21.
Осеннее утро разбудило девушку лëгким шумом по причине порыва прохладного ветерка из открытого окна. Джейн поëжилась, уткнувшись в тëплую шею спящего рядом парня и потянулась за одеялом, не открывая глаз. Чуть двинулась, ради того, чтобы накрыть замëрзшие ноги - кровать скрипнула. Ложиться обратно желания уже никакого не было, холодок не хотел отпускать в сладкие сны. Брюнетка вздохнула, чем заставила передние прядки тëмных волос мальчишки слегка пощекотать еë щëки; послышалось тихое хихиканье. Кареглазая улыбнулась сама себе и поднялась на локтях, мельком взглянув на просыпавшегося Карла. Он сонно приоткрыл глаз, пока привыкал к свету. Слабая улыбка на аккуратном девичьем лице стала шире, как только Граймс улыбнулся в ответ. Тëмноволосая немного наклонилась к лежащему парню и чмокнула его в уголок губ, параллельно шепча тихое «доброе утро». Шатен расплылся в довольной улыбке и сел на кровать отвечая ей тем же ласковым тоном: «доброе утро, принцесса». Героиня поиграла бровями, заставив Карла пустить еле слышный смешок в кулак, прежде чем встать с кровати и подойти к шкафу с вещами. Джейн подошла к окну и потянулась, рассматривая пустующие улочки Александрии, но некоторые жители всë же встали пораньше и уже усердно трудились в выращивании посевов или зактракали. Карл взял вещи и направился в ванную. Девушка закрыла окно и начала одеваться:
Спустившись на первый этаж, героиня почувствовала, что с кухни доносился приятный сладковатый аромат, а за окном жизнь уже шла полным ходом, так как именно в это время чаще всего проспыпается община. Соседская семья завтракала на свежем воздухе перед очередным рабочим днëм, а ребетня уже веселилась на заднем дворе. Другие подростки помогали со сбором овощей и все радовались тому, что жизнь начинает налаживаться. Всë "почти" так же как и было. Наслаждаться жизнью, несмотря ни на что - вот, что важно, думала про себя Джейн, наблюдая за жителями из окна и перебирая концы шторы багрово-винного цвета пальцами, но её одиночную идиллию прервали сильные руки, окольцевавшие её талию и чей-то лëгкий поцелуй в место чуть выше затылка. Карл наклонился, кладя подбородок на плечо героини и облегчëнно вздыхая. Девушка посмеялась, когда почувствовала тëплое дыхание на своей шее. Она обернулась, оказавшись в тëплых мальчишеских объятиях и обняла парня в ответ. Они немного так постояли и Карл пошëл на кухню, когда пришло его время сидеть с Джудит, пока Рик готовил завтрак. Джейн направилась в ванную. После водных процедур она сделала себе небрежный пучок, как у настоящей естетик герл и пошла в столовую, где уже все сидели за столом.
* * *
После завтрака был час на подготовку к вылазке или для занятий своими делами.
- Я хочу зайти к Кэрол и Тобину. - предупредила Джейн, накидывая на себя куртку.
- Хорошо. - ответил Карл и посмотрел на Джудит.
Малышка протянула руки к девушке, как только заметила, что она собирается покинуть дом. Брюнетка улыбнулась и опустилась на корточки к сидящем на полу Карлу и Джуди; они играли в зале. Джейн взяла малютку на руки и чмокнула в лоб. Граймс расплылся в тëплой улыбке, когда кареглазая притянула его за затылок и тоже поцеловала в лоб, также как и Джудит.
- Мне пора. - сказала тëмновлосая, прежде чем передать Джудит Карлу и получить от него лëгкий поцелуй в уголок губ.
Джейн повернулась к двери и с улыбкой послала обоим Граймсам воздушный поцелуй, прежде чем перешагнуть порог дома и выйти на улицу.
==
Героиня подошла к дому Кэрол и постучала в дверь три раза. Ей открыл Тобин, который выглядел слегка расстроенным.
- Здравствуй, Кэрол дома? - спросила девушка, посмотрев мужчине в глаза.
- Привет, нет, я не знаю, где она... Сегодня утром проснулся, а её уже нет. Я уже обошëл всю Александрию и у всех спросил, никто не знает где она. Она просто ушла-
- И снова никого не предупредила... - в унисон закончили друзья Пеллетье.
Джейн вздохнула и посмотрела в пол, качая головой.
- Вы тоже ищите Кэрол? - послышался голос позади.
Девушка обернулась, когда к ним с Тобином подошëл Морган.
- Да, ты что-то знаешь? - спрашивает она, взглянув на тëмнокожего.
Морган покачал головой.
- Я отправлюсь искать её. Если Кэрол ушла сегодня утром - она не могла далеко уйти.
Джейн немного нахмурила брови и кивнула.
- Она не оставила записки? Совсем ничего? - поинтересовалась та, переключив взгляд на Тобина стоящего в дверях.
- Только это. - ответил мужчина, прежде чем зайти в дом и взять с комода в коридоре маленькую бумажку, чтобы передать девушке.
«Я больше не могу убивать ради вас, я не могу так жить. Я люблю вас, прошу, не ищите меня.»
Лицо Джейн в ту же секунду помрачнело и она слегка сжала концы послания.
- Будь осторожен, возьми кого-нибудь с собой. - сказала, как отрезала девушка, протягивая записку Моргану.
Мужчина усмехнулся, подняв ладонь и вытягивая руку, чтобы вернуть Джейн бумажку.
- Будь спокойна. Кэрол умна и она по-настоящему сильная. Если она так решила, значит, была уверена, что не пропадëт и без нас. Я найду и верну её. - слегка улыбнулся тëмновожий.
- Я спокойна, просто, с того момента как мы опять встретились... Я не хочу её потерять снова. - ответила девушка, видя в глазах Моргана полное понимание и безмятежность.
- Я пойду с тобой. - прервал тишину Тобин.
Морган отрицательно покачал головой.
- Ты должен защитить это место. Уверен, Кэрол рассчитывает на тебя. Да и если я не вернусь, она бы не хотела этого.
Тобин замялся и нехотя кивнул.
- Найди её. - он протянул руку Моргану и ободряюще сжал его плечо.
Тëмновожий кивнул и ушëл.
- Он найдëт еë. - девочка улыбнулась уголками губ, получив улыбку Тобина в ответ.
==
Джейн шла обратно к дому Граймсов, когда заметила, как Деррил рванул куда-то на мотоцикле. Да, именно рванул, потому что никто не хотел выпускать его из Александрии, а Гленн и Розита прыгнули в машину и поехали следом. Мегги стояла рядом с удивлëнным Аароном и провожала отдаляющийся автомобиль грустным взглядом. Джейн подбежала к Мегги, как только увидела, что она положила руку на живот и покачалась из стороны в сторону. Брюнетка приобняла её, удерживая от скорого падения и обернулась на Аарона.
- Скажи Рику, что мы едем сейчас и подготовь машину.
Мужчина кивнул и помог девушкам добраться до трейлера.
- Всë будет хорошо, - тëмновлосая взяла Ри за руку и слегка улыбнулась. - врач из Хилтопа поможет тебе.
- Знаю. - на её лице появилась слабая улыбка.
Дверь раскрылась и в мини-комнату залетел встревоженный Рик. Джейн кивнула ему и получила кивок в ответ, Граймс старший вышел из машины и стал собирать всех.
Вскоре, вся группа взяла всë необходимое и уехала, держа путь на вершину холма.
Джейн всë время сидела рядом с Мегги и держала её за руку, пока та смогла ненадолго уснуть. Ри расжала ладонь и тëмновлосая улыбнулась её умиротворëнному выражению лица. Она кивнула Рику, чтобы тот остался с ней ненадолго. В узком проëме позади лидера она заметила Карла и улыбнулась ему, получив такую же тëплую улыбку в ответ. Граймс пропустил девушку и они оба сели на небольшой диванчик у окна. Джейн положила голову на плечо парня и засунула руки в карманы тонкой куртки грязно-зелëного цвета. Немного пошарив в них, она застыла, не вытаскивая руки. Поджав губы, брюнетка достала оттуда скомканную бумажку и развернула её.
«Я больше не могу убивать ради вас, я не могу так жить. Я люблю вас, прошу, не ищите меня.»
Предательство.
Записка сжалась в кулаке, а костяшки на бледной руке сильно побелели. Девушка сглотнула и нахмурила брови, слегка морща нос и сдерживая подступившие слëзы.
Карл медленно опустил ладонь на еë бедро, проводя тëплой рукой до сгиба сустава и подбадривающе сжимая худое колено через плотные штаны. Джейн прикусила губу, медленно отстраняясь от мальчишеского плеча и поднимая поникший взгляд на парня. Она стиснула зубы и опустила глаза на краткую записку.
«Я люблю вас.»
Губы дрогнули и она сразу же уткнулась в грудь Граймса, обхватив его торс руками. Он ничего не спросил и не сказал, просто притиснул её ближе к своему телу, прижимая к себе.
==
Девушка тихо сидела в углу на том же диване, прижав колени к себе. Карл прикрыл её ноги одеялом и подошëл к передним сидениям, где сидели Абрахам и Саша.
- Что за хрень... - выругался мужчина, прежде чем сбавить скорость и вскоре остановиться.
- Что там? - подскочил Рик.
- Враг у ворот. - ответил рыжий, смотря вперëд и скорее всего рассчитывая за сколько сможет избавиться от всех.
Джейн подошла к сидению Саши и выглянула в окно впереди, запечатлив перед глазами три машины стоящих посередине дороги и девятерых мужчин, один из которых валялся на земле, перед ногами самого ближнего к машине.
- Грохнем их? - спросил Абрахам, обернувшись на Рика.
- Нет. - ответил Граймс старший и открыл дверь трейлера, выходя из машины.
Карл повернул голову в сторону Джейн и коснулся её плеча, кивая ей и получая встревоженный взгляд и слабый кивок в ответ. Девушка подошла к койке Мегги. Видя, что она всë ещё спит, она села позади переднего сидения, слегка выглядывая из-за него и наблюдая, как Рик, Абрахам, Саша, Юджин, Аарон и Карл выходят из фургона с поднятыми руками.
- Это один из тех кто отказался нас слушать. - мужчина в тëмно-серой рубашке с коротким рукавом и усами кивнул в сторону лежащего на земле парня.
- Давай договоримся. Прямо здесь и сейчас. - предложил Рик.
- Почему нет? Давай, мы любим договорëнности, правда? - усмехнулся тот, оборачиваясь на своих людей. - Отдавайте нам всë, что у вас есть. Кого-то из вас придется убить, таков порядок, а потом мы сможем обсудить дела. Вам остаётся только слушатся.
- Мда... Эта сделка явно не для нас. Лучше вы гоните все своё добро. Хоть убивать я никого и не планировал. - Граймс сделал паузу. - Больше никого.
Молчание. Один из мужчин вышел вперëд с баллончиком краски и потрëс его в руке, прежде чем нанести на, кажется, уже бездыханное тело парня лежащего на холодном асфальте.
Рик обернулся на свою группу. Когда мужчина закончил с этим извращением он снова повернулся к "собеседнику".
- Прости, мы не меняем условий и не ведем переговоров. - продолжил усатый мужчина.
- Нам это неинтересно. - ответил Рик, разворачиваясь к трейлеру.
- Как скажешь. Тогда, езжайте куда ехали. - пожал плечами незнакомый мужчина.
- Хочешь чтобы этот день стал твоим последним? - серьëзно спросил лидер, остановившись у двери фургона.
- Нет, но, если уж за то зашла речь... Только представь, что если он станет последним для тебя, - он сделал паузу. - или твоих близких, что, если вдруг? Может, стоит быть поласковее с друзьями из фургона? - мужчина подмигнул. - Ведь, никогда не знаешь, кто следующий. Берегите друг друга, а то вдруг раз... И сегодня твой последний день. - закончил тот.
Рик понимающе закивал.
- И вам того же.
Мужчины продолжили добивать лежащего на дороге парня. Джейн сглотнула, не отрывая взгляда от дороги. Вдруг, чья-то рука опустилась на её плечо и она слегка вздрогнула от неожиданности.
- Ты в порядке? - спросил, подошедший Карл, с беспокойством осматривая девушку с ног до головы.
Кареглазая кивнула ему и коротко обняла, прежде чем пойти к Мегги и взять её за руку, садясь рядом.
==
Юный Граймс смотрел в окно через жалюзи, наблюдая как одинокий ходячий мертвец ковыляет по пустынному полю. Фургон ненадолго остановился, так как нужно было выбрать новый маршрут из-за стычки с незнакомой группой.
- Почему ты не остался защищать лагерь? - спросил сын шерифа, глядя на Аарона.
- Я обязан ей, - ответил мужчина. - а ты?
- Я обязан им. - кивнул Карл.
Юджин и Саша сидели за столиком, обсуждая дорогу и выбирая наиболее безопасный путь до Хилтопа.
- Выбрали? - спросил подошедший к столу Рик.
- Да. - ответила тëмнокожая женщина и указала на выделенный маршрут на карте.
- Хорошо, - ответил Абрахам и прошëл к переднему сидению. - поехали.
==
Через время группа Рика наткнулась на ещë одну группу. Там уже было не девять человек, а гораздо больше и выглядели они намного устрашающее чем прежняя команда. Абрахам остановил фургон, ожидая указаний Рика.
- Разворачивайся.
==
- Что с бензином? - спросил Рик.
- Полбака и ещë две канистры в запасе. - ответил Абрахам.
- Рик, - окликнула лидера Джейн. - это были не те парни.
Граймс старший обернулся на голос девушки и закивал.
- Значит, их много. - дополнил рыжий мужчина.
- Мы не остановимся. Мы довезëм её.
- Ещë бы. - поддержала Саша.
- Даже если придëтся им всем надрать задницы. - усмехнулся Абрахам и тут же затормозил.
Джейн пошатнулась назад от внезапной остановки, но от столкновения с холодным и острым углом стены её спас Карл, стоящий позади.
- Ой... - зашипел тот, потерая голову. - Будь осторожнее.
- Извини, - неловко процедила брюнетка. - дай я посмотрю.
- Подожди, - начал Граймс.
- Нам здесь не проехать. Останься за рулëм в случае чего, фургоном нельзя рисковать. - сказал Рик, заряжая ружьё. - Мы приберëмся.
- Останься здесь.
Посреди дороги стоял хоровод из мертвецов, связанных между собой цепью.
- Покончим с этим. - сказал Рик.
Осматривая ходячих через окно, девушка замечает, что в одного из них воткнуты стрелы Диксона старшего. Сердце пропускает удар, когда группа направляет оружие на зомби.
- Стрелы Деррила... - говорит она, выйдя из трейлера и указывая на одного из ходячих мертвецов. - а это... Дреды Мишон?...
Граймс старший осматривает строй из бывших людей и подходит к мëртвой девушке с приклееными на голову тëмными дредами. Он со злостью срывает их с неё и замахивается топором, но в ту же секунду раздаются выстрелы, направленные на группу. Абрахам выскакивает из фургона и начинает стрелять в лес, откуда до этого были выстрелы.
- Все в машину! Живо! - кричит Рик.
Карл подбегает к трейлеру и заталкивает обратно Джейн, параллельно стреляя из пистолета. Саша убила ходячих, а Рик разрубил цепь.
- Заводи! - крикнул тот, запрыгивая в фургон.
==
Джейн снова сидит рядом с Мегги и почти не двигается, уставясь в одну точку. Редко было слышно как колëса фургона слегка неисправно тормозили. Ри становилось всë хуже, поднялась температура и героиня намочила полотенце прохладной водой, прикладывая на лоб подруге.
- Что это за звук? - прерывает тишину Саша.
- Может, пуля чего повредила, - предполагает Юджин, но, заметя встревоженные взгляды, продолжает. - а может ерунда...
Рик качает головой.
- Они стреляли по ногам. Выстроили блок, но не пытались остановить.
- Они ведут нас в том направлении, но откуда им знать куда мы едим? - вслух задумывается Джейн, поднимая взгляд на Граймса старшего.
- Снова меняем маршрут? Тогда по этому, но, ещё одна заправка и никаких остановок. Две трети бака мы уже сожгли.
- Ясно, едем. - отвечает Граймс.
- Рик. - окликивает лидера Абрахам.
Машина снова останавливается. На пути целая стая из вооружëнных людей с кучей машин.
- Назад.
==
- Рик, она вся горит... - говорит Джейн, меняя повязку на голове Мегги.
Лидер группы уже заметно нервничает. Снова остановка.
- Рик.
Снаружи:
Группа выходит из фургона, видя перед собой препятствие в виде горы брëвен.
- Судя по следам, у них не только есть люди, но и неплохие игрушки. - предполагает Юджин, осматривая дорогу.
- А значит, мы, раскрыв рты, по уши увязли в дерьме. - честно отзывается Абрахам, на что получает отчаянные кивки Юджина в ответ.
С моста свешивается мужчина, которого они встретили по дороге. Его душит металлическая цепь, перевязанная вокруг его горла.
- Стой. - говорит Рик, видя, что Аарон целится в сторону бедного парня.
- Я могу перебить цепь. - отвечает он.
- Нет, не выйдет, прибереги пули.
В фургоне: ( Джейн и Мегги )
- Мегги, тебе нужно поспать.
Девушка заботливо накрывает женщину тонкой простынкой и проходится по еë волосам рукой. Ри прикрывает глаза, пытаясь отдохнуть. Джейн вздыхает и подходит к канистре с водой, чтобы намочить ткань. Подняв голову, она видит как дерево вспыхивает и вся стена из брëвен моментально погружается в ярко-красный цвет огня. Девушка хмурится, наблюдая за полыхающими языками пламени, окутавшие дерево.
Снаружи:
- Надеюсь, ты добр к своим людям, - раздаëтся мужской голос со стороны горящих стволов. - Вдруг, это твой последний день, - таинственный незнакомец делает паузу. - или их последний день. Лучше уходите, здесь будет жарко. Езжайте куда ехали.
- Идëм.
Фургон уезжает в лес и делает очередную остановку.
==
- Что будем делать? - спрашивает Абрахам.
- Ей нужен врач. - говорит Джейн, поднимая взгляд на Рика.
- К северу есть две дороги. - предлагает Саша.
- Дожно быть, нас там уже ждут...
- Впереди засада, позади засада, но ведь... Ждут они не нас, лично. Возможно, они приследуют фургон и никак не могут знать кто здесь... И... Скоро сядет солнце, если вы срежите путь здесь, вас не должны увидеть. - предлагает Диксон, указывая на очертание горы на карте.
Юджин закивал.
- Ты прочла мои мысли.
Девушка усмехнулась.
- Я... Я поеду. - вызвался Юджин.
Джейн кивнула.
- Я буду с тобой. - улыбнувшись, говорит она.
- Нет. - серьëзно сказал Карл, сложив руки на груди.
- Если что-то случится я прикрою Юджина и мы вместе выберемся. Мы найдëм дорогу до Хилтопа, оставьте нам карту. - девушка смотрит в пол, не поднимая взгляд ни на кого из группы.
- Джейн... Ты ещë ребëнок, - начинает Рик. - я не хочу чтобы...
- Всë будет в порядке. Отвезите Мегги к врачу. - подняв голову, прерывает лидера кареглазая.
Карл ещë долго отговаривал Джейн от этой идеи. Вот, солнце уже село за горизонт, погружая землю в кромешную темноту.
==
- Джейн. - в очередной раз зовëт девушку средний Граймс.
- Что? - раздражëнно оборачивается тëмноволосая.
- Ты уже поняла, что не поедешь с Юджином?
- Карл, так будет лучше. Я уже хорошо стреляю и я уверена, что ему будет спокойнее если кто-то поедет с ним.
- Тогда я поеду.
- Нет, ты должен защитить Мегги. Пожалуйста, Карл, сделай это ради меня и Мегги, прошу.
Граймс приоткрыл рот, собираясь ещë что-то сказать, но слова не лезли. Светлое личико девушки освещала только вышедшая из-за облаков луна. Карие глаза цвета ночи завораживали и пугали одновременно, ведь в них можно было рассмотреть лишь отражающийся тусклый свет звёзд. Голубой глаз мальчишки бегал по чертам лица девушки, словно стараясь запомнить каждую деталь. Он поджал губы, с отчаянием глядя на брюнетку.
- Эй, Карл... Не смотри так печально, мы ещë встретимся. - улыбнувшись говорит она и тут же оказывается в тëплых объятиях.
Граймс сильно сжимает её хрупкое тело в своих руках, не желая отпускать туда, где не будет его и где он не сможет защитить её. Он отстраняется с нежностью осматривая кареглазую и приближается к девичьим губам, желая получить прощальный поцелуй.
На лице Джейн сверкнула улыбка и она накрыла губы шатена ладонью, преграждая путь к своим собственным.
- Я не прощаюсь. - говорит она, кладя замëрзшие ладони на щëки парня.
Тëплое дыхание вызывало небольшие облачка, скапливающиеся вокруг них.
Рик выходит из трейлера, неся канистру с бензином. Граймс старший поворачивает голову в сторону подростков, кивая обоим и получая кивок от сына в ответ. Мужчина подходит к Юджину, стоящему перед машиной с другой стороны. Джейн поднимается на носочки, целуя голубоглазого в лоб и с улыбкой смотря на него. Граймс улыбается уголком рта и быстро чмокает ту в губы, напоследок снова прижав её к себе и в конце концов быстро отпуская.
Карл заходит в фургон, чтобы помочь Аарону перенести Мегги.
- Это последняя, - говорит Рик, подходя к Юджину. - увидишь машину - постарайся слить бензин, без нужды не останавливайся.
Юджин кивает.
- Ну что? Сыграем в их игру. На каждом повороте, шаг за шагом, мы приведëм их к тупику. - подбадривающе отзывается Джейн, засунув руки в карманы и притоптывая, чтобы не замëрзнуть.
- Мы справимся. - завершает Юджин и Рик похвально хлопает его по плечу.
Джейн улыбнулась, глядя на гордое лицо мужчины. Граймс старший лишь поворошил тëмные волосы девушки.
- Будьте осторожны, особенно ты. - напоследок сказал Рик, глядя на брюнетку. - Деррил мне голову оторвëт если с тобой что-то случится. - усмехается тот.
Девушка пускает смешок и подходит к Мегги.
- Спасибо. - говорит она, слабо улыбнувшись.
Девушка улыбается в ответ и кивает.
- Жми на педаль уверенней, тогда он не так прожорлив, - обадривающе говорит Абрахам, подойдя к Юджину.
- Ты ни разу не давал мне сесть за руль.
- Честно, думал, ты не справишься. Я ошибался, ты настоящий борец. И всегда им был, просто мы об этом не знали, даже ты.
- Это точно, Юджин, мы будем хорошей командой. - улыбнулась Джейн, несильно ударив кулаком в плечо мужчины.
Команда разделилась и девушка запрыгнула в фургон, следом за парнем.
Машина тронулась.
==
Девушка сидела на заднем сидении и изучала карту, с приглушëнным фанариком. Вдруг трейлер стало сильно качать и колëса начали будто сдуваться.
- В чëм дело? - подскакивает та, слыша выстрелы снаружи. - О боже...
Она бросилась к окну, мельком выглядывая из-за тëмной шторки. Перед фургоном стояла огромная банда людей с машинами и оружием, а по бокам в лесу были стрелки.
- Господи, Юджин. Как ты их не заметил... - тихо, почти шëпотом, интересуется девушка, выключая светильник и подходя к переднему сидению. - Юджин?
Молчание.
Джейн касается плеча мужчины за рулëм рукой и её тонкое запястье тут же хватает сильная мужская рука, а его голова поворачивается и она видит, что за рулëм не Юджин... Тем временем, Портер в отключке сидит на соседнем сидении.
- Кого-то потеряла? - ухмыляется бандит, притягивая её к себе.
Девушка вскрикивает и автоматически тянет руку к пистолету, но тут её перехватывает вторая рука мародера. Тут же ногой замахивается ему в лицо и хорошенько вмазывает в челюсть, заставив его откинуться на руль. Звук гудка оглушительно разнëсся по всему фургону.
- Юджин! Боже, ну же. - тëмноволосая бьëт мужчину по щекам, пытаясь привести в чувства, но тот даже и не шевелится.
К трейлеру начинают идти люди, Джейн бросает отчаянный взгляд на пристëгнутого Юджина. Она затаилась за сидением и как только мужчины начали залезать в машину стала стрелять в каждого. Вроде бы всë утихло, но позади девушки раздались шаги и кто-то закрыл еë рот и попытался отобрать винтовку. Она вырывалась, в конце концов, ударив мужчину по голове стволом, Джейн бросилась к лестнице, по которой можно было забраться на крышу и прижалась к холодному металлу животом. Она слышала как забрали Юджина и ещë искали её по территории леса. Как только шаги утихли и машины уехали, героиня слезла с трейлера и собрала сумку с оружием. Машины поехали в другую сторону, а люди вместе с Юджином ушли в лес. Девушка последовала за ними, таясь в ветках деревьев и кустах. Как только они дошли до какой-то поляны, где было куча людей и машин, она остановилась и нашла высокое дерево для обзора, так как она не могла понятное дело прикончить здесь всех, их было слишком много. Джейн сняла с себя пояс и забралась на дерево с помощью него, предварительно спрятав сумку с оружием под кустом снизу и взяв с собой лишь патроны и ружьё. Она притаилась в листве, наблюдая как Юджина увели в одну из машин.
==
Просидев так около получаса, она начинает слышать свист снизу и мельком опускает голову, глядя на источник звука. Внизу стоял мужчина с винтовкой, направленной на неё. Она поднимает руки и скидывает ружьё на землю. Спускается с дерева и опускает голову. Человек с оружием ухмыляется, приложив большой и указательный палец к аккуратному девичьему подбородку и пытаясь заставить её посмотреть на него. После непродолжительных попыток он приставляет дуло винтовки к её животу и с силой прилепляет взгляд карих глаз к себе.
- Эй, - мужчина свиснул, тем самым привлекая к себе внимание других людей. - Ты одна тут? - улыбка не сползала с его лица ни на секунду.
Немного подумав, девушка еле заметно кивает.
- Хорошо. Это всë, что у тебя было? - спрашивает тот, указывая на ружьё.
Снова краткий кивок.
Он качает головой.
- Расстегни. - приказывает незнакомец, указав на куртку.
Джейн слегка дрожащими руками расстëгивает пуговицы, а затем и молнию. Открывая вид на кожанный пояс, в котором были спрятаны два ножа и пистолет.
- Это я заберу. - мужчина вытаскивает ножи и пистолет и засовывает в свой пояс. - А ты ничего, только лицо попроще. Идëм. - говорит он, пропустив девушку вперëд и подталкивая её дулом винтовки позади.
==
- Сколько тебе лееет? - весело спрашивает тот же мужик, садясь рядом с Джейн около костра с бутылкой пива.
- Семнадцать. - тихо отвечает девочка, отворачивая голову в сторону от исходящего от него запаха.
- Семнааадцать. Хороший возраст, правда? - усмехнулся он, оборачиваясь на своих смеющихся дружков.
- Так... Ты не против? - начинает парень, ставя полупустую бутылку на землю и приближаясь к девушке.
- Что?...
- Перепехнуться. Если ты и правда одна, тебе, должно быть, одиноко... Мы могли бы помочь друг другу и ты сможешь присоединиться к нам. - оскалился тот.
- Нет, не нужно... Пожалуйста... - пытается отговорить брюнетка, бегая глазами по приближающимся лицам с голодными взглядами.
- Хм... Ты права. Как никак, я ваш лидер. Прошу вас подождать, джентельмены, потом можете делать с ней всë, что захотите. - усмехнулся мужчина и поднялся с земли, протягивая руку Джейн.
Тëмноволосая закивала и поднялась, в ступоре стоя рядом с незнакомцем.
- Идëм, - сказал он, обнимая её за плечо, от чего героиня вздрогнула, а её кожа покрылась мурашками. - Да ты чего такая пугливая? Всë же хорошо. - говорит лидер, потерая её предплечье и прижимая к себе.
Паренëк напевал какую-то мелодию себе под нос и они уходили всë ближе к амбару, который стоял недалеко от разведëнного костра. Из-за рукава Джейн достаëт маленький пистолет и тычет им в мужской бок. Она поднимает голову, встречаясь с испуганным взглядом сверху.
- Моë оружие. - требует та, не отрывая взгляда.
Парень кивает и уходит, оглядываясь назад и видя, что она затаилась в листве кустов вокруг костра и не с снимала его с прицела.
- Ну что? - хором спрашивают все, заметив лидера, который собирал только что принесëное оружие.
- Да ничего. Она уснула, а трахать сонную девку нет особого желания. - ответил он, уходя.
- Гурман. - хмыкнул мужчина, сидящий около костра.
- Дай тогда нам, да, парни? - вскочил один из них, всплеснув руками.
- Подождите до утра.
- Зануда. - буркнул тот, но глава не обратил внимание, ведь у него были заботы посерьëзнее.
- Идëм. - шëпотом сказала Джейн, как только увидела появившегося главаря и сразу выхватила у него ружье.
Они отошли довольно далеко в лес, где девушка просто начала бежать обратно к тому же месту где её и схватили бандиты, под ругательства и проклятья лидера шайки. Добежав до какой-то дряхлой хижины, решила сделать перерыв и перевести дыхание. Она облокотилась на сырую деревянную доску и прикрыла глаза. Услышав чьи-то приближающиеся шаги и тихие голоса, спряталась между двумя деревьями и закрыла рот рукой, пытаясь не издавать лишних звуков. Вдруг, позади что-то трескает и чья-то худая кисть сжимает куртку, а ходячий начинает клацать зубами у шеи. Джейн подскакивает, пытаясь вытащить нож, который застрял между еë телом и стволом дерева. Путается в ремне ружья и с грохотом вываливается из своего укрытия на холодную землю, прижатая двумя мëртвыми телами.
Ей всë таки удаëтся достать нос и прикончить обоих мертвяков ударами в голову. Кое-как вылезает из под ходячих и оттряхивается. Наклоняется, чтобы поднять ружьё и слышит приглушëнные голоса позади:
- Ты слышал это? - спрашивает незнакомая женщина, оборачиваясь по сторонам.
- Наверняка, просто эти дибилоиды снова шагнули в яму, где им и место. - усмехается, судя по всему, мужчина.
- Я что-то вижу! Это зомби! Можно я убью его?! Я уже целюсь! - веселый детский голос раздаëтся во тьме.
- Стой, Генри! Подожди нас!
Девушка не успевает повернуться как видит слепящую вспышку, и чувствует резкий толчок позади, - не боль, а
только сильный удар, напоминающий удар тока, как когда касаешься оголенных проводов; и одновременно еë охватывает противная слабость, -
казалось, что её тело просто растворяется в пустоте. Тëмный лес, небо, усыпанное блеклыми звëздами и яркая луна перед глазами вдруг поплыли прочь и оказались где-то далеко-далеко. В голове пронëсся неприятный треск, словно удар молнии по какому-то предмету. Все это заняло меньше секунды. В следующий момент худые колени подогнулись, и девичье тело стало падать, сильно ударившись головой о землю. Но почему-то боли не было. Всë тело одеревенело, в глазах был туман и их можно было сравнить с самым чистым стеклом. Ранение тяжелое, но боли, в обычном смысле слова, не чувствовалось. Мальчишка лет двенадцати, который только что выстрелил в неë, нагнулся к девчонке.
- Эй! Она ещë жива! - воскликнул он, направляя дуло пистолета на почти бездыханое тело.
- Подожди же ты! Это не ходячий! - воскликнула женщина, прикрывая фонтан плескающейся крови из белоснежной шеи и пачкая руки в ярко-красную жидкость.
- О господи. - послышался тусклый звук мужского голоса. - Куда еë ранило? Расстегни куртку! - воскликнул парень, поднимая Джейн на руки.
Помня, что в кармане до сих пор лежит
нож, брюнетка попробовал его достать, но обнаружила, что правая рука
парализована. Ничего не болело, было лишь какое-то странное удовлетворения. «Как хорошо, что больше не больно», подумала она про себя. Только сейчас мысли переключились на то, что вообще произошло минуту назад - «Куда же меня ранили, серьëзная ли рана? Выживу ли я?»
Никаких эмоций и никаких чувств, но было предчувствие, что пуля ударила где-то сзади. Она попробовала говорить, но только обнаружила, что голос пропал, и вместо него послышался слабый писк.
- В горло. Не волнуйся, мы поможем. Господи, прости нас.
Тряска, перед глазами плыли очертания мужского лица. Троë людей забежали в хижину, зажëгся свет. Девушку усадили на диван, а та женщина из леса прибежала с бинтом и маленькой
бутылочкой алкоголя. В глазах темнело, а вообще хотелось спать.
- О нет, не надо так. Ты же не хочешь захлебнуться собственной кровью. Сиди. - героиню попытались приподнять, а изо рта потекла кровь.
Мужчина принëс ножницы и маленький тазик, куда стекала кровь. Женщина сидевшая на коленках перед диваном рядом с аптечкой сказала, что пуля пробила шею навылет. Рану полили алкоголем. В обычное время спирт жëг бы невыносимо, но теперь разливался по ране лишь приятным холодком.
Узнав, что пуля пробила шею, Джейн подумала, что песенка спета. Ведь мало кто из людей или животных вообще выжили, получив пулю в шею. Тонкой струйкой текла кровь из уголка рта.
«Пробита артерия» - пришло ей в голову, вспомнив уроки в гараже Рона.
Захотелось усмехнуться и отдаться воспоминаниям о хорошей дружбе.
«Ну, а сколько можно протянуть с пробитой сонной артерией? - подумалось ей. - Наверное, несколько минут, не больше».
Все было, как в тумане. Минуты две казалось, что она уже на том свете. И это тоже интересно, то есть интересно,
какие мысли приходят в такой момент. Прежде всего - вспомнился летний вечер, когда всë только начиналось, когда она впервые встретила человека, о котором думают в последнии минуты жизни - о самом близком и важном. Карл Граймс? Парень, который каждый раз спасал её из самых разных передряг, сын шерифа и лучший друг. Потом стало как-то обидно покидать этот мир, который, несмотря на все его недостатки, вполне устраивал. Пережить вспышку апокалипсиса и остаться с Карлом; совсем неплохо, звучит, как мечта, но, что делать теперь... Я ведь обещала вернуться... Это чувство оказалось очень острым. Эта глупая неудача бесила. Такая бессмыслица! Сдохнуть от выстрела, когда маленький мальчик подумал, что ты ходячая мертвечина. Помереть из-за минутной рассеянности! Думая о том мальчишке, подстрелившем её, девушка добропорядочно не чувствовала против него никакой обиды. Ребëнок...
Впрочем, допустимо, что у человека, который по-настоящему умирает, бывают совсем другие мысли. Едва её уложили на диван, как парализованная рука ожила и начала чертовски болеть. Но с другой стороны, боль успокоила, ибо если человек умирает, его чувства притупляются. На самом деле, начинаешь по-настоящему ценить жизнь когда она вот-вот и оборвëтся. Вспомнился моросистый дождь, туман, озеро в Александрии, розовое небо, усыпанное миллиардами звëзд, лютики... Приятно жить в мире, в котором растут яркие жëлтые цветы под названием лютики. Рука болела неимоверно, девушка шипела ругательства и в то же время
старалась сдерживать ругань, ибо при каждом выдохе изо рта шла кровь.
Женщина перевязала корпус и каким-то чудом остановила кровь.
- Отдыхай, завтра поговорим, ладно? Не бойся, ты в безопасности. - убедившись, что всë сделано надëжно, она выключила свет и оставила девушку с собой наедине.
Ужасно хотелось закрыть глаза и больше не открывать. Хотелось оказаться сейчас рядом с Карлом, вспоминая как они сидели вокруг костра с разными людьми в Александрии и он тихо мычал ей на ухо, пока девушка слушала умеренное сердцебиение и треск веток в костре. Так хочется домой. Так хочется к нему.
* * *
5002 слова
наконец-то я дописала!
корочи, у меня не было времени выложить, поэтому выкладываю щас, простите если сможете
извините за возможные ошибки
мухахаха, прикрепила в сообщениях асмрку с карлом ;₽