название. Поспешно вернув книги на их место, Арья вышла, и, осторожно двинувшись дальше, она наткнулась на обломки. Присмотревшись, в горле встал ком. Это оказалась поваленная статуя Богини Смерти. Она была поломана и покрыта немалым слоем пыли.
- Что...
В мыслях пронесся единственный, объясняющий все, довод. Она попала в замок мага. Темного мага. Мертвого темного мага. Лишь они могли рискнуть установить в своем доме статую самой Саманы. Но вот такое неуважение к своему идолу богиня бы не простила, а, следовательно, мага нет в живых. И причем давно. А это значит, замок был пуст.
Девушка облегченно вздохнула. Но тут пустой желудок дал о себе знать. Да и одежда все еще была мокрой, хотя она уже так сильно не мерзла.
- " Интересно, здесь еще осталось что-то съестное? На кухне наверняка все уже истлело, а остатки растащили мыши. Хотя, стоит проверить, может я смогу найти там что-то, чтобы развести огонь... "
Развернувшись, Арья начала возвращаться к лестнице.
- " Насколько я понимаю, кухни в замках обычно бывают на первом этаже или ниже. "
Спустившись обратно, она, несмотря на нежелание, принялась исследовать первый этаж. Заниматься прошариванием заброшенных зданий девушке уже приходилось. Все последние 5 лет она только и делала, что промышляла воровством, ради выживания конечно, и скитанием. Семьи у Арьи не было - сирота. Приют, в котором она жила, был сожжен вражескими войсками, а она сама попала в плен. Не в силах терпеть издевательства этих "животных", девушка устроила побег. Жизнь получилась не сахар, но уж лучше, чем была до этого.
Прошло уже где-то с полчаса, как она начала обход первого этажа, но, ни кухни, ни кладовой на нем не оказалось.
- " Видимо придется лезть вниз... Может найду котельную или кладовую..."
Она уже видела лестницу, ведущую в подземные помещения, так что вернуться к ней не составило труда.
Удивительно, что хоть девушка и спускалась в неосвещенное факелами пространство, видеть она могла как и во всем замке.
По спине прошел холодок, и в желудке появилось нехорошее ощущение помимо голода. На минуту, она задумалась, что может, стоит вернуться назад, и развести костер хоть из тех же книг, а сюда лезть не стоит. Но что ей терять? Она же уже влезла в чужой замок и грубо говоря, подписала себе приговор. Но выкручиваться Арья умела, потому понадеялась на свою удачу вновь...