Часть 1. Глава 20. Угроза совсем рядом (ч.1).
https://youtu.be/gFZMHWBQvVI
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Цель была так близка... И прибыл он вовсе не поздно. Нового Прайма и первый Ключ можно было бы заполучить здесь и сейчас. Матрица служит проводником, она содержит знания Древних и дает дополнительные возможности своему обладателю. Она его и выбирает.
- Это он, тот самый... - он прошелся туда-сюда по темной комнате, наполненной фиолетовым туманом, остановился в центре и посмотрел на свои раскрытые манипуляторы.
Память того, чей корпус теперь полностью в его власти... Именно этого мятежного Персентера тот и собирался сделать следующим Праймом. Но не только Матрица защищает своего нынешнего обладателя. Нет... Его светлый антипод тоже здесь, в этом мире. Удар из пушек корабля, что почти оказался во власти Темного - это была вспышка Его силы...
- Какая неожиданность. – Хотелось рассмеяться. Вмешался как всегда в самый неожиданный момент, и почувствовать его присутствие удалось только в ту самую секунду. Он был на том корабле... также в виде аватара. Возможности их обоих в этой форме хоть и велики, но в то же время сильно ограничены, и определить, как именно выглядит аватар другого, заранее невозможно. Но это кто-то из них. Он с этими меха на том корабле. И он все понял, все знает... - Это даже интереснее, - подвел Темный итог вслух и довольно захохотал. Интереснее, хоть и сильно осложняет дело. Но не в правилах Темного отступать от своих целей. Нет, он слишком долго ждал...
* * *
https://youtu.be/lsD3-4-3aoc
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Они смотрели на него в полном недоумении. Напряженная тишина... Во взглядах одних – недоверие, кто-то взирал со страхом, а кто-то, например, Родимус, с каким-то недобрым подозрением.
- Увидели? – настороженно переспросил Дрифт. – Когда? Как?
- На прошлой встрече, когда мои системы дали сбой. – Мегатрон ощущал себя загнанным в угол хищником. Если они думают, что я к этому причастен, пусть попробуют доказать. Хотя... зачем искать доказательства, когда их можно придумать? – Не знаю как, но, - серебристый мех спрятал манипуляторы под стол и сжал их в кулаки, - я вдруг оказался там. Видел нападение... удар из космоса... Это произошло ночью, никто не понял, как все началось. – Мегатрон смотрел теперь будто сквозь стол.
- Началось? – уточнил уже Ранг. – Что-то предшествовало удару по планете?
Предшествовало... вторжение... Им даже на своих было наплевать. Зачем? Если их так много... А скоро станет еще больше... Никто не скроется... Алая оптика, все также буравящая поверхность стола, сузилась, энергетическое поле начало усиливаться, что ощутили сидящие рядом первый капитан и Ультра Магнус. Освещение в зале совещаний чуть потускнело, лампы начали мигать, а та, что была прямо над головой серебряного трансформера, и вовсе погасла.
- Что происходит? – заволновался Персептор. По включенному экрану также пошли помехи.
- Скачок напряжения? Э-эм... – Родимус непонимающе огляделся, а затем с некой опаской воззрился на со-капитана.
Мигающие лампы предупреждающе загудели. Шлак, им же говорили. Никакой бдительности. Не знают, с чем имеют дело. Не знают... и я не знаю...
- Мегатрон?! – с нажимом предупредил Рэтчет, первым осознав, что происходит. Теперь, когда нейронных подавителей нет, мощь этого Персентера ничто не сдерживает.
Успокойся, моя искра... Здесь все свои. Просто расскажи... Расскажи, что можешь.
Десептикон вздрогнул и перевел взгляд на медика. Энергополе медленно начало ослабевать, скачки напряжения прекратились, возобновилось с некоторыми сбоями и изображение на экране, однако погасшая лампа так снова и не зажглась. Что-то настойчиво, и в то же время мягко вырвало его из омута страха, вернуло в реальность и вновь заставило думать. Надо сказать, как есть. Увиливать бесполезно, да и уже нет смысла.
- Сначала произошло нападение, - Мегатрон продолжал сверлить взглядом стол. Так проще сейчас, лучше ни на кого из них не смотреть, не видеть этих выражений лицевых пластин. Откликов энергетических полей и так достаточно. – Была ночь, атака с воздуха, потом... не знаю, десантная группа? – Он помотал головой. – А дальше удар из космоса.
- По своим же? – удивленно уточнил Ультра Магнус. Мегатрон поднял на него усталый взгляд, собираясь огрызнуться, но поймав контакт голубой оптики, сразу передумал: Минимус не насмехается, он пытается выстроить логическую цепочку, будто... поверил?
- Может, им своих не жаль? – предположил Дрифт с опаской.
- Как десептиконам, - ехидно фыркнул первый капитан, и тут же заткнулся под взглядами самого гонщика и со-капитана. Рэведж, сидевший все это время у ног предводителя, угрожающе зарычал и с лязгом выдвинул когти. Нет, это уже чересчур.
- Отставить, - вмешался Магнус, пока не началась новая перепалка, что могла как минимум увести от темы.
- Нет-нет, пусть говорит, я хочу услышать все здесь и сейчас. – Оптика серебристого меха стала еще уже, он сжал кулаки уже над столом и собрался встать, но его левое предплечье было сразу перехвачено Ультра Магнусом:
- Пожалуйста, не надо, - предупредил он пониженным тоном, чувствуя, как снова резко усилилось электромагнитное поле его в прошлом подопечного. Оставшиеся гореть лампы на потолке снова угрожающе замигали.
- Мегатрон, хватит! – в голосе старшего медика проскочили панические ноты.
- Мегатрон, - снявший очки Ранг тоже воззвал к нему. Голоса психотерапевт не повышал, но от его призыва по необъяснимой причине замерли все. При контакте с бледно-голубой оптикой бело-оранжевого бота серебристого меха вдруг посетила странная мысль: Родимус видит ситуацию только со своей точки зрения, он не знает всего, не знает правды. Никто из них не знает, они никогда не были на стороне десептиконов, и сейчас бесполезно им что-то доказывать...
Собрав волю в кулак, Мегатрон ослабил электромагнитное поле, разжал кулаки и уставился в стол. Сбои в подаче электричества снова прекратились. Ультра Магнус, чувствуя, что поле серебряного трансформера стабилизировалось, отпустил его.
- Больше мне нечего добавить, - хрипло выдавил Мегатрон, даже не задумываясь, как его слова могут быть восприняты. – Можете не верить, если хотите; я рассказал все как есть.
По напряженному молчанию, взглядам и напряжению электромагнитных полей можно было сделать вывод, что да – не верят. Или отрицают, потому что принять такое сразу – слишком сложно. Даже Рэведж под столом молчит и не сводит с него подозрительного взгляда. Сам бывший предводитель десептиконов также бы отреагировал, сообщи ему это кто-то другой. Поэтому здесь серебристый мех не мог винить кого-либо из бывших... нынешних недругов...
- Мегатрон, я вам верю, - неожиданно заявил Ранг. Головы присутствующих синхронно повернулись в его сторону с одинаковым выражением лицевых пластин, однако терапевт ничуть не смутился: - То, что вы сделали в подземном городе на Юнтаре не поддается логическому объяснению...
- Что?.. – тихо выдал Родимус, но Дрифт максимально незаметно для других показал ему кулак и по внутренней связи послал ему сообщение: [- Молчи!]
Мегатрон же, переключивший все внимание на бело-оранжевого бота, к счастью, ничего не заметил. А Ранг тем временем продолжал:
- Вы сумели обнаружить то, что никто из нас не знал как и где точно искать. На орбите планеты Юнтара необъяснимое нечто едва не уничтожило наш корабль, а теперь что-то эту планету... - Он сцепил пальцы и, справившись с собой, выдавил: - Что-то ее погубило. И вы предупредили об этом гораздо раньше, чем пришло официальное подтверждение. – Психотерапевт оглядел присутствующих.
- Слишком много странных совпадений, - неожиданно заключил Скидс. – Не говоря уж о том, что нас уже несколько раз пытались убить.
- Включая технозомби на той космической станции, - Родимус нахмурился и поскреб переносицу двумя пальцами правого манипулятора, затем неуверенно заявил: - Хотя, не факт, что это связано.
- А я верю, что происходит что-то очень-очень странное, - хмуро пробурчали из-под стола. Здесь с Рэведжем согласились абсолютно все.
В итоге пришли к заключению, что раз от Кибертрона не поступало никаких сигналов по поводу смены курса следования или прерывания миссии, "Потерянный Свет" продолжает путь к планете Имано с соблюдением всех максимальных для корабля и экипажа мер безопасности. Мегатрону предписано было вернуться в медблок для финального осмотра, прежде чем его можно было бы отпустить. Магнус же отметил для себя, что ему обязательно нужно поговорить с Оптимусом касательно жестоких методов его офицеров. Здесь даже не было и речи о том, чтобы выведать какую-то информацию... а просто ради какого-то садистского удовольствия. И Мегатрон молчал об этом... что в итоге едва не обернулось трагедией.
* * *
https://youtu.be/PA8NFBYQR70
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
В тот вечер Проул остался на рабочем месте до самого позднего времени. Причина была: по его поручению один из агентов проник в офис сенатора Старскрима, пока тот был на очередном правительственном заседании и загрузил в его рабочий компьютер программу-шпиона, одновременно дающую дистанционный доступ, при этом владелец даже не догадывается ни о чем. Старый трюк, один из способов выявления чужих среди своих.
Старскрим и не будет знать, что кто-то влез в его компьютер... до определенного момента. Сейчас системы защиты усовершенствовали, и обойти их стало во много раз труднее. А там, куда удалось проникнуть, можно было находиться только определенное небольшое количество времени, иначе доступ закроется автоматически, система заблокируется, а все не сохраненные данные пропадут.
Сейчас офицеру службы безопасности были нужны старые контакты сенатора. Проул мог и с самим бывшим десептиконом поговорить, тот вполне и сам предоставил бы необходимые сведения, но решил в итоге ничего ему не сообщать - ведь это означало бы признать собственный провал. Старскрим – не такой уж и дурак, чтобы этого не просечь. Две серьезных неудачи, и, по сообщениям "крота", команда "Потерянного Света" уже догадалась, что посланные их убить десептиконы были фальшивыми. Времени становится мало. Нужно торопиться, отправить по их следу настоящих десептиконов – необходимо отправить ДПП.
Проулу сама идея пусть даже и временного сотрудничества с десептиконами – а тем более с этими – была омерзительна. Всех их нужно извести, всех до единого. А сначала разобраться с лидером. Мегатрон – сам по себе угроза Кибертрону, Мегатрон с Матрицей Лидерства в груди – угроза вдвойне. Получив Матрицу, господин раз и навсегда избавит Кибертрон от риска новой войны, он обещал...
И вот, по прошествии почти всего допустимого времени дистанционного подключения, поиски увенчались успехом. Старскрим в самом деле хранил в отдельном архиве коммуникационные частоты своих бывших товарищей и кораблей. Зачем? На память, для шантажа или как некий гарант собственной безопасности? Не важно. Дата последнего сохранения относительно недавняя, похоже, были обновления. Интересно, Оптимус об этом знает? Знает, с кем ведет дела перебежчик? Надо будет поинтересоваться при случае и посмотреть, как вытянется его лицевая пластина. Сейчас главное другое...
"Мирная Тирания" тоже, как удачно, оказалась в этом списке. Где бы Тарн и его группа сейчас ни были, их очень заинтересует эта информация. Но в текстовом формате объяснять суть дела будет неправильно, придется встречаться с ними лично, по голографической связи. А пока стоит предупредить, послать соответствующее сообщение. Короткое, только чтобы заинтересовать.
- На войне все средства хороши, - Проул довольно потер манипуляторы, продолжая смотреть на экран с отображенным списком. – Посмотрим, как тебе это, Мегатрон. – Его рот растянулся в хищной ухмылке. Почему-то он был стопроцентно в тот момент уверен, что Подразделение Правосудия с радостью бросится по следу самого главного предателя всего десептиконского сообщества.
* * *
https://youtu.be/Yt93pr5hJf4
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
- Что ж, неплохо, - Рэтчет едва заметно улыбнулся, изучив результаты сканирования, - вполне неплохо. Твои системы почти восстановились. Как самочувствие сейчас?
- Сбоев не фиксирую, - удовлетворенно отозвался Мегатрон. Он стоял рядом со старшим медиком, прислонившись боком к одной из медицинских установок. Впервые за долгое время десептикон чувствовал себя физически свободным. Он уже почти привык к логическим ошибкам, что порой выдавал HUD при самодиагностике и теперь отсутствие инородных компонентов в его корпусе, мешающих работе систем, было настоящим облегчением.
- Это хорошо, - удовлетворенно кивнул красно-белый автобот. Он обогнул большого меха справа, подошел к своему столу и сел за него, - некоторые неприятные ощущения могут еще присутствовать пару-тройку космических суток, пока восстанавливаются электрические и логические связи твоего ЦПУ с периферийными системами. – Рэтчет ввел в свой компьютер какие-то данные и поднял взгляд на подошедшего к нему серебристого меха. Больше никого в медицинском отсеке в данный момент не было. – Но, как мы и обсуждали, можешь уже вернуться к своим обязанностям капитана, если чувствуешь, что готов к этому.
- Давно пора, - хмыкнул на это Мегатрон, - я и так слишком долго ничего не делал.
- Одобряю настрой, - Рэтчет удовлетворительно кивнул и встал, - только теперь, когда нейроблокираторов больше нет, ничто больше твою силу не подавляет. Я могу быть уверен, что ты будешь вести себя сдержанно?
Мегатрон медленно отвел взгляд вправо, стиснув дентапластины. Внешне серебряный трансформер казался непробиваемым, на самом же деле пришлось сделать колоссальное усилие надо собой, чтобы не сорваться в ответ, не спалить всю аппаратуру и освещение здесь, не накричать, не высказать все, что он думает об автоботах. Да и потом, если вы знали, на что шли, зачем это вообще нужно было? Зачем спасли меня... дважды?
- Я выполнил условие Прайма, - Мегатрон искренне надеялся, что его голос при этих словах не дрогнул, - этого было недостаточно? – Их взгляды встретились, и теперь уже Рэтчет почувствовал сильное желание отвернуться. - Я публично предал своих чтобы помочь им... и вам... - Но опасения медика были серебристому меху понятны: - Я постараюсь. – Выдавил он как-то особенно тихо. Он только собирался уйти, но в спину раздалось неожиданное:
- Мегатрон, я не это имел в виду.
Серебристый мех резко замер, но поворачиваться не спешил.
- Твое электромагнитное поле даже в спокойном состоянии гораздо мощнее, чем у любого меха, с которым мне приходилось иметь дело, - Рэтчет обошел бывшего десептикона справа и остановился перед ним, преградив путь, - а модификации Шоквейва значительно увеличили твои возможности Персентера.
Мегатрон скрестил манипуляторы на груди, не понимая, к чему все это. Зачем констатировать очевидное.
- Я о том... - снова начал старший медик, - постарайся избегать повторения инцидентов, что произошли во время совещания. – Теперь он посмотрел на Мегатрона с укором. – Мало того, что для корабля все эти сбои пользы никакой не несут, но и другие могут догадаться, какие эмоции ты испытываешь. - Он поднял указательный палец левого манипулятора. - Это так, к слову.
Мегатрон сощурился, а затем хмуро кивнул:
- Учту.
- Что ж, верю, - теперь старый красно-белый автобот отступил вправо, намекая, что больше серебристого меха не задерживает.
И Мегатрон покинул медицинский отсек. У него оставалось еще шесть стандартных часов прежде чем начнется его вахта на мостике. Родимус, правда, его не ждет, так что будет первому капитану сюрприз. Не исключено, что сейчас временно вместо Мегатрона дежурит кто-то другой, не может же ученик Оптимуса Прайма сидеть на мостике постоянно и быть таким же бодрым и надоедливым, как всегда. Или может? От красно-желтого автобота всего можно ожидать.
В коридоре Мегатрона встретил Рэведж, который заметил, что поблизости так и шатается этот большой безыскровый робот, говорящий только свое имя. На что серебристый мех заявил, что этот дрон постоянно за ним по кораблю ходит, наблюдает, хоть особо старается не быть на виду. Не иначе приказ Ультра Магнуса выполняет и блюдет, чтобы десептикон ничего не натворил. А теперь на корабле автоботов уже два десептикона.
По пути докаюты Мегатрон с Рэведжем также встретили Ранга, который невзначай напомнилсеребристому меху, что завтра у них второй сеанс по графику. Но, если вдругМегатрон не чувствует еще, что готов к этому в силу недавних событий, то в этотраз можно встречу перенести. Бывший предводитель десептиконов же ответил, что вэтом нет необходимости, он придет, как и было запланировано.
https://youtu.be/ntL7WgqVVxk
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
И только когда вместе с товарищем Мегатрон зашел в каюту, то наконец почувствовал себя хоть немного спокойнее. Никто не смотрит на него с опаской или подозрением – такое серебристый мех еще чаще стал наблюдать после того, как они добыли первый Ключ.
- Ну что? – осторожно поинтересовался Рэведж, как только они остались одни.
- Что? – не понял серебристый мех.
- Да нет, ничего. – Киберкот прошелся туда-сюда по каюте.
Мегатрон так и стоял у закрытой двери, не зная, что делать и чего ожидать от товарища. Только бы не новая драка...
- Я слышал, что они говорили, - неожиданно заявил Рэведж, - пока ты был в офлайне, восстанавливался после операции... Да и еще в процессе - тоже. - Он остановился примерно в полутора метрах от своего предводителя и, прежде чем тот успел задать уточняющий вопрос, выдал, не теряя контакта оптики: - Что эти штуки тебе в голову, - киберкот показал правой когтистой лапой себе на ухо, - установили без отключения болевых сенсоров. - Мегатрон при этих словах невольно вздрогнул, и собрат по знаку это заметил. – Шлаковые мерзавцы.
- Автоботы. – Мегатрон обошел боевого товарища слева и уселся на платформу.
- Я это и сказал! – огрызнулся тот и подсел к ногам серебристого меха.
Мегатрон промолчал. Да, это он помнил очень хорошо. Сделали они тогда все относительно быстро, но для него это казалось долгими часами пыток... Будто головной процессор заживо распиливают на части. Но он молчал... Они говорили, мол только попроси, и больно не будет. Хотели, чтобы Мегатрон умолял их... Но этого не случилось. Что очень разозлило Проула и, вероятно, Оптимуса Прайма тоже. Наверняка это был его приказ. А Рэтчет, хоть сам и не присутствовал, как и другие корабельные медики, включая мнемохирурга, наверняка дал указания. Иначе, откуда он может это знать?
- ...не удивительно, что тебе видится вся эта жуть.
- Что? – оторвавшись от размышлений, Мегатрон резко выпрямился и уставился на киберкота с подозрением.
- Я сказал, понятно, что тебе мерещатся всякие ужасы, после того, что они с тобой сотворили, - терпеливо повторил Рэведж. – Я бы, наверное, с ума сошел... если бы пережил такое.
- Хочешь сказать, всего этого не было? – с намеком уточнил Мегатрон, подавшись чуть в сторону собеседника. – Ни Ключа, ни нападения на планету, ни... - Он вдруг резко встал и взмахнул манипуляторами, повысив голос: - Ни того корабля, Юникрон подери, что чуть не уничтожил нас?! – Рэведж резко отшатнулся, и Мегатрону моментально стало стыдно за свой выпад. – Прости... Прости, пожалуйста, я... - Серебристый мех потер ладонями лицевую пластину и снова сел на платформу. – Я не хотел, правда... извини.
- Я знаю... - Рэведж коротко кивнул и запрыгнул на платформу справа от предводителя.
Они еще какое-то время просто сидели рядом в абсолютной тишине, думая каждый о своем. В конечном счете Мегатрон решил, что стоит подзарядиться перед началом смены, лег на платформу и перевел системы в режим сна. Рэведж же перебрался на собственную платформу в углу, установленную специально для него и сделал тоже самое.
https://youtu.be/COB6-PrmqjE
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Он идет через туман, сквозь который слабо виднеются полуразрушенные здания. Вокруг никого... в привычном понимании. Вместо прохожих меха Мегатрона окружают непонятные расплывчатые странные силуэты. Но десептикон осознает, что их не нужно бояться. Это отголоски некогда погибших кибертронцев... Он победил? Все кончено? Мы не справились?
- Мегатрон, одумайся... прошу тебя!
- Одуматься? Минимус, ты серьезно?!
Даже сейчас, слыша свой голос со стороны, вспоминая тот фрагмент разговора между ним и Ультра Магнусом, серебристый мех снова ощущает ту волну негатива, захлестнувшую его разум. Наставник предлагает сдаться... поговорить... Хотя сам Мегатрон не единожды пытался, да только его никто не слушал.
- Помоги нам...
Времени остается очень мало... Считанные минуты, и планета будет уничтожена. Но Мегатрон никуда не спешит, хотя все внутренние системы сжимаются от страха. Он поднимает голову и различает сквозь расступающийся туман красное небо, по которому скользят черные тени... Откуда-то из облаков прямо в землю периодически бьют мощные белые энергетически лучи.
- Чтобы сразиться с Ним, нужно перейти в иную форму. Освободиться от физической оболочки.
- Нет, Оптимус! Это моя миссия!
- Твоя миссия – возродить Кибертрон...
План есть, но сработает ли он? Мегатрон до сих пор не уверен, что достоин сделать это, хотя все – десептиконы, автоботы, нейтралы – полагаются сейчас именно на него.
- Двенадцать объединятся, один их направит.
Он все это время был рядом... Тайно помогал, давал скрытые подсказки, направлял... Не выдавал себя до определенного момента. Их силы абсолютно равны, противостояние выигрывают последователи...
Мегатрон резко пришел в онлайн, тяжело вентилируя и мелко дрожа всем корпусом. Понять, где он находится, получилось не сразу. Страх... Необъяснимый нешуточный страх буквально парализовал его. Что происходит? Это был сон? Я на корабле? Да... да, на корабле.
- Шлак... - едва слышно выдавил он, с трудом приподнялся и спустил ноги с платформы. Все внутренние системы были сильно напряжены, а конечности все еще дрожали. Мегатрон повернул голову в сторону небольшой платформы в углу, на которой киберкот вовсю наблюдал неизвестно какой по счету сон. Причем, судя по спокойному выражению лицевой пластины, Рэведжа кошмары точно не мучили. – Везет кому-то, а? – Проведя руками по лицу, Мегатрон с трудом встал и на нетвердых ногах двинулся в сторону мойки. Может, душ поможет?
Стараясь не шуметь, серебристый мех дошел до примыкающего отсека, снова оглянулся на Рэведжа, затем отодвинул дверь и, проскользнув туда, задвинул ее полностью. Свет включился автоматически, как только датчики движения уловили наличие меха в помещении. Мегатрон включил воду и, настроив соответствующую температуру, встал под мощную струю, уперев манипуляторы в стену.
- Что за ерунда мне снится... - пробормотал он и устало мотнул головой.
https://youtu.be/1cet39xx_YQ
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Проклятые химикаты. "Благородные" автоботы хотят свести меня с ума, но... Юникрон подери! Этот сон был одним из наиболее липких и мрачных за последнее время. Хотя, спорно. Если провести конкурс на самый страшный уведенный мною ночной кошмар, Мегатрон невесело усмехнулся, за первое место могут побороться сразу несколько... И везде есть нечто... темное, опасное, зловещее... скрытое. Угроза совсем рядом... очень близко... Кибертрону грозит большая беда.
Все еще опираясь руками о стену, Мегатрон закрыл оптику, мысленно погружаясь в свои прошлые кошмарные сны. Везде одно и тоже: помимо визуальных образов постоянно присутствует незримое чувство опасности. Нечто подобное, если уж детально вспоминать, я и прежде ощущал, но изредка... и это "что-то" не было связано с войной. Нет... будто кто-то или что-то наблюдает со стороны, ждет чего-то... А теперь еще видения: настоящего и будущего. Артефакты... какое отношение они имеют ко мне?
"Найди способ... останови... Или все, что ты видел во сне и наяву, станет реальностью..."
Мегатрон вздрогнул. Внезапно он почувствовал нешуточный ничем не объяснимый страх, медленно распространяющийся от камеры искры к периферийным системам. Льющийся сверху поток воды вдруг стал непривычно холодным...
"...все, что ты видел во сне и наяву, станет реальностью..."
Серебристый мех отчетливо различил в темноте два огромных светящихся фиолетовых окуляра... ощутил, как от их обладателя к нему тянется множество извивающихся щупальцев... В темноте их не видно, но они здесь... совсем близко... и сейчас схватят...
Logger.WARNING ("Unknown error!");
Бывший предводитель десептиконов резко включил оптику и, не удержавшись, рухнул на пол. Он все еще находился в мойке в своем отсеке, на него лилась вода из разбрызгивателей над головой – снова теплая, как он изначально настроил, но освещение неприятно мигало... и восстановилось лишь тогда, когда Мегатрон более-менее успокоился.
Это снова я сделал? Шлак... Глядя перед собой в пустоту, серебряный трансформер сел спиной к стене и подтянул колени к груди. HUD выдал неизвестную ошибку... Не первый случай... Но я думал, после удаления нейроблокираторов такого не должно происходить. Что это было... Паническая атака? Мы теперь до этого дошли? Рэтчет был прав. Не-е-ет... Или Пустой энергон тут ни при чем? Не я же один видел тот корабль... не мое воображение повредило наши бортовые пушки... И Ключ... первый из пяти. Хотя они говорили о четырех.
Что же происходит? Терминус во сне много раз говорил мне о некой незримой угрозе, что несет гибель Кибертрону... Я чувствовал что-то и прежде, но теперь... И снова голос... Помни меня таким, каким я был...
- Нет! – хрипло выдавил серебристый мех, глядя прямо перед собой в никуда. – Это просто невозможно. – От такого предположения хотелось нервно засмеяться. - Его больше нет... Нет, он погиб, я видел...
Но видел ли я, тут же возразил Мегатрон сам себе. Тогда все было настолько смутно... Серебристый мех четко помнил, как безумный обезличенный Шоквейв запустил Космический Мост, они с Оптимусом выстрелили, затем... взрыв. И после этого – все, Мегатрон очнулся уже в тюрьме.
- А ведь он просил... - Мегатрон опустил голову на колени. – Но я подвел его... я всех подвел.
Возможно ли это? Я "видел" его на Юнтаре, когда у меня случился очередной системный сбой, очередной приступ. Все было так ярко... по-настоящему... Мегатрон вспомнил черную тень, протягивавшую ему манипулятор, призывавшую пойти с ним...
"Прислушайся к себе..."
- Я схожу с ума? – прошептал Мегатрон, глядя в потолок. – Или они еще что-то сделали со мной, о чем не говорят? – Он сжал голову манипуляторами. Был ли тот инцидент в тюрьме, после которого меня так быстро и просто выпустили, простой случайностью... или же... - Или это было подстроено? – последнюю часть мысли он озвучил уже вслух. – Я ничего уже не понимаю... Может, Рэведж прав... и все это - лишь последствия...
* * *
https://youtu.be/OIpyr8256no
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Уже больше стандартной космической недели прошло с тех пор как "Мирная Тирания" снова отправилась в путь. Больше двух – с тех пор как Тарн объявил о новом военном походе после того как услышал призыва Мегатрона сдаться. Все случилось в точности наоборот. Конечно, часть десептиконов сдалась, больше половины восприняло транслируемую запись как подделку и явное насмехательство, многие же еще больше озлобились.
- Планы меняются. Мы идем на войну.
Они должны выяснить, что все это значит. Тарн желает знать правду. Мегатрон не мог просто так предать свою фракцию. Не мог переметнуться на сторону врага. Нет, только не после столь долгих ожесточённых боев и потерь, только не так внезапно. Настоящий Мегатрон выбрал бы смерть, но не поражение.
Где предводитель сейчас... на Кибертроне? Просто так сунуться туда они не могут, сейчас это территория автоботов и перебежчиков. Старскрим тоже там. Он и еще несколько предателей, что числятся в списке смертников. От кого надо избавиться. Но есть и шпионы, которые знают гораздо больше. Сейчас корабль направляется в систему Тоянус, встреча должна состояться там...
- Что у нас? – с этим и словами Тарн появился на мостике корабля. Ему доложили о принятом с Кибертрона сигнале.
- Командир, нам поступило сообщение, - Каон – красно-бело-желтый бот с темной оптикой и двумя антеннами на плечах – еще раз на всякий случай проверил данные, будто сам не верил увиденному. – Идентификатор Старскрима.
- Что? – Коротко вопросил Тарн ледяным голосом, от чего связной едва не отшатнулся. Еще два меха из их группы – Тезаурус и Восс - что находились на мостике, также опасливо взирали на своего главнокомандующего.
- Послание короткое с предложением встретиться лично по видеосвязи. – Каон даже отступил на шаг от греха подальше. – Он говорит, есть информация о лорде Мегатроне, которую он хочет сообщить вам лично. Что прикажете?
Старскрим... От этого предателя давно стоило избавиться. У него нет ни совести, ни чести, летит туда, где выгодно. На месте повелителя я бы давно от него избавился... Медленно. Садистски. С наслаждением. Как он и заслуживает. Но если у него есть информация... С чего бы он стал ею делиться?
- Командир?
- Что еще в этом сообщении?
- Ничего, только это... Что прикажете?
Возможно, ловушка, сразу мелькнуло в голове Тарна, в случае со Старскримом возможно все. Этот меха – довольно скользкий тип, и Тарну он никогда не нравился. А теперь он еще и предатель... а в прошлом – первый помощник их лидера. Что он задумал?
- Командир Тарн? – снова осторожно позвал Каон, готовый на всякий случай ретироваться.
Лидер еще несколько мгновений молчал, а затем выдал, все также глядя перед собой:
- Сообщи ему: связь через один стандартный космический час. Если не успеет или не сможет, его проблема, больше возможностей не будет. Отсчет сразу с момента нашего ответа. – И перевел взгляд на связиста: - Информируй меня сразу же, как получишь подтверждение. – С этими словами он покинул мостик, не дожидаясь выполнения приказа.
Саундтреки (с указанием эпизодов главы):
1) Interstellar OST – Combines Went Highway; (мысли Юникрона)
2) SWTOR OST – Ossus, The Victim; (продолжение обсуждения)
3) Fallout OST – Vault of the Future; (Проул отправляет сообщение ДПП)
4) Resolutions by Scott Buckley; (разговор с Рэтчетом)
5) Mass Effect 3 OST – A Moment Of Silence; (Мегатрон и Рэведж)
6) Mass Effect 3 OST – Dream; (сон)
7) Hunger Games: Mockingjay pt.1 OST – District 12; (внезапный страх)
8) Mass Effect 3 OST - I Will Watch Over The Ones Who Live On (ДПП получают сигнал с Кибертрона)
P.S. События в этой истории не идентичны комиксам (я не все читала). Что сделал Шоквейв здесь – будет чуть позже, но это также связано с Юникроном и нанитами, превращающими в технозомби.
И изначальноя хотела, чтобы Мегатрон в этой главе спросил у Рэтчета, что с ним сделали перед освобождением, но потом подумала – момент не тот. Об этом будет несколько позже, но обязательно будет.