Клуб "VALHALLA"

Здороваюсь с хозяйкой, и получаю в ответ снисходительный кивок. 

В номере идет уборка. Уборщица, она же помощница хозяйки, с недовольным видом просит меня подождать еще немного. Ну что ж...Почему бы тогда не прогуляться в кафе кварталом ниже, которое я заприметила еще когда подъезжала к гостинице три дня назад... Даже не верится, что прошло только три дня!

Несмотря на вечернее время, народу в кафе немного - пожилая пара и две девушки. Я сажусь у окна и осматриваюсь. 

Очень уютно. Кафе выдержано в стиле фермерского дома: деревянные стены, черно-белые фотографии на стенах, а настенные светильники стилизованы под старинные керосиновые лампы. Под потолком висят предметы крестьянского обихода, деревянные колеса, пучки трав. Негромко, почти на пределе слышимости, играет народная музыка.

Даже меню написано от руки четким красивым почерком, хотя и вложено в элегантную псевдокожаную папку. Выбор небольшой, но я все равно теряюсь – голод худший советчик и ему абсолютно все равно, употреблю ли я «домашний гуляш со свининой», « котлеты из трех сортов мяса с гарниром из пюре с жареным луком» или «жаркое на углях»...Желудок урчит так, что даже стыдно. Я закрываю глаза и наугад тыкаю пальцем в меню попадая в «тушеное мясо с фасолью и специями в горшочке», отлично! На десерт пирог с черникой и ...и достаточно. Сегодняшняя поездка на велосипеде доказала, что худеть мне все таки надо.

В ожидании заказа я достаю смартфон, но батареи хватает лишь на несколько минут разглядывания фотографий, а без смартфона становится некомфортно и я не знаю, чем себя занять. Уже и не помню, когда в последний раз была в кафе одна, обычно мы обедаем всей группой или меня сопровождает Ян. От нечего делать я некоторое время разглядываю посетителей кафе. Потом перевожу взгляд в окно, выходящее на набережную, как и окна нашего номера в отеле. Солнце уже закатилось, но низкие облака все еще пылают всеми оттенками оранжевого и золотого. На улице зажигаются фонари.

Румяная веселая официантка приносит мне первое блюдо и я с изумленно созерцаю «горшочек с тушеным мясом». Горшочек?! Это же горшок... горшочище, в который впору сажать пальму! Как я это все съем? А ведь я только задумалась о диете, но ...значит сегодня не судьба.

Я зачерпываю ароматное коричневое варево, в котором плавают кусочки черного перца и дую на ложку. Ох горячо, но как же вкусно! А еще и с ржаным хлебушком... Я рассеянно гляжу в окно на одинокого велосипедиста, едущего по набережной и он мне кажется знакомым - Колин! Вот и компания нашлась!

Я барабаню кулаком по стеклу и мальчик сворачивает к кафе. Аккуратно припарковывает велосипед, на входе вешает куртку на вешалку в виде оленьих рогов, и подсаживается за столик. Кладет рядом черную потертую сумку.

- А ведь я вас искал, – признается он, – В отеле вас нет, вот я и подумал, что в такую погоду только в кафе и идти.

- И зачем ты меня искал?

- Понимаете, мне нужно сообщить вам несколько интересных фактов, – Колин вытаскивает из сумки обычную школьную тетрадь, -я провел небольшое исследование...

- Так, - говорю я твердо, – Если ты хочешь, чтобы я послушала твои факты, ты должен выполнить два условия.

- Какие условия? – сконфуженно спрашивает Колин.

- Первое: перестань мне «выкать». Я чувствую себя старухой!

- Но вы...

- И второе: ты съешь половину моей еды.

- Но я...

- Ты хочешь, чтобы я тебя выслушала?

- Да,но...

- Тогда выполняй условия. Услышу еще одно «но» и все, выгоню.

- Не имеешь права, - смеется мальчишка, – Кафешка общая, а я клиент.

- Ну вот и отлично. Сейчас попрошу для тебя лишнюю тарелку, мы поедим, а потом будешь докладывать свои факты. Я вправду очень голодная.

На двоих содержимое горшка приходится в самый раз. Когда приносят пирог, тоже довольно устрашающего размера, я чувствую себя сытой, доброй и умиротворенной. Перетаскиваю на тарелку ломоть пирога и лениво спрашиваю:

- Ну и что там у тебя такое интересное? Выкладывай.

Колин открывает тетрадку.

- Сегодня я беседовал с дедушкой, - солидным тоном говорит он, – по поводу истории Турьего Вала.

- Подожди, - перебиваю я его, – с каким дедушкой? Разве ты не с тетей живешь?

- Нет, конечно! – хмурится мальчик, – Тете я только помогаю по утрам, а так на каникулах живу у бабушки с дедушкой. Дед у меня историк, – отмечает он с важностью,– написал историю города, хотя ее никто и не читает. Можно я продолжу?

 Так вот...у дедушки сохранилось очень много материалов по истории города. У него даже есть собственная частная коллекция интересных вещей и старинных книг, вот я подумал, что может там найдется что-нибудь по Турьему Валу. Ну и по вашему клубу. И я откопал кое-что. Вот, - он раскладывает на столе несколько вырезок из газет, – я отксерил дедушкины материалы, чтобы ничего не испортить, так что можете взять их себе и посмотреть попозже вечером.

- Ты опять назвал меня на «вы», - печалюсь я, – не буду слушать дальше.

- Посмотри, пожалуйста, сюда, - Колина похоже уже не остановить, он выглядит этаким мелким энтузиастом-ученым, – Я тоже еще не все прочитал, но вот эта заметка за 1909 год, – он протягивает мне лист бумаги с фотографией, – В статье говорится об открытии нового сезона и строительстве термальной купальни.

- И что? – я рассматриваю старинную размытую фотографию, на которой усатый мужчина с цилиндром на голове, одетый в черный длиннополый сюртук и костюм, держит перед собой бутылку шампанского. Лицо у него напряженное, так же как и у нескольких дамочек в изысканных шляпках и светлых платьях с нереально тонкими талиями. Как минимум в два раза тоньше моей, если не больше. Я вздыхаю и откусываю кусок пирога. Все равно не похудею...

- Здесь написано, что открыл сезон владелец отеля «Валхалла»! - взволнованно отвечает Колин,– значит он был построен уже давно. Я нашел еще кое-что, смотри... вот снимок самого отеля.

Еще одна фотография. Здание с рядом колонн, которые зрительно поддерживают треугольный фронтон, украшенный барельефом. Две скульптуры у арки входа –мускулистые длинноволосые бородачи с топорами. Кажется, я видела похожее здание сегодня утром, скульптур не было точно, но вроде как постаменты еще оставались...- рука тянется за телефоном...эх! Ничего, сравню дома.

- А вот еще одна заметка, - продолжает Колин – Уже 1912. Упоминается, что после закрытия в связи с неким скандалом, у отеля появился новый владелец. Я спросил у дедушки, что он знает об отеле, но он мог вспомнить только слухи. Сказал, что вроде там был масонский клуб или похожая секта. А ведь правда, – он протягивает еще один листок, – вот увеличенная фотография входной арки. Видишь барельеф над входом ? Ты масонские знаки помнишь?

- Более-менее. А что, похоже...только у масонов вроде циркуль был, а снизу угольник, а тут снизу буква V, а сверху А. Может, просто Valhalla сокращенно?

- Нуу...может, – допускает Колин недовольным тоном и смотрит на часы. Видно его больше устраивает версия всемирного масонского заговора,– Ты почитай, там еще много информации. А я пойду, поздновато уже. Сколько я должен за ужин?

- Я сейчас выброшу тетрадь в реку.

Мальчишка с фальшивым раскаянием шмыгает носом и быстро покидает кафе.

Я еще некоторое время перебираю заметки, потом складываю их в кучку и захлопываю тетрадь. Прошу официантку завернуть оставшуюся половину пирога - будет что перекусить на ночь и возвращаюсь в гостиницу.