Глава 47
Не давая страху снова овладеть ими, они полезли выше, пока не пересекли грань и не ступили на землю его мира.
— Вот же чёрт! — воскликнул Дастин, медленно вращаясь на месте.
— Так мы теперь межпланетные путешественники — с лёгкой иронией произнесла Нэнси, стараясь звучать бодро.
— Путешественники между измерениям! — поддержал её Майк, пытаясь сохранить научный подход.
Но Анабель не слышала их. Она замерла, впитывая каждую деталь этого кошмарного пейзажа.
— Обалдеть... — её шёпот был полон не детского восторга, а леденящего душу понимания, в какую именно бездну они шагнули.
Осторожно продвигаясь вперёд по инопланетному ландшафту, они искали хоть какой-то след пропавших детей в этом кошмарном месте.
— Не знаю, как вы — нарушил тишину голос Лукаса — а я ожидал здесь чего-то более...
— Смертоносных щупалец из каждой щели? — предположил Уилл.
— Или злых монстров? — добавил Майк, шагая рядом.
— Логично предположить, что разум здесь коллективный — заговорил Дастин с видом эксперта — Если Генри действительно сдох, то вся его армия должна была отключиться вместе с ним.
— Если? — как эхо, повторила Ана, и в её голосе прозвучала тревожная нота.
— Мы не можем быть уверены на все сто... — объяснил Дастин — Оди могла сорвать его заклинание и обрушить бездну, но это не значит, что с ним покончено. Главная битва, возможно, ещё впереди.
Стив и Джонатан о чем-то беседовали, но когда парень кивнул, завершив разговор, Ана была уже рядом. Шагнув вперёд, она бережно взяла его за локоть, возвращая в настоящее.
— Эй — её шёпот был тихим — Ты как?
Он не ответил сразу. Медленно переплел свои пальцы с её и остановился, заставив её встретиться с его взглядом.
— Ана... — голос его сорвался на первом же слове. Он сглотнул, заставив себя говорить дальше, сквозь ком в горле — Я там... внизу, уже простился. Со всем. Правда. И знаешь, о чём я больше всего думал в эту последнюю секунду?
— О чём? — она прошептала, замирая.
— О том... что напугал тебя — выдохнул он — Тот ужас в твоих глазах... Когда я падал, я его видел. Он был последним, что я видел. И я... я сожалел только об этом. Больше ни о чём — его голос дрогнул, и на глазах выступили слёзы, которые он даже не пытался скрыть.
— О чём ты? — Ана моргнула, и в её глазах читалось настоящее недоумение — Стив, Господи... Я в ту секунду не думала о своём страхе. В ту секунду земля не просто ушла из-под ног... она исчезла. А потом... потом мне просто вернули возможность дышать. Понимаешь? Дело не в моём испуге.
Она замолчала, собираясь с мыслями, сжимая его руку.
— Мы постоянно спорим. Я скандалю и не слушаюсь. Ты злишься и пытаешься уберечь меня. И знаешь что? Всё это такая ерунда. Потому что всё, что имеет значение это то, что ты жив. Всё остальное можно пережить, исправить, обсудить. Если бы ты... Если бы с тобой что-то случилось... я бы просто перестала существовать.
— Мне нужно спросить... Когда всё это закончится — он сделал паузу, собираясь с духом — Если мы выберемся отсюда живыми... ты останешься? Со мной?
Ана рассмеялась, тихим, счастливым смехом.
— Ты что, смеёшься? — она покачала головой, а в её глазах светилась вся нежность мира — Харрингтон, я решила остаться с тобой ещё три года назад, на том дурацком зимнем балу. Прошло три года, а мой выбор не изменился. Это всегда был ты.
— Тогда получается, я застрял с тобой навсегда — прошептал он ей — И это... это лучшая новость за годы.
Ана фыркнула сквозь слёзы и смех, и на секунду мир снова стал нормальным.
— Эй, вы двое! Не хотите взглянуть на наш трофей? — воскликнула Робин.
Они бросились вперёд, догоняя остальных, и внезапно замерли.
— Ничего себе...— прошептал Стив.
То, что открылось их взглядам, было не коконом, а скорее чудовищным гнездом. Оно не лежало, оно росло из пола, состоя из скрученных, бледных отростков, напоминавших окаменевшие щупальца.
— Оно — подтвердил Уилл — Именно это мне и являлось. Дети там. Внутри.
— Так чего же мы ждём? — без тени сомнения бросила Нэнси и сделала первый решительный шаг вперёд.
— Боже, я чувствую себя как на самом дерьмовом в мире походе — с усталостью выдохнула Робин, вытирая лоб.
— Зато как впечатляюще! — Ана толкнула её плечом, пытаясь улыбнуться — Где ещё такое увидишь?
— Виды, от которых хочется ослепнуть — буркнул Дастин — Серьёзно, посмотри на него — он мотнул головой в сторону Стива, который выглядел так, будто готов был прямо сейчас всё уничтожить — Не слишком приятная картина для глаз.
— Дастин — вздохнула Ана.
— Что? Я же прав.
— Уилл! — крик Майка заставил всех обернуться.
Они увидели Уилла, лицо его было искажено ужасом.
Команда подбежала к нему.
— Что случилось? — взволнованно спросила Ана.
— Генри... — прошептал Байерс младший — Он жив.
В воздухе повисла тишина. Страх пробежал по взглядам, которыми они обменялись, обдумывая, что будет дальше.
— Генри... — голос Уилла был едва слышным — Он проник в пещеру. Нашёл... нашёл Холли. И всех остальных.
Тишина после этих слов была оглушающей.
— Ладно... — Майк сглотнул, его лицо побледнело от ужаса — А Одиннадцать? Кали? Макс? Ты их видишь?
Уилл медленно покачал головой, слёзы беззвучно катились по его щекам.
— Дети... одни. Совершенно одни.
— Ты... ты сможешь его остановить? — с отчаянием в голосе спросила Ана.
— Да, своей силой? — кивнула Робин.
— Я постараюсь — выдохнул Уилл, поднимая голову. В его глазах вспыхнула решимость — А вы... идите. Идите дальше!
— Бегите! — воскликнула Джойс — Не останавливайтесь!
И они побежали. Не оглядываясь, прямиком навстречу точке, где оставалась последняя надежда покончить с этим.