Айлине Дракона

Светлана Бурилова

Айлине дракона

Предисловие

Странно устроен наш мир: тот, кто с детства верит в сказки, в чудо, в волшебство и несёт эту веру сквозь года - практически никогда не бывает счастлив. Как, уж не знаю правильно или нет, решили психологи - мечтающие люди слишком оторваны от жизни и не хотят жить реальной жизнью, замещая реалии на витание в облаках. Интересно, а задавали ли они себе вопрос о том, что эти «мечтатели» просто устали от серого быта, и у них нет возможности раскрасить свою жизнь по-другому, ну, скажем там поездками на курорты, походами по магазинам, выставкам и так далее...

Так что получается, обычный среднестатистический человек легко попадает в так называемую группу «мечтателей». И я, получается, из их числа.

К чему это я...

Ах, да. Когда я была ещё маленькой... Так начинается большинство историй, якобы, чтобы лучше понять характер главного героя или героини. Конечно, детство накладывает определённый отпечаток на нашу личность. Но главное, я так считаю, какие люди окружают тебя в течение жизни. Именно благодаря общению с людьми формируется твой характер. Если ты по большей части окружён «настоящими» людьми, добрыми, но строгими, понимающими, считай, повезло, то доброе зерно, что заложено в каждом из нас, обязательно прорастёт.

Мне повезло - хороших людей в моей жизни было больше чем плохих, может, поэтому сильные беды и потрясения обходили меня стороной. Ну, бывало, конечно, и гадости в ответ на добрые дела. Ну да кто старое помянет... Не привыкла, как не «учили», долго помнить обиды.

Итак,... я всегда была мечтательницей, с возрастом научившись отделять фантазии от реальности. Ещё бы, тётке под сорок, а всё «помечтульки», переведённые в разряд фантазий. Жизнь более менее налажена, работа, дом, работа. Друзья? Есть, конечно. Семья? Вот тут - увы! Как то не случилось. Нет, мужчины были, но ни один из них не вызвал чувства большего чем симпатия, поэтому отношения заканчивались не успев начаться. Душа и сердце просили иного - ЧИСТОЙ-ЧИСТОЙ, БОЛЬШОЙ-БОЛЬШОЙ, а другой мне и вовсе не надо. Так вот и осталась одна: ни семьи, ни детей. Детей хотелось, но лишь одна операция перечеркнула всё. Детей могу иметь, только если возьму приёмных, но это ответственность, на которую вряд ли отважусь.

Так бы и длилась моя жизнь, серо, буднично, если бы однажды...

Глава 1

Этот вечер был обычным. Посмотрела по телику кино, выпила снотворное, и потихоньку отключилась.

И снится мне уж совсем невероятное, будто бы я беременна. И чувство такое интересное, словно внутри маленький комочек света, живой, тёплый. Такое счастье охватило. И боязнь проснуться.

- Нравится? - словно прошелестело вокруг.

- Да, - а что ещё можно было ответить.

- Поменяемся? - ехидно.

- Да, - не совсем понимая о чем, прошептала я.

И в тот же миг, будто сотни игл вонзились во всё то, что представляла собой я. Казалось, меня вынимают, вырезают, выдёргивают из тела. Попыталась кричать, но звука не было. И когда вокруг стала сжиматься тьма, со всех сторон ко мне потянулись миллионы лучиков света, тёплого, живого и...я проснулась.

- Вот ё...

Ни стен родного дома, ни родной постельки... Лишь огромная комната с высоким потолком, и я с огромным животом. Осторожно провела ладошкой по неожиданным округлостям, так и есть - беременна.

- Госпожа проснулась?

Резко вскидываю голову. У края огромной кровати, на которой я возлежала, стояла симпатичная женщина средних лет. Как то сразу пришло ощущение, что это хороший человек.

- Что то желаете? - прозвучало почему-то холодно.

- Э... - растерянно пробормотала я. - А можно что-нибудь попить.

Женщина как-то странно взглянула на меня, будто ожидая чего-то другого, потом пожала плечами и вышла на несколько минут.

С трудом продвинувшись к краю кровати, опустила ноги на пол, ощутив голыми ступнями мягкий ковёр. Встала, привыкая к тому, что центр тяжести сместился в район живота. Сделала шаг, чуть не опрокинулась назад. Не поняла... Кажется, что-то не так, и дело вовсе не в неожиданной беременности. Огляделась. Так вон вроде зеркало. Уточкой просеменила до оного предмета и застыла - из зеркала на меня смотрела не я. Поморгала. Помахала ручкой. Отражение сделало то же самое. Ущипнула себя побольнее. Охнула - больно. Значит, не сон. Значит, я теперь такая. Решила рассмотреть новую себя получше.

Красивая вроде. Высокая, стройная, если не считать живота. Красивые глаза, голубые. Фу, не очень мне нравился этот цвет, привыкла как то к своим карим. Ну да выбирать не приходится. Губы пухленькие, ничего такие. Даже вытянула трубочкой и сделала себе воздушный поцелуй. Брови и ресницы густые, тёмные. Волосы... Н-да, блондинка. Оно, конечно, красиво, но не хочу быть блондинкой. Дёрнула недовольно себя за прядку. И не поверила своим глазам, которые вдруг словно огнём опалило. Зажмурилась, резь в глазах не проходила, от боли потекли слёзы.

В этот момент скрипнула дверь и знакомый уже голос обеспокоенно произнёс:

- Госпожа, вам плохо? Зачем вы встали одна, нужно было меня дождаться.

Теплая рука дотронулась до моего плеча. Боль прошла как то сразу быстро, словно прикосновение растворило её. Распахнув глаза, с благодарностью взглянула в расширившиеся почему то в удивлении глаза напротив.

- Что?... пробормотала я.

- А... Э... Ох, ты ж...

Мгновение и посетительница мчится к двери. Я хмурюсь и поворачиваюсь снова к зеркалу.

- Ух, ты ж... - вырывается невольно. У меня синие, СИНИЕ глаза. И волосы... Тёмно-рыжие... Мои собственные.

Смотрю в ступоре. Хм, а я так себе больше нравлюсь. Но вот чувствую, что-то я себя не очень, словно вот-вот буду в обмороке, глубоком. На то, чтобы дойти до кровати, сил нет; падать нельзя - ребёнок. Прислонилась спиной к зеркалу, пытаясь удержать сознание, но оно всё одно поплыло в неведомые дали. Последнее, что помнилось, раздражённый, но очень красивый голос: - Идиотка! Опять за своё!

Глава 2

Ярромиэль задумчиво постукивал пальцем по подбородку, читая послание дяди. Предложение было интересным, если не сказать, заманчивым. Обдумывая письмо, Ярромиэль всё больше склонялся к мысли принять предложение. И подальше от этой мегеры жёнушки будет, и появиться время подумать, как себя вести с ней. Одно ясно, воспитывать своего сына он ей не позволит. И плевать, что ребёнок не будет драконом, меньше от этого он любить его не станет. Может, через поколение-два, драконья кровь победит проклятую материнскую, и его внуки или правнуки станут настоящими драконами.

И как угораздило жениться на ведьме Эниллин. Да, вначале она нравилась Ярромиэлю. Нежный голосок (оказавшийся визгливым и наполненным презрением сразу после свадьбы) ласкал слух, голубые глаза опаляли невинностью впервые пробуждающейся страсти (оказалось, невинность тоже была ложью, порочность невесты проявила себя на следующий день после брачной ночи).

Если бы не драконья кровь, ему бы пришлось всю жизнь сомневаться, его ли ребёнка ждала жена. Сейчас, спустя год после свадьбы, Ярромиэль утвердился в подозрении, что женился он не по своей воле. Наверняка артефакт Геррюззы. Ничто другое не могло повлиять на кровь дракона, способную выжечь любое заклинание любовной связки. Тому доказательство, что его ещё не родившийся ребёнок - не дракон. Одно из доказательств, и не самое весомое.

Но хуже всего, что эта дрянь не желает ребёнка. Лишь благодаря угрозам малыш всё ещё жив. А попыток избавиться от беременности было не мало. Нет, их было слишком много.

Главное дождаться родов, а потом...

Что будет потом, Ярромиэль придумать не успел. Быстрый стук, и в открывшуюся дверь влетела Минниэль.

- Господин, там...

Ярромиэль нахмурился, наверняка, жёнушка выкинула очередной фортель.

- Ну?

- Вам лучше самому посмотреть.

Что ещё могла устроить эта ненормальная?!

Едва переступив порог ненавистной комнаты, дракон чертыхнулся, Эниллин падала ему навстречу, её глаза были закрыты, а руки обнимали живот. Сердце дракона пропустило удар, если она упадёт, ребёнок погибнет. В долю секунды Ярромиэль оказался возле жены, едва успев подхватить падающее тело.

- Идиотка! Опять за своё!

Ну, чем он насолил богам, что они послали ему ТАКОЕ наказание. Злость и беспокойство настолько сильно захватили Ярромиэля, что он не сразу заметил перемены во внешности супруги. Лишь когда Минниэль молча прикоснулась к голове лежащей госпожи и в восхищении вздохнула, дракон в недоумении застыл - снежно белые волосы жены стали медово-рыжими, словно наполненными по-летнему тёплым солнышком. Протянув руку, Ярромиэль коснулся медовой прядки, зачарованно пропустил её сквозь пальцы. Локон, словно лаская, обвился вокруг его пальцев. Это было странно. Никакой магии мужчина не чувствовал, а без неё Эннелин не смогла бы так измениться.

- Господин, что это?...

- Пока не знаю. Надо подождать, когда она придёт в себя. Останься с ней и пригласи кого-нибудь себе на смену, нельзя оставлять госпожу одну. Если ещё что произойдёт, сразу известить меня, не выясняя, что и почему.

* * *

Пробуждение было необычным, если не сказать странным. Мягко, тепло... и тесно. Открыла глаза: высокий красивый потолок. Значит, не приснилось. Я по-прежнему неизвестно где. Ощупываю живот. Беременность на месте. Со всех сторон кто-то ласково жмётся ко мне и поскуливает. Что за!.. Пытаюсь приподняться. Ага, счаззз... Волосы от подушки не оторвать, потому что на них тоже кто-то лежит. Не, не поняла, что за фигня...

- А ну кышшшш, - прошипела строго.

Со всех сторон от меня обиженно пискнуло и зашелестело, будто десяток перепуганных птах неожиданно сорвалось с места. Приподнялась. Ух, ты!!! Действительно, оказалось вокруг меня на красивых, словно стрекозьих крылышках парили в воздухе необычные существа, более похожие на земных щенков. Вернее парили не сами «щенки», а полупрозрачные птахи, держащие в лапках-ручках ещё не зрячих крылатых пёсиков. Поудобнее устроившись на подушках, с улыбкой разглядывала малышей. Видя, что я успокоилась, птахи радостно защебетали и снова ринулись ко мне, обкладывая меня «щенками». Какие все милашки! Так бы и затискала! Один малыш попытался залезть на меня, скуля и забавно тыкаясь носиком. Осторожно взяла маленькое тельце на руки. Ярко рыжее чудо застыло у меня в руках, словно пытаясь понять, не грозит ли ему беда. Затем крошечный носик ткнулся в ладонь, розовый язычок лизнул кожу, головка щенка склонилась на бок, казалось, о чём-то задумавшись. На несколько секунд тельце словно застыло. Раздался счастливый «гавк», и глазки щеночка раскрылись, уставившись точнёхонько в удивлённые мои. Что произошло затем, я не совсем осознала. В голове зашумело, очень похоже на настройку волны радио, и радостно-нежный голосок произнёс (прямо в голове): «Я родился, хозяйка!!!» В совершеннешем шоке открываю рот: «Кто это?... Ты это мне?!» «Да, это я, твой СВЕРХ! Ты держишь меня в руках». В обалдении смотрю на этого... сверха. «Мы теперь навсегда, я твой защитник, хозззяйка! Сверх защитит своего дракона!» «Кого?», - оторопело просипела я. «Вас. Ведь хозяйка - дракон. Самый лучший и красивый - золотой, королевский».

Это что же это? Я получается теперь дракон. Ну, то, что я в другом мире, понятно. Как тело стало другим, предполагаю. Но то, что я ещё и дракон, мозг воспринимать отказывается. Что ж получается, все фэнтези - книжки, что пачками поглощала по ночам, в чём-то правдивы. Мы, люди, подсознательно верим во всех «сказочных» героев. Но когда в действительности сталкиваемся с чем-то необычным, отказываемся верить в него до последнего.

Только вот этому странному созданию, назвавшему себя сверхом, я поверила, и что самое странное, восприняла произошедшее, как само собой разумеющееся. Словно знание, что я всю жизнь являлась кем - то большим, чем человек, всегда было рядом, где-то на задворках сознания.

Радужные пичужки радостно чирикали вокруг меня. В этот момент раздался звук стукнувшей о стену двери, и я вскинула голову, продолжая умильно улыбаться своему сврху. Челюсть тихонько падала вниз, а глаза распахнулись от увиденного: в проёме двери гневно сверкая красивейшими сиреневыми... СИРЕНЕВЫМИ!!!.. глазами стоял потрясающий мужчина. Ох, мамочки, держите меня семеро! Сердце, не стучи так сильно, оглохну... Гормончики, не шалите... Может, мужчинка занятый, и не про нашу честь.

- Что опять здесь происходит? - рявкнул мужчинка. Блииин, даже голос потрясный. Только зачем орать, я на слух не жалуюсь.

- Эээ, здравствуйте?... - пискнула я, хотя почему же пискнула, вышло нежно, только как то неуверенно.

- Здравствуйте? Всех на уши поставила, и здравствуйте, - возмущённо взвился красавчик.

- Я? - удивлённо хлопаю ресницами. - Но я ничего... лежу,... а они тут вдруг все,... а потом малыш глазки открыл, и всё.

- Минниэль, как тут оказались щенята сврхов? Какого тут вообще происходит?

Давешняя женщина, которую я увидело после первого пробуждения, растерянно развела руками.

- Они вдруг все разом сюда перенеслись. Как будто новый дракон родился. Я сама ничего не понимаю. Сейчас всех разгоню.

Женщина хлопнула в ладоши и звонко мелодично свистнула, пичужки недовольно чиркнули и исчезли вместе с малышами, за исключением моего нахохлившегося щенка, сидящего в ладонях. Женщина растерянно оглянулась на мужчину: - Господин... этот запечатлён...

- Что? Как? - злобно прошипел красавчик. - Ты не дракон, ты не могла запечатлиться со сверхом.

Вот гад. И что я ему сделала. Хотя, может та, с кем я поменялась во сне местами, тут наследила. От размышлений меня оторвали руки, пытавшиеся меня хорошенько встряхнуть, да так сильно, что чуть зубами не клацнула.

- Отвечай, мерзавка.

- Пусти, ненормальный. Ничего я не делала, - возмущённо выдохнула, и попыталась отпихнуть придурочного свободной рукой. Ага, счаззз. Эту глыбу каменную фиг сдвинешь.

Поднимаю раздражённый взгляд на психованного красавчика, и вижу, как его физиономия сначала обалдела, потом побледнела. Он не отрываясь, смотрел мне в глаза.

- Ты кто?

Наконец-то, правильный вопрос. Только вот как на него ответить? Решила пойти по пути наименьшего сопротивления и сказать первое, что пришло на ум.

- Я? Вроде, дракон.

- Дракон? Значит, ты не моя жена.

- А что, должна была бы? - идиотский вопрос с моей стороны.

- Моя жена - беременная блондинка и совсем не дракон.

Не, ну, нормальное сочетание «беременная блондинка», типа дура, но в квадрате. Я хоть и не блонди, да как то за женский род обидно стало. Похоже, нарвалась на очередного шовиниста. И что делать, я тут никто, звать меня никак, лежу такая вся на постели его жены, с которой похоже и поменялась телами, но как то не правильно при этом. И ни одной рассудительной мысли, что делать и как быть. Так, надавим на чувство жалости.

- Я тоже беременна, - указываю на неоспоримый факт. Только вот как сказать, что ребёнок его. Не поверит. Может и прибить нафиг.

- Не слепой, - опять рявкнул красавчик. Потом ехидненько так усмехнулся: - Только не говори, что отец - я. Уж тебя бы я в своей постели запомнил. Но я и знать тебя не знаю.

- Кто знает... - протянула я в ответ. Эй, а зачем так больно хвататься, не хватало ещё синяками обзавестись.

- Быстро ответила, кто отец ребёнка, кто ты вообще такая и как сюда пролезла!!!

Что-то я как-то струхнула. А попробовали бы не испугаться, когда на вас ТАК орут, и смотрят глазами с вертикальными змеиными зрачками. Оно, конечно, и красиво в то же время, но всё равно жутко.

Пытаюсь изобразить обморок. Да куда там. То ли я актриса не важнецкая, то ли мужик попался слишком умный. За шкирку меня тряхнул и изрёк: - Ну?

- Хорошо. Только сразу предупреждаю, я тут не при чём. В общем, так, я легла спать, проснулась тут беременной, а потом прилетели птички и принесли щеночков. А тут вы.

- Как ты тут оказалась, я ещё выясню. Но кто отец ребёнка ты так и не сказала.

- Э-э, вообще-то, думаю, вы.

- Что?! Да как ты смеешь врать мне, дрянь! Минниэль, выбрось её вон отсюда!

Тихонечко отползла и бегемотиком слезла с кровати. Ну, раз собственное дитя ЕМУ не нужно, и не надо. Сама воспитаю. Всего несколько часов как беременна, а уже ощущаю любовь и нежность к малышу, от которого отказалась мать, а теперь, кажется, и отец. Молча подхожу к двери, прижимая к себе тельце сверха.

- Куда пошла?

Хм, неожиданный вопрос.

- Вам то что?

Выхожу за дверь. Так, а где у нас выход из этого здания, дома, замка или как его там называют. Коридор. Длинный. Вправо или влево? Не, налево как то не тянет. Значит, идём направо. Не успела сделать и двух шагов, как сзади на плечи опустились тёплые ладони.

- Вернись в комнату. - Усталый вздох. - У меня ещё есть вопросы.

- Зачем? - даже не пытаюсь обернуться. - Мои ответы вам не нравятся.

- Мне не нравится, когда мне лгут.

- А вы уверены, что я лгу?

* * *

- А вы уверены, что я лгу?

Ярромиэль нахмурился. Что-то действительно не так. Его взбесило утверждение, что он успел сделать ребёнка этой рыжей киске. На память он не жалуется. После единственной ночи с женой у него никого не было. Но было что-то в тоне, каким незнакомка высказала своё утверждение. Что ж есть способ всё узнать. Не хочется вновь пользоваться обрядом крови дракона, с прошлого раза воспоминаний хватило, но видно придётся.

- Идём.

Дракон властно приобнял девушку за плечи и легонько подтолкнул её назад к комнате.

- Вот ещё! - возмущённо вспыхнула девушка и попыталась вывернуться из неожиданных объятий. Ярромиэль ухмыльнулся: кто ж ей позволит! Честно говоря, обнимать рыженькую было приятно. Практически втащив девушку в комнату и устроив её на кровати, попытался забрать сверха, который мог помешать обряду. Но тот, хоть и был ещё малышом, неожиданно цапнул мужчину за палец.

Ярромиэль одобрительно усмехнулся: - Хороший страж вырастет. Ну-ну, мелкий, никто твою хозяйку обижать не собирается. Минниэль возьми сверха...Так, а теперь ты, рыжик. Оголяй животик.

- Что??? - чуть не задохнувшись от возмущения, вскрикнула та. - А тебе больше ничего не надо?

- Надо же мне проверить мой ли это ребёнок. Воспользуемся обрядом на крови, - пояснил Ярромиэль, придвигаясь к девушке.

- Может, ещё в жертву меня принесём?

Высказалась. Как маленькая прямо. Скоро родить, а туда же. Детские капризы.

- Ну же!

- А по-другому никак? - с надеждой протянула рыженькая.

- Тогда надо ждать, когда появиться ребёнок. А ответы мне нужны сейчас. Так что давай пузиком кверху. Пара минут - и всё узнаем.

* * *

Блин, вот попала. Придётся оголяться. Забираюсь подальше на кровать, накрываю нижнюю часть себя одеялом, откидываюсь на подушки. Задирая подол так, чтобы были видны только неожиданно приобретённые округлости. Одна из бровей красавчика приподнялась, а сам ехидно так скалится. В голове же одна мысль только - не покраснеть.

Брюнетик же в это время достал ножичек, не маленький такой и наверняка остренный, и чикнул себе по ладони. Фу, с детства не выношу смотреть, как режут по живому. Зажмуриваю глаза и чувствую, как горячая ладонь ложится на оголённую часть тела.

Приоткрываю один глаз, и тут же распахиваю второй. Там, где меня касалась чужая ладонь, появляется золотистая дымка. Красиво!!! Бросаю взгляд на красавчика, его глаза закрыты, губы шепчут что-то, что не разобрать. С виска по щеке стекает крупная капля пота, видимо, не легко ему даётся этот обряд. Животу вдруг становится щекотно. Хихикаю, пытаюсь поёрзать. Ладонь придавливает меня чуть сильнее. И именно этот момент выбрал малыш, чтобы слегка пнуть своего недоверчивого папашку, глаза которого широко распахиваются (а и красивые же они у него, чую, сердечко моё уже трепещет, так не далеко и до «беды»).

- Мой... - улыбается счастливо.-...Дракончик, - удивлённо. Пристально смотрит на меня.

- Но как? Я чувствую, что это тот же ребёнок, которого вынашивала Эниллин. Только он не был драконом. Ничего не понимаю...Минниэль беги к Реммилию, пусть созовёт старейшин к Белому камню, потом вернёшься и поможешь госпоже собраться и проводишь её в Голубой зал.

Минниэль кивнула и выскользнула за дверь.

Так, по-видимому, обряд закончился, чего же ладонь с меня не убирают и пристально так разглядывают. Что-то как-то неудобно себя чувствую. Не глаза - рентгеновские лучи. Опускаю смущённо ресницы, пытаюсь оправить одежду. Ехидная улыбка в ответ, но рука всё же покидает мою округлость. Натягиваю одеяло повыше, устраивая на груди сладко посапывающего сверха.

- И как зовут нашу мамочку-дракона? - раздаётся тихий вопрос.

- Раньше звали София и я не дракон, я человек, - отвечаю недовольно.

- Хм, София... человек? Похоже не только. Сверхи не ошибаются. Они могут стать хранителем только у дракона. Твой сверх ещё малыш, из чего следует вывод - твоя драконица только родилась. Хранитель будет взрослеть вместе с ней, а так как ты явно не младенец, взрослеть им придётся быстрее, чем обычно и не всегда безболезненно для тебя. Сейчас пойдём к старейшинам, они тебе всё лучше объяснят. Ничего не бойся и слушай внимательно. Да и имя тебе придётся сменить. Подумай, как ты хочешь, чтобы тебя называли, и на совете старейшины тебя именуют, как это делают с новорожденными. А второе имя получишь, когда взлетит твой дракон. Кажется, Минниэль сейчас вернётся. Увидимся на совете старейшин.

Брюнет уходит, оставляя меня в замешательстве. Легко сказать, придумай себе имя. Сползла с кровати, подошла к зеркалу. Стою, разглядываю. И я себе нравлюсь. На вид не больше восемнадцати-двадцати (от моих-то человеческих сорока), кожа светлая (как и в прежней жизни), рост чуть выше среднего человеческого. Лицо притягательное, симпатичный носик, чуть длиннее идеала, нежный овал лица, красивенные ярко синие глаза. Густые длинные цвета тёмного золота волосы заплетены в вычурную косу. Какое же имя мне подойдёт? Так, вспоминаем фэнтезюшные книжки, какие там имена у героев?... И почему в голову ничего не приходит?! Хм! Ну! Угу! Вот!!!

- Лансониэль, - произношу, словно пробуя на вкус придуманное. Красиво. Как то сразу по душе. Что ж, пусть так и будет - Лансониэль.

Глава 3

Зал. Огромный, более похожий на каменный грот, где свод потолка теряется в недосягаемой высоте, а серебристые стены кажутся отполированными до блеска. Кажется, что холод должен наполнять пространство зала и забираться под любую утеплённую одежду, но этого не было, ощущалось лишь приятное тепло. Мне было хорошо. Представилось даже, что будь у меня крылья, я бы воспарила к самому своду потолка или стала кружиться, подобно порхающему с цветка на цветок мотыльку. Странное ощущение.

- Дитя! - раздалось где-то над головой. Подняв глаза к месту откуда шёл голос, недоумённо хмурюсь: разглядеть говорившего не представлялось возможным, так как чуть выше середины стены находилось большое широкое углубление, более похожее на театральный ярус и находящееся практически в затемнении.

- Дитя! - вновь произнёс голос. - Пройди в центр.

Решила послушаться. Как и было, предложено прошла в центр зала, где на красном с голубыми прожилками каменном возвышении в выбитом, в виде чаши, углублении лежал молочно-белый овальный камень размером в две стандартные человеческие головы.

- Приложи руки к Нейлин.

- Куда?

Нет, я действительно дебилка, итак ясно, что говорят о белом камушке. Ладно, не будем казаться глупее, чем есть на самом деле. Прикладываю руки, куда сказано. Сначала ладоням становится щекотно, хочу отдёрнуть руки, но не могу. Ощущение такое, будто они стали естественным продолжением камешка. Интересненько!.. И главное почему-то совсем не страшно, и до ненормального любопытно, что будет дальше.

Через десяток секунд кончики пальцев обожгло болью, которая, правда, тут же прошла. А от пальцев к ладоням и дальше по локтям ко всему телу понеслась тёплая, согревающая волна радости, будто в меня влилась недостающая часть меня, моей сущности. Потрясающее чувство цельности себя!

Оу, а почему мои руки стали золотыми, того самого, дорогого цвета червлёного золота? Красиво!..

- Любопытно...

- Хорошо...

- Через столько лет...

- Невероятно...

Голоса раздавались со всех сторон надо мной. Что ещё за загадки? А камешек под моими руками между тем стал менять цвет. Даже нет, не так. Менять, мешать в себе цвета. Представьте себе этакий калейдоскоп меняющиеся, вливающиеся друг в друга все цвета и оттенки радуги. Мешанина некоторых оттенков нравилась, некоторых оставляла равнодушной. А пара-тройка заставила восхищённо выдохнуть. Внутри же меня родилось собственническое чувство, заставив чуть ли не прорычать: «МОЁ!!!!!»

- Можешь идти, дитя. Отныне и впредь ты - Лансониэль А*миане Н*уаторре, золотой дракон.

* * *

- Миэль, мальчик мой, я настаиваю. Её необходимо учить. Сущность дракона пробудилась слишком поздно и Лансониэль необходима помощь.

Ярромиэль недовольно хмурил брови.

- Ей необходимо родить моего сына!

- И это тоже. И нам необходимо уповать на прародителей, чтобы её драконица не стала проявлять себя и просыпаться до или сразу после родов. Девочке и так будет сложно.

- Я понимаю. Рождение дракона не всегда проходит легко.

- Дело не в этом, Миэль. Думаю, роды пройдут спокойно. А вот пробуждение драконицы... Здесь сложнее. Предполагаю, что возможно у девочки будут возникать внезапные дикие боли. Лансониэль понадобится вся её выдержка и терпение, а также наша поддержка и совершенно новая формула лекарства, что мы даём драконам-подросткам.

Ярромиэль посмотрел в глаза собеседнику.

- Всё настолько серьёзно?

- Да. Необходим постоянный контроль. При любом признаке проявления драконьей сущности - лекарство, сон и покой. Я конечно, надеюсь, что всё обойдётся, но перестраховка не помешает. Отправь Иллиэля в Синее ущелье, пусть привезёт синий мох. А заодно заглянет к своей тётке. Думаю, у неё ещё осталась настойка соттэ. Пригодится. А ещё лучше, если уговорит её прилететь самой. Иди, внук.

Ярромиэль вышел.

«Ты ещё поймёшь, мальчик, как тебе повезло», - подумал про себя оставшийся дракон.

«Необычная девочка. Способности к магии огня, воды и воздуха. Способности, которые ещё не проявили себя, но с которыми придётся учиться обращаться. Не вылетевший дракон, беременность, непростой характер Ярромиэля... Да, девочка, лихо подставила тебя бывшая носительница твоего тела. Ну, да ничего. Будем надеяться, что всё обойдётся. Наверняка, драконица выйдет чудная. Руки вон золотом сияли. Держись, внучок, за её внимание тебе придётся сразиться не с одним драконом. Тем более ещё придётся теперь решать, законная ли девочка ему жена».

* * *

Мне вот интересно, дали имя, обозвали золотой дракошей. И всё? А то, что я, вообще-то, всю жизнь прожила человеком, чувствую себя человеком, думаю, как человек, не в счёт? Почему никто не объяснил, что меня ждёт? Что значит - БЫТЬ драконом? Что значит - родить дракона? И жена ли я дракону? Кто я в этом мире? Что это за мир? Вопросы, вопросы и ещё раз вопросы. Плыть по течению или добывать информацию самой? Быть той, кем меня захотят видеть, или той, кто я есть? Ну, хотя бы на этот вопрос есть ответ, однозначный - я была, есть и буду самой собой. Потому что, переставая быть собой, я перестану БЫТЬ, как бы это не звучало.

Так, размышляя и задавая себе вопросы, я провела с час, пока не пришла Минниэль. Честно говоря, обрадовало меня ни сколько появление Минниэль, сколько то, что она принесла. Еду. Нет, даже не так. ЕДУ!!! Хорошо, что обо мне не забыли, хотя, может не обо мне, а о том, что во мне их малыш-дракон. Ну, да и ладно. Каковы бы не были причины, главное голодной не оставили. И, кстати, можно попытать Минниэль, и получить ряд ответов на свои вопросы. Активно работая ложкой, задаю первый вопрос:

- Минниэль... Скажи, а кто у меня родится: ребёнок или дракон?

Минниэль рассмеялась: - Ой, госпожа, смешная вы. Конечно же, малыш-дракон.

Ага, можно подумать, стало понятнее. Так, подойдём с другой стороны.

- А он родится с крылышками и чешуёй?

- Что вы, родится, как обыкновенный ребёнок с ручками, ножками. А крылья и чешуйки появятся, когда малыш начнёт взрослеть. Но до этого очень далеко. Так что не беспокойтесь раньше времени.

- А скоро мне рожать? Пойми, у меня это впервые, и я не знаю, чего ждать и когда.

- Судя по вашему животику, родов ждать не долго. Думаю дней через пятнадцать. Рожать, конечно, больно, но у нас хорошие повитухи, каждая умеет облегчать боль.

- Это как?

- Магия драконов, госпожа.

- Магия драконов?...

Глава 4

- Мой дорогой, так это же хорошо. А вдруг станется, что девушка совсем не такая как Эннилин? К тому же она даст Ярромиэлю сына-дракона! Мне не терпится скорее встретиться с ней. Она красивая? Очень похожа на прежнюю Эннилин?

- Тётушка... - укоризненно качая головой, сказал высокий молодой мужчина с ясными зелёными глазами.

- А что? Это естественное любопытство. Ну же, рассказывай!..

- Я, правда, видел её мельком. Ростом она, как и Эннилин. Красивые тёмно-рыжие волосы, синие-пресиние глаза, добрая улыбка, двигается порывисто и в то же время грациозно, не смотря на беременность. На совете, по словам правителя, держалась с достоинством.

- А Нейлин?

- Камень предков признал её и окрасил во время контакта руки золотом.

- Золотом? На моей памяти такое было лишь раз. Я была ещё глупой десятилетней девчушкой, но такое забыть не смогла до сих пор: огромный красивый золотой дракон на фоне голубого неба. Признаюсь, я тогда впервые влюбилась, со всей силой детского сердечка. Именно тогда я решила, что стану целителем, ведь им был мой кумир. Как видишь, я своего добилась, а моё желание стать лучшей и учиться в Лесной Эдмирской академии привело меня к моей истинной любви, моему лиане, твоему дяде Стуммени. Тогда, много лет назад, десятилетняя девочка услышала от своей бабушки легенду о золотых драконах, несущих на своих крыльях свет надежды, а в сердцах любовь. Встреча с любым из них даже самого несчастного, подавленного горем человека, эльфа, дракона, да что говорить, любого существа дарила свет надежды, веры. И из пепла жизненных горестей человек выходил обновлённым, светлым, способным снова радоваться. Эльф, холодный душой, уставший от своего многолетнего существования, словно бы оттаивал, находя счастье в казалось бы обыденном. А драконы... Если молодая госпожа действительно золотой дракон... Многие из нас, потерявших надежду встретить свою айлине или своего лиане... наконец-то обретут свою истинную пару. В этом сила золотого дракона для своих сородичей - соединять половинки целого!

- Значит, я тоже смогу?...

- Да, мой хороший. Для тебя появилась надежда. Скажи, а как зовут её?

- Имя она выбрала сама, всё остальное по роду правителя: Лансониэль А*миане Н*уаторре.

- Лансониэль А*миане Н*уаторре, - повторила женщина. - Светлая победа, несущая надежду. Вот, что означает её имя. Иллиэль, ступай к дяде, скажи ему, что мы отбываем в конце дня. А я пока соберу настойку соттэ и кой-какие травы.

Стремительно двигаясь вниз по лестнице, Иллиэль пытался сдержать улыбку. Не дай-то боги, увидит кто, что ведущий второго звена «Серебряное крыло», закалённый во многих боях суровый воин, как ненормальный улыбается до ушей. Душа пела, звенела как натянутая струна, в ожидании, когда её коснутся нежные пальчики айлине.

* * *

Большое, покрытое тёплой пушистой шкурой какого-то животного кресло словно обхватило меня со всех сторон. Уютно, тепло. На коленях сыто покряхтывает сверх, уткнувшись мордочкой мне в ладонь. Мысли текут вяло. Как ни странно, изменения, произошедшие со мной, мозг принял спокойно. То, что мир, в который я попала, полон магии не пугает, не удивляет, а наоборот радует. То, что я тоже могу владеть магией, вообще замечательно. Что называется, сбылась мечта... Правда сразу вспомнилось другое - заставь дурака Богу молиться... И всё в таком духе. Эх, знать бы, где соломки постелить, чтобы потом не...

Ладно, загадывать всё равно бесполезно, и, то, что будет, от меня не уйдёт, или я от него. По крайней мере мне уже есть ради кого жить и кого любить: мой нежданный малыш и крохотулька сверх. Два сердечка, два огонька счастья.

Ухо уловило едва слышимый звук, видимо, кто-то стоит за дверью, не решаясь войти. Притворимся спящей, может, что новое узнаем.

Через минуту дверь тихонько скрипнула. Какое-то шестое чувство подсказало, что вошла женщина. Запах от неё исходил непонятный и тем не менее приятный. Малыш сверх заворочался, но, похоже, угрозы от вошедшей не почувствовал, так как, покружившись и потоптавшись, снова сладко засопел на моих коленях.

- Да... - протянулось заинтересованно. - На внешне Эннилин девочка не похожа. Похоже и внутренне тоже. Сверх не выберет себе абы кого, да ещё такой чудный, как солнышко.

- Ай-ай, госпожа, мы, оказывается не спим?!

Открыв глаза, натыкаюсь на пристальный и слегка насмешливый взгляд гостьи. Красивая темноволосая женщина средних лет, добродушная улыбка, располагающая к себе, и потрясающие зелёные глаза, необычайно яркого оттенка, словно два горящих изумруда.

- Нравлюсь, милая? - голос то же красивый, мягкий, словно журчание весеннего ручейка.

Киваю головой.

- Ну, давай знакомиться. Я - Ирриэль А*миэ Ниэррэ, целитель, и, надеюсь, в будущем твой добрый друг.

- Лансониэль... дальше пока не запомнила, - смущённо прошептала я.

- Это не важно, девочка. Со временем запомнишь. А пока позволь мне посмотреть, как там малыш. Не бойся, я только коснусь твоего животика. А ты, - обратилась она к ощетинившемуся вдруг сверху, - рыжик, зубки не скаль. Знаешь ведь, что я не несу зла. И когда только проснулся, защитник. Иди-иди, кыш с хозяйки.

Сверх недовольно тявкнул, расправил крылышки и вспорхнул с моих коленей, направляясь в сторону кровати, где с минуту спустя важно развалился в центре самой большой подушки, пристально наблюдая бусинками глаз за целительницей.

Та рассмеялась: - Вы поглядите, душа с ноготок, а отваги как у грозного вожака-сверха.

Малыш довольно рыкнул.

Рука целительницы легла мне на живот. Ничего неприятного я действительно не почувствовала. Ирриэль задумчиво склонила голову на бок, хмыкнула и улыбнулась.

- Ну, вот, малыш здоровенький, развивается как надо. Не беспокоит?

- Нет. Пока нет. Я мама всего несколько дней. Так что...

- Интересно... Расскажи-ка мне, девочка, всё с самого начала.

Моё немного сумбурное повествование заняло не так много времени. По ходу рассказа Ирриэль то качала головой, то задумчиво хмыкала.

- То, что произошло с тобой удивительно. Но, видно, богам было угодно привести тебя в наш мир. Пройдёт какое-то время, и ты увидишь, что принята этим миром, главное помни: ты не одинока. По крайней мере, я буду всегда рядом в нужную минуту как наставник и просто друг. И, надеюсь, ты дашь мне время стать твоим другом?

Было очень приятно слышать такое предложение от едва знакомого человека, и не возникло даже и мысли, а зачем это ей нужно. Снова пришло внутреннее знание - слова целительницы искренны и идут от самого сердца.

- Тебе уже рассказывали, что твоя магия будет проявляться спонтанно и не всегда это будет приятно?

- Э... нет. Я только знаю, что во мне магия драконов.

- Вот ведь... - целительница недовольно покачала головой. - И о чём только Ярромиэль думает. Эх, весь в отца пошёл. Небось и зайти то к тебе лишний раз боится?

Ябедничать, конечно, не хорошо, но...

- Был пару раз, и всё время рычал на меня. Словно я в чём-то виновата.

- Не сердись на него. Жёнушка его сильно доставала. Сначала вынудила жениться, потом всё попрекала тем, что забеременела не вовремя. Ярромиэль скрывал ото всех, но многие знали, что эта гадина даже пыталась несколько раз избавиться от ребёнка. Поэтому никого не удивило, что за Эннилин вели круглосуточное наблюдение. Ума не приложу, что она сотворила, чтобы поменяться с тобой сознанием и душой. Наверняка, что-то запретное. Хотя, я даже рада её глупости в данном случае. Благодаря ей ты пришла в наш мир.

- Да что во мне особенного? Я самая обычная.

- Э, нет. Вот тут ты не права. В отличие от Эннилин ты - дракон, придя в наш мир, ты уже была драконом, пусть не инициированным, но драконом. Вероятнее всего в твоём мире твой дракон никогда бы не пробудился. Кто знает, может быть, кто-то из твоих пра-пра-предков был выходцем из нашего мира. К тому же знай - каждый дракон - особенный. Когда твоя драконица начнёт проявлять себя, когда ты первый раз обернёшься, мы поймём, в чём твоя индивидуальная драконья особенность.

- А долго ждать проявления моей драконицы?

- Не знаю. Но, надеюсь, после родов.

- Почему?

- Видишь ли, появление дракона само по себе не несёт ничего болезненного или неприятного. Просто настаёт момент, когда ты понимаешь: вот сейчас твоё тело впервые претерпит изменения, и ты станешь больше чем человек, ты станешь прекрасным мощным существом. И вот через несколько волнительных мгновений ты - дракон. Но это если ты с детства ощущаешь в себе драконью сущность. В твоём случае всё по-другому. Кем ты ощущала себя, живя в своём мире?

- Человеком...

- Именно, человеком. Твоё тело и сознание развивались вместе с твоим взрослением, а дракон спал, не развивался. Теперь же драконице предстоит нагнать твоё сознание. Вот представь себе, что ты долго спала в одном положении, и вдруг тебя разбудили. Что почувствуешь?

М-да, перспективу пробуждения я представила во всей красе. Приятного, ясно, будет мало. Целительница правильно прочитала на моём лице выражение далеко не радостное.

- Лансониэль, нам предстоит пережить не очень приятные моменты. Да, да, именно нам. Я здесь для того, чтобы помочь тебе, облегчить процесс рождения дракона. А заодно и появление малыша.

* * *

Ярромиэль вглядывался вдаль горизонта, освещённого золотящими лучами заходящего солнца. Ему не давал покоя вопрос: как вести себя с женщиной, носящей его ребёнка? Сердце сжимала тревога, страх повторения истории с Эннилин. Смешно признаться, но его пугала даже мысль лишний раз увидеть Лансониэль. Решение. Нужно было принять решение. Но каким оно будет? Кем станет Лансониэль в его жизни? В жизни его сына? Она, чужая в этом мире, чужая ему, его близким. Сумеет ли оправдать надежды одиноких драконов, являясь, по предположению старейшин, золотым драконом? Время. Нужно время, которое всё быстрее течёт с приближением родов. Чтобы малыш считался законнорожденным, необходимо, чтобы он родился в законном браке. Но считать ли Лансониэль законной женой? По факту - да. По существу - нет. Как воспримут эту непростую ситуацию остальные драконы?

Одно Ярромиэль знал точно: ничто не заставит его жить с женщиной, к которой он не испытывал никаких чувств. Есть лишь один выход: жениться на Лансониэль сейчас до родов, не устраивая пышных празднеств, а после рождения сына совершить обряд развода, чему будут противиться все, ведь это позор. Последний раз такое было лет пятьдесят назад, когда один из драконов покрыл себя бесчестьем, связавшись с врагом. Его жена потребовала развод. Старейшины дали согласие лишь после долгих споров. Но жизнь предателя и его бывшей жены стала невыносимой. Предателя предали забвению, а женщина, неся его, позор ушла в Серую Долину доживать время, отпущенное ей судьбой, в одиночестве. Даже несмотря на уговоры родных, да и самого правителя, вернуться, женщина не смирила своего сердца. Потому как продолжала любить мужа, являясь его айлине, единственной. Обрекла себя на страдания души, всего своего существа, так как без своей половинки дракон не может существовать отдельно, даже долгое отсутствие айлине или лиане доставляет душе страдания и боль.

Пожалуй, надо обратиться за советом к деду, чья мудрость не раз помогала драконам в сложных ситуациях.

Сказано-сделано. Спустя час Ярромиэль, с комфортом развалившись в дедовском кресле, ждал, что же ответит ему дед. Однако тот не спешил с советом, прохаживаясь от окна к двери и обратно, по старой привычке сцепив руки за спиной. Зная привычку деда выждать момент, когда терпение вопрошающего окончательно иссякнет, и выдать любимое: «Так, вот...», Ярромиэль ехидно улыбался. «Ну, дед, посмотрим у кого терпения больше». Но время шло, а дед молчал. Прошёл час - дед молчит. Ещё пол часа - молчит. Железная выдержка молодого дракона стала давать трещину. Когда дед в очередной раз продефилировал мимо него, Ярромиэль не выдержал и, вскочив с кресла, направился к двери, больше не желая продлевать это дурацкое ожидание.

- Так, вот... - раздалось позади него, едва рука потянулась к ручке двери.

Яррромиэль обернулся и возмущённо уставился на довольного деда. Ну, как же, сделал гадость - сердцу радость.

- И нечего так на меня смотреть, - якобы извиняясь, произнёс старший дракон. - Ситуация твоя непростая, и времени на обдумывание её понадобилось больше.

«Ага, как же! Старый интриган! А то я такой наивный!..»

- Твоя идея жениться на Лансониэль мудра. А вот развод... Не знаю. Не нравится мне это. Ты мой внук. И сердце моё болит за тебя. Ты как никто иной заслуживаешь счастья. Принуждать тебя сохранять брак, созданный для определённой цели, без надежды на встречу своей айлине, я не в праве. Прошу только не торопиться с разводом. Девочке всё правдиво расскажем, думаю, она всё поймёт правильно.

- Уверен? - со скепсисом заметил Ярромиэль.

- Не забывай, что я один из старейшин. Мои знания и сила дают мне право делать некоторые выводы, - строго оборвал старший мужчина. Секунду спустя в его голосе вновь появилась мягкость. - Не забывай, внук, каждый достоин доверия, пока не докажет своими поступками обратного. Лансониэль, как и тебе, будет трудно. Новая жизнь, новые законы. Мы все должны поддержать её.

- Знаю, - нехотя протянул Ярромиэль.

- Не можешь стать ей настоящим мужем - стань настоящим другом!

- Но...

- Не забывай, ребёнок, которого она носит, отчасти и её тоже. Лишь благодаря её появлению в твоём сыне течёт кровь и дух дракона. Ради этого одного попытайся стать ей другом, а если понадобится и наставником. Научи девочку быть драконом, использовать во благо те силы, что скоро пробудятся в ней.

Глава 5

Как ни странно, я - человек, привыкший к благам цивилизации в виде телевизора, электричества, ну, и так далее, не чувствовала себя потерянно, лишившись всего этого, привычного. Может потому, что не было времени скучать и задумываться о прошлой жизни, а может, причиной тому было чувство принадлежности новому миру, ощущение нахождения на своём месте, месте, для которого и была рождена.

Пошла вторая неделя моего пребывания в замке повелителя драконов. Я мало ещё что видела. Приближение родов не позволило мне свободно разгуливать и осматривать окрестности, честно говоря, желание осмотреться было и огромное, но всегда находился кто-то, кто вежливо подхватывал меня под локоток и сопровождал обратно в комнату. Если бы Ирриэль, наплевав на все запреты отца моего будущего ребёнка, не выводила мою кругленькую тушку то в библиотеку, а то в будущую детскую, я бы, наверное, как в птаха в золотой клетке, меряла мелкими шажками расстояние от окна до двери в выделенной мне комнате.

Но сегодня был особенный день. Сегодня я выходила замуж. За сиреневоглазого красавца дракона Ярромиэля Миане Н*уаторре. Брак, цель которого дать статус законного ребёнка моему малышу. Брак по договорённости. Брак, который просуществует до тех пор, пока родившийся малыш не обретёт своего сверха. А значит не более двух-трёх недель. Да, я согласилась на все условия, выставленные будущим мужем. А какой может быть выход у той, кто не имеет в этом мире ни друзей, ни своей крыши над головой, ни средств к существованию, а главное договор о кратковременном замужестве давал мне пусть маленькую, но возможность видеть и заниматься воспитанием ребёнка, которого я вынашивала и которого полюбила всем сердцем.

Как пояснила Ирриэль, будет произведён малый обряд связывания двух драконов. Нужно будет лишь произнести у священного камня драконов Нейлин ритуальную клятву соединения и, вуаля, готова новая ячейка драконьего общества.

М-да, не о такой свадьбе и не о таком замужестве я мечтала в своё время. Что ж жизнь привносит свои коррективы в былые фантазии. Кто знает, может и мне повезёт встретить своего единственного, лиане. Единственную и истинную любовь, свою половинку.

Ирриэль загадочно улыбалась, сидя сейчас напротив меня, словно знала какой-то секрет о моём будущем. Я же полусидела-полулежала на кровати, ожидая когда нас позовут на обряд. Целительница по всему была в хорошем настроении и беспрестанно что-то тихо бормотала себе под нос. До меня долетало лишь несколько фраз, но как бы я не старалась их смысл не доходил до моего перенапряжённого сознания.

- Вот и посмотрим как... глупый... Когда сердце проснётся... И побегаешь тогда, а мы посмеёмся... А всё упрямство...оно неладно...

Дверь отворилась, и красивый зеленоглазый мужчина, в котором я опознала племянника Ирриэль, приглашающим жестом дал знать, что пора идти. Целительница легонько подскочила ко мне и помогла принять вертикальное положение. Так под ручку мы направились на бракосочетание.

Чувствовала я себя несколько нервозно. Восхищённый, наполненный какой-то неясной надеждой взгляд зеленоглазого племянника целительницы согрел на несколько мгновений моё похолодевшее от волнения сердечко.

Шествуя по длинному коридору, то и дело натыкалась то на любопытные, то на восхищённые взгляды женщин и мужчин, сновавших по замку. Одолев, наконец, расстояние до пункта назначения, облегчённо выдохнула, скоро всё закончится, и можно будет вновь укрыться в своей комнате.

Церемония. Что о ней можно сказать? Всё оказалось даже слишком просто и быстро. Ярромиэль, его отец, дед, ещё два статных дракона непонятного возраста, Ирриэль и я - вот и все, кто присутствовал на обряде. Тёплая ладонь Ярромиэля, прижавшая мою холодную ладошку к Нейлин, слова брачной клятвы, повторяемые нами обоими за дедом новобрачного. Десять недолгих минут - и вот я жена сына Повелителя драконов Ярромиэля Миане Н*уаторре.

С грустью вздохнув, бегло взглянула на уже мужа. Если бы всё сложилось иначе, если бы я была рождена в этом мире, может, у нас была бы возможность встретиться раньше, полюбить друг друга, и этот день стал бы самым счастливым в наших жизнях. И я могла бы влюбиться в этого упрямого дракона, чьи прекрасные глаза не дают мне покоя с нашей первой встречи.

* * *

Непонятное беспокойство охватило Ярромиэля, едва холодная ладошка Лансониэль оказалась в его руке. Чтобы никто, в том числе и невеста, не увидел, что волнение, охватившее всё его существо, заставляет мелко дрожать кисти рук, Ярромиэль побыстрее прижал ладонь невесты к алтарю. Хорошо, что голос не дрожал. Каждое слово брачной клятвы мужчина произнёс чётко и громко. Это даже странно, но клятва, произнесённая когда-то совместно с Эниллин, не казалось ему столь значимой, как то, что происходило сейчас. Его драконье чутьё подсказывало, что то, что происходило сегодня у драконьего камня, изменит его жизнь раз и навсегда, принесёт в неё то, что раньше ускользало и казалось недостижимым.

Всё закончилось как-то слишком быстро. Дракон внутри почему-то разочарованно рыкнул. Ярромиэль бросил взгляд на теперь уже жену, успев поймать момент, когда её глаза на мгновение обратились на него. А ещё услышал едва различимый вздох, показавшийся отчего-то наполненным грустью. Маленькая, слишком много событий свалилось на неё за столь короткий срок. И вот-вот должны начаться роды. Непривычная нежность кольнула сердце, но Ярромиэль постарался изгнать её. Мягкость однажды уже подвела его, жестоко наказав предательством. Больше никто и никогда не заставит его душу петь. Никто, до тех пор, пока его вселенную не осветит свет айлине.

Размышления Ярромиэля прервал судорожный вздох Лансониэль. Тело её вздрогнуло, будто пронзённое стрелой боли. Глаза жены, широко распахнувшиеся в испуге, обратились на него.

- Начинается! - произнёс чей-то взволнованный голос.

По закушенной от боли губке и непролитым слезинкам, дрожащим в синих прекрасных глазах, мужчина понял, что его жена едва сдерживается от зарождающегося крика. Неужели его малыш, его маленький сын, наконец-то решил прийти в этот мир.

- Миэль, внук, держи же её!!!

Предупреждающий крик деда заставил мужчину встряхнуться и вовремя подхватить сведённое болевой судорогой тело Лансониэль. Ярромиэль с драгоценной ношей на руках практически бегом устремился в покои жены. Сзади, раздавая распоряжения направо и налево, неслись Ирриэль и дед. У самой двери в покои Ярромиэль бросил взгляд через плечо, с удивлением отмечая растерянный и какой-то ошеломлённый вид старшего родственника. Казалось, тот волнуется больше его самого. Хотя, где уж больше. Всё внутри переворачивалось от волнения и ожидания. Большая ладонь деда сжала плечо внука, выражая поддержку. Ярромиэль кивнул, принимая её, и вошёл в открытую Ирриэль дверь.

- Сюда, мальчик. Осторожно. А теперь иди. Я позову, когда появится малыш.

Выйдя за дверь, Ярромиэль опёрся на неё спиной. Вот-вот родится его сын. Так почему же странный страх обжигает его душу. В комнату роженицы вбежали повитухи и целительницы.

«Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо...» - как молитву твердил про себя Ярромиэль.

Время шло. Доносящиеся из-за двери стоны жены обжигали оголённые волнением нервы мужчины. Час. Прошёл час, а ничего не менялось. К стонам прибавились душераздирающие крики, заставляя руки дракона сжиматься в кулаки. Из комнаты выбежала взъерошенная и чем-то обеспокоенная Минниэль. Ярромиэль едва успел перехватить устремившуюся вправо по коридору женщину.

- Минниэль? Что?...

- Бедная девочка... - всхлипнула женщина.

- Что происходит? - вскричал Ярромиэль. - Говори же!!!

- Малыш вот-вот родится, а девочка... она... - женщина нсc7507efceb767772170b19">- Ну, и? - первой не выдерживаю я.

Нистика же довольно открывает рот... и захлопывает его обратно. В аудиторию вошёл своей излюбленной соблазнительной походкой магистр Н*уаторре. Девчонки томно вздохнули, отчего по комнате пронёсся дружный стон.

У, а этот гад, довольный такой. Небось, кайф ловит?! Так бы и двинула в зубки, которые так блистают в улыбочке, обращённой... на меня? Всё, опять мне гадость готовится.

- Господа студенты, нам пора перейти к следующей ступени владения магией воздуха. Как я уже знаю, некоторые из вас уже умеют объединять с воздухом и другие стихии. Господа драконы, продемонстрируйте, - обратился магистр к тройке моих защитников. - Для драконов соединение нескольких стихий в один поток даётся гораздо проще, чем другим расам. Так что все, исключая драконов и, пожалуй, эльфов смогут сделать это лишь к пятому курсу. Но начинать обучение и тренировки необходимо сейчас. Ну, кто первый ребятки?

Ребята-драконы по очереди стали выходить к подиуму. Аттамире, мой бардовоглазый защитник был первым, он объединил магию воздуха и воды, образовав небольшой водно-воздушный вихрь, обрушившийся мелким дождиком на наши бедные головы. Все повозмущались, посмеялись и с опаской стали ждать очередного подвоха от следующего выступающего. А следующим оказался зеленоглазый дракон. Он с завидной лёгкостью объединил воздух и магию земли, вырастив странный летающий цветок.

- Не плохо, не плохо. Что ж остался один дракон. Прошу, порадуйте аудиторию.

Мой третий защитник создал огненный вихрь, закручивающийся магией воздуха в небольшой смерчик. Красиво!!!

Не успел мой защитник вернуться на своё место, как Нистика, и кто её тянул за язык, ляпнула: - А Элана тоже умеет воздух с огнём соединять. Она, знаете как, огнём выдыхать умеет!

Магистр взмахнул рукой, приглашая к месту... моей казни...

Выхожу. И выдыхаю нехилую такую струю огня да прямо на магистра, который едва успел отпрыгнуть в сторону. Ой, чего-то я переборщила. Хотя, да и ладно, я ж не напрашивалась. Ну, подумаешь, сил не рассчитала. Так я ж сюда для этого и пришла, учиться, вот пусть и учит, как надо.

Быстренько ретировавшись на место, вскинула глаза на дракона, а он с таким странно-задумчивым выражением смотрит на меня, аж, мурашки по коже. Потом почему-то посмотрел на ребят-драконов, будто мысленно что-то спрашивая у них. Видно ответ получил, так как одна его бровь поползла вверх.

- Вот оказывается как, - задумчиво протянул он. - Вас ребята поздравить можно, у кого-то появился шанс встретить свою айлине.

Вся группа навострила уши.

- Может, уже кто определился? - продолжил магистр. - Нет? Тогда поспешите, а то конкурентов у вас слишком много. Нашу госпожу Элану уже пытались определить на совместимость.

Это ещё он о чём? Не о попытках ли некоторых озабоченных меня поцеловать? Так, надо у защитничков узнать, что к чему.

Ага, прямо после занятий и узнала. А теперь от возмущения готова просто взорваться. Оказывается, что самый простой способ узнать в драконнице свою суженую, её надо поцеловать, ну, так, по-настоящему. Объясняю доходчиво, в засос. Эх, вот уж повезло. Такими темпами мне самое оно запереться в монастырь, если они здесь есть. А то пока не найду гипотетического суженого, губы будут как плошки. А если у парней ещё что взыграет? Я, конечно, усвоила, что все драконы красивые, и их поцелуи будут скорей всего приятными, но мне как-то вся эта ситуация не катит. Не хочу!!!

Обсудили сложившуюся ситуацию с девчонками, решили всегда ходить вместе, чтобы не дать драконам, да и эльфам, учащимся в Академии, шанса проводить на мне любовные эксперименты.

А вот мой сверх огорошил заявлением, что ничего плохого не происходит, это обычное дело у драконов. Может у них кроме поцелуев ещё что происходит? Что ещё ждать бедной мне от своего нежданного драконства? Попытала Тиэля, но он хитро так глянул на меня, и заявил, что он ещё маленький и многого не знает. Понятно, что сюрпризы будут.

Вот и у кого помощи, кроме девчонок, искать? Братик только опять отмахнётся, защитники драконы и сами теперь будут пытаться «проверить меня на вшивость». А если поцеловаться с ребятами и выяснить, что я не их единственная (как я надеюсь), защитники будут действительно защищать и оберегать меня от излишнего внимания других озабоченных дураков?

Предложила подружкам обдумать пришедшую идею. Нистика сказала, что уж лучше потерпеть трёх идиотов, чем муслякаться со всей Академией. Решили, что на следующие выходные берём в оборот однокурсников-драконов и проводим операцию под кодовым названием «Поцелуй на вылет». Мне же предстояло морально подготовиться.

И тут я вспомнила, что Нистика что-то хотела мне рассказать, но за всеми событиями не успела. Подружка усадила меня и Туэль, затем вышла на середину комнаты и, заговорщицки подмигнув, продекламировала: - По последним данным, полученным госпожой Нистикой, кстати, путём угроз и девичьих уловок, удалось выяснить следующее... в этом году мы на два месяца раньше едем на практику. И куда вы думаете? В Академию Амарастана!!!

- И что в этом особенного, - спросила я.

Девчонки закатили глаза, покачали головой и, прыгнув на постель с двух сторон от меня, стали перечислять все особые моменты ожидаемой практики.

- В Амарастанской Академии самые красивые ребята, большая часть из которых драконы, - с восхищением выдохнула Нистика. Это что она меня ЭТИМ порадовать хотела?! В моей-то ситуации?!

- А ещё недалеко от тамошней Академии находятся Амарастанские горячие источники и Золотые пещеры, в которых можно, правда со специального согласия директора Академии, добыть себе какой-нибудь драгоценный камень, - следом выпалила Туэль.

- И находится Академия по соседству с самим Амарастаном, городом с самыми лучшими магазинами. Ух, и оторвёмся, подружки!

Ладно, хоть кто-то получит удовольствие от практики.

Дни до выходных пролетели слишком быстро, а самое главное - я не успела настроиться на участие в операции «Поцелуй на вылет». Поймав ребят после последней пары с горем пополам объяснили с девчонками, что от них хотим. И вот чего они так предвкушающе лыбятся? Но, по крайней мере, согласие на сие мероприятие и все последствия, вытекающие из него, защитнички согласились. Саму «процедуру» назначили на первый час после полудня, когда большая часть студентов разъедется по родственникам и друзьям. Местом сбора обозначили дальнюю часть сада Академии, где встреча с непредвиденными свидетелями наименее возможна.

Глава 15

Я, конечно, всё понимаю, но то, что придумали гадкие драконы, вообще из ряда вон. Едва мы оказались в саду, эти «защитнички» повязали мне на глаза тугую повязку, аргументировав сие действие тем, что не хотят в случае неудачи быть сравнёнными друг с другом. А так не видела, кто целует, нет повода спорить с другом, а дружбой все трое дорожат. Ну да, ну да, прям верю!!! Но делать нечего, и процедуру вытерпеть придётся. Жаль, что девчонки предательницы в последний момент смылись, одна к приехавшей нежданно сестре, а вторая вообще на день рождения тёти. Вот, наверняка, сами всё подстроили, а ещё подруги.

Зеленоглазый дружок заговорщицки подмигнул испуганной мне, давая знать, что бояться нечего. Ладно, раньше начнём, раньше закончим. Парень подошёл и, повязав повязку, немного меня покружил, тем самым дезориентировав.

Стою, жду. Первый поцелуй был очень нежным, губы парня ласково касались моих, но сильных чувств не вызвали. Разочарованный вздох и ко мне прикасаются другие губы, в ласке пытаясь взять меня в плен, но и снова ничего. Третий поцелуй был более приятным, но вызвавшим во мне отчего-то желание хохотать. Я уже было собралась стянуть с глаз повязку, как чьи-то горячие руки остановили моё движение, зафиксировав мио руки так, что я и двинуться не могла.

- Ребята, мы так не договаривались, - возмутилась я. Но вокруг царила тишина, прерываемая моим дыхание и дыханием того, кто меня держал. Если это кто-то из прилипчивой парочки озабоченных, пощады не будет.

Пытаясь трепыхаться, добилась лишь того, что мою тушку сжали сильнее. Начинаю паниковать и злиться.

- А ну, пусти, придурок! И только попробуй поцеловать, зубов не досчитаешься, я тебе...

Договорить угрозу не удалось, потому что чужие губы впились в открытые от возмущения мои. Ох, и что ж так сладко то?! Эй, куда? Ещё хочу! Но пылающие от страстной ласки губы осиротели, как и тело потеряв такие крепкие и неожиданно желанные объятия. Сорвав повязку, никого возле себя не обнаружила. И как это всё понимать?! Кого я должна, найдя, прибить и, если удастся склонить к повторному безобразию?

Мысленно позвала Тиэля. Малыш объявился быстро, но на мою просьбу, узнать, кто только что меня лапал, дал лаконичный ответ - Чёрный дракон. И всё, ни имени, ни звания.

«А зачем хозяйке его знать?»

«Тиэль, он мне понравился. Ну, то, как целуется», - дожила, обсуждаю со сверхом любовные дела.

«Сильно-сильно понравилось?» - заинтересованно спросил Тиэль.

«Тиэль, ты издеваешься?» - мысленно прикрикнула я.

«Если хозяйке понравилось, значит и тому дракону тоже. Ещё объявится. Вот если бы ваша драконица проявилась, хозяйка уже знала бы, что этот дракон ваш лиане», - глубокомысленно заметил сверх.

Это что ж получается, последний, такой сладкий поцелуй мне подарил предполагаемый суженый?!

До комнаты дошла как во сне, всё прокручивая в голове последние события. Тиэль смылся ещё в саду, якобы поохотиться, но, подозреваю, чтобы избавиться от моего допроса. И ведь знает что-то, но молчит. А ещё говорил, что всё для хозяйки сделает. И вот стоило бы не него обидеться, но не получается, потому как люблю своего рыженького глупыша.

К ночи объявилась Нистика и с наскока попыталась узнать о том, как всё прошло. Ага, так я этой предательнице сразу всё и выложила. Лежу, молчу, полчаса, ещё полчаса. Подружка и так, и эдак подлизывается. И только когда прискакала взволнованная Туэль, я сменила гнев на милость (и самой хотелось всё выложить).

Девчонки были в экстазе, сетуя на то, что всё самое-самое пропустили, при этом пичкая меня разными вкусностями и сладостями, раздобытыми у родственников. Такими темпами мне даже занятия по физподготовке не помогут. Хотя нет. Объявившийся Тиэль шустро стал уничтожать вкуснятинку, преданно заглядывая нам в глаза. Глядя на умильную мордочку, рука так и тянулась одарить его очередной пироженкой.

Выходные пролетели в обсуждении самих выходных. Утро первого дня занятий началось как обычно с опоздания, и как нарочно на лекцию магистра Н*уаторре. Заранее приготовившись к взбучке, опустили головы, входя в аудиторию.

- О, звёздочки проснулись, - как обычно съехидничал Ярроимэль. - Пожалуйте к своим местам.

Ух, пожалуй, пронесло, и сегодня не будет больше подколок.

- Как вы уже знаете, я надеюсь, через неделю первый и второй курсы нашей Академии едут на практику, - продолжил магистр.

Народ, из тех, кто был не в курсе, возбуждённо зашумел.

- И практика будет проходить в Амарастанской Академии, - добавил Ярромиэль, с усмешкой наблюдая за удивлённо-восхищёнными лицами студентов. - Все вы знаете, что большая часть студентов этой Академии драконы. А посему мне предстоит познакомить вас, уважаемые студенты с некоторыми особенностями драконов.

Все развесили уши, и мы с Нистикой тоже. Я хоть вроде и дракон, в перспективе, но о самих драконах мало что знаю, так что никакие сведения мне не помешают. А магистр продолжал вещать, постоянно бросая слишком уж пристальные взгляды в мою сторону.

- Так вот, каждый дракон, я повторяю каждый, считает главным в своей жизни найти свою пару. Парой может оказаться представитель любой расы, но это происходит очень редко, на моей памяти это было всего пару раз, а я прожил немало лет. Посему выходит, что дракон ищет пару среди себе подобных. Но это сложно, учитывая, что дракониц гораздо меньше чем драконов. Поэтому каждая свободная девушка, а в особенности драконица, будет постоянно окружена повышенным вниманием драконов-мужчин, до тех пор, пока не обретёт своего лиане.

Туэль подняла руку.

- Да, студентка.

- Скажите, магистр, а лиане, это суженый?

- Да. Но не просто суженый, единственный, кто может стать всем для своей айлине. Для которого не будет ничего важнее, чем его айлине.

- Магистр, - решила внести свою лепту Нистика, - а если его айлине не отвечает взаимностью?

Магистр улыбнулся, а затем глядя прямо мне в глаза проникновенно сказал.

- Вы, видимо, не совсем понимаете, что такое связь между айлине и лиане. Во-первых, их с непреодолимой силой будет тянуть друг к другу во всех отношениях. Во-вторых, лиане сделает всё, чтобы завоевать свою суженую. И, наконец, в-третьих, он никогда не позволит другому мужчине находиться рядом со своей айлине.

Ой, да ладно. Вот найди свою и попробуй поохраняй от других, а я посмотрю, как она будет тебя слушаться. Ишь придумали, а где право выбора?! Может мне не один понравится, что тогда? Вот угораздило меня стать драконицей, теперь найдёт какой-нибудь лиане и будет кружить как коршун над добычей. И пикнуть не успеешь, а уже и жена, и детей мал мала меньше. Ещё и практика треклятая эта, ну, удружили магистры!

До окончания занятия Ярромиэль Н*уаторре тренировал нас на определение драконов среди других рас. Ясно, что мне это удавалось хуже всех, может из-за нежелания вообще общаться с драконами, ну, а, может, у меня к этому способностей нет. Хотя вот свою защитную троицу я быстро определила. Почему же сейчас не получается?

Решив спросить у зелёноглазого, потихоньку пробралась к нему поближе среди царящей общей неразберихи. И, едва я прихватила защитничка за рукав, вызвав на его губах озорную улыбку, рядом оказался магистр и, развернув меня за плечи на сто восемьдесят градусов, направил на место. И с чего это мне такая честь?! Всем можно, а мне нельзя?! Ну, и ладно, после занятий всё узнаю!

Сев на место и сложив на груди руки, стала спокойно ждать окончания занятия. Но спокойно не получилось, нестерпимо зачесались запястья рук. Что ещё за фигня? С каждой минутой зуд становился всё сильнее. А ведь не почешешь при всех, ещё скажут заразилась чем.

Из аудитории просто вылетела в сопровождении недоумевающей Нистики. Забежав в укромный уголок под лестницей, задрала рукава. Блин, блин, блин!!! На запястьях красовались уже забытые брачные узоры!!! Как! Откуда! Почему!!!

- Это что же, как же, когда? - изумлённо восклицала подруга. - Кто? Почему молчала?

И вот что я должна ей ответить?! И обижать не хочется и правду сказать нельзя!

- Ну, я не помню, - решила немного схитрить, - только, пожалуйста, не говори никому, не к чему это. А вдруг он гад какой-нибудь, или того хуже, ищет меня, чтобы сотворить чего. И, пока ничего не вспомню о своём замужестве, буду всё скрывать.

- Ладно, - согласилась Нистика. - Пока пониже натяни рукава, а вечером подумаем, как скрыть узоры.

На следующей паре я старалась быть тихой и незаметной, что мне с успехом удалось. На обеде мы с девчонками уселись подальше ото всех и тихонечко обсуждали последние известия о поездке. Оказалось, что послезавтра первый курс отпускают на два дня по домам, навестить родных и собрать всё необходимое для практики, тем более что климат места, куда нас направляют гораздо теплее, а значит, придётся перетряхнуть всю одёжку. Я очень радовалась, потому как увижу Сарину.

Вернувшись с занятий, отправила с магическим вестником послание о своём приезде. Вот сестрёнка обрадуется! Приготовив домашние задания, сели с Нистикой мозговать, как быть с моими браслетами. Но в голову ничего путного не приходило. Вдруг подружка подхватилась, и, бросилась к шкафу, где мы хранили вещи. Зарывшись в шкаф практически полностью, Нистика долго что-то искала, но, видимо нашла искомое, так как с победной улыбкой вынырнула обратно и бегом направилась ко мне.

- Вот! - выдохнула она, протягивая мне неширокий серебристый браслет. - Мы скроем узоры под браслеты, закрепив их магией так, что никто кроме тебя их снять не сумеет. Я знаю, мне мама про такую магию говорила. Если попросить кого-то старшего из своего рода, он сумеет твои браслеты заговорить.

- Пожалуй, - согласилась я. - Очень кстати мы едем на выходные домой.

- Вот, а другим можно наплести, что старшие так пытаются защитить младшую родственницу. Так часто делают, так что наша задумка сработает. Слушай, а раз ты замужем, то всем парням теперь ничего не светит?

- Э-э, ну, если только мой муж не дракон и не мой лиане, - печально вздохнула я.

- И всё равно здорово! Представь, они все такие из себя вокруг вьются, пыжатся, слюни пускают, дураков из себя строят, а всё зря. И поделом этим бабникам!

- Знаешь, как то это не правильно, обманывать ребят.

- Да? А устраивать зажималки, приставать, где ни попадя, лезть без спроса целоваться, нормально? Ничего от них не убудет, - уверенно заключила Нистика. - А сейчас спой мне свою колыбельную, а то без неё вряд ли засну спокойно со всеми этими новостями.

Глава 16

Потянувшись, повернула голову вправо. Сарина, прижавшись ко мне, всё ещё сладко посапывала. Эх, маленькая, как она радовалась моему приезду. Жаль, конечно, что встретились не в своём доме, а в родовой усадьбе, но это не помешало нам устроить обнимашки. С минуты приезда Сарина не оставляла меня ни на минуту, едва ли не держась за подол, и спать упросилась со мной. Теперь вот и будить жалко, а вставать пора. Надо идти к главе рода за советом в связи с проявившимися браслетами. Пожалуй, то, что они вновь возникли на мне, не смотря на смену тела, говорит о том, что драконья магия действует независимо ни от чего. А то, что Ярромиэль оказался в Академии, находясь так близко от меня, стало катализатором. И ещё одно не даёт мне покоя, а не является ли Ярромиэль тем чёрным драконом, что поцеловал меня в тот день в саду Академии? Если это так, то я очень крупно попала. Бороться с ним я ещё смогу, а вот как бороться с собой? Тот поцелуй и так настолько захватил меня, что до сих пор думаю о его продолжении.

Стоп! А чего это он плёл на занятии про то, что лиане никогда не оставит в покое свою пару? Да ещё так смотрел на меня, словно именно для меня вещал... Ох, я и дура! Где умная, а тут так лохануться! Неужели, он меня за свою айлине принял?! Караул!!! Если он поймёт, кто я на самом деле? И, зная какие драконы собственники, можно представить, что ждёт меня дальше - прощай Академия, прощайте друзья-подружки и прощай свобода. И возмущения не помогут, по закону я жена Ярромиэля, согласие добровольно дала. А развестись, как планировали, не успели, так что все права на меня у дракона есть.

И, если я хочу свободы от этого самоуверенного самца, то, во-первых, буду до последнего скрывать своё замужество, во-вторых, постараюсь всеми силами избегать «муженька».

Обрисовав создавшуюся ситуацию главе рода, села в кресло, стоявшее у стола в кабинете, и стала ждать решения. Глава рода был мудрым старым человеком и по совместительству приёмным дядей мне и родным Сарине и Таниру.

- Что ж, девочка, проблему твою не так-то легко разрешить, если это вообще возможно. Одно могу гарантировать - семья поможет всем чем может. Погоди-ка меня немного.

Мужчина стал и, подойдя к неприметной на вид двери, вышел на несколько минут, а когда вернулся, в его руках была красивая резная шкатулка. Поставив её передо мной, глава приоткрыл крышку, и моим глазам предстало множество разнообразных браслетов.

- Это родовые защитные браслеты. Выбирай любую пару и носи с достоинством.

Глаза разбегались от того количества, что предстало передо мной. Все красивые, необычные и, вероятно, очень дорогие. Стараясь выбрать наименее ценные, взяла находящиеся на самом дне шкатулки широкие серебристые резные.

- Отличный выбор, девочка. Эти самые древние и с наибольшей защитой, - ласково улыбнулся седой мужчина.

Что-то как-то неудобно, я ж ему не родная. Видимо, прочитав сии чувства на моём лице, глава легко рассмеялся.

- Элана, раз мы приняли тебя в свой род, значит, ты стала одной из Маттариа сэн Тэннэ. Со всеми правами и обязанностями. Так что, дочка, прими браслеты, это мой подарок.

Растрогавшись, подбежала к улыбающемуся мужчине и крепко обняла. Драконица внутри одобрительно рыкнула, и я с удивлением увидела, как от меня к главе рода потянулись маленькие золотые лучики, которые свободно вплелись в ауру мужчины. Видимо, что-то почувствовав, он поражённо выдохнул: - Ох, маленькая, прими благодарность рода от старого мага.

А затем, отстранившись, попытался мне поклониться. Но я не дала этого сделать, во- первых, потому что не дело старому человеку кланяться мне молодой, а во-вторых, не понимая, чем заслужила благодарность.

Мужчина ещё раз крепко прижал меня к себе, затем отстранил на вытянутых руках и внимательно посмотрел в мои непонимающие глаза. Снова улыбнулся.

- Не понимаешь, что сделала?

Я кивнула.

- Ты только что одарила весь наш род благословением золотого дракона! И теперь наш род, чтобы не случилось, не угаснет. К тому же маги в нашем роду смогут владеть частью драконьей магии. Нашей благодарности не измерить...

- Не надо, - смущённо пробормотала я. - Вы моя семья. Какие между нами могут быть счёты.

А после мы маленьким составом, состоящим из меня, Сарины, главы рода и его жены, очень приятной и дружелюбной, к тому же сохранившей красоту, которую не смогли стереть прожитые годы, уселись пить тиот с очень вкусными, тающими во рту пирожными.

Я пила тиот и думала о том, что мне очень повезло встретить в этом мире столько замечательных людей: моя новая семья, Ирриэль, ставшая мне другом и наставником, и мой маленький сын.

* * *

Ярромиэль злился на себя. И что стоило промолчать на занятии с первым курсом, где находилась его неожиданно обретённая айлине. Теперь малышка напугана, он явно ощутил это. И как теперь завоёвывать свою единственную? Пока её драконица не взлетит, тяга между лиане и айлине будет не столь сильной, как хотелось сейчас Ярромиэлю. И как назло эта треклятая практика!.. И стая возбуждённых драконов, которые пусть не сразу, но почувствуют молодую, только готовящуюся к первому полёту драконицу!.. Чёрный дракон внутри ревниво зарычал: «МОЯ!!!»

Ярромиэль потянулся за водой, чтобы охладить внезапно пересохшее горло. Но на полпути к бокалу заметил, что его руки мелко дрожат, а на них проступает узор чёрной чешуи. Пытаясь успокоить бушующую ревность, Ярромиэль прикрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул. «Всё хорошо, - успокаивал сам себя. - Никто и никогда не сможет отнять у дракона его айлине.»

После того памятного поцелуя в саду дракон находился в нервозном и в то же время восторженном состоянии. И кто мог знать, что глупая шутка, на которую подбило его любопытство, принесёт такие плоды. Прогуливаясь по саду в раздумьях о сыне и Лансониэль, Ярромиэль наткнулся на интересную картину: три дракона-первокурсника по очереди целовали свою однокурсницу, ту самую девчонку, чьё присутствие всегда заставляло дракона нервничать и задевать разными способами эту интересную особу. На глазах девушки была повязка. Видимо, драконята решили попытать судьбу. Желание подшутить над симпатичной студенткой пересилило благоразумие, свойственное Ярромиэлю, и он, мысленно приказав ребятам молча удалиться, прикоснулся к приоткрытым губам девушки. А дальше было сумасшествие! Дракон внутри взревел от восторга и желания, ошеломив Ярромиэля взрывом разнообразных чувств! Так вот что происходит, когда находишь свою единственную! Счастье! Радость! Ожидание! Желание! Непреодолимая тяга!..

Всю ночь Ярромиэль метался по комнате, желая поскорее увидеть свою айлине. И когда первые солнечные лучи озарили его комнату, мужчина попытался взять себя в руки. Привычные дела, такие как умыться и переодеться, сегодня трудно давались. Кое-как успокоившись, Ярромиэль отправился в директорскую, куда неожиданно собирали всех учителей.

Полученные новости разбили на мелкие осколки обретённое с таким трудом спокойствие. Его малышка, его айлине отправят так далеко от него, туда, где слишком много желающих положить глаз на свободную драконицу. Ярромиэль злился на себя, отчего-то злился на Элану. Поэтому, когда он пришёл на лекцию в её класс, не смог сдержаться и пусть исподволь, но попытался предупредить, нет, указать малышке на то, что драконы не привыкли делиться своей добычей. А сейчас она, Элана, была его драгоценной добычей.

Под конец занятия кисти рук резко обожгло. Дождавшись, когда последний студент покинет аудиторию, Ярромиэль закатал рукава. Его запястья украшала брачная вязь! Как? Откуда? И почему теперь, когда он обрёл свою айлине?! Что-то было не так, но что? Ни одна разумная мысль не посетила разгорячённое сознание. Самым простым, оказалось, создать портал домой в кабинет деда.

Старик оказался на месте. И Ярромиэль выложил всё сразу на его седую голову, ожидая от деда хоть маломальских объяснений.

Выводы ошеломили Ярромиэля. Его малышка айлине... - предполагаемо, его жена Лансониэль в новом теле!!!

И почему он не почувствовал свою айлине раньше, почему не попробовал поцеловать, когда она ещё была в его доме? Ведь ещё во время брачной церемонии его дракон заволновался.

Что делать теперь, когда он совершил столько непоправимых действий? Простит ли его Лансониэль?

- Мальчик мой, - обратился к дракону дед, - а её драконица взлетела?

- Нет.

- Уверен?

- Я бы почувствовал. Да и Лансониэль после нашего поцелуя непреодолимо тянуло бы ко мне, а она наоборот постаралась как можно дальше находиться от меня, - обиженно протянул Ярромиэль.

- Сколько, думаешь, ещё ждать? - нахмурившись, спросил старший дракон.

- Месяц-два, не больше.

- Тогда тебе необходимо напроситься на эту практику, иначе уведут девочку, - серьёзно заметил дед.

Дракон внутри разгневанно зарычал: «МОЯ!!! Не отдам!!!»

- Спокойно, мальчик, - улыбнулся дед. - Никуда твоя крошка не денется. Но ты уж постарайся завоевать её. Не мне тебя учить, как лиане приручает свою айлине. Так что дерзай, внук!

* * *

Сарина восхищённо разглядывала браслеты. Мне и самой нравилось, как они смотрелись на руках, просто, изящно, в общем, идеально. А самое главное - скрывали брачную вязь. Всё время до отъезда мы с Сариной провели в саду, гуляя, болтая и смеясь. Идеальный выходной. Но пролетел он слишком быстро, оставив после себя, светлую грусть. Сестричка вновь упросилась ночевать со мной. Так мы и уснули: посередине я, справа Сарина, а с другого бока притулился сверх.

Утром повозка увозила меня в Академию. Тиэль унёсся охотиться, а я всю дорогу обдумывала своё поведение с Ярромиэлем. Наиболее правильным будет просто игнорировать его. И самое главное не спровоцировать на выяснение кто я и что. Хорошо ещё, что практика позволит хоть какое-то время находиться от «мужа» вдалеке.

А ещё мне каким-то образом надо встретиться с Ирриэль. Последнее время не оставляет ощущение, что моя драконица готовиться к вылету. А как себя вести, чего ожидать, как всё будет происходить, я без лишних объяснений и проблем могу узнать только от Ирриэль. Может, Тиэль что подскажет?

Едва малыш вернулся, я спросила, чем он в данной ситуации мне сможет помочь. Тиэль предложил отправить с ним послание целительнице. Я быстренько сочинила записку, написав её немного корявым почерком, так как трясущаяся на ухабах повозка жутко мешала. Привязав послание ленточкой к шее Тиэля, погладила малыша, мысленно благодаря за помощь.

Я ещё не успела въехать в ворота Академии, а сверх уже принёс ответ. Послание было более многословным, чем моя короткая записочка, и в основном содержало восторг и радость от того, что я не пропала, что жива-здорова, и уверенность в скорой встрече. Ирриэль предлагала увидеться, когда я приеду на практику в Амарастанскую Академию. В Амарастане у неё есть знакомые, а в Академии учится двоюродный племянник, так что наша «случайная» встреча никого не насторожит.

На данный момент меня беспокоило одно, как бы не столкнуться с Ярромиэлем до отъезда. Но надеждам моим не суждено было сбыться. А всё два великовозрастных оболтуса, возомнивших себя великими соблазнителями. Да, да, брюнетик с блондином вновь дали о себе знать самым дурацким образом. А проще говоря, подкараулили меня, когда я решила прогуляться по саду сразу по приезду. Ну, вот скажете, что за прихоть?! А и сама не знаю, что на меня нашло, просто захотелось вдруг оказаться там, где чудесный обжигающий поцелуй привёл ко мне моего лиане.

Затерявшись в сладостных воспоминаниях о прикосновении губ лиане, я не заметила, как была взята в тиски.

- Ум, киска, а что ты здесь делаешь одна? - предвкушающе ухмыльнулся эльф.

- Мы, пожалуй, составим тебе кампанию? - поддержал его брюнет, всё ближе подкрадываясь и заставляя меня отступать всё дальше вглубь сада.

Нет, с этим срочно что-то надо делать. Хоть они старше меня (по крайней мере в этом мире) и по знаниям превосходят, где уж тягаться первокурснице с пред выпускным курсом, но в обиду себя не дам. Не зря же мы с девчонками продумывали возможность таких событий, так что придётся претворить задумки в жизнь.

Не заметно для парней сплела простенькое, но эффективное заклинание отсроченного действия и отправила его в сторону горе-ухажёров. Сюрприз будет и наука. Второе заклинание так же не замеченное, не ожидавшими подлянки великовозрастными идиотами, удалось воспроизвести с трудом. Ну вот не особо я дружу с магией земли. А тут пришлось напрячься. И что интересно, эффект от заклинания был ого-го! Я с умилением глядела на парней, неожиданно почувствовавших, как вверх по их ногам (под штанами) маршируют маленькие лапки. А когда парни поняли, кто это, (эх, я собой горжусь) рванули из сада стрелой, успев наградить такую хорошую меня зверским взглядом, обещавшим скорую расправу. А вот и не угадали! Сначала попробуйте выгнать из штанов муравьёв. Ах, да, а второй сюрприз запрёт вас на несколько часов в сортире. Вот такая у нас драконов магия, фиг быстро расколдуешься. Ну, а потом я окажусь от вас, мальчики, так далеко, где ваша месть меня не достанет.

Едва я собралась покинуть сад, как заметила, что уже не одна. Мужской силуэт маячил впереди, перекрывая выход из сада.

Ну, чем я провинилась перед небесами, что должна была столкнуться с тем, от кого пытаюсь бежать?!

- Знаете, студентка, я уже не первый раз застаю вас в несколько щекотливой ситуации.

Ага, будто я сама в этом виновата.

- Может, надо вести себя несколько скромнее? - язвительно заметил Ярромиэль.

Что ещё за намёки? Да за кого он меня принимает?!

- Нечего сказать, студентка?

Я молчу как партизан, и вообще вины за собой не чувствую. Думаю только об одном, как бы прошмыгнуть мимо и смыться в комнату, а там - до нескорого свидания «муженёк».

- Скажите-ка, м-м, Элана, вам что, доставляет удовольствие такое повышенное мужское внимание?

- А вам то что, магистр? - не удержалась я от ехидного замечания. - Это моя жизнь. И я имею полное право делать всё, что захочу, с кем захочу и где захочу!

Красивые сиреневые глаза мужчины гневно сверкнули. Мгновение - и он стоит вплотную ко мне. Я всем телом ощущаю жар, исходящий от него, а ноздри забивает пьянящий аромат, которым хочется дышать и дышать. Сердце забилось как сумасшедшее. Одна рука Ярромиэля ласково коснулась моих волос, а другая подняла вверх мою руку на уровень его губ. Увидев браслет, Ярромиэль едва заметно усмехнулся. А затем, глядя мне в глаза, тихонько прошептал: - Маленькая, ни одни браслеты не скроют того, что ты принадлежишь мне...

Губы Ярромиэля ласково прикоснулись к запястьям чуть выше края браслета, и я с ужасом и непонятным томлением увидела, как из под браслета прямо по коже словно бы прорастает новый завиток тату.

Это что же получается - ОН знает?! Я яростно вырываю руку и делаю шаг назад.

- Это, - показываю на узор, - ничего не значит!

- Ошибаешься, маленькая, - ласково и как-то по-доброму усмехнулся Ярромиэль. - ЭТО, как ты выразилась, значит очень много. Больше, чем ты можешь вообразить! Если бы ЭТО ничего не значило, мой поцелуй сейчас не вызвал бы появление нового завитка.

Ярромиэль снова подошёл ко мне вплотную, наклонился и прошептал на ушко: - И я постараюсь, чтобы ЭТО покрывало всё твоё тело...

Я судорожно вздохнула, испуганно взглянув в его глаза, наполненные теплом и лаской. И как у него получается заставлять меня чувствовать то, чего я не должна бы чувствовать по отношению к тому, кто когда-то оскорбил меня недоверием, кто лишил меня радости быть рядом с сыном?!

Драконица внутри согласно рыкнула, но дала почувствовать, что дракон Ярромиэля всё же единственный для неё. Да и сама в этот момент поняла, что с самой первой встречи с сиреневоглазым драконом я потеряла своё сердце... Но сдаваться просто так, не дав ЕМУ почувствовать всего букета женской мести, что ОН заслужил своим поведением, я не намерена. А сейчас нужно срочно делать ноги, не то я окончательно потеряю голову от мужчины так нежно и страстно смотрящего сейчас на меня. Улучшив мгновение, проскользнула мимо и, не оглядываясь, быстро покинула сад.

* * *

Ярромиэль улыбался, глядя в след удалявшейся девушки. Маленькая ещё не поняла, что принадлежит ему душой и телом. Находясь так близко от неё, он почувствовал непередаваемо прекрасный аромат, что выделяет тело айлине для своего единственного лиане. Дракон внутри ликовал, так как чувствовал, что драконица полностью приняла его. Но как же трудно будет, а Ярромиэль это понимал, завоёвывать свою айлине Лансониэль-Элану. А ещё труднее будет сдерживать свою страсть и желание каждое мгновение находиться подле неё. Понадобиться слишком много терпения и слишком много холодных водных процедур.

А маленькая ещё не знает, что магистр Н*уаторре будет одним из кураторов практики. Ярромиэль представил себе лицо девушки, когда она увидит его в отряде, отправляющемся завтра в Амарастан. А пока надо побывать дома.

Ярромиэль, воспользовавшись семейным артефактом, создал телепорт прямо в комнату сына. Тот ещё не спал. Лёжа в колыбельке под присмотром няни, мальчик забавно шевелил ручками и гулил. Дракон взял сына на руки, ласково поцеловав его в висок, и тихонько прошептал: - Скоро твоя мама будет с нами, солнышко...

Ярромиэль провозился с малышом до самого заката, зная, что сейчас снова услышит прекрасный голос, тихо напевающий колыбельную. Теперь он понимал, чей это был голос, так нежно и ласково успокаивавший плачущего сына. Впервые он услышал его через две недели после исчезновения Лансониэль. Эннилин к тому времени уже покинула замок, чему Яромиэль был безумно рад. В тот вечер все пытались успокоить не перестававшего плакать малыша. Ничего не помогало, и Ярромиэль отчаянно мерил детскую шагами, сердце надрывалось от несчастного плача сына. И тут произошло чудо. Выглянувшая луна осветила своим светом подоконник, и полились нежные звуки колыбельной, исполняемой голосом, словно идущим издалека. Через минуту малыш спал, а вместе с ним дед и нянюшка.

Ярромиэль был благодарен той, что уже столько вечеров приносила покой в детскую, и в его душу.

А сейчас он был уверен в том, что пела его айлине, чувствуя неразрывную связь со своим ребёнком. Ну, почему он не разглядел её раньше?! Почему не доверился своему сердцу, ещё с первой встречи говорившему, что Лансониэль важна для него?! Почему ожесточённый предательствами разум оттолкнул то, что даровала ему судьба?!

Вопросы, на которые у него нет ответов. Остаётся только уповать на надежду, зажёгшуюся после последней встречи с Лансониэль-Эланой. Ведь он видел в её глазах вспышки той же страсти, что пылала сейчас в его душе.

Глава 17

С самого начала поездка не задалась. Ну, кто ж мог предположить, что одним из кураторов практики окажется магистр Н*уаторре. Что-то у меня предчувствие, что не спроста это. Как мне вести себя с ним? Игнорирование вряд ли поможет, уж слишком напорист дракон. Изображать из себя стерву тоже не получится, хотя по мелкому я этому мужлану всё равно напакощу. Ну, не конфликтный я человек, ну или не совсем человек. Одно знаю, что прежде чем «муж» чего-то от меня добьётся, я изрядно потреплю ему нервы не так, так иначе. И что бы такого придумать, чтобы даже эта поездка стала для него кошмаром? Что это он там говорил, что дракон никогда не позволит другому мужчине находиться рядом со своей айлине?

Оглядевшись по сторонам, заприметила свою защитную троицу. Э, не, они для моего плана не годятся, один раз уже подставили. Хм, а вот эльфик, пожалуй сгодиться. Решив не откладывать задумку на потом, чтоб не передумать, как бы невзначай приблизилась к эльфу-однокурснику. А что красивый парень, если бы не некоторые, наверняка бы запала на него. Эрдендриэль, не смотря на то, что эльфы в большинстве своём несколько высокомерны (хотя где уж им до драконов), парень был приятен в общении.

Так и что дальше? Пытаться изобразить восторженную дурочку? Не прокатит. Эрдендриэль знает, что это мне не свойственно, но немного флирта, думаю, его не насторожит. А что и ему приятное, я надеюсь, общество, и мне хорошо - пощекочу нервишки некоторых собственников.

Стали грузиться на повозки. Я, недолго думая, прыгнула в ту, где был эльф, пара гномов и, как ни странно, Туэль. И когда успела?

Кураторы прохаживались вдоль строя повозок, следя за тем, чтобы все разместились. Оказалось, что наша была не полностью укомплектована, и к нам прыгнули ещё два парня, на этот раз люди. Нистика с соседней повозки вместе с другими девчонками с завистью смотрели на нас с Туэль. Больше никто не догадался пристроиться к парням.

Мимо скользящей походкой продефилировал магистр Н*уаторре, явно кого-то высматривая. Я нагло привалилась к эльфу, делая вид, что собираюсь спросить что-то, магистр резко притормозил и обернулся, наконец-то, разглядев нашу компанию. Я даже успела разглядеть мелькнувшее в его глазах раздражение. Ярромиэль постоял мгновение, что-то обдумывая. Потом подошёл повозке, пересчитал нас по головам.

- Здесь слишком много, - сказал он подбежавшему куратору огневиков. - Девушек забираю к себе.

- Прошу, милые дамы, и без возражений, - протараторил огневик.

Нехотя мы с Туэль сползли с повозки и посеменили за магистром Н*уаторре. Его повозка была крытой, и чем-то напоминала старинные земные кареты. С одной стороны нам с Туэль повезло, в отличие от других ребят мы будем в более комфортных условиях, с другой стороны меня беспокоила близость к магистру. Неизвестно чего ждать от него, ведь что-то же задумал.

Наконец, повозки тронулись. В последнюю секунду впрыгнул сам магистр Н*уаторре, сев напротив меня. Похоже, поездка будет для меня слишком долгой.

Уже час как мы ехали, а глаза Ярромиэля ни на минуту не отрывались от меня. Вот, вроде, ничего не делает, только смотрит, а я чувствую себя как на сковородке. Закрыла глаза, может, удастся хоть немного поспать, со стороны магистра послышался чуть слышный печальный вдох. Не заметив как, действительно погрузилась в сон.

Спалось так сладко и уютно, что совсем не хотелось просыпаться. Чьё-то тёплое дыхание шевелило висок, и пахло так непередаваемо вкусно, как... Как Ярромиэль?! Осторожно приоткрыла глаза. Напротив сладко посапывала Туэль, удобно развалившись на сидении. А я, получается, на стороне Ярромиэля, к тому же практически в его объятьях. Караул!!!

Попыталась привстать, высвобождаясь из объятий, но они стали лишь крепче. Осторожно повернула голову. Магистр тоже крепко спал, прислонившись к стенке повозки. Как мне бороться с тем, к кому влечёт сердце?

* * *

Ярромиэль сразу почувствовал, когда его малышка проснулась, сразу попытавшись вывернуться из объятий. Инстинктивно он лишь крепче приобнял своё сокровище. Через секунду почувствовал на себе заинтересованный взгляд. Постарался сделать вид, что крепко спит. Лансониэль-Элана тихонько ткнулась в него носиком, втягивая в себя воздух. Её дыхание становилось всё тяжелее, а от её тела стал исходить характерный аромат её драконицы. Значит, маленькая испытывает к нему определённые чувства?

Ярромиэлю безумно нравилось держать свою айлине на руках. Она была для него идеальной и... недосягаемой. Он желал и боялся испугать её своим напором. Она стала для него наваждением, сладкой мечтой. Будучи драконом, он должен бы был схватить свою айлине, унести далеко-далеко и не выпускать из любящих объятий, пока сама айлине захочет его не покидать. Но Ярромиэль чувствовал, что со своей малышкой он так поступить не может. Он хотел стать всем для неё, а для этого необходимо было сначала завоевать её доверие, заслужить прощение, покорить своей любовью.

* * *

Ярромиэль спал, и я, не решаясь разбудить его, тихонько продолжала лежать в его объятьях, наслаждаясь исходящим от него ароматом. Мне было хорошо и по-настоящему спокойно, словно близость этого дракона могла защитить от всех неприятностей мира. Так хорошо мне было только рядом с сыном.

Вспомнив о малыше, снова почувствовала злость на «мужа». Поэтому резко вырвалась из его объятий, тем самым разбудив его. Ярромиэль открыл свои прекрасные глаза и, по-доброму улыбаясь, спросил: - Проснулась?

Я промолчала, устраиваясь поудобнее на сидении, что было не так-то просто, так как чтобы стало удобней надо было снова придвинуться к мужчине, а этого мне в данную минуту не хотелось. Туэль тоже будить не хотелось. Ярромиэль с той же доброй и не много озорной улыбкой наблюдал за моими потугами, а потом, не выдержав, одной рукой подтянул мою тушку к себе под бок. Я было пискнула.

- Студентка, неужели вы боитесь своего учителя? - усмехнулся дракон.

- Вот ещё, - буркнула я.

- Правильно. Добрый магистр не тронет такую маленькую девочку, - прошептал, успокаивая Ярромиэль, а потом в его голосе послышалась соблазнительная хрипотца. - Хотя... дракону этого очень хочется.

Я судорожно сглотнула. Вот же ж! Туэль, когда же ты проснёшься? Меня тут пытаются соблазнить, а ты, подружка, дрыхнешь.

Видимо, мой мысленный позыв подействовал, так как подружка, потянувшись, наконец-то открыла глаза. С интересом оглядела нашу композицию, хмыкнула и спросила, как ни в чём не бывало: - Магистр, а долго ещё ехать?

- Нет, Туэль. Через час будет привал. А после отдыха ещё часа четыре до гостиницы.

- И это не долго? - возмутилась Туэль.

- А что вы хотели. Амарастан - не поместье в провинции, это практически другое государство. А ваша страна не такая уж и маленькая.

- Ваша? - переспросила Туэль.

Магистр усмехнулся.

- Девушки, я ведь дракон, а государство драконов находится далеко за Амарастаном.

- Магистр, а правда, - Туэль хитро мне подмигнула, - что драконы своих женщин никуда далеко от себя не пускают и держат в башнях?

- Где это вы почерпнули столь ЦЕННУЮ информацию, студентка? - рассмеялся Ярромиэль.

- Ну, положим, в башнях мы никого не держим. А свою женщину дракон действительно старается не упускать из виду. И не потому, что не доверяет, просто у любого дракона потребность всегда быть рядом со своей парой.

Я старалась не вмешиваться в идущую беседу, но старательно вслушивалась, понимая, что ответы мужчины предназначались мне. А подружка, вот ведь провокаторша, как нарочно нагло продолжала развивать столь познавательную тему.

- Магистр, а у вас есть пара?

Блин, ну, вот что ей неймётся?

- А вы слишком любопытны, Туэль, - задумчиво ответил Ярромиэль.

Его рука незаметно для Туэль прикоснулась к моей. Я вздрогнула, но руку не убрала, так как не хотела, чтобы подруга что-то заподозрила. Не к чему ей знать, кем для меня является красавец магистр. Ярромиэль же поняв, что его действия не встретили с моей стороны отторжения, лаская, стал гладить мизинцем мою руку. Драконица внутри довольно заурчала, да и я, что уж греха таить, чуть сама не мурлыкнула. И почувствовала, как от стеснительности порозовели щеки.

Подскочив, плюхнулась на сиденье рядом с Туэль. Та непонимающе нахмурилась, а потом опять стала пытаться приставать с расспросами. Но магистр Н*уаторре лихо уходил от ответов, переключая внимание моей подружки на незначительные с его точки зрения детали о драконах. Сам же то и дело посматривал на меня. Так прошёл час до привала.

Остановку сделали в красивом перелеске, перекусили и, быстро загрузившись, тронулись в путь, озабоченно поглядывая в небо. Прямо навстречу нам двигался грозовой фронт, и мало кому хотелось увидеть его над головой. Правда всё обошлось, и туча лишь небольшим краешком задела вереницу наших повозок.

Я, честно говоря, была даже рада пусть и недолгому ливню, потому что все кураторы уступили на время непогоды крытые повозки женскому полу, а сами вместе с ребятами мокли под дождём. Мы с девчонками с некоторым ехидством наблюдали за нахохлившимися ребятами, выглядевшими как стая растрёпанных птенцов. Даже эльфы с драконами вызывали смех своим недовольным видом. Сами представьте, сидит в повозке этакий красавец, весь из себя чинный, серьёзный, а на носу собирается большая такая капля, вот она готова сорваться вниз, и красавчик вдруг резко дёргает рукой, смахивая воду, и снова с невозмутимым видом замирает. И так несколько раз.

Правда по окончании магистры высушили весь курс магией, так что никто не пострадал, кроме лошадок, для которых дождь хоть и был первое время желанным, но после получаса, когда разгорячённые дорогой тела остыли, дождь заставил лошадиные тела содрогаться от холода.

Да гостиницы мы ехали неизменным составом, кураторы так и остались с парнями, поэтому нам девчонкам было ехать и комфортно и весело. Только вот мне не понравился задумчивый взгляд Туэль, который она бросала время от времени в мою сторону. Пожалуй, меня ожидает ряд весьма нежелательных вопросов.

В гостиницу, располагавшуюся на окраине небольшого поселения все прибыли уставшие и голодные. Весёлой разношёрстной гурьбой студенты ввалились в заведение, кураторы же с царственным достоинством прошли к хозяйке заведения, договариваться о том, как разместить такую толпу. Но, видимо, для хозяйки это было не в новинку, так как с минут пятнадцать нас быстренько разделили по комнатам с напутствием через полчаса спускаться к ужину.

В нашем номере оказалось пятеро: я, Туэль, Нистика, ну куда же без неё, и две гномки, кстати, кампанейские девчонки, предложившие «для сугреву дёрнуть по маленькой», и вынули на свет припрятанную флягу с вином. Ха, и ведь никто не отказался.

На вкус винцо было приятное и довольно слабое, как показалось вначале. Но, видимо, то, что совершали распитие мы на голодный желудок, то последствия проявили себя в полной мере в самый неподходящий момент и совсем не подходящее время.

Спустившись к ужину слегка навеселе, наша пятёрка двинулась в самую гущу ребят «за впечатлениями». Видно кто-то из ребят, скорей всего запасливые гномы, тоже протащили с собой запас горячительного, так как глаза некоторых ребят подозрительно поблескивали и с большим, чем обычно, интересом разглядывали девчат.

Кто-то уже травил анекдоты, для меня, правда, не совсем понятные, или просто у меня чувство юмора не развито, кто-то во всю флиртовал с прекрасным полом. Словом, ужин проходил в приятной «раскрепощённой» обстановке.

А я... Ну, вот когда, наконец, пойму, что таким как я пить противопоказано?! Не то что стаканчик-два, а даже каплю спиртного! Потому как, изнутри, словно что-то подпирает к словоизлиянию правды-матки. Ну, или как в той сказке - «бабский ум на пакости догадлив». И, что самое поганое, все эти пакости, всегда выходили боком мне самой.

Словом, когда я разглядела макушку магистра Н*уаторре, я созрела для глупостей.

Слегка вальяжной походкой, и где только такого набралась, продефилировала мимо кураторов прямиком к сидящим за противоположным от магистров столом эльфами и драконами. А вот и моя любимая «защитная» троица, и Эрдендриэль. У, лапочки мои! Так бы всех и расцеловала, заочно. Только собралась пристроить мягкое место на колени Эрдендриэля, как мою тушку что-то оттащило назад. Возмущённо развернувшись, встретилась с сиреневым укоризненным взглядом.

- Марш в постель, - тихо приказал Ярромиэль, благо, что царящая шумиха перекрывала все другие звуки.

- Вот ещё! - возмутилась я. - Кто вы мне такой, чтобы приказывать?

Ох, и дура я! Лучше бы молчала, была б целее. А так успела только увидеть гневный прищур драконих глаз и яркую вспышку, переместившую меня из зала в какую-то комнату. Возмущённо фыркнула и огляделась. Помещение мало отличалось от того места, где поселились мы с девчонками, за исключением того, что это был одноместный номер и принадлежал он стоящему напротив меня дракону.

- Думаю, теперь будет удобнее объяснить тебе, кем я тебе являюсь, и почему имею право указывать тебе на ошибки, - тягуче протянул Ярромиэль, не делая и шага ко мне, но при этом производя ощущение едва сдерживаемого напряжения.

Я сглотнула. Находиться наедине с этим мужчиной было сложно. Жутко хотелось запустить в него чем-то тяжёлым и одновременно впиться поцелуем в весьма привлекательные губы. Вот не зря же я говорила, что пить мне нельзя, да и винцо оказалось с сюрпризом. Иначе как объяснить тот факт, что я как сомнамбула приблизилась к дракону и сделала то, что требовал от меня опьянённый разум - прильнула поцелуем к не ожидавшему от меня сего действа Ярромиэлю.

Ох, и как же сладко!.. Мой «муж» умел целоваться!

Жаль, что всё кончилось слишком быстро. Ярромиэль нежно отстранил меня, прерывающимся голосом пробормотав: - Маленькая, ты пьяна. Я не хочу пить твои поцелуи так, не хочу пользоваться твоим состоянием. Да и завтра ты будешь и меня и себя ругать.

Я, не смотря на пьяный угар, понимала, что он скорей всего прав, но глупое сердце радовалось близости этого конкретного дракона.

Ярромиэль вновь приблизился ко мне и, коснувшись виска поцелуем, ласково прошептал: - Засыпай, маленькая...

И я провалилась в глубокий без сновидений сон.

* * *

Маленькая заснула, правда, пришлось использовать семейную магию усыпления, другая на Лансониэль бы не подействовала. Да и не было другого выхода, моё сердечко плохо переносила алкоголь, и, хотя я был немного благодарен ему, иначе не получил бы столь сладкий желанный поцелуй, возникла опасность зайти слишком далеко. А сейчас это бы всё испортило. Я готов ждать проявления истинных чувств Лансониэль столько, сколько потребуется. Хоть и знаю, что будет непросто подавлять всё возрастающую потребность прикасаться к моей айлине.

А она смешная, очень добрая и доверчивая. Никому не позволю обидеть или забрать моё сокровище.

* * *

Просыпаться катастрофически не хотелось, но зудящий под ухом голос Нистики, требующий немедленного подъёма, заставил открыть глаза.

Не поняла, а что это подружки смотрят с таким выжидательным выражением.

- Ну? - не выдержала Нистика.

- Что? - недоумённо спросила я.

- Нет, она издевается?! - возмутилась подружка. - Устроила такое представление, а поделиться что да как шиш?

Туэль подсела поближе.

- А что это наш красавчик-магистр так вцепился в тебя? Я ещё в повозке заметила, что он как-то странно относится к тебе.

4;первые кормила сына. И к тому же мне больше нравятся голубые цветы.

- Происходит что-то странное, - задумчиво пробормотала Ирриэль и принялась ходить по комнате, явно о чём-то размышляя. Изредка её взгляд обращался ко мне, словно сравнивая меня с чем-то в своих мыслях.

Подойдя к кровати, устало опустилась на неё. И тут же была атакована Тиэлем, появившимся словно из неоткуда. Радостный тявк порхающего перед моим лицом сверха и розовый язычок малыша, пытающегося лизнуть меня в щёку, бальзамом пролился на мою душу.

«Хозяйка!!! Вернулась! Тиэль счастлив! Тиэль снова не один! Другая была злая, она пряталась в теле хозяйки. Я ушёл. Тиэлю было плохо...».

- Какая другая, Тиэль? - от удивления я забыла, что обычно разговариваю со сверхом мысленно.

- Что? - встрепенулась Ирриэль.

- А, это я так, с малышом разговариваю.

Целительница радостно всплеснула руками.

- Ох, ты ж! И давно ты со сверхом общаешься?

- С первого дня как он появился, - не понимая, чему тут удивляться, пояснила я.

- Невероятно!.. С первого дня!

- А разве у остальных не так?

- Нет, девочка. Обычно дракон начинает мысленно разговаривать со сверхом как минимум года через три-четыре после запечатления. Но ведь и драконом ты стала будучи почти взрослой. Может, поэтому?!

- Почему почти взрослой? По человеческим меркам я уже давно зрелая сложившаяся личность.

Ирриэль по-детски хихикнула.

- Лансониэль, у драконов всё иначе. И твои... сколько там тебе лет?

- Сорок...

- И твои сорок для дракона почти детский возраст.

- Я так понимаю, драконы живут гораздо дольше людей, - заинтересованно протянула я.

- Гораздо дольше, девочка, лет полторы тысячи и больше даже ещё и не полная зрелость.

Ирриэль с улыбкой наблюдала за тем, как я пытаюсь представить себе длительность жизни драконов. Это сколько же лет самой Ирриэль?

- Не трудись, деточка, - словно угадав, что я подумала о ней, рассмеялась целительница. - Я уже давно не молода. Не гадай. Мне две тысячи двадцать лет.

Да, я по сравнении с ней вообще драконий зародыш. Ясно, почему она так часто называет меня девочкой.

- А знаете, Ирриэль, - спохватилась я, - Тиэль сказал, что последние дни в моём теле был кто-то другой. Он сказал, что это она и она злая. Что это может значить?

- А где ощущала себя ты? - взволнованно спросила Ирриэль.

- Всё, что я помню, это сон, в котором кругом меня стелился серый вязкий туман. Правда, в нём отчётливо чувствовалось чьё-то присутствие.

Ирриэль нахмурила брови, хмыкнула, покачала головой.

- Это может всё объяснять... Жаль, что никто не поверит...

- Вы о чём, - недоумённо спросила я.

- Понимаешь, бывали случаи, правда, очень редко, что во время нахождения души близь Серых пределов, в тело вселялась на время другая душа. А из того, что я видела и то, что мне рассказала ты, выходит, что в твоё тело вселилась чья-то злая душа. Странно только одно, почему этого никто не заметил, ведь обычно с присутствием чужака, тело претерпевает значительные изменения. С тобой этого не произошло. Вывод???

- В тело вернулась прежняя душа-хозяйка... - потрясённо протянула я.

- Вот именно! Получается, что Эннилин пытается вернуться. Сейчас ей это не удалось, но, думаю, она будет пытаться раз за разом. И эта гадина специально устроила эту историю с артефактами. Ей необходимо настроить против тебя всех, в ком есть сила, помешать её душе вернуться.

- Что же мне делать?

Ирриэль снова надолго задумалась. Мне не оставалось ничего другого, как ждать, что она придумает. Я совсем не знаю их мир, не умею в нём себя вести, не владею, вернее пока не владею магией, в общем, я как слепой котёнок, куда бы не ткнулась, везде неизвестность.

- Ирриэль, скажи, а если, ну, та, другая, вернётся, я тоже вернусь к себе, в свой мир?

- Нет, девочка. В том-то вся беда. Этот мир принял тебя, слишком глубоко пустив в твою сущность свои корни, пробудив в тебе дракона и дав в попутчики сверха, - пояснила целительница. - И, если Эннилин всё же удастся выдавить тебя из своего тела, твоей сущности придётся затеряться в Серых пределах.

Я потрясённо слушала женщину. Получается, я просто перестану существовать. Спросила об этом Ирриэль.

- Всё может случиться. Поэтому нам необходимо быть наготове, и не дать ей вернуться. Эх, если бы твоя драконица была в полной силе. У Эннилин не было бы не единого шанса. - Что же делать? - повторила я вопрос.

- Не знаю, - последовал грустный ответ Ирриэль. - Но что-нибудь придумаем.

Глава 8

Потекли дни, тоскливые и безрадостные. Сердце рвалось от невозможности видеться с сыном. Раза два мне всё же приносили малыша. Один раз, когда он наотрез отказался от молока кормилицы, и мой «муж» был вынужден разрешить Ирриэль принести мне ребёнка для кормления. Правда, пришлось терпеть его раздражающее присутствие. Но я настолько была рада сыну, что задумчиво-недовольный взгляд, которым то и дело одаривал Ярромиэль, мало меня трогал.

Вторая счастливая возможность увидеть сына представилась ещё через неделю, когда малыша в течение двух дней не могли заставить хоть немного поспать ни няни, ни бабушка, ни сам Ярромиэль. Ребёнка принесла Минниэль в сопровождении Ярромиэля и его деда, к удивлению которых, малыш сразу же затих, едва оказавшись в моих объятьях. Ярромиэль злился, старший мужчина хмурился. Я же безумно радовалась, укачивая сына и тихонько напевая колыбельную моего мира: «Спи, моя радость, усни...».

Через пару убаюканный малыш стал засыпать. Через минут десять краем глаза замечаю в кресле заснувшего прадеда моего сына. И только «мой» муж продолжал сверлить меня своими красивейшими сиреневыми глазами.

Всё это не правильно. Такие глаза должны смотреть с любовью и страстью, с нежностью. «И, желательно, на меня», - призналась я самой себе. А как вы хотели? Находясь в обществе ТАКОГО мужчины, ЛЮБАЯ женщина, девушка испытывала бы желание прибрать к рукам притягательного до умопомрачения дракона. Естественно, и я не исключение. Но, видя, с каким пренебрежением каждый раз он смотрит в мою сторону, с какой злостью выдавливает из себя любое слово, направленное ко мне, поневоле начинаешь понимать, что мечтать о взаимоотношениях с Ярромиэлем, ЛЮБЫХ, не стоит и пытаться.

Убаюканная сладким посапыванием самого младшего и самого старшего мужчин в комнате, я незаметно заснула. Но лучше бы я этого не делала. Потому что снова пришёл он. Серый туман.

На этот раз я уже знала, чего мне ожидать, поэтому было не столь страшно, как в первые разы. Вот пришло знакомое ощущение чьего-то злобного присутствия, на этот раз торжествующего. И я с содроганием и обречённостью поняла, что больше не смогу вернуться в ставшее уже привычным тело, а значит не смогу вернуться к сыну, к ставшей близкой подругой Ирриэль, и никогда больше не увижу прекрасные глаза Ярромиэля.

Как больно!!!

Торжествующий смех раздавался со всех сторон, за ним пришёл голос, наполненный ядовитыми интонациями. «Думала занять моё место? Ха-ха! Я своим не делюсь! Твой мир оказался скучным, а тело твоё... Да и знала я, что вернусь, поэтому оставила себе такую возможность. Так что извини, ха-ха... Ах, да, ты же не сможешь вернуться в свой мир, хи-хи, какая жалость... Думаю, Серые пределы примут тебя с распростёртыми объятьями. Счастливо оставаться!!!»

Голос удалялся, становясь всё тише, пока не исчез совсем. Я была раздавлена, понимая, что для меня закончится всё через несколько минут, хотя как можно измерить время там, где и время непонятно как течёт, и имеет ли оно вообще здесь место быть.

Со всех сторон стал слышаться шёпот разных голосов. Честно говоря, жуткое ощущение бестелесности голосов стало пугать. Убежать от них, спрятаться - вот всё, чего хотело сейчас моё существо. Но куда? Как? Паника стала охватывать всё сильнее.

«Где ты?» - послышался вопрос, произнесённый нежным тихим голосом. Я узнала его, он принадлежал той девушке, что встречалась мне в тумане. Я побежала на голос, да, сегодня мне удавалось бежать, словно всё, чем я сейчас являлась, понимало, от этой встречи зависит очень многое.

Коленопреклонённую фигурку девушки я нашла быстро. Она казалась ещё более грустной и потерянной, чем была в нашу первую встречу.

- Здравствуй, - сказала я, присаживаясь рядом.

- Ты пришла, - обрадованно прошептала девушка. - Ты мне поможешь?

Разве можно отказать, глядя в умоляющие глаза.

- Конечно, только чем, мы ведь здесь? - ответила я, кивая на окружавший нас вязкий туман.

- Займи моё тело.

- Что? Как ты можешь...

- Постой, - тихо перебила меня девушка. - Я не смогу уже вернуться. Слишком долго моя душа находится здесь, пришло время уйти в Серые пределы к своим предкам. Я бы давно ушла, держала лишь одна надежда, что найдётся душа, добрая, светлая, что согласится занять моё тело. А в замен, пообещает заботиться о брате и сестрёнке. Пожалуйста, помоги, ты - последняя надежда.

- Но как? Они же поймут, что я это не ты. Примут ли они меня?

Девушка улыбнулась.

- Объяснишь всё, они поймут.

- Но как?

- Передай им следующее: «Душа, познавшая любовь, пойдёт вослед любви ушедшей. Не плачь и не зови её с собой. Не воскресить цветок отцветший. Завета предков не забудь, храня в душе источник света. Долг, верность, честь - вот лозунг твой. Иди за золотом рассвета». Запомни, эти слова передаются в нашей семье, когда кто-то уходит в Серые пределы, они знак того, что произнёсший их становится преемником ушедшего, он становится частью семьи, частью рода. Ты станешь им настоящей сестрой. Ты позаботишься о них, а они о тебе.

- Хорошо, я всё передам. Скажи, а почему ты оказалась здесь?

Девушка грустно улыбнулась.

- Это только моя вина. Однажды я решила, что смогу отбить у озлобившегося отца мальчонку, недалеко от Академии, куда только поступила учиться. Но не рассчитала сил на защиту, отдав слишком много магии на силовой щит. Нечаянно упала, зацепившись о мостовую, и ударилась головой о камни. Целители пытались спасти, и до сих пор пытаются, жаль всё напрасно. Моя душа потеряна для того мира и стремиться уйти. А у тебя появился шанс. Используй его.

- Мне так жаль, - прошептала я.

- На всё воля богов, - тепло улыбаясь, сказала девушка и взяла меня за руки. - Иди. Твоё время пришло. Проживи жизнь за нас обеих...

Я почувствовала, как от рук девушки в меня стало вливаться тепло. Глаза стали заполняться нестерпимым светом, настолько сильным, что невольно пришлось зажмуриться. В уши пытался проникнуть тихий свист, усиливавшийся с каждой секундой. На мгновение свет и звук ошеломили, и пропали, окутав всё тишиной и темнотой. А затем... Затем я очнулась.

Глава 9

- Элана, сестричка! Наконец-то, ты пришла в себя, - радостно прощебетал девичий голосок. Тёплая рука касалась моей холодной ладони. С трудом разлепив отяжелённые веки, попыталась сфокусировать взгляд на говорившей.

- Сарина, детка, позволь мне осмотреть твою сестричку, - послышался ещё один голос, принадлежавший, по-видимому, пожилой женщине.

Лба коснулась прохладная ладонь, а перед глазами оказалась объёмная грудь говорившей. Зрение никак не удавалось сфокусировать. Несколько раз моргнув, я поняла, что стала видеть чуть лучше, так как смогла разглядеть испещрённое морщинами добродушное лицо пожилой улыбающейся женщины. Смотрела она вопросительно, словно ожидая от меня чего-то.

- Как ты, деточка? - спросила она.

Я попыталась сказать, что чувствую себя относительно хорошо, но горло издавало лишь шипящие звуки. Видимо, речь пока мне не доступна. Злость на бессилие вызвала в глазах слёзы. Горячие капли ручейками потекли по щекам, но им не суждено было замочить подушку, на которой лежала голова, тонкие девичьи пальчики ласково стёрли их.

- Не плачь, сестричка.

Пытаясь объяснить, что я на самом деле не её сестра, я замотала головой и замычала. Пожилая женщина и девочка недоумённо переглянулись.

- Поди-ка, Сарина, позови своего брата и пошли за целителем.

Девочка, шустро подскочив, выбежала из комнаты, а старшая женщина поднесла к моим губам кружку с водой. Сделав пару глотков, я помотала головой, давая знать, что напилась. Услышав, как за дверью раздались быстрые шаги, я заволновалась и попыталась приподняться. Ага, как же, тело было слишком слабым, оно словно затекло от долгого неиспользования.

Женщина, поняв моё желание, осторожно приподняла непослушное тело и подложила под спину ещё одну подушку, что позволило мне принять полу сидячее положение.

Дверь отворилась, и в комнату стремительно ворвался симпатичный высокий брюнет, в лице которого я заметила знакомые черты, он был очень похож на мою знакомую, подарившую мне новую жизнь. Значит, это ему придётся всё объяснять.

Превозмогая боль в связках, я смогла довольно чётко произнести: «Душа, познавшая любовь, пойдёт вослед любви ушедшей. Не плачь и не зови её с собой. Не воскресить цветок отцветший. Завета предков не забудь, храня в душе источник света. Долг, верность, честь - вот лозунг твой. Иди за золотом рассвета».

Парень, казалось, застыл на ходу, его лицо покрыла мертвенная бледность, плечи бессильно поникли. Сияющее выражение на личике семенящей за ним девчушки застыло. Она издала судорожный всхлип, затем, подбежав к брату, обхватила со спины руками и беззвучно зарыдала.

- Почему она не вернулась? - сипло прошептал тот.

- Серые пределы слишком долго держали её душу... Мне жаль... - прохрипела я, едва сдерживая рыдания, видя, как остро переживают сестра и брат своё горе.

Молодой человек обнял сестру, и так в обнимку они приблизились к кровати, где находилась я и сидящая рядом на краешке плачущая старушка. Брат и сестра долго вглядывались в моё лицо, затем переглянулись, словно переговариваясь между собой мысленно. Пожилая женщина встала, уступая место молодому мужчине, который, сев на край постели, продолжая прижимать к себе тельце сестры. Свободной рукой он коснулся моей щеки, затем осторожно накрыл ладонью мою, лежащую поверх одеяла, левую руку. Тихонько пожал её.

- Мы выполним последнюю волю Эланы. Добро пожаловать в семью!

Сарина бросилась ко мне, крепко-крепко обняв, свободной рукой я обхватила её, и мы обе разрыдались, не сдерживая своих чувств.

- Боги забрали у вас одну сестру, но, выполняя последнее желание ушедшей, дали в замен другую. Я растила Элану с пелёнок, любила как свою внучку и в ответ получала только ласку и любовь. Я горжусь своей девочкой, ведь даже уходя за грань, она думала о нас, не позволив остаться одним. Моя малышка...

- Она спасла и меня, я в неоплатном долгу перед ней, перед вами, - прошептала я.

- Что последнее она сказала? - тихо спросил молодой человек.

- Проживи жизнь за нас обоих...

Он покивал, словно ожидая таких слов. Взглянул на женщину, на сестру, а затем на меня. Добрая ласковая улыбка коснулась его губ, словно лучик солнца пробился сквозь темень туч.

- Здравствуй, сестрёнка!!!

А потом мы смеялись и плакали, плакали и смеялись. И, эти слёзы и смех, словно летний дождик, смывали боль и горечь потери, объединяя наши души, делая нас действительно родными, близкими существами. Не знаю, может быть мне показалось, но я вдруг увидела, как от моих рук к названным брату и сестре протянулись золотистые нити, коснулись их, оставив на каждом словно золотой лепесток, которые тут же впитались в их руки. Что это было?

Видимо они тоже, что-то почувствовали, так как изумлённо переглянулись.

- Как ты это сделала? - потрясённо прошептал мой теперь уже брат.

- Что? - спросила недоумённо.

- Сделала наши души истинно родными!.. - восхищённо воскликнул молодой человек.

Нянюшка растерянно всплеснула руками:

- Но ведь это же легендарная магия золотых драконов, самых мудрых и справедливых, которых когда либо знал этот мир...

- Значит ты дракон? - восторженно взвизгнула Сарина.

- Держи выше, малышка, наша сестрёнка, как я понимаю, золотой дракон! - улыбнулся брат.

- Правда ещё спящий, - пояснила я.

- Значит, твой дракончик ещё не взлетел? - заинтересованно пролепетала Сарина.

- Драконица, - поправила я. - А так как у меня другое тело, не знаю, насколько долго этого теперь ждать.

Все заинтересовались, что же со мной произошло, и до прихода целителя я попыталась как можно более полно рассказать свою историю. Моё повествование прерывалось задаваемыми вопросами, охами и ахами женской половины аудитории. Честно говоря, к концу рассказа я совсем выдохлась, и приход целителя был как нельзя кстати, им оказался сухонький симпатичный старичок, который быстренько разогнал присутствующих, надавав им различных поручений. Сам же внимательно осмотрел меня, покачал головой и, напоив меня каким-то горьковатым настоем, от которого меня потянуло в дрёму, тихонько удалился. Окончательно засыпая, увидела входящую нянюшку, вносившую, что-то очень ароматно пахнущее. Нянюшке даже удалось впихнуть в меня несколько ложек вкуснейшего бульона, прежде чем я отключилась.

Глава 10

Благодаря неустанному уходу нянюшки Муниэ и старичка целителя господина Феуса, я быстро пошла на поправку. Сарина же буквально поселилась у меня, развлекая рассказами о своих проделках, о родственниках, делилась мечтами о поступлении в Академию магии. Наш, теперь уже общий брат, так же был частым посетителем. С Таниром у нас сложились очень тёплые отношения. Он был старшим в семье, родители погибли пять лет назад, оставив детей на попечение рода. Понятно, что, не смотря на кровные узы, связывавшие членов рода, каждый был занят своими делами и проблемами, и, поэтому мало уделялось внимания сиротам. Тем не менее, дети всегда получали необходимую помощь и поддержку, если она требовалась. И всё же Таниру рано пришлось повзрослеть, взяв на себя заботу о сёстрах. Элана была младше его на пять лет, а Сарина на десять. Из болтовни Сарины я узнала, что все важные решения в семье принимал брат, но всегда советуясь с сёстрами. Именно он настоял на поступлении Эланы в Академию магии, где сам учился на предпоследнем курсе направления общей магии. Элана едва успела отучиться два месяца, когда с неё случилась беда, отправившая её душу блуждать в Серых пределах.

После много часовых споров и обсуждений, к которым подключились главы рода, безоговорочно принявших меня в большую семью Маттариа сэн Тэннэ, было решено оставить меня под именем Эланы Маттариа, считая, что я - это она, со всеми вытекающими из этого последствиями и решениями. В курсе этого были все члены рода, которые дали клятву о неразглашении произошедшего с Эланой и мной.

Итак, теперь я Элана, средняя дочь погибшего Литано Маттариа, третьего наследника рода Маттариа сэн Тэннэ.

Всё время выздоровления было посвящено заучиванию имён и титулов самых близких родственников. Но спустя пять дней после моего превращения в Элану Маттариа, возникла проблема, с которой я однажды уже сталкивалась - моя внешность стала меняться. Не столь разительно, как в первый раз, но в отношении внешности Элани, в чём-то и кардинально. Первой изменения заметила Сарина, когда в очередной раз примчалась рассказать мне о соседском пареньке, с которым очень удачно освободили половину местного сада паламии от плодов. Кстати, плоды паламии очень были похожи по вкусу на груши моего мира, но более сочные и по форме более похожи на вытянутый стручок гороха сантиметров пятнадцать в длину.

Пока я оценивала вкусовые качества паламии, Сарина щебетала и щебетала. Неожиданно её пламенная речь прервалась на полуслове, и девочка удивлённо стала рассматривать меня. Мой рот был занят ароматным плодом, поэтому я смогла издать лишь вопросительное мычание. Сарина ничего не ответила, быстро спорхнула с постели, где довольно уютно устроилась несколько минут назад, схватила небольшое зеркальце, стоявшее на столике в углу, и, подбежав, сунула мне его под нос, сказав лишь одну фразу: «Смотри!».

Ну, что я могу сказать, здравствуйте любимые синие-синие глазки!

Вечером очередной семейный совет в составе нянюшки Муниэ, Танира, Сарины и меня решал, как преподнести народу, знавшему Элану, перемены во внешности. Итогом заседания стала, по моему мнению, притянутая за уши, легенда, о том, что в роду Маттариа сэн Тэннэ раз в сто лет, рождается ребёнок, чья внешность с приходом совершеннолетия может изменяться, когда совсем немного, а иногда и кардинально. Кстати, потом мы выяснили, что это и в самом деле имело место быть. Так что, если кто-то заинтересуется переменами с Эланой, любой старший рода подтвердит легенду, ссылаясь на имеющиеся в главном родовом доме портреты одного из предков, на который он запечатлён до и после произошедших в нём перемен.

К слову сказать, это оказалась довольно известная личность в государстве Иллария, где я сейчас и находилась. В своё время Каэли Маттариа сэн Тэннэ, находясь в войске правителя Илларии в должности штатного мага, стал той силой, что смогла отбросить орды нежити, пришедшей из Сазарских болот, ведомой Чёрным проклятым магом. Естественно, что для этого понадобились усилия огромного количества и людей, и других рас. Но именно героическая стойкость Каэли Маттариа сэн Тэннэ, в течение полутора суток сдерживавшего своей магией на узком перешейке между Дивными горами и Яррийским морем передовой отряд полу обратившихся гоимов, посланных с секретной миссией напасть и уничтожить семью правителя, позволила прибывшим на помощь драконам выжечь большую часть орды.

За героическую самоотверженность Каэли Маттариа род сэн Тэннэ был обласкан правителем, а имя Каэли внесено в золотую книгу Илларии, куда вносились имена лишь тех, кто прославил страну своими деяниями.

Что ж, история Каэли Маттариа будет отличной отмазкой для тех, кто будет слишком любопытен.

* * *

Слабость из моего тела почти ушла, и я могла подолгу гулять в саду, правда, под неусыпным оком нянюшки. Честно скажу, опьяняющий свежий воздух стал более оздоровляющим, чем все горькие настои целителя, коими он потчевал меня по три раза на дню.

Дни летели незаметно, Сарина и Танир старались окружить меня заботой и не давать времени на грусть, что неотступно приходила, едва я оставалась на долгое время одна. Особенно остро я чувствовала её с наступлением вечера. Сердце разрывало беспокойство за сына и невозможность быть с ним рядом. Я чувствовала, что его маленькая драконья душа зовёт меня.

Я стала замечать, что с приходом сумерек во мне росла потребность петь ту самую колыбельную, с которой укачивала сына в то недолгое время, что была рядом с ним. Присаживаясь на широкий подоконник, освещённый светом трёх лун, начинала тихо напевать, представляя, что держу в объятьях своего малыша, укачиваю его, целуя маленькие пальчики. Удивительно, но иногда мне казалось, что я слышу его гулюканье и сладкое посапывание. И становилось так спокойно на душе, словно я в действительности в эти мгновения была рядом с сыном.

В один из таких вечеров, закончив напевать и слезая с подоконника, увидела Сарину, сладко спящую в кресле. Как и когда она пробралась в комнату? Осторожно потрясла девчушку за плечо, не дело девочке спать в кресле в неудобной позе. Сонные глазки медленно распахнулись.

- Можно сегодня остаться с тобой, - просительная мордашка названной сестры вызвала умиление. Как я могла отказать ей. Кивнула в сторону кровати, давая разрешение. Сарина обняла меня, прижавшись крепко-крепко.

- Спасибо, Элана. Знаешь, мама иногда разрешала оставаться с ней. Это были самые счастливые ночи в моей жизни. Она прижимала меня к себе, гладила по голове и тихонько напевала, как ты сегодня, и я засыпала, сворачиваясь в комочек. Поэтому папа часто называл меня Лунным клубочком. Смешно, правда?

- Ну, пойдём спать, Лунный клубочек, - засмеялась я.

Сарина счастливо заулыбалась, быстро забралась на постель. Через пять минут сестрёнка уже крепко спала, уютно свернувшись в моих объятьях.

- Эх, ты Лунный клубочек, - ласково прошептала я, поглаживая Сарину по голове, постепенно погружаясь в сон.

* * *

Прошла ещё неделя. Приближалось время моего отъезда в Академию. Жаль было оставлять Сарину одну. И она и я будем жутко скучать друг по другу. Но учиться тоже необходимо. Магия во мне просыпалась, я чувствовала, как внутри разгорался тёплый огонёк, то и дело пробегая по венам, ища выход.

Вчера Танир заметил, как я пытаюсь стряхнуть в воду вспыхнувшие на пальцах лепестки пламени, не причинившие, впрочем, мне никакого вреда. Брат попытался объяснить неразумной мне, что надо вначале научиться контролировать свою магию, и показал несколько приёмов контроля. Честно, долго не могла врубиться в принцип контроля. Но, когда до моей пустой головёнки дошло, что и как, дело пошло.

Моими достижениями стало следующее:

1) Я могла с лёгкостью поджигать свечи, разжечь, кстати, быстрее Танира, огонь в камине.

2) Могла создать небольшой воздушный вихрь (ага, Танир долго ржал, когда своим вихрем я подняла всю садовую пыль и обрушила её на саму себя).

3) Научилась делать водяные шарики (которыми в отместку за осмеяние меня в случае с вихревой пылью, я закидала Танира; прилетело и Сарине, вынырнувшей из кустов саржины).

В общем, развлечений хватало.

В день отъезда собрались всей нашей небольшой дружной семьёй в столовой. Торопливо завтракая, так как прибыли повозки, одна из которых должна была увезти нас с Таниром в Академию, а другая Сарину с нянюшкой Муниэ к брату их отца, мы старались насмотреться друг на друга, клятвенно обещая Сарине писать как можно чаще и обязательно пригласить её в Академию, если представиться такая возможность.

Пол часа спустя повозки отправились в путь. А впереди меня ждали новые знакомства и открытия.

Глава 11

Прибытие в Академию было, какое бы слово подобрать к происходящему, ах-да, оно было сумбурно-фееричным. Ну, по крайней мере, для меня. Въехав в довольно крупный город, обнесённый высоченной стеной, мы с Таниром спешились, отправив повозку во двор Академии. Об этом мы договорились с Таниром ещё по дороге. Я очень хотела увидеть город, а брат оказался отличным экскурсоводом, за короткое время показав самые значимые места города, обещая в свободные от учёбы дни сводить меня рассмотреть их получше. Всё было новым и интересным, но чаще всего мои глаза искали, находили и пристально рассматривали представителей других рас. Знаю, не очень то прилично пристально рассматривать кого бы то ни было, но я оправдывала себя тем, что это первый раз, когда мимо меня пробегал крепыш-гном, когда на другой стороне улицы прекраснейшая эльфийка в сопровождении не менее прекрасных представителей своего народа входила в здание торговой лавки, иногда мелькали представители и других совершенно незнакомых мне рас, но рассмотреть их за те короткие мгновения, в течение которых мы проносились мимо, не представлялось возможным.

Танир как танк пёр вперёд, я как на буксире летела за ним, отчаянно вцепившись в руку брата, боясь, потеряться в бурлящей разномастной толпе. В своём мире я, конечно, видела народу и побольше, но здесь плотность народа на один квадратный метр была гораздо больше, учитывая, что улочки местного города, а он был третий по величине город Илларии, много уже привычных мне.

Танир смеялся, видя, как я вытягиваю шею, стараясь разглядеть всех и всё. А потом заметил кого-то из своих друзей, и потянул меня в их сторону. Ребята оказались с одного курса с Таниром. Один симпатичный кареглазый брюнет, самый высокий из стоящей кампании, второй слегка полноватый блондин с заразительной улыбкой, и третий сероглазый эльф с любопытством уставившийся на нас с Таниром выразительный дуэт.

- Приятель, твоя сестра хорошеет с каждым днём, - протянул эльф с немного нагловатой улыбочкой.

Блин, я покраснела, как девчонка. Вот, интересно, где мои прожитые сорок человеческих годин? Видимо, с приобретением молодого тела моё восприятие мира стало таким же, каким было у Эланы. Ну, а как ещё объяснить моё нестерпимое желание показать эльфу язык в ответ на его реплику.

Танир, лучше зная свих друзей, даже не обратил внимания на слова эльфа. Крепко сжав плечо каждого, что являлось приветствием в среде магов и воинов, заявил, что пора бы отправляться в Академию. Так вот, практически под конвоем из четырёх симпатичных парней, я оказалась в стенах Академии магических искусств.

Здание Академии было поистине грандиозным: высокий замок пятиугольной формы с устремившимися в небо пятью высокими башнями по углам и ещё более высоким шпилем центрального возвышения замка. «Интересное архитектурное решение», - подумала я про себя восхищаясь местом, где мне предстояло учиться в течение семи лет. Ага, переместиться в другой мир, чтобы вновь сесть за парту, как будто мало было в моей жизни зачётов, конспектов, экзаменов.

Едва успев войти в широко распахнутые двери замка, чуть была не сбита бросившейся мне на шею хрупкой симпатичной брюнеткой.

- Эланка, наконец-то и ты приехала, - девушка начала трещать без остановки, успевая между тем бросать заинтересованные взгляды на четвёрку старших студиусов, маячивших за моей спиной.

- Я приехала ещё рано утром, кстати, Туэлька тоже. Похоже у неё намечается роман с каким-то охламоном с третьего курса, имя она держит в секрете. Ну, ничего! Будем пытать? Неделька-другая и она сдаст нам его. Ладно, мальчики, девочкам пора. Увидимся!

Я и пискнуть не успела, как девушка с силой неожиданной для её хрупкой конституции потащила меня в правое крыло замка. Обернувшись практически на бегу, послала растерянный взгляд Таниру, махнувшему мне рукой, мол, всё идёт, как надо, и волноваться не стоит. Ну, ладно, будем плыть по течению.

Протащив мою тушку через весь длинный коридор до широкой лестницы, ведущей вверх на второй этаж, девушка оттащила меня под эту самую лестницу. Подозреваю, меня тоже будут «пытать». Так и есть. Негодующий перст уткнулся в меня, а из под нахмуренных бровей меня сверлили горящие любопытством глаза брюнетки.

- Это когда же наша тихоня Элана успела обзавестись эскортом красавчиков? Признавайся, который твой!.. Я бы выбрала эльфика, давно на него облизываюсь, хотя и брюнетик не плох... Ну, чего молчишь? Вот...

В этот момент луч солнца, отразившись в высоком мозаичном окне, упал на мои глаза. Девушка сбилась с речи. Схватила меня и снова потащила, в этот раз ближе к окну.

- Здорово!.. Теперь понятно... - протянула брюнетка, имя которой необходимо было срочно узнать.

Пришлось излагать придуманную на семейном совету легенду о том, что после несчастного случая у меня случаются провалы в памяти. Даже показала небольшой шрамик, оставшийся после встречи головы с камнем. А также поведала историю о том, каким образом в нашем роду могут происходить перемены во внешности. Девушка поверила мне с полуслова. Поохала, поахала. Порывисто обняла, выражая сочувствие и поддержку. И спросила, как я считаю, самое дельное.

- А ты помнишь, как меня зовут?

Я покачала головой.

- Да, дела. Ладно, будем знакомиться заново. Я - Нистика Натран. Всякие сэн оставим для родных и чужих. А мы с тобой дружим с поступления в Академию, и живём в одной комнате в общежитии. Так, сейчас идём к себе, что не вспомнишь, я подскажу.

Нистика взяла бедную меня за руку и повела вверх на второй этаж, где лестница раздваивалась, огибая стену башни шириной метров пятнадцать. Мы снова свернули направо и поднялись ещё на два этажа, где и располагались комнаты девушек. Когда я спросила, куда ведёт левая лестница, Нистика со смешком ответила, что порядочные девушки не должны так активно интересоваться мальчиками. Всё понятно, слева общежитие парней.

Наша комната была небольшой, но довольно уютной. Пара стульев, стол, две кровати, платяной стол, встроенный в стену, и небольшой закуток для приготовления пищи. Не густо, но для общежития вполне ожидаемо. К тому же кто-то занимался разведением цветов, надеюсь не Элана, так как я и уход за цветами явление несовместимое. Нистика показала и объяснила, что и как, и предложила отметить встречу привезёнными ею из дома пирожными и тиотом. Естественно, я была полностью согласна, так как проголодалась с дороги, и полюбила за время пребывания в доме названных родственников напиток тиот, так напоминающий мой любимый земной чай, правда цвет его в отличии от чая был насыщенно синим.

Через пять минут нашего блаженного уминания пирожных в комнату без стука ворвалась растрёпанная блондинка. Всплеснув руками и качнув укоризненно головой, девушка подхватила последнюю пироженку, сразу засунув её целиком в рот и блаженно закрыв от удовольствия глаза.

- Эх, Туэль, ну вот, что за несправедливость, люди отказывают себе во всём, чтобы не набрать лишний вес, а ты переводишь уйму продуктов - и ничего, как была худышкой так и осталась.

- Сисо оин села, - возмутилась, пытаясь прожевать вкусность, блондинка.

- Было бы сто один, и их бы слопала, - хихикнула Нистика.

Наша третья, как оказалась, подружка быстро была введена в курс произошедшего. Девчонки решили взять надо мной временное шефство, обещая поддержку и любую помощь. До конца дня они рассказывали все собранные про учеников и учителей сплетни за последние полгода. И, только когда в комнате стало быстро темнеть, мы спохватились, что пора спать, так как завтра надо было рано вставать, и отправились спать. По старой привычке загадала «На новом месте приснись, жених, невесте», и всю ночь до утра меня преследовал нежный взгляд прекраснейших сиреневых глаз.

* * *

Как ни странно утром мы не проспали, даже успели позавтракать в местном столовом зале. Еда была довольно простенькая, но питательная. Народу в зале было немного, Нистика, хихикнув, объяснила, что большинство вчера отмечали окончание каникул. Так, понятно, почему Танир вчера не проведал меня, наверняка, дружки утащили в какую-нибудь забегаловку.

А вон и он. Танир со слегка помятой физиономией тащился за невозмутимо цветущим эльфом. Везёт же перворожденным, где бы и как бы не развлекались, это никак не отражалось на их внешнем виде. Аж, зависть берёт. Я вон утром еле-еле привела в порядок волосы, они стали виться в кольца, что пришлось просить помощи у Нистики, которая поахав и повосхищавшись на то, каким сокровищем я владею, быстренько заплела моё богатство в симпатичную косу. Чувствую, мне не раз придётся обращаться к девушке за помощью.

Между тем Танир со своим сиятельным дружком плюхнулись к нам за стол. Братик, чувствуя свою вину за то, что бросил сестру в совершенно новом для меня месте на подружек Эланы, смущённо улыбался и просительно заглядывал в глаза. Ну, и как на него обижаться?!

- Как отметили? - улыбаясь спросила гуляку.

Танир оживился, чувствуя, что прощён.

- Да, как обычно. Посидели немного в баре «Тригорский путник» - и по койкам.

- Ну, да, по тебе видно, что и «немного» и что «по койкам», - подколола я.

- Такие вещи не положено знать маленьким девочкам, - вставил реплику эльф.

Надо же кто заговорил, сам, небось, и подбивал Танира на гульбу, а мне тут нотации читать? Так бы и пнула под столом, жаль, не дотянусь. Решила не обращать на дяденьку внимание.

- У вас много занятий сегодня? - спросила у брата.

- Не, пара лекций в крыле воздушников, одна у магистра Тиуса в башне водников, а потом боевая подготовка на полигоне за Академией. А у вас?

- А у нас - на полный день, - вздохнула Нистика, строя глазки эльфу. - И в основном в своём крыле.

- Оу, держись Академия, - съехидничал блондинчик, - перваки будут зажигать!

Не поняла, о чём это он. Нистика, видя моё недоумение, пояснила на ушко, что мы работаем сегодня с магией огня. Ладно, приятель. Вот научусь управлять огнём. Обязательно подпалю твою блондинистую косичку, чтобы неповадно было.

- Ладно, нам пора, - сказала, вставая Нистика. На том мы распрощались с парнями и побежали на первый урок.

В аудитории уже был десяток студентов. Мы с Нистикой сели рядом на первый ряд слева от стола учителя. Девушка пояснила, что это наше обычное место, а на вопрос, как мне быть с остальными ребятами курса, сказала, чтобы я не парилась, так как народ ещё не успел притереться друг к другу, и будет совершенно естественно, что я не вспомню, как кого зовут.

Через пять минут народ заполнил аудитории, по моим подсчётам, было около сорока учеников. В основном учениками класса были люди, потом я заметила пару эльфов, четверых низеньких крепышей, наверняка гномов, и троих красивых парней с необычным цветом глаз. У одного они были ярко зелёные, у второго бирюзовые, а у третьего бардовые. Меня всё время тянуло взглянуть на эту троицу, я почувствовала странное родство с этой троицей. Нистика, заметив мой интерес, пояснила, что это птички не нашего полёта. На мой вопрос «почему» ответила, что это драконы. Сердце кольнуло.

Драконы, соплеменники. Интересно, почуют ли они во мне дракона?

Вошёл учитель, Нистика шепнула, что это магистр Эвиус.

- Здравствуйте, студенты, - начал седовласый мужчина довольно приятной наружности. - Рад всех вас видеть на своей лекции. Что ж приступим. Мы уже знаем, что в каждом магически одарённом индивиде присутствуют магические потоки, управляющие той или иной стихией в большей или меньшей степени. Каждый из вас уже умеет в разной степени управлять этими потоками. Цель моих уроков, как вы помните, научить вас работать с магией огня. На каникулах вы, я надеюсь, уже пытались овладеть огнем. Давайте проверим, кто чему научился.

В аудитории послышались смешки, видно, вспоминали свои подвиги. Магистр выхватил взглядом нарушителей тишины.

- Так, начнём с самых весёлых. Прошу на подиум, господин Вирварган.

Грянул дружный хохот, видимо, данный индивид и прежде отличался. К подиуму, расположенному между нашими столами и учительским и предназначенному специально для магической практики, вышел худощавый парень, голову которого венчали тёмные растрёпанные вихры. Развернувшись лицом к классу, он лихо подмигнул девичьей части аудитории, получив в ответ десяток воздушных поцелуев.

- Ну-с, порадуйте нас.

Молодой человек соединил ладони, затем осторожно развёл руки в стороны. На каждой из ладоней, как маленькое солнышко, сияли два сгустка огня. Затем он снова свёл ладони вместе, а когда раскрыл их, огоньков уже не было.

Магистр потёр подбородок.

- Что ж неплохо. Что-то ещё?

В течение следующих двух часов мы развлекались, показывая приобретённые за время отдыха навыки. Почему развлекались? А как ещё можно назвать демонстрацию попыток сотворить хоть что-то связанное с огнём, при этом, чуть не подпалив с десяток раз то свою одежду, то принадлежности с учительского стола, то сам подиум. Ржали до колик в животе. Было место и для восхищения. Отличились ожидаемо тройка драконов, создав из лепестков пламени по огненной розе разного размера, а также, как ни удивительно, один из гномов, продемонстрировав огненную нить, на которой тут же завязал несколько сложных узлов. Нистика, которая сумела только зажечь свечу, сокрушалась, что огненная магия её трудно даётся, а вот когда придёт время водной стихии, она покажет нечто особенное.

Когда очередь дошла до меня, я на мгновение задумалась, что же такое мне представить магистру. Не удержавшись, предалась всеобщему веселью и озорству, выдав первое, что проклюнулось в моей дурной голове. Соединив два наиболее лёгких для меня потоков магии (воздуха и огня), выдохнула, сложив губы трубочкой пламя синеватого огня, лепестки которого сложились в красивый узор, наподобие того, что оставляет на окнах мороз.

Сказать, что все обалдели, значит, ничего не сказать. Не, я не понимаю, что такого особенного сделала. В наступившей за моей демонстрацией тишине раздались аплодисменты, обернулась на звук. Оказалось, это магистр Эвиус. Затем зааплодировала вся аудитория. Чувствуя смущение от всеобщего внимания, тем не менее, выдала этакий реверанс. Народу сие телодвижение, видимо, было не знакомо, и они, думая, что это я так шучу, заржали.

Сев на своё место, запоздало подумала, что если хотела не выдавать окружающим свою драконью сущность, то сейчас саму себя подставила. Остальные, наверняка, решат, что я стала магически сильнее, что для человека не такая уж невидаль, а вот тройка драконов, что-то могла заподозрить. Слегка повернув голову в их сторону, поймала на себе заинтересованные взгляды. И, если я всё правильно понимаю, в промежуток между лекциями меня будут пытать вопросами. И что бы такое придумать для предстоящего объяснения. Как нарочно, в голову ну ничего не приходило.

Всё оставшееся время до окончания лекции я пыталась сообразить, что приврать, но чтобы это выглядело правдоподобно. Остановилась на варианте, что кто-то из моих предков был драконом, и мне частично передалась его магия. Кажется, Танир рассказывал, что сие пусть и редко, но встречалось в истории. Так, кого бы выставить в роли дракона. Пожалуй, пра-прадедушку, только надо предупредить брата, чтобы поддержал легенду.

Когда время на урок закончилось, я даже не успела смыться из класса, а всё Нистика со своей медлительностью, как была буквально окружена тройкой парней. Нистика, паразитка, даже не пыталась прийти мне на помощь, строя глазки одному из эльфов, пытаясь вывести того из себя. Ну, ясно, без объяснений не обойтись. А парни, кстати, красавчики, один одного лучше. Но фиг они задавят меня своей харизмой!

- Аттамире, - протянул зеленоглазый дракон. - Кажется, у нас объявился маленький дракончик.

- Когда же он успел вылупиться, - таким же ехидным тоном поддержал его бардовоглазый.

- Симпатичная самочка, - добавил третий.

Возмущение окатило волной, ну, покажу я вам самочку!

- Слушайте, ящерицы, будете наезжать, крылышки подпалю и добавлю теней к вашим красивым глазкам, - зашипело моё дракончество.

- Уумм, ребята, а дракончик то с зубками, - восхитился первый. Потом парни переглянулись, кивнули друг другу, словно мысленно о чём то договариваясь.

- Ладно, малявка, - улыбнулся, выпуская меня из окружения, багровоглазый. - Считай, что ты под нашей опекой. Если кто будет наезжать, только скажи.

Так, кажется, объяснения откладываются. Вот и хорошо. Парни отправились на свои места, так как должна была начаться вторая лекция у магистра Эвиуса, который уже вернулся в класс.

До конца лекции все усиленно записывали теорию. Нистика озадачилась, когда заглянула в мою тетрадь. И что она там увидела? Когда до меня дошло, в чём дело, озадачилась уже я.

Оказывается, записывала я своим родным языком. Понятно, что для меня это естественно, но для этого мира русские буквы, как для меня китайские иероглифы. Что же получается, теперь и письменность местную учить? Караул!

Еле дождалась окончания занятий, и под чутким руководством Нистики отправилась искать брата, который, впрочем, нашёлся быстро, так как поджидал на развилке лестницы, ведущей в наше общежитие.

Быстренько оттащив Танира подальше от любопытных ушей, поставила перед ним возникшую проблему. Тот, почесав тыковку, предложил обратиться к директору Академии, посоветовав объяснить мою внезапную амнезию травмой головы. А так как тот был в курсе случившегося с Эланой, то поверит нашей легенде и, наверняка, поможет. Решив не откладывать дело в долгий ящик, потопали в кабинет директора, находившийся в самом верху центральной башни.

Проходя коридорами Академии, любовалась этим старинным, потрясающе красивым зданием. Пожалуй, мне здесь понравиться.

Директор принял нас сразу. Выслушав проблему, долго смотрел на меня, хмыкал, потирал подбородок и иногда хмурился. Мы с Таниром сидели тихо как мышки, ожидая вердикта ещё не старого мужчины и, по рассказам брата, очень сильного мага.

- Скажи-ка, Элана, когда это твоя аура стала такой необычной?

- Почему необычной? - спохватился Танир.

- У твоей сестры аура стала более многослойной, словно в ней перемешались ауры человека и дракона. Впервые встречаюсь с подобным. Видно, кто-то из предков отметился? А травма стала причиной проявления драконьей магии. Больше объяснить произошедшее мне нечем. А проблему с письмом и чтением решим без проблем, правда, не безболезненно. Придётся применять заклинание ускоренного обучения, да, в моём арсенале имеется такое, но применять его не люблю. Да и не желательно вмешиваться без нужды в естественный ход памяти. Поэтому, чтобы у некоторых, - мужчина посмотрел на Танира, - не возникло соблазна выучить данное заклинание для собственных нужд и нужд приятелей, вам, молодой человек, придётся выйти на время. И советую не подслушивать, всё равно не удастся.

Таким вот образом Танира удалили из кабинета, а бедная я осталась один на один с магом. По просьбе директора закрыла глаза и попыталась расслабиться. Как то не очень у меня это получалось. Пальцы мага коснулись моих висков, а сам он стал на распев произносить какую-то тарабарщину, при всём желании никогда бы не смогла это повторить и выговорить. Сначала от пальцев к моей бедной головушке устремилось тепло, через мгновение сменившиеся нестерпимым холодом, словно сотни ледяных игл впивались в мозг. Долго терпеть дикую боль не смогла, и сознание помахало мне ручкой.

Пришла в себя оттого, что маг хлопал меня по щекам. Словно сквозь вату пробивался его обеспокоенный голос. Увидев, что мне лучше, директор подал стакан воды, в который накапал какой-то настойки. Выпила и почувствовала себя вполне сносно.

- А теперь попробуй прочитать, что здесь написано, - сказал мужчина, протягивая открытую книгу.

И удивительно, я поняла, что там написано, но, чтобы в этом убедился и маг, зачитала несколько строк.

- Хорошо, теперь напиши своё имя, - подсовывая листок и письменные принадлежности, предложил маг.

Написала, и вовсе не русскими буковками, а теми, что были и в книге. Ура! Я умница! Спасибо, магистр!

Видя, как меня распирает от радости, директор решил, что одной радоваться мне не с руки, и вызвал для сего действа стоящего за дверью Танира, изнывающего от беспокойства и любопытства. Брат, видя сияющую мордашку, обнял мою тушку, и мы радостно запрыгали, не разжимая объятий.

Глава 12

Таким образом, моё обучение пошло по накатанной колее. Вначале всё же трудно было привыкать читать на новом языке, но постепенно это стало делать всё легче. И через полторы недели я стала завсегдатаем библиотеки. Читать любила всегда, но теперь книги приносили больше пользы, чем развлечения, ведь надо же было как-то подтягивать свои знания по некоторым вопросам, особенно местной истории, этикету. Здесь очень пригодилась помощь Нистики и второй подружки Эланы, а значит теперь и моей. Туэль оказалась довольно милой и весёлой девушкой, и в отличие от Нистики больше уделяла внимания учёбе, чем мальчикам.

Методом проб и ошибок мы с девчонками определили, что мне неплохо даются магия огня, воды и ветра, а вот с магией земли не шатко не валко, про некромантию и говорить нечего, в смысле ничего у меня не получалось. Я как представила, что придётся ходить на кладбище и иметь дело со скелетами покойников, брр. А ещё, чем чаще я пользовалась магией огня, тем сильнее начинали происходить метаморфозы с моей внешностью. Волосы окончательно поменяли цвет на медово-рыжий, чем подружки беспрестанно восхищались. Я даже немного подросла, и теперь стала выше Нистики на полголовы. А вот фигура по-прежнему оставалась пухленькой. Туэль, правда, просветила, что руководитель по физической подготовке не очень жалует лишний вес, так что мне надо готовиться к дополнительным нагрузкам. Элане и раньше доставалось от физрука, как окрестила я профессора, поминая годы учёбы в своём мире.

И да, мне, действительно от него доставалось. Там, где остальные студентки бежали пять стандартных кругов, мне доставалось все десять, где другим отводилось по полчаса на общие упражнения, мне приходилось оставаться в конце дня на дополнительные полчаса. Естественно, что к концу каждого дня я не чуяла под собой ног. Выполнив всю подготовку к завтрашним занятиям, ужинала и, добравшись до кровати, сразу уплывала в сон.

Целый месяц понадобился, чтобы тело привыкло к ежедневным нагрузкам. Стало появляться свободное время, когда можно было уделить развлечениям.

И спустя месяц у меня опять стало появляться ощущение, что я слышу на закате голос сына. Ему уже два не небольшим месяца. Я снова, как и в родовом доме Эланы, стала, садясь на закате на подоконник, напевать колыбельную. В каком бы настроении я не возвращалась в конце дня, вечерняя колыбельная всегда успокаивала. Нистика призналась, что теперь без моего ежевечернего пения вряд ли сможет заснуть, моё пение заставляло её с нежностью вспоминать свою маму, и те радостные моменты детства, что остаются в памяти на всю жизнь.

Очередной поход за знаниями в библиотеку добавил мне проблем. К слову сказать, сие помещение поражало своими размерами, впрочем, как и всё в Академии. Огромные стеллажи с книгами, свитками, картами как магнит притягивали мою бренную тушку. Руки так и зудели от желания всё потрогать, полистать, погладить.

Правда, погладили в этот раз меня, а вернее то место, что торчало в данный момент из под стола, под которым я пыталась изловить выпавший из рук свиток с интереснейшим огненным заклинанием. От неожиданности и наглости, с которой меня так бесцеремонно трогали, я со всей дури шарахнулась головой о крышку стола. У-у, больно. Совершенно злая выползла из под стола и чуть не ткнулась носом в башмаки того, чья нахальная рука посмела меня лапать. Сдув упавший на глаза медовый локон, подняла вверх глаза, чтобы посмотреть, кого сейчас буду убивать. О, эльфик, дружок Танира. И улыбочка такая наглая и довольная. Выпрямившись, возмущённо разглядываю блондина, может, до придурка всё же дойдёт, что надо бы извиниться. Ага, счаз, аж три раза! Этот гад, воспользовавшись тем, что отдел, в котором я была, находился в самом отдалённым от входа, а значит и от посторонних глаз месте, неожиданно притиснул меня к столу, из под которого вылезла, и попытался впиться в мои губы поцелуем. Вот именно, что попытался. Потому как желания целоваться с сиим субъектом не было. Он, конечно, красавчик и всё такое, но хамство и наглость по отношению к себе я не потерплю. А за сим, едва его губы приблизились к моим, со всей силы цапнула эльфа за одну из них. Тот, не ожидая такого коварства от маленькой и миленькой меня, дёрнулся от внезапной боли и схватился за укушенное место.

- Эй, ты совсем что ли? У меня ж теперь губа опухнет, - возмутился парень.

- А поделом, не будешь лезть, куда не приглашали. К тому же, магией полечишься, небось, не впервой, - ядовито прошипела я.

Блондин как-то странно посмотрел на пыхтящую от возмущения меня, молча развернулся и стремительно покинул моё общество. Это чё, он ещё и обиделся? Надо было гаду ещё и пощёчину влепить для комплекта. Небось, привык к всеобщему вниманию, а тут облом.

Думаете, мои приключения в библиотеке на этом и закончились?

Через минут пятнадцать после происшествия с эльфом ситуация повторилась, с той лишь разницей, что на этот раз меня притиснул второй брюнетистый друг братика. Ну, и получил тот же результат, только в этот раз в дополнении с пощёчиной. На меня что же открылась охота, и это по какому же поводу? Или это братик так решил надо мной пошутить? Если так, то я ему не завидую.

Честно говоря, когда ситуация повторилась в третий раз, теперь уже с участием эльфа, моего одноклассника, мне стало смешно. Красавчик минут пять стоял в недоумении, отчего это девушка, в ответ на выражение пылких чувств, вдруг начала заливисто хохотать. Но потом, видимо, решив в своей блондинистой головушке, что оскорблён моим поведением, презрительно фыркнул и быстренько удалился.

Этак придётся ходить в библиотеку как партизану, всё время оглядываясь, либо в сопровождении девчонок.

Вернувшись в комнату, пересказала историю Нистике, та восторженно вздыхала и всё время повторяла: «Ну, почему не я...»

А и правда, почему не она, ведь и симпатичнее, и не такая зануда как я?!

* * *

Я наивно думала, что случившееся в библиотеке больше не повториться. Наивная! Войдя вместе с Туэль в аудиторию воздушников, где сегодня слушали лекцию о перенаправлении воздушных потоков, словила на себе заинтересованные взгляды той части класса, что вошли до нас. Что ещё за дела?

Ответ находился на столе, за которым обычно сидела. Прекрасный цветок лафлеции, так похожий на земную розу, источая нежный аромат, красным знаком сигнализировал мне и, к сожалению, окружающим, что чья та симпатия обратилась на меня. Может, ошибся кто? Взглянув вопросительно на Нистику, получила в ответ ехидную улыбочку. Так, что-то ведь знает. Дождёмся перерыва и выпытаем.

Сегодня лекция была очень интересной, поэтому всё внимание сосредоточилось на магистре Иллимиэль. Эта красивая молодая эльфийка с увлечением рассказывая о воздушных потоках, иллюстрируя лекцию показом обращения с этими потоками. Стараясь не упустить ничего из сказанного, я по возможности старалась записать и зарисовать услышанное и увиденное.

Отвлекло от лекции лёгкое касание к щеке тёплого ветерка, идущего сзади справа. Обернувшись, наткнулась на смущённую улыбку эльфа, над которым посмеялась в библиотеке, он пытался что-то прошептать, по движению губ прочитала «Извини!». Обиды на сего субъекта у меня не было, потому в ответ кивнула, давая понять, что не сержусь. Улыбка парня из смущённой стала радостной. А я вернулась к лекции.

Но сюрпризы продолжились. Едва обернувшись, узрела на столе ещё один цветок лафлеции, на этот раз ослепительно белый. Интересно, это так извиняются или продолжают приставать, а ещё интереснее кто?

Магистр Иллимиэль, заметив на моём столе нежданный цветник, понятливо улыбнулась, но комментировать увиденное не стала, за что получила от меня благодарный взгляд.

- Что ж, студенты, следующий час посвятим упражнениям в управлении воздушными потоками первой и второй степени. Тот, кто сможет управляться с обеими сразу, освобождается от завтрашнего посещения крыла некромантов.

Эх, заманчивая цель, учитывая, что никто в классе не горел желанием там появляться. Поэтому все с усердием принялись практиковаться. Спустя полчаса половина группы радостно сияла улыбками, а другая половина недовольно пыталась и пыталась соединить потоки, но становилось понятно, что к некромантам им всё же идти придётся.

Я, к счастью, оказалась в первой группе. Магистр похвалила меня, давешнего эльфа и гнома, и предложила нам ходить на дополнительные занятия на воздушный факультет. Естественно, мы все согласились, тем более что эти занятия заменяли необходимую для всех дополнительную практику по некромантии. Жаль, правда, что рядом не будет девчонок, вдруг я что-то не то сморожу, не зная всех правил этого мира. Ну, будем надеяться, что тупить буду по минимуму.

Раздав по окончании лекции в качестве утешения свои полученные цветочки подружкам, отправилась в их сопровождении на следующую лекцию в крыле водников.

Поднимаясь по лестнице, столкнулись с потоком старшекурсников, на мою беду с курса брата. Брюнетик и блондин недовольно разглядывали свои цветочки в руках подружек. И попытались взять меня в тиски, потребовав объяснений. На моё счастье нас с девчонками догнала троица одноклассников драконов, которые мигом оценив ситуацию, взяли нас в кольцо. А с драконами связываться не захотел никто. На этот раз я была спасена, но чую, эта ненормальная парочка от меня не отстанет.

Ну, как в воду глядела. И ведь подкрались незаметно, когда меньше всего ожидала. Едва выйдя из зала физический подготовки, где в очередной раз едва ли не до потери сознания была замучена нагрузками магистра Ййюса, оказалась притиснута к груди нахального блондина, а сзади прижался его дружок брюнет. Один наглец потянулся сразу к губам, а другой шепнул на ушко: «Попалась». И что интересно, два красивых парня пытаются охмурить меня, а я чувствую себя, как сосиска в хотдоге, которую и скушать хотят и боятся получить несварение желудка. Так, а куда это мальчики свои шаловливые ручки потянули?! Ну, понимаю ещё, поцелуй у девчонки попытались сорвать, но наглеть то зачем?! Не смотря на то, что мышцы жутко болели, попыталась разлепить пельмень, который наша троица сейчас представляла. Ага, жу-жу, сказала пауку муха. Попыталась ужом выскользнуть из двойных объятий. Куда там, этим извращенцам очень понравились мои телодвижения, недаром что задышали уж слишком часто, а руками оглаживали мои похудевшие округлости.

- Помогит... - попыталась пискнуть, но в губы страстно впился эльф, пытаясь языком раздвинуть плотно сжатые губы. Вот, вроде бы нормальные ребята, а что творят?! Неизвестно, насколько бы мальчики увлеклись моим соблазнением. Спас меня суперсексуальный голос, до странного знакомый, потребовавший отпустить девушку, то бишь, меня.

Парни даже и не подумали послушаться. Оказалось зря, так как силовой волной их отбросило от меня в разные стороны. Уф, спасена, по крайней мере на этот раз. Надо бы что-то придумать, чтобы в следующий раз, а он, я так понимаю, будет, шарахнуть озабоченных придурков каким-нибудь заклинанием. Оборачиваюсь, чтобы поблагодарить спасителя...

Да я лучше себе язык откушу, чем хоть за что-то ЕГО отблагодарю!

Глава 13

Ярромиэль озадаченно смотрел в след девушки. Проходя мимо тренировочного зала, он с удивлением увидел, как два студента страстно прижимаются к пытающейся вывернуться из их объятий девушке. Если не остановить этих ненормальных, дело может зайти далеко, тем более, что девушка явно не испытывала удовольствия от столь рьяного внимания к своей особе. Парни настолько увлеклись, что просьбу Ярромиэля отпустить студентку пропустили мимо ушей, поэтому пришлось воспользоваться магией. Небольшой вихревой поток отбросил озабоченных дружков от их жертвы. Та с явным облегчением выдохнула и обернулась к спасителю. Прекрасные синие глаза с благодарностью взглянули на Ярромиэля, но вдруг выражение глаз изменилось, в них явно читалась неприязнь, смешанная с удивлением. Недоумённо провожая глазами стремительно удалявшуюся студентку, мужчина пытался сообразить, чем же успел вызвать в девушке столь негативные чувства. Может, он зря вмешался, и приставание двух озабоченных ей было приятно, а возмущалась так, для игры. Кстати, об озабоченных, с ними надо что-то делать.

Доходчиво объяснив парням, а это оказались студенты предпоследнего курса, что Академия не то место, где можно выставлять на показ свою любвеобильность, Ярромиэль отправился к директору Академии, чьё предложение о проведении ряда лекций по магии драконов он, наконец-то, принял. Дядя давно предлагал ему это, но проблемы с беременной женой, а потом и Лансониэль отодвигали принятие решения на неопределённый срок. Одно огорчало мужчину, что теперь он не сможет так много времени проводить с сыном. И хотя матушка заверила, что с малышом всё будет хорошо, Ярромиэль поставил условием принятия работы в Академии недельный отпуск в конце каждого месяца для того, чтобы видеться с ребёнком.

Но, если честно, большую роль в его решении поработать в качестве педагога сыграла эта непонятная история с Лансониэль. Он был благодарен девушке за сына, злился на её непонятное поведение, и, что греха таить, был заинтересован ей как женщиной. Когда выяснилось, что душа бывшей жены эльфийки вернулась в тело, Ярромиэль был неприятно удивлён, разочарован и зол. И не сколько на то, что вернулась Эниллин, сколько на то, что ему так и не удалось выяснить, кто из двоих сыграл неприятную роль в деле с артефактами. Кроме того, в глубине души мужчину съедало чувство тоски по девушке, что так неожиданно стала его женой. А уж если вспомнить, как Ирриэль набросилась на него, обвиняя в том, что его дурной характер лишил соплеменников возможности прихода в мир золотого дракона, с каким разочарованием смотрела то и дело на нерадивого сына мать, то согласие на предложение директора Академии магии было той спасительной соломинкой, что не позволила Ярромиэлю обозлиться на родных, и не сойти с ума от противоречивых чувств.

К тому же вступление во временную должность магистра избавило мужчину от дополнительных разборок с Эниллин, заявившей, что являясь его женой и матерью малыша, она имеет все права требовать того, что ей причитается. Правда, благодаря совету старейшин, объяснивших блондинке, что брачная связь с Ярромиэлем расторгнута с того момента, как по инициативе самой Эниллин, её душа поменялась местом с Лансониэль. На том же основании ребёнок является сыном Лансониэль, так как дракона могла породить лишь дракон, а сама Эниллин - эльфийка.

И сколько бы Эниллин не злобствовала, сколько бы истерик не закатывала, она была вынуждена вернуться к родственникам, которые хоть и с неохотой, но приняли Эниллин. Узнав от совета всю историю, эльфы были шокированы поступком соплеменницы, для них дети являлись огромной ценностью, и желание так или иначе избавиться от ребёнка приравнивалось к преступлению против рода. А посему дальнейшая жизнь Эниллин будет отнюдь нелёгкой, наполненной осуждением и презрением соплеменников. И, кроме себя, винить в случившемся эльфийке некого.

Пройдя оставшийся путь в сиих раздумьях, Ярромиэль, наконец, добрался до директорского кабинета. Спустя час все необходимые вопросы были обговорены и мужчина смог спокойно устроиться в отведённых ему апартаментах вверху башни воздушников в левой части Академии.

Не раздеваясь, мужчина прилёг на кровать, заложив руки за голову. Из головы не выходили синие глаза давешней студентки, так похожие на глаза Лансониэль. Вот интересно, она исчезла, а брачная вязь на запястье до сих пор украшала руку Ярромиэля, словно жена до сих пор находилась в этом мире. Они так и не успели развестись, а потому шансов найти и жениться на айлине, единственной, сводились к нулю. Есть, конечно, шанс, как сказали старейшины, что сущность Лансониэль вселилась в кого-то ещё. Но это из разряда надежд, обречённых на провал. Хорошо, что у него есть сын, ради которого можно жить.

* * *

Когда я рассказала Нистике, что со мной произошло, она от возмущения минут пять не могла сказать ни слова, только фыркала, мыкала и плевалась. А потом её прорвало.

- Во, гады!!! Да я бы им... А ты почему их магией не шарахнула? Зарядила бы молнией или огоньком, ну, как ты умеешь!

Вот мне и самой интересно, почему? Ага, да потому, что атака двух озабоченных просто ввела меня в ступор, что я даже забыла, что умею пользоваться магией. Это я сейчас, задним умом, подумала, как бы запустила в придурков синей молнией, а лучше подправила бы им причёски драконьим пламенем, а тогда могла только пищать и трепыхаться.

Ну, да ничего, придётся мстить. А так как месть - блюдо, которое подают холодным, то...

Весь вечер мы с девчонками обдумывали план мести. Скажем прямо, арсенал получился ого-го! Осталось пустить план в действие. И начнём, пожалуй, с брюнетика, а блондина оставим на сладкое.

Когда разошлись по койкам, я решила подумать о том, о чём думать боялась - о встрече с «мужем».

Как он оказался в Академии? Что ему здесь нужно? И что делать мне? Ясно, что в теле Эланы он не смог узнать меня, чему, признаюсь, рада. И пусть он нравится мне внешне, может, даже больше чем надо, его несправедливое поведение в отношении меня, а особенно то, что он лишил меня сына, заставляло всё моё существо не просто злиться, а беситься до желания топать ногами.

Мою тайну целиком знают только двое, названные брат с сестрой. О том, что я на самом деле не Элана они же и старейшины рода, которые дали клятву ни словом, ни делом тайну не открывать. Так что никто не сможет ассоциировать меня с Лансониэль. А раз я не могу быть рядом с сыном, то не хочу больше ничего знать о своём «муже» и его родственниках. Проблемой может стать то, что, как предсказывала Ирриэль, окончательно проснётся моя драконица. Ведь не смотря на то, что тело переменилось, драконья сущность осталась при мне. А то, что драконья магия всё больше становится доступной, доказывает, очень скоро моя золотая покажется на свет. Честно говоря, я этого и жду, и боюсь. Мне же никогда не приходилось этого ни делать, ни видеть, как это происходит. Пожалуй, стоит обратиться за помощью к драконам-одноклассникам. За сими размышлениями не заметила, как погрузилась в сон.

Утро, как всегда, началось сумбурно. Мы с Нистикой банально проспали. И хоть бы одна зараза, вспомнила о нас. Все ускакали на занятия. Так что мы, наскоро натянув форму и путём не причесавшись, галопом понеслись в крыло воздушников, где сегодня начинались первые занятия.

Дверь в аудиторию была закрыта, хотя до начала занятия оставалась ещё пара минут. Запыхавшиеся и раскрасневшиеся мы влетели в аудиторию.

Опа, а преподаватель уже на месте. Толпа студентов окружила его, закрывая нам с Нистикой обзор, и это было нам на руку, можно прошмыгнуть на место незамеченными.

Жаль, что нашим надеждам не суждено было сбыться, толпа раздалась в стороны в тот самый момент, когда мы практически добрались до своего стола. Испуганно подняв глаза на преподавателя, с обречённостью поняла, я пропала. Рядом с магистром Ибиусом, что обычно читал нам лекции по воздушным заклинаниям, стоял Ярромиэль Миане Н*уаторре и недовольно смотрел на нашу с Нистикой застывшую композицию.

- А вот и наши звёздочки, - с улыбкой заметил магистр Ибиус.

- Вижу. Только вашим звёздочкам так сложно спустится на землю, где присутствуем мы, грешные, даже время учебных занятий для звёздочек не важно, они изволят показываться по своему желанию, - высказался Ярромиэль, при этом почему-то не сводя глаз с меня.

Нистика справедливо возмутилась.

- Мы пришли во время, даже раньше на пару минут.

Ярромиэль иронично приподнят одну бровь. На этом препирательства закончились, надеюсь, к всеобщей радости.

Однако, дальнейшие события показали, что радость преждевременная. Магистр Ибиус сообщил, что выходит в отставку, и теперь его занятия будет проводить здесь присутствующий магистр Ярромиэль Миане Н*уаторре.

- Постарайтесь вытянуть из этого молодого человека все знания, - напутствовал магистр Ибиус. - А знает господин Н*уаторре очень много. Сами понимаете, драконы живут дольше людей и знаний накапливают неизмеримо больше. Так что цепляйтесь за магистра как клещи и тяните из него знания.

Все засмеялись. Жаль было расставаться с учителем, которого полюбили за то недолгое время, что мы обучались. Тепло со всеми простившись, магистр быстро покинул аудиторию, подозреваю, чтобы скрыть выступившие слёзы от трогательного прощания, устроенного нами.

А дальше начался ад. Проводя лекцию, мой, так называемый, муженёк то и дело старался уколоть меня и, в полном смысле этого слова, довести до истерики.

Начало лекции я, как и все ребята, старательно записывала, с той лишь разницей, что записывала лишь опорные фразы, как обычно делала во времена учёбы на Земле, это и время сокращало и не давало упустить нить повествования.

Магистр Н*уаторре, ха-ха, видя, что я слишком быстро фиксирую записи, а затем отстранённо внимаю ему, указал всем, но в лице меня, на недопустимость невнимательности на его занятиях. И где он нашёл невнимательность?!

Затем, когда подошла очередь закреплять услышанное практикой, этот, не побоюсь сравнения, гад назначил бедную меня в качестве мишени для демонстрации полученных умений. Ага, так я и дала своим однокурсникам, зная их «навыки» себя гробить. Нистика как-то испытала подобное на себе, мы потом замучались приводить в порядок её причёску, представлявшую собой воронье гнездо. А меня, так думаю, ждёт что-нибудь похуже.

Ну, что могу сказать, изгалялись надо мной кто как только мог. И, если бы не моё умение ставить воздушную стенку и купол, я бы не только отправилась на следующие лекции с гнездом на голове, но и рваным платьем на голове. Этот же «магистр», так и хочется обложить его великим и могучим русским матом, преспокойненько наблюдал за царящим безобразием, лишь иногда комментируя действия студентов, типа «неверно изобразил пасс рукой», «измени траекторию потока» или «тренируй меткость», ага, на мне.

И уж совсем наглостью со стороны «магистра» стало то, что он самолично решил продемонстрировать на мне заклинание воздушного вихря со смещением. Я даже пикнуть не успела, как меня приподняло на полтора метра над полом.

А мысль в голове только одна, как бы не перевернуться и не оказаться с подолом на голове. Перевожу испуганный взгляд на виновника моих бед, а он так ехидненько улыбается, что вот сию же минуту захотелось долбануть придурка по голове чем-нибудь особенно тяжёлым. А, кстати, не опробовать ли на нём последнее моё изобретение. Кое-как балансируя в воздушном потоке, призвала свою силу, создав пусть и слабенький воздушный кулак, и, направив его не горизонтально, как обычно делала на тренировках, а под углом вверх, так, чтобы он оказался прямёхонько над головой «муженька». А за тем со всей дури опустила его на голову ничего не заподозрившего дракона.

О, надо было видеть лицо магистра в момент, когда его маковка встретилась с воздушным кулаком. А я что? Я ничего, надо же мне было как то защищаться. К слову сказать, господин дракон устоял на ногах, только слегка покачнулся и с удивлением и толикой злости уставился на меня. А глаза аж полыхнули, и, как мне показалось, скорее не гневом, а азартом.

В группе же произошедшее происшествие заметили только драконы, для остальных мой магический маневр остался незамеченным.

Через минуту мои ноги, наконец, почувствовали твёрдую опору.

- Что ж, детки, для начала не плохо, - растягивая слова, произнёс Ярромиэль Н*уаторре. Затем перевёл взгляд на садящуюся на место меня. - А вам, уважаемая, я бы посоветовал заняться концентрацией, иначе ваш метод, хм... защиты не сработает. Пожалуй, надо добавить Вам в нагрузку мои дополнительные курсы.

О, нет, только не это!.. Ну, где справедливость?! Не хочу!!! Да я лучше на практику к некромантам пойду, нет, полечу, сверкая пятками.

В общем, день как начался неудачно, так и продолжился. И, если учесть, что парочка озабоченных опять пыталась выловить мою тушку, то можете себе представить, что я чувствовала к концу дня. Ага, великолепный коктейль эмоций?!

Глава 14

С того злополучного дня начались мои мучения. С одной стороны продолжались преследования брюнета и блондина, с другой - постоянное ожидание мелких пакостей на занятиях от «муженька». А Танир, предатель, ничуточки мне не помогал, считая, что ребята просто дурачатся, а мне будет полезно научиться отбиваться от внимания поклонников. А в ситуации с Ярромиэлем, о, простите, с магистром Н*уаторре, чтоб ему икалось, братик вообще заявил, что к каждому студенту какой-нибудь учитель цепляется, так что надо забить на всё и пусть всё идёт, как идёт.

Так что единственными, кто мне действительно сочувствовал, были Нистика, Туэль. И ещё Сарина, с которой я вела активную переписку, так как очень по девочке соскучилась.

Но в противовес отрицательным эмоциям, появилась возможность порадоваться. И не просто порадоваться, а буквально вопить от восторга. Меня нашёл Тиэль, мой маленький сверх, правда, уже не такой и маленький. Как-то я пришла во взвинченном состоянии, понятно с чьих занятий, и, не успев присесть обессиленно на постель, была придавлена визжащей от счастья тушкой сверха. Он пытался лизнуть меня везде, где мог дотянуться. А в голове раздавалось только одно: «Нашёл!!! Нашёл!!!».

Зашедшие в комнату следом за мной девчонки с удивлением уставились на наш пищащий от радости дуэт. Со счастливым смехом отодрав от себя прибавившего в весе и размере сверха, представила малыша подругам. Тиэль оказался понятливым мальчиком и с важным видом рассматривал Нистику и Туэль, пока я их, так сказать, знакомила.

Потом мы намагичили сверху уютное местечко для отдыха и сна недалеко от моей постели. Тиэль пару минут внимательно разглядывал то, что мы сотворили, а затем, видимо удовлетворившись увиденным, уютно устроился на новом месте.

Мне же не терпелось разузнать, как Тиэль меня нашёл и, вообще, как узнал, что я - это я. Сверх же недоумённо ответил, что, кем бы его хозяйка ни стала, сверх узнает своего дракона. А нашёл меня случайно, когда в отчаянье после бесплодных поисков наведался к старшему своего рода, по необычайному стечению обстоятельств являющимся сверхом одного из учителей Академии. Едва прибыв сегодня в Академии, сверх почувствовал своего дракона, а потом незримо, как умеют это сверхи, метался по Академии в поисках хозяйки. И нашёл!!!

Присутствие Тиэля благоприятно повлияло на общее настроение. До времени, когда пора было ложиться спать, мы дурачились, пуляя друг в друга подушками, а малыш, радостно визжа, пытался их перехватить.

И уже засыпая, я почувствовала, как сверх осторожно пробрался ко мне под бочок, где положив одну лапку на меня, видимо в страхе снова потерять хозяйку, сладко засопел.

* * *

Утром, собираясь на занятия, поинтересовалась у сверха, пойдёт ли он со мной. Тиэль сказал, что сверхи появляются в общественных местах, когда хозяину грозит какая-нибудь опасность или если дракон прикажет находиться рядом.

«Хозяйка хочет, чтобы я пошёл с ней?»

«Нет, мой хороший, оставайся здесь».

«Тогда Тиэль ещё поспит», - довольно рыкнул сверх.

Я мысленно посмеялась и побежала догонять девчонок.

Приподнятое настроение не покидало меня до тех пор. Пока не подошла третья пара, а значит, придётся опять терпеть мелкие подколки «мужа».

Все девчонки поголовно, даже предательница Нистика, тайно сохли по красавчику-дракону. Я как то попыталась намекнуть подружке, что он вроде как не свободен, но та и ухом не повела, сказав, что мало ли какие слухи ходят, и что у драконов, как и у эльфов, что находятся в браке, обязательно на руках есть брачные тату. А ещё она где-то вычитала, что если брак истинный, ну, значит предопределённый судьбой, тату могут покрывать всё тело дракона. И чем чаще (тут она покраснела как рак) супруги уединяются, тем больше татушки захватывают тело. Ну, а раз на магистре Н*уаторре ничего такого не видно, значит, он свободен, и у всех девчонок есть шанс, даже у меня. Вот уж увольте!

А, кстати, интересная мысль! Если на нём и на мне нет брачных узоров, значит я не замужем, а, значит, свободна выбирать себе любого понравившегося парня. Здорово, хотя мне сейчас этого и не надо.

Воодушевлённая сиими размышлениями, вошла в класс. Уф, магистрика пока нет. Нистика, не успев войти, во всю щебетала с... гномами? Нистика и гномы? Уж у кого-кого, а у них общих интересов ранее не наблюдалось. Видимо, пытается выведать какую-нибудь инфу.

Я спокойно уселась на место. Подружка тут же оказалась возле меня, источая волнение. Так, похоже, сейчас будет поток словоизлияний.

Но Нистика, что странно, молчала. И вот что интересного узнала? Молчит. И я молчу.

- Ну, и? - первой не выдерживаю я.

Нистика же довольно открывает рот... и захлопывает его обратно. В аудиторию вошёл своей излюбленной соблазнительной походкой магистр Н*уаторре. Девчонки томно вздохнули, отчего по комнате пронёсся дружный стон.

У, а этот гад, довольный такой. Небось, кайф ловит?! Так бы и двинула в зубки, которые так блистают в улыбочке, обращённой... на меня? Всё, опять мне гадость готовится.

- Господа студенты, нам пора перейти к следующей ступени владения магией воздуха. Как я уже знаю, некоторые из вас уже умеют объединять с воздухом и другие стихии. Господа драконы, продемонстрируйте, - обратился магистр к тройке моих защитников. - Для драконов соединение нескольких стихий в один поток даётся гораздо проще, чем другим расам. Так что все, исключая драконов и, пожалуй, эльфов смогут сделать это лишь к пятому курсу. Но начинать обучение и тренировки необходимо сейчас. Ну, кто первый ребятки?

Ребята-драконы по очереди стали выходить к подиуму. Аттамире, мой бардовоглазый защитник был первым, он объединил магию воздуха и воды, образовав небольшой водно-воздушный вихрь, обрушившийся мелким дождиком на наши бедные головы. Все повозмущались, посмеялись и с опаской стали ждать очередного подвоха от следующего выступающего. А следующим оказался зеленоглазый дракон. Он с завидной лёгкостью объединил воздух и магию земли, вырастив странный летающий цветок.

- Не плохо, не плохо. Что ж остался один дракон. Прошу, порадуйте аудиторию.

Мой третий защитник создал огненный вихрь, закручивающийся магией воздуха в небольшой смерчик. Красиво!!!

Не успел мой защитник вернуться на своё место, как Нистика, и кто её тянул за язык, ляпнула: - А Элана тоже умеет воздух с огнём соединять. Она, знаете как, огнём выдыхать умеет!

Магистр взмахнул рукой, приглашая к месту... моей казни...

Выхожу. И выдыхаю нехилую такую струю огня да прямо на магистра, который едва успел отпрыгнуть в сторону. Ой, чего-то я переборщила. Хотя, да и ладно, я ж не напрашивалась. Ну, подумаешь, сил не рассчитала. Так я ж сюда для этого и пришла, учиться, вот пусть и учит, как надо.

Быстренько ретировавшись на место, вскинула глаза на дракона, а он с таким странно-задумчивым выражением смотрит на меня, аж, мурашки по коже. Потом почему-то посмотрел на ребят-драконов, будто мысленно что-то спрашивая у них. Видно ответ получил, так как одна его бровь поползла вверх.

- Вот оказывается как, - задумчиво протянул он. - Вас ребята поздравить можно, у кого-то появился шанс встретить свою айлине.

Вся группа навострила уши.

- Может, уже кто определился? - продолжил магистр. - Нет? Тогда поспешите, а то конкурентов у вас слишком много. Нашу госпожу Элану уже пытались определить на совместимость.

Это ещё он о чём? Не о попытках ли некоторых озабоченных меня поцеловать? Так, надо у защитничков узнать, что к чему.

Ага, прямо после занятий и узнала. А теперь от возмущения готова просто взорваться. Оказывается, что самый простой способ узнать в драконнице свою суженую, её надо поцеловать, ну, так, по-настоящему. Объясняю доходчиво, в засос. Эх, вот уж повезло. Такими темпами мне самое оно запереться в монастырь, если они здесь есть. А то пока не найду гипотетического суженого, губы будут как плошки. А если у парней ещё что взыграет? Я, конечно, усвоила, что все драконы красивые, и их поцелуи будут скорей всего приятными, но мне как-то вся эта ситуация не катит. Не хочу!!!

Обсудили сложившуюся ситуацию с девчонками, решили всегда ходить вместе, чтобы не дать драконам, да и эльфам, учащимся в Академии, шанса проводить на мне любовные эксперименты.

А вот мой сверх огорошил заявлением, что ничего плохого не происходит, это обычное дело у драконов. Может у них кроме поцелуев ещё что происходит? Что ещё ждать бедной мне от своего нежданного драконства? Попытала Тиэля, но он хитро так глянул на меня, и заявил, что он ещё маленький и многого не знает. Понятно, что сюрпризы будут.

Вот и у кого помощи, кроме девчонок, искать? Братик только опять отмахнётся, защитники драконы и сами теперь будут пытаться «проверить меня на вшивость». А если поцеловаться с ребятами и выяснить, что я не их единственная (как я надеюсь), защитники будут действительно защищать и оберегать меня от излишнего внимания других озабоченных дураков?

Предложила подружкам обдумать пришедшую идею. Нистика сказала, что уж лучше потерпеть трёх идиотов, чем муслякаться со всей Академией. Решили, что на следующие выходные берём в оборот однокурсников-драконов и проводим операцию под кодовым названием «Поцелуй на вылет». Мне же предстояло морально подготовиться.

И тут я вспомнила, что Нистика что-то хотела мне рассказать, но за всеми событиями не успела. Подружка усадила меня и Туэль, затем вышла на середину комнаты и, заговорщицки подмигнув, продекламировала: - По последним данным, полученным госпожой Нистикой, кстати, путём угроз и девичьих уловок, удалось выяснить следующее... в этом году мы на два месяца раньше едем на практику. И куда вы думаете? В Академию Амарастана!!!

- И что в этом особенного, - спросила я.

Девчонки закатили глаза, покачали головой и, прыгнув на постель с двух сторон от меня, стали перечислять все особые моменты ожидаемой практики.

- В Амарастанской Академии самые красивые ребята, большая часть из которых драконы, - с восхищением выдохнула Нистика. Это что она меня ЭТИМ порадовать хотела?! В моей-то ситуации?!

- А ещё недалеко от тамошней Академии находятся Амарастанские горячие источники и Золотые пещеры, в которых можно, правда со специального согласия директора Академии, добыть себе какой-нибудь драгоценный камень, - следом выпалила Туэль.

- И находится Академия по соседству с самим Амарастаном, городом с самыми лучшими магазинами. Ух, и оторвёмся, подружки!

Ладно, хоть кто-то получит удовольствие от практики.

Дни до выходных пролетели слишком быстро, а самое главное - я не успела настроиться на участие в операции «Поцелуй на вылет». Поймав ребят после последней пары с горем пополам объяснили с девчонками, что от них хотим. И вот чего они так предвкушающе лыбятся? Но, по крайней мере, согласие на сие мероприятие и все последствия, вытекающие из него, защитнички согласились. Саму «процедуру» назначили на первый час после полудня, когда большая часть студентов разъедется по родственникам и друзьям. Местом сбора обозначили дальнюю часть сада Академии, где встреча с непредвиденными свидетелями наименее возможна.

Глава 15

Я, конечно, всё понимаю, но то, что придумали гадкие драконы, вообще из ряда вон. Едва мы оказались в саду, эти «защитнички» повязали мне на глаза тугую повязку, аргументировав сие действие тем, что не хотят в случае неудачи быть сравнёнными друг с другом. А так не видела, кто целует, нет повода спорить с другом, а дружбой все трое дорожат. Ну да, ну да, прям верю!!! Но делать нечего, и процедуру вытерпеть придётся. Жаль, что девчонки предательницы в последний момент смылись, одна к приехавшей нежданно сестре, а вторая вообще на день рождения тёти. Вот, наверняка, сами всё подстроили, а ещё подруги.

Зеленоглазый дружок заговорщицки подмигнул испуганной мне, давая знать, что бояться нечего. Ладно, раньше начнём, раньше закончим. Парень подошёл и, повязав повязку, немного меня покружил, тем самым дезориентировав.

Стою, жду. Первый поцелуй был очень нежным, губы парня ласково касались моих, но сильных чувств не вызвали. Разочарованный вздох и ко мне прикасаются другие губы, в ласке пытаясь взять меня в плен, но и снова ничего. Третий поцелуй был более приятным, но вызвавшим во мне отчего-то желание хохотать. Я уже было собралась стянуть с глаз повязку, как чьи-то горячие руки остановили моё движение, зафиксировав мио руки так, что я и двинуться не могла.

- Ребята, мы так не договаривались, - возмутилась я. Но вокруг царила тишина, прерываемая моим дыхание и дыханием того, кто меня держал. Если это кто-то из прилипчивой парочки озабоченных, пощады не будет.

Пытаясь трепыхаться, добилась лишь того, что мою тушку сжали сильнее. Начинаю паниковать и злиться.

- А ну, пусти, придурок! И только попробуй поцеловать, зубов не досчитаешься, я тебе...

Договорить угрозу не удалось, потому что чужие губы впились в открытые от возмущения мои. Ох, и что ж так сладко то?! Эй, куда? Ещё хочу! Но пылающие от страстной ласки губы осиротели, как и тело потеряв такие крепкие и неожиданно желанные объятия. Сорвав повязку, никого возле себя не обнаружила. И как это всё понимать?! Кого я должна, найдя, прибить и, если удастся склонить к повторному безобразию?

Мысленно позвала Тиэля. Малыш объявился быстро, но на мою просьбу, узнать, кто только что меня лапал, дал лаконичный ответ - Чёрный дракон. И всё, ни имени, ни звания.

«А зачем хозяйке его знать?»

«Тиэль, он мне понравился. Ну, то, как целуется», - дожила, обсуждаю со сверхом любовные дела.

«Сильно-сильно понравилось?» - заинтересованно спросил Тиэль.

«Тиэль, ты издеваешься?» - мысленно прикрикнула я.

«Если хозяйке понравилось, значит и тому дракону тоже. Ещё объявится. Вот если бы ваша драконица проявилась, хозяйка уже знала бы, что этот дракон ваш лиане», - глубокомысленно заметил сверх.

Это что ж получается, последний, такой сладкий поцелуй мне подарил предполагаемый суженый?!

До комнаты дошла как во сне, всё прокручивая в голове последние события. Тиэль смылся ещё в саду, якобы поохотиться, но, подозреваю, чтобы избавиться от моего допроса. И ведь знает что-то, но молчит. А ещё говорил, что всё для хозяйки сделает. И вот стоило бы не него обидеться, но не получается, потому как люблю своего рыженького глупыша.

К ночи объявилась Нистика и с наскока попыталась узнать о том, как всё прошло. Ага, так я этой предательнице сразу всё и выложила. Лежу, молчу, полчаса, ещё полчаса. Подружка и так, и эдак подлизывается. И только когда прискакала взволнованная Туэль, я сменила гнев на милость (и самой хотелось всё выложить).

Девчонки были в экстазе, сетуя на то, что всё самое-самое пропустили, при этом пичкая меня разными вкусностями и сладостями, раздобытыми у родственников. Такими темпами мне даже занятия по физподготовке не помогут. Хотя нет. Объявившийся Тиэль шустро стал уничтожать вкуснятинку, преданно заглядывая нам в глаза. Глядя на умильную мордочку, рука так и тянулась одарить его очередной пироженкой.

Выходные пролетели в обсуждении самих выходных. Утро первого дня занятий началось как обычно с опоздания, и как нарочно на лекцию магистра Н*уаторре. Заранее приготовившись к взбучке, опустили головы, входя в аудиторию.

- О, звёздочки проснулись, - как обычно съехидничал Ярроимэль. - Пожалуйте к своим местам.

Ух, пожалуй, пронесло, и сегодня не будет больше подколок.

- Как вы уже знаете, я надеюсь, через неделю первый и второй курсы нашей Академии едут на практику, - продолжил магистр.

Народ, из тех, кто был не в курсе, возбуждённо зашумел.

- И практика будет проходить в Амарастанской Академии, - добавил Ярромиэль, с усмешкой наблюдая за удивлённо-восхищёнными лицами студентов. - Все вы знаете, что большая часть студентов этой Академии драконы. А посему мне предстоит познакомить вас, уважаемые студенты с некоторыми особенностями драконов.

Все развесили уши, и мы с Нистикой тоже. Я хоть вроде и дракон, в перспективе, но о самих драконах мало что знаю, так что никакие сведения мне не помешают. А магистр продолжал вещать, постоянно бросая слишком уж пристальные взгляды в мою сторону.

- Так вот, каждый дракон, я повторяю каждый, считает главным в своей жизни найти свою пару. Парой может оказаться представитель любой расы, но это происходит очень редко, на моей памяти это было всего пару раз, а я прожил немало лет. Посему выходит, что дракон ищет пару среди себе подобных. Но это сложно, учитывая, что дракониц гораздо меньше чем драконов. Поэтому каждая свободная девушка, а в особенности драконица, будет постоянно окружена повышенным вниманием драконов-мужчин, до тех пор, пока не обретёт своего лиане.

Туэль подняла руку.

- Да, студентка.

- Скажите, магистр, а лиане, это суженый?

- Да. Но не просто суженый, единственный, кто может стать всем для своей айлине. Для которого не будет ничего важнее, чем его айлине.

- Магистр, - решила внести свою лепту Нистика, - а если его айлине не отвечает взаимностью?

Магистр улыбнулся, а затем глядя прямо мне в глаза проникновенно сказал.

- Вы, видимо, не совсем понимаете, что такое связь между айлине и лиане. Во-первых, их с непреодолимой силой будет тянуть друг к другу во всех отношениях. Во-вторых, лиане сделает всё, чтобы завоевать свою суженую. И, наконец, в-третьих, он никогда не позволит другому мужчине находиться рядом со своей айлине.

Ой, да ладно. Вот найди свою и попробуй поохраняй от других, а я посмотрю, как она будет тебя слушаться. Ишь придумали, а где право выбора?! Может мне не один понравится, что тогда? Вот угораздило меня стать драконицей, теперь найдёт какой-нибудь лиане и будет кружить как коршун над добычей. И пикнуть не успеешь, а уже и жена, и детей мал мала меньше. Ещё и практика треклятая эта, ну, удружили магистры!

До окончания занятия Ярромиэль Н*уаторре тренировал нас на определение драконов среди других рас. Ясно, что мне это удавалось хуже всех, может из-за нежелания вообще общаться с драконами, ну, а, может, у меня к этому способностей нет. Хотя вот свою защитную троицу я быстро определила. Почему же сейчас не получается?

Решив спросить у зелёноглазого, потихоньку пробралась к нему поближе среди царящей общей неразберихи. И, едва я прихватила защитничка за рукав, вызвав на его губах озорную улыбку, рядом оказался магистр и, развернув меня за плечи на сто восемьдесят градусов, направил на место. И с чего это мне такая честь?! Всем можно, а мне нельзя?! Ну, и ладно, после занятий всё узнаю!

Сев на место и сложив на груди руки, стала спокойно ждать окончания занятия. Но спокойно не получилось, нестерпимо зачесались запястья рук. Что ещё за фигня? С каждой минутой зуд становился всё сильнее. А ведь не почешешь при всех, ещё скажут заразилась чем.

Из аудитории просто вылетела в сопровождении недоумевающей Нистики. Забежав в укромный уголок под лестницей, задрала рукава. Блин, блин, блин!!! На запястьях красовались уже забытые брачные узоры!!! Как! Откуда! Почему!!!

- Это что же, как же, когда? - изумлённо восклицала подруга. - Кто? Почему молчала?

И вот что я должна ей ответить?! И обижать не хочется и правду сказать нельзя!

- Ну, я не помню, - решила немного схитрить, - только, пожалуйста, не говори никому, не к чему это. А вдруг он гад какой-нибудь, или того хуже, ищет меня, чтобы сотворить чего. И, пока ничего не вспомню о своём замужестве, буду всё скрывать.

- Ладно, - согласилась Нистика. - Пока пониже натяни рукава, а вечером подумаем, как скрыть узоры.

На следующей паре я старалась быть тихой и незаметной, что мне с успехом удалось. На обеде мы с девчонками уселись подальше ото всех и тихонечко обсуждали последние известия о поездке. Оказалось, что послезавтра первый курс отпускают на два дня по домам, навестить родных и собрать всё необходимое для практики, тем более что климат места, куда нас направляют гораздо теплее, а значит, придётся перетряхнуть всю одёжку. Я очень радовалась, потому как увижу Сарину.

Вернувшись с занятий, отправила с магическим вестником послание о своём приезде. Вот сестрёнка обрадуется! Приготовив домашние задания, сели с Нистикой мозговать, как быть с моими браслетами. Но в голову ничего путного не приходило. Вдруг подружка подхватилась, и, бросилась к шкафу, где мы хранили вещи. Зарывшись в шкаф практически полностью, Нистика долго что-то искала, но, видимо нашла искомое, так как с победной улыбкой вынырнула обратно и бегом направилась ко мне.

- Вот! - выдохнула она, протягивая мне неширокий серебристый браслет. - Мы скроем узоры под браслеты, закрепив их магией так, что никто кроме тебя их снять не сумеет. Я знаю, мне мама про такую магию говорила. Если попросить кого-то старшего из своего рода, он сумеет твои браслеты заговорить.

- Пожалуй, - согласилась я. - Очень кстати мы едем на выходные домой.

- Вот, а другим можно наплести, что старшие так пытаются защитить младшую родственницу. Так часто делают, так что наша задумка сработает. Слушай, а раз ты замужем, то всем парням теперь ничего не светит?

- Э-э, ну, если только мой муж не дракон и не мой лиане, - печально вздохнула я.

- И всё равно здорово! Представь, они все такие из себя вокруг вьются, пыжатся, слюни пускают, дураков из себя строят, а всё зря. И поделом этим бабникам!

- Знаешь, как то это не правильно, обманывать ребят.

- Да? А устраивать зажималки, приставать, где ни попадя, лезть без спроса целоваться, нормально? Ничего от них не убудет, - уверенно заключила Нистика. - А сейчас спой мне свою колыбельную, а то без неё вряд ли засну спокойно со всеми этими новостями.

Глава 16

Потянувшись, повернула голову вправо. Сарина, прижавшись ко мне, всё ещё сладко посапывала. Эх, маленькая, как она радовалась моему приезду. Жаль, конечно, что встретились не в своём доме, а в родовой усадьбе, но это не помешало нам устроить обнимашки. С минуты приезда Сарина не оставляла меня ни на минуту, едва ли не держась за подол, и спать упросилась со мной. Теперь вот и будить жалко, а вставать пора. Надо идти к главе рода за советом в связи с проявившимися браслетами. Пожалуй, то, что они вновь возникли на мне, не смотря на смену тела, говорит о том, что драконья магия действует независимо ни от чего. А то, что Ярромиэль оказался в Академии, находясь так близко от меня, стало катализатором. И ещё одно не даёт мне покоя, а не является ли Ярромиэль тем чёрным драконом, что поцеловал меня в тот день в саду Академии? Если это так, то я очень крупно попала. Бороться с ним я ещё смогу, а вот как бороться с собой? Тот поцелуй и так настолько захватил меня, что до сих пор думаю о его продолжении.

Стоп! А чего это он плёл на занятии про то, что лиане никогда не оставит в покое свою пару? Да ещё так смотрел на меня, словно именно для меня вещал... Ох, я и дура! Где умная, а тут так лохануться! Неужели, он меня за свою айлине принял?! Караул!!! Если он поймёт, кто я на самом деле? И, зная какие драконы собственники, можно представить, что ждёт меня дальше - прощай Академия, прощайте друзья-подружки и прощай свобода. И возмущения не помогут, по закону я жена Ярромиэля, согласие добровольно дала. А развестись, как планировали, не успели, так что все права на меня у дракона есть.

И, если я хочу свободы от этого самоуверенного самца, то, во-первых, буду до последнего скрывать своё замужество, во-вторых, постараюсь всеми силами избегать «муженька».

Обрисовав создавшуюся ситуацию главе рода, села в кресло, стоявшее у стола в кабинете, и стала ждать решения. Глава рода был мудрым старым человеком и по совместительству приёмным дядей мне и родным Сарине и Таниру.

- Что ж, девочка, проблему твою не так-то легко разрешить, если это вообще возможно. Одно могу гарантировать - семья поможет всем чем может. Погоди-ка меня немного.

Мужчина стал и, подойдя к неприметной на вид двери, вышел на несколько минут, а когда вернулся, в его руках была красивая резная шкатулка. Поставив её передо мной, глава приоткрыл крышку, и моим глазам предстало множество разнообразных браслетов.

- Это родовые защитные браслеты. Выбирай любую пару и носи с достоинством.

Глаза разбегались от того количества, что предстало передо мной. Все красивые, необычные и, вероятно, очень дорогие. Стараясь выбрать наименее ценные, взяла находящиеся на самом дне шкатулки широкие серебристые резные.

- Отличный выбор, девочка. Эти самые древние и с наибольшей защитой, - ласково улыбнулся седой мужчина.

Что-то как-то неудобно, я ж ему не родная. Видимо, прочитав сии чувства на моём лице, глава легко рассмеялся.

- Элана, раз мы приняли тебя в свой род, значит, ты стала одной из Маттариа сэн Тэннэ. Со всеми правами и обязанностями. Так что, дочка, прими браслеты, это мой подарок.

Растрогавшись, подбежала к улыбающемуся мужчине и крепко обняла. Драконица внутри одобрительно рыкнула, и я с удивлением увидела, как от меня к главе рода потянулись маленькие золотые лучики, которые свободно вплелись в ауру мужчины. Видимо, что-то почувствовав, он поражённо выдохнул: - Ох, маленькая, прими благодарность рода от старого мага.

А затем, отстранившись, попытался мне поклониться. Но я не дала этого сделать, во- первых, потому что не дело старому человеку кланяться мне молодой, а во-вторых, не понимая, чем заслужила благодарность.

Мужчина ещё раз крепко прижал меня к себе, затем отстранил на вытянутых руках и внимательно посмотрел в мои непонимающие глаза. Снова улыбнулся.

- Не понимаешь, что сделала?

Я кивнула.

- Ты только что одарила весь наш род благословением золотого дракона! И теперь наш род, чтобы не случилось, не угаснет. К тому же маги в нашем роду смогут владеть частью драконьей магии. Нашей благодарности не измерить...

- Не надо, - смущённо пробормотала я. - Вы моя семья. Какие между нами могут быть счёты.

А после мы маленьким составом, состоящим из меня, Сарины, главы рода и его жены, очень приятной и дружелюбной, к тому же сохранившей красоту, которую не смогли стереть прожитые годы, уселись пить тиот с очень вкусными, тающими во рту пирожными.

Я пила тиот и думала о том, что мне очень повезло встретить в этом мире столько замечательных людей: моя новая семья, Ирриэль, ставшая мне другом и наставником, и мой маленький сын.

* * *

Ярромиэль злился на себя. И что стоило промолчать на занятии с первым курсом, где находилась его неожиданно обретённая айлине. Теперь малышка напугана, он явно ощутил это. И как теперь завоёвывать свою единственную? Пока её драконица не взлетит, тяга между лиане и айлине будет не столь сильной, как хотелось сейчас Ярромиэлю. И как назло эта треклятая практика!.. И стая возбуждённых драконов, которые пусть не сразу, но почувствуют молодую, только готовящуюся к первому полёту драконицу!.. Чёрный дракон внутри ревниво зарычал: «МОЯ!!!»

Ярромиэль потянулся за водой, чтобы охладить внезапно пересохшее горло. Но на полпути к бокалу заметил, что его руки мелко дрожат, а на них проступает узор чёрной чешуи. Пытаясь успокоить бушующую ревность, Ярромиэль прикрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул. «Всё хорошо, - успокаивал сам себя. - Никто и никогда не сможет отнять у дракона его айлине.»

После того памятного поцелуя в саду дракон находился в нервозном и в то же время восторженном состоянии. И кто мог знать, что глупая шутка, на которую подбило его любопытство, принесёт такие плоды. Прогуливаясь по саду в раздумьях о сыне и Лансониэль, Ярромиэль наткнулся на интересную картину: три дракона-первокурсника по очереди целовали свою однокурсницу, ту самую девчонку, чьё присутствие всегда заставляло дракона нервничать и задевать разными способами эту интересную особу. На глазах девушки была повязка. Видимо, драконята решили попытать судьбу. Желание подшутить над симпатичной студенткой пересилило благоразумие, свойственное Ярромиэлю, и он, мысленно приказав ребятам молча удалиться, прикоснулся к приоткрытым губам девушки. А дальше было сумасшествие! Дракон внутри взревел от восторга и желания, ошеломив Ярромиэля взрывом разнообразных чувств! Так вот что происходит, когда находишь свою единственную! Счастье! Радость! Ожидание! Желание! Непреодолимая тяга!..

Всю ночь Ярромиэль метался по комнате, желая поскорее увидеть свою айлине. И когда первые солнечные лучи озарили его комнату, мужчина попытался взять себя в руки. Привычные дела, такие как умыться и переодеться, сегодня трудно давались. Кое-как успокоившись, Ярромиэль отправился в директорскую, куда неожиданно собирали всех учителей.

Полученные новости разбили на мелкие осколки обретённое с таким трудом спокойствие. Его малышка, его айлине отправят так далеко от него, туда, где слишком много желающих положить глаз на свободную драконицу. Ярромиэль злился на себя, отчего-то злился на Элану. Поэтому, когда он пришёл на лекцию в её класс, не смог сдержаться и пусть исподволь, но попытался предупредить, нет, указать малышке на то, что драконы не привыкли делиться своей добычей. А сейчас она, Элана, была его драгоценной добычей.

Под конец занятия кисти рук резко обожгло. Дождавшись, когда последний студент покинет аудиторию, Ярромиэль закатал рукава. Его запястья украшала брачная вязь! Как? Откуда? И почему теперь, когда он обрёл свою айлине?! Что-то было не так, но что? Ни одна разумная мысль не посетила разгорячённое сознание. Самым простым, оказалось, создать портал домой в кабинет деда.

Старик оказался на месте. И Ярромиэль выложил всё сразу на его седую голову, ожидая от деда хоть маломальских объяснений.

Выводы ошеломили Ярромиэля. Его малышка айлине... - предполагаемо, его жена Лансониэль в новом теле!!!

И почему он не почувствовал свою айлине раньше, почему не попробовал поцеловать, когда она ещё была в его доме? Ведь ещё во время брачной церемонии его дракон заволновался.

Что делать теперь, когда он совершил столько непоправимых действий? Простит ли его Лансониэль?

- Мальчик мой, - обратился к дракону дед, - а её драконица взлетела?

- Нет.

- Уверен?

- Я бы почувствовал. Да и Лансониэль после нашего поцелуя непреодолимо тянуло бы ко мне, а она наоборот постаралась как можно дальше находиться от меня, - обиженно протянул Ярромиэль.

- Сколько, думаешь, ещё ждать? - нахмурившись, спросил старший дракон.

- Месяц-два, не больше.

- Тогда тебе необходимо напроситься на эту практику, иначе уведут девочку, - серьёзно заметил дед.

Дракон внутри разгневанно зарычал: «МОЯ!!! Не отдам!!!»

- Спокойно, мальчик, - улыбнулся дед. - Никуда твоя крошка не денется. Но ты уж постарайся завоевать её. Не мне тебя учить, как лиане приручает свою айлине. Так что дерзай, внук!

* * *

Сарина восхищённо разглядывала браслеты. Мне и самой нравилось, как они смотрелись на руках, просто, изящно, в общем, идеально. А самое главное - скрывали брачную вязь. Всё время до отъезда мы с Сариной провели в саду, гуляя, болтая и смеясь. Идеальный выходной. Но пролетел он слишком быстро, оставив после себя, светлую грусть. Сестричка вновь упросилась ночевать со мной. Так мы и уснули: посередине я, справа Сарина, а с другого бока притулился сверх.

Утром повозка увозила меня в Академию. Тиэль унёсся охотиться, а я всю дорогу обдумывала своё поведение с Ярромиэлем. Наиболее правильным будет просто игнорировать его. И самое главное не спровоцировать на выяснение кто я и что. Хорошо ещё, что практика позволит хоть какое-то время находиться от «мужа» вдалеке.

А ещё мне каким-то образом надо встретиться с Ирриэль. Последнее время не оставляет ощущение, что моя драконица готовиться к вылету. А как себя вести, чего ожидать, как всё будет происходить, я без лишних объяснений и проблем могу узнать только от Ирриэль. Может, Тиэль что подскажет?

Едва малыш вернулся, я спросила, чем он в данной ситуации мне сможет помочь. Тиэль предложил отправить с ним послание целительнице. Я быстренько сочинила записку, написав её немного корявым почерком, так как трясущаяся на ухабах повозка жутко мешала. Привязав послание ленточкой к шее Тиэля, погладила малыша, мысленно благодаря за помощь.

Я ещё не успела въехать в ворота Академии, а сверх уже принёс ответ. Послание было более многословным, чем моя короткая записочка, и в основном содержало восторг и радость от того, что я не пропала, что жива-здорова, и уверенность в скорой встрече. Ирриэль предлагала увидеться, когда я приеду на практику в Амарастанскую Академию. В Амарастане у неё есть знакомые, а в Академии учится двоюродный племянник, так что наша «случайная» встреча никого не насторожит.

На данный момент меня беспокоило одно, как бы не столкнуться с Ярромиэлем до отъезда. Но надеждам моим не суждено было сбыться. А всё два великовозрастных оболтуса, возомнивших себя великими соблазнителями. Да, да, брюнетик с блондином вновь дали о себе знать самым дурацким образом. А проще говоря, подкараулили меня, когда я решила прогуляться по саду сразу по приезду. Ну, вот скажете, что за прихоть?! А и сама не знаю, что на меня нашло, просто захотелось вдруг оказаться там, где чудесный обжигающий поцелуй привёл ко мне моего лиане.

Затерявшись в сладостных воспоминаниях о прикосновении губ лиане, я не заметила, как была взята в тиски.

- Ум, киска, а что ты здесь делаешь одна? - предвкушающе ухмыльнулся эльф.

- Мы, пожалуй, составим тебе кампанию? - поддержал его брюнет, всё ближе подкрадываясь и заставляя меня отступать всё дальше вглубь сада.

Нет, с этим срочно что-то надо делать. Хоть они старше меня (по крайней мере в этом мире) и по знаниям превосходят, где уж тягаться первокурснице с пред выпускным курсом, но в обиду себя не дам. Не зря же мы с девчонками продумывали возможность таких событий, так что придётся претворить задумки в жизнь.

Не заметно для парней сплела простенькое, но эффективное заклинание отсроченного действия и отправила его в сторону горе-ухажёров. Сюрприз будет и наука. Второе заклинание так же не замеченное, не ожидавшими подлянки великовозрастными идиотами, удалось воспроизвести с трудом. Ну вот не особо я дружу с магией земли. А тут пришлось напрячься. И что интересно, эффект от заклинания был ого-го! Я с умилением глядела на парней, неожиданно почувствовавших, как вверх по их ногам (под штанами) маршируют маленькие лапки. А когда парни поняли, кто это, (эх, я собой горжусь) рванули из сада стрелой, успев наградить такую хорошую меня зверским взглядом, обещавшим скорую расправу. А вот и не угадали! Сначала попробуйте выгнать из штанов муравьёв. Ах, да, а второй сюрприз запрёт вас на несколько часов в сортире. Вот такая у нас драконов магия, фиг быстро расколдуешься. Ну, а потом я окажусь от вас, мальчики, так далеко, где ваша месть меня не достанет.

Едва я собралась покинуть сад, как заметила, что уже не одна. Мужской силуэт маячил впереди, перекрывая выход из сада.

Ну, чем я провинилась перед небесами, что должна была столкнуться с тем, от кого пытаюсь бежать?!

- Знаете, студентка, я уже не первый раз застаю вас в несколько щекотливой ситуации.

Ага, будто я сама в этом виновата.

- Может, надо вести себя несколько скромнее? - язвительно заметил Ярромиэль.

Что ещё за намёки? Да за кого он меня принимает?!

- Нечего сказать, студентка?

Я молчу как партизан, и вообще вины за собой не чувствую. Думаю только об одном, как бы прошмыгнуть мимо и смыться в комнату, а там - до нескорого свидания «муженёк».

- Скажите-ка, м-м, Элана, вам что, доставляет удовольствие такое повышенное мужское внимание?

- А вам то что, магистр? - не удержалась я от ехидного замечания. - Это моя жизнь. И я имею полное право делать всё, что захочу, с кем захочу и где захочу!

Красивые сиреневые глаза мужчины гневно сверкнули. Мгновение - и он стоит вплотную ко мне. Я всем телом ощущаю жар, исходящий от него, а ноздри забивает пьянящий аромат, которым хочется дышать и дышать. Сердце забилось как сумасшедшее. Одна рука Ярромиэля ласково коснулась моих волос, а другая подняла вверх мою руку на уровень его губ. Увидев браслет, Ярромиэль едва заметно усмехнулся. А затем, глядя мне в глаза, тихонько прошептал: - Маленькая, ни одни браслеты не скроют того, что ты принадлежишь мне...

Губы Ярромиэля ласково прикоснулись к запястьям чуть выше края браслета, и я с ужасом и непонятным томлением увидела, как из под браслета прямо по коже словно бы прорастает новый завиток тату.

Это что же получается - ОН знает?! Я яростно вырываю руку и делаю шаг назад.

- Это, - показываю на узор, - ничего не значит!

- Ошибаешься, маленькая, - ласково и как-то по-доброму усмехнулся Ярромиэль. - ЭТО, как ты выразилась, значит очень много. Больше, чем ты можешь вообразить! Если бы ЭТО ничего не значило, мой поцелуй сейчас не вызвал бы появление нового завитка.

Ярромиэль снова подошёл ко мне вплотную, наклонился и прошептал на ушко: - И я постараюсь, чтобы ЭТО покрывало всё твоё тело...

Я судорожно вздохнула, испуганно взглянув в его глаза, наполненные теплом и лаской. И как у него получается заставлять меня чувствовать то, чего я не должна бы чувствовать по отношению к тому, кто когда-то оскорбил меня недоверием, кто лишил меня радости быть рядом с сыном?!

Драконица внутри согласно рыкнула, но дала почувствовать, что дракон Ярромиэля всё же единственный для неё. Да и сама в этот момент поняла, что с самой первой встречи с сиреневоглазым драконом я потеряла своё сердце... Но сдаваться просто так, не дав ЕМУ почувствовать всего букета женской мести, что ОН заслужил своим поведением, я не намерена. А сейчас нужно срочно делать ноги, не то я окончательно потеряю голову от мужчины так нежно и страстно смотрящего сейчас на меня. Улучшив мгновение, проскользнула мимо и, не оглядываясь, быстро покинула сад.

* * *

Ярромиэль улыбался, глядя в след удалявшейся девушки. Маленькая ещё не поняла, что принадлежит ему душой и телом. Находясь так близко от неё, он почувствовал непередаваемо прекрасный аромат, что выделяет тело айлине для своего единственного лиане. Дракон внутри ликовал, так как чувствовал, что драконица полностью приняла его. Но как же трудно будет, а Ярромиэль это понимал, завоёвывать свою айлине Лансониэль-Элану. А ещё труднее будет сдерживать свою страсть и желание каждое мгновение находиться подле неё. Понадобиться слишком много терпения и слишком много холодных водных процедур.

А маленькая ещё не знает, что магистр Н*уаторре будет одним из кураторов практики. Ярромиэль представил себе лицо девушки, когда она увидит его в отряде, отправляющемся завтра в Амарастан. А пока надо побывать дома.

Ярромиэль, воспользовавшись семейным артефактом, создал телепорт прямо в комнату сына. Тот ещё не спал. Лёжа в колыбельке под присмотром няни, мальчик забавно шевелил ручками и гулил. Дракон взял сына на руки, ласково поцеловав его в висок, и тихонько прошептал: - Скоро твоя мама будет с нами, солнышко...

Ярромиэль провозился с малышом до самого заката, зная, что сейчас снова услышит прекрасный голос, тихо напевающий колыбельную. Теперь он понимал, чей это был голос, так нежно и ласково успокаивавший плачущего сына. Впервые он услышал его через две недели после исчезновения Лансониэль. Эннилин к тому времени уже покинула замок, чему Яромиэль был безумно рад. В тот вечер все пытались успокоить не перестававшего плакать малыша. Ничего не помогало, и Ярромиэль отчаянно мерил детскую шагами, сердце надрывалось от несчастного плача сына. И тут произошло чудо. Выглянувшая луна осветила своим светом подоконник, и полились нежные звуки колыбельной, исполняемой голосом, словно идущим издалека. Через минуту малыш спал, а вместе с ним дед и нянюшка.

Ярромиэль был благодарен той, что уже столько вечеров приносила покой в детскую, и в его душу.

А сейчас он был уверен в том, что пела его айлине, чувствуя неразрывную связь со своим ребёнком. Ну, почему он не разглядел её раньше?! Почему не доверился своему сердцу, ещё с первой встречи говорившему, что Лансониэль важна для него?! Почему ожесточённый предательствами разум оттолкнул то, что даровала ему судьба?!

Вопросы, на которые у него нет ответов. Остаётся только уповать на надежду, зажёгшуюся после последней встречи с Лансониэль-Эланой. Ведь он видел в её глазах вспышки той же страсти, что пылала сейчас в его душе.

Глава 17

С самого начала поездка не задалась. Ну, кто ж мог предположить, что одним из кураторов практики окажется магистр Н*уаторре. Что-то у меня предчувствие, что не спроста это. Как мне вести себя с ним? Игнорирование вряд ли поможет, уж слишком напорист дракон. Изображать из себя стерву тоже не получится, хотя по мелкому я этому мужлану всё равно напакощу. Ну, не конфликтный я человек, ну или не совсем человек. Одно знаю, что прежде чем «муж» чего-то от меня добьётся, я изрядно потреплю ему нервы не так, так иначе. И что бы такого придумать, чтобы даже эта поездка стала для него кошмаром? Что это он там говорил, что дракон никогда не позволит другому мужчине находиться рядом со своей айлине?

Оглядевшись по сторонам, заприметила свою защитную троицу. Э, не, они для моего плана не годятся, один раз уже подставили. Хм, а вот эльфик, пожалуй сгодиться. Решив не откладывать задумку на потом, чтоб не передумать, как бы невзначай приблизилась к эльфу-однокурснику. А что красивый парень, если бы не некоторые, наверняка бы запала на него. Эрдендриэль, не смотря на то, что эльфы в большинстве своём несколько высокомерны (хотя где уж им до драконов), парень был приятен в общении.

Так и что дальше? Пытаться изобразить восторженную дурочку? Не прокатит. Эрдендриэль знает, что это мне не свойственно, но немного флирта, думаю, его не насторожит. А что и ему приятное, я надеюсь, общество, и мне хорошо - пощекочу нервишки некоторых собственников.

Стали грузиться на повозки. Я, недолго думая, прыгнула в ту, где был эльф, пара гномов и, как ни странно, Туэль. И когда успела?

Кураторы прохаживались вдоль строя повозок, следя за тем, чтобы все разместились. Оказалось, что наша была не полностью укомплектована, и к нам прыгнули ещё два парня, на этот раз люди. Нистика с соседней повозки вместе с другими девчонками с завистью смотрели на нас с Туэль. Больше никто не догадался пристроиться к парням.

Мимо скользящей походкой продефилировал магистр Н*уаторре, явно кого-то высматривая. Я нагло привалилась к эльфу, делая вид, что собираюсь спросить что-то, магистр резко притормозил и обернулся, наконец-то, разглядев нашу компанию. Я даже успела разглядеть мелькнувшее в его глазах раздражение. Ярромиэль постоял мгновение, что-то обдумывая. Потом подошёл повозке, пересчитал нас по головам.

- Здесь слишком много, - сказал он подбежавшему куратору огневиков. - Девушек забираю к себе.

- Прошу, милые дамы, и без возражений, - протараторил огневик.

Нехотя мы с Туэль сползли с повозки и посеменили за магистром Н*уаторре. Его повозка была крытой, и чем-то напоминала старинные земные кареты. С одной стороны нам с Туэль повезло, в отличие от других ребят мы будем в более комфортных условиях, с другой стороны меня беспокоила близость к магистру. Неизвестно чего ждать от него, ведь что-то же задумал.

Наконец, повозки тронулись. В последнюю секунду впрыгнул сам магистр Н*уаторре, сев напротив меня. Похоже, поездка будет для меня слишком долгой.

Уже час как мы ехали, а глаза Ярромиэля ни на минуту не отрывались от меня. Вот, вроде, ничего не делает, только смотрит, а я чувствую себя как на сковородке. Закрыла глаза, может, удастся хоть немного поспать, со стороны магистра послышался чуть слышный печальный вдох. Не заметив как, действительно погрузилась в сон.

Спалось так сладко и уютно, что совсем не хотелось просыпаться. Чьё-то тёплое дыхание шевелило висок, и пахло так непередаваемо вкусно, как... Как Ярромиэль?! Осторожно приоткрыла глаза. Напротив сладко посапывала Туэль, удобно развалившись на сидении. А я, получается, на стороне Ярромиэля, к тому же практически в его объятьях. Караул!!!

Попыталась привстать, высвобождаясь из объятий, но они стали лишь крепче. Осторожно повернула голову. Магистр тоже крепко спал, прислонившись к стенке повозки. Как мне бороться с тем, к кому влечёт сердце?

* * *

Ярромиэль сразу почувствовал, когда его малышка проснулась, сразу попытавшись вывернуться из объятий. Инстинктивно он лишь крепче приобнял своё сокровище. Через секунду почувствовал на себе заинтересованный взгляд. Постарался сделать вид, что крепко спит. Лансониэль-Элана тихонько ткнулась в него носиком, втягивая в себя воздух. Её дыхание становилось всё тяжелее, а от её тела стал исходить характерный аромат её драконицы. Значит, маленькая испытывает к нему определённые чувства?

Ярромиэлю безумно нравилось держать свою айлине на руках. Она была для него идеальной и... недосягаемой. Он желал и боялся испугать её своим напором. Она стала для него наваждением, сладкой мечтой. Будучи драконом, он должен бы был схватить свою айлине, унести далеко-далеко и не выпускать из любящих объятий, пока сама айлине захочет его не покидать. Но Ярромиэль чувствовал, что со своей малышкой он так поступить не может. Он хотел стать всем для неё, а для этого необходимо было сначала завоевать её доверие, заслужить прощение, покорить своей любовью.

* * *

Ярромиэль спал, и я, не решаясь разбудить его, тихонько продолжала лежать в его объятьях, наслаждаясь исходящим от него ароматом. Мне было хорошо и по-настоящему спокойно, словно близость этого дракона могла защитить от всех неприятностей мира. Так хорошо мне было только рядом с сыном.

Вспомнив о малыше, снова почувствовала злость на «мужа». Поэтому резко вырвалась из его объятий, тем самым разбудив его. Ярромиэль открыл свои прекрасные глаза и, по-доброму улыбаясь, спросил: - Проснулась?

Я промолчала, устраиваясь поудобнее на сидении, что было не так-то просто, так как чтобы стало удобней надо было снова придвинуться к мужчине, а этого мне в данную минуту не хотелось. Туэль тоже будить не хотелось. Ярромиэль с той же доброй и не много озорной улыбкой наблюдал за моими потугами, а потом, не выдержав, одной рукой подтянул мою тушку к себе под бок. Я было пискнула.

- Студентка, неужели вы боитесь своего учителя? - усмехнулся дракон.

- Вот ещё, - буркнула я.

- Правильно. Добрый магистр не тронет такую маленькую девочку, - прошептал, успокаивая Ярромиэль, а потом в его голосе послышалась соблазнительная хрипотца. - Хотя... дракону этого очень хочется.

Я судорожно сглотнула. Вот же ж! Туэль, когда же ты проснёшься? Меня тут пытаются соблазнить, а ты, подружка, дрыхнешь.

Видимо, мой мысленный позыв подействовал, так как подружка, потянувшись, наконец-то открыла глаза. С интересом оглядела нашу композицию, хмыкнула и спросила, как ни в чём не бывало: - Магистр, а долго ещё ехать?

- Нет, Туэль. Через час будет привал. А после отдыха ещё часа четыре до гостиницы.

- И это не долго? - возмутилась Туэль.

- А что вы хотели. Амарастан - не поместье в провинции, это практически другое государство. А ваша страна не такая уж и маленькая.

- Ваша? - переспросила Туэль.

Магистр усмехнулся.

- Девушки, я ведь дракон, а государство драконов находится далеко за Амарастаном.

- Магистр, а правда, - Туэль хитро мне подмигнула, - что драконы своих женщин никуда далеко от себя не пускают и держат в башнях?

- Где это вы почерпнули столь ЦЕННУЮ информацию, студентка? - рассмеялся Ярромиэль.

- Ну, положим, в башнях мы никого не держим. А свою женщину дракон действительно старается не упускать из виду. И не потому, что не доверяет, просто у любого дракона потребность всегда быть рядом со своей парой.

Я старалась не вмешиваться в идущую беседу, но старательно вслушивалась, понимая, что ответы мужчины предназначались мне. А подружка, вот ведь провокаторша, как нарочно нагло продолжала развивать столь познавательную тему.

- Магистр, а у вас есть пара?

Блин, ну, вот что ей неймётся?

- А вы слишком любопытны, Туэль, - задумчиво ответил Ярромиэль.

Его рука незаметно для Туэль прикоснулась к моей. Я вздрогнула, но руку не убрала, так как не хотела, чтобы подруга что-то заподозрила. Не к чему ей знать, кем для меня является красавец магистр. Ярромиэль же поняв, что его действия не встретили с моей стороны отторжения, лаская, стал гладить мизинцем мою руку. Драконица внутри довольно заурчала, да и я, что уж греха таить, чуть сама не мурлыкнула. И почувствовала, как от стеснительности порозовели щеки.

Подскочив, плюхнулась на сиденье рядом с Туэль. Та непонимающе нахмурилась, а потом опять стала пытаться приставать с расспросами. Но магистр Н*уаторре лихо уходил от ответов, переключая внимание моей подружки на незначительные с его точки зрения детали о драконах. Сам же то и дело посматривал на меня. Так прошёл час до привала.

Остановку сделали в красивом перелеске, перекусили и, быстро загрузившись, тронулись в путь, озабоченно поглядывая в небо. Прямо навстречу нам двигался грозовой фронт, и мало кому хотелось увидеть его над головой. Правда всё обошлось, и туча лишь небольшим краешком задела вереницу наших повозок.

Я, честно говоря, была даже рада пусть и недолгому ливню, потому что все кураторы уступили на время непогоды крытые повозки женскому полу, а сами вместе с ребятами мокли под дождём. Мы с девчонками с некоторым ехидством наблюдали за нахохлившимися ребятами, выглядевшими как стая растрёпанных птенцов. Даже эльфы с драконами вызывали смех своим недовольным видом. Сами представьте, сидит в повозке этакий красавец, весь из себя чинный, серьёзный, а на носу собирается большая такая капля, вот она готова сорваться вниз, и красавчик вдруг резко дёргает рукой, смахивая воду, и снова с невозмутимым видом замирает. И так несколько раз.

Правда по окончании магистры высушили весь курс магией, так что никто не пострадал, кроме лошадок, для которых дождь хоть и был первое время желанным, но после получаса, когда разгорячённые дорогой тела остыли, дождь заставил лошадиные тела содрогаться от холода.

Да гостиницы мы ехали неизменным составом, кураторы так и остались с парнями, поэтому нам девчонкам было ехать и комфортно и весело. Только вот мне не понравился задумчивый взгляд Туэль, который она бросала время от времени в мою сторону. Пожалуй, меня ожидает ряд весьма нежелательных вопросов.

В гостиницу, располагавшуюся на окраине небольшого поселения все прибыли уставшие и голодные. Весёлой разношёрстной гурьбой студенты ввалились в заведение, кураторы же с царственным достоинством прошли к хозяйке заведения, договариваться о том, как разместить такую толпу. Но, видимо, для хозяйки это было не в новинку, так как с минут пятнадцать нас быстренько разделили по комнатам с напутствием через полчаса спускаться к ужину.

В нашем номере оказалось пятеро: я, Туэль, Нистика, ну куда же без неё, и две гномки, кстати, кампанейские девчонки, предложившие «для сугреву дёрнуть по маленькой», и вынули на свет припрятанную флягу с вином. Ха, и ведь никто не отказался.

На вкус винцо было приятное и довольно слабое, как показалось вначале. Но, видимо, то, что совершали распитие мы на голодный желудок, то последствия проявили себя в полной мере в самый неподходящий момент и совсем не подходящее время.

Спустившись к ужину слегка навеселе, наша пятёрка двинулась в самую гущу ребят «за впечатлениями». Видно кто-то из ребят, скорей всего запасливые гномы, тоже протащили с собой запас горячительного, так как глаза некоторых ребят подозрительно поблескивали и с большим, чем обычно, интересом разглядывали девчат.

Кто-то уже травил анекдоты, для меня, правда, не совсем понятные, или просто у меня чувство юмора не развито, кто-то во всю флиртовал с прекрасным полом. Словом, ужин проходил в приятной «раскрепощённой» обстановке.

А я... Ну, вот когда, наконец, пойму, что таким как я пить противопоказано?! Не то что стаканчик-два, а даже каплю спиртного! Потому как, изнутри, словно что-то подпирает к словоизлиянию правды-матки. Ну, или как в той сказке - «бабский ум на пакости догадлив». И, что самое поганое, все эти пакости, всегда выходили боком мне самой.

Словом, когда я разглядела макушку магистра Н*уаторре, я созрела для глупостей.

Слегка вальяжной походкой, и где только такого набралась, продефилировала мимо кураторов прямиком к сидящим за противоположным от магистров столом эльфами и драконами. А вот и моя любимая «защитная» троица, и Эрдендриэль. У, лапочки мои! Так бы всех и расцеловала, заочно. Только собралась пристроить мягкое место на колени Эрдендриэля, как мою тушку что-то оттащило назад. Возмущённо развернувшись, встретилась с сиреневым укоризненным взглядом.

- Марш в постель, - тихо приказал Ярромиэль, благо, что царящая шумиха перекрывала все другие звуки.

- Вот ещё! - возмутилась я. - Кто вы мне такой, чтобы приказывать?

Ох, и дура я! Лучше бы молчала, была б целее. А так успела только увидеть гневный прищур драконих глаз и яркую вспышку, переместившую меня из зала в какую-то комнату. Возмущённо фыркнула и огляделась. Помещение мало отличалось от того места, где поселились мы с девчонками, за исключением того, что это был одноместный номер и принадлежал он стоящему напротив меня дракону.

- Думаю, теперь будет удобнее объяснить тебе, кем я тебе являюсь, и почему имею право указывать тебе на ошибки, - тягуче протянул Ярромиэль, не делая и шага ко мне, но при этом производя ощущение едва сдерживаемого напряжения.

Я сглотнула. Находиться наедине с этим мужчиной было сложно. Жутко хотелось запустить в него чем-то тяжёлым и одновременно впиться поцелуем в весьма привлекательные губы. Вот не зря же я говорила, что пить мне нельзя, да и винцо оказалось с сюрпризом. Иначе как объяснить тот факт, что я как сомнамбула приблизилась к дракону и сделала то, что требовал от меня опьянённый разум - прильнула поцелуем к не ожидавшему от меня сего действа Ярромиэлю.

Ох, и как же сладко!.. Мой «муж» умел целоваться!

Жаль, что всё кончилось слишком быстро. Ярромиэль нежно отстранил меня, прерывающимся голосом пробормотав: - Маленькая, ты пьяна. Я не хочу пить твои поцелуи так, не хочу пользоваться твоим состоянием. Да и завтра ты будешь и меня и себя ругать.

Я, не смотря на пьяный угар, понимала, что он скорей всего прав, но глупое сердце радовалось близости этого конкретного дракона.

Ярромиэль вновь приблизился ко мне и, коснувшись виска поцелуем, ласково прошептал: - Засыпай, маленькая...

И я провалилась в глубокий без сновидений сон.

* * *

Маленькая заснула, правда, пришлось использовать семейную магию усыпления, другая на Лансониэль бы не подействовала. Да и не было другого выхода, моё сердечко плохо переносила алкоголь, и, хотя я был немного благодарен ему, иначе не получил бы столь сладкий желанный поцелуй, возникла опасность зайти слишком далеко. А сейчас это бы всё испортило. Я готов ждать проявления истинных чувств Лансониэль столько, сколько потребуется. Хоть и знаю, что будет непросто подавлять всё возрастающую потребность прикасаться к моей айлине.

А она смешная, очень добрая и доверчивая. Никому не позволю обидеть или забрать моё сокровище.

* * *

Просыпаться катастрофически не хотелось, но зудящий под ухом голос Нистики, требующий немедленного подъёма, заставил открыть глаза.

Не поняла, а что это подружки смотрят с таким выжидательным выражением.

- Ну? - не выдержала Нистика.

- Что? - недоумённо спросила я.

- Нет, она издевается?! - возмутилась подружка. - Устроила такое представление, а поделиться что да как шиш?

Туэль подсела поближе.

- А что это наш красавчик-магистр так вцепился в тебя? Я ещё в повозке заметила, что он как-то странно относится к тебе.