Выброс.
Глава от лица Вадима Волкова.
Я проснулся у костра, который уже догорел. Маленькие угольки едва тлели, похожие на ночных светлячков. Рус давно ушёл в бункер.
Я вошёл к Банникову. Старик бодрствовал в полную меру.
- А, Вадим, мальчик мой, что тебе понадобилось?
- Хотел узнать, какие задания будут.
- Аа, ну это нетрудно. У напарников своих спроси, они должны решить, куда идти.
Я вышел на улицу. Ребята разогревали еду в котелке, рядом сидел Воин.
- Ну что, парни, куда сегодня направляемся? - спросил Штык.
- В Темную Долину, - ответил Вениамин, потирая ладони.
Все удивленно посмотрели на него.
- Ха, хорошо, что ты в Мертвый Город идти не предлагаешь, - сарказмически изрек Роман, дымя сигаретой.
Тоха молча вертел в руках армейский нож, Клим помешивал варево в котелке, Душман просто сидел, сложив руки крестом на груди.
- Ну что ж, - неожиданно проговорил командир, вставая, - как хотите. Собираемся в Темную Долину. Перепроверьте все и будьте в полной готовности.
- Круто, - иронически заметил Штык, - я там всего пару раз был. Каково с псевдопсами воевать? Как думаете, а?
- Максим, в этом и соль, - сумничал Вениамин, - сталкеры не должны ныть перед заданием, а ты постоянно нарушаешь эту самую "соль", - он потер пальцами так, будто у него там в реале соль.
Штык наградил умника не совсем дружелюбным взглядом, встал и отряхнулся.
- Подъём, сталкеры! Гоу в Тёмную Лощину, ой, как её, в Долину!
- Мы ващет ещё пожрать не успели! - вставил слово Клим.
- Молчи, соплям слова не давали.
- Принимайтесь за еду, сталкеры. Время идёт очень быстро, а терять его нам совсем ни к чему, - спокойно бросил Душман, смотря туда, где был восход.
Все сразу заткнулись. На завтрак у нас оказалась пшенная каша.
- Откуда это? - спросил я, накладывая кашу в свою походную алюминиевую миску.
- Учёные дали, - с полным ртом ответил Клим.
Я положил каши и Воину. Не может же проводник без завтрака остаться! Пёс лишь повёл ухом и принялся за еду.
Закончив завтракать, мы принялись осматривать снаряжение.
- Возьмите спальные мешки, мало ли, может, мы на несколько дней задержимся, - предупредил Душман.
Я положил свой старый мешок в карман рюкзака. Клим обзавелся оружием и новеньким снаряжением.
- Выдвигаемся, парни, - сказал командир и пошёл.
По дороге сталкеры скучали, никто почему-то и слова не произнёс. Я почти спал, чесслово. Но вдруг послышались странные звуки. Рычание... Снорка! И не одного, по ходу.
- Держите оружие, сталкеры! Если тварь не одна, нам может непоздоровиться, - сказал Душман и вскинул ствол.
Я всмотрелся вперёд и увидел, как на нас скачут своими длинными прыжками четыре снорка. Круто, мы попали.
Я стрелял по мутантам, напарники не отставали. Одна тварь отпинала мою ногу с такой силой, что она ныла потом всю дорогу.
Твари перебиты, сильно пострадавших нет. Обрубив стопы снорков, мы пошли дальше, не теряя бдительности.
- Душман, а ты не забыл, что выброс через один-два дня будет? - спросил Тоха.
- Надеюсь, мы успеем вернуться в лагерь до него, - ответил командир, - а если нет, то постараемся найти укрытие. Слышал, в Тёмной Долине их предостаточно.
- А если в укрытие не успеем? - пикнул Клим.
- Бабах! - Штык сложил пальцы пистолетом и типа выстрелил в Клима. - Вот что будет. Смекаешь?
Клим лишь съежился. Я усмехнулся. Мне действительно досталась шикарная компания.
- Знаете, ребят, а я вот мечтаю знаменитую карусель Зоны увидеть, - сказал Клим.
- Аномалию, что ль? - поинтересовался Роман.
- Да нет, ту самую карусель, что в Мертвом Городе, ну, в Припяти.
- Ты что, парень, совсем тю-тю? - Штык покрутил у виска. - Только неотесанный тупица сунется в Припять ради того, чтобы карусель какую-то там увидеть.
- А ты её видел? - с огнём в глазах спросил Клим.
- Ты намекаешь на то, что я не в своём уме? А ну-ка, иди сюда, - Штык взял Клима за голову и косточками пальцев стал ерошить ему волосы. Клим пытался вырваться и матерился.
- Заткнулись все! Отставить веселье! Мы в Зоне, а не в цирке! - завопил Душман.
Ребята заткнулись и не издавали больше ни звука.
Я опустил взгляд под ноги и размышлял о чем-то.
- Эй, смотрите, - оборвал мои мысли Вениамин.
Я посмотрел вперёд и увидел, что мы стоим на краю холма, а прямо под нами лежит Тёмная Долина, больше похожая на пустыню. Чёрная земля, редкие и жидкие кустики травы не реального цвета, мрачный горизонт с серебряно-желтой молнией. Она полосовала иссиня-черное небо.
- Охренеть! - с открытым ртом смог сказать Роман.
Вдруг Душман схватился за сердце, не успели мы сделать и шага. Все сразу встревожились.
- В чем дело, шеф? - спросил Штык, придерживая падающего Дениса.
- У меня плохое предчувствие, парни, - тяжело дыша, прошептал Душман. - Приближается выброс, нутром чую!
- Да ну её нахрен, эту Долину, - сплюнул Тоха. - Возвращаемся, сталкеры!
- Душмана несем по очереди. Пока ему не полегчает, конечно, - добавил я.
- Значит так, - командирским тоном бросил Штык, - шефа несут Веня и Ромчик, их рюкзаки тащит мелкий и Тоха. Мы с Волком подменим после, - Максим пошёл назад.
- Какого хрена ты командуешь? - возмущенно и агрессивно спросил Роман.
- Что-то не нравится? - Максим язвительно улыбнулся, и Роман сразу замолчал.
Я, Штык и Воин шли впереди. Я все время оглядывался. Долго тащить Душмана не пришлось. Ему полегчало сразу после того, как мы ушли от обрыва метров за сто.
Ребята опустили командира под дерево.
- Сможешь идти? - спросил я у Дениса.
- Да, все хорошо. Нужно торопиться, иначе выброс застанет нас врасплох.
- А укрытий поблизости нет? - робко спросил Клим.
- Волков, здесь наверняка есть какие-то сталкеры. Попробуй отыскать их с помощью планшета, - попросил шеф.
- Зачем это?
- Они должны знать об укрытиях. Если найдешь, свяжись с ними и разузнай все.
- А если они не захотят говорить?
- Я слышал, что ты этот, как его... Дакер...
- Хакер, - поправил Штык.
- Да, точно. Ну так вот, если не захотят по-хорошему, постарайся взломать систему, - закончил Душман.
Я вытащил свой планшет. Контакты сразу обновились.
- Артем Кочерга, - затараторил я, - ранг-опытный.
- Дальше, - махнул рукой шеф.
- Таак... Миша Кот, опытный, Филя Лесоруб, мастер...
- Вот! - Душман щелкнул пальцами. - Свяжись с ним.
Я попытался связаться с этим Филей, он рассказал все о ближайшем укрытии без лишних вопросов.
- Почему мы должны ему верить? - спросил Вениамин.
- Выбора нет, - ответил Душман.
- Ну вот и офигенчик. Так, а теперь идём. Чую, выброс приближается, - сказал Штык.
Мы быстро пошли вперёд. По данным Фили, укрытие находилось в пятидесяти метрах вправо от нас. И вдруг:
- Внимание, приближается выброс! - разом затрещали наши планшеты.
- Так, парни, без паники! - протараторил Душман.
- В УКРЫТИЕ!!! - уже вопил Штык и просто летел в указанное место. Мы последовали за ним. Земля тряслась, воздух резко запах озоном. В небе загремело что-то, словно перед грозой. Из-за горизонта медленно плыла пепельная воронка с молниями, поглощая все на своём пути.
Филя нас не обманул. Укрытием оказалась глубокая расщелина в земле. Мы разом нырнули в неё.
- Присаживайтесь, ребят, - спокойно проговорил Тоха и сел. Выброс начался.
Нас трясло и кидало из стороны в сторону, на поверхности что-то выло и носилось с бешеной скоростью. Я ударился головой о какой-то уступ. Сознание, слава Богу, не потерял, однако кровь медленно проступала. Я зажал рану рукой, Клим помог мне вытащить бинты из рюкзака. Воин скулил. Душман держался за какую-то ветку, торчащую из стены, и успокаивал его голосом.
Наконец выброс закончился. Мы с облегчением вздохнули.
- Парни, наденьте противогазы на всякий случай, - посоветовал Душман.
- Мы-то наденем, но как выбираться отсюда? - спросил Штык, и мы многозначительно переглянулись. Действительно, выход был высоко над нами, едва доносилось оттуда карканье ворон.
- Есть идеи? - поинтересовался Вениамин.
- Кажется, есть, - улыбнулся Клим. - Мы пойдём туда, - он показал на стену.
Мы всмотрелись и увидели в ней темную пещерку. Включив фонарики, все пошли туда без обсуждений. Все равно осталось два варианта: либо мы пойдём в пещеру и, возможно, найдём выход, или сдохнем рано или поздно в этом чертовом укрытии.
Из стен пещеры торчали какие-то веточки. Мы освещали дорогу тусклыми фонариками, но вдруг впереди и без того зарделся свет.
- Что это? - щурясь, прошептал Клим.
Мы шли ещё несколько минут и наткнулись на странный цветок, росший за поворотом пещеры. Он был маленьким и аккуратным, в виде зонтика, зелёным в фиолетовую полоску. И как он мог излучать такой яркий свет?
- Ваау, - протянул Штык, присвистывая, - прям цветочек аленький! А баба ж где?
- Какая баба? - спросил Тоха.
- Та, что цветочек просила, - ответил Веня.
- Снорки сожрали, - сказал Клим, хлопая Максима по плечу. Тот состроил страдальческую рожу.
- Возьмите цветок. Прекрасная добыча, - проговорил Душман.
- Точно, и в Долину идти не понадобилось, - улыбнулся Роман. Подобрав цветок, мы пошли дальше, и совсем скоро в тёмной пещере забрезжил свет.
Выбравшись из пещеры на волю, мы наконец вдохнули полной грудью. Пока мы ходили по подземелью, воздух вернулся к своему прежнему состоянию, поэтому противогазы не понадобились.
- Скорее в бункер, - приказал Душман, и мы послушно пошли за ним.
Рррр.