7 глава.
Поездка далась нервной и бессонной. Валерия, находясь уже двое суток в поезде, лежала на нижней полке плацкарта и чувствовала себя не в своей тарелке среди чужих людей. Она всё вертелась с боку на бок, слушая приятные постукивания рельсов и плавное качание, которые так стремительно укладывали всех остальных пассажиров. Но только не её.
Иногда она из лежачего положения переходила в сидячее и резко посматривала в окно, где быстро менялись картинки. Всё было очень красивым, даже несмотря на темноту за стеклом. Вид из окна - единственное, что хоть немного успокаивало её. Разглядывая проплывающие пейзажи, она забывалась на какое-то время, отключаясь от любых мыслей и обретая призрачный покой.
Всю ночь Валерия не смыкала глаз. Иногда она клевала носом, но быстро выходила из сонного состояния. Под утро, всё ещё не спавшая, она дожидалась остановки с небольшим чемоданом вещей. Когда поезд остановился и все стали потихоньку выходить из вагона, она пошла следом за остальными.
Выйдя на перрон, Валерия вызвала такси до больницы, где лежала её мама. Добравшись до места, она металась по коридорам, отыскивая названную врачом палату. Найдя, она вошла внутрь и увидела маму, которая уже пришла в себя.
- Мамочка! - у Валерии перехватило дыхание. Она подбежала к кровати и аккуратно обняла её. - Мамочка, как ты? Я так переживала.
- Лерочка моя! - Есения Ладанцева протянула руку к голове дочери, нежно и с любовью погладила её волосы, потом притянула эту голову к себе и поцеловала прямо в лоб. - Мне уже лучше!
Она осмотрелась по сторонам и вдруг нахмурилась.
- А Ульяна? Я не вижу Ульяны. Как она там поживает? Где она сейчас?
- Ох... Ну, слушай... - Валерия начала кратко рассказывать про друзей Ульяны, но не успела договорить.
- Какой кошмар! - Есения побледнела. - А Ульяна-то где?! Ты её одну в квартире оставила?! А если ты надолго со мной?
- Нет, она не у нас дома.
- А где же она тогда? Неужели ты отдала её этим змеям?!
- Мама, нет, не говори глупостей! Ни за что я не отдам её этим людям! Она сейчас живёт с Костей и Ланой.
Есения заохала от ужаса, схватившись за сердце.
- О боже, бедные девочки! Они же в ссоре! Наверное, уже несколько раз вцепились друг в друга, бросают острые словечки... - Она закрыла лицо рукой, словно прячась от страшной картины. - Лера, ты смерти моей хочешь? Ты что такое говоришь!
- Мам, это не шутка, - твёрдо сказала Валерия. - И девочки давно помирились! Ульяна общается с отцом, а я - с Ланой. Девочки наконец-то стали снова сёстрами и вместе разобрались с той ситуацией. Они даже в обнимку вместе спали! Мам, всё прекрасно, всё наладилось!
Она глянула в окно, не глядя маме в глаза, потому что чувствовала, что вот-вот расплачется от облегчения.
- Девочки рассорились из-за слухов, которые распускала компания Ульяны. Они друг о друге плохого наслышались, вот и вражда копилась годами. Но сейчас... сейчас всё прекрасно. И на душе спокойно.
- Тьфу на тебя, напугала! - Есения выдохнула. - Чуть до второго сердечного приступа не довела!
- Извините, пожалуйста, за то, что вы такая паникёрша, которая не даёт и слова договорить! - передразнила Валерия, но в голосе её слышалась улыбка.
В палате был выключен свет, но она освещалась солнцем, пробивающимся сквозь окна. Всё вокруг было белым: кровать, постельное, пол, стены и потолок - с тёплым оттенком.
Прошло несколько дней. Девочки уже написали первый экзамен, а Валерия с Есенией в это время шли домой после выписки. Шли медленно, потихоньку, не прибавляя скорости. Разговаривали о своём.
- Кстати, где папа? - вдруг спросила Валерия. - А то я дома прибиралась - его не было, на звонки не отвечает.
- А, он уехал на какое-то время к родственникам, - Есения махнула рукой. - Племянница его недавно родила, позвали, вот и поехал.
- Поэтому поэтому мне пришлось к тебе приехать? Потому что рядом его не было? Из-за этого ты меня умоляла приехать?
- Да, он радостный уехал, не хотела его беспокоить. А с тобой мы давно не виделись, да и ты единственная, кому я могла позвонить в тот момент.
Подойдя к дому, Валерия достала ключ, который всё время лежал в сумке, но почти не использовался - потому что она давно не приезжала. Открыв дверь, они поднялись на этаж и расположились.
Есения захотела прилечь и попросила Леру полежать с ней.
- Слушай, я тебе, конечно, не рассказывала... - начала Есения, устраиваясь на подушках. - Но раз девочки не в ссоре, то могу и рассказать. Костя частенько привозит к нам Лану. Они чередуют поездки: сначала к его родителям её возит, потом к нам привозит. И так всегда.
- Правда? - удивилась Валерия.
- Правда.
- Ну... раз на то пошло... - Валерия задумалась. - Я делаю то же самое с Ульяной. Тоже чередую поездки... Мы развелись и не общаемся, но это не значит, что мы должны быть в ссоре с остальными. А особенно девочки, которые вас так любят...
Она улыбнулась, чувствуя теплоту от всей этой странной, но правильной ситуации.
- Кстати... - осторожно спросила Есения. - Может, вам попробовать вернуть общение с Костей? Просто общение. Ради дочек.
- Ох... Мам, даже не знаю... - Валерия отвела взгляд. - Когда я Ульяну доверила Косте и Лане, я лично не писала. Ульяна всё сама сделала. Она знает, что я бы не смогла написать об этом. Я ведь даже не смогла сама лично набрать ему.
В комнате воцарилась тишина. Слышны были только их тихие вздохи да чириканье птиц за окном. Валерия медленно погрузилась в свои мысли, её взгляд расфокусировался и стал размытым. В глазах появился туман, который быстро рассеялся.
Но вместо комнаты родителей она увидела свою квартиру. А перед собой - Костю. В своей руке она держала стакан, который со всей дури, в порыве гнева, разбила, кинув под себя. Это было воспоминание. Она мысленно перенеслась в прошлое, пережёвывая и перерабатывая те дни.
Вот она заходит в комнату девочек с окровавленной коленкой - потому что случайно поцарапалась, пока убирала осколки. Девочки сидят в наушниках, зависая в своих планшетах. Они ничего не слышали. Валерия выдыхает, касается рукой груди, где всё так быстро и сильно колотится. Медленно закрывает дверь.
А ссора продолжается - начавшись с малейшего безобидного слова. Кто виноват? Оба виноваты.
Все свои недопонимания они откладывали на потом годами, игнорировали и отмазывались. А когда шар с этими недопониманиями лопнул, всё пошло к чертям собачьим. Каждая ссора становилась масштабнее и жёстче, даже если разговор начинался спокойно.
Но чем хуже была ссора родителей, тем чаще девочки заставали их за этим. Тем самым защищая определённого родителя. Их взгляды на ситуацию позволили девочкам молчать целыми днями, живя в одной комнате. Потом начались маленькие ссоры, жадность, вечные деления, драки. После чего девочки спали в разных комнатах - как и родители. А после развода их семья разделилась пополам.
Валерия почувствовала лёгкую тряску и вернулась в реальность. Мама дергала её за плечо - видимо, Лера настолько далеко улетела в свои мысли, что перестала реагировать на слова.
- Лера? Ты где? - Есения смотрела с тревогой.
- Всё, всё... Я здесь. Просто задумалась.
А где-то в это время, в другом городе, Константин сидел на кухне и смотрел на закрытую дверь комнаты, где девочки готовились к экзаменам. В голову сами собой приходили воспоминания.
Он вспоминал Леру. Тот день, когда она сообщила ему о беременности. Они тогда не знали, что у них будет двойня. Как они вместе придумывали имена. Как Лера сказала: «Если девочки - пусть одна будет Лана». А он добавил: «А вторая - Ульяна».
Лана всегда была похожа внешне на маму, а характером - на папу. Ульяна же наоборот: внешне всегда была как папа, а характером пошла в маму.
Иногда, глядя на девочек, Лера и Костя видели в них себя. И друг друга.
А где-то в школе, когда девочки вместе ходят по коридорам и вместе садятся за парту, та самая компания иногда смотрит на них. И видит совсем других людей.
Они вспоминают, как девочки друг друга травили холодными фразами и взглядами. Как небольшая мелочь могла разрастись в большую ссору и даже в драку. Как говорится, яблоко от яблони недалеко падает.
Самая запоминающаяся для компании ссора случилась в восьмом классе, под конец учебного года. Тогда Лана что-то заподозрила.
Она долго размышляла, и в голову приходили странные мысли. Однажды она проходила мимо Ульяны и её друзей и не смогла промолчать.
- Блин, как интересно... - сказала Лана, останавливаясь. - Среди большой компании друзей единственная Ульяна с плохой репутацией. Аж учителя стыдятся с ней разговаривать.
Она посмотрела Ульяне в глаза - каменным, даже задумчивым взглядом. Потом перевела взгляд на толпу её друзей, стоящих за спиной рыжеволосой сестры.
- Как будто... тут что-то не так. Все такие идеальные, а Ульяна - глава компании - с самой ужасной репутацией. Как будто у вас у всех есть какие-то скелеты в шкафах. Или вас Ульяна покрывает.
Ульяна на секунду задумалась. Она прекрасно знала, что плохая репутация у неё из-за ложных обвинений, но мысль, что всё это провернули ребята за её спиной, даже не пришла ей в голову.
- Давай, иди уже, - крикнула она Лане. - Пока эта репутация не перешла к тебе, когда стоишь рядом со мной.
Лана проигнорировала слова сестры. Она анализировала реакцию ребят. На её слова Богдана поймала миллисекундный испуг во взгляде и сразу отвернулась.
После этого Лана развернулась и ушла в класс, оставив за собой нервные взгляды, которыми ребята обменивались, пока Ульяна стояла к ним спиной.
Во время урока Лана постоянно бросала взгляды на ребят - кроме Ульяны. Это раздражало и смущало сестру. Ульяна сидела позади Ланы и шёпотом окликнула её. Та развернулась с вопросительным взглядом.
- Чего тебе? - спросила Лана.
- Я не понимаю, чего ты хочешь добиться.
- Что? - переспросила Лана.
- Просто ответь, чего ты добиваешься? Что в твоих целях насчёт моих друзей?
- Ничего, я просто так сказала про твоих друзей и тебя.
Лана развернулась и перед собой увидела Богдану, которая болтала с Ликой. Она опять повернулась к Ульяне.
- Хотя... когда я это сказала, Богдаша ваша, ой как занервничала, - Лана поправила волосы, поглядывая на учителя, чтобы не спалили. - Значит, либо ты кого-то покрываешь, либо они натворили то, о чём ты ещё не в курсе.
Она снизила тон, говоря ещё тише:
- Я уверена, что есть вещи, в которых ты не виновата. Поэтому либо тебя подставили, но ты не знаешь кто, либо ты берёшь всё добровольно на себя, зная настоящего виновника. - Она закашлялась, а потом добавила самую убедительную для себя мысль: - Либо ты и вправду человек, который притягивает все грязные дела, и твоя репутация в глазах учителей оправдана.
Лана развернулась, быстро вернувшись к уроку.
Ульяну что-то кольнуло в глаз. Злость охватила её, не позволяя кислороду поступать в лёгкие. Её рука сжалась в кулак так сильно, что задрожала. Она взяла свои вещи и пересела на свободную парту - подальше от сестры. Она выбрала место, откуда не было видно Лану.
С того дня началось всё то, что привело их к финалу. Лана постоянно копалась в делах компании Ульяны сомневаясь в их «безумной чистоте».
В детских глазах, да и в подростковых, не было ни капли жалости друг к другу. Только ненависть. Словно каждый раз, когда они пересекались, они мысленно сжигали друг друга в порох. В их глазах горели искры пламени - от дикого отвращения и злости. Даже заходила тема о переводе в разные классы, но этого не случилось - все классы были уже переполнены.
А сейчас девочки ходят расслабленные, без привычной тяжести на плечах. Они перестали чувствовать, как за спиной бросают острые взгляды. Они вместе ходят в библиотеку, прорешивают пробники по ОГЭ, помогая друг другу в трудных задачах. Вместе гуляют, живут, спят, сидят за одной партой. И всё выглядит так, будто ничего и не было. Никаких ссор. Никаких разводов. Ничего.
Хотя это вовсе не так.
Валерия всё ещё лежала рядом с Есенией, но мысли её были далеко. Она переваривала слова матери. Потом приподнялась на локте, села и вовсе встала с кровати. Схватила телефон и вышла на кухню, плотно закрыв за собой дверь.
Нервно включив телефон, она прошлась по контактам. Нашла тот самый. Колебалась. Пальцы замерли над экраном. От нежелания набирать его - и от страха, что он не ответит. Но она набрала.
Гудки шли очень долго. Человек по ту сторону либо не слышал звонка, либо был в шоке и не знал, что делать. Но трубку взяли.
У обоих перехватило дыхание. Потерялся дар речи. В трубке слышны были только нервные вдохи.
- Алло, - сказали они одновременно.
Снова повисло молчание.
Валерия набрала первой, поэтому она и начала первой.
- Привет, Кость. Как ты?
Он ответил сразу, голос был спокойным, но в нём чувствовалось напряжение:
- В порядке. А ты?
- Я тоже. Как девочки?
- С ними всё хорошо. Сейчас пробники решают вместе.
Валерия усмехнулась - с облегчением и с какой-то тихой радостью.
- Как там Есения? Что с ней? - спросил он.
- Моей маме уже лучше. Вот только что уложила спать. Сегодня выписались.
- Ну и хорошо, что всё хорошо.
- Да... - Валерия повторила, эту прекрасную фразу. - Хорошо, что всё хорошо.
И снова повисла тишина.
Закончились темы для обсуждения. А ведь раньше их хватало ещё и до старости лет. Либо же тем и вопросов полно, но ситуация между ними не позволяет их задать.
Валерия вспомнила, зачем звонила. Собралась с духом. Проговорила в трубку без запинки, но тихо:
- Слушай... хотела предложить. Может, нам попробовать начать общение заново?
- Можно попробовать, - он ответил уверенно, без раздумий. - Я не против.
- Тогда, когда я буду в городе, назначим встречу где-нибудь. Хоть встретимся, вживую пообщаемся.
- Хорошо.
Они попрощались. Коротко, без лишних слов. Звонок завершился.
Константин сидел на кухне, положив телефон на пустой холодный стол. Смотрел на блестящий экран, пока тот не погас. Потом перевёл взгляд на закрытую дверь кухни. И погрузился в свои мысли.
В это время за дверью стояли девочки. Они только что закончили свои дела и хотели позвать папу посмотреть с ними что-нибудь по телевизору в гостиной. Но застали телефонный разговор между разведёнными родителями, и это повергло их в шок.
Лана бросила взгляд на Ульяну, без слов спрашивая: «Что происходит?» Ульяна только пожала плечами. Её лицо было бледным.
- Это мама звонила? - прошептала Ульяна, хотя ответ был очевиден.
- Похоже на то, - так же тихо ответила Лана.
Они слышали достаточно, чтобы понять: их родители только что сделали первый шаг навстречу друг другу. После всех этих лет молчания. После развода. После всего.
- Ты слышала? - спросила Ульяна.
- Слышала.
- Они... они договорились встретиться?
- Кажется, да.
Девочки переглянулись. В глазах у обеих было одинаковое выражение - Удивление и смешанные эмоции.
- Не будем ему мешать, - тихо сказала Лана.
Ульяна кивнула.
Они развернулись и тихо, на цыпочках, ушли в комнату Ланы. Закрыли за собой дверь и сели на кровать.
- Они правда это сказали? - спросила Ульяна, всё ещё не веря. - Или мне показалось?
- Не показалось, - Лана взяла её за руку. - Я тоже слышала.
Они сидели молча. В комнате было тихо - только слышно было, как за окном шумит ветер. Каждая думала о своём, но мысли их были похожи.