«Повышение»
Ацуши зашёл в комнату и закрыл за собой дверь. Дела на сегодня, наконец, были закончены и он надеялся как следует отдохнуть. Однако, тот разговор в саду не давал ему покоя. Он вздохнул и опустился на кровать.
Снизу доносились голоса, в основном госпожи, господина и Хигучи. Похоже, они обсуждали какое-то предстоящее мероприятие, вроде бала или званого ужина, но Накаждиму это совсем не интересовало. Он лёг и потянулся к тумбочке, чтобы взять оттуда свою любимую книгу, которую умудрился стащить из приюта.
-Ну хоть ты меня не бросаешь.-он улыбнулся, разглядывая обложку. Ацуши провёл рукой по золотистой надписи «Сказки». Эта была очень старая и потрёпанная книга, местами заклеенная и исписанная кем-то. На некоторых буквах позолота чуть облезла, но всё ещё можно было разобрать несколько цитат из самой книги, которые красовались на обложке чуть ниже названия.
Накаджима раскрыл книгу на первой попавшейся странице и с наслаждением вдохнул родной запах чернил и старинной бумаги. Он окинул взглядом страницу и заметил, что это как раз начало сказки «Золушка». Горничный усмехнулся:
-Похоже, судьба.
Он перевернулся на живот и углубился в чтение.
***
Гин со скучающим видом покачивалась на больших качелях в саду.
Сумерки медленно подбирались к её уютному гнёздышку, в котором не было ни одного источника света, кроме маленьких садовых фонариков, тускло светившихся где-то в траве. Как на зло, начал сгущаться вечерний осенний туман и уже через несколько минут девушка не могла разобрать даже маленький питьевой фонтанчик перед качелями.
-Она должна была прийти ещё пол часа назад.. Где её, чёрт возьми, носит?-раздраженно пробормотала Гин.
Качели тихонько поскрипывали, но в такой пронзительной тишине их звуки казались невыносимо громкими. Девушка закрыла глаза и откинулась назад, вдыхая холодный влажный воздух. Ей, безусловно, нравилась такая тёмная, умиротворенная атмосфера, которая на многих наводила лёгкую панику. Это было не удивительно, ведь она, Гин, всегда была в тени, неброским персонажем второго плана, на которого не обращали внимания. И ей это нравилось. Порой, она даже завидовала Акутагаве, которому доставалось всё внимание родителей, ведь он должен был стать идеальным наследником, а Гин хотели поскорее выдать замуж за какого-нибудь богатого графа. Но потом ей просто стало его жаль. У неё были хорошие отношения с братом. В детстве старший часто прикрывал её, когда она убегала в город, а она, взамен, приносила ему разные интересные вещи и рассказывала о своих приключениях.
Девушка вздохнула и оттолкнулась ногой от земли, чтобы вновь привести качели в движение, но что-то их остановило.
-А я то думала, ты уже не придёшь.
-Разве я могу оставить свою госпожу в одиночестве?-прошептала Хигучи, наклонившись к её лицу
-Почему так долго?
-Извини. Ты же знаешь, как твоя мать ведёт себя за ужином
-И ради этого я мёрзла тут столько времени..
-Неужели обиделась?-усмехнулась блондинка, садясь рядом на качель
Гин какое-то время сидела молча, даже не глядя в её сторону
-Хм, и что же мне такого сделать, чтобы заслужить твоё прощение?~.-прошептала Хигучи, продвинувшись ближе к Гин.
Вдруг девушка открыла глаза и через мгновение уже сидела на коленях у дворецкого:
-Я заслужила вознаграждение
-И чего же вы хотите, госпожа~.- Хигучи притянула Гин к себе за талию, внимательно наблюдая за ней.
-Всё, что ты мне можешь дать~.-выдохнула та, жадно впиваясь в губы старшей.
Хигучи ответила, запуская руки ей под свитер:
-Не боишься, что нас увидят?.-выдохнула старшая, когда они на секунду прервались.
-Плевать!..
И они снова слились в жарком, страстном поцелуе.
***
Ацуши проснулся от невыносимой духоты, от которой, казалось, он мог задохнуться в любую минуту. Он переложил раскрытую книгу на тумбочку и распахнул окно, вдыхая свежий, влажный от тумана воздух
-Ах..Так то лучше.-он протёр запотевшее стекло рукой и только потом понял, что это туман.-Ого, разве туман бывает настолько густым?
Накаджима поёжился. Одна старушка, к которой он приходил, когда не хотел возвращаться в приют, рассказывала ему, что густой туман появляется там, где больше всего тайн, которые люди скрывают друг от друга. Чем гуще туман, тем больше желание у человека скрыть что-то от других. Но если туман рассеется на следующий де день, то всё тайное станет явным.
-Надеюсь, Акутагава никому не рассказывал о моей способности...Хотя, на кого я вообще надеюсь.-простонал горничный.
Спать ему уже не хотелось, да и из-за приметы с туманом он вспомнил тот странный разговор в саду.
-И что вообще на него нашло?..-Ацуши стоял у зеркала и разглядывал синяк на шее, который очень удачно закрывал расправленный ворот рубашки(который очень раздражал мадам)
-Я бы очень хотел поговорить с Кёкой, но теперь..думаю, Акутагава не из тех, кто умеет шутить, даже так жестоко. Да что я ему сделал?!-он топнул ногой.-Сначала он унижает меня, потом гладит, потом запугивает, а теперь это! Да что за издевательство такое! Почему я не мог устроиться на нормальную работу, на кой чёрт я сюда-то припёрся..-он со страдальческим лицом посмотрел в зеркало и отражение его даже немного рассмешило. Он чуть улыбнулся, вздохнул и выпрямился:
-Ладно, хватит себя жалеть! Если я буду избегать его и много работать, то меня могут повысить и отправить куда-нибудь на кухню или в сад, например. Тогда я смогу ещё меньше их всех видеть, всего-то надо добиться повышения. Какой я молодец, просто гений!-он довольно улыбался, разглядывая себя в зеркале уже в новом комплекте формы.-Пожалуй, прямо сейчас и начну.
***
Накаджима накрывал стол для предстоящего завтрака. За всё утро он успел прибраться в поместье и сходить на рынок. Он, конечно, не надеялся встретить там Кёку..ну может глубоко в душе.
И вот, настало время будить господ, точнее, Ацуши надо было будить одного конкретного. Он, скрепя зубами, поднялся к комнате «чёрного принца» и постучал:
-Юный господин, пора вставать!-громко сказал горничный, в надежде на то, что тот уже проснулся. Но никто не ответил.
Ацуши приоткрыл дверь и ещё раз позвал его. Тишина.
-Юный господин, просыпайтесь, ваша семья уже ждёт вас внизу.-он подошёл к кровати, но Акутагава по прежнему был неподвижен.
-Умер что ли..-пробубнил Накаджима, наклонившись к нему.-Юн..-он не успел договорить, так как ему закрыли рот рукой и моментально потянули на кровать.
-Я слышал.
Акутагава нависал над ним. Он был без рубашки и Ацуши мог видеть его оголённый, худой, но в то же время подтянутый торс. Принц внимательно разглядывал его, чёрные глаза были слегка мутные и сонные, что придавало его лицу странное выражение. Сердце снова быстрее забилось и Накаджима почувствовал угрозу, от которой надо было быстрее бежать и как можно дальше
-Сколько можно уже кидаться на меня?!
-Я говорил тебе называть меня хозяином, забыл?
-И прекрати постоянно затыкать мне рот руками!
-А то что?!-Рюноске наклонился ещё ближе, заставляя Ацуши зажмуриться.
-Открой глаза.
-Зачем?
-Хочу посмотреть
-Глаз не видел, что-ли#
-Эти вижу впервые.-честно сказал принц.-Открой, я ничего тебе не сделаю, мне просто интересно.
Ацуши медлил, но он решил, что так Рюноске его быстрее отпустит, так что решил повиноваться.
-Разве такое бывает?-Акутагава положил руку на на щёку тигра, заставляя того вспыхнуть ярким румянцем.
-Как видишь#.-Ацуши отвёл взгляд.-Не слишком-то много от этого пользы. Один вред..
-Почему?
-В приюте меня называли проклятым и говорили, что я приношу несчастья.-он вздохнул.-Повезло, что вообще с глазами остался
-А мне они нравятся.
Ацуши в недоумении посмотрел на Рюноске:
-С чего бы тебе мне такое говорить. Тебе, по моему, вообще мало что нравится.
-Говорю как есть. У тебя красивые глаза, Ацуши, и я не хочу, чтобы ты прятал их..
***
За завтраком всё было как обычно. Родители и Хигучи обсуждали последние новости, а брат с сестрой мечтали поскорее разойтись по своим комнатам, чтобы не попасться под руку матери, которая обязательно начнёт читать им очередную лекцию об их предназначении. Однако, планы внезапно поменялись.
-Ацуши, подойди-ка.-позвала госпожа.-У меня для тебя хорошая новость!
-Правда?-тот слегка оторопел
-Я заметила, как ты много стараешься последнее. Ты так предан своему делу, мне это нравится. Так что тебя ждёт повышение
-Повышение? Вы не шутите?!-Накаджима был на седьмом небе от счастья, ведь всего несколько часов назад он мог только мечтать об этом.
-Конечно нет. С сегодняшнего дня ты будешь личным дворецким нашего замечательного Рюноске! Можешь потом его поблагодарить, ведь это он проявил инициативу и попросил меня об этом.
Ацуши встретился с довольным взглядом Акутагавы и все его мечты на спокойную жизнь рухнули.