22
Меган спала очень крепко, впервые за долгое время. Ведь, с того злополучного августовского вечера, когда она услышала пронзительный крик - вся жизнь перевернулась. Тревожные сны, воспоминания, постоянная нервотрепка и подозрения - стали сопровождающими всех в кампусе. Но никто не подозревал, насколько тяжело было Меган.
Студентка тщательно скрывала свой интерес. Она пыталась бороться сама с собой из-за неприемлемых мыслей и тайных желаний. Она ругала себя, ненавидела свою темную часть, но поверхностная оболочка уже не справлялась с эмоциями. Все, что годами таилось внутри - рвалось наружу.
Меган и помыслить не могла, что придет время и она выпустить внутреннего зверя на волю. Ей казалось, что если она ослабит тиски, то все пойдет крахом и она сойдет с ума. Но, как оказалось, все произошло с точностью до наоборот. Мысли улеглись. В голове был порядок. Эмоции успокоились и сердце забилось ровным и спокойным ритмом.
Другой на ее месте не сомкнул бы и глаз. Трясся от страха быть пойманным за то злодеяние, что сотворил, мучился бы угрызениями совести, кусал до крови губы и пытался бы заглушить чувство вины алкоголем или чем-то посильнее. Меган напротив была спокойна, уверена в своих действиях. Она ни на секунду не пожалела о содеянном.
Когда они остались с противным типом наедине, она убедилась в отвратительности всего его существа. Перед глазами сами собой всплывали обрывки его мыслей. Она понимала, что перед ней сексуально озабоченный подлый и озлобленный тип. Меган не расслышала его имени, но рассмотрела нутро. Она чувствовала насколько мерзкая и жалкая скрывается в нем суть.
Уничтожив физическую оболочку его души, она избавила многих людей от страданий. Ей казалось, что она видит фрагмент будущего этого ничтожества. Его будущую жену, что пыталась спрятаться от побоев под стол на маленькой кухне; его детей, что ежедневно подвергаются насилию с его стороны. Так, что Меган была абсолютно уверена в том, что отняла жизнь у паразита. Она целиком и полностью доверяла своей интуиции.
Проснувшись от будильника ровно в семь утра, Меган лениво потянулась. Она взяла в руки телефон, убедилась, что сегодня суббота и кроме семинара по психологии с необязательной явкой никаких планов нет, повернулась на другой бок с телефоном в руке. По обыкновению, полезла в университетский новостной блог. Не обнаружив там никаких новостей, переключилась на ленту и листала её, как ни в чем не бывало, иногда хихикая.
Уведомлений от анонима не было. История звонков и сообщений исчезла. Меган знала, что маньяк удалял сообщения не просто так из-за боязни, что она кому-то это покажет. Он думал наперед и просчитывал все возможные варианты развития событий. От случайного взгляда на телефон до проверки полицией.
Меган еще многого не понимала. Её донимал вопрос о том, кто же он все-таки такой. Почему до сих скрывает от нее свой внешний облик. Она больше не винила себя за тягу к нему. У Меган было четкое ощущение, что так было нужно. Нужно ему и ей.
Ровно в полдень Меган была уже свежа и весела. Она не спеша спускалась по лестнице в залитый золотистым светом зал старого общежития. Заметив у входа остановившихся побеседовать администратора общежития и пару студентов, Меган опустила голову и ускорила шаг. Хотела, было, прошмыгнуть мимо и скорее выйти во двор. Но администратор - миссис Мэйпл заметила её и остановила.
- Меган! А я-то, как раз хотела с тобой поговорить! - улыбнулась Миссис Мейпл.
Студентка с легкостью натянула лицемерную улыбку и ответила:
- Доброе утро, Миссис Мейпл! Чем я могу помочь?
- О, дорогая, я хочу тебя обрадовать! В ближайшие дни ты сможешь съехать с этого убогого чердака. Вас с Кейт Бриггс переселят в комнату. На этаже, наконец, завершились ремонтные работы.
Меган, чуть было не сморщилась от услышанного. Сейчас, жить с кем-то в одной комнате казалось ей просто невыносимой ношей. А с Кейт, тем более.
- Миссис Мейпл, я так привыкла к этому чердаку, что не хотела бы ничего менять. Отправьте туда бывшую соседку Присциллы, например. Её комната, ведь, будет оставаться закрытой?
- Ну да, так и есть. Но я думала ты ждешь окончания ремонта. Мы решили вернуть на твой счет треть от уплаченной арендной платы за общежитие из-за неудобств, что пришлось испытать, - удивились администратор.
- О, не нужно! Я остаюсь, если конечно, вы позволите, - Меган слегка коснулась плеча сморщенной, словно переваренная фасоль, миссис Мейпл.
Женщина вздрогнула от прикосновения и ненадолго впала в ступор.
- Миссис Мейпл?
- Да, Меган. Хорошо, - тихо сказала она.
- Хорошего дня! - вновь улыбнулась Меган, оголив белоснежные зубы, которые вдруг показались миссис Мейпл невероятно длинными и сверкающими. Женщина испуганно посмотрела на студентку еще раз, убеждаясь, что ей все это лишь кажется и кивнула, улыбнувшись уголком рта.
Миссис Мейпл испытала что-то вроде страха. Ей пришла в голову мысль, что внезапные панические атаки опять вернулись. Внутри все тряслось, сердце сильно стучало, ей тяжело было выговаривать слова.
***
Университетский двор блестел, словно в разгар лета. Солнечный свет заливал все вокруг и отражался от поверхности промытых дождевой водой глянцевых листьев. Воздух наполнился свежестью. Студентка сделала глубокий вдох. На лице заиграла улыбка, щеки полыхали от румянца. Ласковый, прохладный ветерок слегка растрепал её распущенные длинные волосы. Меган рассчитывала успеть в столовую к ланчу и мечтала о круассане и большой чашке американо.
Добравшись до столика с подносом на руках, она уселась и достала телефон. Ни одного уведомления. Теперь она ждала сообщения, хотя только вчера вздрагивала от страха услышав звук телефона. Закончив ланч, Меган уже готовилась встать из-за стола, как вдруг увидела Кейт, уверенно направляющуюся в её сторону.
«Только не сейчас», - подумала про себя Меган.
- Привет, - сказала Кейт и слегка улыбнулась.
- Привет, - равнодушно ответила Меган, собирая на поднос остатки еды и приборы.
- Меган, нам надо поговорить! Что с тобой происходит? - взволнованно произнесла Кейт и присела напротив подруги.
- Не знаю, Кейт. Это ты мне скажи? После случившегося вы с Полом стали отдаляться, будто я во всем этом виновата!
- Он назвал твое имя, Меган, - прошептала она.
Хоть Меган и не думала о Кейт все это время, но сейчас, услышав эти слова рассердилась.
- Ну, а зачем ты тогда сейчас здесь? Может тебе опасно находиться рядом? Этого ты так боишься? Поэтому Пол так и не выложил интервью?
- Ты должна понять меня, Меган! Я испугалась! Но сейчас, обдумав все я...
- Замолчи! Лучше не подходи ко мне, Кейт! А то мало ли, что может случиться! Вам, ведь, и так досталось! Оставь меня одну с моими проблемами. Это же так удобно, да Кейт?
- Меган!
Кейт не успела договорить. К ним спешила Анна. Она выглядела напуганной. Её разноцветные волосы сильно растрепались, казалось будто она не расчесывала их со вчерашнего дня.
- Привет! Простите, что прерываю! Меган, ты не видела Брайана? - спросила она.
- Нет, я не видела его со вчерашнего дня, - спокойно ответила студентка.
- А на вечеринке, ты видела его?
- Нет! И знаешь, Анна, благодарна за это всем богам на свете! - ухмыльнулась Меган.
- Похоже, что он не вернулся с вечеринки. Мобильный не отвечает, его сосед по комнате говорит, что он не приходил ночевать, - перебирая волосы от волнения, сообщила Анна.
- Может он просто остался там в доме со своими друзьями, ну теми, что организовали вчерашнюю вечеринку?
- Может быть. Надеюсь, что так и есть.
Меган пожала плечами, сказать было больше нечего. Она и вправду понятия не имела где Брайан, а точнее его бездыханное тело.