24. Суббота
- С днём рождения, Гвилим! - воскликнула Люси, когда Гвил взял трубку.
- Эмм... - он посмотрел на часы на экране мобильного. - Три утра.
- Вообще-то 3:09. Я просто хотела поздравить тебя первой.
- Двадцать минут назад звонили Дарлин и Джо. До этого, в 2:30 звонил Бен. В двенадцать ровно звонил Рами. Ты позвонила последней, Люси.
На той стороне послышались ругательства.
- Вчера мы договорились поздравить тебя все вместе. Но позвонили по-отдельности.
- Люси, я хочу спать.
- Да, прости.
Утром того дня пошёл снег. Его было очень много, хотя это не нормально для дождливой Англии. Джо проспал до обеда. Дарлин с утра поругалась с матерью. Вчера была черная пятница, но Маццелло не пошли в торговые центры, потому что у них просто не было сил. Дарлин старалась не лезть в личные дела её брата, но поняла, что Джо сейчас очень тяжело. Он вряд ли выдержит ещё один удар со стороны Бена. Возможно, сейчас всё наладится.
Ближе к вечеру они пошли к Гвилу. Раньше никто из них не был у него дома, кроме Рами. Бен думал, что Гвил стесняется своего дома или семьи. Может, он жил в трейлере с двадцатью собачками и сумасшедшей старухой. Но всё оказалось намного иначе. Дом Ли был восхитительным. Два этажа и прекрасный сад. Его мама обходилась с пальто Дарлин лучше, чем её мать обходилась с самой Дарлин.
Они сидели в комнате Ли, пили сок и смотрели «Сколько у тебя?». Джо и Бен играли в шахматы. Люси и Рами рассматривали детские фотографии Гвила.
- Итак, если я пойду сюда, - Джо осторожно передвинул коня, - то тебе шах и мат. И я выиграл?
Бен не мог поверить своим глазам. Маццелло только что сел за шахматы, но уже порвал его.
- Да? - переспросил Джо. - Тут твоему королю мешает мой чувак с пипкой на голове, а твой конь не может ходить, потому что здесь стоит мой маяк. Так?
- Знаешь, какая разница? Ты выиграл, я выиграл. Это же не важно. - Бен стал сгребать шахматы.
- Но... - он хотел что-то ещё сказать, но блондин его перебил.
- Главное, что мы вместе.
Он быстро чмокнул его в нос и убрал доску для шахмат. Дарлин постоянно проверяла телефон, чем слегка раздражала Гвила. Все её друзья здесь, что там может быть такого важного?
Было больше восьми вечера, когда Бену кто-то позвонил. Он ничего не сказал, выйдя из комнаты. Но Джо успел прочитать имя Катрионы на дисплее. Через несколько минут он вернулся.
- Ладно, ребят, мне пора ехать. - сказал он, кладя телефон в задний карман джинсов.
- Что? Сейчас? - возмутилась Люси.
- Только восемь часов, чувак. - подхватил ее Рами.
- Знаю, но появились дела.
Джо нахмурился, но у него появился план.
- Знаете, мне тоже пора. Подбросишь до Sunday? - спросил Джо, отлично зная, что это кафе находится прямо напротив дома Катрионы.
- Sunday? Сейчас? - взволнованно спросил Бен.
- Да. Дарлин, тебе взять пиццу?
- Да, гавайскую. Спасибо. - ответила его сестра.
- Хей, Гвил, отличный день рождения. Поздравляю тебя ещё раз. - сказал Джо, обнимая друга.
- Спасибо, что пришли. Удачи на дороге, там валит снег.
Бен даже не успел ничего сказать, как Джо подхватил его за руку и потащил по лестнице.
На улице было морозно. Из-за снега не было видно дороги. Бен сильнее запахнул пальто, доставая ключи от машины. Когда оба парня оказались внутри, то с облегчением вздохнули. Харди включил печку, составляя план в голове. Ему нужно было увидеться с Катрионой так, чтобы их не увидел Джо. И так, чтобы Катриона не знала, что Бен приехал вместе с Маццелло. Враньё доводит до крайности.
Они медленно тронулись, дворники не прекращали работать, фары освещали густую стену падающего снега. Джо грел руки над печкой, раздумывая над тем, как выпытать у блондина информацию. Но он не стал роптать, поэтому спросил прямо в лоб.
- Итак, ты едешь к Катрионе.
Это даже не был вопрос, это был факт. Бен заметно напрягся, не сводя взгляда с дороги.
- С чего ты взял? - спросил блондин, стараясь не выдавать волнения.
- Вы же не порвали?
- А вы с Вивиан?
Вопрос на вопрос - это приём для врунов, которые хотят скрыть правду, не используя ложь.
Защитная реакция.
- Вчера днём я позвонил ей и сказал, что я хочу расстаться. Я подумал, что, - он сделал паузу, глотая обиду, - я подумал, что можно не скрывать наших отношений.
- То есть, ты хочешь, чтобы все знали, что мы... вместе?
Джо стал рассматривать свои пальцы. Он чувствовал, что может опять заплакать, но прямо сейчас он должен сказать это.
- Бен, я не стыжусь того, что я влюблён в мужчину.
Харди прибавил газа.
- Я тоже этого не стыжусь. Любить кого-то, не зависимо от пола - это нормально. - он слишком поздно понял, что сказал слово "любить".
Джо покраснел. В четверг Бен сказал, что любит Джо, но скорее всего это было для того, чтобы успокоить его.
- Конечно, но прямо сейчас ты едешь к Катрионе, чтобы доказать ей обратное.
Бен не видел дороги, но не заметно для себя вдавил педаль газа в пол.
- Слушай, я не готов пока что к тому, чтобы все знали, что я...
- Занимаешься сексом с парнем. - закончил Джо, чем разозлил Бена.
- Я не понимаю, чего ты хочешь. Я не стыжусь тебя. Я не хочу, чтобы тебя стали гнобить. Я ведь помню, что ты социофоб.
- Пожалуйста, не впутывай сюда мою фобию! - Маццелло тоже стал злиться. - Мне кажется, что ты хотел именно этого - огласки нашей связи, ведь ты не стесняешься того, кто ты такой.
- Раньше ты был против того, чтобы мы открылись.
Он уже не разбирал дороги. Нервы были на пределе, он понял, что теряет контроль, потому что с Джо снова завязывается ссора.
- Да, но сейчас я другой, Бен. Ты изменил меня. - Харди повернул голову к Джо. - Бен, я понял, что...я люблю тебя. А это...
Он не успел договорить, так как блондин резко свернул направо от света фар другой машины напротив. Машина резко сошла с дороги и понеслась прямо в сугроб на обочине. Всё произошло так быстро, Бен слышал, как закричал Джо. Он увидел, как машина погружается в темноту. Потом он отключился, но Джо оставался в сознании. У него был шок, но он вполне осознавал, что они въехали в сугроб. Теперь их может занести снегом. Возможно, их найдут только утром, когда дорожная охрана безопасности начнёт разъезжать по городу в поисках попавших в аварию вследствие сильного снегопада. Но до утра ещё очень далеко, они ведь выехали около восьми вечера. В восемь двадцать два, если быть точным. Джо мог думать только о такой ерунде, не в силах прийти в себя. Тут он посмотрел на Бена. Он ударился лбом об руль, теперь у него идёт кровь, но пульс есть и он дышит. Маццелло стал тормошить его, что-то бормоча. В ушах стоял шум, а всё тело свела судорога.
- Бен, я люблю тебя, пожалуйста, вставай. Бен, пожалуйста. Слышишь меня?
Он осмотрел себя на наличие ран и переломов. Он был целым, даже царапин не было. Он пристегнулся, но боялся представить, что бы было, если бы он забыл про ремень безопасности, как это всегда бывает с ним.
Бен зашевелился, но не очнулся. Джо подумал, что ему стоит беречь силы, поэтому тоже попытался уснуть. Как только он закрыл глаза, сразу провалился в беспокойный сон.