Глава 5: Сюрпризы Продолжаются
Доверившись Софи, ноги сами понесли меня в противоположную от пляжа сторону, туда, где располагался единственный на весь район продуктовый магазин. Живот одобрительно заурчал, скромно напоминая, что полстакана капучино это не завтрак, и уж тем более не обед.
Пошарив в портфеле, я извлекла кошелек и с радостью убедилась, что там пока еще не пусто. Пожалуй, следует устроиться куда-нибудь на работу, иначе грозит мне голодная смерть... Летом-то стипендию не выдают!
Красная вульгарная вывеска ничуть не изменился с моего последнегл приезда, разве что слегка выцвела. Кондиционер обдал волной холода, остужая разогретую на тропическом солнце кожу, привнося в расплавившиеся мысли порядок. Одна работающая касса с высокой зеленоволосой девушкой, тройка приведений-покупателей, да странно задумчивый ребенок, опирающийся подобородком на руль трехколесного велосипеда и постукивающий пальцами по звонку, извлекая противное металлическое дребезжание, мелкими мурашками бегавшее сверху вниз по моему позвоночнику. Взгляд скользнул дальше, остановившись на полках.
«Интересно, а они переместили отдел соков?..»,— мелькнула рассеяная мысль, преобразовавшись в план действий. Повоторю-ка я прошлогодний квест...
Пока нашла нужный стеллаж, последний покупатель растворился. Звонок велосипеда также замолк, погрузив магазин в напряженно гудящую холодильниками тишину. Рука замерла напротив пачки с томатным соком и медленно, неуверенно двинулась вверх.
— Вам помочь?
Пальцы дрогнули и вцепились в глянцевый бок коробки.
— Нет, спасибо. Мне вот... ничего.
Кровь бухала в висках, перед глазами все расплывалось. Сказывалась прошедшая бессонная ночь, волнение перед поступлением, оклиматизация и недавняя встреча с теми, кого я считала друзьями. Теперь еще он...
Ногти впились в картон.
— Насколько я помню, ты не любишь мультифрукт.
— Неправильно помнишь,— отчетливо скрипнула зубами и резко повернулась, ненавидящим взглядом уставившись на предмет всех моих проблем.
— Ну, тогда пошли, пробью, что ли,— расслабленно качнувшись с пятки на носок, протянул Зак Абельс и насмешливо прдмигнул,— С возвращением, малышка Шен. Без тебя тут было скучно.
— Да неужели,— буркнула я, растерявшись под веселым взглядом. Злость плеснула краской к щекам и тут же пристыжено убралась обратно, оставив на месте себя лишь глухое раздражение. Закружилась голова.
— Знаешь, а ведь правда скучно было. Ирвин свалил на учебу, а оставшиеся щенки...
Коробка выскользнула из ослабевших пальцев и с глухим хлопком упала на пол. До звездочек зажмурила глаза, силой воли приказывая себе остаться в вертикальном положении.
— Как... уехал?
Зак опустил ресницы и поправил челку, прекратив раскачиваться. Из-за прикрытых век я никак не могла понять куда он смотрит, что, в прочем, было и неважно.
Уехал.
Вот, значит, почему я не вовремя. Он уехал... бросил их... Они попросту смирились с поражением.
— Все, надавил на больное? Можешь идти. Спасибо.— раздражение иголками рвалось с языка, вымораживая все внутри. Его здесь нет... нет... Еще один воздушный замок разрушился в пыль.
— Я даже не догадывался, что ты не знаешь,— поднимая пачку сока с пола, повинился Абельс. Кулаки зачесались хорошенько шарахнуть наглого парня по открытой в жесте безоговорочного доверия шее... Что-то слишком благородно выглядит мой образ в его глазах.
Зак бросил на меня насмешливый взгляд как раз в тот момент, когда я бессознательно подняла руку совсем уж в однозначном жесте, и иронично приподнял брови. Ни крика, ни возмущения, только эти чертовы изогнутые брови!
— Ясно, малышка Шен не вдухе.— ехидно подвел итог он и вручил мне обратно сок. Красный рукав униформы оказался в угрожающей близости от моих глаз.
— Не называй меня так,— запоздало огрызнулась я, вцепляясь в ненужную коробку мультифруктового сока. Абельс хмыкнул и развел руками.
— Извини, это сильнее меня. Все дети такие очаровательные... малыши.
Если слегка отвинтить эту крышечку, а потом резко выбросить руку вперед, сок окажется на чьей-то высокомерной морде... То же мне, взрослый.
— Спасибо за комплимент,— с облегчением чувствуя, как круговерть в голове успокаивается, съязвила я.— Мне пора. И да, мультифрукт действительно очень вкус-сный.
Бросив последний испепеляющий взгляд на главаря "соседей", развернулась на пятках и стремительным шагом отправилась на кассу. Вслед до меня донеслось тихое хмыканье.
— Тебе следует повзрослеть, чтобы победить. Или просто смирись, как смирились они. Ирвина теперь нет.
Ирвина нет.
Зато есть я.