исключительно благородный вор

Глава 91-94 Результат экзамена зависит и от удачи тоже

Более двадцати молодых людей сразу же последовали за инструктором.

Зал для вступительных экзаменов был совсем немаленьким, и казалось, что он может вмещать до ста или около того людей за раз. Тут было еще пять групп студентов, которые вошли вместе с группой Шэн Янь Сяо. Все они были по-отдельности приведены на специально подготовленные к этому экзамену площадки. Группа Шэн Янь Сяо предстала перед рядом столов, на которых стояло всевозможное оборудование.

Прежде чем начать инструктор эмоционально спросил: «Сейчас я продемонстрирую метод, с помощью которого можно создать несложный эликсир, но я покажу вам его всего лишь один раз. Все ли уверены, что смогут запомнить его от начала и до конца?». В одну руку он взял чистую сверкающую кристаллическую бутыль, а в другую лекарственную траву, которую затем переработал в темно-зеленый лекарственный раствор. Он показывал весь процесс шаг за шагом. Двадцать учеников, не отрываясь, смотрели за каждым его действием, опасаясь пропустить даже малейшее движение.

Всего через несколько минут прямо на их глазах было создано первоклассное зелье.

«Теперь у вас есть тридцать минут, чтобы повторить продемонстрированный мной метод. Через тридцать минут люди, которые пройдут этот тест, останутся, а люди, которые не пройдут, должны будут немедленно покинуть школу Святого Роланда», - раздался грубый и низкий голос наставника.

Все двадцать студентов были шокированы.

После всего одной демонстрации он хотел, чтобы эта случайная группа людей сама изготовила этот эликсир? Это что, шутка. Хотя «Лекарство ясного сознания» считалось самым простым зельем из всех, для этих новых студентов, которые даже не могли считаться аптекарями-подмастерьями, это было до ужаса сложной задачей.

Однако все знали, что экзамен в школе Святого Роланда всегда был из ряда вон. Они не смели возразить и положились на свои воспоминания и удачу.

Как только слова преподавателя отзвучали, все новые ученики сразу же набросились на оборудование, стоящее перед ними, и начали переворачивать все вверх дном.

Все необходимые травы уже лежали перед ними, им нужно было просто брать их в том же порядке, что и их наставник, вот и все.

Розовые мечты быстро разбились о суровую реальность.

Инструктор показал метод всего лишь один раз, а этого было недостаточно, чтобы отчетливо запомнить каждую деталь, и подавляющее большинство начало допускать ошибки только приступив к работе. Однако для того, чтобы успешно пройти экзамен, они обязаны взять себя в руки и продолжить свою работу. В любом случае, стандарты везде были практически одинаковыми. Независимо от того, будут ли их действия правильными или неправильными, до тех пор, пока они продолжают следовать словам преподавателя все будет в порядке, даже если зелье, которое они создадут, будет не самого высокого качества. Деваться было уже некуда. Пока созданное ими зелье будет хотя бы немного лучше по сравнению с остальными, то все будет в порядке, потому что они не верили, что преподаватель вышвырнет из школы всю двадцатку.

Лоу Дэ стоял в стороне, наблюдая за этой группой новых учеников, которые тщетно пытались повторить его работу, которую он только что проделал так медленно, как только мог. Меж его бровей залегли глубокие морщины. Хотя эти новые ученики и пытались искренне понять, что же они только что увидели, и пытались повторить, данное зрелище для него было слишком ужасным.

Внезапно Лоу Дэ обнаружил кое-что очень интересное.

В то время как все новые студенты были заняты перекладыванием всего и вся с места на место, был один человек, который с самого начала стоял неподвижно перед оборудованием.

У этого паренька был необычайно непримечательный внешний вид и щуплое тельце. Он просто стоял перед столом, его сообразительные большие глаза смотрели то сюда, то туда, на все это оборудование, стоящее на столе, и все же его руки не двигались.

Лоу Дэ приподнял бровь, но ничего не сказал, и только поднял голову, чтобы посмотреть на время.

Тридцать минут промелькнуло в мгновение ока, и подавляющее большинство из этой группы молодых людей завершило свою работу. Однако на результат, который они получили, было больно даже смотреть.

Зелье, которое изготовил Лоу Дэ, было чистого темно-зеленого цвета и не имело следов примесей. Даже если это было простейшее лекарство, этого было достаточно, чтобы отразить его превосходные навыки в производстве медикаментов.

Однако то, что сейчас плескалось в колбах кандидатов, выглядело, мягко говоря, неоднозначным; некоторые из зелий были угольно черными, в то время как другие вообще превратились в непонятный порошок. Если бы Лоу Дэ не знал, какое именно лекарство они пытались изготовить, то он бы долго гадал, что же эти неучи попытались сотворить.

Некоторые из этих молодых людей были напуганы и безмолвны, они понимали, что результаты, полученные ими, были очень далеки от совершенства. Ни о каких лечебных свойствах и речи быть не может, если не отравишься этими зельями насмерть, то считай, что уже повезло.

Однако их нельзя было в этом винить. Даже если бы они были гениями, они все равно не смогли бы полностью повторить весь производственный процесс, увидев его только один раз.

Все внимательно рассматривали завершенные зелья друг друга: «Раз ты смотришь на мое зелье, то я полюбуюсь на твое», - говорили они всем своим видом. К счастью, подавляющее большинство их результатов были примерно одинаково ужасными на вид.

Как говорится, закон не может наказать большинство. Поэтому они немного расслабились.

На самом деле, был некий человек, один взгляд на которого успокаивал их сердца.

Боже мой! Внутри группы неожиданно оказался дурак, который даже не притронулся к оборудованию. Просто глядя на нетронутые травы и инструменты, лежащие на его столе, которые не сдвинулись даже на дюйм, они сразу понимали, что бедный мальчик не сделал ровным счетом ничего. Все втайне посмеивались над ним, потому что, хотя они сами и не смогли добиться успеха, они хотя бы попытались имитировать производственным процесс наставника и продемонстрировали свои способности к запоминанию. А раз этот мальчик даже пальцем не пошевелил, то значит, он просто ничего не смог запомнить.

Смотря на неудачи других, молодые люди, которые несколько подрастеряли свой боевой настрой, понемногу возвращали свою уверенность в себе.

Лоу Дэ пробежался взглядом по тем неопознанным жидкостям, которые были получены новыми кандидатами, прежде чем его суровый взгляд упал на тело маленького парня, который пробездельничал все тридцать минут отведенного времени.

«Как тебя зовут?» - спросил Лоу Дэ.

«Шэн Цзюэ», - ответила Шэн Янь Сяо.

Вся группа в этот момент прыснула от смеха, неужели этот глупый юноша не понимает, насколько мрачным было сейчас лицо наставника? И все же он смеет улыбаться в такой момент!

Взглянув на аккуратную поверхность стола позади Шэн Янь Сяо, Лоу Дэ спросил: «Шэн Цзюэ, почему ты так и не попытался создать лекарство ясного сознания, которое я попросил?»

Шэн Янь Сяо коснулась кончика своего носа, затем, взглянув на травы, лежащие на столе, сказала: «Учитель, все потому, что вы не дал мне необходимые для этого зелья травы».

Выражение лица Лоу Дэ слегка изменилось, а все остальные студенты возбужденно зашумели.

Шэн Янь Сяо указала на травы, лежащие на столе, и сказала: «Учитель, хотя трава, которую вы использовали, очень похожа на эту, они все же отличаются. Трава, которую использовал учитель для изготовления лекарства ясного сознания, и трава, присутствующая на столе, имеют одинаково тонкие листья; листья, которые использовал учитель, остры, словно меч, а у этой травы листья более гладкие и круглые. Хотя разница почти и незаметна, тем не менее, это совершенно разные травы».

После того, как Шэн Янь Сяо сказала это, новые ученики сразу же обернулись и посмотрели на травы, которые остались лежать на их столах, и, конечно же, края листьев были относительно ровными и круглыми. Затем они быстро обернулись, чтобы взглянуть на травы, лежащие на столе Лоу Дэ, и, конечно же, края их листьев были заостренными. Листья у этой травы были шириной всего лишь с ноготок, а форма краев была почти незаметной. Если бы никто не обратил на это внимания, то никто бы даже и не догадался рассматривать их.

Поняв, что слова этого паренька были абсолютно верны, лица всех студентов мгновенно побледнели.

Все они приехали сюда, чтобы принять участие во вступительном экзамене на отделение аптекарского искусства, поэтому они, конечно же, тщательно к нему готовились. Хотя они все еще не могли самостоятельно изготавливать лекарства, они все же имели некоторые знания о самых основных травах.

Кажется, что эти травы совершенно одинаковы, но между ними есть огромная разница.

Трава, которая используется при создании лекарства ясного сознания, называется «Трава речного кедра», и ее нельзя назвать редкой. Поэтому, когда все смотрели, как Лоу Дэ производил лекарство, то уделяли гораздо больше внимания производственному процессу, и никто не обратил внимания на траву речного кедра, о которой они и так уже все знали.

Однако они не знали, что существует еще одна трава, которая имеет чрезвычайное сходство с травой речного кедра, и это «Холодная черно-нефритовая трава».

И хотя внешний вид их был очень схож, свойства их отличались, как небо и земля. Кроме того, холодная черно-нефритовая трава была не такой распространенной. Поэтому подавляющее большинство людей видели холодную черно-нефритовую траву лишь на картинках в энциклопедиях.

Кроме того, вся группа предполагала, что цель этого теста - проверить умения кандидатов в области изготовления медикаментов и их способность к запоминанию. Поэтому они даже и не подумали, что подвох может быть в самой траве. Да и к тому же, уж очень похожи были эти травы, поэтому все кандидаты без колебаний использовали холодную черно-нефритовую траву.

Их лица помрачнели. Когда они смотрели на лекарство, которое было в их руках, им становилось так стыдно, что они не могли даже поднять головы.

Лоу Дэ удовлетворительно посмотрел на паренька, он был очень доволен его наблюдательностью.

«Неплохо. Для фармацевта осторожность – основа лекарств, которые он произведет в будущем, и которые должны будут принимать другие люди. Если вы не будете осторожны, то очень вероятно, что это принесет огромный вред тому, кто примет ваше лекарство. Это тест нужен был именно для того, чтобы увидеть, сможете ли вы заметить разницу между двумя травами, но результат очевиден. Все вы так и не поняли, что трава на ваших столах в действительности не является травой речного кедра».

Слова Лоу Дэ заставили сердца испытуемых пропустить удар. Но некоторые все же решили не опускать рук и заявили: «Учитель, на самом деле я также обнаружил, что это была холодная черно-нефритовая трава, просто вы сказали, что хотите узнать, сможем ли мы произвести лекарство ясного сознания. Поэтому я просто хотел немного продемонстрировать вам то, как я смог запомнить вашу технику».

Подавляющее большинство кандидатов тут же начали придумывать для себя оправдания.

В любом случае, ранее они не говорили, что трава в их руках была травой речного кедра, наставник мог и не знать, что они не обнаружили различий между двумя травами, поэтому они блефовали, пытаясь выкрутиться из этой ситуации.

Лоу Дэ ухмыльнулся, и его внешний вид, который и без того был довольно грозным, стал еще более суровым.

«Довольно глупостей! Для любого уважающего себя фармацевта продолжать работу над лекарством в тех случаях, когда он четко осознает, что используемые травы неправильны, еще большая ошибка, чем простая невнимательность. После того, как вы заметили подмену, вы все равно продолжили работать, усугубляя свою ошибку! Это просто непростительно!»

Фармацевт - это профессия, которая связана с жизнью и смертью других людей, поэтому любая ошибка была недопустима. Лоу Дэ просто не мог поверить, что эти молодые люди решились на такое оправдание. Лучше бы они честно признались, что не обнаружили различий между холодной черно-нефритовой травой и травой речного кедра!

Группа кандидатов, которая попыталась исправить свою ситуацию, была яростно обругана Лоу Дэ, и тут же потеряла все желание спорить с наставником дальше. Из двадцати кандидатов этот экзамен прошла лишь Шэн Янь Сяо, та кто с самого начала и до самого конца не двинула даже пальцем, другие же кандидаты провалили тест. Понурив головы, они покинули экзаменационный зал.

Шэн Янь Сяо же продолжила стоять на своем прежнем месте и наблюдала за тем, как с нежеланием на лицах ее группа выходит из зала.

Лоу Дэ стоял рядом с ней, и его прежде суровое выражение лица немного смягчилось.

«Ты проделал отличную работу, потому что после того, как обнаружил различия между травами, не стал приниматься за работу. Это одна из доктрин фармакологии. Поздравляю, потому что только что ты поступил на отделение аптекарского искусства школы Святого Роланда». К тому, кто подавал определенные надежды, Лоу Дэ был более благосклонен.

Шэнь Янь Сяо тайком коснулась своего носа, ни каких доктрин фармакологии она, конечно же, не соблюдала. Она просто не знала, как использовать все это оборудование!

На самом деле, те молодые люди, которые были изгнаны Лоу Дэ, хоть и не были слишком наблюдательными, все же потратили довольно много усилий на свою подготовку к экзамену. По тому, как они работали с разными видами оборудования, с которыми, по-видимому, уже были знакомы, можно было понять, что их знания были довольно обширны, даже до того, как они приняли участие во вступительном экзамене, в них уже была заложена основа для будущего фармацевта.

По сравнению с ними Шэнь Янь Сяо была полным профаном!

Хотя клан Красной Птицы обладал довольно большой властью, у них до сих пор не было фармацевта, которого они могли бы использовать. Шэн Фэн хотел найти кого-то, кто смог бы как следует подготовить ее к экзамену, но не нашел подходящего кандидата.

Дело не в том, что она не хотела изучать фармакологию, она просто не знала, как это сделать. Хотя она смогла полностью запомнить все действия Лоу Дэ, она все равно не понимала назначения всего этого алхимического оборудования.

Она, конечно же, не хотела устроить взрыв из-за своей неосторожности, и это решение стало для нее судьбоносным.

Она обнаружила различия между двумя травами совершенно случайно. На самом деле, она даже не знала, для чего используются эти две травы, она просто заметила небольшие различия, вот и все!

Она была похожа на слепую кошку, которая нашла мертвую мышь. Она не ожидала, что сможет сдать экзамен, просто притворяясь невозмутимой. Шэн Янь Сяо действительно не знала, то ли смеяться ей, то ли плакать.

На первый взгляд, она продолжала спокойно стоять на одном месте, ощущая полные восхищения взгляды Лоу Дэ, но в сознании Шэн Янь Сяо она тайно клялась, что, прежде чем это обнаружат другие, она придумает способ, как побыстрее изучить все основы фармакологии!

«Лоу Дэ, моя последняя группа так же полностью провалилась. А как твои успехи?» Наставник, который отвечал за другую группу кандидатов, воспользовался короткой передышкой и подошел к Лоу Дэ.

Лоу Дэ указал на Шэн Янь Сяо, стоящую рядом с ним, и ответил: «Довольно хорошо, из последней группы прошел только этот мальчик».

Посмеиваясь, он посмотрел на Шэн Янь Сяо и сказал: «Неплохо. Вы должно быть, знаете, что тесты, которыми руководит Лоу Дэ, действительно очень сложные, и вы, юноша, неожиданно смогли пройти его - это экстраординарно».

Лоу Дэ притворно фыркнул и сказал: «Это лишь потому, что все остальные были слишком глупы. Они хотят стать фармацевтами, но даже не хотят соблюдать одно из основных правил фармакологи?» Пока он говорил, то постоянно бросал удовлетворенные взгляды на Шэн Янь Сяо.

«Способности этого мальчика можно считать неплохими, потому что у него не только зоркий глаз, но к тому же он внимательно подходит к поставленной задаче. Чтобы столь молодой юноша следовал самой важной доктрине фармацевта, это действительно редкость. Когда-нибудь в будущем, после того, как его талант будет отполирован, его наверняка ждут великие достижения».

Оба наставника наперебой расхваливали Шэн Янь Сяо, которая только и могла, что улыбаться, словно Мона Лиза, и «скромно» принимать их похвалу в свой адрес.

Тем не менее, она смогла услышать и кое-что интересное, хотя довольно много групп принимали участие в экзамене, но кроме нее был только один кандидат, который не покинул экзаменационный зал.

Из более ста кандидатов, которые сдавали экзамен, только два человека смогли его пройти.

Вот насколько был ужасен экзамен на отделение аптекарского искусства в школе Святого Роланда! Неудивительно, что те подростки говорили, что экзамен будет очень трудным.

По приблизительной оценке, из тысячи людей, которые пришли на регистрацию этой осенью, в лучшем случае останется всего несколько десятков, вот и все.

По строгости отбора ни один современный институт не сравнится со школой Святого Роланда!

Глава 95-97 – Дух товарищества

«Шэн Цзюэ, хотя ты и смог успешно пройти этот экзамен, но тебе предстоит еще довольно длинный путь. Тебе, безусловно, придется удвоить свои усилия». К ученику, который смог сдать его экзамен, Лоу Дэ был очень вежлив и добр, поэтому сделал для него исключение, произнеся несколько наставляющих слов. Только после этого он позволил Шэн Янь Сяо отправиться в новое студенческое общежитие, где она должна будет проживать в течение всего обучения.

Когда Шэн Янь Сяо вышла из экзаменационного зала, она посмотрела на очередь из кандидатов на экзамен, которая все еще выглядела бесконечной, и молча поставила на них крест. После этого она последовала за человеком, который показывал ей путь к новому студенческому общежитию.

По пути туда она проходила мимо нескольких мест для вступительного экзаменов на другие отделения школы Святого Роланда. Она совершенно не ожидала, что вновь увидит тех подростков, которые ранее сплетничали с таким удовольствием.

Естественно, они также увидели ее.

«Эй, ущипни меня! Разве это не тот пацан, которого мы видели раньше?»

«Вот дерьмо! Он действительно сдал экзамен на отделение аптекарского искусства?» Просто взглянув на наставника, который вел за собой Шэн Янь Сяо, они сразу поняли, что ей удалось сдать экзамен, потому что кандидаты, которые не прошли экзамен, покидали экзаменационный зал самостоятельно. Только людей, которые смогли пройти, специально сопровождали в общежитие школы Святого Роланда.

«Я что, сплю! Не считался ли экзамен на отделение аптекарского искусства самым сложным в школе? Как этот маленький демон смог пройти его?»

Они сразу же вспомнили, как высмеяли его ранее, так как посчитали, что он принимает желаемое за действительное. Они тут же захотели найти машину времени и ввернуться в прошлое. Понурив головы, они отвели взгляды, для них это был удар по их гордости.

Они не были уверены в том, смогут ли они сами сдать экзамен или нет, в конце концов, тот невзрачный парнишка, которого они даже не воспринимали всерьез, неожиданно прошел без всяких проблем.

Такая «несправедливость» заставила этих подростков плеваться кровью!

«Только то, что он сдал экзамен, еще не значит, что он сможет посещать занятия, потому что он еще должен заплатить за обучение. Только тогда он сможет остаться в школе Святого Роланда», - подросток, который не смог перенести такой удар судьбы, начал искать предлог, чтобы успокоиться.

«Видя то, как он одет, я считаю, что он не сможет позволить себе обучение в этой школе».

«Точно!»

Успокоив себя таким способом, группа подростков сразу же восстановила свою прежнюю живость и энергичность. Как и прежде, они стояли в чрезвычайно длинной очереди, ожидая, когда придет их очередь сдавать экзамен.

В любом случае, если уж они смогут сдать экзамен, то, безусловно, смогут позволить себе плату за обучение!

Внушали они себе...

............

Общежитие было расположено на юго-востоке от отделения аптекарского искусства. Здание было белого цвета и при близком рассмотрении напоминало здания, построенные в европейском стиле, из ее предыдущей жизни. Можно даже сказать, что вся школа Святого Роланда напоминала древний, но величественный дворец из какой-нибудь европейской страны.

Комната Шэн Янь Сяо находилась на третьем этаже нового студенческого общежития, и в каждой комнате располагалось по три новых ученика. Помимо трех больших кроватей в чрезвычайно просторной комнате также стояло три утонченных длинных стола. Слева и справа от каждого стола стояли шкафы, которые использовались как для хранения книг, так и для оборудования, которое было необходимо для производства лекарств.

Номер комнаты был 305. Когда Шэнь Янь Сяо вошла, то обнаружила, что ее соседи по комнате уже заняли для себя кровати.

Увидев Шэн Янь Сяо, один из парней, который был довольно мелким, нацепив доброжелательную улыбку, сразу же поспешил поприветствовать ее.

«Привет, я Линь Сюань. Теперь мы соседи, поэтому, надеюсь, мы поладим». Если прибавить к его красивому лицу столь искреннюю улыбку, то неудивительно, что он с такой легкостью располагал к себе людей.

На Шэн Янь Сяо Лин Сюань произвел впечатление добросовестного и прилежного ученика. В течение следующих двух-трех лет ей придется жить вместе с этим ботаником. Шэн Янь Сяо любезно улыбнулась и сказала: «Привет, я Шэн Цзюэ».

Проводник Шэн Янь Сяо, сказав пару фраз, вскоре ушел. Лин Сюань добродушно вызвался помогать Шэн Янь Сяо разбирать ее вещи.

Один из ее соседей по комнате был типичным пай-мальчиком, а другой ...

Шэн Янь Сяо посмотрела на худощавого подростка, который лежал на кровати, листая книгу по фармакологии, которую он не выпускал из рук с тех пор, как она вошла. Несмотря на то, что он читал книгу с очень серьезным лицом, на Шэн Янь Сяо он не произвел впечатления прилежного ученика.

Разве может существовать книжный червь, который бы носил элитную обувь из конской кожи?

У этого парня была незаурядная внешность. Его кожа пшеничного цвета отлично сочеталась с его соколиными глазами. Он очаровывал людей даже просто лежа на кровати.

«Это Тан Начжи – самый юный из молодых господ клана Чёрной Черепахи». Лин Сюань обратил внимание на то, куда был направлен взгляд Шэн Янь Сяо и поспешил добродушно ответить на ее немой вопрос.

Молодой мастер из клана Черной Черепахи? Шэн Янь Сяо слегка приподняла брови, потому что она вспомнила, как сплетничала о нем та парочка подростков. Это тот самый парень, который потерпев столько неудач, все же рассматривал отделение аптекарского искусства, как свое предназначение и цель на всю жизнь.

Удача не подвела Тан Начжи в этом году, потому что он, наконец-то, смог сдать экзамен на отделение аптекарского искусства.

На самом деле Шэн Янь Сяо больше ничего не знала о Тан Начжи. Она наведывалась в клан Чёрной Черепахи не так давно, чтобы «позаимствовать» немного деньжат; ни одна комната, ни одного важного члена клана Черной Черепахи не избежала ее мимолетного визита. Просто она не знала, что именно она тогда украла у Тан Начжи.

Хотя прибыв в школу Святого Роланда она и скрыла свою личность, она все еще носила фамилию клана Красной Птицы. Взаимоотношения между пятью большими кланами были очень натянутыми, и вот теперь ее неожиданно подселили в одну комнату с таким вот джентльменом. Она не знала, возникнут ли когда-нибудь в будущем какие-либо проблемы из-за этого.

Вскоре, почувствовав на себе взгляд Шэн Янь Сяо, Тан Начжи, который все это время не отрывался от книги, поднял голову. Немного приподняв подбородок, он посмотрел на двух своих соседей по комнате. Взгляд его орлиных глаз заставил Лин Сюаня подсознательно отвернуть голову.

Взгляд Тан Начжи немного задержался на Шэн Янь Сяо. Он приподнял бровь и, неожиданно встав с кровати, широким шагом направился к двум своим соседям по комнате.

Лин Сюань уставился на постепенно приближающегося Тан Начжи, и его ноги начали слегка дрожать.

Ходили слухи, что темперамент этого молодого мастера не был таким уж покладистым. Хотя семья Лин Сюаня и была довольно богатой и известной, по сравнению с кланом Чёрной Черепахи, он был сродни муравью. Он мог только молча молиться, чтобы этот молодой мастер, просто прошел мимо него.

Тан Начжи остановился прямо перед Шэн Янь Сяо. Очевидно, он был всего лишь шестнадцатилетним подростком. Однако, стоя перед тринадцатилетней Шэн Янь Сяо, он, тем не менее, был выше нее на целых полторы головы. Пара его острых глаз, которые были полны непокорности, созерцали на Шэн Янь Сяо свысока.

«Я узнал тебя», - сказал Тан Начжи, осматривая Шэн Янь Сяо. Его грубый и непослушный голос был точно таким же, как и впечатление, которое он производил на людей.

«Ох?» Шэн Янь Сяо думала, как бы ей поладить с Тан Начжи, поскольку она пришла в школу Святого Роланда не только ради становления фармацевтом. Она все еще надеялась, что когда-нибудь в будущем она сможет проскользнуть в другие отделения, чтобы украсть книги с навыками для лучников и чернокнижников, поэтому она, конечно же, не хотела вражды с этим молодым человеком.

Драка ее не пугала, но если это хоть как-то повлияет на ее культивацию, Сю этого просто так не оставит.

«Я слышал, как Лоу Дэ хвалил тебя». Острый и полный подозрений взгляд Тан Начжи, которым он смотрел на Шэн Янь Сяо, заставлял людей сомневаться в его благих намерениях.

Шэн Янь Сяо молча замерла на мгновение, потому что она вспомнила, что в тот момент, кроме нее, в экзаменационном зале должен был остаться еще один человек. Однако тогда она почему-то не обратила на этого человека никакого внимания.

Может быть, этим человеком был Тан Начжи?

Он услышал, как наставник Лоу Дэ хвалит ее, и, видимо, ему это не сильно-то и понравилось?

Если это было действительно так, то мысли Тан Начжи можно было легко понять. Ученики из пяти больших кланов всегда были чрезвычайно тщеславными, они не могли позволить кому-либо еще стать любимчиками своих наставников? Казалось, что Тан Начжи собирался побеседовать с ней по душам на эту тему.

Пока Шэн Янь Сяо пыталась проанализировать образ мыслей Тан Начжи, тот занес над ней ладонь.

Увидев, что Тан Начжи собирается ударить Шэн Янь Сяо, Лин Сюань в страхе закричал.

Шэн Янь Сяо мысленно активировала боевую ци в своем теле, чтобы дать этому безумному джентльмену, который, похоже, не боялся ни бога, ни черта, отпор.

Тем не менее, его крепкая и большая ладонь неожиданно опустилась на плечо Шэн Янь Сяо. Непринужденное лицо Тан Начжи на мгновенье стало серьезным, твердым голосом он произнес: «Пожалуйста, в будущем дай мне несколько советов по приготовлению лекарств!»

«...» Шэн Янь Сяо была ошеломлена.

Что? А как же суровый разговор с глазу на глаз? Куда делся стандартный сюжет про конкурента-одноклассника?

Казалось, что Тан Начжи не обратил ни малейшего внимания на застывшую на месте Шэн Янь Сяо, для которой его слова стали, словно гром среди ясного неба. Думая лишь о себе, он поднял книгу по фармакологии обеими руками на уровень глаз Шэн Янь Сяо и с ужасной серьезностью произнес: «Мы же соседи по комнате на данный момент. Как одноклассники, и как соседи, мы должны взаимно помогать друг другу и учиться друг у друга. Когда-нибудь в будущем, если у меня возникнет вопрос, который я не смогу понять самостоятельно, я надеюсь, что ты поможешь мне ответить на него. Конечно, если вдруг появятся какой-то негодяй, который неожиданно захочет обидеть тебя в этой школе, то сообщи о нем мне, а я, уж будь в этом абсолютно уверен, изобью его так, что он свои зубы будет с пола собирать!»

«...» Что за чушь он тут несет?!

Даже в своих мечтах, Шэн Янь Сяо, которая уже настроилась на драку с Тан Начжи, совершенно не ожидала, что этот молодой человек, который казался ей невероятно надменной личностью, неожиданно предложит ей стать товарищами. Для такого человека, как Шэн Янь Сяо, у которой было несколько искаженное мировосприятие, все это было очень трудно переварить.

«Ты же еще не разложил свои вещи, не так ли? Эй, ты! Следуй за мной и помоги ему правильно все разложить!» - проинструктировал Тан Начжи Лин Сюаня, который полностью ошарашенный стоял в сторонке, пытаясь не отсвечивать.

Лин Сюань, который так и не заслужил статус соседа по комнате, всхлипнул от обиды за то, что Тан Начжи отнесся к нему, как к собственному слуге.

Видя такое огромное несоответствие между ним и Шэн Цзюэ, Лин Сюаню захотелось расплакаться, но слез не было. Не он ли сказал, что они должны взаимно помогать друг другу и учиться друг у друга? Почему тогда он стал рабом?!

Шэн Янь Сяо, которая просто стояла в стороне, смотрела на все это, потупив взгляд. Увидев, как Тан Начжи повел Лин Сюаня приводить ее вещи в порядок, ей на мгновение стало действительно трудно поверить в эту театральную сцену. И за какие такие грехи я заслужила таких чересчур доброжелательных соседей по комнате?

Однако было совершенно очевидно, что у молодого мастера, который пришел из влиятельного клана, не было никакого таланта в отношении наведения порядка. Багаж, который изначально был в полном беспорядке, превратился в хаос, не сумев выдержать уборки этого молодого господина. Поэтому несчастный Лин Сюань вынужден был в одиночку продолжить миссию по наведению порядка под строгим взглядом некого человека.

Глава 98-100 – Безумные книжные черви

Тан Начжи был в отличном настроении. Хотя он все еще боролся с подушкой в своей руке, на его лице сияла ослепительная и яркая улыбка.

Сблизиться с Шэн Цзюэ оказалось намного легче, чем он себе представлял!

На самом деле, сразу после того, как Тан Начжи прибыл в общежитие, он узнал о личностях своих двух соседей по комнате. Что касается Лин Сюаня, то давайте не будем говорить о нем пока, но молодой человек по имени Шэн Цзюэ сразу же привлек его пристальное внимание, поскольку он и Шэн Цзюэ проходили вступительные испытания в одном и том же экзаменационном зале. Из сотни людей, сдававших тест в этом зале, только двое смогли пройти его.

Экзамен на отделение аптекарского искусства школы Святого Роланда обычно был настолько суровым, что заставлял людей сходить с ума, даже он сам был настолько напряжен во время теста, что его лицо стало таким же красным, как кровь. Только в этом году, с большим трудом, и используя некоторые особые техники, он, наконец-то, смог проскользнуть. Что касается этого мелкого пацана по имени Шэн Цзюэ, то он неожиданно смог пройти тест, полагаясь лишь на свои собственные таланты. Более того, после того, как тест завершился, Тан Начжи ясно слышал, как наставник Лоу Дэ, который был известен своей исключительной строгостью, неожиданно сделал поблажку для Шэн Цзюэ и похвалил этого невзрачного пацана.

Нужно обладать исключительным аптекарским даром, чтобы заставить этого старикашку кивнуть головой и сказать парочку похвальных слов в свою сторону.

Имя Шэн Цзюэ навечно отпечаталось в сердце Тан Начжи. Все знали, что он обладает феноменальным упрямством, пытаясь из года в год поступить на отделение аптекарского искусства. Однако его цель заключалась не только в том, чтобы просто пройти экзамен. Он хотел стать исключительным фармацевтом, чтобы эта группа мерзавцев, наконец-то, внимательно рассмотрела его исключительные способности.

Однако даже если Тан Начжи был упрям, он не был идиотом. Ему самому потребовалось целых два с половиной года для того, чтобы он смог перебороть вступительный экзамен. Этого было достаточно, чтобы проиллюстрировать, что его собственного таланта к фармакологии было просто недостаточно, поэтому ему нужно было найти одноклассника, который бы имел превосходный талант и был бы порядочным учеником, дабы тот стал его помощником, и тогда он сможет достичь цели, которой он так желал!

И Шэн Цзюэ был его выбором номер один!

В таком молодом возрасте этот пацан уже получил признание Лоу Дэ, а значит его талант, как фармацевта, был исключительным. В то время, когда группа Шэн Цзюэ проходила тест, Тан Начжи незаметно наблюдал за ними. Честно говоря, он тоже не обнаружил разницу в используемых ингредиентах!

Увидев «выдающиеся» способности Шэн Цзюэ, Тан Начжи немедленно приготовился к его «вербовке». На самом деле, если бы Шэн Цзюэ не захотел помогать ему, то Тан Начжи пришлось бы применить для этого силу!

Однако этот паренек оказался очень сговорчивым. И, заполучив Шэн Цзюэ себе в ассистенты, он считал, что очень скоро сможет добиться резкого роста своих навыков в фармакологии!

Вступительный экзамен в школу Святого Роланда продолжался три дня. Учащиеся, которые были зачислены, пребывали в отличном настроении. Что касается огромного количества людей, для которых школьные двери были захлопнуты прямо перед носом, каждый из них, понурив голову, вернулся в свой дом, дабы порыдать в жилетки своих матерей.

В этом году на отделение аптекарского искусства школы Святого Роланда поступило в общей сложности сто шестьдесят три студента, что составляло лишь один процент от общего числа людей, которые пришли на экзамен.

Шэн Янь Сяо сдала экзамен в первый день, таким образом, в течение следующих двух дней, большая часть ее времени была потрачена на попытки прочитать те книги по фармакологии, которые ей давал Тан Начжи. Содержание этих книг для нее было самой настоящей абракадаброй. И, вроде бы, она знала и понимала отдельные слова, но, когда они соединялись в предложения, смысл написанного неожиданно от нее ускользал.

Она также не знала, почему Тан Начжи был абсолютно уверен в том, что она гений в области фармакологии. Часто он указывал на некоторые свойства трав, которые были изображены в книге, и задавал ей несколько вопросов. Шэн Янь Сяо могла только молча смотреть на эти травы, которые она видела первый раз в жизни, и невозмутимо отвечать ему улыбкой. Кроме этого этот молодой и энергичный юноша был чересчур активным полуночником.

Шэн Янь Сяо уже поняла, что Тан Начжи считает ее гением и своим своеобразным репетитором, но на самом деле ...

Ее понимание фармакологии не могло сравниться с его знаниями!

Чтобы совсем уж не упасть лицом в грязь, а также из-за своей жажды знаний, Шэнь Янь Сяо присоединилась к Тан Начжи и его ночным чтениям!

После тяжелой двух дневной работы благодаря своей отличной памяти и тому обилию книг, которое имелось у Тан Начжи, Шэн Янь Сяо, наконец-то, заимела хоть какое-то понимание аспектов фармакологии.

Что касается «усердия» Шэн ЯньСяо, то Тан Начжи был глубоко впечатлен тем, что человек, который уже и так обладал столь непревзойденным талантом и знаниями, был так неожиданно увлечен чтением книг, и это очень стимулировало его собственное стремление к изучению аптекарского искусства.

Поэтому в комнате 305 нового студенческого общежития для студентов отделения аптекарского искусства постоянно горел свет, даже глубокой ночью.

Вот таким мистическим образом сложилась революционная дружба между двумя, казалось бы, непримиримым личностями.

Что касается Лин Сюаня, который так же жил в этой комнате, то он как будто стал невидимкой. Молодой мастер Тан открыто пренебрегал его существованием, в то время как Шэн Янь Сяо в течение всего дня находилась рядом с Тан Начжи и не отходила от него ни на шаг. Ночь за ночью зажигалась лампа, которая мешала Лин Сюаню спать. Поэтому он также молча садился за книги и грыз гранит науки всю ночь напролет.

В течение двух дней по всему новому студенческому общежитию распространился слух!

В новом студенческом общежитии, в комнате 305, живут три сумасшедших книжных червя!

Аптекарь - это профессия, в которой царит довольно жестокая конкуренция, и в будущем разница между хорошим аптекарем и плохим будет выражаться в денежном эквиваленте. Молодежь, еще не отошедшая от эйфории по причине успешной сдачи вступительного экзамена, обнаружив существование трех ботанов, которые были настолько увлечены зубрежкой, что не выпускали из рук книгу даже в туалете, загорелась новой идеей.

Чтобы иметь возможность в будущем хорошо зарабатывать и заполучить красавицу-жену, они так же зарылись в книги по самую макушку.

Все студенческое общежитие словно вымерло. В дневное время в коридорах общежития нельзя было заметить ни одного нового студента, но вы всегда найдете двух-трех человек, которые не выпускают из рук книги даже ночью, просто зайдя в любую случайную комнату.

Подобная жажда знаний не только превзошла все ожидания преподавателей отделения аптекарского искусства, но и оказала огромное давление на старшеклассников!

Почему все эти новички ведут себя так, словно у них нет никакой личной жизни, и день за днем они лишь просиживают за книгами? Если все так и продолжится, то не пострадает ли от этого их честь старшеклассников?

Между новичками и старшеклассниками образовался невидимый барьер.

Что же касается первопричины всего этого безобразия, то Шэн Янь Сяо и Тан Начжи даже не догадывались о том, что происходит за стенами их комнаты.

Только в первый день после завершения трехдневного экзамена они ощутили эти последствия.

Придя в столовую на обед, они прошли мимо одного старшеклассника и ощутили нескрываемую враждебность.

«Это что, традиция такая?» - спросил Тан Начжи, взглянув на прошедшего мимо старшеклассника. Одной рукой Тан Начжи держал поднос с едой, а в другой он держал китайскую энциклопедию трав, которую не выпускал из рук даже во время еды.

Шэн Янь Сяо пожала плечами, чтобы хоть немного ослабить боль в ее теле. В течение этих двух дней она практически не вставала из-за стола, продолжая читать одну книгу за другой. Результат можно было считать неплохим, ведь все новые студенты вскоре будут распределены по классам в зависимости от их результатов на специальном экзамене.

Всех новых студентов разделят на семь классов - красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый. И если красный класс был аутсайдерами, то фиолетовый - это элита отделения аптекарского искусства школы Святого Роланда!

Шэн Янь Сяо не была уверена, что сможет попасть в фиолетовый класс благодаря одной лишь своей находчивости.

«Эй, Шэн Цзюэ! Ох, парни, вы оба тут», - к Шэн Янь Сяо и Тан Начжи подбежал Лин Сюань. По сравнению с Тан Начжи, чей нрав был довольно суров, Лин Сюань чувствовал, что с этим Шэн Цзюэ, который был самым юным среди них, будет намного легче сблизится.

«Что случилось?» - спросила Шэн Янь Сяо.

Лин Сюань запыхался и, мимолетно взглянув на невозмутимого Тан Начжи, он, осторожничая, произнес: «Только что наставник попросил передать новость о том, что тест на распределение по классам будет перенесен на месяц. Более того, я слышал, как старшие говорят, что наш тест на этот раз будет несколько особенным, и что вполне возможно, что он будет проводиться вместе со студентами из других отделений».

Шэн Янь Сяо приподняла брови. Тест отложили, честно говоря, для нее не могло быть новости лучше, чем эта, теперь у нее будет больше времени на подготовку.

Фактически этот тест нужен был для того, чтобы определить сильные и слабые стороны каждого учащегося. Чем ниже уровень класса, тем ниже и уровень обучения учеников в этом классе, а вот ученики из фиолетового класса могли, по крайней мере, уже через год стать начинающими аптекарями.

Все студенты начинают свой путь фармацевта как подмастерья, так как они практически не могут создавать никаких лекарств. Только тогда, когда аптекарь-подмастерье достигает уровня начинающего аптекаря, его можно считать подлинным фармацевтом.

Что касается распределения по классам, то если вы так и не смогли подняться выше желтого класса до самого выпуска, то лишь впустую потратили время и деньги.

«Совместный экзамен со студентами из других отделений? Это на самом деле довольно необычно». Тан Начжи, похоже, очень заинтересовала эта новость. Он посмотрел на Шэн Янь Сяо и спросил: «Нам дали еще один месяц на подготовку. Насколько ты уверен в том, что попадешь в фиолетовый класс? Процентов на девяносто?»

«...» Шэн Янь Сяо прошиб холодный пот, так как уверенность Тан Начжи по отношению к ней была настолько огромной, что ее можно было бы назвать абсолютной. Разве ей хватило бы сейчас смелости, чтобы сказать ему, что на данный момент у нее нет даже десятой доли уверенности в этом?

Она не знала, как ей следует ответить на вопрос Тан Начжи. Поэтому Шэн Янь Сяо решила использовать проверенный метод и просто улыбнулась в ответ.

Эта улыбка, которую Тан Начжи уже не хотел видеть так часто, как он видел ее в течение этих двух дней, заставляла его уже подсознательно относиться к ней, как к символу абсолютной уверенности Шэн Цзюэ в своих силах!

«Похоже, ты уверен в себе на все сто. В таком случае я прошу тебя поделиться своей мудростью и помочь мне совершить внезапный прорыв за этот период времени! Уважаемый мой брат, я возлагаю на тебя все свои мечты на попадание в фиолетовый класс!» - сказал Тан Начжи, торжественно похлопав Шэн Янь Сяо по плечу.

«...» В конце концов, он был абсолютно уверен в том, что Шэн Янь Сяо сможет попасть в фиолетовый класс.

Уголок рта Шэн Янь Сяо слегка дернулся.

«Поскольку теперь у нас достаточно времени на подготовку, то нам не стоит так зубрить книжки без передышки. Идем же! Брат, я отведу кое-куда, там ты сможешь обогатить свои впечатления от студенческой жизни», - сказал Тан Начжи, усмехнувшись. Отдав поднос и книгу, которые были в его руках, стоящему рядом Лин Сюаню, он положил руку на хрупкое плечо Шэн Янь Сяо, развернулся и, воспрянув духом, направился к выходу.

«Куда мы идем?» В сравнении с высокой и стройной фигурой Тан Начжи, Шэн Янь Сяо казалась совсем крошечной, поэтому Тан Начжи с легкостью тащил ее за собой в неизвестность.

«Ты узнаешь это сразу после того, как мы туда доберемся», - сказал Тан Начжи, таинственно улыбнувшись.

............

Шэн Янь Сяо, наконец-то, поняла, почему Тан Начжи так секретничал.

Уголок брови Шэн Янь Сяо слегка дернулся, когда она увидела игорные столы различных размеров, а до ее ушей донесся шум множества голосов.

«Ну, как тебе? Ты, наверное, никогда раньше и не бывал в подобных местах?» - спросил Тан Начжи, продолжая обнимать Шэн Янь Сяо за плечи, словно близкого друга, однако так и не заметил ни малейшей эмоции на ее лице.

Глава 101-103 – Послушные детки не играют в азартные игры

Подпольное казино Школы Святого Роланда было надежно укрыто в одном из подвалов на окраине школы. Даже преподаватели не знали, что прямо у них под носом расположено казино, которое вмещало несколько тысяч человек.

Внутри располагалось около восьмидесяти или девяноста игровых столов всех размеров, за которыми сидела охваченная азартом молодежь, все еще пребывающая в стадии полового созревания, и с упоением играла во все доступные на этом континенте азартные игры.

За каждым столом сидел, по крайней мере, десяток молодых людей семнадцати-восемнадцати лет. По их одежде было сложно определить являются ли все они учениками школы Святого Роланда или нет.

Казино было бесстрашно открыто прямо на территории школы, и, если бы преподаватели узнали об этом, то, вполне вероятно, что они немедленно организовали бы группу людей, дабы уничтожить это казино подчистую.

В своей предыдущей жизни Шэн Янь Сяо часто бывала в казино. Она даже точно и не помнила, сколько раз приезжала в Макао или Лас-Вегас. Однако большую часть времени она следила за своей целью, ожидая возможности сделать ход, и не тратила время на такие вещи, как азартные игры. Тем не менее, она и подумать не могла, что в другом мире, подобном этому, существует казино таких масштабов, как это!

Взглянув на Тан Начжи, которого переполняли эмоции, Шэн Янь Сяо потеряла дар речи.

Ой, а что же случилось с его тягой к знаниям и мечтой о попадании в фиолетовый класс, которую они ранее обсуждали?

Этот парень привел ее в казино в первый же день официального начала учебного года!

Посмеиваясь, Тан Начжи осмотрелся, прежде чем его взгляд упал на определенный столик. Указав на него, он произнес: «Похоже, там происходит что-то веселое. Пошли, посмотрим».

И вот заядлый зубрила в одно мгновение превратился в азартного игрока.

Шэн Янь Сяо безмолвно последовала за Тан Начжи.

Этот стол был огромен, но он был настолько плотно окружен людьми, что рядом даже яблоку было негде упасть.

Таща за собой Шэн Янь Сяо и раскидывая людей перед собой, Тан Начжи ловко пробился к столу, за которым в настоящее время разворачивалась интенсивная «битва».

Этот стол отличался от остальных, так как за ним сидело только трое игроков, эти трое были подростками в возрасте от шестнадцати до семнадцати лет. Перед каждым из них лежала целая гора фишек для ставок - золотые ослепительные монеты, вызывающие зависть у всех стоящих вокруг людей.

Игроки и дилер сидели по четырем сторонам стола. Атмосфера была настолько напряженной, что ее можно было резать ножом, так как каждый из них не желал давать своим противникам даже малейшего преимущества.

И надо же какое совпадение, среди этих трех молодых людей был и один старый знакомый Шэн Янь Сяо.

Третий молодой господин клана Цилинь - Ци Ся!

............

Ци Ся сидел за столом, закинув ногу на ногу, и был одет в темно-фиолетовые одежды. На правой стороне груди виднелась золотая эмблема ветви магов.

Каждое отделение школы также делило всех своих учеников на семь классов в соответствии с уровнем их таланта. Покрой одежды для каждого класса был одинаковым, единственное, что отличалось, это цвет самой одежды. И фиолетовая одежда, была символом именно фиолетового класса. Что касается этой притягивающей взгляды эмблемы, то она указывала, что его специальность - маг.

Соперники Ци Ся также были одеты в фиолетовые одежды, но носили эмблемы рыцаря и священника.

Очевидно, что подростки, сидящие за этим столом, были лучшими учениками фиолетового класса, которые, в свою очередь, были лучшими классами на своем отделении.

И вот эта группа элитных студентов решила поиграть в азартные игры у всех на виду... эта сцена была...

Очень странной и очень подозрительной!

«Хе-хе, неужели в лесу кто-то сдох, раз молодые господа из трех великих кланов собрались за одним столом?» - внезапно спросил Тан Начжи, и все, кто первоначально наблюдал за игрой, сразу же переключили свое внимание на него.

Сидящие за столом игроки также посмотрели на Тан Начжи.

Шэн Янь Сяо втайне изумилась. Неужели то, что Тан Начжи сказал только что, правда? С Ци Ся она уже была более или менее знакома, но оставшиеся игроки тоже были членами пяти больших кланов?

Взгляд Ци Ся скользнул мимо Шэн Янь Сяо, которая стояла рядом с Тан Начжи, и, задержав на мгновение свой взгляд на ее персоне, он улыбнулся. Затем он вновь посмотрел на Тан Начжи.

«Тан Начжи из клана Чёрной Черепахи?» - Ци Ся слегка приподнял бровь. С легкой улыбкой он сказал: «Что? Ты, наконец-то, сдал экзамен на отделение аптекарского искусства? Похоже, тебе улыбнулась удача. Решил не упускать такого случая и испытать свою удачу в игре?»

Ци Ся говорил непринужденно, но любой смог бы услышать провокацию в его голосе.

На людях взаимоотношения пяти великих кланов Империи Лун Сюань казались морем с тихим ветерком и спокойными волнами, но внутри бушевал нарастающий с каждым годом шторм, и это было известно практически каждому обывателю.

Поэтому все с интересом наблюдали, примет ли молодой господин из клана Черной Черепахи вызов молодого господина из клана Цилинь, и во что же это выльется впоследствии.

«Почему бы и нет?» - сказал, усмехнувшись, Тан Начжи и, пододвинув поближе стул, сел возле стола.

«О? Однако, я не уверен, что у тебя достаточно денег для игры», - сказал Ци Ся, слегка приподняв подбородок, словно высокомерный котенок.

Тан Начжи фыркнул и сказал: «Какая чушь. Несмотря на то, что клан Черной Черепахи не настолько богат, как ваш клан Цилинь, но такая сумма для нас всего лишь капля в море». Сказав это, Тан Начжи, достал несколько высокоуровневых перстней, из которых ярким потоком на стол посыпались ослепительные золотые монеты.

В мгновение ока перед Тан Начжи образовалась гора монет, которая не уступала другим игрокам, сидящим за столом.

Люди любят считать чужие деньги, поэтому богатство пяти больших кланов всегда обсуждалось с особым энтузиазмом. Однако эти молодые люди сделали ставкой сумму, которой хватило бы на покупку небольшого городка. Что уж тут говорить о других студентах, если даже у дилера от такого зрелища глаза из орбит повыскакивали.

Транжиры! Эти четверо парней были самыми настоящими транжирами!

Участие Тан Начжи в игре еще больше накалило и без того напряженную атмосферу.

Шэн Янь Сяо поспешила скрыться в толпе, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание.

Она собиралась многому научиться у этих «маленьких транжир», сидящих за игровым столом.

«Ц-ц-ц, это действительно уникальный случай. Помимо Шэн И Фэна из клана Красной Птицы, остальные гении четырех кланов собрались вместе».

«В точку! Я слышал, что Янь Юй, молодой мастер клана Белого Тигра, который всегда предпочитает оставаться в тени, придет сегодня. Всем известно, что он восходящая звезда на специальности священника, все учителя признают его исключительный талант. Проучившись всего год, он смог занять позицию представителя своего отделения».

«Парни, а вы знаете о Ян Си из клана Лазурного Дракона? Из того, что я слышал от студентов учащихся на отделении рыцарей, он сражался на дуэли с человеком, которого считали самым сильным среди учеников третьего курса, и смог скинуть его с первого места в рейтинге».

«Эти слухи уже давно устарели. Давай забудем на минутку о Янь Юе и Ян Си. Третий молодой господин клана Цилинь, Ци Ся, сделал своим рабом ученика, который в то время занимал первое место на отделении магов, уже на следующий день после своего поступления!»

«Все люди из пяти великих кланов просто сумасшедшие! Они специально поступают в эту школу, чтобы угнетать нас?»

«Безумие! Это уже слишком! Разве мы можем сражаться с этими монстрами? На данный момент, кроме отделения мечников и чернокнижников, все остальные отделения полностью оккупированы пятью великими кланами!»

«Кто знает, когда этот монстр с отделения мечников собирается вернуться. А на отделении чернокнижников разве еще остался кто? Они же там все повымирали давно!»

Все были очень подавлены, потому что перед лицом такой группы гениев, чей талант сиял ярче звезд, их собственный крошечный талант лишь позорил их. Первоначально все думали, что попытки Тан Начжи из клана Черной Черепахи попасть на отделение аптекарского искусства, не принесут никаких результатов даже через десять лет, они даже радовались его несчастью, но кто бы мог предположить, что этот парень всё-таки сможет сдать экзамен. Кроме того, оказалось, что его оценка на экзамене была не такой уж и низкой.

Одного монстра и так хватало всем за глаза, но сейчас за одним столом сидело сразу четверо ненормальных и могущественных до абсурда человек. Как им выжить в таком жестоком мире?

«Кто бы мог подумать, что, помимо клана Красной Птицы, пятеро представителей великих кланов соберутся вместе».

«Тем не менее, я слышал, что нынешнее молодое поколение клана Красной Птицы скудно на таланты. Мало того, что они никак не могут избавиться от этой покалеченной идиотки, но и другие ничуть не лучше. Разве что Шэн И Фэн был довольно неплох, но по сравнению с Ци Ся и другими, он всего лишь слабак. С тех пор, как его победил тот человек, который решил неожиданно покинуть школу в этом году, мне казалось, что он больше не осмелится появиться в школе. Кажется, я вообще не видел его в школе в этом году».

«Можно считать, что с кланом Красной Птицы покончено. Я слышал, что самым сильный человек в клане Красной Птицы на данный момент даже не является им кровным родственником. Кажется, его зовут... Шэн Сию?»

«Просто курам на смех, самый сильный человек в клане Красной Птицы даже не имеет никакого отношения к этому клану. Отсутствие талантливых учеников в клане уже само по себе плохо, но то, что они держат у себя в клане ту слабоумную, просто шокирует меня».

Группа людей, стоящая возле игрового стола, с упоением сплетничала о закате былой славы клана Красной Птицы в последние годы. Они даже не догадывались, что эта «слабоумная» из клана Красной Птицы стоит прямо возле них, и в этот самый момент слушает все их нападки с невозмутимым лицом.

И не было никого, кто обратил бы внимание на невзрачного паренька, который невозмутимо и спокойно обчищал кошельки этих сплетников.

Поглаживая свой вновь пополнившийся перстень-хранилище, Шэн Янь Сяо тайно ухмылялась.

Ей было действительно очень жаль, ах, как жаль. Она, идиотка, которая опорочила честь своего клана тем, что не стала монстром, который бы вытер вами пол, ребята. Ах, она бы действительно позаботилась о вас, парни!

Однако, чтобы ни говорили другие, внимание Шэн Янь Сяо было сосредоточено на игре.

Человек, у которого на груди сияла эмблема священника, был не кто иной, как Янь Юй. У него была приятная внешность. Его чрезмерно бледная кожа привлекала внимание, и среди присутствующих игроков он считался самым равнодушным, в его глазах не было ни капли эмоций, только холодный расчет. Ян Си выглядел более решительным. Его лицо было невыразительно и казалось немного молодым и неопытным, но в его глазах блестел ледяной взгляд, который внимательно следил за каждым движением за столом.

Дилер, который отвечал за эту игру, чувствовал, что находится под большим давлением. Чтобы иметь возможность открыть казино прямо под носом у школы Святого Роланда, тем самым причиняя вред ученикам, нужно обладать немалым влиянием и смелостью. Тем не менее, эти четыре человека, с которыми он сейчас столкнулся, были представителями крупнейших кланов в Империи Лун Сюань. Помимо нынешнего императора, у которого не дрогнуло бы сердце, а цвет лица не изменился бы при общении с этими четырьмя маленькими дьяволятам, для других подобное спокойствие было принципиально невозможно.

Дилер тайно смахнул холодный пот со лба, потому что уж очень редко учащиеся из пяти больших кланов появлялись в его казино.

Он не знал, какой ужасный демон проклял его сегодня, раз все четверо решили заявиться сюда в одно и то же время. Если бы Шэн И Фэн из клана Красной Птицы неожиданно появился в дверном проеме, он бы уже даже не удивился.

С тех пор, как они открыли свои двери, им еще ни разу не приходилось выгонять своих клиентов.

Глава 104 – 107 - Бешеные ставки

Если бы эти четыре молодых господина пришли по отдельности, то управляющий казино был бы без ума от радости. Однако загвоздка была именно в том, что эти четверо, словно сговорившись, посетили их в один и тот же день - сегодня. В таком случае результат был совершенно иным!

Все знали, что взаимоотношения между пятью великими кланами кажутся хорошими лишь на поверхности, а на самом деле между ними идет самая настоящая холодная война. Хотя молодые господа, сидящие за этим игорным столом, еще не дошли до драки, но острые мечи были скрыты в их словах, разгорался огонь войны.

Дилер за столом чувствовал себя ужасно, ему хотелось плакать, но статус этих людей, конечно же, не позволял ему прогнать их. А если бы он проигнорировал их, то продолжай они просто сидеть здесь, хоть он и не мог сказать точно когда, но, вполне вероятно, что их казино превратилось бы в поле битвы.

Даже если отбросить их происхождение, один из этих юношей находился на вершине рейтинга отделения магов, другой обладал выдающимся талантом как рыцарь, а последний был главным представителем всего отделения священников...

И если прибавить к ним недавно принятого на отделение аптекарского искусства Тан Начжи, знания и упорство которого были достойны уважения...

Это просто немыслимо!!

Если бы только они знали о приходе этих четырех «вестников апокалипсиса» раньше, то предпочли бы закрыться на учет в этот день, дабы избежать этого бедствия.

Однако зрители уже собрались, и ставки сделаны, пути назад больше не было.

И когда все уже были готовы увидеть первоклассное шоу, Ци Ся внезапно встал. Под изумленными взглядами всех собравшихся, улыбаясь, он подошел к Шэн Янь Сяо. Продолжая улыбаться, он спросил: «В нашем дружном коллективе не хватает лишь клана Красной Птицы. Шэн Цзюэ, не хочешь ли занять это свободное место?»

Занять это свободное место?!

Слова Ци Ся успешно привлекли всеобщее внимание к некой маленькой фигуре.

Это был крошечный паренек, который казался чрезвычайно обычным, на вид ему было лет тринадцать или четырнадцать, не больше. А уж если сравнивать его невзрачное маленькое лицо с Ци Ся или другими монстрами, то он казался особенно убогим.

Тем не менее, слова, которые сейчас произнес Ци Ся, заставили всех призадуматься.

Не хватает одного из пяти кланов? Как только что Ци Ся называл этого парнишку? Шэн Цзюэ?!

Разве фамилия клана Красной Птицы не Шэн?

Неужели этот никудышный ребенок на самом деле принадлежит клану Красной Птицы?

Уголок рта Шэн Янь Сяо дрогнул, когда она взглянула на некоего человека, который столь бессовестно мутил воду. Что касается вопроса о том, как Ци Ся раскусил ее личность, то тут не было никакой загадки. В прошлом она сама сказала ему свое имя, «Шэн Цзюэ», она прекрасно понимала, что Ци Ся быстро поймет, что она из клана Красной Птицы. Тем не менее, он так же должен был понять, что она была никем, всего лишь ребенок одной из побочных ветвей.

Так почему же он решил привлечь к ней всеобщее внимание именно сейчас?

Хочет устроить битву пяти великих кланов? Она, «самый незначительный член семьи из побочной ветви», даже не должна упоминаться на равных с гениями молодого поколения!

Пока она пыталась понять, что же задумал Ци Ся, тот продолжал грубо тащить Шэн Янь Сяо сквозь толпу до тех пор, пока они не оказались перед игровым столом под возбужденными взглядами масс. Она явно ощущала их дикие и пылающие взгляды за своей спиной!

Господа, она же просто проходила мимо, не так ли?

Может, вы отпустите ее?!

.........

Стоявшие кругом зрители бросали в сторону Шэн Янь Сяо подозрительные взгляды. В Империи Лун Сюань количество семей с фамилией Шэн было довольно мало, но те семьи, которые имели хоть какое-то отношение к пяти великим кланам, были исключительно людьми клана Красной Птицы. Да и к тому же молодое поколение главной ветви клана все знали в лицо, но вот Шэн Янь Сяо никогда раньше не показывалась на публике.

Более того, как ни посмотри, его одежда и внешний вид совершенно не соответствовали главной ветви, а значит, этот бедный парень был из побочной семьи.

Независимо от того, хотела этого Шэн Янь Сяо или нет, но на данный момент ее уже заставили прыгать выше собственной головы.

Ци Ся уже взял на себя инициативу, сделав первый шаг, торжественно усадив ее за этот стол.

Шэн Янь Сяо была подавлена.

«Эти молодые люди не так просты, как кажутся», - внезапно сказал Сю.

Конечно же, они не простые! Как признанные гении пяти великих кланов Империи Лун Сюань могут быть простыми?

«Поскольку это я пригласил тебя присоединиться к игре, то, конечно, я и в ответе за твою ставку. Если ты проиграешь, значит плачу я, но если тебе удастся победить, то мы разделим выигрыш пополам». Под изумленными взглядами толпы Ци Ся открыл свой перстень-хранилище, и в мгновение ока перед Шэн Янь Сяо оказалась самая настоящая гора золотых монет.

Всё-таки он самый настоящий транжира!

Тан Начжи ничего не сказал, а лишь презрительно фыркнул.

Шэн Янь Сяо молча сидела на стуле. Поступок, совершенный третьим молодым господином клана Цилинь, был довольно великодушным, однако Шэн Янь Сяо считала, что его поступок мог бы быть более великодушным, если бы он просто пересыпал все эти деньги в ее перстень-хранилище.

Теперь официальную встречу пяти великих кланов можно было считать открытой. Все присутствующие в этот момент в казино люди, побросав все свои дела, собрались вокруг стола, дабы наблюдать за этой игрой века.

Обычно если пять великих кланов собирались вместе, то обязательно устраивали драку. Тем не менее, сегодня они неожиданно смогли сесть вместе за один игровой стол, и это было то, что нельзя было пропускать ни под каким предлогом.

Дилер был в крайне подавленном настроении, потому что взгляды этих молодых господ ужасно давили на него. Он мог только раздавать карты и молиться, чтобы эти юноши поспешно ушли после того, как закончат играть.

Только после того, как окружающие стали свидетелями того, как Ци Ся и другие тратят свои деньги, они поняли, что значит быть действительно богатым!

Начальная ставка - пять тысяч, а каждый рейз составлял две тысячи. В одно мгновение ставка вырастала до неимоверных высот. Эти молодые господа чрезвычайно свободно обращались со своими деньгами, и сумма, которая уходила в банк была довольно значительной. Дилер тайно подсчитал, что на данный момент на кону стоял, по крайней мере, целый месяц заработка их казино.

Если он потеряет такую сумму, да с него же шкуру сдерут заживо!

Дилер тайно смахнул холодный пот, поглядывая на этих молодых людей, его беспокойство росло с каждой минутой.

Однако он был профессионалом, поэтому даже в таком состоянии был способен сдавать себе хорошую руку. После нескольких раздач он понял, что эти молодые господа были абсолютными новичками в азартных играх. Помимо того, что они были богаты, они ничем больше не выделялись из общей массы других игроков. Только идиот не воспользовался бы этими несущими золотые яйца курочками. В любом случае, благодаря его мастерству, эти молодые люди просто не смогут обнаружить то, что он жульничает.

Очень быстро все деньги, которые были на столе, оказались в кармане дилера.

Лица молодых прожигателей жизни помрачнели.

Шэн Янь Сяо же решила просто подыгрывать им в этой игре. Тем не менее, она отчетливо понимала причину, по которой Ци Ся и другие проигрывали. Дилер подмешивал карты. Хотя приезжая в Лас-Вегас Шэн Янь Сяо не часто играла в азартные игры, шулером она была первоклассным. Ясно, что дилер обращался с Ци Ся и другими, как с ягнятами, приготовленными на убой. Но эти молодые господа не осознавали этого.

«Тан Начжи, похоже, у тебя недостаточно фишек для ставки?» - сказал Ци Ся. Лениво опираясь на спинку стула, он посмотрел на две последние золотые монеты возле Тан Начжи.

Тан Начжи проигрывал больше остальных, весь его прежний задор куда-то улетучился.

Тан Начжи прищурился. Посмотрев на Ци Ся, он тут же достал блестящее красное магическое ядро из своего перстня.

В казино поднялся шум.

«Магическое ядро с огненным элементом десятого ранга! Боже мой! Я первый раз вижу магическое ядро с таким высоким рангом!»

«Что Тан Начжи собирается делать? Он собирается поставить это магическое ядро на кон?! Пожалуйста, не шутите так! Этого магического ядра достаточно, чтобы купить все казино, ах!»

Магическое ядро десятого ранга добывается из магического зверя десятого ранга. Во всей Империи Лун Сюань количество людей, способных убить магического зверя десятого ранга, не превышает и двадцати человек, и появление магического ядра десятого ранга, несомненно, вызовет огромный переполох. Не будет преувеличением сказать, что магическое ядро десятого ранга стоит двух городов!

Магические звери десятого ранга были сильнейшими существами. Учитывая то, что магические звери одиннадцатого ранга почти вымерли, магическое ядро десятого ранга можно считать самым высокоуровневым ядром, которое можно найти в настоящее время. Независимо от того, какую профессию вы выбрали, до тех пор, пока у вас есть оружие, соединённое с магическим ядром такого ранга, вас можно считать непобедимым!

Взгляды всех собравшихся в казино были обращены на это магическое ядро десятого ранга. Во всей Империи Лун Сюань только пять великих кланов способны добыть магическое ядро такого уровня. Клан Черной Черепахи прославился благодаря своей боевой силе, и если кто-то и мог так бездумно и бессмысленно поставить на кон магическое ядро десятого ранга, то это мог быть только Тан Начжи.

«Я поставлю это!» - ухмыльнулся Тан Начжи и надменно посмотрел на остальных. «Тем не менее, я не уверен, сможете ли вы поддержать мою ставку».

Его слова, которые состояли из стопроцентной провокации, зажгли огонь в глазах Ци Ся и остальных.

«Поскольку молодой господин клана Черной Черепахи так уверен в себе, я, естественно, собираюсь поддерживать вас до самого конца», - слабо улыбнулся Ци Ся. Невозмутимо он достал из своего перстня семь свитков. «Это документы на аукционные дома, принадлежащие клану Цилинь. Если у вас достаточно таланта и умений, то эти семь аукционных домов будут принадлежать вам!»

Документы на аукционные дома клана Цилинь!!

Собравшиеся вновь зашумели, увидев поставленный на кон предмет, потому что не было никого кто бы не знал, насколько надежный доход приносит каждый аукционный дом клана Цилинь, и что ни один другой аукционный дом не может конкурировать с ними. Более того, независимо от того, в каком городе находились аукционные дома клана Цилинь, они всегда находились в одном из самых лучших районов города. Сказать, что они были «чрезвычайно доходными», это все равно, что ничего не сказать!

Ци Ся, не задумываясь, поставил целых семь аукционных домов - он должен быть сумасшедший, ах!

Янь Юй, который за все это время не проронил и слова, тут же положил на стол три серебряных бусинки.

Один из студентов, сразу же узнал о происхождении этих трех бусинок серебреного цвета.

«Мистические Бусины Дзи! Черт!» - тревожно закричал он, вызывая очередной переполох в толпе собравшихся.

Мистические Бусины Дзи... только священники высокого уровня могут создавать такие предметы божественного уровня. Даже одна бусина способна полностью исцелить человека. Даже если у вас остались силы лишь на один вдох, пока вы способны сломать Бусину Дзи своими пальцами, то содержащаяся в ней божественная сила моментально вернет вас к жизни. Высокоуровневые священники должны непрерывно и тщательно контролировать процесс создания всего одной бусины на протяжении десяти лет. Священники высокого уровня столь же редки, как перья феникса и рог единорога, поэтому требовать от них потратить десять лет своей жизни на создание одной мистической бусины... было просто невозможно.

Клан Белого Тигра всегда был широко известен своими экспертами-медиками, у них было несколько высокоуровневых священников. Что касается Мистических Бусин Дзи, то клан потратили огромное количество ресурсов, создавая их, и кроме императора, которому посчастливилось получить некоторые из них, посторонние даже не думали о том, чтобы купить их.

Мистические Бусины Дзи чрезвычайно редкий товар. Несколько лет назад владыка какого-то города заболел тяжелой неизлечимой болезнью. Он отдал все свои накопленные богатства, пытаясь купить Мистическую Бусину Дзи у клана Белого тигра, но в результате клан Белого Тигра отказал ему.

Это было редчайшее сокровище с заоблачной ценой, но Янь Юй, не моргнув и глазом, поставил на кон целых три бусины!

Сердца людей были готовы разорваться от увиденного.

«Я не уверен, можно ли рассматривать эти три Мистические Бусины Дзи, как равноценную ставку?» На бледном лице Янь Юя можно было заметить следы слабой улыбки.

Ци Ся кивнул, улыбаясь ему в лицо, а Тан Начжи лишь нахмурил брови.

Все окружающие перевели свои взгляды Ян Си, красивое лицо которого все это время выглядело немного напряженным. Среди пяти великих кланов, кроме того бедного мальчика, которого насильно втянули в игру просто для количества, все уже поставили на кон свои редчайшие сокровища, которые способны были вскружить голову любому, и теперь все ждали, что же скажет Ян Си.

Клан Лазурного Дракона был известен производством оружия божественного качества. В пределах Империи Лун Сюань почти все божественное оружие высокого ранга производилось в клане Лазурного Дракона.

Тем не менее, они не были уверены, что именно поставит Ян Си на кон.

Ян Си, конечно же, заметил, что все внимание сейчас сосредоточено на нем. Он окинул всех холодным взглядом, скрестил руки на груди, и произнес: «Магическое ядро десятого ранга, семь аукционных домов и даже лекарство божественного уровня. Ставки, которые вы сейчас сделали, действительно выдающиеся. Тем не менее, мой клан Лазурного Дракона всегда пренебрегал такими мирскими вещами, как эти. Поэтому сегодня я обещаю, что Божественный Меч Столетия клана Лазурного Дракона будет передан тому, кто сможет выиграть этот раунд».

Божественный! Меч! Столетия!

Слова Ян Си заставили всех сделать глубокий вдох.

Клан Лазурного Дракона может создавать исключительное божественное оружие, но только одно в столетие. Тем не менее, с этим божественным оружием не смогло бы сравниться ни одно другое. Такого рода оружие было тем, о чем обыкновенный народ даже не осмелился бы мечтать. В те времена, когда была основана Империя Лун Сюань, Меч Лазурного Дракона, который держал в своих руках монарх-основатель, был первым Божественным Мечом Столетия. Взмах этого меча издавал звук похожий на крик дракона. Его лезвие было настолько острым, что резало железо, как масло. В те времена, именно благодаря Мечу Лазурного Дракона, монарх-основатель с легкостью сметал враждебные армии и основал Империю Лун Сюань.

Согласно слухам, металл, который использовался для создания Божественного Меча Столетия, был не обычным металлом, а был добыт из Драконьего Кристалла, который непрерывно обрабатывали, чтобы получить Железо Нефритового Дракона. Таким образом, каждый Божественный Меч Столетия обладал силой дракона, которая исходила непосредственно от великого мифического зверя Лазурного Дракона!

Всего лишь один слиток Железа Нефритового Дракона можно было получить у клана Лазурного Дракона, и этого единственного слитка едва хватало, чтобы создать одно божественное оружие. Однако из всех Божественных Мечей Столетия клана Лазурного Дракона больше ни один из них не был подарен самому сильному человеку того времени.

Если бы вы взглянули на всю историю Империи Лун Сюань, какой из талантливейших экспертов прошлого не гордился бы тем, что держал в своих руках Божественный Меч Столетия?

И все же Ян Си неожиданно поставил такую вещь на кон!

Это...

Все почувствовали, что их мир в этот момент перевернулся!!

Это уже непростая азартная игра! Эти молодые господа из пяти величайших кланов просто собрались тут похвастаться друг перед другом своим богатством!

Пожалуйста, не надо жульничать!

Какую ценность теперь представляла эта гора золотых монет?

По сравнению с этими редкими сокровищами, которые вы не сможете купить, даже будь у вас миллион на руках, все эти золотые монеты уже ничего не стоили!

Все чувствовали, что этот мир внезапно сошел с ума!

Четыре из пяти величайших кланов сделали ставки, которые могли довести до безумия лишь одним своим упоминанием. Руки дилера начали дрожать. Эти молодые люди просто дразнят его?

Каждая из этих вещей стоит, как несколько сотен таких казино, но они неожиданно стали ставками в этой войне!

Он, конечно же, хотел заполучить их все! Однако хватит ли у него способностей?!

Дилер, чье мировоззрение просто разорвало на куски текущими ставками, сразу же убежал в заднюю часть зала.

У него не хватило смелости вести игру с такими ставками.

В конце концов, у него не осталось другого выбора, кроме как пригласить своего босса, дабы тот лично провел эту игру.

Когда тот столкнулся с такими огромными ставками, его глаза налились кровью, и он не моргнув и глазом поставил на кон все казино!

Все присутствующие затаили дыхание.

Что касается Шэн Янь Сяо, которая спокойно наблюдала за всем с самого начала и до самого конца, то в этот момент в ее глазах загорелись искорки азарта.

Глава 108 - 110 – В кругу друзей

Теперь, когда глава казино пришел лично проводить игру, пристальное внимание к этому столу удвоилось. Все гости и сотрудники, сидящие за другими столами, один за другим, бросали свои дела и быстро собирались вокруг стола, чтобы также стать свидетелями этой шокирующей игры!

На кону этой раздачи стояли настолько огромные деньги, что их бы хватило на то, чтобы содержать всю свою семью на протяжении нескольких жизней!

Возможно, ни у кого из них больше никогда не будет даже и шанса взглянуть на подобные сокровища. Поэтому сегодня они станут усладой для их глаз!

Глава казино был мужчиной в возрасте пятидесяти лет. Одетый с ног до головы в шикарные одежды, он казался довольно богатым человеком. Сидя за столом с этими юными транжирами, он был настолько счастлив, что его можно было сравнить с распустившимся цветком.

Игра, в которую на этот раз решили сыграть Ци Ся и остальные, - это кости. Игроки должны будут ставить на то четным или нечетным будет число, которое выпадет на кубиках. Казалось, что эта игра полностью зависит от удачи, но на самом деле тут была важна техника.

Глава умел обращаться с костями лучше всех в этом казино, в его умелых руках кубик всегда показывал необходимое число. Обвести этих глупеньких аристократов вокруг пальца для него раз плюнуть.

Глава казино казался самым счастливым человеком в мире, пока эти глупцы будут сражаться друг с другом, он будет загребать жар чужими руками.

Он был словно богомол, преследующий цикаду. Ну же, детишки, просто отдайте все ваше золото этому дедушке!

Если бы это были простые золотые монеты, то, возможно, он бы пожалел честь и достоинство великих кланов и обошелся бы с ними полегче. Однако редчайшие сокровища, которые стали ставкой в этой игре, действительно впечатляли. Если бы он смог прибрать такую сумму к рукам, то он, несомненно, смог бы закрыть это казино и бесследно исчезнуть.

Более того, он также слышал от своих подчиненных, что навык игры у этих молодых господ был зрелищем поистине ужасным. Маловероятно, что они смогут отыграть хотя бы одну золотую монету.

«И как же мы будем играть, господа?» Босс был очень взволнован, казалось, он уже видел эти сокровища в своих руках.

Юноши лениво откинулись на спинки своих стульев, как будто их почти и не заботили сделанные ставки.

Танг Начжи был тем, чьи потери были самыми катастрофичными. В противном случае он не стал бы ставить магическое ядро десятого уровня. Он нетерпеливо взглянул на остальных. Затем, повернувшись к боссу казино, он сказал: «Давайте не будем тянуть кота за хвост. Проведем только одну игру, пан или пропал!»

Единственный матч, чтобы определить победу или поражение!

Глава казино почувствовал, как его собственное крошечное сердце начало дико биться. Теперь он был абсолютно уверен в том, что сможет заставить этих молодых людей потерять все свои сбережения. Если результат решится всего за одну игру, то разве это не означает, что он сможет забрать все сокровища сразу?

Даже небеса помогают мне!

Остальные участники не стали возражать Тан Начжи, поэтому было решено проводить игру на предложенных условиях.

Первоклассная техника главы показала себя во всей красе, и стакан с кубиками, который он держал в руке, переворачивался, как вверх, так и вниз, словно плавал по волнам. Непрерывный звук кубиков, «гулулу», медленно резонировал в умах всех собравшихся за столом.

Со звуком «танг» стакан с кубиками опустился на поверхность стола.

«Ваши ставки», - подавив волнение в своем сердце, сказал глава казино.

Подняв взгляд, он взглянул на сидевших за столом юношей.

Шэн Янь Сяо проиграла меньше всех, поэтому возле нее все еще лежала изрядная часть предоставленных ей золотых монет. Она невозмутимо посмотрела на стакан с кубиками, стоящий на столе, в уголках ее рта заиграла едва заметная улыбка.

«Ах, в таком случае, можно я начну?» Сияя, Шэн Янь Сяо встала и поставила все золотые монеты на чёт.

После ставки Шэн Янь Сяо остальные игроки также неожиданно выбрали чёт.

Окружающие потеряли дар речи, разве эти молодые люди не собираются сражаться всерьез? Как они могут делать ставки, совершенно не задумываясь?

Глава казино был ошеломлен, потому что число, которое показывали кубики внутри стакана, было действительно чётным, но это совершенно не означало, что они победили. Его техника начиналась в тот момент, когда кто-то открывал чашку с кубиками, поэтому было совершенно не важно, что показывали кубики до этого.

Разумеется, эти молодые господа были всего лишь обычными глупцами, которые, казалось, ничего не понимали, раз решили все вместе поставить на чётное!

Они словно спешат расстаться со своими деньгами!

Хихикая, глава казино протянул руку, чтобы поднять стакан с кубиками, он был абсолютно уверен, что стал сказочно богат всего за одну ночь.

Однако в следующее мгновение он больше не мог улыбаться.

В тот момент, когда он поднял стакан, на столе была лишь маленькая горстка порошка.

Все пять кубиков размололись в порошок. Согласно правилам, такой результат считается за ноль - чёт!

«Ц-ц-ц, какая сложная ситуация. И как же нам поделить это казино между нами?» - сказал Тан Начжи, чье мрачное лицо расплылось в улыбке, когда он откинулся на спинку стула. Его брови были слегка приподняты, благодаря чему он выглядел очень властно и высокомерно.

Глава казино шептал под нос проклятия.

«Жаль, но это казино теперь банкрот. Таким образом, похоже, что мы сегодня так и не сможем определить победителя в нашей борьбе. Почему бы нам не сразиться в следующий раз?» Янь Юй слегка улыбнулся и покачал головой. Безразличие в его глазах сменилось коварной улыбкой.

«Почему бы и нет». Ян Си кивнул и согласился отложить битву.

Ци Ся неторопливо встал со своего места. Его тело слегка наклонилось вперед, и его пять тонких пальцев оперлись на игровой стол. Он навис над уже онемевшим боссом.

«Извините, но, пожалуйста, передайте нам документы на казино».

Вот так поворот!

Все собравшиеся были ошеломлены, наблюдая за тем, как эти молодые люди, которые, казалось, вот-вот проиграют все свои сбережения, внезапно смогли поймать удачу за хвост.

Лицо главы казино стало мертвецки бледным. Он не стал бы перечить пяти великим кланам, даже если бы устал от жизни.

Он мог только послушно передать им все документы на казино. Независимо от того, как много он думал об этом, он не мог понять, почему, когда он открыл чашку с кубиками, кости неожиданно рассыпались.

Казино мгновенно сменило владельца, и новое руководство тут же поспешило закрыть казино, выгнав всех собравшихся зевак и работников по домам.

Внутри этого огромного казино осталось лишь пятеро человек.

Тан Начжи поднял три Мистических Бусины Дзи с игорного стола, которые Янь Юй использовал в качестве ставки. И под ошеломленный взгляд Шэн Янь Сяо бросил их себе в рот...

Хрум-хрум...

Он их съел!!

Если бы люди увидели это, то, очень вероятно, просто упали бы замертво на пол!

Тан Начжи съел бесценные Мистические Бусины Дзи, словно это были простые конфеты!

Лицо Шэн Янь Сяо стало бледным, словно мел.

«Ян Си, в прошлый раз они были вкуснее». Тан Начжи критиковал Ян Си, одновременно жуя лекарство божественного уровня.

Ян Си бросил взгляд на Тан Начжи, затем протянул руку и бросил в рот магическое ядро десятого уровня.

После этого...

Хрум-хрум...

«А по мне так очень даже вкусно», - пробормотал Ян Си.

В глазах Шэн Янь Сяо застыл страх.

«Вам не нужно пугать нашего маленького друга до смерти». Янь Юй холодно взглянул на этих двух шутников. Улыбаясь, он подошел к Шэн Янь Сяо и сказал: «Не обращай на них внимания. То, что они съели, конечно же, не настоящее, это подделки, которые сделал Ян Си».

Подделки...

Шэн Янь Сяо удивленно посмотрела на Ян Си. Как благородный вор, она, безусловно, умела создавать качественные подделки. Однако сейчас она определенно ощущала следы волшебной силы от этого магического ядра.

Как такое можно подделать?

«Семья Си создала эти подделки. Стоит им только увидеть нужный предмет, как они могут создать его точную копию. Не говоря уже об этом магическом ядре или этих мистических бусинах, если у них будут необходимые материалы, он смогут создать даже поддельного волшебного зверя десятого уровня», - словно добрый старший брат, объяснил Тан Начжи, увидев замешательство на лице Шэн Янь Сяо.

«... Однако можно только смотреть, трогать нельзя ни в коем случае».

«... ставки, которые вы сделали только что, все они были поддельными?» - наконец спросила Шэн Янь Сяо.

Ци Ся открыл рот и ответил: «Нет».

«?»

«Мои документы были настоящими».

«...» Шэн Янь Сяо потеряла дар речи. Вся эта игра, все эти сумасшедшие ставки, которые могли вскружить голову одним своим видом, были всего лишь подделкой. Если бы глава казино узнал, что его одурачили с помощью парочки конфет, то ... она даже не представляла, какие мысли возникли бы у него в голове.

«Итак, все происходящее было всего лишь представлением, главной целью которого было заставить местного босса поставить на кон все казино». Шэн Янь Сяо даже не спрашивала, а лишь приводила свои мысли в порядок.

Она с самого начала чувствовала, что вся эта ситуация была довольно подозрительной, но решила просто подыграть этим парням. Она не собиралась делать или говорить что-нибудь компрометирующее, она старалась быть простым наблюдателем. Она просто не ожидала, что все обернется именно так.

«В точку!» - щелкнул пальцами Тан Начжи.

Эти четверо вовсе не были врагами, наоборот они были группой закадычных приятелей! Шэн Янь Сяо потерла глаза. Разве пять великих кланов не воюют между собой? Почему эти четверо настолько дружны между собой?

«Мы показали вам кое-что смущающее, но надеюсь, что наблюдение за этой игрой послужит достаточной компенсацией».

Шэн Янь Сяо приподняла бровь и протянула вперед свою маленькую ладошку: «Простите, но мне бы хотелось получить свою компенсацию в золотых монетах. Спасибо».

«...» Богатые и властолюбивые юноши ошеломленно посмотрели на небо.

«Ах, гм...» Ци Ся, очевидно, был несколько удивлен внезапным требованием Шэн Янь Сяо. Прочистив горло, он с улыбкой сказал: «Естественно, ты получишь свою долю, как и договаривались. Однако для начала это ты должен заплатить по счетам».

Шэн Янь Сяо не поняла слов Ци Ся. Однако, после его слов, остальные молодые господа несколько изменились в лице. Даже взгляд Тан Начжи стал несколько подозрительным.

Тан Начжи с удивлением посмотрел на Шэн Янь Сяо и спросил у Ци Ся: «Ся, неужели ты хочешь сказать, что тот вор, о котором ты мне раньше рассказывал, который украл цепочку и браслет из темно-синих кристаллов у моей сестры, это Шэн Цзюэ?»

Ци Ся кивнул.

Шэн Янь Сяо внезапно почувствовала, как черные облака сгущаются над ее головой. В ее сердце появилось зловещее предчувствие.

Причина, по которой она ранее так безбоязненно продавала вещи, которые украла, в аукционном доме клана Цилинь, заключалась в том, что она была уверена, что другие кланы просто не пойдут в аукционный дом клана Цилинь разыскивать пропажу. Однако появление этих четырех зверей, обнимающих друг друга за плечи... и этот вопрос Тан Начжи... Ци Ся, этот ублюдок, он ее продал!

«Если те драгоценности, которые я тебе продал, действительно принадлежали твоей сестре, то я не должен ошибаться, и это именно он». Ци Ся ни капли не сомневался, продавая своего клиента, его лицо было расслабленно и выражало лишь безразличие.

Негодяй! После того, как он ее предал, он еще и продал украденные вещи обратно их владельцам! Ее словно приговорили к смерти!

Акула! Самая настоящая акула!

Ян Си внезапно подошел к Шэн Янь Сяо. Глядя на этого мелкого парня, который едва дорос до его груди, он слегка присел, чтобы посмотреть Шэн Янь Сяо прямо в глаза...

«Так это ты повыковыривал все драгоценные камни из моего нефритового меча?»

«...» Шэн Янь Сяо смутно припомнила, что возможно... она действительно когда-то сделала такую ненормальную вещь.

«И украл шахматные фигуры у моей матери», - сказал Янь Юй.

«...» Шэн Янь Сяо была беспомощна перед лицом своих жертв!

Стоит ли ей убежать? А может убежать? Или все же убежать?

Обстоятельства были не на ее стороне, Шэн Янь Сяо приготовилась улепетывать, что есть сил.

Однако когда она обернулась и уже приготовилась бежать, чья-то рука впилась в ее плечо.

«Зачем же так спешить». На лице Ци Ся сияла коварная лисья улыбка.

Глава 111-113 – Увядший путь чернокнижника

Шэн Янь Сяо поджала губы и сказала: «Не твой ли клан помог мне продать все эти вещи, и не твой ли клан помог мне потратить все вырученные за них деньги?»

Следовательно...

Если ты хочешь денег, то у меня для тебя ничего нет; если ты хочешь мою жизнь... тогда тем более ничего не получишь!

Ци Ся слегка улыбнулся, взглянув в эти большие и сообразительные глаза. А этот маленький пацан был довольно хорош. Обычно пойманный на горячем вор трясется, словно осиновый лист, а этот мелкий ублюдок ни капли не боялся и даже дерзил ему.

«Успокойся, мы ничего тебе не сделаем».

«Да неужели?..» А не могли бы вы тогда руки свои убрать?!

«Кто старое помянет – тому глаз вон, а ведь мы же уже стали хорошими друзьями. И как наш хороший друг, неужели ты не хочешь хоть немного компенсировать страдания наших хрупких израненных сердец?» - улыбка Ци Ся стала особенно коварной.

Шэн Янь Сяо посмотрела на Тан Начжи, который сидел с задумчивым лицом, скрестив ноги. Затем она посмотрела на Ян Си, который сидел, поддерживая подбородок одной рукой, его лицо выглядело довольно сурово. Наконец, она посмотрела на Янь Юя, который, улыбаясь, сидел за игровым столом.

Кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне, и у кого из этих мерзавцев хрупкое и израненное сердце?!

«А тебе не кажется, что ты поступаешь крайне безнравственно, разглашая личную информацию о своих клиентах посторонним людям?» Хотя она и не понимала почему, но интуиция Шэн Янь Сяо подсказывала ей, что несмотря ни на что, эти люди не собираются причинять ей вреда.

Пожав плечами, Ци Ся спокойно сказал: «Жизненное кредо клана Цилинь говорит - пока у вас есть деньги, все ваши другие проблемы, на самом деле проблемами не являются».

Другими словами, эти мерзавцы просто заплатили ему огромную сумму денег, и он тупо продал ее?!

Да у него совсем совести нет! Какое бесстыдство!

Стоя перед Ци Ся, Шэн Янь Сяо, которая всегда считала себя очень бессовестным человеком, внезапно ощутила себя простым школяром, стоящим перед лицом величайшего профессора. В компании этих молодых людей она ощущала себя самым честнейшим и благороднейшим человеком.

«И какую компенсацию вы хотите?» Она не собиралась делать четыре великих клана своими врагами. Даже если Сю и Красная Птица будут защищать ее, сталкиваться со всеми четырьмя сразу, было бы не очень желательно.

«А насколько ты умелый вор?» - Ци Ся вопросительно поднял брови.

Шэн Янь Сяо внезапно улыбнулась, она подняла свою маленькую руку, в которой оказались семь свитков.

«...» Впервые улыбка исчезла с лица Ци Ся.

Разве это не документы на семь аукционных домов клана Цилинь, которые он использовал в качестве ставки сегодня? Каким образом они попали в руки этого маленького демона?! Он ясно помнил, как собственноручно положил эти свитки обратно в свой перстень-хранилище...

Черт! Где перстень, который было на его руке?!

Шокированный Ци Ся посмотрел на свою руку, а затем посмотрел на правую руку Шэн Янь Сяо, на которой внезапно увидел очень знакомый перстень...

«Пфффф! Аха-ха! Неужели нашелся человек, который смог что-либо спереть у этого скряги? Ох, черт возьми, я не могу, я сейчас умру от смеха!» - заливался громким смехом Тан Начжи.

Лица Янь Юя и Ян Си так же расплылись в улыбке.

Очевидно, что ни один из них не заметил действий Шэн Цзюэ. Они просто не понимали, когда вообще он смог что-либо предпринять. Этот мелкий ублюдок только что продемонстрировал совершенно великолепную технику воровства и сознательно раскрыл им плоды своих усилий? А если бы он ничего им не сказал, то они таки и оставались бы в неведении?

«Оценил?» Шэн Янь Сяо презрительно подняла бровь, глядя на эту хитрую лису.

Дух Ци Сия была достаточно силен, и он немедленно восстановил свой прежний сияющий вид.

«Впечатляет. В таком случае, в качестве компенсации, согласен ли ты присоединиться к нам?»

«Присоединиться к вам?» - с подозрением спросила Шэн Янь Сяо.

Ци Ся указал на присутствующих и объяснил: «Жизнь в этой школе слишком скучна, поэтому мы решили создать небольшую организацию, в которой я отвечаю за финансы, Ян Си ответственен за оружие, Янь Юй, наш будущий высокопоставленный священник, возглавляет отдел логистики, а простодушный болван Тан Начжи отвечает за ответные меры. Единственное, чего нам сейчас не хватает, это талантливого вора, который смог бы работать даже в чрезвычайных ситуациях. Интересует?»

Шэн Янь Сяо окинула тяжелым взглядом четырех подростков перед ней. Независимо от того, было ли это их семейное происхождение или их личная сила, они были самыми лучшими во всей империи. Поэтому команда, которую они сформировали, обладала огромным потенциалом. Шэн Янь Сяо была несколько заинтересована в подобном сотрудничестве. В конце концов, сражения в одиночку ее ограничивают. Если она хочет снять свою печать, то доставать необходимые материалы в дальнейшем будет все труднее и труднее. Дружба с этими мерзавцами чрезвычайно бы ей помогла. Если бы она смогла применить силу всех пяти великих кланов для сбора кристаллических ядер, то снятие третьего уровня печати было бы не за горами.

Однако ей нужно было определить причину, по которой эта команда была создана.

«И каковы правила?»

Увидев, что Шэн Янь Сяо заинтересовалась, Ци Ся улыбнулся и сказал: «Нет никаких правил. Мы собрались ради удовольствия. Ты можешь не переживать, мы не собираемся заниматься такими вещами, как убийства и поджоги. Мы просто хотим добавить больше радости в нашу скучную школьную жизнь, вот и все».

Шэн Янь Сяо на мгновение призадумалась над его словами, а затем, подняв свой взгляд на четырех подростков, уголок ее рта медленно приподнялся, и она сказала: «Можете на меня рассчитывать».

Ци Ся протянул ладонь Шэн Янь Сяо и сказал: «Добро пожаловать в Фантом».

«Я буду ждать нашей совместной работы», - ответила Шэн Янь Сяо и схватила руку Ци Ся с улыбкой, подобной распустившемуся цветку.

Однако эти пятеро подростков не знали, что их сегодняшнее знакомство станет рождением грозной силы.

Таким образом, «Фантом», который в будущем заставит весь континент Гуанмин трястись лишь от одного упоминания, зародился внутри абсолютно пустого казино.

............

После присоединения к Фантому деньги, которые выиграла Шэн Янь Сяо, были изъяты Ци Ся, он собирался использовать эти средства в качестве капитала для развития. Что касается того, что Ци Ся собиралась делать с казино, то Шэн Янь Сяо это не слишком заботило.

Отсрочка испытания на месяц была для нее очень важным временем. Помимо изучения аптекарского искусства, ей нужно было отправиться в отделения чернокнижников и лучников, чтобы «позаимствовать» несколько книг с навыками, чисто в образовательных целях. Бог знает, как сильно ее боевая ци и магия, которые она накапливала в течение этого периода времени, хотели выйти наружу, но она все никак не делала свой первый шаг на пути этих двух профессий.

Вернувшись в общежитие, отношение Тан Начжи к Шэн Янь Сяо стало еще более разнузданным!

Лин Сюань был прилежным студентом, но все же оставался новичком. Поэтому он ничего не знал о случае в казино, и о том, что эти двое стали работать рука об руку, став соратниками.

Он молча сидел в сторонке и наблюдал, как эти двое любезничали друг с другом.

Тан Начжи чувствовал, что Шэн Цзюэ был гением, поскольку он не только отлично разбирался в фармакологии, но и неожиданно оказался выдающимся вором. Просто вспоминая лицо Ци Ся, когда тот был одурачен Шэн Цзюэ, Тан Начжи чувствовал безграничное счастье.

Весь день Шэн Янь Сяо находилась под пристальным и полным восхищения взглядом Тан Начжи, поэтому могла лишь продолжать грызть гранит науки, читая книги по фармакологии.

Только поздней ночью Тан Начжи окончательно успокоился и отпустил ее.

Ночь была лучшим временем для одного бессердечного маленького вора, решившего выйти на дело.

Увидев, что и Тан Начжи и Лин Сюань погрузились в глубокий сон, Шэн Янь Сяо осторожно ускользнула, покинув общежитие.

Поскольку Тан Начжи ранее рассказал ей о местонахождении каждого отделения в школе Святого Роланда, Шэн Янь Сяо не пришлось долго блуждать в поисках отделения чернокнижников.

Существование отделения чернокнижников в школе Святого Роланда доставляло определенные неудобства, так как люди на континенте Гуанмин всегда презирали эту профессию. Это привело к тому, что отделение чернокнижников уже в течение многих лет по сравнению с другими необычно оживленными отделениями школы никак не могло набрать учеников. Мало того, что отделение чернокнижников располагалось на самом отшибе, но и само здание казалось несколько потрепанным.

В центре стоял символ ветви чернокнижников, это была человеческая фигура, возвышающаяся над абсолютно пустой площадью. Шэн Янь Сяо посмотрела на уже немного обветшалую статую, освещенную слабым лунным светом.

Из-за того, что чернокнижники не нравились людям, те, в свою очередь, не могли найти ни одного ученика, поэтому и не могли получить финансирования от школы Святого Роланда. Таким образом, это опустевшее отделение казалось совершенно несовместимым с этой великолепной школой.

Черты лица статуи уже стерлись от ветра и мороза. Тем не менее, все еще можно было смутно различить волшебную птицу, сидящую на ее плече.

Профессия чернокнижника сама по себе не несла ничего плохого. Просто знания общественности были слишком ограниченными, но этого вполне хватило, чтобы задушить всю профессию. Шэн Янь Сяо вздохнула. Однако она все же не забывала, какова была ее цель. Следуя подсказкам Тан Начжи, Шэн Янь Сяо, наконец-то, смогла дойти до Башни Чернокнижников. Высоченная башня спокойно стояла прямо под луной. Если бы кто-то поднял голову, чтобы взглянуть на нее, то смог бы насчитать не менее тридцати этажей.

Тем не менее, Шэн Янь Сяо прекрасно понимала, что, по сравнению со стоэтажными башнями для хранения книг у других отделений, Башня Чернокнижников выглядела довольно убогой.

Возможно, раз на отделении не было ни одного ученика, то и ухаживать за башней было некому.

Сквозь широко открытый вход было ясно видно, что только один кристалл Замерзшего Света освещает первый этаж башни. Под слабым освещением сгорбленный белобородый старик трудолюбиво восстанавливал несколько поврежденных книг.

«Сю, насколько силен этот старик?» - предусмотрительно спросила Шэн Янь Сяо. В конце концов, экспертов в школе Святого Роланда было столько же, сколько облаков на небе. Как знать, может это старик эксперт?

«Он просто обычный человек. Я не могу почувствовать ни капли магии или боевой ци в его теле».

Шэн Янь Сяо уняла свое беспокойство. Казалось, что этот старик был просто библиотекарем, который заботился о Башне Чернокнижников. Назначения библиотекарем обычного человека было достаточно для того, чтобы увидеть все то пренебрежение, которое высказывала школа Святого Роланда к отделению чернокнижников.

В башнях каждой ветви было накоплено большое количество книг. Даже ученики из соответствующей ветви могли получить доступ только на первые несколько этажей, и то только в тех случаях, когда они получали согласие своего учителя. Чтобы подняться выше десятого этажа, нужно было пройти определенный тест, только тогда ученик могу получить необходимое разрешение.

Широко открытый вход в Башню Чернокнижников лишь лишний раз доказывал, что не было никого, кто бы интересовался этой уже вымершей профессией.

Поскольку старик был неопасен, Шэн Янь Сяо, естественно, собралась пробраться в Башню Чернокнижников.

Такому талантливейшему вору, как она, не составило никакого труда прокрасться внутрь здания.

В мгновение ока Шэн Янь Сяо прокралась к лестнице первого этажа. Она обернулась и увидела, что старик все еще погружен в работу, восстановливая книги. Облегченно вздохнув, она поднялась на второй этаж.

Оказавшись в темноте второго этажа, Шэн Янь Сяо достала кристалл Замерзшего Света, который она приготовила заранее, и осветила перед собой путь.

Глава 114-116 – Загадочный старик

Прямо перед ней стояли книжные полки, забитые до краев, все книги были покрыты пылью, так как никто уже долгое время не прикасался к ним.

Шэн Янь Сяо подошла к ближайшему книжному шкафу и взяла одну из книг.

Поскольку она уже выбрала для себя путь чернокнижника, то ей не следовало сомневаться, оставалось лишь идти вперед. Ну и что, что профессия чернокнижника порицается общественностью, настанет день, когда она возродит былую славу чернокнижников по всему континенту Гуанмин!

............

В течение дня Шэн Янь Сяо в основном оставалась внутри своего общежития и зубрила книги по фармакологии, но по ночам она отправлялась в библиотеку отделения чернокнижников, чтобы украдкой читать книги там.

И одной темной ночью Шэн Янь Сяо, как обычно, проскользнула в библиотеку чернокнижников. Причина, по которой она решила изучить профессию чернокнижника прежде, чем профессию лучника, заключалась в том, что охранялось отделение чернокнижников очень слабо. Тут остался лишь одинокий старик, который целыми днями ухаживал за библиотекой, что было для нее чрезвычайно удобно. А вот надзор за библиотекой лучников был куда более строгим. Однажды она украдкой заглянула туда, и, хотя это и была середина ночи, в библиотеке лучников дежурило очень много учителей. Поэтому у нее не осталось никаких сомнений в том, что сначала стоит изучить искусство чернокнижников.

Убедившись, что старик, как и прежде, чинит книги, сидя под тусклым светом фонаря, Шэн Янь Сяо, не мешкая, пробралась на второй этаж библиотеки. Она пробирается сюда уже в десятый раз, и благодаря своей хорошей памяти она смогла запомнить большинство книг, расположенных на этом этаже. Но она так и не смогла понять суть профессии чернокнижника. Как в прочем и Сю. А без надлежавшего руководства ее обучение продвигалось очень медленно.

Взяв книгу с проклятиями, которую она не успела дочитать вчера, Шэн Янь Сяо уютно уселась в укромном уголке и продолжила читать.

Умения чернокнижников были чрезвычайно странными и состояли из бесконечного количества ручных печатей. Более того, их атакующие заклинания ограничивались медленно действующими проклятиями и проклятиями, которые снижали силу противника на короткое время. Что касается методов бесшумного убийства людей, то это, конечно, были замечательные техники, но записи об этих проклятиях были чрезвычайно разрозненными. Шэн Янь Сяо просмотрела довольно много книг, но количество практических методов, которые она смогла обнаружить, было не так велико.

«Для всех этих проклятий необходимы специальные заклинания. Черт возьми! Я до сих пор не нашла все необходимые мне заклинания». Расстроенная Шэн Янь Сяо отбросила книгу, которая была у нее в руках, в сторону и взяла другую книгу из книжного шкафа, продолжая поиск необходимых ей заклинаний.

«Профессия Чернокнижника изначально была чрезвычайно сложной профессией. Однако правильно обученный чернокнижник в состоянии справиться с совместными усилиями трех человек трех других профессий. Так почему же чернокнижники стали настолько грозной силой? Потому что искусству чернокнижников сложно обучиться», - сказал Сю, пытаясь успокоить Шэн Янь Сяо. На самом деле за эти несколько дней Шэн Янь Сяо все же выучила парочку проклятий. Например, проклятие крови она знала уже на зубок. Однако это было всего лишь одиночное проклятие; Шэн Янь Сяо еще не научилась применять какие-либо комбинированные методы проклятия.

«Если бы не дедушка, которому я пообещала стать фармацевтом, я бы попыталась поступить на отделение чернокнижников. В любом случае, будь у меня настоящий учитель, все было бы намного проще». Грустно вздохнула Шэн Янь Сяо, в конце концов, всегда были вещи, которые нельзя было изучить самостоятельно.

По сравнению с учениками, за которыми присматривают наставники, самообучение Шэн Янь Сяо было методом медленным и ненадежным, но она действительно не могла найти человека, который смог бы давать ей необходимые наставления на пути чернокнижника.

«Если и сегодня у меня ничего не получится, то завтра я лучше отправлюсь в отделение лучников и попробую позаимствовать у них парочку книг с навыками. Комбинированные навыки чернокнижников оказались действительно твердыми орешками, зачастую для них требуется одновременно знать семь или восемь проклятий. И где я должна их все искать?»

Она была раздосадована. Природа одарила ее исключительным даром двойного культивирования, но отсутствие хороших наставников задерживало ее развитие. Шэн Янь Сяо находилась на краю отчаяния.

«Будет лучше для начала ознакомиться с навыками чернокнижников. Не будь слишком жадной, ты не сможешь проглотить все в один присест. Если хочешь, чтобы твоя магия и боевая ци были совместимы друг с другом, то должна стараться глубже понять их суть», - пожурил ее Сю.

Шэн Янь Сяо осталось лишь отказаться от своей идеи и продолжать биться, словно рыба об лед, читая книги чернокнижников.

И тут, неожиданно, со стороны лестницы, ведущей на второй этаж, послышался звук шагов.

Шэн Янь Сяо немедленно убрала кристалл Замерзшего Света, а затем сразу же спряталась в наступившей темноте.

Старик, вечно дежуривший в Башне Чернокнижников, неторопливо, освещая путь тусклым светом хрустальной лампы, ступил в темноту, которая охватывала весь второй этаж. Он тихо подошел к книжному шкафу, и осторожно составил на полку книги, которые держал в руках. А потом просто развернулся и вновь спустился на первый этаж.

Увидев, как старик уходит, Шэн Янь Сяо не могла не вздохнуть.

Внутри настолько большой башни работал лишь один пожилой мужчина. Он, казалось бы, проводил все свое время, исправляя эти многочисленные книги, вкладывая в книги, к которым так давно уже никто не прикасался, свое сердце и душу.

Шэн Янь Сяо подошла к полке, на которую ранее этот старик расставил парочку книг, и взяла некоторые из них.

Это книги оказались записями о техниках проклятия.

Довольно быстро взгляд Шэн Янь Сяо привлекла одна довольно ветхая книга в обложке из овечьей кожи. В этой старой книге были довольно подробные записи, посвященные каждому этапу пути чернокнижника. Мало того, что тут были подробно описаны методы использования комбинированных проклятий, на полях каждой страницы размещались подробные замечания относительно одиночных заклятий, которые требовались тому или иному комбинированному проклятию.

Эти примечания были для Шэн Янь Сяо словно манна небесная, так как это было именно то, что ей было нужно вот прямо сейчас.

Когда она дошла до последней страницы в этой книге из овечьей кожи, то заметила отчетливую и размашистую подпись.

«Юнь Ци».

Стало ясно, что эта книга, наполненная столь полезными примечаниями, была лично написана человеком по имени Юнь Ци, и, глядя на ее изрядно потрепанное состояние, этой книге было не менее пятидесяти-шестидесяти лет.

Может быть, этот старик ...

Шэн Янь Сяо очень быстро отказалась собственной гипотезы, поскольку Сю ранее сказал ей, что не почувствовал в нем ни капли магии или боевой ци. Он был обычным стариком, который не мог быть еще более обычным. Если бы он был экспертом, то обязательно почувствовал бы ее за эти несколько дней.

Независимо от того, кем был этот Юнь Ци, эта книга была очень важна для Шэн Янь Сяо. Она сразу же положила книгу из овечьей кожи в свой перстень-хранилище, а затем тихо покинула Башню Чернокнижников.

И как только Шэн Янь Сяо ушла, Башня Чернокнижников приветствовала редкого гостя.

«Прошло так много лет. Ты еще не устал?» Гость был белобородым стариком, которому, казалось, было около шестидесяти или семидесяти лет. Он носил элегантные белые одежды, в его глазах сияла улыбка, а взгляд был особенно пронзительным.

Погрузившийся в книги старик неторопливо поднял голову. Взглянув на гостя, он снова опустил голову и продолжил чинить книгу, которую держал в руке.

«И от чего же я могу устать? Все эти книги для чернокнижников значат гораздо больше, чем драгоценные камни. Я не могу потерять их. Напротив, Оуян Хуаньюй, уважаемый глава школы Святого Роланда, похоже, у вас много свободного времени, раз вы снизошли до посещения этого места?»

Гость, посетивший Башню Чернокнижников, был не простым прохожим. Он был всемирно известным главой школы Святого Роланда и также и самым сильным магом в Империи Лун Сюань.

«Я пришел только для того, чтобы узнать, продолжает ли один старый пень настаивать на своем требовании или нет». Оуян Хуаньюй посмотрел на абсолютно пустую Башню Чернокнижников и тихонько вздохнул.

Когда-то это было местом, где собиралась целая плеяда редчайших талантов, но, наряду с увяданием пути чернокнижника, за последние несколько десятилетий они не набрали ни одного ученика.

«Умы людей на всем континенте были промыты, они думают, что чернокнижники - это источник всех бед. Они боятся того, чего не понимают», - сказал старик слабым голосом.

«Только ты знаешь правду. Профессия чернокнижника исчерпала себя, на всем континенте ты не сможешь найти ни одного человека, желающего обучиться твоему искусству», - с сожалением вздохнул Оуян Хуаньюй.

«Ты хочешь избавиться от отделения чернокнижников? Не думай, что я ничего не знаю. Отделение магов переполнено, и ты хочешь освободить место, избавившись от чернокнижников. Не так ли?» Старик поднял глаза, его взгляд был полон гнева.

Путь чернокнижников умер из-за этих невежественных людей.

Оуян Хуаньюй улыбнулся и сказал: «Не волнуйся. Я помню свое обещание, пока ты работаешь в школе Святого Роланда, отделение чернокнижников будет существовать».

Услышав клятву Оуян Хуаньюя, старик хмыкнул, а затем вновь склонил голову и продолжил работать.

Если бы кто-то услышал этот разговор, то им бы пришлось подбирать челюсть с пола. Знаменитый Оуян Хуаньюй не был так вежлив даже перед лицом Императора Драконов.

«Если тебе больше нечего мне сказать, то уходи. Не люблю, когда тут бродят посторонние, особенно маги», - бесцеремонно сказал своему гостю старик.

Оуян Хуаньюй коснулся своего носа и, уходя, произнес: «У отделения аптекарского искусства появилась одна идейка. Дай им время, вскоре они закончат подготовку». Сказав это, Оуян Хуаньюй покинул Башню Чернокнижников.

Ну и что мне теперь делать? Старик поднял глаза на бесконечный ряд книг, его глаза опустели. Будучи самой престижной профессией на всем континенте ранее, сейчас чернокнижники уже почти вымерли. Он лучше всех знает, насколько ценны знания, хранящиеся в Башне Чернокнижников, все, что ему нужно, это человек, который хочет идти по пути чернокнижника. Он уверен, что смог бы сделать из него сильнейшего ученика во всей школе Святого Роланда. Но...

Разве еще остались те, кто мечтал бы стать чернокнижником?

Старик нахмурился, потом вдруг подумал о чем-то. Он быстро поднялся на второй этаж башни и посмотрел на полку, на которую ранее составлял книги. Все книги стояли там, где он их и оставил, кроме одной.

«Этот проказник действительно забрал ее?» Старик был немного удивлен, но в следующую секунду в его глазах засияла радость.

Если бы он не помнил каждую книгу в это башне, то, возможно, так ничего и не заметил бы.

Но он заметил, что десять дней назад в Башню Чернокнижников впервые за многие годы кто-то вошел. Тот, кто был очень осторожен, и всегда возвращал книги туда, откуда их брал. Если особо не присматриваться, то разница как будто и не видна.

Старик наблюдал много дней, прежде чем его подозрения подтвердились.

С этого момента он пристально наблюдал за маленьким пареньком, который украдкой читал книги на втором этаже. Старик увидел, что это молодой человек каждый раз читает одну и ту же книгу навыков и понял, что этот парень действительно решил ступить на путь чернокнижника.

Глава 117-120

Старик был очень взволнован, но вскоре на смену волнению пришло беспокойство. На отделении чернокнижников уже много лет не было ни одного студента, поэтому этот парень, безусловно, является учеником другого отделения. А без учителя идти по пути чернокнижника ему будет очень трудно.

Вот почему старик положил книгу из овечьей кожи на такое заметное место. На самом деле, этой, казалось бы, обычной книге не место на втором этаже.

Изначально она находилась на самом верху башни.

Но такие вещи обязаны попадать в руки тех, кто будет их использовать. Это причина их существования.

На лице старика засияла улыбка, а его глаза были полны ожиданий.

«Парень, не позволяй моим кропотливым усилиям пропасть впустую ...»

Шэн Янь Сяо чувствовала, что эта книга в обложке из овечьей кожи поистине удивительна.

Однако, как такие подробные и систематические заметки могли оказаться на втором этаже... Она была сильно озадачена этим вопросом.

Увидев заметки о комбинированных методах проклятия, Шэн Янь Сяо не терпелось начать их изучение. В частности, тут была записана комбинированная техника под названием «Коллапс», которая ее сильно заинтересовала. Этот комбинированный метод проклятия включал в себя пять одиночных техник и мог превратить врага в бесполезный мусор за короткий промежуток времени. Сила этого проклятия зависит от разницы в силе между самим чернокнижником и его противником.

Если сила Шэн Янь Сяо будет больше, чем у противника, или их силы будут равны, то, если она сможет успешно завершить все ручные печати, проклятие заставит врага замедлить свои действия, а его тело полностью ослабнет и станет бесполезным куском мяса.

Если Шэн Янь Сяо окажется слабее, и разница в силе не будет превышать трех уровней, то проклятие все же сработает, но эффект будет куда слабее. Однако если разница в силе будет превышать пять уровней, то проклятие вообще не возымеет никакого эффекта.

Существует еще одно комбинированное проклятие - «Иллюзия», оно состоит из четырех одиночных техник, но оказывает на противника куда более грозное воздействие. В случае успеха чернокнижник сможет контролировать своего противника в течение короткого периода времени, заманив его в иллюзию. Если использовать это проклятие эффективно, то можно будет даже убивать чужими руками. Наложите Иллюзию на одного из своих врагов, а затем просто сидите и смотрите, как он будет убивать своих друзей ради вас.

Шэн Янь Сяо понимала, что связанные с этими двумя проклятиями одиночные техники и сами по себе довольно сложны, но эффект от этих проклятий действительно производил впечатление. Неудивительно, что люди на этом континенте так враждебно настроены к чернокнижникам. Никто не захочет внезапно обнаружить, что все поколение экспертов его семьи превратилось в бесполезный мусор. Или они могут оказаться во власти проклятия «Иллюзия» и просто искалечить друг друга, даже не увидев противника.

Шэн Янь Сяо была бы и рада изучить их как можно быстрее, однако, эти, казалось бы, простые техники на самом деле были проклятиями высокого уровня.

Все чернокнижники начинают свое обучение с одиночных техник проклятия, затем они переходят к двойным и тройным техникам. И только после полного их освоения они переходят к изучению комбинированных методов, состоящих из четырех-пяти отдельных техник.

Так же как ребенку нельзя начинать обучение со средней школы, пропустив начальную, так и начинать обучение сразу с комбинированных методов было просто неслыханно!

Для начала Шэн Янь Сяо не знала даже о том, как комбинировать одиночные техники.

Чем больше комбинаций требует проклятие, тем большее ручных печатей нужно выполнить за короткий промежуток времени. Это просто идеальный тест на скорость ваших рук.

Как же ей повезло, что в свое время Шэн Янь Сяо выбрала карьеру ... вора!

А чтобы украсть ценную вещь, да еще и на глазах у миллиона очевидцев, потребуется необычайно высокая скорость рук.

Поэтому, хоть это и было сложно, для Шэн Янь Сяо обучение этим техникам не составляло особого труда. Главным образом, ей требовалась лишь небольшая практика с одиночными техниками.

Но, несмотря на все это, ей потребовалось почти двадцать дней на изучение этих двух комбинированных техник.

Рано утром все первокурсники с отделения аптекарского искусства прибыли на главную площадь школы Святого Роланда. Настало время для распределительного экзамена, поэтому тут собрались студенты со всех отделений.

После подготовительного периода длиною в месяц новые студенты-аптекари должны будут пройти совместный тест, во время которого у талантливых новичков появится шанс завести парочку таких же талантливых компаньонов.

«Ого, как много тут людей. Похоже, что не только новички будут участвовать в этом совместном тесте, но и старшие к нам присоединятся, ах», - сказал Тан Начжи, положив руку на плечо Шэн Янь Сяо.

«Старшекурсники должны проходить повторную проверку?» - удивилась Шэн Янь Сяо.

Тан Начжи улыбнулся: «В начале каждого семестра все учащиеся проходят один и тот же тест, начиная с фиолетового класса. Если ученик с более низким рейтингом победит студента с более высоким рейтингом, то он займет его место в классе. Выживает сильнейший».

Шэн Янь Сяо приподняла бровь, это было довольно мудрое решение. Это не позволит студентам, которые попали в классы с более высоким рейтингом, лениться и одновременно поощрит студентов с более низким рейтингом, но любящих трудиться и развиваться. Очень эффективная стратегия.

«Эй, это же Цянь Шанни с отделения священников!» - воскликнул Тан Начжи, его глаза загорелись.

Проследив за взглядом Тан Начжи, Шэн Янь Сяо обнаружила в толпе девушку в темно-фиолетовом платье, у которой было безупречное белое лицо, узкая талия и пара ярких, привлекательных глаз. Даже в таком переполненном месте такая красотка легко выделялась из толпы.

«Мало того, что она безумно красива, ее сила также невероятно высока. Она смогла целый год продержаться на втором месте в рейтинге священников, - Тан Начжи мечтательно рассмеялся, - она - прекраснейший цветок всего отделения. Как же она красива! Брат, я только что поступил в эту школу, но, кажется, уже влюбился».

Шэн Янь Сяо слегка передернуло. Она всегда думала, что Тан Начжи довольно сдержанный и трудолюбивый парень. Однако сегодня она узнала, что это не совсем так.

Пускать слюни на девушку с отделения священников? Увольте!

Тан Начжи увидел, что Шэн Цзюэ никак не отреагировал, покачал головой и вздохнул. Он осмотрел его щупленькое тело сверху донизу.

«Слишком мал, совсеееем еще зеленый. Ты еще не знаешь этот мир! Подожди немного, брат, когда ты станешь достаточно взрослым, я отведу тебя в одно заведение, где о тебе позаботятся прекрасные и нежные...»

Тан Начжи снова вздохнул, так и не закончив фразу. Шэн Янь Сяо смахнула его руку со своего плеча.

От прикосновения таких мужчин можно и забеременеть!

Шэн Янь Сяо мало интересовалась красотой. Конечно, Цянь Шанни выглядела привлекательно, это правда, но если ей действительно захочется попускать слюни на красивую девушку, то она просто сотрет макияж и посмотрит в зеркало.

Шэн Янь Сяо оглядела толпу и быстро нашла несколько знакомых лиц. Она указала на Ци Ся, Янь Юя и Ян Си, которых окружало большое количество людей, и спросила: «Откуда у этих троих столько фанатов?»

Тан Начжии взглянул на них и ухмыльнулся.

«Откуда? Конечно, все эти люди просто хотят к ним подмазаться. Сила этих троих очевидна, поэтому распределительный тест для них пара пустяков. Естественно, что другие студенты хотят наладить с ними хорошие отношения, надеясь получить помощь на экзамене».

Шэн Янь Сяо спокойно посмотрела на группы учеников из других отделений и увидела несколько других привлекательных людей, так же находящихся в подобной ситуации.

Ах, счастливая школьная жизнь!

Продолжая осматриваться, она увидела еще парочку человек, окруженных толпой. «Кто он?» - Шэн Янь Сяо указала на одного из учеников в середине толпы. Он казался довольно высокомерным, а не его груди блестел значок лучника.

«Ааа. Это лидер отделения лучников, Мэн Ицзюнь. Дурак номер один в мире», - промямлил Тан Начжи.

«А это?» Шэн Янь Сяо указала на старшекурсника с отделения аптекарского искусства.

«Номер один в рейтинге фармацевтического отделения, Шангуань Сяо. Помешанный на чистоте урод».

«А это?»

«Цао Сюй с отделения мечников. Я удивлен, что он по-прежнему первый », - сказал Тан Начжи с презрением.

Шэн Янь Сяо почувствовала изрядную самонадеянность Тан Начжи. Все было в порядке, пока он говорил о Мэн Ицзюне и Шангуань Сяо, но когда дело дошло до Цао Сюя, то Тан Начжи даже не потрудился скрыть свое презрение.

«Интересно, что будет в тесте на этот раз... Раньше тест для каждого отделения был независимым, но в этом году все по-другому», - сказал Тан Начжи, озираясь. Помимо красоток с других отделений, больше никто не смог привлечь его внимание.

«Ты слышал какие-то конкретные слухи?» - Шэн Янь Сяо не была уверена почему, но она всегда чувствовала, что Тан Начжи обладает некоторой инсайдерской информацией о школе Святого Роланда.

«Немного. Я слышал только о том, что студенты различных отделений должны будут сотрудничать. Интересно, чей больной разум породил эту идею. У каждой ветви есть свой очень специализированный набор навыков... Пытаясь объединить все ветви, разве не получишь... полный хаос?», - заявил Тан Начжи.

«Неужели тут нет ни одного человека с отделения чернокнижников?» - спросила Шэн Янь Сяо, оглядев всю толпу. Похоже, никто из ее знакомых никак не связан с этой ветвью.

Тан Начжи удивленно прошептал: «Это отделение уже на протяжении многих лет не набирает учеников. Не то что здесь, ты даже на всем континенте ни одного чернокнижника найти не сможешь. Судя по всему, они вообще уже повымирали все».

«Повымирали...», - Шэн Янь Сяо нахмурилась. Прошел всего месяц с тех пор, как она ступила на путь чернокнижника. Она действительно верила, что эта профессия обладает огромным потенциалом. Так почему же она оказалась в таком жалком положении?

Тан Начжи оглянулся и, убедившись, что на них никто не смотрит, прошептал: «Возможно, ты не знаешь, но сто лет назад, все было не так трагично. Наоборот, они были довольно популярны. Но потом некоторые чернокнижники стали изучать запрещенные проклятия. Они проводили исследования на живых людях и в результате погубили много мастеров. Но вскоре правда всплыла наружу... после этого для многих людей чернокнижники стали ассоциироваться исключительно со злом».

«Запрещенные? Среди проклятий чернокнижников есть и такие?»

«Ну, использовать проклятия трансформации на людях запрещено. Я слышал, что раньше они экспериментировали с тем, как объединять проклятия с человеком... мерзость, меня воротит от одной мысли об этом. Во всяком случае, нам не следует говорить об этом, ветвь чернокнижников все равно почти вымерла», - сказал Тан Начжи, поджав губы. Он не хотел, чтобы Шэн Цзюэ впутывался в это.

А раз он не хотел говорить, то Шэн Янь Сяо не стала и спрашивать. Но она наконец-то поняла, почему такая сильная профессия оказалась всеми забыта.

«Ах! Это же глава школы».

Под любопытные взгляды толпы Оуян Хуаньюй медленно вышел на центр высокой платформы в передней части площади. На его старом лице не было и намека на слабость, он держался с достоинством, присущим разве что Богам. Любой студент, даже стоящий в отдалении, мог почувствовать его силу.

Все студенты в одночасье замолчали и устремили на него свои пристальные взгляды. Даже Тан Начжи был немного взволнован, словно он смотрел не на старика, а на красивую женщину. Шэн Янь Сяо даже не удивилась бы, если бы он бросился прямо на сцену.

«Чего ты так всполошился?» - хмуро спросила Шэн Янь Сяо.

Тан Начжи слегка вздохнул: «Парень, ты разве не знаешь, кто это? Это же глава нашей школы! Он самый сильный маг на континенте и единственный человек, достигший уровня Великого Магистра».

Великий Магистр? Шэн Янь Сяо понимала, насколько необходимы невероятный талант и самоотверженность, что бы достичь такого уровня, хотя и провела не так много времени в этом мире. Оуян Хуаньюй был далеко за пределами обычных экспертов.