Сухо
-Мы должны вырубить некоторые деревья в лесу,- эти слова резанули слух, будто я услышала приговор о своей смерти.
-Но папа!- попыталась возразить, но отец только хлопнул по столу ладонью.
-Никаких но! Маленькая ты ещё, чтобы лезть во взрослые дела. Мне за это хорошо заплатят.
-Но это же деревья… Они же живые! Как так можно их просто вырубить для того, чтобы какой-то индюк построил тут особняк?- негодовала я.
Это был мой любимый лес, мои любимые деревья. С самого детства я гуляла там с мамой. Я даже не хотела возвращаться назад, в деревню, чтобы побегать там ещё. Сейчас мамы нет, а скоро не будет и леса, последнего напоминания о ней. Отец после её смерти здорово изменился, стал хмурый, даже какой-то озлобленный.
-Всё живое рано или поздно умрёт,- отрезал папа.- Эти деревья не исключение… Т/И, я знаю ,что для тебя значит этот лес, но если мне хорошо заплатят, то мы с тобой сможем уехать в город и жить там, подальше от плохих воспоминаний.
-А ты спросил, хочу ли я этого?- сухо спросила я и, встав из-за стола, направилась в свою комнату.
Я стала вспоминать моменты, которые проводила в этом лесу, каждое дерево я знала там наизусть. Я даже не заметила, как по щекам начали катиться слёзы. Вдруг, около моей двери раздались шаги, я отвернулась к стенке и притворилась, что уснула.
-Завтра утром мы идём осматривать территорию и начинать работу. Ты идёшь со мной. Пока мы работаем, ты можешь проводить там время. Спокойной ночи.
Ну спасибо хоть за это. Как же он щедр. Ну да ладно, пора спать. Утро вечера мудренее.
Утром я проснулась от стука дверь.
-Т/И, вставай! Иди завтракай и поехали,- услышала я голос отца. Сегодня он был определённо бодрее, чем вчера. На вопросы отца за завтраком я отвечала односложно и ни разу не улыбнулась, как бы он не пытался меня развеселить. Под конец он бросил эти попытки и стал вести себя так же молча. Когда мы вышли из машины, то вся бригада была уже на месте.
-О,Т/И, ты так выросла!- сразу же заметили меня папины работники.
-Сколько тебе уже?
-16,- ответила я.
-Ты тоже рубить будешь?- улыбнувшись, спросил пожилой мужчина.
-Нет,- ответил отец,- она просто приехала прогуляться. Если хочешь, то можешь уже идти.
Второй раз мне повторять не надо. Я и так поняла, что меня отсюда гонят подальше в лес.
Я шла всё дальше и дальше, теряясь между деревьев. Каждый столб для меня что-то значил. Вот тут мы с мамой играли в прятки и догонялки, под этим клёном я любила сидеть и слушать, как она читает мне книгу или поёт, вот на этой полянке мы проводили с ней пикники вместе с куклами. О, вот и это дерево, где мы с мамой нацарапали наши имена. Я докоснулась до надписи и, вдруг, между деревьями промелькнуло что-то белое и на меня дунуло лёгким ветерком. Может, птица какая? Послышался шорох травы. Я испуганно обернулась. Сердце стало биться в десятки раз быстрее.
-Кто здесь?- я понимала всю глупость фразы, но, видимо, других вариантов нет.
Прямо под моими ногами по траве прокатилась волна, я вскрикнула и увидела маленького, напуганного… суслика. Какая же я дура! Да, конечно, в лесу есть животные, которые шуршат в траве. Облегчённо вздохнув, я направилась дальше.
Я гуляла до часов пяти, наверное, пора назад. Надеюсь, отец подождёт. Уже начало темнеть и, чем дальше я шла, тем сильнее было ощущение, что за мной кто-то следит. Почти физически я ощутила взгляд на себе, когда начала выходить к обочине дороги и тогда, не сдержавшись, обернулась. За деревом, которое я только что прошла, снова мелькнуло что-то белое. Я в один прыжок я преодолела расстояние до дерева и заглянула за него. Никого. Показалось? Во второй раз? Хмм… Неожиданно впереди, совсем близко, раздался испуганный крик. Я забыла о странном белом пятне и помчалась на крик. То, что я увидела, повергло меня в ужас. На земле лежал один из папиных людей и перекатывался с места на место, а над ним летал топор и пытался врезаться лезвием прямо в голову. Остальных, кто пытался подойти и помочь, отбрасывало рукояткой. Видно, эта борьба продолжалась давно, потому что вся земля уже была изрыта топором. Я не осмеливалась подойти, только наблюдала издали, прикрыв рот рукой. Среди людей я не заметила отца. Стала оглядываться по сторонам в его поисках, но его нигде не было. Я уже хотела бежать на его поиски, когда вдали, за деревом, увидела белую фигуру, движущую руками. Не задумываясь, я побежала к нему. Теперь мне точно не показалось. Может, он знает, где отец? Подбегая ближе, я проследила направление его рук и заметила, что они направлены на летающий топор, в точности повторяющий движения рук этого человека. Или не человека? Слишком подозрительно он был одет: белоснежная рубаха с поясом и такие же белоснежные штаны. Волосы у него были тоже белыми.
Услышав рядом шорох, он обернулся и застыл.
-Не вздумай исчезать!- прикрикнула я.
-Т/И? Это всё-таки ты? Что ты тут делаешь?- удивлённо спросил он.
-Откуда ты меня знаешь? Кто ты?- вопросами на вопросы ответила я.
-Ты не помнишь меня?- от грусти он даже опустил руки. Надеюсь, он не попал бедному мужчине по голове. Я ещё раз окинула его взглядом. Нет, точно не видела.
-Почему я должна тебя помнить?.. Ты псих?
-Псих?!- взвизгнул он.- Я?! Да я хранитель леса! Лесной дух! Лесная нимфа, если тебе так удобнее! Меня, кстати, Чунмён зовут.
-Откуда ты знаешь моё имя?- это главный вопрос. С одеждой я разобралась. Но чёрт… ЛЕСНАЯ НИМФА?!?!
-От верблюда,- обиженно бросил он через плечо. Повисло молчание. Первый сдался Чунмён.- Да да да! Это я следил сегодня за тобой! Я не верил, что ты вернулась.
-Куда?
-В лес.
-Но я хожу тут часто…
-Вглубь ты не заходила уже 11 лет. В последний раз я тебя видел, когда вы с твоей мамой играли тут в прятки.
-Ты знаешь мою маму?- я сделала шаг вперёд. Чунмён резко развернулся ко мне.
-Я знал вас обоих… Просто ты тогда была маленькая и сейчас забыла меня.
-Моя мама… тоже была нимфой?- шёпотом спросила я. Снова молчание, после которого парень заливается смехом. Я зажимаю ему рот ладонью, чтобы на его ор не сбежались люди.
-Фсё, фсё,- сказал он в мне в ладонь.- Нет, твоя мама, как и ты, была обычной. Я с вами познакомился, когда нечаянно свалился с дерева, на котором лежал. Я мог бы исчезнуть, но было поздно, вы меня заметили. С того дня я играл вместе с тобой, потом вы перестали приходить и я понял, что что-то не так. Я проник в деревню и услышал, что твоя мама умерла. И вот проходит 11 лет и я вижу тебя снова! Красивую, молодую девушку! Сначала я принял тебя ещё за одну нимфу, но после того, как ты испугалась суслика…
-А почему ты хотел убить людей?
-Они рубили деревья,- он вмиг стал серьёзным.- Они рубили мою жизнь. Я лечу деревья, защищаю их, а тут нагло вваливаются люди с топорами и начинают их рубить!
-А где мой отец?
-Он убежал после первого движения моей руки… Ой!
-Т/И! Вот ты где! Я так волновался за тебя!- крепкие мужские руки обняли меня, я подняла голову и увидела обеспокоенного отца.- Поехали домой, тут опасно.
Я оглянулась. Чунмёна, как будто и не было вовсе, будто мне показалось.
-Волки?- спросила я.
-Ну что-то вроде того,- откашлялся отец.
Он взял меня за руку и осторожно повёл к машине. Садясь в автомобиль, я ещё раз взглянула на лес. Около самого близкого к дороге дерева стоял парень в белой одежде. Он улыбнулся и помахал мне рукой. “Я буду ждать тебя”- прочитала я по его губам.