Смутная печаль

Вечереет. Пылающий алый шар привычно опускается за горизонт, уступая место изящной полной луне и сверкающим серебряным звездам...
Город погружается в таинственный полумрак... Узкие улочки устилает едва уловимая белая пелена... Зажигаются первые уличные фонари, освещая путь ночным скитальцам...
Природа засыпает, а вместе с ней утихают и звонкие соловьиные трели...
В небольшую, мрачную на вид комнатку едва проникает мерклый лунный свет. Он медленно разливается по полу и стенам, освещая всё вокруг.
Сквозь приоткрытое окно веет свежестью прохладный ветерок.Повинуясь его дуновению, плавно развиваются легкие шелковые занавески.
В углу комнаты, на холодном дощатом полу сидит мальчик.
Непослушные рыжие пряди его волос небрежно спадают на лицо и шею, слегка закручиваясь на концах. В таинственном полумраке ночи его кожа кажется мертвенно бледной, словно сделанной из хрупкого белого фарфора.. А его небесной синевы глаза не выражают ничего, кроме тоски и разочарования...
Он медленно поднял уставший взгляд и какое-то время продолжал смотреть прямо перед собой.
Затем осторожно поднялся на ноги, при этом неловко покачнувшись в сторону. Мальчишка словно не заметил своей маленькой оплошности и пошёл вперёд.
Всё его тело слегка подрагивало от холода,а взгляд по-прежнему был устремлён прямо, на единственный источник света.
В одно мгновение в его давно потухших глазах можно было даже заметить искорки любопытства.
Чуя не спеша отодвинул воздушную шелковую ткань и всё такими же дрожащими руками открыл окно. Недолго думая, он взобрался на подоконник, беспечно свесив ноги в почти непроглядную темноту...
Накахара бросил короткий взгляд на дверь и только когда убедился, что никто не сможет войти и  побеспокоить его, наконец устремил свой взгляд на необыкновенной красоты ночное небо...
Возможно, кому-то такая реакция могла бы показаться странной,  но для Чуи это было нормой.
Дело в том, что там, откуда мальчик родом, каждый день  светит яркое и ласковое солнце, а каждую ночь ему на смену приходит чарующая и величественная луна и небо усыпает сотнями тысяч серебряных звёзд...
Еще с раннего детства Накахара привык наблюдать за этим из небольшого окна своей комнаты, что приходилась на второй этаж, а когда подрос, стал и вовсе взбираться на крышу и лежать на ещё тёплой черепице, размышляя о всяком.
Но в этом страшном и пугающем месте даже погода была соответствующей.
Здесь каждый день неустанно льет холодный дождь, а леденящий ветер пробирает до костей, заставляя тела мелко дрожать...
Небо же день и ночь скрыто от людского взгляда плотной пеленой черных грозовых туч.. Кажется, будто бы вот-вот пропадут  последние солнечные лучи и город навсегда погрузиться во тьму...
Но сейчас, дождь почему-то внезапно прекратился. Небо медленно прояснилось, а всё тот же ледяной ветер прогнал остатки грозовых туч, будто бы родной брат вдруг предал брата...
За, казалось бы, не долгое пребывание в приюте, мальчик уже и сам успел позабыть, что же значит "ясное небо" и "звёзды"...
Но сейчас он наконец вдоволь  может насладиться подобной картиной:
На едва появившемся синем полотне ночного неба медленно проступают яркие серебряные точки. С каждой секундой они всё больше заполняют небесные просторы... Загадочно мелькают вдалеке, словно маленькие жемчужины... Отдалённые и забытые, но сверкающие так ярко, что заставляют смотреть на них, потеряв счет времени.. Воистину захватывающее зрелище...
Слегка покачиваются на ветру, словно вторят, темные силуэты деревьев. Сквозь их густую, уже порядком пожелтевшую крону мелькают кое-где одинокие огни... Кажется, словно ничто не способно нарушить блаженной тишины сонного городка. Но если хорошенько прислушаться, можно услышать где-то вдалеке тихий плач цикад и едва уловимое пение ночных птиц...
Это место кажется мальчишке спокойным и отчуждённым, будто бы время здесь остановилась на самой прекрасной ноте...

Тихо и слегка вкрадчиво прозвучал его невинный мальчишеский голос в ночной тиши. Слова его излучали нежность и благоговение, но лицо по-прежнему оставалось серьезным, даже немного грустным...

- Вот мы наконец и встретились, Луна... - он еле как смог выдавить из себя некое подобие улыбки. Заправив прядь волос за ухо и пристально вглядываясь в небесную даль, Чуя продолжил, - Все это время мне было так одиноко, но я никогда не забывал о тебе, - мальчик немного помолчал - Знаешь... Насколько тут отвратительно и невыносимо жутко? Знаешь, как мне страшно находиться здесь, в этой мрачной клетке уже столько времени? - в его голосе не слышалось и доли возмущения или негодования, напротив, мальчик говорил об этом так спокойно и безэмоционально, будто бы давно смирился с происходящим, - Дни медленно тянутся, монотонно сменяя друг друга... Со временем всё начинает казаться настолько обыденным и однообразным... Мысли роятся и мечутся в голове, молниеносно вспыхивают и так же быстро угасают, переплетаются, сливаются воедино, оглушительно звенят в ушах... И вот, в какой-то момент всё то время, что проводишь здесь, уже перестает казаться тебе бесконечно долгой черной полосой в жизни. - мальчик не по возрасту лукаво улыбнулся - Я наконец понял, что это всего лишь капля в море всепоглощающего отчаяния... Я наконец прозрел... Но к своему несчастью, слишком поздно осознал, что это "прозрение" принесёт в мою жизнь куда больше страданий, чем неведение...

- ...

- Люди здесь жалкие и расчетливые. Ходят с каменными лицами и шарахаются прикоснуться к тебе, будто бы непременно заразятся какой-то ужасной болезнью. Эти взрослые... Они лишь создают иллюзию любви и заботы, но на самом деле думают лишь о том, как бы побыстрее избавиться от тебя, обременяющего их существование, бесполезного груза, - Чуя задумался  и немного рассеяно почесал в затылке, - Но с другой стороны... Я не могу винить их за притворство... Верно... Ведь я для них никто, по сути... Нас абсолютно ничего не связывает. Я не их сын, а они... Не моя семья... Им совсем не обязательно любить меня, как и любого другого ребенка в этом месте. И я не против, даже наоборот. Пора бы уже понять, что это за место и кто я в нём... Раз я уже здесь, то моя судьба  заранее предрешена... Раз уж я здесь... Ничего уже не будет как прежде, как бы я этого не хотел...

Надежда?, - почему-то вдруг подумалось мальчику, - Она уже мертва! Нет никакого смысла  надеяться на светлое будущее. Это просто... Вздор!

Накахара склонил голову набок, уткнувшись виском в холодную стену и оперевшись о неё плечом.

Несмотря на то, что небо наконец прояснилось, теплее от этого не стало, а с наступлением темного времени суток и подавно. Холод пробирал до дрожи, но зато хорошо проветривал мысли. Мальчик поежился, продолжая задумчиво вглядываться в даль...
Лицо его выглядело сосредоточенным и слегка напряжённым, словно Чуя  раздумывал о чём-то важном, оно выглядело так, будто бы перед мальчиком поставили сложный выбор или невыполнимую задачу.
Но не прошло и пары минут, как он вдруг вскинул голову и невозмутимо начал...

- Знаешь, ты... - Но закончить ему так и не дали...

Послышалось несколько громких ударов в дверь, а затем, словно гром среди ясного неба, раздался эхом в пустом коридоре противный слащавый голос. Сердце мальчика рухнуло куда-то вниз...

- Эй, полоумный! Мы конечно рады, что говорить ты еще не разучился, но не мог бы ты наконец заткнуться!? Твоя глупая болтовня мешает мне спать!

Вне всяких сомнений - Исикава Акио... Гроза приюта. Про таких ещё говорят: " Для того, чтобы стать ночным кошмаром человека, не обязательно быть старше или опытнее, достаточно лишь иметь силу и острый язык ".
Так, этот 15-летний юноша не только унижает тех, кто младше его, но и запросто ставит на место старших. Акио относится к типу людей, которым всё дозволено. Даже здесь, в "Хинатабокко" смотрители каждый раз закрывают глаза на любые его выходки и проступки, всё больше развязывая юноше руки. Поначалу его бесчинства напоминали лишь маленькие шалости. Подумаешь... Украл леденец у ребёнка, отвесил пару затрещин, разрисовал несколько книжек, выкинул детские игрушки через окно, подложил кнопки на стул учителя... Но время шло и его шалости становились всё более жестокими.
Все люди разные и само собой, каждый по-своему воспринимал его поступки. Кто-то боялся Акио до дрожи в коленках, вымаливал пощаду и в итоге примыкал к его сомнительной компании,а те же, кто решался стоять до конца, продолжали терпеть насмешки, унижение и насилие в свою сторону.
Конечно, Чуя всего этого знать не мог, ведь появился в приюте он относительно недавно, а друзей, от которых можно было бы узнать эту историю, у него небыло...
Лишь в первые дни своего пребывания здесь, когда Накахара ещё жил в общей комнате, он мог слышать краем уха рассказы своих соседей и их приятелей, или несколько раз видеть происходящее собственными глазами.
Для него этот парень с самого начала был злым и жестоким, не знающим меры высокомерным ублюдком.
Но тогда Чуе было мягко говоря не до этого, ведь в его жизни много чего изменилось и к сожалению... Далеко не в лучшую сторону. Поэтому игнорировать провокации не составляло особого труда. Возможно... Он их даже и не слышал.
Но сейчас, когда Накахара внезапно столкнулся с опасностью лицом к лицу, в голове непроизвольно стали всплывать немногочисленные жуткие картины, прошлого...
Разбитые лица мальчишек с синяками и кровоподтеками, длинные отрезанные волосы несчастной девочки, которой просто не посчастливилось оказаться рядом, слёзы, крики и пронзительный детский плач...
Он сразу вспомнил все слова своих соседей по комнате, словно некогда слушал их с затаенным дыханием, а не пропускал мимо ушей, запоминая лишь ошметки фраз...

"На прошлой неделе он порезал Нацуми лицо, а сегодня повредил глаз Хоши..."

"Почему тогда он всё ещё здесь!? Из-за него у нас, что ни день, то катастрофа!"

"Слышали? Говорят, из-за него Иошико отказывается выходить из своей комнаты уже второй день..."

"А я слышал, как вчера вечером он угрожал Кимуре и его компании... Вроде бы в итоге их сильно побили... Может сходим в медицинское крыло навестить их?.."

"Ты что!? Если Акио узнает, проблем не оберешься! Я не хочу влезать в неприятности..."

Какое-то время рыжеволосый мальчик просто продолжал сидеть на подоконнике, жадно глотая ртом воздух. То ли от внутренних переживаний,то ли от... Страха? Да, страха. Его глаза были наполнены страхом и окутаны  пеленой отчаяния и непонимания. Он просто смотрел на дверь и кусал от волнения губы, не в силах произнести и слова в ответ на грубость. Всё-то напускное  безразличие в миг растворилось перед лицом истинного страха...

- Чего же ты молчишь, как воды в рот набрал, коротышка? Даже не думай притвориться немым, мы все прекрасно слышали, "как" и "о чём" ты тут разглагольствовал, - С  той же стороны послышались презрительные шепотки и приглушенный хохот. Кажется, парень не стал изменять своим принципам и притащил с собой целую ораву "мальчиков на побегушках".

- О, Луна... - снова передразнил Чую кто-то из толпы, да так умело, что в этот раз даже сам Акио посмеялся, а затем вновь обратился к Накахаре, - Так и продолжишь молчать, умник? Ну что ж... К твоему сведению, такого неуважения ко мне не проявляла ещё ни одна живая душа. Приятно быть первым!? - на этих словах послышался щелчок пальцев, а вслед за ним глухой, но отнюдь не слабый удар о дверь. Чуя, который в этот момент пытался беззвучно спуститься с окна и ненароком не скрипнуть половицей, подпрыгнул на месте. Но шум от его падения заглушил еще один сильный удар в и без того хлипкую дверь из наполовину прогнившего дерева. Как и ожидалось, она не продержалась долго и с огромным грохотом отлетела в сторону уже после третьего толчка. Очевидно, эта бесполезная деревяшка была нужна лишь для вида, впрочем, как и всё в этом приюте, и никак не могла защитить хозяина комнаты от незванных гостей. Да и зачем? Ведь все детки здесь такие примерные и благовоспитанные...

Сейчас Чуе оставалось надеяться лишь на то, что кто-то из взрослых услышит весь этот шум и грохот посреди ночи и придёт проверить, что произошло.
Но была "небольшая" проблемка...
Комната Накахары находилась в самой дальней части жилого крыла и вероятность того, что даже такой шум донесётся до ушей сестёр-смотрительниц, крайне мала... И Акио явно приврал, когда говорил, что "Твоя глупая болтовня мешает мне спать!". Скорее всего, он со своими прихвостнями сидел под дверью рыжеволосого уже несколько часов после отбоя. И не надоело же...
Всё ещё сидя на холодном полу, мальчик поднял глаза полные страха на людей, появившихся в дверном проёме вместо выбитой двери. Их улыбки зловеще сверкали в темной и мрачной комнате, всё больше нагнетая обстановку вокруг... Они просто стояли там и нагло ухмылялись, уставившись на жалкое зрелище в лице Накахары Чуи.

Но всё-таки гости не заставили себя долго ждать. Один человек отделился от толпы и уверенным шагом быстро направился прямо к маленькой фигуре на полу...

Продолжение следует...