20
Шорох над головой разбудил её. Кара прислушалась к своему телу – оно было тяжёлым, опухшим, неповоротливым. Налитые веки с трудом подчинились, и она увидела женское лицо.
- Проснулась? – услужливо поинтересовалось оно. – Вот, попей, - женщина нырнула под шею рукой, приподняла затылок и ткнула в губы прохладой белой чашки. – Это лекарство.
Горькая жидкость потекла в горло. Кара закашлялась – и боль в груди сдавила лёгкие.
- Тише-тише, - женщина уложила беднягу, откинула одеяло и шлёпнула ей на рёбра пакет со льдом. Кара вздрогнула от пробирающего холода и попыталась смахнуть холодную тяжесть, что ещё больше давила на грудь.
- Не мешай, - отбросили её вялые руки. – Врач сказал делать компрессы, так что потерпи, скоро я его уберу и укрою тебя потеплее.
Сознание медленно уплывало, подёрнутое дымкой. Кара казалась себе маленькой лодочкой, что дрейфовала в водах Северного ледовитого, забытая всеми, дырявая старая шлюпка.
Во второе пробуждение всё повторилось. Кара успела только вспомнить, что находится в доме Ву, а женщина, которая так бойко за ней ухаживала, - его мать, как снова под воздействием лекарства от китайского аптекаря погружалась в сон.
Вокруг царил полумрак, и только настольная лампа освещала просторную женскую спальню. Никого рядом не было. Стакан воды на тумбочке игриво переливался в искусственном свете. Кара приподнялась на локтях, прислушалась к себе – болело, но терпимо, и потянулась за стаканом. Перевязанные пальцы коснулись стекла, но обхватить желаемый сосуд не смогли – шевелились, но еле-еле, и отдавали так пронзительно, в кость, до самого плеча. Она села ровнее и потянулась второй рукой – левой повезло больше, пальцы послушно обхватили стакан, и она жадно припала к воде, смывая горькоту, оставшуюся внутри после лекарств.
Нигде не было часов. В доме либо обитали счастливые люди, либо часы носили на руке. Хотелось в туалет. Девушка стряхнула с ног одеяло и спустила их с кровати. Худые и тонкие конечности выглядели удручающе – багряно-фиолетовая роспись им совершенно не шла. Кара неуклюже запахнулась в огромный халат, упёрлась пятками в пол и. пошатываясь, встала.
- А ты умереть решила, вот ещё, - фыркнула себе под нос и двинулась к дверям. – Умереть – это слишком просто, это для слабаков, а я буду мучиться всю жизнь, быстрый и славный конец мне не грозит...
Она выглянула в коридор. Полумрак разбавляли маленькие жёлтые лампочки. Туалет в этом доме точно должен быть, рассудила она и двинулась вдоль стены, опираясь на одно плечо. Следовало поторопиться.
Размашистые шаги на лестнице заставили её прибавить скорость. Она наугад открыла одну дверь, другую, но это, как назло, были спальня и кладовка.
- Малышка? – раздался сзади удивлённый голос, и Кара скукожилась от нежелания видеть его обладателя. – Тебе ещё рано вставать. Надо вернуться в кровать, - Крис подошёл совсем близко и уже наклонился, чтобы подхватить её на руки, но Кара отрицательно замотала головой.
- Не надо! – выставила перед собой перевязанные руки. - Не трогай меня, - бросила обиженный взгляд из-под спутанных волос, и Крис отступил.
- Надо вернуться... - он растерянно махнул в сторону, - лекарства там и...
- Мне надо в туалет, - Кара воинственно вскинула подбородок. – Что за дом такой, что даже туалета нет?
- Он есть, в другой стороне, - показал хозяин дома. – Давай я тебя провожу, - подставил локоть, но девушка предпочла опереться на неживую стену.
Зря она надеялась, что Крис ушёл. Он терпеливо ждал её, усевшись в кресле. Его длинные ноги в домашних штанах перекрывали доступ к кровати. Впрочем, ложиться Кара не собиралась.
- Где моя одежда?
- Ты про те лохмотья?
- Да, именно про них.
Крис нахмурил брови, придумывая ответ, но складочка на лбу быстро разгладилась – в глазах появился дьявольский огонёк.
- Тебе идёт мой халат, - улыбнулся он, с нескрываемым самодовольством разглядывая вынужденную гостью.
- Это звучит, как извращение.
- Не знаю, что у тебя в голове, - он пожал плечами.
- Так где мои лохмотья? Я же не могу пойти в халате!
- Куда пойти? – не понял Крис.
- Домой.
- Домой? – удивился парень - У тебя настолько сильное сотрясение мозга? Приляг и...
- Я. Хочу. Уйти. Домой, – чётко повторила девушка.
- Без пяти минут ночь, - Крис кивнул на темноту за окном.
- Ты вызовешь мне такси, - предложила Кара.
- Нет, не вызову, - покачал головой Крис.
- Тогда я пойду пешком, - упорствовала она.
- И упадёшь в первую же лужу.
- И поползу домой.
- Чем тебе плохо здесь?! – он встал с кресла и возвысился над ней.
Девушка вскинула подбородок и, ни капли не испугавшись его роста, ответила:
- Всем! Всем плохо!
- У нас есть другие комнаты, - предложил Крис. - Я могу заплатить врачу, чтобы тебя осмотрели! Нанять сиделку и...
- Это твой дом. Я не хочу здесь находиться, - она сделала паузу и добавила: - И видеть тебя не-хо-чу.
Крис стушевался и отвёл взгляд.
- Я понимаю, - пробормотал он.
- Тогда отвези меня домой, они волнуются, что я пропала, возможно, уже заявили в полицию.
- Первые три дня тебя никто не будет искать, - со знанием дела уточнил Крис.
- Как можно быть таким чёрствым?!
- Ну как ты себе это представляешь? – не выдержал парень. - Я привезу тебя домой избитую, со сломанными рёбрами и пальцами? Да они тут же отправят меня в тюрьму без разбирательств!
- Так тебе и надо, - фыркнула девушка, но всё-таки призадумалась.
Объяснений не избежать, вряд ли удастся прийти и незаметно нырнуть в свою комнату. Начнутся расспросы, а ответов у Кары не было.
Крис почувствовал её слабинку и нажал на больное:
- Это заставит твоих домочадцев сильно волноваться, дежурить у твоей постели.
- Не хочу, чтобы они волновались, - девушка опустилась на край кровати.
- Предлагаю им позвонить.
Кара сразу же ухватилась за эту идею.
- Но где мой телефон?
Парень задумчиво осмотрелся.
- Не помню, чтобы он вообще был.
- Значит, выпал там... - пробормотала Кара себе под нос. – Я не помню номер Чунмёна наизусть, - она расстроено опустила голову.
- Старосты-ботана? – уточнил Крис.
- Не называй его так, - Кара бросила на него недовольный взгляд. – Он мой друг.
- Друг, - фыркнул Крис. – Парень-друг? Ты меня за идиота держишь?
- Это ты меня здесь держишь.
- Не передёргивай.
- Я хочу позвонить ему, очень хочу...
Крис тяжело вздохнул, потом ещё раз, явно нарочно, для привлечения внимания.
- Мне нужна минута – и номер будет у тебя, - наконец сказал он. – Но у меня одно условие.
- Какое?
- Когда я приду с номером, ты должна быть в кровати.
Чунмён ответил сразу.
- Кара?!
- Как ты узнал? Я же звоню с чужого телефона.
- Потому что я ждал! Я так долго ждал звонка! Мама! Мама, иди сюда, - крикнул он в сторону, - Кара звонит!
- Подожди, Чунмён, не зови всех!
Но было уже поздно – миссис Ким выхватила у сына телефон.
- Ты где? Что случилось? Кого нам вызывать? Куда ехать? – посыпались на Кару вопросы.
Крис обречённо закатил глаза и шепнул: «Я предупреждал».
- Вы не могли бы передать телефон Чунмёну? – попросила девушка.
Женщина обиженно засопела, но выполнила просьбу.
- Не волнуйтесь, ложитесь спать, - Кара улыбнулась в трубку, представив их взволнованные лица. – Произошёл... - она посмотрела на напряжённо замершего Криса, - один инцидент. Сегодня я переночую у... - она снова покосилась на хозяина дома, - знакомого, а завтра... - Крис приподнял бровь, - послезавтра... - парень многозначительно повёл плечами, - в ближайшие дни я вернусь.
- Этот знакомый, - Чунмён замолчал, - это Ву?
- Чунмён...
- Лучше бы ты продолжала бегать за тренером.
- Я никогда не бегала за тренером.
- А лучше бы это было правдой, а не Ву, - в его голосе звучали стальные нотки обиды и разочарования. - Дай этому козлу трубку.
- Чунмён...
- Дай ему трубку, пока я полицию к нему домой не вызвал, - пригрозил парень.
Кара отняла телефон от уха и протянула его Крису.
- Тут с тобой поговорить хотят.
Крис на удивление спокойно взял телефон и терпеливо выслушал всё, что шипел ему в трубку обиженный и злой Чунмён. После этого он передал ей собеседника, а сам вышел из комнаты.
- Что ты ему сказал?
- Тебя это не касается, - буркнул староста. – Если завтра ты не вернёшься и не позвонишь, я буду считать, что он тебя похитил и насильно удерживает.
- Чунмён, - ласково произнесла Кара, - спасибо, что... волнуешься обо мне. Всё будет хорошо.
- Будет – это ты про будущее, потому что сейчас всё не очень хорошо? - уточнил он.
- Не очень, - тихо призналась Кара.
- Тебе... больно? Или страшно? Если его рядом нет, скажи мне.
Сказать, что больно? Его мама прибежит первой. Страшно? И Чунмён будет через пять минут стоять на пороге.
- Пожалуйста, замолви за меня словечко в колледже, чтобы не было проблем из-за моего отсутствия.
- Меняешь тему?
- Замолвишь?
Он недовольно запыхтел, но согласился. Условились на том, что завтра после обеда она позвонит и сообщит о своём состоянии.
Несмотря на то, что перевалило за полночь, мама Криса пришла, чтобы напоить Кару лекарством и сделать ещё один компресс.
- А я задремала и сквозь сон услышала голоса, - рассказывала она, пока снова перетягивала бинтом рёбра пострадавшей. – Думаю: «Хм, Крис сам с собой спорит, что ли?» И тут вспомнила про тебя! Уже лучше?
- Я проспала только один день? – на всякий случай уточнила Кара.
- Минут десять назад начался вторник, - улыбнулась женщина. – Ты не переживай за учёбу, Крис ездил утром в твой колледж.
- В смысле, ездил? Зачем? Он... он ничего мне не сказал.
- Он и мне не отчитывается, - она пожала плечами, - слишком взрослый и самостоятельный. Сказал, что всё уладил и можно вплотную заняться твоим выздоровлением.
«Самостоятельный? Подпольные ставки теперь называются самостоятельностью? Ставки на людей – это такая взрослость? – кипело внутри Кары. – Завтра же вернусь домой и больше близко не подойду к той злополучной улице».
Лекарство китайского аптекаря действовало убойно, и через несколько минут после приёма Кара спокойно спала.
Хозяйка дома некоторое время смотрела на утонувшую в большой кровати девушку. Каково это – иметь дочь? Ей всегда хотелось родить себе лучшую подружку, с которой можно поговорить о важном или мелочном, заплетать ей косички и вместе ходить по магазинам. Она любила сына. Любила, несмотря на слухи, которые порой доходили до неё. Вот только с ним не поговоришь, он строг и немногословен, а дочь... Если бы у неё была дочь...
***
После утренних процедур и завтрака, которым хозяйка Ву пыталась накормить Кару с ложечки, а девушка упорствовала в желании есть самостоятельно левой рукой, в спальню грозной тучкой заявился Крис.
- К тебе пришли, - Крис был не просто недоволен, он был зол, но не хотел срываться при матери.
- Ко мне? – удивилась Кара.
- Я не хочу, чтобы он заходил в дом, так что спустись, пожалуйста, к нему сама.
- Это, наверное, Чунмён, - догадалась она. - Он один? Странно, что его мама не приехала. Он хочет удостовериться, что со мной всё в порядке, - девушка встала с кровати и остановилась возле напольного зеркала. Кровоподтёки на лице начали приобретать фиолетовый оттенок, делая Кару похожей на зомби.
- Конечно, в порядке, я же за этим слежу, - фыркнул Крис.
- Да, ты следил, - кивнула девушка, - и поэтому я здесь в таком состоянии.
И Крис виновато потупил взгляд.
Придерживаясь за перила, она спустилась к дверям. В голове прокручивалось оправдание: было темно, упала, зацепилась, неудачно – и вот результат.
- Чунмён, мы же... - она открыла дверь и осеклась.
На пороге стоял Сехун.