13 глава. Сталь
Ари отделилась от Луффи без лишних слов.
Он ушёл вперёд — как всегда, ведомый любопытством и внутренним компасом, который работал только на приключения. Она же свернула в сторону узкой улицы, где шум города становился глуше, а воздух — тяжелее.
Запах металла она почувствовала сразу.
Не резкий — старый. Масло, сталь, древесина. Такой запах нельзя спутать ни с чем, если ты хоть раз держал меч не ради показухи.
Магазин был небольшим. Потемневшая вывеска, простая дверь, витрина без излишеств. Ни криков, ни зазывал — место для тех, кто знает, зачем пришёл.
Ари вошла.
Колокольчик тихо звякнул, и звук словно утонул в тишине. Внутри было прохладно. На стенах — мечи. Старые, новые, ухоженные и те, к которым давно не прикасались. Некоторые она бы не взяла даже в руки. Другие — задерживали взгляд чуть дольше.
— Хм...
Низкий, ленивый голос раздался сбоку.
Ари обернулась почти одновременно с тем, как рука автоматически легла ближе к рукояти её собственного меча.
Зоро стоял у стойки, скрестив руки на груди. Один глаз прищурен, второй лениво скользил по клинкам на стене. Он выглядел расслабленным — но Ари слишком хорошо знала таких людей. Расслабленность была обманчивой.
— Не ожидал тебя здесь, — сказал он.
— Аналогично, — спокойно ответила Ари.
Между ними не было неловкости. Только привычное молчание, в котором оба чувствовали себя нормально. Как будто этот разговор уже случался — просто не вслух.
Зоро сделал шаг к стене и снял один из мечей, взвесив его в руке.
— Эти... не для тебя, — сказал он, не глядя. — Баланс смещён.
Ари подошла ближе и мельком взглянула на клинок.
— Слишком мягкая сталь, — добавила она. — Быстро потеряет форму.
Он хмыкнул.
— Значит, ты всё-таки смотришь не только на внешний вид.
— Ты тоже, — заметила она.
Их взгляды встретились на секунду дольше, чем обычно. Не вызов — оценка. Как фехтовальщик смотрит на фехтовальщика. Без слов, но с пониманием.
— Ищешь что-то конкретное? — спросил Зоро.
— Нет, — Ари слегка пожала плечами. — Просто... интересно.
— Логтаун, — сказал он. — В таких местах иногда попадаются вещи с историей.
Она кивнула. Это было именно то чувство, которое она не могла сформулировать раньше.
Старик-продавец наблюдал за ними молча, будто понимая: эти двое пришли не покупать. Они пришли узнавать.
Ари остановилась у одного из мечей в углу. Неприметный. Без украшений. Рукоять потёртая, словно её часто сжимали.
Она не стала брать его в руки — только посмотрела.
— Этот прошёл через много боёв, — сказала она тихо.
Зоро посмотрел туда же.
— И выжил, — добавил он.
Снова тишина.
Где-то за стенами города смеялся Луффи, шумела жизнь, шли обычные люди. А здесь, среди стали и времени, было ощущение, что что-то медленно сдвигается.
— Нам пора, — сказал Зоро первым. — Нами не любит, когда мы пропадаем.
— Я знаю, — ответила Ари.
Они направились к выходу вместе. Без спешки. Без лишних слов.
Перед самой дверью Зоро остановился.
— Ты хорошо чувствуешь клинки, — сказал он. — Это редко.
— Ты тоже, — ответила Ари.
Колокольчик снова звякнул, выпуская их обратно.