Drive

"Борьба начинается с выбора и сопровождается риском. Выбираешь - значит рискуешь, рискуешь - значит борешься. Нужно уметь выбирать."

*Flashback*

Я сижу на мягкой светлой кровати в своей комнате. Уже вечер, и я читаю книгу, дожидаясь, пока родители вернутся с работы.
Сколько можно? Эта дурацкая конференция длится слишком долго!

Я слезаю с кровати и бегу на кухню, надеясь увидеть там Питера, так как он сказал, что ушел пить чай.
Сегодня у меня отличное настроение, я, словно маленький ураган, несусь по дому, будто мне не двенадцать лет, а пять.

- Пит, ты звонил маме? - оказавшись на кухне, я вижу брата, сжимающего в руке телефонную трубку. Его лицо бледное, словно мел, глаза красные, и он весь дрожит.

Улыбка сползает с моего лица.

- Пит, что случилось?

Совершенно неожиданно брат начинает плакать.
Я никогда не видела, как он плачет, а значит, все очень плохо.
Случилось что-то ужасное.

- Иди сюда, сестренка, - срывающимся голосом просит парень, с трудом удерживаясь на ногах.

Я медленно и осторожно подхожу к брату, и он тут же заключает меня в свои крепкие обьятия.

- Пит, что с.. - я недоговариваю, потому что он громко всхлипывает.

Мы резко падаем на пол, так как ноги Пита подкашиваются, и потом оба встаем на колени, лицом друг к другу.
Брат смотрит мне прямо в глаза, и его взгляд, он такой... Полный боли, которую мне раньше никогда не приходилось видеть.

- Кэт, послушай меня. Я не знаю, что нужно говорить в таких случаях, но я... - он говорит шопотом, словно успокаивает и готовит меня к чему-то. Чему-то, что разобьет мне сердце.

- Ну говори же, Пит! - тоже шепчу я, не прерывая с братом зрительного контакта.

Он обхватывает ладонями мое лицо, а слезы продолжают катиться по его щекам.

Ужасные догадки начинают приходить в мою голову, но я тут же прогоняю их.

- Наши родители... они больше не вернутся, Кэт, - его голос дрожит.

- Как это, не вернутся? - непонимающе смотрю на брата, все еще стараясь прогнать ужасные мысли.

- Они не приедут домой с работы. Их больше нет, - говорит он еле слышно, - совсем нет, Кэт.

- Что?...Как? - я ловлю ртом воздух, стараясь переварить информацию.

- Когда они ехали домой, на улице был ливень. В их машину врезался грузовик, водитель не справился с управлением. И... Мама и папа, они... погибли на месте.

Питер обнимает меня, а я шепчу ему в ухо:

- Нет. Этого не может быть. Нет, нет и нет. Что за шутки, Пит? Дурацкие, несмешные шутки...

- Сестренка, теперь мы остались вдвоем, - он плачет, уткнувшись мне в плечо, а я просто не дышу.

- Нет, как это... - я чувствую горячие слезы на своих щеках, и сама обхватываю брата руками.

- Скажи, что это шутка, Пит, пожалуйста, - скулю я и начинаю рыдать.

- Я никогда тебя не брошу, сестренка, слышишь? Никогда! Мы справимся, дорогая, тише, мы справимся, - он отпускает меня из своих рук и снова смотрит мне прямо в глаза, убрав мои ладони от лица.

- За что? - слезы лются по щекам, и брат успокаивает меня, поглаживая по спине.

- Я тебя не брошу, родная, - брат снова заключает меня в свои обьятия. - Мы справимся.
***

Кажется, на нашу троицу все смотрят. Хотя нет, не кажется. На нас не просто смотрят. Нас разглядывают.
Ну, мы, должно быть, выглядим впечатляюще, потому что рядом со мной идут два невероятно крутых парня, и один из них - лидер гоночного клуба, а другой - просто милашка.
Девушки раздевают их взгдядом, а гонщики, судя по всему, раздевают взглядом меня.

Мне нравится здесь все: громкая музыка, лучшие гоночные машины, брутальные гонщики, не сводящие с меня глаз, и даже эти полуголые девицы. Но мне все равно немного не по себе, потому что я знаю, что где-то поблизости разгуливает Пол.
И я правда его боюсь.
***

На этот раз гонку решили провести в одном из самых неприметных и забытых райнов Сиэтла, но трасса прекрасная, это заметно даже мне, хоть я и не такой профессионал, как, например, гонщики, которые находятся здесь вместе со мной.
Трассы для гонок всегда выбирают как можно дальше от центра города и его самых населенных райнов, и причина проста - копы.
Пару раз Питер попадал в такие ситуации, когда приходилось убираться как можно быстрее, потому что его и других гонщиков засекали. Каждый раз риск колоссален.

Похоже, что все в сборе. Гонщики начинают суетиться. По рукам идет зелень, все в радостром предвкушении.

Мы с Зейном идем к гаражу, оставляя Гарри стоять в компании тех самых девиц, и я улыбаюсь. Бедный кудряш, теперь эти курицы намертво в него вцепятся, и ему будет уже не отвертеться.

- У нас сегодня один заезд, - говорит Зейн, - трасса достаточно большая.

Один заезд? Ох черт, я волнуюсь. Стараюсь делать вид, что все в порядке.

- Моя машина в гараже, верно? - спрашиваю я.

- Да. Спорю на сто баксов, твоя тачка всех поразит, - он смотрит на меня, намекая, что мы еще вернемся к разговору о моей машине.

Это неудивительно. Как я уже говорила, я заранее знала, что по поводу того, откуда у меня "Пантера", могут возникнуть вопросы. И они возникли.

Стараюсь уйти от темы:

- Как ты стал лидером?

Подходим к гаражу, и я понимаю, что вопрос был крайне глупым.
Существует не так много причин, по которым в гоночном клубе сменяется лидер. До Зейна им был Питер. Думаю, в данном случае причина ясна. И я не хочу ни с кем разговаривать о брате, даже с Зейном.

Мы заходим в гараж, и, к моему облегчению, там уже никого нет, лишь моя машина дожидается, пока ее отсюда заберут.

- Это печальная история, - по голосу Зейна слышно, что он расстроен. Мое сердце сжимается.

- До того, как главным стал я, у нас был идеальный лидер. Его звали Питер Райдмен.

- Звали? - мой голос дрожит.

- Да, звали. Он погиб. Честно, еще не видел гонщика лучше него, - он улыбается с какой-то странной нежностью. - Знаешь, у него была такая же машина.

Внутри меня все холодеет. Я рискую сейчас, черт возьми, он может меня раскусить.

- Ничего себе, - стараюсь выровнять голос и прикидываюсь дурочкой, - а что с ним случилось?

Как бы ни было больно это спрашивать, мне нужно, чтобы Зейн ничего не заподозрил.

- Он попал в аварию, - парень, кажется, очень расстроен.

- О, соболезную, - смотрю себе под ноги, стараясь не давать волю слезам, - ты по нему скучаешь?

- Ты даже не представляешь, как сильно. Он был мне другом, почти братом.

Я замираю. Не может быть.

*flashback*

- Питер, ну скажи, это платье правда мне идет? - я верчусь перед братом в белоснежном платье до колен.

- Ты как невеста, и очень красивая, - он смотрит на меня уже не как на младшую сестру, а как на девушку, и я счастлива.

- Спасибо. Но все парни все равно будут смотреть не на меня, а на Джессику и Присциллу, они красотки, - я вздыхаю. Каждый школьный бал - очередная головная боль, я терпеть не могу платья, а еще больше - своих одноклассников.

- Что за глупости ты говоришь, Кэт? Ты самая прекрасная девушка из всех, каких я видел. И, черт, тебе уже шестнадцать, а значит, придется приглядывать за тобой еще больше.

- В нашей школе все парни - придурки, нет поводов для беспокойства, - я фыркаю.

- Это даже к лучшему, - брат смеется. - Кстати, надо будет познакомить тебя с Маликом, у вас всего три года разница.

- У тебя просто мечта, чтобы я вышла замуж за твоего лучшего друга, - поворачиваюсь к зеркалу, закалываю челку наверх и улыбаюсь отражению брата, стоящего позади меня.

Он поправляет мои волосы и обнимает меня за плечи.

- Тебе бы понравился Малик, он симпатичный.

***

Не может быть, и все же...

- Зейн, какая у тебя фамилия? - сердце бешено стучит, и я на грани истерики.

- Малик, а что? - он открывает дверь гаража на полную, чтобы я могла выгнать машину, а я мотаю головой.

- Ничего.

Просто ты был лучшим другом моего брата.

***

Когда подгоняю машину к старту, все гонщики и правда в шоке. Не обращаю на это внимание, потому что слишком ошеломлена.

Я никогда не верила в совпадения, но это... Я по уши влюблена в лучшего друга своего погибшего брата. Этот самый лучший друг даже не подозревает о том, что я сестра его погибшего лучшего друга. И, возможно, при другом исходе, если бы Питер был жив, мы бы все равно познакомились с Зейном. При других обстоятельствах. Может, это правда судьба, ведь мы все равно встретились.
Зейн обьясняет мне правила и маршрут, и я сажусь в машину. Мой первый раз сегодня, и я не должна провалиться. Теперь я еще больше в это верю.

***

Крепко сжимаю руль.
Вижу, как Пол садится в свою машину, и тоже подьезжает к финишу. Его позиция, как и позиция Зейна, находится чуть позади меня.
Нервничаю очень сильно и не могу сосредоточиться. Я должна взять в себя в руки! Выравниваю дыхание.
Девушка в купальнике стоит с флагом на обочине, машины ждут сигнала.

Меня трясет. Я смогу. Меня учил лучший. Все будет хорошо.
Девушка опускает флажок, и я жму на педаль.
***

Твою мать!
Это было слишком резко, и меня с силой отбрасывает на спинку сидения.
Какой-то темнокожий парень, спустив лобовое стекло, смеется, и я показываю ему язык.
Я еще никогда не ездила так быстро. Ветер хлещет по щекам, пробираясь в салон через открытое окошко, я сжимаю ручник до боли в руке, почти не шевелюсь и мчусь по трассе.
Миновав первый поворот, вижу, что передо мной около шести машин, а это значит, что большинство осталось позади. Машина Зейна рядом, он обгоняет меня, а Пола не видно.

Нажимаю на педаль еще сильнее и добавляю еще скорости. Это полнейшее безумие! Теперь впереди четыре машины.
Заворачиваю и сравниваюсь с тем темнокожим парнем. Он дрифтует, а потом толкает меня. Я едва ли не теряю управление, но мне удается удержаться на трассе. Ублюдок. Сжимаю зубы и сама начинаю дрифтовать.

Недаром "Пантера" считается одной из лучших гоночных машин - она очень послушная и ей легко управлять.

Толкаю чернокожего в бок со всей силой, и он сьезжает на обочину. Есть! Ты выбыл, чувак. Теперь нас осталось трое, если не считать тех, кто позади, а мы проехали уже три-четвертых маршрута.
Зейн увеличивает расстояние между нами, он впереди. А я вижу машину Пола. Серебристо-голубая, она мчится, стремительно приближаясь ко мне, и я еще раз жму по газам.
Адреналин невероятный!

Пол не может меня догнать, зато перегоняет того, кто был третьим, и теперь третий - он. Я вторая.
Еще один поворот, и мы сделали пол круга. Все стабильно просто до безобразия: я не могу сократить расстояние между мной и Зейном, а Пол между ним и мной.
И тут происходит невероятное - оранжевая гоночная машина переногяет Пола, и теперь он - четвертый. Мы у финиша. Десять метров, пять, три, один..

Я вторая. Зейн первый. Парень на оранжевой машине третий. Пол четвертый, и он провалился.
Я сделала это.

Вылезаю из машины и стараюсь отдышаться. Это было просто... нечто.
Зейн вышел из машины и идет ко мне. Он обнимает меня крепко-крепко, и шепчет:

- Поздравляю.

***

Я кладу деньги в сумку, гордясь своим первым выигрышем.
Зейн отошел поболтать с парнями, а я иду к Гарри. Он обескуражен, как, впрочем, и все.

Вижу Пола. Он смотрит на меня, просто убивая взглядом, такими ледяными его глаза я еще не видела. Стоит ли говорить, что из денег ему ничего не досталось? Но готова поспорить, дело совсем не в этом. Его сделали, растоптали. И он это так не оставит.
Сев в свою машину, он резко жмет по газам и уезжает. Я не думаю о нем, радуясь второму месту, и принимаю поздравления от парней.

Дэвид и Люк, которые, к слову, всегда ходят парой, сообщают, что сегодня вечеринка в клубе, в честь удачного заезда.
Оторвав Гарри от размалеванных куриц, иду к Зейну. Попрощавшись со всеми, мы садимся в свои машины и едем в элитный ночной клуб под названием "Огненная стрела".