Купание
Диппер, конечно, возвращается - ровно в половине четвёртого. И даже приносит рыбу, за которой Марта сбегала на рынок.
– Можешь сегодня отнести наверх. Если опять пойдёшь. По мне, так можешь и не ходить.
Мальчик кивнул.
– Я пообещал в полчетвёртого помочь ему искупаться.
– Пф-ф! - прыснула со смеху Марта. - Чудовище, которое может определять время?
– Он не чудовище, - в очередной раз говорит Диппер. Но уже не так уверенно. Всё-таки отчасти и чудовище.
– Я тут кое-кого привела, - обращается Диппер к заплесневелой кровати. Билла не видно и не слышно, он прячется. - Ленни внизу, ты ведь не против?
Молчание. Он кладёт на грязную постель стопку чистых простыней.
– Он немного... э-э-э... медленно соображает. Но он очень сильный, поможет мне. В такую ванну войдёт вёдер тридцать, а мне не охота тридцать раз...
– Нет.
– Но...
– Меня никто не должен видеть, это одно из правил. Понимаешь? Есть правила.
Голос доносится из-под кровати, однако его обладатель не показывается.
– Но он тебя уже видел, Рыб. Билл. - Диппер наклоняется и ставит тарелку с кровавыми кусками рыбы на пол. - Сегодня утром. И хвост твой тоже видел.
Билл вылетает из-под кровати и одним прыжком валит его на спину. Диппер стукается головой об пол, задыхаясь от испуга. Его смоляные глаза совсем близко, шатен чувствует дыхание блондина у себя на щеке.
– Это! - шипит он. - Спайка!
– Что? О чём ты?
– Не хв... Не то, что ты сказал! Спайка! Мои ноги просто срослись друг с другом! Повтори!
Диппер пытается выскользнуть из-под старшего, но тот прижал его руки к полу.
– Э-э-э... Но...
– Повтори!
– Как скажешь, - говорит он. - Спайка так спайка. Отпусти меня.
Он отпускает и заползает обратно под кровать.
– Это пройдёт с возрастом. Такое возможно. Если очень много тренироваться. Так сказал один доктор.
– Вот как... - говорит Диппер, потирая ноющей от боли рукой ноющий от боли затылок. Весёлая ему досталась работёнка, ничего не скажешь! - А как именно нужно тренироваться?
Билл молчит.
Для Ленни натаскать тридцать вёдер воды - пустяк. Заходя в комнату, он каждый раз боязливо оглядывается и расплёскивает воду целыми лужами, но, не найдя нигде чудовища, успокаивается. Выливает ведро за ведром а тяжёлую чугунную ванну. На поверхность всплывают ошмётки чёрного налёта, дохлые комары. "И грязь, повсюду грязь", - думает Диппер.
Он молча перестилает постель. Интересно, Билл когда-нибудь в неё ляжет?
Из-под кровати слышно, как старший рвёт рыбу зубами и пережёвывает.
– Правило первое: мне нельзя с головой уходить под воду. Правило второе: в воде можно находится только сто тридцать пять секунд. Ровно сто тридцать пять - ни секундой больше, ни секундой меньше. И время отсчитывать будешь ты. Умеешь?
– Умею, - вздыхает Диппер. - Запросто. Но почему так недолго?
– Чем меньше, тем лучше.
Блондин всё ещё наполовину скрывается под кроватью, рубашку он уже снял. Тело его худое и бледное, с остро торчащими лопатками.
– Но ведь гораздо приятней...
– Ты вообще способен просто делать что говорят?
– Способен.
– Вот и делай. И считать будешь ты, потому что я забываю.
– Как это - забываешь?
– И не подглядывать! Пока я лежу в ванне, смотреть на меня нельзя. Это третье правило. Ясно? Отворачиваешься к стене и считаешь. Вслух.
Диппер кивает и шлёт улыбку Ленни, который ждёт того за порогом.
– А когда время выйдет, поможешь мне вылезти. Даже если я не захочу. Вылезти - это обязательно. Понял?
– Понял-понял.
Он выбирается из-под кровати и ползёт по комнате. Тёмный хвост - нет, спайка, - извиваясь, тянется за ним. Добравшись до края ванны, он делает глубокий вдох и пытается подтянуться. Не выходит. Он пробует ещё раз. И ещё.
– Я смогу, - пыхтит он. - Всегда мог.
– Давай помогу?
– Ты подглядываешь!
– Не хочешь - не надо.
Диппер отворачивается и слушает, как блондин бьётся, чертыхаясь вполголоса:
– Ну давай же, слабак, неженка! Давай же!
– Ты был болен, - говорит шатен. - Прошлой ночью чуть не умер, помнишь?
– Ну и что? Это не оправдание... - Кареглазый слышит, как собеседник опять соскальзывает на пол. - Смогу, и всё. Нет, не лезь! Не смотри!
Диппер, не слушая, подходит к тому и обхватывает его за пояс. Он такой лёгкий, что мальчик без труда его поднимает. На миг он чувствует прикосновение его хвоста, прохладного и мягкого, как лягушачья кожа. Блондин плюхается в воду и выныривает, отфыркиваясь и вопя:
– Нельзя! Мне нельзя с головой под воду!!! Я же говорил! Почему не слушаешь?
– А, да, забыл.
– Иначе я утону, говорил же! У тебя что, совсем мозгов нет?
Диппер вздыхает. Гладь кролика, милого кролика.
– И уйди! Не смотри! И считай: семь, восемь...
– Уже начинать?
– Да, безмозглый мальчишка! Десять, одиннадцать...
– Но всё-таки зачем? Ладно, уже начал, уже считаю! - От взгляда его чёрных глаз шатен каждый раз вздрагивает. - Э-э-э... тринадцать, четырнадцать...
Медленно считая, Диппер подходит к двери, из-за которой выглядывает Ленни.
– Шестнадцать, семнадцать, - продолжает он. - Спасибо тебе, милый Ленни. Восемнадцать, девятнадцать. Я скоро закончу, но ты иди, если хочешь. Двадцать. Двадцать один. - Шатен улыбается парню, но вдруг замечает, что Ленни вовсе не смотрит на него, а с разинутым ртом разглядывает что-то у кареглазого за спиной. Диппер оборачивается.
Билл лежит в ванне, голова наполовину под водой. Его глаза медленно распахиваются, и цвет их начинает меняется.
Чёрные – карие – темно-зелёные – охряные – оранжевые – золотые. Глаза, полные золота, глаза, из которых льётся золото.
Диппер изумлённо разевает рот. Рядом тяжело дышит Ленни, и вместе они не сводят взгляда с темного угла комнаты, где внезапно стало намного светлее. Мальчик забывает, что ему запрещено подглядывать. Забывает про счёт.
"Я падаю, - думает Билл. - Я падаю, и поймать меня некому".
Он не доверяет ему ни на грош, этому упрямому шатену. Йозеф тысячу раз повторял: чем меньше, тем лучше. Нельзя тебе долго находится в воде, Билл. Ни в коем случае. Это опасно.
Наверняка этот мелкий не умеет считать. Наверняка запутается. Никто о нём не заботиться, он предоставлен сам себе, ему нельзя терять головы. Он судорожно сжимает края ванны. Сколько уже прошло времени, сколько ещё осталось?
Он чувствует, как вода ласкает его кожу, наконец-то! Такая прохлада, такая нега, ему так этого не хватало. Может, на этот раз покупаться чуточку подольше? Забудь ты о нём, об этом безмозглом мальчишке! Забудь о времени, забудь обо всём, забудь самого себя... Почувствуй прохладу, почувствуй нежность...
Нет! В этом- то всё и дело, как раз в этом! Нельзя! Он напрягает слух, чтобы услышать, сколько времени. Уже пора вылезать. Почему он его не вытаскивает?
Он чувствует, что падает... и поймать его некому.
– Я тебя поймаю, - шепчет вода. - Падай. Не бойся.
Только когда голова мальчика - подбородок, рот, нос - начинает медленно погружаться в воду, только когда шатен понимает, что золотые глаза вот-вот с шипением потухнут, Диппер спохватывается. Сколько секунд прошло? Он понятия не имеет, наверняка больше, чем...
– И... сто тридцать пять! - торопливо объявляет шатен. - Пора вылезать!
Блондин погружается всё глубже, его руки соскальзывают с кромки ванны в воду. Диппер быстрым шагом подходит к ванне, засовывает руки в холодную воду и пытается его вытащить. Невозможно: кажется, он стал теперь гораздо тяжелее.
– Ленни, помоги!
Он не хочет помогать, ни капельки не хочет, но его друг зовёт, и он всё же осторожно заходит в комнату и вынимает мокрого блондина из воды. Ленни как можно дальше отставляет голову и зажмуривается, словно держит в руках гнездо ядовитых змей. Бросив Билла на кровать, он поскорее прячется в коридоре.
Золотые глаза закрылись. Мальчик лежит на простыне, его грудь медленно вздымается и опускается. Его хвост - самый настоящий хвост, видит теперь Диппер. По всей его длине тянется тонкий белый шрам, как будто кто-то когда-то пытался разрезать его надвое. Диппер накрывает мальчика чистой белой простынёй.
– Слишком долго! - Его голос доносится будто издалека.
– Нет, всё хорошо...
– Слишком долго!
– Я на минуту забыла, что надо считать, совсем чуть-чуть, я увидел...
– Даже на это ты неспособен.
– В следующий раз я... Завтра я...
Блондин отбрасывает простыню и соскальзывает под кровать, в темноту.
– А теперь вон отсюда, - шипит он. - Оставь меня одного.
-----------------------------------------
1249 слов