Глава 17
Вечерняя Розочка искала по лесу запахи её родной стаи.
— Неужели никто меня не ищет?! Ни коты банды Небесного Солнца, ни моя собственная стая? Да уж... — кошечка от пугающего, пожалуй, любого кота одиночества уже разговаривала сама с собой. Уже была тёмная и глубочайшая ночь, и лапки кошки отнялись от усталости. Пришло время сна на сыром мхе и жухлых листьях... Ничего хуже Вечерняя Розочка и представить себе не могла! Ночью безумно холодно, а она ещё и на мокром мхе спать будет! Простуда гарантирована! Немного поразмыслив, она всё-таки решила, что будет ночевать только на сухих осенних листьях, неудобно конечно... но всё же теплее, потому что земля прогрета солнцем!
Кошечка собрала кучу опавших осенних листьев и сразу же плюхнулась на, на удивление, очень удобную подстилку. "Как же хорошо!" - подумала Вечерняя Розочка и мгновенно провалилась в глубокий, словно колодец, сон.
Кошка очутилась в совершенно неизвестном ей, но прекрасном месте! Ручеёк весело журчал, солнышко играло своими лучами на шелестящих листьях и на поверхности водоёмов, где-то в лесу куковала счастливая кукушка.
В лесу вспыхнули два выразительных голубых глаза. В голову кошечки хлынули тёплые воспоминания, но через несколько мгновений счастливые мысли дали себя сменить воспоминаниям о смерти... О собаках...
— Катрина? Это ты? — сами собой вырвались слова из горла Вечерней Розочки. Но взгляд в лесу не стал теплее и нежнее, скорее наоборот. «Может это не моя мама?» — с грустью подумала малышка и опустила рыжие уши. Словно в ответ, сразу же после её размышлений, кошка, кому принадлежали глаза, ответила:
— Хм, ну хотя бы родную мать узнала! Ничего не скажешь, молодец!
Почему она так холодна с дочерью? Неужели Вечерняя Розочка за четыре луны успела что-то натворить? Небо затянулось тусклыми тучами и все яркие цвета сменились на серые, чёрные и белые. Что происходит?! Неожиданно, два голубых огонька в гуще леса погасли, а сама лесная чаща не была уже тем светлой и красочной рощей, вместо обычных деревьев появились чёрные, пугающие высокие коряги с шипами. Вечерняя Розочка взвизгнула - что-то впилось в её заднюю лапку!
Кошмар прекратился. Кто-то старательно пихал котёнка в бок.
— Что?! Где я?! Кто вы?! — сердечко маленькой кошечки участённо билось. В лапке всё ещё стояла пульсирующая боль. Вечерняя Розочка открыла полные боли глаза и взглянула на своего спасителя. Древесничек и Пестрозвёздочка! Как же она рада снова видеть своих друзей!
— Как же мы счастливы, что отыскали тебя! Ты выжила! Все говорили, что ты наверняка мертва! Но мы не сдавались и каждый раз, когда никто не видел убегали в лес на твои поиски! — вдвоём, они хором, будто много раз тренировались, поприветствовали свою подругу. Вечерняя Розочка сразу забыла свой сон. Она молчала. Нет, ни в коем случае не потому, что не рада видеть приятелей! Просто она не могла ничего сказать от восторга, язык словно онемел! К счастью Древесничек и Пестрозвёздочка всё прекрасно понимали и тихо похихикали.
— Где ты была?! Всё хорошо или что-нибудь болит? Как ты на такой неудобной подстилке спала?! — лился вопрос за вопросом из уст кота. Вечерняя Розочка вспомнила, что ей больно вытягивать шею, пробовать снова, чтобы проверить, не прошла ли боль ей не захотелось.
— Я была... впрочем уже не важно, где я была. У меня болит шея, если её вытягивать... А спать... — кошечка не договорила, в голове проснулись страшные воспоминания о сне, — Ну да, спать здесь не очень... Кошмары снятся!
Затем друзья в гробовом молчании долго глядели друг на друга. Это молчание не было неловким, они давно не виделись, конечно всего два или три дня, но для котят это действительно были долгие дни. Пестрозвёздочка вспрыгнула - она что-то вспомнила!
— Мы должны отвести тебя к Корице! — в глазах пёстрой кошки появилась сначала тоска, а потом надежда, которая была еле заметна, словно потухающая свеча. Пестрозвёздочка решила добавить, — На все вопросы сама найдёшь ответы, хорошо?
Рыже-белая малышка кратко кивнула и ринулась что было сил за, уже бежавшим, Древесничком. В этот момент она почувствовала себя по-настоящему счастливой. Наконец, она снова рядом со своими приятелями, а не с этими ужасными котами банды! Но страшные воспоминания о сне вернулись... Холодок прошёл от розового носика до белоснежного кончика хвоста и лап... Она слышала голос своей матери и не понимала, мерещится он ей или нет.
— Думаешь, что я не вернусь к тебе в следующем сне, доченька? — раздался истошный смех, а затем и шипящий скрипящий от гнева и какой-то непонятной радости голос в голове Вечерней Розочки. Кошечка остановилась перевести дух и прогнать голос.
— Уйди!! Я знаю, что ты мне мерещишься! Уйди сейчас же!! — крошка прижалась к земле, покрытой сочной травой и накрыла голову своими маленькими лапками.
Древесничек и Пестрозвёздочка немедленно остановились и в испуге уставились на дрожащую, как осиновый лист, подругу. Они, будто парализованные просто стояли на месте, в страхе испугать своими движениями рыже-белую кошку. Их взгляды не пересекались. Затем, оцепенение двоих прошло, а Вечерняя Розочка так и лежала, прижав свой беленький пушистый животик к земле.
Древесничек и Пестрозвёздочка договорились своими напуганными взглядами, подошли к подруге и, поддерживая её белые в рыжее пятнышко бочка, поднялись на лапки и повели приятельницу к месту нахождения стаи. Вечерняя Розочка не сопротивлялась, не обмолвившись ни одной фразой, ни одним словом с друзьями и низко опустив голову, шла по предстоящему пути.
Вот они и дома. К троице подходили толпы котов, о чём-то расспрашивая их, но Вечерняя Розочка не разбирала ни единого слова, она просто шла вперёд, пока кто-то не схватил её за шкирку и не пристроил в уютное гнёздышко. Затем, кто-то ей дал съесть маковые чёрные зёрнышки и вновь, зеленоглазая кошечка провалилась в забытие, в сон...