Глава 24
Когда мы с Чонгуком добрались до моего нового дома в округе Асмодея, уже почти рассвело. Молча прыгнув в такси, мы ни словом не упомянули наш публичный поцелуй. Я только сообщила, что мы идем на вечеринку следующей ночью, и он, похоже, остался доволен моим успехом.
Как только остановились у дома, мужчина в черном костюме и шляпе открыл передо мной дверь такси, а второй - входную в холл с выложенным бледно-голубой и золотой плиткой полом. Ввысь уходили арки из бледного маслянистого камня, а широкая лестница вела на верхний этаж.
На потолке в центре вестибюля была изображена обнаженная женщина со змеей, обвивающей ее ноги и тело. «Лилит», - подумала я. В то время как большая часть зала сияла, восстановленная с помощью магии, потолок выглядел выцветшим и потрескавшимся от времени.
К моему удивлению, Чонгук долго смотрел на фреску, оставаясь абсолютно неподвижным. Мне всегда казалось, что подобные вещи ему быстро надоедают, но здесь что-то очень привлекло его внимание - либо обнаженная женщина, либо змея. А потом я уловила, как демон немного сдвинулся и вокруг него тени растеклись в воздухе.
Пока он изучал Лилит, я направилась в дальний конец зала, где находился арочный проход во двор с огромным бассейном. Где-то вдалеке, за рядом колонн, виднелась река, сверкающая под восходящим солнцем. А на противоположном ее берегу - Райская пустошь, от вида которой я вздрогнула, не желая вспоминать час, который провела там, сражаясь за свою жизнь.
Чонгук как-то рассказывал, что пуритане считали мир природы опасным, и сейчас я понимала их как никогда. Я в полной мере осознала, почему дьявол испугал их до смерти. Первобытная сила демонов, их звериная натура ужасали.
- Тебе надо поспать, - вырвал меня из раздумий глубокий голос Чонгука.
- Не буду спорить.
Мое тело дико устало, и я определенно нуждалась в отдыхе, поэтому последовала за Чонгуком вверх по лестнице. Мы остановились у двери, когда-то выкрашенной в бордовый цвет, а теперь выцветшей от времени. Чонгук вставил ключ в замок, открыл дверь и включил свет, а затем отдал мне ключ. Я поймала себя на том, что смотрю на ключ в своей ладони, обрисовывая пальцем его форму.
У меня был такой ключ. Это один из немногих предметов, которые я всегда держала при себе до той ночи, когда меня похитил Чонгук. От этой находки у меня участился пульс. Опомнившись, я сунула ключ в карман и последовала за Чонгуком в квартиру.
Стены внутри были облицованы камнем, словно в средневековом замке. Огромные окна выходили на бассейн, вода в котором под первыми лучами восходящего солнца приобрела персиковый оттенок. Лестница вела на верхний этаж, вероятно в спальню. С потолка свисала необычная люстра - деревянный круг, в котором явно когда-то располагались подсвечники, а теперь их заменили электрические лампочки.
- Должно быть, король лично приказал все здесь убрать, - прокомментировал Чонгук. - Он отчаянно старается произвести на тебя впечатление.
- Он признался, что страстно желал Мортану, когда та была с его отцом. - Я поморщилась: - У него слишком много чего от Эдипа.
- Конечно, он хотел любовницу отца. - Чонгук подошел к арке и заглянул внутрь. - О, очень современно. Даже забавно. Он поставил на кухню кофемашину, даже у меня ее нет. Может, и мне начать соблазнять короля?
Я подошла к лестнице, а затем оглянулась на Чонгука:
- Ты останешься? В смысле, ты говорил, что мне может угрожать опасность.
В светлых глазах блеснуло веселье, и он плюхнулся на один из кожаных диванов, положив руки на спинку. У меня мелькнула мысль, что Чонгук прекрасно осознает, насколько горячо выглядит, когда рубашка так облегает его мышцы.
- Я буду здесь.
Каким-то образом это единственное предложение прозвучало как неприличное приглашение.
- Тот поцелуй был просто работой.
И зачем я это сказала? Звучало так, будто я оправдывалась.
- Конечно, и я рад, что мы сотрудничаем. - Легкая улыбка заиграла на его губах. - Иди спать, Лиса. Я буду здесь.
* * *
Солнечные лучи сквозь арочные окна проникали в комнату, а я все продолжала спать на самой мягкой кровати, к которой мне когда-либо доводилось прикасаться. К тому времени, когда проснулась, послеполуденное солнце стояло уже высоко в небе. Я спала в нижнем белье, и шелковистые простыни словно ласкали мою обнаженную кожу.
Я села и потерла глаза, осматривая залитое светом пространство вокруг себя. На этом этаже располагалась огромная спальня с одной стороны и отделанная мрамором ванная комната - с другой. Я встала с кровати и отправилась умываться, пытаясь собраться с мыслями. Казалось, в этом месте смешались день и ночь.
Я стянула нижнее белье и встала под горячий душ.
Пульс учащался каждый раз, когда я вспоминала прикосновение губ Чонгука к моим. Стоило представить, как он выглядит без рубашки...
До безумия хотелось, чтобы сейчас он оказался рядом.
Все в нем меня пленяло. Я уменьшала температуру в душе до тех пор, пока поток холодной воды не начал прояснять мои мысли и чувства.
Сегодня вечером я собиралась на вечеринку в королевский пентхаус. И была очень довольна тем, как быстро мне удалось привлечь внимание короля. Но вдруг я узнаю о его слабостях до того, как выясню личность убийцы? Я так и не увидела ни одной звезды, поэтому нуждалась во времени.
Смогу ли я просто... лгать Чонгуку, пока не получу желаемого?
Черт. Нет. Не тогда, когда он угрожал Дженни.
От ледяной воды кожа покрылась мурашками, а соски затвердели, превратившись в камешки. Дрожа от холода, я выключила душ.
Я схватила полотенце и начала вытираться, стараясь не думать о том, что здесь совсем нет чистой одежды. Продрогнув, я вышла на балкон. Когда же заглянула через край, то увидела, что кто-то доставил всю мою новую одежду из квартиры Чонгука.
Завернувшись в полотенце, я направилась вниз. Неожиданно стук эхом разнесся по квартире, и я заметила, как взлохмаченный Чонгук встал с дивана, чтобы открыть дверь.
Вот уж чего я не ожидала, вернее, кого я совсем не хотела видеть, так это Наму, вошедшую в комнату с корзиной свежей выпечки.
Она явилась приворожить Чонгука круассанами.