7 курс. Глава 14
Кабинет директора был тихим, почти мёртвым. На стенах тускло поблёскивали портреты прежних директоров, будто и они затаили дыхание, наблюдая за Поттерами. Гарри осторожно поставил на стол пузырёк с воспоминаниями, и Кейт заметила, как его руки дрожат.
— Готова? — хрипло спросил он, и она кивнула.
Холодное серебристое вещество растеклось в Омуте, и они вдвоём склонились над гладью. Мир вокруг сразу потемнел, распался и вновь сложился в новую картину.
Они стояли на лугу, где два ребёнка — девочка с рыжими волосами и худой мальчик с чёрными — смеялись и бежали по высокой траве. Кейт почувствовала, как в груди сжалось: даже не зная, она сразу поняла, что это Лили и Северус. Взгляд мальчика был прикован к девочке с нежностью и восхищением, в которых читалось всё — от преданности до боли.
— Он любил её с самого начала, — прошептала Кейт, и Гарри кивнул, сжимая кулаки.
Воспоминания сменялись: подростки в мантиях, ссоры, холодный взгляд Лили, и отчаяние в глазах Снегга. Его ошибка, его гордость — и окончательная потеря её дружбы.
Следующая картина обрушилась на них тяжестью: лорд Волан-де-Морт, холодный и безжалостный, произносил слова, от которых сердце Кейт сжалось. Он шёл убивать Поттеров. И тогда молодой Северус, в отчаянии, встал перед Дамблдором на колени.
— Спаси её… только её… — молил он.
Кейт прикрыла рот ладонью. Её сердце разрывалось от осознания, что любовь Снегга была такой глубокой и губительной, что он готов был умолять о жизни Лили, даже ценой предательства.
Воспоминания менялись, унося их дальше. Северус стоял у колыбели, где плакали Гарри и Кейт. В его взгляде мелькнула ненависть к мальчику, похожему на Джеймса, и такая боль, когда он смотрел на девочку, что Кейт невольно дрогнула.
— Он защищал нас… всегда… — тихо сказала она.
Они увидели, как Снегг вёл двойную игру, тайком докладывая Дамблдору, оберегая Поттеров, рискуя жизнью каждое мгновение. Увидели, как проклятие кольца разъедало руку директора, и Снегг, с лицом искажённым мукой, давал клятву убить его тогда, когда придёт время.
— Он… он никогда не был нашим врагом, — выдохнул Гарри, и в его голосе звучало потрясение.
Последние воспоминания разорвали сердце Кейт. Северус, в полумраке, произнёс заклинание Патронуса.
— Лили? После стольких лет? — спросил директор.
— Всегда, — сказал он тихо, и в этих словах не было ни злобы, ни холодности. Только тихая преданность.
Мир Омута рассеялся, и Кейт вместе с братом вернулась в кабинет. Она стояла, тяжело дыша, словно пробежала долгую дистанцию.
— Всё это время… — начала она и замолчала. В горле застрял ком.
— Всё это время он был на нашей стороне, — сказал Гарри, его лицо было бледным и решительным.
Кейт посмотрела в его глаза и поняла, что теперь он готов. Северус не только отдал свою жизнь ради них — он подарил им истину, которая должна была привести их к победе.
Кейт опустила руку на плечо брата.
— Мы обязаны ему, Гарри. Ради него мы должны закончить то, что начали.
Их ждал последний шаг.