Глава 11
Холмс приехал на Бейкер Стрит довольно быстро. Его голову должно было занимать убийство, но почему-то там роились совсем другие мысли. Он старательно отбивался от них, и ему это почти удалось. Но вот Шерлок переступил порог и тут же столкнулся с Миссис Хадсон. Он поздоровался и хотел было начать снимать пальто, но домохозяйка схватила его за руку, заставив тем самым развернуться. На вопросительный взгляд Холмса она ответила:
— Шерлок, дорогой, приходили твои... посыльные. Точнее, приходил он один, мальчик, такой рыжий в каком-то потрёпанном пальто и...
Детектив взглядом призвал Миссис Хадсон поторопиться. Та вздохнула и протянула Шерлоку странное письмо. Без обратного адреса, с наспех начёрканным номером дома Холмса и улицей. Он кинул хмурый взгляд на женщину, и та продолжила:
— Мальчишка сказал, что ему это отдала какая-то очень странная девушка. Нет, вернее, он сказал, что она выглядела как женщина, но как-то он вычислил, что она девушка. На ней была одежда большого размера и...
Холмс жестом остановил Миссис Хадсон, бросил короткую благодарность и вылетел из дома, ловя такси и на ходу раскрывая конверт. Там лежал небольшой лист бумаги, на котором было аккуратным почерком Сары выведены несколько слов и короткий адрес:
«Её время на исходе»
Шерлок назвал таксисту адрес, посчитав, что убийца не станет теперь лгать. Впрочем, других вариантов у него всё равно не было.
Быстро расплатившись, детектив выскочил из автомобиля и начал искать глазами дом. Но прежде, чем ему это удалось, шум улицы пронзил звук выстрела, и Шерлок, леденея внутри, побежал к дому, откуда доносился звук.
Он влетел в незапертую дверь, которая с громким стуком ударилась об стену. Как только он вбежал в гостиную, освещенную одним лишь ночником, ему хватило единственного взгляда, чтобы понять, что произошло. Шерлок тут же вскинул пистолет, но не успел. Сара резко громко рассмеялась и, хохоча и сверкая глазами, прокричала:
— Её время вышло!
Затем смех резко оборвался. Девушка запрокинула голову, подставила пистолет к подбородку и выстрелила. Вслед за ней выстрелил и Холмс. Пуля попала в сердце уже мёртвой убийцы. С глухим грохотом тело упало на пол. Шерлок набрал телефон службы спасения, и внезапно услышал вой полицейских сирен. Детектив опустился на колени, расстегнув пальто Кэтрин. По серому вязаному свитеру расплывалось огромное бардовое пятно.
— Нет... — Шептал Холмс, пытаясь нащупать пульс, — Только не сегодня... только не ты...
Шерлок не помнил, как его за руки оттащили от тела. Не помнил, как оказался в коридоре больницы. Взгляд Холмса был направлен в никуда, прожигая белую больничную стену. В голове вертелась лишь одна мысль, которая не давала покоя. Зудела в голове, не давая отключиться. Заглушала все звуки, затемняла взгляд. Кто-то несколько раз позвал его по имени. А затем, не дождавшись ответа, просто вложил в его руку мобильный телефон. Её телефон. Шерлок уловил, как сказали что-то о послании специально для него. Он снял блокировку. На телефоне даже не был установлен пароль. Детектив делал всё словно во сне. Он достал из кармана старые наушники и подключил к нужному гнезду. Нажал на значок. И холодная искра пронзила разум Шерлока. Голос отдавался эхом в голове, отрезвляя душевной болью, и только с пятого раза ему удалось понять смысл послания. Тогда он выдрал наушники и отложил телефон. Холмс прислонился головой к стене и тихо выдохнул. Так не хотелось слушать эту запись. Но так хотелось дать себе надежду. И Шерлок решил, что теперь абсолютно плевать, что с ним станет. И он снова надел наушники и пустил послание.
Через какое-то время Холмс уснул. А затем резко открыл глаза, посмотрел за окно и понял, что уже ночь. Проспал он, как оказалось целый день. Никто его не будил. День пролетел мимо. Ещё один день ожидания прошёл. Шерлок не хотел никуда идти. Не хотел ничего делать. Мир словно стал на несколько тонов темнее, а звуки приглушались. Остался лишь голос. Тихий, с едва слышными слезами, звенящими как колокольчики, и такой нужный. И совсем не хотелось думать, что он никогда больше не услышит его. Не прикоснётся к ней. Не обнимет. Не расскажет. Не спросит. Не ответит.
Внезапно к нему подошёл врач.
— Кем вы ей приходитесь?
— Никем, — тихо ответил Холмс.
И эти слова эхом отразились в сознании. Всё внутри кричало, что это ложь. Всё внутри знало, кто он для неё. Но всё молчало.
— Ну, Мистер Никто, вам сказочно повезло. Равно как и ей.
Шерлок поднял осмысленный взгляд горящих надеждой глаз, словно прося подтверждения.
— Она без сознания, но скоро должна прийти в себя. Если Вы согласитесь подождать...
Холмс вместо ответа лишь тряхнул чёрными кудрями, и врач отошёл.
Шерлок уснул. В ушах всё ещё звучал голос Нортвинд, но Холмс уже не слушал. Он просто больше не хотел слушать.