Страница 15
А нас с отцом оставят на «потом». Потому что поняли - к нам в головы так просто не забраться.
Итак, драконы копаются в мыслях наших подданных. А я... я тоже у них в мыслях покопаюсь! Защиту на всех не установить, от хрустального дракона их никак не спасти. Значит, придется вывернуть ситуацию на пользу именно нам.
Перед тем как пойти на ужин, я провела специальный ритуал. На ближайшую пару часов я так же сильна в ментальной магии, как хрустальный дракон. И без проблем смогу взломать защиту подданных. Хотя бы будем знать о них то же самое, что узнают драконы.
Ага... вот уже один заговор в голове оборотня за дальним концом стола. Ничего себе придумали! А ведь главное, действовать собирались уже в ближайшие дни. Понадеялись, что мы будем слишком заняты драконами и не заметим вовремя.
Нет, все же хорошо, что я подготовилась.
Прислушиваясь к разговору и вместе с тем почитывая мысли, взяла бокал с вином, поднесла его к губам. По привычке принюхалась. И тут поняла, что с того момента, как в последний раз из него отпивала, кое-что изменилось. Яд. Замечательно. Папу отравить не смогли, так решили мне подмешать. Интересно кто?
Я внимательно осмотрелась. Прошлась по присутствующим не только взглядом, но и ментальным прикосновением. Ведь если мне подсыпали яд, значит, сейчас, когда бокал у меня в руках, у отравителя должна проскочить нужная мысль. Точно, попался! Ну надо же, мой сосед. А ведь мы с отцом ему почти доверяли. Лорд Велар Диерис, высший демон, владелец большой территории земель. Всегда был дружен с отцом. Не раз наши семьи оказывали друг другу поддержку. И вот такой внезапный поворот, когда отец занял трон.
Лорд Велар мазнул по мне взглядом и теперь смотрел в другую сторону. Но я точно знала, что он ждет, внутренне напрягшись. Ждет, что я сделаю глоток.
Я пошевелила пальцами свободной руки, незаметно подтолкнула магический поток. Спустя несколько секунд содержимое наших бокалов поменялось. Теперь у меня всего лишь вино. А яд оказался в бокале Велара. Пожалуй, справедливо.
Внезапно ощутила на себе чей-то взгляд. По коже побежали иголочки. Посмотрела на драконов, встретилась глазами с Сандаром. О, да он, похоже, заметил мои манипуляции! Проверим?
Улыбнувшись, все же поднесла к губам бокал. Тот самый, где яда уже нет. Но Велар этого не знал, поэтому напрягся в ожидании. Красный дракон с интересом следил за мной. Коснувшись бокала губами, я передумала делать глоток и вновь поставила его на стол. Потому как мне внезапно поговорить захотелось.
- Сандар, что же вы не отведали морского куньяра? Попробуйте, это очень вкусно. А наши повара готовят его просто потрясающе.
Сандар опустил взгляд на свою тарелку, где лежал принесенный слугой морской куньяр в хрустящей корочке, и снова посмотрел на меня.
- Не сомневаюсь. Но... мне захотелось отведать вина. Кажется, Вам другое наливали? Оно закончилось. А то, которое предложили мне, я не очень люблю.
Лорд Велар заметно побледнел. Потом, правда, перевел дыхание - наверное, решил, что я не стану предлагать драконьему принцу испить из своего бокала. Но мне предложенная Сандаром игра очень даже понравилась.
- Это Золотистое Вензельское, его изготавливают только в одном графстве империи. Больше нигде во всем мире. И оно действительно очень вкусное. Слуги принесут еще пару бутылок. Но если вы не хотите ждать...
- Я бы с удовольствием испил это вино из ваших рук, принцесса, - дракон улыбнулся.
Лорд Велар занервничал еще сильнее. Внешне это почти не проявлялось, но я периодически заглядывала к нему в мысли. Так что не сомневалась - лорд нервничал. Еще как! И пытался придумать, что же делать, если вино все-таки достанется драконьему принцу.
На нас начали подозрительно коситься. Ну, то есть как коситься. Все, кто сидел рядом и слышал странный диалог, старательно делали вид, будто на самом деле не прислушиваются и не наблюдают, но, конечно, только притворялись.
Отец бросил на меня взгляд, мимолетно улыбнулся и продолжил разговор с Ташэлем. На этот раз никто из них никаких намеков не делал - попивая вино, они вели довольно мирную беседу, пока хрустальный дракон продолжал копаться в чужих головах и забрасывал каверзными вопросами соседа вампира.
- Что же, не вижу смысла отказывать в Вашем желании, - согласилась я.
Сандар сидел на месте и, продолжая улыбаться, ожидал дальнейших действий. Подойду или нет? Поднесу бокал или нет? Не пристало принцессе империи бегать туда-сюда, словно прислуга. Движение рукой - и бокал поднимается в воздух при помощи магии, после чего плавно начинает скользить в сторону дракона. Медленно, неторопливо, словно дразня. Не Сандара, конечно.
Сбоку раздался хруст. Я отвела взгляд от плывущего по воздуху бокала, посмотрела на выломанный из стола кусок дерева в руках лорда Велара.
- Что-то случилось? - спросила участливо.
- Н-нет, - запнувшись, выдавил он. - Живот прихватило.
- Странно, - я нахмурилась. - Неужели кто-то из наших поваров...
- Нет! - выпалил лорд Велар. - Нет-нет, это еще утром началось. Ваши повара здесь ни при чем.
- Может быть, Вам чем-то помочь?
- Нет, спасибо. Мне уже лучше, - торопливо заверил он.
- Но если что, Вы не молчите. - Я снова перевела взгляд на бокал и подтолкнула его вперед. А то пока отвлекалась, он завис в воздухе над столом примерно посередине между мной и Сандаром.
Бокал снова поплыл к дракону. И в этот момент в зал вбежал слуга. Торопливо подскочив к Сандару с бутылкой Золотистого Вензельского, распечатал, налил в принесенный им же бокал, поставил на стол бутылку вместе с бокалом и торопливо ретировался.
- Надо же, какие расторопные у вас слуги, - заметил Сандар.
Ну еще бы. Лорд Велар мог слишком легко отделаться, если б напиток так быстро добрался до Сандара и лорду пришлось бы вмешаться. Или не вмешаться. Не важно. Я собиралась еще немного над ним поиздеваться.
- Да, знают свою работу. Раз уж Вам целую бутылку принесли, пожалуй, свое вино заберу обратно.
Я поманила пальцем бокал, и тот пополз обратно.
Лорд Велар заметно расслабился, расправил плечи. И принялся ждать, когда же его жертва отведает отравленный напиток.
Но я не спешила. Еще несколько минут продолжала его мучить. То поднесу бокал к губам, то снова поставлю на стол, вдруг передумав.
Лорд снова взмок. Скомкав салфеточку в руке, отер вспотевший лоб, глубоко вздохнул, поерзал на стуле. Я в очередной раз поднесла бокал к губам. Глаза Сандара заинтересованно блеснули.
Чуть наклонила, намереваясь сделать глоток...
Лорд Велар схватил свой бокал и опрокинул в себя все содержимое. От нервов. Но яд был именно в его напитке...
Лорд мучительно закашлялся, покраснел, захрипел. На руках выросли когти, заскоблили по столешнице. Спустя еще пару секунд все было кончено. Лорд упал на стол, угодив лицом в тарелку с мясным салатом. В зале воцарилась тишина.
- Хотел меня отравить. Нервничал сильно, перепутал бокалы, - пояснила я, предотвращая вопросы.
Отворилась дверь, в зал вошел низший демон и уже привычными действиями избавил нас от трупа.
Больше никто покушаться не рискнул. И драконы каверзных вопросов почему-то не задавали. То и дело ловила на себе заинтересованные взгляды Сандара, но перемолвиться парой слов уже не удалось. Вскоре ужин подошел к концу, гости стали расходиться. Покосившись на часы, шепнула папе, что тоже ухожу, и, не дожидаясь, когда зал полностью опустеет, выскользнула в коридор.
Пожалуй, еще успею повеселиться вместе с друзьями!
Вернувшись к себе в комнату, переоделась буквально за пару минут. И вот перед зеркалом уже стояла не утонченная леди в длинном черном платье, а готовая к бою демоница в черном же костюме из обтягивающих штанов и легкой куртки, не стесняющей движений. На бедрах - пояс с оружием и небольшой сумочкой под ритуальные предметы. На руке - металлический браслет из специального сплава с вкраплением мелория - минерала, облегчающего работу с иллюзиями.