Поцелуй в щеку не считается?
ЛедиБаг не боится, так что и Маринетт не должна. Правда?
Она была посреди огромной толпы, когда это случилось. Все утро она чувствовала что-то странное; ноющая боль в груди не оставляла её весь день. Первые крики были редкими и далекими, затем земля под ногами затряслась и Маринетт, не удержавшись, упала на незнакомца. После того, как она пробормотала извинения, и пошатывающийся человек ушел прочь, девушка оглядела толпу своими большими голубыми глазами; она должна трансформироваться. Она должна стать ЛедиБаг.
Однако, у Вселенной были другие планы. Спрятаться в самом центре Парижа, полном обезумевших от страха людей, было негде. Маринетт почувствовала, как её сердце бьется где-то в горле, и ранее испытанные неприятные ощущения усиливаются с каждым сделанным вдохом. Её глаза расширились от ужаса, угрожая пролиться слезами. Оглушительный грохот раздался прямо над головой; жертва акумы возвышалась над ней, держа в своих руках то, что выглядело, как молния, чертова молния. Она испуганно застыла, ожидая удара и вспышки света, когда он опустил кулаки.
Но вместо этого она ощутила чужую руку, что тянула её подальше от монстра, и услышала выкрики, смысл которых не вполне понимала. Она побежала, хотя скорее это темная фигура тащила её, тащила прочь от акумы. Осознание приходило медленно и мучительно, так как её сердце билось где-то в горле, а легкие разрывало. Затем он ударил её; буквально. Фигура остановилась и прижала её к асфальту в переулке. Маринетт смотрела в глаза единственного и неповторимого Кота Нуара. Конечно, он пришел ей на помощь, он всегда это делает.
- Маринетт, - начал он, потирая макушку от отчаяния. – Каким местом ты думала?
Она изумленно уставилась на него. Он не имел права ругать её за то, что она ударилась в панику, за то, что едва не получила заряд молнии в голову. Она поняла, что её трясет от одной только мысли об акуме. «Но ЛедиБаг не должна дрожать. Я не должна бояться», думала девушка. Кот, наконец, посмотрел на неё, всё её тело дрожало от страха.
- Вот черт, - проговорил он, хватая её за руки. – Ох, прости меня, Маринетт. – Он потянул её на себя, теплые руки обернулись вокруг неё, притягивая на его колени. Она тряслась, как осиновый листик, из последних сил цепляющийся за ветку дерева. Кот что-то мягко шептал ей, из его голоса пропал даже слабый намек на злость.
- Все хорошо. Я в порядке. Сейчас ты со мной и я в безопасности. – Просипела Маринетт. Она держалась за Кота, как за спасательный круг, и плакала. Она не могла дышать, настолько страх сковал её (потому что, черт возьми, она чуть не погибла).
Он прошептал:
- Дыши, моя Принцесса. - И провел руками вдоль её спины, успокаивающе поглаживая. – Дыши глубже, вместе со мной, ладно?
Кот сделал глубокий вдох, и Маринетт попыталась последовать его примеру. Несколько медленных вдохов спустя, её легкие перестали гореть, а сердце вернулось туда, где ему надлежало быть.
- Ты в порядке? – Осторожно спросил он. Она кивнула в ответ. – Я отнесу тебя домой, хорошо?
Она снова кивнула и уткнулась лицом в его шею, когда он подхватил её на руки. Путь по улицам он проделывал неспешно, так как Маринетт крепко прижималась к нему. И прежде чем она осознала это, он поставил её на ноги перед пекарней. Парень улыбнулся и ободряюще кивнул, перед тем как развернулся, чтобы уйти.
- Кот, п-подожди, - запнулась девушка, хватая его за руку.
Она оставила нежный поцелуй на его щеке, которая порозовела, стоило ей отстраниться. Пальцы её свободной руки обхватили его щеку, а сжав другую свою руку, девушка поняла, что все еще держится за него.
- Спасибо, - выдохнула она, отпуская его руку и заходя внутрь.
Кот так и остался стоять, прижав ладонь к щеке, с полной путаницей в мыслях. До тех пор, пока не услышал пронзительный крик. Он рванул к опасности, обнаружив, что его Леди уже в пути.
***
На следующий день школа гудела, как пчелиный улей. Но не новостями об очередной атаке акумы, а с любопытством и волнением обсуждая одну единственную студентку – Маринетт Дюпен-Чен. Звонок только прозвенел, когда она ворвалась в класс. Алья вскрикнула, увидев лучшую подругу, и обе девушки получили выговор мадам Бюстье. Парочка промямлила что-то вроде извинений, Маринетт села на место и почувствовала на себе десятки любопытных глаз; даже Адриан обернулся, чтобы посмотреть на неё с лукавой усмешкой.
- Ну, девочка, не расскажешь мне, что у тебя было с Котом Нуаром? – Прошептала Алья на ухо Маринетт, сжимая её плечо.
- Откуда ты знаешь? – Маринетт повернулась к подруге. – Он просто проводил меня домой вчера, во время…
Алья перебила её.
- Я не могу поверить, что моя лучшая подруга не рассказала мне, что тайно встречается с одним из парижских супергероев, а теперь еще и пытается уклониться от моих расспросов, - заявила Алья и хихикнула.
Маринетт открыла рот, собираясь заговорить, но слова застряли в горле. Класс смотрел в напряженном ожидании объяснений. Мадам Бюстье и та отвернулась от доски, чтобы послушать.
Хлоя усмехнулась.
- Если бы. Маринетт слишком скучна для Кота Нура. Он нахальный котенок.
- Тогда объясни это, Хлоя, - моментально отреагировала Алья, выхватывая из её руки телефон. Она перелистывала фотографии, пока ошарашенная блондинка застыла столбом.
- Дай мне, - Маринетт ахнула и схватила телефон.
На дисплее было семь её фотографий с Котом. Вот он несет её на руках, вот опускает вниз, а вот она, схватив его за руку, целует его в щеку, а затем её рука на этой щеке и, святый Боже, это выглядело гораздо интимнее, чем было на самом деле. (Что было откровенной ложью; момент искрился эмоциями).
- О, мой… - Маринетт почувствовала нарастающую панику. – Это не так… мы не… Алья, клянусь, - попыталась объяснить она, но язык предал её, как и глаза, на которые навернулись слезы, и она вернулась во вчерашний день, к молнии, что собиралась поразить её. Маринетт отпрянула от парты и посмотрела на Адриана. Его глаза были полны веселья, а затем стали обеспокоенными, когда Маринетт встала. «ЛедиБаг не боится», подумала Маринетт. Она не должна чего-либо бояться.
-Я не… - Снова начала девушка, дыша глубоко и размеренно, как вчера показал Кот. – Я не встречаюсь тайно с Котом Нуаром. – Заявила она, глядя вызывающе, и продолжила: - Вчера он спас мне жизнь, и я хотела отблагодарить его. – Дыхание Маринетт успокоилось, она усилием воли заставила слезы испариться и села обратно.
Класс вздохнул всем составом и вернул свое внимание к доске. Адриан пригнул голову, чтобы спрятать широкую ухмылку, что обосновалась на лице. Его Принцесса – нечто невероятное.