14. Вторник. Продолжение
- Джо, ты не видел мою футболку с ∆PS? - спросила Дарлин, заходя в комнату брата.
- Это МОЯ футболка, Дарлин. - отозвался Джо.
Его голос казался приглушённым. Девушка осмотрела комнату, но не нашла этого противного рыжего жука.
Она услышала вибрацию телефона на его кровати.
- Тут у тебя телефон звонит, Джо...
Тут что-то резко загремело. Дарлин обернулась и увидела, как её брат выходит из шкафа.
- Ох, камминг аут. Мне так приятно, что ты решил это сделать и признаться именно мне.
Джо закатил глаза и выхватил телефон из рук сестры.
- Пожалуйста, не пей много сегодня.
- Ну, ты же меня знаешь.
- Знаю, поэтому говорю, чтобы ты поменьше пила.
Он уставился на телефон, больше не слушая сестру.
- Это Бен? - внезапно спросила она, усаживаясь на кровать.
- Да. Нет. - Джо запнулся. - Ты оделась? Нам уже пора.
На улице уже вечерело. Машины Рами и Бена остановились возле дома Маццелло. Джо залез в ту, где был Гвил и Бен, а Дарлин присоединилась к Малеку и Люси.
- Ехать на тот конец города. Лучше пристегните ремни, - сказал Бен, включая на полную громкость музыку.
Дарлин и Люси спокойно разговаривали несколько минут, пока не услышали, как из машины Харди, которая была впереди, начала разноситься громкая музыка.
- Это что, Queen? - спросил Рами, поглядывая на задние окна Форда впереди.
- Не думал, что ты любишь Queen. - пытался перекричать Гвилим I'm in love with my car.
- Ты что! - вопил в ответ Харди. - Это же легендарная группа.
- Да, действительно. - тихо буркнул Джо, отворачиваясь он парней.
Через двадцать минут они прибыли к дому Билла. Было довольно тихо. Несколько людей курили на улице, висели гирлянды и стояли машины, но шума не было.
- Я же говорил, - сказал Бен, заглушая мотор, - шумно не будет.
Зайдя в дом, Джо увидел, что некоторые из его одноклассников играют в бутылочку на ковре.
- Вам двенадцать лет что ли? - хмыкнула Дарлин, проходя мимо.
В доме царила уютная атмосфера. На кухне стояла бочка пива. Рами и Люси вышли на террасу, где во дворе был бассейн. Гвил вместе с Беном подошли к бочке, чтобы налить себе выпить. Дарлин и Джо тоже вышли на террасу. Маццелло вдохнул полной грудью вечерний осенний воздух. Солнце уже зашло за горы в далеке. Двор дома Билла Робертса был ухоженный, со свежескошенной травой. От бассейна веело сыростью. Джо сильнее запахнул свою джинсовку. Бен вышел из дома и подал ему стаканчик с красной жидкостью. Они все вместе сели к Рами и Люси. Джо понюхал содержимое стакана. Пахнет вкусно. Он немного глотнул. Сначала он почувствовал резкий вишневый осадок. Но через пару секунд ему в голову ударил вкус водки. Он резко вдохнул и закашлялся.
- Ну, ты сильно не налегай. - сказал Харди, залпом выпивая свой напиток.
Задний двор был усеян зарослями высокого кустарника. Играла лёгкая музыка.
- У меня вопрос. - начал Гвил. - Почему вы называете наших учителей МакЭвоем и Фассбендером?
- Потому что во вторник они надевают одинаковые рубашки. - ответила Дарлин.
- Это намёк на то, что Джеймс МакЭвой и Майкл Фассбендер геи? - спросил Рами.
- Это намёк на то, что наши учителя истории и физкультуры геи. - подытожила Люси. - Мы называем их так только за глаза.
Повисла тишина, в которой Джо было безумно уютно. От бассейна шёл пар. У Бена возникла идея искупаться, но просто от мысли, что потом ему будет неимоверно холодно, это желание резко сходило на нет. Они не заметили, как из дома вышла блондинка с маленькой книгой в руке. Она внимательно осмотрела двор, пока не заметила Джо, сидящего на скамейке. Она натянула милую улыбку, пряча книжецу за спину.
- Джо? - дружелюбно позвала его она.
- Ох, Катриона, привет. - неуклюже отозвался тот.
Было крайне странно разговаривать с ней при Бене. Но она казалась совсем не обеспокоенным этим условием. Она протянула ему книгу с выражением лица, которое посвящают бездомным людям. Мол, на, я тебе помогаю, забирай мои деньги, ведь я такой хороший человек.
- Кажется, это должно тебе понравиться.
Он взял книгу с бумажной обложкой. Прочитав заглавие, он перестал дышать. Попытавшись спрятать её, он полностью провалился в этом, ведь всё внимание его друзей было обращено именно на этот предмет. Краем глаза он заметил, как нахмурился Бен.
- «Как научить душу любить тело»? - спросил блондин, хмурясь ещё сильнее.
- Да, я недавно видела, как Джо берёт книгу по психологии. Он пытается любить себя таким, какой он есть. Не понимаю, зачем ему это, ведь он такой милашка. - она сладко улыбнулась.
Маццелло очень сильно покраснел. Его ладошки вспотели, так что скользкая книжка готова была выпасть из них.
- Зачем тебе читать такое? - в недоумении спросил Харди.
Он смотрел на Джо, пытаясь отгадать его мысли. Маццелло смотрел на заглавие, перечитывая его снова и снова. Было такое чувство, будто кто-то залез ему в грудную клетку и взболтал там всё. Долгое время он строил свой маленький мирок, где он мог чувствовать себя комфортно, где никто не мешал ему думать. Но тут его разрушили, осквернили и сожгли. Он буквально чувствовал, как стены его небольшого замка, где он мог уединиться, сгорали синим пламенем. Это неприятно.
- Может, Джо стесняется того, что он гей? - продолжала Катриона. - Не волнуйся, это совершенно нормально.
Повисла тишина, в которой Маццелло чувствовал себя отвратительно.
- Ты не знаешь, когда нужно заткнуться? - с вызовом спросил Рами, обращаясь Катрионе.
Та перестала улыбаться. Дарлин увидела, как её брат начал плакать. Не физически. Внутри он зарылся глубоко и рыдал от стыда. Она встала и забрала у него книгу.
- Спасибо, Катриона, но она ему не нужна.
В её словах не было и капли вежливости. Она грубо пихнула ей книгу и схватила Джо за рукав. Он уставился на свои пальцы, которые побелели от холода. Гвил взял его за другой рукав и они вместе вышли на дорожку. Рами вытащил ключи от машины из куртки и пошёл за ними. Люси встала и тоже хотела уйти, но повернулась к Бену с вопросительным выражением. Он всё ещё сидел и продолжал хмуриться.
- Ты не пойдёшь? - спросила Бойнтон, указывая ладонью на отдаляющихся ребят.
Харди будто вздрогнул. Он посмотрел на спину Джо, а потом на блондинку перед ним.
- Нет, сейчас он, наверное, не хочет меня видеть.
- Скорее всего, только ты ему сейчас и нужен. - её слова были очевидными, они звучали, как логическое заключение.
Но Бен всё равно покачал головой.
- Прямо сейчас я не смогу выдержать его взгляд. Как он мог так себя вести?
Люси вспыхнула от злости. Но немного взяв себя в руки, она решила оставить самое ядовитое замечание в её жизни:
- Ты же понимаешь, что он не может это контролировать. Нельзя просто взять и стать уверенным в себе, как ты. Сейчас ему нужен друг. И если ты отказываешься стать им для него, то мне жаль его, ибо ты не тот, на кого стоит обращать внимание. Тебе повезло, что он вообще стал разговаривать с тобой. Ведь теперь я понимаю, что ты этого даже не заслуживаешь.
Она резко отвернулась и пошла быстрее, чтобы догнать ребят.
Бен был ошеломлён её словами. Он беззащитно посмотрел на Катриону, будто ища поддержку в опровержении её слов.
- Она сказала это, потому что была расстроена. Её друг нуждается в поддержке, а если ты вмешаешься в это, то станет только хуже.
Она присела рядом с ним и взяла его руку в свою в знак утешения.
Когда Рами выезжал на дорогу, Гвилим, сидевший рядом с ним, спросил тихо, чтобы не нарушить только образовавшуюся гармонию:
- К вам домой?
- Нет, куда угодно, но только не туда. - ответила Дарлин на заднем сидении.
Между ней и Люси сидел Джо, который вдруг начал плакать. Кажется, он даже и не заметил этого.
- Простите меня, я... простите. Я не рассказал вам. У меня социофобия. Пожалуйста, простите меня. Я хотел справиться сам. Без...без вас, потому что это унизительно. Мне так жаль. Я не хотел, чтобы вы так узнали. Мне жаль, мне очень...
- Всё хорошо, Джо. - уверенно сказал Гвилим, оборачиваясь на его заплаканное лицо. - Я боюсь ходить по траве. Мне стыдно признаваться в этом, но это так.
- У каждого из нас есть этот аспект. - подхватила Люси, открывая окна машины. - Я не люблю разговаривать с консультантами по телефону. Это меня смущает. В обществе не принимают таких как мы.
- Ты знаешь, Джо, я ужасно боюсь прикасаться к чужим волосам на руках. - сказала Дарлин и вздрогнула. - Мне стыдно, ибо мне ещё танцевать с мистером Фассбендером, а у него волосы на руках.
Джо стало легче. Этот момент объединил их всех. Эта машина олицетворяла одеяло, под которым можно спрятаться и рассказывать секреты. Социофобия - страшное дело. И каждый имеет с ним дело.
- Когда мне было десять лет, - начал Рами, вглядываясь в горизонт, плавно ведя машину. - Одна яростная курица гналась за мной по всему двору. Она загнала меня на дерево. С тех пор я боюсь разъярённых куриц.
Сначала никто ничего не сказал, но потом засмеялся Гвилим. За ним и все остальные. Рами было не смешно.
- Совсем, совсем не смешно. - приговаривал он. - Вы забываете, что я веду машину, ваши жизни у меня в руках. Заткнитесь же.
Джо было больно от того, что Бен не понял его. Но сейчас у него появились настоящие друзья, которые не осуждают его. Это самое главное в отношениях - опора, поддержка и любовь. Может, он переживет то, что Бен теперь считает его обузой.