Стражи Равновесия.

- Заря, стойте, я не успеваю за вами... - кричал русал, следуя за своей правительницей.

- Я не могу, мы уже на территории друидов. Мы должны немедленно сообщить им о том, что происходит.

Деревья начали сменяться громадными цветами, громоздкими стволами, которые опоясывали лианы и низенькими пещерками. 

Наконец показалсь поляна. Мерцающие точки, цвели всем известные цветы "крофурус" и короткая бугристая тропинка.

- Да где же друиды... - беспокойно прошептала Заря.

Где-то в кустах что-то зашевелилось.

- З-заря, давайте вернёмся... Или пойдем к фениксам. У них б-безопаснее... - пролепетал Космос, сжимая руку русалки, - мы же не владеем с-силой или скаж-жем храбростью...

- Тихо, просто приготовься бежать. - на самом деле Заря тоже боялась. Боялась, что за ними последуют " новые старейшины".

Однако, когда кусты раздвинулись, а дракония и феникс вместе о чем-то ругались, русалки успокоились и обрадовались появлению героев.

- О великие лидеры! - воскликнула Заря, - дракон и феникс. Наше спасение... - она подняла глаза и внимательно их осмотрела, - хм, нет, вы не Граф и не Клык.

Дракония и феникс переглянулись.

- Верно, - начала дракония, - меня зовут Кровавый Коготь, а это мой друг Серый Клюв.

Каждый поклонился.

- А вы з-знакомы с Руб-биновой Клык? - спросил Космос, который по-прежнему стоял за спиной русалки.

- О, да. И с Золотым Графом тоже. - кивнула дракония, - мы как раз их ищем.

- Какое совпадение. Мы тоже.

Феникс и дракон переглянулись.

- Что-то случилось, мисс..? - обратился к ней феникс.

- Заря. Просто Заря. - протянула та руку, но тут же ее отдернула. Дракония и феникс пылали огнём.

- Я Космос... - представился русал и поправил очки.

- Так что же у вас случилось? - задала вопрос Коготь.

- Ох, это не самая лучшая история... - сказала грустно Заря, - лорд кошмаров и наша сирену, которую мы считали погибшей, взяли верх над всеми русалками и русалами... - она вытерла подступившие слезы и продолжила, - но что самое страшное, так это то, что не собираются останавливаться на наших землях. А один из ваших фениксов подчинился тени... Как и дракония.

- Подождите, быть такого не может. - перебила ее дракония, - насколько мне известно, все драконы и фениксы на своих территориях; они готовятся к защите от, как вы выразились, лорда кошмаров.

- Да, но... Острый Язык и... - она пыталась вспомнить имя феникса, но никак не могла.

- Пламенный Кинжал. - закончил за нее Серый Клюв и нервно сглотнул.

- Да, именно он.

Кровавый Коготь посмотрела на Клюв.

- Но они же должны быть на своих территориях. - она испуганно посмотрела на Зарю, - почему он... Согласился? Он поддался чарам сирены?

- Вряд ли. - отмахнулся Космос, - на фениксов и драконов это не действует. Лишь пагубно влияет на их физические способности. Но на разум - нет. - он снова поправил очки, - дело в том, что огонь выработал в вас...

- ... Защитную реакцию от воздействия нервно- психотропных волн. - закончил за него Серый Клюв, - да. Знаем. Тогда почему... Неужели Кинжал... - он осекся.

- Нет, Клюв, нет. - успокоила его дракония, хотя и сама была на пределе, - они не могут нас предать. Они, в конце концов, дали клятву...

- В любом случае, мы идем к друидам. - подала голос Заря.

- А вот это напрасно. - тяжело вздохнул феникс, - все друиды уже давно где-то спрятались.

Наступила тишина. Никто никогда и подумать не мог, что тишина может быть настолько оглушающей.

- Так э... - послышался охрипший голос Космоса, - что нам тогда делать?

- Ждать. Ждать Рубиновый Клык и Золотого Графа. - Кровавый Коготь осмотрела поляну, - я думаю, что тень и сирена пойдут на фей, чтобы... У каждого была непригодная температура для жизни.

Внезапно послышался сильный рёв и грохот. В небе что-то сверкнуло и оно потрескалось.

- Кажется, о-они уже дошл-ли... - задрожал Космос.

- Нам осталось только верить в чудо... - сказала Заря и закрыла лицо руками.

- Мы и есть чудо, Заря. А если быть точнее - драконы и фениксы. - сказала Коготь, - мы обречены.

- Ну, мы бы так не сказали... - послышался знакомый голос и все обернулись в сторону, где были произнесены слова.

- Рубиновый Клык! - воскликнула дракония и подбежала к подруге, обнимая ее.

- Воу, Коготь, я не видела тебя такой около двухсот лет. - ухмыльнулась та, но ответила на объятия подруги.

- Серый Клюв, а ты почему не обнимаешь своего доброго и верного правителя. - весёлый голос Графа вернул Клюву прежнюю холодность и равнодушность. Хотя, признаться честно, он тоже был несказанно рад их появлению.

- Золотой Граф, вы должны были защищать нас, а не прохлаждаться. - заметил феникс.

- Что ж, то же самое я могу сказать и тебе. - парировал Граф и пожал лапу Серому Клюву.

- Да, кстати, с нами тут подкрепление. - сказала дракония, указывая на лес.

Из-за кустов вышли лисы и Ледяное Сердце.

- Дыхание, замолкни, ради старейшин. - рычала на него Лавина, - достал уже. Хватит ныть.

- Я не ною!

- Правильно, ты каркаешь. - кивнул Эверест, которого Дыхание тоже прилично достал.

- Так значит в-вы спасете нас? - заикаясь, спросил Космос.

- Да, конечно! - твердо заявила Клык.

- Мы были рождены, чтобы защищать! - согласился феникс.

- А с вами... - Коготь посмотрела на бывшего лорда льда.

- Спокойно, он хороший. - сказала Рубиновый Клык, - он с нами заодно.

- Не верю я ему что-то. - сказал русал и замолк под холодным взглядом Снежной Магии.

- Куда нам нужно следовать? - спросила Магия.

- Было бы глупо идти к феям. - ответил феникс, - все же видели, что с небом творится?

- С ним творится Кошмар. - улыбнулся Золотой Граф.

Эверест и Буйная Лавина рассмеялись, покатываясь со смеха.

- Каламбур хороший, - Клык дала подзатыльник Графу, - но Клюв прав. Идти к феям, или, скажем, к русалкам поздно. Друиды давно и так попрятались. Так что остаются драконы и фениксы.

- Предлагаю всем нам собраться у драконов. - сказал Золотой Граф, - у вас самая обширная зона. Самая большая территория. Поэтому я полечу сейчас к фениксам и предупрежу об эвакуации.

- Думаю, идея неплохая. У нас будет сильная армия. - кивнула дракония, - но тебя одного нельзя отпускать.

- Это забота?

- Нет, это, скорее, недоверие. - усмехнулась дракония, - с тобой полетит Кровавый Коготь.

- Тц, ладно. Но сама мысль о том, что ты мне не веришь - очень обижает меня.

- Знаю, я старалась.

Когда все готовились расходиться, Серый Клюв рассказал правителям о Пламенном Кинжале и Остром Языке.

Дракония и феникс молчали.

- Мы с ними разберёмся чуть позже. - коротко сказала дракония, развернулась и ушла с остальными.

- Космос и Заря, вы должны пойти с Рубиновой Клык. - сказал Граф и грустно опустил взгляд, - с ней будет безопаснее...

Русалки кивнули и побежали вслед за драконией.

- Граф, вы огорчены? - спросила Коготь.

- Да нет, ты что. Как я могу грустить, когда я узнаю, что мой лучший друг предал меня... - он расправил крылья и взлетел, радостно восклицая в небе, - ну, так ты полетишь? Или не умеешь!? - улыбкой он пытался скрыть свое разочарование и острую боль, - мы же, Золотой венец эпохи!

" А фениксы и вправду очень горды и сильны. " - подумала Кровавый Коготь, поднимаясь к небу.

- А вы расскажете мне, как вы с моей правительницей стали людьми?

- Конечно, но для начала: обращайся ко мне на "ты". - улыбнулся Золотой Граф и полетел к своим землям.

" Я узнаю, почему Острый Язык и Пламенный Кинжал нас предали. - думал феникс, - но это потом. Сейчас я должен волноваться о другом. Ведь мы... Золотой венец эпохи... "