Глава 30
Пара сказочно красивых салатовых глаз распахнулись. Вопреки её ожиданиям, она очутилась не на своей мягкой перьевой подстилке вместе со своим ласковым Древесным, а на том самом месте, где она вчера и закрыла глаза в предвкушении прекрасного сна. Но! Мало того, что Древесный её не отнёс в её жилище, так его ещё и рядом не было... Ещё вчера они вместе тут лежали, прижавшись к друг другу и завязав хвосты в узел-сердце, а сегодня он уже шляется непонятно где?!
«Может, он приготовил для меня очередной сюрприз?» — постаралась успокоить себя она, нервно подёргивая своим тонким рыжим хвостом из стороны в сторону. Но на душе от мыслей не стало легче, скорее наоборот, её бокал переживаний был уже переполнен, и содержимое выливалось за края, добираясь до самых уязвимых частей души и тела.
Видимо, вода из бокала переживаний добралась и до глаз, так как из этих драгоценных камней хлынул водопад солёной жидкости. Капли одна за другой покидали пушистые щёки и исчезали в рыхлой почве, увлажняя землю. В то же время Вечерняя Роза лишь шла вперёд с каменным лицом, которое не выражало ни одной эмоции.
По непонятной причине в сознании помутнело, кошка уже думала снова падать в обморок, как в глазах всё стало чёрно-белым и мрачным. Душу тревожило воспоминание, что было глубоко зарыто в её памяти, и до мозга доходило не до конца. Но вдруг, из уст кошки сами слетели всего три слова, дающие всё понять: «Стая Кровавого Неба.»
Раздался треск древесины, он был не отличим от вопля умирающего кота, и именно он заставил бежать Вечернюю Розу без оглядки. Но картина вокруг поменялась только к худшему: повсюду была вязкая чёрная жижа, подул ветер, что нёс собой запах мертвечины, деревья выросли настолько, что казались выше неба, всё время было ощущение хлюпанья и бурления под лапами, а подушечки лап будто ступали по раскалённым углям. Тут же, в мышином хвостике перед глазами кошки вспыхнули синим пламенем два сапфира, полных самыми разными отрицательными чувствами: от брезгливости до лютой и неизменимой ненависти, ненависти ко всему.
Как же Вечерней Розе не хотелось видеть Катрину сейчас, она лучше бы наткнулась на свору овчарок, чем попала в другой мир. Мёртвая улыбка засветилась на морде её матери.
— Я привела тебя сюда не для того, чтобы пугать или нанести ранения, я хочу показать тебе одну картину, — змеиным шипением заверила Катрина дочь.
Перед мордой кошки был уже не лес, окутанный тьмой, а мёртвая вязкая чёрная вода. Через десять секунд до чувствительных ушей дошли и звуки этого мрачного чёрно-белого места: бурление той самой воды, карканье ворон, клич канюка и что-то похожее на: «Помоги! Наклони ветку!» Вечерняя Роза повернула голову в сторону кошачьего голоса. Увиденное повергло её в шок: в дюжине лисьих хвостах от неё на какой-то чёрной коряге стояла кошка, одна половина её тела была скелетом с кусками мяса, свисающими с рёбер, вторая же половина тела была полностью нормальной, если не считать выпавшего глаза. Внизу, под корягой она разглядела ещё одно тело, оно было полусгнившим, а изо рта и глаз текла всё та же чёрная жидкость.
Хлоп! Вечерняя Роза успела только моргнуть, как тело, стоящее на берегу, сломало с хрустом корягу и кинуло его прямо на кошку в воде, приговаривая: «Ой, ой, ой! Она же слабачка, ничего сделать не сможет! Твоё время настало. УМРИ!» Затем коряга унесла туловище бедняги на дно, были слышны лишь звуки лопающихся пузырей, всплывающих на поверхность.
Всё. Кошмар кончился, лишь внутри прозвучало: «Лучше быть рыбой, чем говорливым соловьём!»
***
Вечерняя Роза хотела провалиться сквозь землю и перестать думать о том сумасшедшем видении, но это было невозможно. Страшное предупреждение вновь и вновь повторялось: «Лучше быть рыбой, чем говорливым соловьём... Лучше быть рыбой, чем говорливым соловьём...», а перед глазами мелькали мёртвые тела.
— Да что б ты сдохла во второй раз в своём вонючем лесу! — взвыла кошка, представляя Катрину, умирающую от голода.
Она захотела хоть как-то отвлечься от всего этого, но страх был уже прикован шестью железными цепями к ней, страх смерти... Она боялась даже предполагать, кто в видении утонул в реке. Но мысли возникали мгновенно, их было нереально остановить. И вот она уже представила себя в роли утопающего, прочувствовала всю ту боль: как ломит кости от ледяной воды, от нанесённых порезов и садин, почувствовала боль шрама на шее, почувствовала, что теряет сознание... Но во время что-то щёлкнуло у неё в голове, и она не стала падать в обморок.
Наконец-то она решила, чем себя занять. Она вспомнила про Древесного! Но. Она боялась даже шевельнуться, боялась, что любое её движение может стать последним. Лапы остались стоять столбами на твёрдой земле. В сердце кольнуло. «Нужно навестить Пестрозвёздую!» — всплыло у неё в подсознании.
Лапы сами собой пришли в движение, мышцы перекатывались под рыже-белой шкурой. Она побежала рысью к себе в дупло, надеясь увидеть свою лучшую подругу там. Она ещё и не предполагала, зачем она туда бежит, и о чём будет поддерживать разговор, но предчувствие, оно ей подсказывало, что этот диалог очень важен.
***
Вечерняя Роза достигла пункта назначения, сердце билось быстрее кроличьего, лапы слегка дрожали, а само тело потрясывалось из стороны в сторону, создавая некую неуклюжесть движениям. Подбитой птицей она взлетела в дупло, где она обнаружила Пестрозвёздую спящей. Это было странно, кошка всегда просыпалась раньше своей зеленоглазой подружки.
Ей не хотелось её будить, но непонятная сила заставила её действовать: сначала она прошептала на ухо: «Проснись, пожалуйста!», затем она стала повторять эту фразу всё громче и громче, постепенно переходя на крик. Но даже тогда, когда она начала орать во всю глотку, та не просыпалась.
«Она что, маковых зёрен объелась?!»
И правда... Около Пестрозвёздиной морды лежало два чёрных семечка. Но Вечерняя Роза была обязана разбудить её! Она применила физическую силу, не хило толкнув кошку в бок.
Свершилось!! Спящая красавица захлопала сонными янтарными глазами, ещё не понимая, что происходит.
— Нам нужно поговорить! — воскликнула Вечерняя Роза, когда её приятельница оклемалась.
— О чём же, и почему так рано? Если ты про мак, то это просто из-за того, что я мучалась бессонницей, пока ты там отдыхала со своим Древесным.
— Нет, я лишь хотела сказать, что... — она задумалась, но тут же язык сделал своё дело, — Ты самая лучшая кошка из всех тех, кого я повстречала в жизни! Ты лучшая подруга на свете и останешься для меня ею! Прости меня за всё, что я не так сделала и... Если со мной что-то случится... Не вини себя и ищи меня среди звёзд!
Вечерняя Роза заплакала, ответа от Пестрозвёздой она так и не услышала, так как ту парализовали слова, сошедшие с языка прежде весёлой кошки. Но всё же она что-то невнятно прошептала и бережно боднула её в бок.
***
Вечерняя Роза лежала в том самом домике из еловых лап, построенном друзьями. Она не допускала ни единой мысли в свою голову. Она заперла своё сознание на замок. Она хотела передохнуть от стресса...
Вдруг, со стороны леса раздался знакомый голос, смех... Древесный! Он точно поддержит её и вселит в неё солнечный зайчик замечательного настроения! Теперь ей срочно нужно идти к возлюбленному. Настроение повысилось до ста процентов, ещё стараясь выбраться за границы. Ну наконец-то она сможет всем поделиться с кем-то! Когда-то она уже рассказывала ему про Катрину, и он действительно серьёзно её слушал, а потом успокоил ласковыми словами.
Вечерняя Роза, сломя голову, кинулась в заросли кустарника, собирая репейник, но ей было всё равно! Она бежала, не разбирая дороги, пока не добралась до туда, до того самого озера, у которого они любили сидеть вдвоём. И тут до неё дошло: над чем Древесный мог смеяться один? Но кошка решила пока что не придавать этому значения, вдруг он с отцом гуляет? Она спряталась в кустарнике и стала выжидать.
Из-за дуба, нависающего над рекой выкатилось кувырком нечто белое и пушистое, явно кошка. Ещё момент, и оно встало, синий и зелёный огоньки блеснули.
«Только не это... Может я перепутала смех Древесного ещё с чьим-нибудь?..»
Но надежда оборвалась быстро. Следом за Пеленой выкатился и счастливый бурый кот, с белым подбородком и грудкой...
Сердце раскололось на бесчисленное количество осколков, которые разлетелись по всему телу и воткнулись в самые уязвимые уголки души. С левой щеки упала капля. За ней ещё одна, только с правой щеки. И всё, кошка не могла плакать, она больше ничего не чувствовала, она лишь безразлично смотрела на улыбающуюся Пелену и своего бывшего спутника жизни, которого теперь она хотела стереть из своей жизни и памяти навсегда, хотела повернуть время вспять и вернуться на пять лун в прошлое. Точнее, этого хотела лишь небольшая часть внутреннего её мира, другая часть была наполнена небывалым безразличием, будто это и не Вечерняя Роза вовсе!
Всё. Она хотела сказать Древесному всё, что за эти секунды накопилось в ней. Безразличие ушло само собой, уступив место гневу, пылающем в разбитом сердце. Гневу, что сильнее всего поглощало тело кошки. Она вытерла мокрые капли, всё ещё медленно катящиеся вниз, потому что знала, что Пелена может посмеяться над ней из-за них.
Вечерняя Роза выбежала вперёд, вновь зацепив с собой много репейника. Она встала прямо перед парой. Первым её действием была пощёчина с выпущенными когтями в сторону Древесного. Когти проникли глубоко, оставив рваную рану. Из правой щеки шокированного кота стали выделяться алые капельки.
— Моральный урод!! Я слышала, вы уже обсуждали, какие у вас будут котята, да?!
Последовала новая пощёчина.
— Ты хоть понимаешь, что сделал, идиот?! Ты понимаешь?! Ты врал мне! Ты предал меня! Ты не любил меня!! Ты все эти последние дни таскался с этой дьяволицей, в то время, когда я чуть не умерла от укуса змеи, когда я искала ТЕБЯ!! А вчера ты ещё и осмелился полежать со мной под звёздами, да?! Сволочь! Гниль!
Очередная пощёчина не заставила себя долго ждать.
— Ты понимаешь, как я любила тебя?! Ты понимаешь?! Я бы умерла за тебя! А теперь я хочу одного... Чтоб ты сдох с Пелиной!! Чтоб вы утонули!!
Она вновь замахнулась, но на неё набросилась Пелена. Последняя прижала соперницу к земле.
— Это мы ещё посмотрим, кто сдохнет! Мы-то плавать умеем, в отличие от тебя!
Белая отпустила Вечернюю Розу и, метнув победные молнии, прильнула к Древесному, который был ошарашен до такой степени, что был парализован.
Рыже-белая шикнула на последок и скрылась в лесу...
***
Вечерняя Роза очнулась в какой-то пещерке.
— Н-да... Смогла же я ещё и найти такое потрясающее место для сна!
Кошка скривилась от неприятного ощущения холода. Затем над её ухом будто кто-то прошептал: «Ты сделала свой выбор...» Что? Какой выбор? Галлюцинации... Началось...
Внезапно кошка перестала что-либо ощущать, ни холода, ни тепла, ни затёкших лап, да и вообще перестала себя ощущать в пространстве! Она попробовала шевельнуть лапой — не вышло. Ухом — не вышло. Что вообще происходит?! Как можно ничего не ощущать?! Тело само по себе пришло в движение, лапы напружинились, и она уже оказалась за пределами пещеры. Всё, что она смогла увидеть вокруг это сосны, много сосен.
Кошка всё ещё была в ступоре. Что происходит?! Почему она ничего не может сделать, лишь наблюдать?! Из-за сосен блеснуло что-то голубое... Вода! Вода, чёрт возьми! Река! Сон!
— Я не хочу умирать!! — беззвучно завопила Вечерняя Роза. Ни одна мышца её рта не напрягалась.
До её ушей дошёл чей-то отчаянный визг, он был не выносим! Тело побежало на звук.
Зрелище было страшным: в реке болталось бездушное тело бурого кота, изо рта текла кровь, вот тело перевернулось, и кошка увидела, что и из головы покойника течёт кровь... Голова тела рыже-белой повернулась влево, Вечерняя Роза увидела камень, на котором виднелась капля крови... Её осенило, это тело Древесного... Погодите, что?! Что это за сон?! Что за очередной кошмар?! Изо рта тела рыже-белой кошки вырвался коварный смех... Но это была не Вечерняя Роза! Кто-то другой управлял её телом!
Лапы вновь пришли в движение.
— Нет... Прошу, нет... Пелена не должна умереть! Почему я в своём теле, как в клетке?! Почему я не могу ничего сделать?!
Опять визг... Ещё более душераздирающий... Мурашки пробежали по коже. Дыхание стало более частым. Сердце отбивало ритм в горле. Вечерняя Роза слышала голоса, перед ней всплыли картины из ведения, те самые трупы...
И вот тело Вечерней Розы уже стоит на бревне, к которому под властью стихии подплывает бело-красное тело.
— Помоги! Наклони ветку! — завопила Пелена, стараясь дотянуться до бревна. Как же Вечерней Розе хотелось помочь... Но нет. Хруст. Очень громкий хруст под лапами. Коряга сломана... Всё кончено, когтистые кошачьи лапы с небывалой скоростью схватили отломанный кусок и со всей дури бросили на белое туловище и прошипело:
— Ой, ой, ой! Она же слабачка, ничего сделать не сможет! Твоё время настало. УМРИ!
В последний раз рыже-белая увидела разные глаза бывшей соперницы, в них было столько отчаяния, сколько ей не приходилось видеть за свою жизнь... Всё, коряга унесла ещё живую кошку на глубину, оставляя за собой пузырьки воздуха, выходящие из ещё дышащих лёгких...
Вечерняя Роза боролась со своим же телом, она бы ни за что не убила даже её, белую «дьяволицу»! Но она была бессильна перед сверхъестественным, управляющим её телом на столько же, на сколько и усыплённое животное...
Конец. Это был конец. Невидимая сила отошла на пару шагов от бревна и покинула туловище. Дрожь, мелкая-мелкая дрожь покрыла Вечернюю Розу. Вот только она уже не была рада «быть самой в себе». Она хотела умереть... Зазвенело в ушах, в глазах всё стало размытым.
— Это моя смерть... — лишь прошептала она, прежде чем потеряла сознание.
***
Два синих глаза появилось прямо напротив морды Вечерней Розы. Она была в пустоте.
— Я умерла! Хоть что-то хорошее за день! — пропела она, не обращая на тёмно серую морду в чёрную полоску, нависшую над ней.
Транс загадочно улыбнулся и усмехнулся.
— Рано радуешься! Ты не мертва! Просто я захотел, чтобы ты очутилась здесь, чтобы рассказать кое-что...
— Стоп... Транс?! Я тебя и не узнала! Я уже подумала из-за твоего цвета глаз, что это Катрина! Ну как поживаешь в мире мёртвых? Весело или скучно? Почему раньше не навещал?
— Если хочешь, сегодня я тебе покажу свои угодья... Но пока что я обязан тебе рассказать всю правду... Понимаешь, то, что произошло — был не несчастный случай...
— А я типо тупая и не поняла? — рассмеялась кошка.
— Не перебивай! Лучше настройся... Ты убила их словами... Если бы ты внимательнее слушала Катрину — этого бы не произошло! Ты понимаешь, что словами: «Да чтоб вы утонули!» ты убила их?! Вот только ты убила не двоих котов, а троих... Пелена в момент смерти была беременна. Так, ладно, я ушёл далеко. Теперь ты можешь случайно убивать...
Кошка отшатнулась, она была словно оглушена от выстрела, а по телу прошлась судорога. Потом она, словно покалеченная завыла:
— Что?! Нет... Я не хочу!! Я не хочу этого! Кто это сделал?! Я же не убийца, правда?.. Скажи мне, это правда?! Почему ты молчишь?! Почему?!
Транс услышал лишь первую половину слов, затем он испарился во тьме. Вечерняя Роза стала метаться по пустоте, взвизгивая от боли в сердце. У неё была паника и нервный срыв. Она ревела также громко, как и визжала! Топот лап дребезжал в пустоте. Эхом ей отовсюду отвечали вопросами на вопросы: «За что?!», «Я ненавижу свою жизнь!», «Правда?..» Она вела себя, как ненормальная.
Но тут кошмар оборвался. Теперь кошка наяву у реки просто плакала, нет, рыдала... Ей всё надоело, абсолютно всё, она не хотела больше причинять боль!
«Что я такого сделала?! Неужели стая Небесного Океана меня просто ненавидит и смеётся надо мной, подарив такую судьбу?!»
«Я - не убийца... Это просто сон или несчастный случай...»
«Хотя, кому я вру? Теперь я - угроза, я не хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал, не хочу никому навредить...»
«Мне нужно пропасть из этого мира навсегда... Прощай, лес и моя ненужная душонка, я больше не хочу испытывать боли!»
Всё, кошка больше не стала тратить время на раздумья, ей было до жути страшно, но она кинулась в лес, в котлом ещё не бывала прежде! Она бежала вперёд, лишь бы не возвращаться назад! Она с лёгкостью преодолевала препятствия, не оборачиваясь назад. Она бежала, чтобы умереть в одиночестве, не прочинив больше вреда... Ей было уже всё равно, что будет дальше...
__________.•._.•._.•.__________
Всё! Это конец! Самый настоящий конец! Работать над этой главой было одно удовольствие, ведь я так долго ждала этого момента! Очень надеюсь, что вам понравилась эта книга и будете ждать следующей книги цикла!
Но не забудьте про то, что будет ещё дополнительная часть «Списки стай», где кроме стай будет ещё что-нибудь интересненькое! А теперь всем пока. Ждите «Списки стай»!