~Глава 3: Библиотека~
Ночь была густой, как туман. Во дворце было тихо, все давным-давно уже спали, но видимо юной принцессе этого не хотелось.
Она сидела в библиотеке, уперевшись спиной на длинную полку с разными книгами, но никак не получалось найти то, что она искала.
– Аргх, и это не то... – Выбросив очередную книгу с рук вымолвила она. – Тут вообще есть что-то полезное?
Подняв голову к стене, она поначалу долго рассматривала книги, которые послушно сидели на своём месте, но затем уперевшись на ближайший стол, она встала, из-за чего полка с книгами чуть пошатнулась, но она практически не обратила на это внимание, и продолжила заниматься своими делами. Как тут перед ней встала женщина с огромными очками.
– Вам помочь? – Коротко спросила она у принцессы.
Узи от испуга готова была вот-вот упасть, но она вовремя успела ухватится за ближайшую лестницу.
– Ты ещё кто?!
– Оу, извините, что напугала. Я – Руми, местная библиотекарша. Иногда бываю здесь, наверное вы меня впервые видите, да? – Нервно улыбнувшись спросила она у принцессы.
Узи моргнув пару раз переспросила:
– Библиотекарша? А они разве здесь бывают? Я думала эта библиотека давно заброшена, и даже близко не стояла к тому, чтобы здесь до сих пор хоть кто-то был. Ну, кроме книг конечно....
Очкастая слегка посмеялась над реакцией девушки.
– Простите, но эта библиотека далеко не заброшена) Здесь часто появляются прислуги и обычные слуги в том числе, обычно чтобы уединиться или просто посидеть в тишине.
– Так, говоришь значит, библиотекарша, да?
– Да, всё верно ваше высочество, я к вашим услугам. – Она слегка поклонилась.
– Фу, не делай так больше! И-и вообще скажи мне, где я могу найти информацию об... Одном рыцаре...
Узи незаметно смутилась при упоминании Эна.
– Рыцаре? Ох, в мире их много, не сосчитать... О каком именно рыцаре вы говорите?
– Я... Точно не знаю. Он говорил что его зовут Эн, и...
– Погодите, принцесса, вы что, встречались с рыцарем? Разве дозволено принцессе видеться с посторонними людьми?
– Да тише ты! – Резко и раздражённо приказала фиолетоволосая. – Да, я с ним виделась, и-и я знаю что это не по нашим правилам!.. Просто... Мне очень любопытно кто он такой...
Руми изменив слегка выражение лица ничего не ответила, а лишь стала искать в лёгком полумраке неизвестную для Узи книгу.
– Вам, нужна биография? Вы знаете как именно выглядит тот рыцарь, или может быть его фамилие, прозвище... Вам они известны?
– Говорю же нет! – Узи стала потихоньку злиться. – Он сказал только своё имя... Больше мне о нём ничего не известно.
– Но, есть много рыцарей с таким званием, я не могу сказать точно о каком именно рыцаре идёт речь...
Узи от раздражения нервно покатилась вниз по полкам, и уткнувшись лицом в колени неразборчиво пробормотала:
– Я никогда не смогу узнать кто он...
Руми озадаченно посмотрев на неё присела рядом.
– Принцесса, не огрочайтесь, уверена мы сможем найти... Хотя бы что-то, связанное с ним. Может, у него были какие-то особенности, которых нет у других?
Узи в миг осенило.
– Точно! Он говорил о каком-то драконе, з-золотом кажется! И-и об огненной льве, о-ой, то есть львице!..
Библиотекарша почесав слегка свои распущенные полосы что-то вспомнил, тут же встала.
– Кажется, я знаю что искать.
У принцессы в глазах загорелись искорки надежды, и также приподнявшись она стала ждать, когда ей вручат ту самую заветную книгу.
– Кажется, эта. – Сказала она, повернувшись к ней. – Здесь говориться о золотом драконе и огненной львице, даже заглавие такое...
Бунтарка выхватив из рук Руми книгу стала её очень быстро перелистывать.
– Принцесса, думаю не стоит...
– Выкуси!
Руми от удивления распахнула глаза.
– Вот она! Биография о... Императоре? Погоди, что?
Руми глянув на книгу удивилась ещё сильнее.
– Позволите?
Узи не сразу поняла вопрос.
– Д-да, конечно...
Она протянула ей книгу, а Руми бережно взяв её стала бегать по строчкам.
– Это биография об одном из самых величайших императоров, моя принцесса. Именно его и прозвали "золотым драконом". Признаюсь честно, я искала эту книгу годами, и даже близко не стояла к тому, что она может находиться здесь... Хотя, в "заброшеной" библиотеке и не такое найдётся.
Принцесса не очень то и обращала внимание на слова библиотекарши, поэтому неторопясь выхватив из её рук книгу она стала изучать его полностью, каждую страницу, а вместе с тем и каждое предложение, написанное в ней.
---
"Император великий, был взайден на трон в середине 16 века. Получил звание "Золотого Дракона" благодаря своей смелости, храбрости, и отваге. Его жена – императрица великая, являлась его законной второй супругой, которую прозвали "Огненной львицей". Через время она родила на свет наследника, на плечи которого должна была сесть вся империя и в том числе трон, но его в конечном итоге убили, как и всю его семью."
---
– Слушай, Руми... – Узи была удивлена прочитанному в книге. – А тут точно ничего не перепутали? Я искала информацию о рыцаре, а тут вышла... Биография о каком-то императоре? Серьёзно?
– Принцесса, это не просто биография, – Женщина поправила свои очки. – Это явный намёк на то, что мы так долго искали! Люди годами пытались найти хоть какую-либо информацию об этом, но всё было впустую, а тут уже есть готовая книга с рассказом!
Узи не понимала толком, о чём она говорит, поэтому просто без лишних вопросов согласилась.
– Тогда... Подожди, а может быть тот рыцарь... Сыном императора?..
– Нет принцесса, это невозможно. Почти... В любом случае мы постараемся отыскать всевозможную информацию об этом, и сразу же доложить вам, моя принцесса.
Узи ничего не ответив, тихо вздохнула, и поправив платье, ушла из библиотеки, оставив Руми одну наедине с той книгой.
"Надеюсь удастся узнать, кто это рыцарь на самом деле..."
***
Она вернулась в свои покои. Тихо заперев за собой дверь, она улеглась на кровати, и стала о чём-то усердно думать, пока в её окно резко не постучали.
– Что?..
Сначала она просто проигнорировала эти звуки, но чем дальше она ждала, тем сильнее и громче они становились.
Наконец, не выдержав, она встала с кровати, и недовольно подойдя к окну, открыла его, но там уже никого не было.
– Вы что, издеваетесь?
Она уже собиралась закрыть и уйти обратно, но как только она повернулась, то увидела гонца со свитком в руках.
– Извините за поздний визит принцесса, но у меня к вам срочное прислание.
Узи мягко говоря была в шоке от такого исхода событий, но всё же недоумевая выхватив из рук гонца «письмо», она развернула его, и стала читать.
"Дорогая принцесса Узи. Я был вынужден сообщить вам, что у меня есть к вам срочное дело. Пожалуйста, приходите к "статуе победы" ровно в полночь, если это возможно. Я буду ждать вас там. Ваш верный рыцарь, Эн."
Гонец всё также сидя на одном колене ожидал ответа от принцессы, а она не зная даже что сказать просто перечитывала письмо несколько раз.
– Придти к статуе победы... Ровно в полночь... – Повторяла она. – Так стоп, уже ведь полночь!
Принцесса подняв голову чуть испугалась, увидев всё ещё стоявшего перед ней гонца, и велев ему передать, что она придёт, стала снова перечитывать каждое слово в этом, казалось бы, обычном послании.
"– Он назвал себя... Моим рыцарем? Да тьфу ты, ещё этого мне не хватало... Ладно, раз обещала, то нужно идти, не буду заставлять его ждать меня. А кстати, где находиться эта статуя победы?"
***
Кое-как ориентируясь по лунному свету, Узи всё же смогла найти то место, куда ей велел придти Эн, а именно к статуе победы.
– Стоп... Так ведь это наш сад! Он что, пробрался в наш замок? Через охрану? Да ещё и ночью?!
Она готова была прибить его на месте, как только он появится, но вместо этого, увидев его, она чуть-ли не потеряла сознание, ведь до жути испугалась, когда тот объявился.
– Пусть тебя чёрт возьми... – Она не договорила. – Зачем так пугать?!
Рыцарь лишь равнодушно отнёсся к её словам.
– У нас нет времени спорить, я призвал вас сюда не просто так.
– Правда?! Ну и зачем же?!
Рыцарь подошёл к ней, а она продолжала всё также сердито на него смотреть.
– Скоро у вас во дворце пройдёт церемония. Вы будете вручать королю Уильяму Картеру его "заслуженную" награду, и мне... Нужна будет твоя помощь.
Принцесса незаметно покраснела.
– Во-первых, чёрт возьми, зачем тебе моя помощь? А во-вторых, что ты хочешь сделать?
– Вам пока не следует этого знать, моя принцесса. – Однотонно проговорил он. – Только знайте одно – что бы я ни сделал, будет только во благо вам, и вашей семье. И я обещаю, что не трону никого из вас. За исключением тех, кто предал мою семью.
Узи удивилась его словам, но промолчала.
– Ну так... Что мне предстоит... Сделать?
Доблестный задумался.
– Просто следуй моим указаниям. С остальным я сам справлюсь.
– Ладно... Только прошу, не устрой геноцид в моём дворце или что-то в этом роде, ты ведь знаешь что тебя ждёт за это?..
– Конечно, – Коротко ответил он. – Я прекрасно знаю последствия, и ни одно действие, совершённое мной, не станет чем-то убийственным или твармирующим. Просто... Я хочу завершить дело отца.
Тут Узи вспомнила про книгу, которую нашла в библиотеке. Может всё же... Спросить его об этом?
– Слушай... – Резко спросила она. – А ты случайно... не сын императора?..
Рыцарь мгновенно замер от её слов.
– С чего ты это решила?
– Я-я просто... Нашла в библиотеке книгу... О императоре... Там было сказано что у него был сын, ну я и подумала...
– Не бери в голову, – Закрыв глаза произнёс он. – Я не являюсь близким ему человеком, да и тем более... Сыном.
– Тогда почему ты упомянул их при нашёл встречи?
Рыцарь округлил глаза, и на секунду растерялся.
– Ты упомянул "Золотого Дракона", и "Огненной львицу". Что ты тогда имел ввиду, когда говорил о них? – Повторила Узи свой вопрос.
Рыцарь отвернулся, закрыв глаза, и задумался.
– Ничего. Я просто был одним из приближенных императора, поэтому чтобы вы не задавали лишних вопросов, я упомянул о них. Меня не должны видеть, хоть я и являюсь известной особой.
Узи грустно опустила глаза, а потом посмотрела на него.
– Если не хочешь говорить, что случилось... То я не буду давить. Скажешь, когда будешь готов.
– Хорошо. – Он всё ещё стоял к ней спиной. – А теперь возвращайся во дворец, когда вы будете готовы к церемонии – я буду ждать тебя на этом месте. Затем я объясню тебе весь план действий.
– Окей... Тогда я пошла?
– Конечно...
Рыцарь продолжал стоять неподвижно, а его доспехи сияли от яркого света луны, поэтому чтобы не мешать доблестному, Узи без лишних движений покинула его, и вернулась обратно во дворец.
***
Фонари горели тусклым светом, еле-еле освещая путь молодой принцессе. Проходя через библиотеку, её взгляд снова застыл на той самой книге: она лежала на небольшом столике, а когда её наконец кто-то взял, Узи сразу же опомнилась.
– Надеюсь, он сказал правду...
***
Тгк: @Zigzag4ik_official