Тень за спиной

— Готова, девочка моя? — подошла Элеонора к Ульяне, которая грустными глазами рассматривала свое отражение в зеркале.

— Так волнуюсь... — ответила Ульяна и тяжело вздохнула.

— Улечка, ты такая красивая, — на глаза мамы навернулись слезы, она поправила фату и обняла дочь за плечи. — Так не хочется отпускать тебя.

— Я просто выхожу замуж, мам. Ты меня не потеряешь, я с тобой всегда.

— Надеюсь, доченька...

Элеонора проснулась в холодном поту. Это был всего лишь сон. Рудова схватилась за голову.

— Отпустила, потеряла... — убитая горем мать не хотела подниматься с постели. В маленьком городе траурного зала не было, поэтому похоронная церемония проводилась в коттедже Рудовых. С минуты на минуту должны были привезти гроб с телом Ульяны. Гроб, в котором лежит ее любимая дочь в красивом свадебном платье, которое она так и не надела на свою свадьбу.

Похороны начались через несколько часов. Белый гроб стоял посреди зала. В нем покоилась умершая. Она выглядела как живая. Лицо ее было румяное, все синяки и ссадины замазали тональным кремом и нанесли красивый макияж. Ульяна была еще прекрасней, чем раньше. Фарфоровая кожа поражала своей белизной в контрасте с алыми губами. На лбу у нее лежали глянцевые бумажные иконки, которые также были в ее белоснежных руках, сложенных на груди. Ульяна была одета в изумительной красоты свадебное платье, которое мать заказала на свадьбу с Гошей.

Элеонора сидела на скамейке, которая стояла рядом с гробом. Она, не отрываясь, смотрела на свою дочь и все думала о разговоре с Гошей Зиминым. Изредка она оглядывалась на входную дверь, проверяя, кто вошел к ним в дом. Но Зимин так и не появлялся на пороге. Приходили только бывшие одноклассники Ульяны. Также родственники, друзья семьи и знакомые по бизнесу подносили к гробу цветы и выражали родителям соболезнования.

Одноклассники, пришедшие на похороны, стояли в стороне, не решаясь подойти к гробу.

— Дань, пойдем хоть цветочки положим. Че ты стоишь? — тянул Кеша Данила за рукав толстовки.

— Не хочу просто подходить к ней, не по себе как-то.

— Почему? Че такого-то? Пошли.

Не дождавшись ответа, Кеша пошел один, чтобы положить на гроб мертвой красавицы пару роз, а затем вернулся к своим одноклассникам, которые ютились в одном месте.

— Она такая... белая, — прошептал Кеша.

— Может, бледная? — переспросила Оксана.

— Да не, белая! — уверял всех Беспалов. — Сами посмотрите. Ох, я аж о смысле жизни задумался... По сути, мы все умрем когда-нибудь. И будем такими же... белыми, — выражение его лица приняло отрешенный вид.

В этот момент к ученикам подошла Элеонора и подозвала к себе Лялина, узнав его, потому что Ульяна общалась с ним и Гошей. Лялин нехотя отошел в сторону с мамой Ульяны.

— Данил, правильно? — всхлипывала Элеонора, держа Данила за плечо. Дождавшись, пока тот кивнет, она продолжила. — Гоша Зимин здесь?

— Нет, он не приедет, у него дела.

— Какие могут быть дела, когда его девушку хоронят? — недоумевая, спросила мама.

— Ну... Не знаю, — пожал плечами Лялин, вспоминая то, что сказал ему Гоша. Зимин не пошел на похороны из-за Василисы, которая просто не позволила ему присутствовать там.

— Позвони ему, пожалуйста, мне нужно поговорить с ним. Хочу, чтобы он присутствовал, — умоляюще смотрела она на Данила, лицо у которого было равнодушное. Он кивнул и молча направился на кухню, где народа было поменьше, следовательно, и шуму тоже. Элеонора с грустью посмотрела на одноклассниц дочери. Красивые, молодые. Ей стало больно от того, что Ульяна никогда больше не повзрослеет, не получит отличного образования, не выйдет замуж, не станет счастливой мамой и бабушкой. Теперь Ульяна навечно останется семнадцатилетней девочкой, так зверски убитой кем-то, кто еще гуляет на свободе. Элеонора не догадывалась, кто мог убить ее дочь, да еще и зная, что та в этот вечер будет в школе. Кто-то, похоже, намеревался покончить с ее дочерью раз и навсегда. От этой мысли сердце матери сжалось, а дышать становилось еще труднее.

Скоро Лялин вернулся, шепнув на ухо скорбящей матери, что Гоша скоро прибудет.

Подъехав к дому Рудовых, Гоша незаметно зашел внутрь. Перед ним стояло много людей. Бабушки и женщины, одетые во все черное, скорбели или же вытирали мокрое от слез лицо платочками. Некоторые дамы наблюдали за всеми с равнодушными лицами, скорее всего, это были жены партнеров по бизнесу Константина Рудова, которых просто попросили прийти их мужья ради приличия. Эти дамы были вычурно разодеты и все время поправляли эксклюзивные шляпки с сетчатыми вуалями. А вот и одноклассники. Только бы успеть проскочить мимо них и быстро поговорить с мамой Ульяны. И у Гоши это получилось.

Зайдя в бывшую комнату Ульяны, где он бывал один раз, пока родителей не было дома, Гоша увидел сидящую на кровати Элеонору, обнимавшую любимого медведя дочери, которого Константин подарил на пятилетие Ульяны.

— Здравствуйте, вы просили меня приехать?

— Да. Гоша, скажи, ты любил мою дочь?

— Любил, — пришлось соврать Зимину, чтобы утешить мать покойной бывшей.

— Ты хотел ребенка, которого вынашивала Улечка?

— Да, я бы ни за что не отказался от него, — а эти слова были чистой правдой.

— Тогда почему моя дочь сейчас лежит мертвая у нас в зале? Почему ее руки больше не обнимут мать? Почему она никогда не услышит слово «мама» из уст ее малыша? Вашего малыша! — в исступлении кричала Элеонора.

На крики жены прибежал Рудов. Заметив рядом Гошу и подумав, что его жена кричит из-за этого парня, он взял его за шиворот и вышвырнул из комнаты в зал к присутствующим, крича вслед:

— Как ты смеешь приходить сюда?! Ты! Ты, сукин сын, обрюхатил мою дочь! А теперь она лежит мертвая! Да тебе всегда было плевать на нее! Я поговорил со следователем, ты в вечер убийства даже внимания на нее не обратил! Твоя девка избила мою Улечку, а ты даже не соизволил защитить ее! — у Константина от гнева покраснело лицо, а на лбу выступили вены. Слезы рекой текли из глаз, но он кричал, пока не сорвал голос и не закашлялся. — Как можно было оставить беззащитную беременную от тебя девушку одну, даже после того, как твоя нынешняя пассия ее побила?! В тебе даже нет ничего человеческого, уродец! Из-за тебя! Из-за тебя она умерла! Живи с этим, пусть тебя совесть загрызет, гаденыш!

Гоша отползал назад по мере приближения отца Ульяны, пока не задел спиной стол, на котором стоял гроб Рудовой. Окружающие стояли с раскрытыми ртами, наблюдая сцену, в которой разъяренный отец чихвостил бедного парня. Особенно в шоке были одноклассники Гоши, которые не знали ни про избиение Ульяны Василисой, ни про беременность Рудовой. Элеонора бросилась на грудь Константину, пытаясь утихомирить яростные оскорбления своего мужа в адрес Зимина.

— Костя, прекрати этот цирк! Что ты делаешь?! Ты все испортишь! Улечка не хотела бы, чтобы ты оскорблял ее парня.

— Который бросил ее беременную? Да, знайте все! Презирайте его и ненавидьте!

— Зачем ты вообще рассказал это при всех?! Что подумают люди? Если бы не ты, никто бы не узнал об этом! — уже шепотом добавила Рудова, уводя мужа в комнату.

В помещении все начали шептаться. Одноклассники переводили взгляд то на тело Ульяны, то на Гошу. А сам Зимин, будто ничего не видя вокруг, поднялся с мраморного пола и устремился к выходу, не обращая ни малейшего внимания на Кешу и Данила, которые пытались остановить его. Он лишь отмахнулся и выбежал на улицу, где со всего размаху ударил в кирпичную стену кулаком, разбив в кровь костяшки пальцев. Теперь все узнают, что Ульяна была беременна от него. С этих пор жизнь Василисы станет невыносимой из-за слухов про Гошу и Рудову. Зачем он вообще приехал сюда? Чтобы послушать истерику матери и оскорбления отца?

— Это просто какой-то пи... — начал Кеша, но его прервала Оксана.

— Кеша, давай без мата, пожалуйста... Мы все-таки на похоронах. Держи язык за зубами.

— Я в шоке, ребят... Капец Гошану сейчас плохо... Его секрет разболтали, и сейчас это по всему городу разлетится... Ой, че будет... А я говорил!

— Может, не будем это обсуждать. Все удивлены, но, пожалуй, на этом и остановимся. Все же совсем скоро мы на кладбище поедем...

— А! — воскликнул Кеша. — Василиса избила Ульянку! А если это она и убила!

На крики Беспалова обернулись две плачущие старушки, изумленно вглядываясь в лицо Кеши и пытаясь понять, кто этот невоспитанный молодой человек и знаком ли он им.

— Т-с-с, сколько мне тебя еще удерживать от того, чтобы ты глупость очередную не сморозил, — разозлилась Оксана, хватая Кешу за локоть.

— А че ты со мной как с лялькой? — одернул руку Кеша. — Не в обиду тебе и твоей фамилии, братан, — тихо произнес Кеша Данилу.

— Пошел ты!

— Мальчики! — начала Никитина, а после махнула рукой и отвернулась к Кристине, которая тоже была в явном удивлении.

Конфликт на похоронах был поистине ужасающей частью для большей половины людей, пришедших сюда. Мать плакала навзрыд, стоя около гроба и поглаживая за руки мертвую Ульяну, а отец все косился на Зимина, который стоял рядом с Элеонорой, разглядывая лицо бывшей девушки.

Вскоре за гробом приехала машина. Поднялась суета, когда люди стали помогать родственникам выносить цветы и венки из дома, чтобы загрузить их внутрь катафалка. Двое мужчин подняли гроб и аккуратно вынесли его из зала. Все это сопровождалось громкими воплями и плачем бабушек и тетенек, некоторые из которых, скорее всего, даже не знали Ульяну.

Одноклассники тихо оделись и вышли на улицу, где за всеми приехали несколько автобусов до кладбища. Элеонора и Константин залезли в машину, сидя рядом с гробом красавицы в белом свадебном платье. Многие приезжали на своих машинах, отчего за катафалком с телом Ульяны образовалась огромная пробка из автомобилей и автобусов, отправляющихся на кладбище. Погода была в этот день холодная, и многие продрогли до костей, проведя даже незначительное время на улице.

Кладбище, на котором хоронили Ульяну, находилось за городом. Ехать туда было недалеко из-за того, что Рудовы и так жили на окраине. Прибыв в место назначения, люди стали вылезать из теплых машин, чтобы проводить Ульяну в последний путь. Пустая двухметровая яма для гроба девушки находилась почти в самом конце кладбища. Мужчины, сопровождающие похоронную процессию, вылезли из машины и поставили на землю два стула, на который водрузили гроб. «Прощайтесь», махнул рукой один из них и достал из машины две лопаты. Второй принялся доставать еловые ветки, которые остались после разбрасывания их на дороге, венки и красивый огромный крест, на который уже прикрепили фотографию Ульяны и красивым шрифтом вывели ее инициалы и годы жизни. Все ахали и охали, смотря на крест и не веря, что в последний раз видят девушку. На фотографии Ульяна улыбалась, голубые глаза ее сияли, а красивые белокурые волосы аккуратно спускались на плечи.

Спустя двадцать минут стояния на морозе все люди стали подходить к девушке по очереди, чтобы теперь уже навсегда попрощаться с умершей.

Кеша вызвался подходить первым, и снова увидев неподвижное, фарфоровое лицо Ульяны, вдруг задрожал. Ему казалось, что на глаза накатываются слезы. Не прикасаясь к мертвой, он вдруг развернулся и пошел обратно. Следом за ним к девушке подошли Тихонов и Лялин, равнодушно осмотрев Рудову, и даже погладив по руке. Лялин нехотя согласился прикоснуться к холодной коже девушки. Делать ему этого совершенно не хотелось.

Девочки, Оксана и Лена всхлипывали, стоя у гроба. Кристина держала слезы в себе, ведь смерть ненавистной ее девушки не должна была вызывать сожаления, хоть и в душе Романова это испытывала. Все остальные также тихо подошли и попрощались, а после гроб закрыли крышкой и закрыли на защелки.

Гроб с телом Ульяны опустили в глубокую яму. Каждый из присутствующих бросил туда горсть земли. Закопав покойницу, мужчины установили крест. Старушки шептались, рассматривая одноклассников девочки, будто бы выясняя, кто из них жалеет о смерти Ульяны, а кто нет. Гоша со злостью оглядел их и шепнул об этом на ухо Тихонову. Тот быстро сообщил об этом другим, и, когда цветы и венки были возложены на могилу, все одноклассники потихоньку удалились. Все стали разъезжаться, и только убитые горем родители ненадолго остались на могиле, трясясь от холода и разглядывая фото своей счастливой дочери на могильном кресте.

— Здравствуйте, Элеонора, — послышался тихий голос за спиной матери, стоявшей напротив могилы Ульяны. Она медленно повернулась.

— Я хотела прийти на похороны, но у меня не получалось. Примите мои соболезнования. Ульяна была очень хорошей. Я буду скучать по ней, — незнакомая девушка расплакалась.

Мать Рудовой прижала девушку в длинном черном пуховике к сердцу. Она помнила ее. Когда-то Ульяна рассказывала маме о том, как она подружилась с девочкой в школе. Пока ту не отправили на лечение в психиатрическую клинику.

Поздно вечером в квартиру Поляковых позвонил следователь. Дверь открыла мать Василисы, держа на руках годовалого ребенка.

— Здравствуйте, меня зовут Павел Кривопалов, — он показал удостоверение и убрал его в портфель с документами. — Василиса дома?

— Да, — испуганно произнесла мама Василисы. — Проходите... Доча, к тебе следователь пришел!

Сердце Василисы бешено забилось, и она мгновенно начала закрывать все вкладки интернета и удалять историю. Как только она сделала это, в дверь постучали, и Павел, извиняясь, зашел в комнату.

— Василиса, можно с вами поговорить. Это займет несколько минут.

— Да, конечно, — кивнула девушка и тяжело выдохнула.

— Я просто пришел задать несколько вопросов про файл и забрать его у вас на экспертизу.

— Да, конечно, — повторила Вася и быстро открыла переписку с Ярославом, где был загадочный файл. Следователь протянул флешку и принялся рассматривать Васю, изучая ее поведение. Он отметил, что у той явно дрожат руки. Вася быстро перекинула файл с компьютера на флешку и отдала ее обратно Кривопалову.

— Ярослав не скинул вам разблокированный файл, я так понимаю?

— Да. Не успел.

— После этого произошел взрыв?

— Не могу точно сказать, но, наверное, да, так.

— Хм, спасибо большое. Думаю, мы вытянем что-то из этого.

— А вы можете потом нам сказать, что было на этом файле?

— При всем моем уважении — не могу. Поймите, это следственная тайна. Вот если бы вы сами разблокировали его, то да. А теперь прошу извинить меня, — Кривопалов кивнул Васе в знак прощания и удалился.

Ночью в доме Зиминых раздался звонок. Отцу Гоши нужно было срочно выехать в участок, так как в файле Ульяны были найдены важные улики и много компромата на каждого одноклассника, в том числе на Гошу.

Гоша, услышав разговор отца по телефону, вышел в прихожую и тихо, чтобы не разбудить мать, спросил про вызов.

— Гош, не лезь. Там кое-что насчет твоей бывшей девушки нашли. Папаша, черт тебя побери!

— Пап, хватит!

— Что хватит? Мне было не очень приятно слушать от людей о том, что мой сын обрюхатил одноклассницу. А Васечка?! Бедная девочка. Ты бы хоть головой думал, — разозлился Зимин старший.

— Что там нашли? — не обращая внимания на злость отца, спросил парень.

— Файл разблокировали, нашли улики кое-какие.

— Можешь раздобыть его? Это очень важно, пап!

— Чтобы меня с работы погнали?! Ишь чего захотел!

— Пожалуйста... Это очень важно для Василисы. Никто не узнает, что ты скопировал его.

Зимин старший посмотрел на сына и, немного подумав, вздохнул:

— Ладно, хрен с тобой. Неси лягушку свою. Но не обещаю, что получится скопировать файл. Это подсудное дело.

— Но это же мы нашли его!

— Вы его просто украли, нашли они!

— Пап, ну не надо...

Гоша быстро побежал за своей флешкой в виде лягушки и незамедлительно протянул отцу.

Как только дверь за папой закрылась, Зимин набрал номер Васи и заставил как можно быстрее приехать к нему на такси, так как, возможно, сегодня они раскроют тайну Ульяны.

Василиса приехала с Кристиной. Гоша был крайне удивлен, но не подал виду, а лишь тихо провел девушек в свою комнату. Видимо, для Кристины эта информация по какой-то веской причине была необходима.

Через некоторое время в прихожей послышался шум. Гоша выбежал из комнаты и молча забрал флешку из рук уставшего отца. Гоша не сообщил ему о том, что в спальне парня находятся две девушки. Пожелав папе спокойной ночи, он вернулся к одноклассницам. Вся троица удобно расположилась у ноутбука Зимина. На «раз-два-три» парень открыл файл, который содержал больше сотни страниц А4.

— Что это? Личный дневник? — спросила Василиса, недоумевая от того, что там было довольно большое количество страниц.

— Похоже на книгу. Тут вроде как главы какие-то. Даже название есть, — Гоша указал на верхнюю строчку.

— «Тень за спиной». Глупое название, если честно. Хм, так вот почему файл назывался «ТЗС», — задумалась Кристина.

В самом начале красовалась ссылка на сайт, где была опубликована книга. Ничего не говоря, Гоша щелкнул по ней. Ссылка открылась в браузере.

По оформлению сайта, ребята поняли, что перед ними книга Ульяны, якобы вымышленная. На главной странице красовалась аватарка с нарисованной на ней белокурой девушкой. Под фото было указано количество подписчиков на ее профиль — около четырех тысяч. Сама книга называлась "Тень за спиной" и имела примерно тысячу комментариев к ней на разный лад. 

— Давайте быстрее прочитаем все! — оживилась Полякова, толкая Гошу в бок.

— Ага, если не вырубимся тут. Лучше вам уйти до пробуждения отца, а то не думаю, что он обрадуется, увидев то, что вы все-таки прочитали все это, — ответил Зимин.

— Не тяни кота за хвост, давайте читать, — Вася зло сверкнула глазами на Гошу и поставила ноутбук себе на колени. Кристина и Гоша сели по обе стороны от блондинки.

Глава книги начиналась с некого предисловия.

«Каждый, кто знает меня, мечтает лицезреть сие произведение. Нет, это не личный дневник, а целая история жизни. Реальная история или выдумка — решайте сами. Но предупреждаю сразу: прочитав парочку глав отсюда, убедитесь, что за вашей спиной нет моей тени».