Беспокойная птичка из Когтеврана

В Большом зале Хогвартса царило оживление в преддверии первого учебного дня. Студенты, облаченные в свои школьные мантии, оживленно общались за завтраком, делясь впечатлениями от летних каникул. Кто-то уже давно сидел здесь, кто-то опаздывал, а кто-то совсем уже спал в тарелке с омлетом. Первокурсники полные энтузиазма весело щебетали между собой, предвкушая начало занятий.

За длинным столом факультета Когтевран царила оживлённая беседа. Лив и Адара сидели друг напротив друга, погрузившись в обсуждение недавно полученного недельного расписания.

- Это просто кошмар! - воскликнула Адара. - Два зельеварения подряд? Кто до этого додумался?

- Я знаю, но лучше промолчу и оставлю без комментариев. - улыбнулась Лив.

Вчерашние ночные думы полностью отпустили ее. Скорее всего ненадолго и скоро Лив снова почувствует гложущую её обиду и невозможность исправить все, что было. Внезапно когтевранка почувствовала, как её буквально кто-то сверлит взглядом. Обернувшись, она заметила Пенси Паркинсон со стола Слизерина. Она смотрела с явным превосходством и злорадством, сидя по правую сторону от Малфоя. Лив отвернулась и закатила глаза, не желая обращать внимания на выходки "аристократки".

Однако её отвлекли два улыбающихся рыжеволосых близнеца. Они незаметными подкрались к ней сзади и, ухмыляясь, подмигнули.

- Привет, Лив! Привет, Адара! - сказал Фред Уизли. - Мы тут краем уха слышали, что вы жалуетесь на расписание. Полностью с вами согласны, оно не самое лучшее.

- Да уж, нас тоже не обрадовало, - добавил Джордж, - Но есть и кое-что хорошее.

- Что же это может быть? - спросила Адара с наигранным любопытством, откладывая листок с расписанием в сторону. - Неужели нашему пятому курсу отменять С.О.В.? Или может случайно добавят лишних выходных на подготовку?

- Ада! - Лив шумно вздохнула, - Первый день в школе, учеба даже не началась, а ты уже про экзамен! Ты неисправима!

Адара только расплылась в улыбке и приготовилась внимать близнецам.

- Сегодня вечером у нас тренировка по квиддичу! - объявил Фред. - Может быть, две симпатичные девушки придут посмотреть как сильные и неотразимые парни гоняют мяч по полю?

Лив и Адара прыснули от смеха, чем нисколько не смутили мальчишек Уизли, которые в подтверждение своим словам начали красоваться мускулами.

- Ну так, что скажите, девочки? - снова спросил Джордж, как только подруги успокоились.

Лив замешкалась. Ей не хотелось обижать друзей отказом, но и желания куда-то идти и развлекаться особо не было. Видя, как мешкается подруга, Адара взяла дело в свои руки.

- Мы придем! - с готовностью заявила она и тут же удостоилась взгляда непонимания со стороны Лив. - А если нет, то знайте, что нас сгубило два зельеварения подряд.

- До встречи! - обрадовались близнецы и, взъерошив волосы Лив на прощание, удалились.

- Ты ведь не любишь квиддич. - буркнула Лив, поправляя свои волосы.

Адара подвала плечами, улыбнувшись.

- Я да, а ты его обожаешь. Тем более я не хочу, чтобы ты кисла. Так что, сразу после занятий сходим на стадион, развеемся, может даже полетаем, - Ада подмигнула Лив.

***

В тускло освещенных подземельях Хогвартса, на занятии по зельеварению, Лив Эверсон сидела за своим котлом, рассеянно наблюдая, как профессор Снейп расхаживает взад и вперед перед доской.

Профессор Снейп, его резкие черты скрыты под черными волосами, монотонно бубнил старые темы. Лив вслушивалась в его слова, но ее мысли блуждали. Она не могла сосредоточиться на его скучных лекциях. Мысли вечно крутились то в ее неудачных сердечных делах, то в предстоящей тренировке у Фреда и Джорджа.

Ее взгляд упал на котел. Зелье, которое она варила, было мутным и непривлекательным. Оно было далеко от совершенства, которое требовал профессор Снейп. Лив вздохнула в отчаянии. Она никогда не была сильна в зельеварении, не то, что Адара. Даже сейчас, Лив могла наблюдать, как подруга уверенно и непоколебимо нарезает ингредиенты, смешивает их между собой и следит за состоянием зелья одновременно. Сколько же точности в движениях...

Внезапно ее мысли прервал резкий голос профессора Снейпа.

- Эверсон!

Лив вздрогнула и быстро подняла глаза. Снейп пристально смотрел на нее из-под поднятых бровей.

- Ваше зелье выглядит отвратительно, - прошипел он. - Я ожидал лучшего от ученицы Когтеврана.

Лив покраснела от смущения. Она знала, что ее зелье плохое, но она не ожидала, что профессор Снейп будет так груб. И уж тем более не ожидала таких факультетских стереотипов.

- Я... я постараюсь улучшить его, сэр, - пробормотала она.

Снейп презрительно фыркнул.

- Постараетесь? Это не оправдание. Вы либо умеете варить зелья, либо нет. Очевидно, вы относитесь к последним.

Лив мысленно закатила глаза. Сдалось ей это зельеварение.

- Завтра, - процедил он своим низким, зловещим голосом, обращаясь уже ко всем - у вас состоится проверка знаний по зельеварению. Будьте уверены, что она будет всеобъемлющей и безжалостной.

Студенты насторожились, их лица побледнели. Зельеварение всегда было одним из самых сложных предметов, а профессор Снейп был известен своей строгостью.

- Это не будет обычный тест, - продолжил Снейп. - Вам предстоит приготовить зелье, которое требует точного следования инструкциям. Одна ошибка, и вы потерпите неудачу.

Многие из студентов бесшумно вздохнули, и Лив была в их числе. Первый учебный день, а тут уже на тебе, тест.

- Цель теста - проверить осталось ли что-нибудь после каникул в ваших головах. После итогов этого теста начнем усиленно заниматься и готовиться к С.О.В..

"Лучшего начала года даже не предвидеть было." - подумала про себя Лив, ещё раз перемешав какую-то непонятную жидкость в своем котле.

***

После ужина Лив и Адара направились к квиддичному полю. Над ними возвышались четыре башни, каждая из которых принадлежала одному из факультетов. В воздухе витал запах свежескошенной травы.

Всю дорогу до поля девушки обсуждали прошедшее зельеварение.

- Да он издевается в самом прямом смысле! Нет, во всех возможных смыслах этого слова! - кипела Лив.

- Соглашусь с тобой, - вяло отвечала ей Ада, - Видимо начало учебного года не сильно развеселило Снейпа.

- Да какое там веселье? Вечно ходит как грозовая туча, готовый шибануть кого-нибудь молнией, чтоб спокойно не жилось.

Фред и Джордж, а вместе с ними и вся команда, уже ждали их на поле. Они были одеты в красные мантии Гриффиндора и держали метлы в руках.

- Мы уже начали сомневаться в том, что вы придёте, - Фред опёрся на свою метлу, как на трость.

- И упустить возможность разведать вашу тактику? Ну вот уж нет! - съязвила Лив.

- Хватит ехидничать, колючка, - Джордж насильно схватил когтевранку и уже второй раз за день взъерошил ее волосы.

- Да откуда у вас взялось соревнование "кто лучше сделает мне начес"? - негодовала Лив, выбравшись из хватки Уизли.

- Это чтобы ты не расслаблялась, а то совсем окислилась, - подмигнул ей Джордж, запрыгивая на метлу.

- Прошу своих верных поклонников занять свои места на трибуне! - театрально провозгласил Фред и взмыл в воздух вслед за братом.

- Вот же ж, - почти чертыхнулась Лив, снова пытаясь распутать и уложить руками свои светлые русые волосы, - кажется пришла собирать пучок.

Ада только тихо рассмеялась, видя негодование подруги. Взяв друг друга под руки, девушки поспешили пройти на трибуну, откуда им открылся полный обзор на игровое поле.

Смех команды от шуток, которые выкрикивали близнецы во время тренировки, эхом разносился по квиддичному полю, когда они с непревзойденным энтузиазмом отрабатывали свои воздушные маневры.

Когда бладжеры просвистели у Уизли над головами, а квоффл заплясал в воздухе, Фред и Джордж продемонстрировали свое исключительное мастерство. Фред был прирожденным охотником. Его ловкие движения и быстрые рефлексы позволяли ему с легкостью перехватить квоффл.

Джордж, его не менее озорной близнец, обладал талантом бить. Его мощные удары посылали бладжеры в намеченные цели со смертоносной точностью. Вместе они образовали непреодолимую силу, наводившую ужас на команду соперника.

- Вот вроде обычные балбесы,- задумалась вслух Адара, - так себе в учебе, постоянно на отработках из-за своих шалостей, но как же превосходно играют.

Лив улыбнулась ей. Подруга не особо сильно жаловала квиддич и постоянно отнекивалась от подобных приглашений, а тут стоит, смотрит во все глаза.

Когда солнце начало садиться, отбрасывая длинные тени на поле, команда решила закончить тренировку. Когтевранки поспешили прошествовать к Уизли, которые только только приземлились на землю.

Все загнанные и в поту, красные и с сумасшедшей отдышкой они весело посмотрели на девушек.

- Ну как вам? Налюбовались? - еле поговорил Джордж.

- Вполне, - улыбнулась Адара.

- Кажется, в прошлом году вы летали куда лучше. - поддразнила их Эверсон и тут же успешно увернулась от захвата, который снова сулил ей распутывание волос.

- Кажется, в прошлом году нас постоянно кто-то отвлекал от тренировок втягивая в свои шутки, - ответил ей в тон Фред, который от усталости даже не стал снова пробовать захватить Лив.

- И ведь не зря, благодаря моим идеям, школа ещё долго будет помнить вас из-за наших розыгрышей! - продолжила когтевранка.

- Твоим идеями? - вскинул брови Джордж, - Братец, я не ослышался?

- Неет, Фордж, кажется наши таланты по части шуток принизили, - наигранно театрально оскорбился Фред.

- Кажется, что-то будет, - Адара покачала головой и ударила ладонью себя по лбу, предвкушая начало конца.

- Не кажется, а точно! - рассмеялась Лив, - Именно или идеи розыгрышей всегда срабатывали и запоминались всем на очень долго.

Близнецы переглянулись друг с другом с прехитрой ухмылкой, а затем протянули руки девушке.

- Тогда решено!

- Пари!

- Пари? - Лив приподняла одну бровь, задумчиво глядя на руки парней.

- Именно. - отозвался Фред, ещё раз переглянувшись с братом, - Побеждает тот, кто в течении года исполнит самый смешной и запоминающийся розыгрыш!

- Принято! - Лив не раздумывая, перекрестив свои руки, пожала ладони парней. - У вас нет шансов, дорогие мои.

- Это мы ещё посмотрим, птичка, - хохотнул Джордж.

- О, Мерлин! - Адара закатила глаза, уже представляя сколько передряг Лив ждёт впереди из-за этого глупого спора.