Верховная Ведьма

Настал день похорон. Многие знатные и влиятельные лица решили приехать и сопроводить в последний путь мою бабушку. На всех были одеяния близкие к оттенку черного. С самого утра не прекращались грохоты копыт лошадей и визгливый звук от перемещений. Каждый из них с порога выказывали свои соболезнования моим дяде и матери, которые и принимали их.

У ведьм, особенно у тех, кто родились ими, похороны проходили не так, как у других народов. По традициям, похороны мы организовывали на три дня. В первый день мы сжигали тело под большим деревом, которую сажали ведьмы в детстве. У каждой есть такое дерево, которая говорит о нашей смерти и отражает нашу жизнь. Насколько дерево было большим, настолько огонь был ярким и настолько показывал могущество любой почившей ведьмы. Для ритуала его украшали разноцветными лентами, а тело ставили под деревом. И пока дерево не сгорит все ведьмы пели веселую песню жизни и смерти и танцевали под игривую музыку. Второй день, когда дерево полностью потухал от огня, мы убирали весь прах и развеивали его на ветру, чтобы душа ведьмы наконец соединилась с природой. С той, которая всегда благословляла и любила нас. Третий же день проходило в тишине, каждая из нас постился. Мы не кушали, не пили и не разговаривали до наступления рассвета четвертого дня. Так планировалось провести и бабушкины похороны.

Встречая гостей, дядя с матерью предупреждали, что похороны будут необычными. Они даже говорили, что не будут держать зла на них, если они решат уйти с похорон пораньше.

Королевская семья тоже не осталась в стороне в такой день. Видеть короля Кирка спустя столько времени для меня было тяжело. Это было одновременно и волнительно, и страшно. И вот, во дворе показалась повозка с гербом королевской семьи, на котором была нарисованы львиная голова и два пегаса. Из него вышли мужчина, которому было за сорок лет, его длинные каштановые волосы были собраны в хвост, а на голове красовалась корона страны. Его карие глаза были полны мудрости и отражали все пережитые трудности жизни. На его лице была короткая борода с усами, которые не мешали ему показывать свою благородную улыбку. За ним же последовала женщина с виду чуть младше короля, она имела таких же каштановых волос, как и ее брат, но глаза отличались цветом цитрина. Ее утонченное лицо даже после тридцати лет был без морщин и других признаков старения. Вместе с нею вышли парень лет семнадцати, и девушка чуть младше него. Они сильно были похожи на своих родителей. Но я не видела того, по кому тосковала все то время, что вернулась в этот мир. Как же мне хотелось увидеть его рыжих волос, похожих на огонь и его яркие огненные глаза.

После того, как они поздоровались старшинами семьи, они направились ко мне и остановились передо мной. Рядом со мной находились мои младшие и Блэйн, мой двоюродный брат.

- Рад вас видеть, Беатрис, - обратился ко мне король, кого я одарила легким поклоном.

- Хотела бы сказать, что взаимно, - ответила ему, но чувствовала, что мое лицо не реагирует, - да только вы можете понять это как оскорбление из-за моих изменений.

- Ваша мать предупредила нас, - включилась принцесса страны. Хоть она и была замужем за герцога, но ее статус принцессы никуда не делся, и ее дети будут наследовать два титула в будущем. Ее сын был точь-в-точь был похож на своего отца, но глаза он унаследовал от своей матери. А дочь была настолько воспитанной и ухоженной, что ее волосы казались красными нитями шелка, собранные в аккуратную прическу.

- Добро пожаловать, герцогиня Лорита, - обратилась к ней и поклонилась. Сказать, что рада была видеть ее было бы ложью. Но то, что упущено я не смогу изменить. Остается только смириться с этим.

- Мы подготовили для вас отдельные покои, герцогиня, - вступил в диалог Блэйн, видимо, чувствуя мою неприязнь к ней, и увел Лориту и ее детей вместе с моими младшими.

- Понимаю вашу неприязнь к моей сестре, - сказал король, чем отвлек мой взор от отдаляющихся моих родственников и семьи Роя. – Я ведь лучше всех был осведомлен о ваших чувствах к герцогу Фениксу в юном возрасте. И вот, вы вернулись после стольких лет...

- Но мир изменился за это время, - перебила я его, что, видимо ему напомнило о былых временах. – Я понимаю, что никто не виноват, но все же за все это время я не изменилась и все продолжаю думать только о себе. Он не мог ждать меня, на нем была судьба всех его земель, оставленные от предыдущего маркиза Феникса. Вы виделись с ним?

- Государственные дела я оставил ему и своему советнику, - ответил он и с улыбкой продолжил, - Вы ведь еще помните Драйка?

- Мне не забыть этого наследника драконьей крови, ваше величество, - ответила ему, после которого я почувствовала, как уголки моих губ приподнялись.

- Ваша мать говорила, что вы потеряли способность выражать свои чувства, - удивился он.

- Некоторые их них, видимо, остались, - ответила ему. – Как обстоят дела в мире сейчас?

- Я думал, вам все уже рассказали.

- Я в курсе лишь о тех событиях, что произошли в нашем и союзном королевствах. От них сегодня даже должен был приехать кто-то.

- Вы про королевство Квадрилан?

- А у нас еще надежные союзники? – спросила у него, на что тот ухмыльнулся, что мне напомнило о былых временах. – Другие государства держат с нами мировые отношения, но союзниками назвать их будет сложно. Они лишь трусы, которые боятся силы нашей страны. Равными и надежными из всех можно считать только королевство Квадрилан.

- В чем-то вы правы. Благодаря вашим усилиям двадцать лет назад, наше королевство начали бояться множество стран, в том числе и отдаленные от нас. Вы воспитали хороших и сильных людей. Но есть одни, которые могут стать угрозой на наш мир.

- Вы имеете ввиду для земного народа? – спросила у него, на что тот кивнул. – И где же письмо?

- Ваше нетерпение так и не изменилось, - ответил он мне. – Я намеревался отдать вам его после похорон и обсудить дальнейшие действия. Эта угроза ведь касается нашего мира.

- Вы же так и не поймали Мэйтланда? – спросила у него, что мне было интересно с момента моего возвращения.

- Нет, не поймали, - ответил он невозмутимо. – По некоторым причинам так внушили всем.

- А на деле?

- На самом деле мы нашли его труп еще девятнадцать лет назад.

- Вы проверили?

- Да, мой вассал подтвердил это.

- Это был Рой Феникс? – он не стал отвечать, а просто кивнул. Ясно, вот почему он воздвиг статую в мою честь. – Он же не придет?

Король не стал отвечать на этот мой вопрос. Ведь я и сама хорошо знала ответ на него. Как бы я сильно не хотела увидеть его, теперь наши пути просто разошлись по разным сторонам.