сколько ты стоишь?

первая рабочая неделя после возвращения в лондон началась с привычной суматохи офиса: звонки, письма, срочные отчёты, встречи с партнёрами. катя пыталась настроиться на деловой лад, держала дистанцию, говорила чётко и строго, но каждый раз, когда дима подходил, чтобы обсудить проект или уточнить детали, внутри что-то непроизвольно дрожало.

— катя, мне нужно, чтобы ты проверила последние цифры по контракту, — сказал дима утром в понедельник, подходя к её столу.

— конечно, — сухо ответила она, стараясь не показывать, что её сердце пропустило удар.

но почти сразу после этого дима предложил:
— после обеда поедем в итальянский ресторан, мне нужно обсудить детали с тобой лично.

катя нахмурилась:
— мы можем обсудить это здесь, в офисе.

— нет, — улыбнулся дима, — иногда бизнес требует вдохновения, а вдохновение приходит с пастой и бокалом вина.

и так начался их ритуал: почти каждый день дима приглашал катю куда-то пообедать. они ездили по ресторанам, выбирали маленькие уютные места, обсуждали проекты за едой, а разговоры постепенно становились личными, почти интимными.

— ну и как там настроение после вчерашней ночи? — с улыбкой спрашивал он, когда они сидели в одном из лондонских кафе, и официант подал им капучино.

катя фыркнула, но уголки губ дрогнули.
— лучше, чем у тебя, видимо, — ответила она, стараясь сохранить серьёзность.

— возможно, — ухмыльнулся он, но глаза его искрились. — хотя я думаю, что моё настроение напрямую зависит от того, кто сидит напротив.

они смеялись, переглядывались, но внутри у кати всё ещё была борьба: профессионализм против притяжения, долг против желания. дима же не упускал ни одного момента, чтобы слегка поддразнить её, коснуться руки, поправить локон или взглянуть так, чтобы она не могла отвернуться.

— я начинаю думать, что ты специально меня испытываешь, — сказал он однажды, когда они шли из ресторана в офис, улыбаясь и обмениваясь лёгкими колкостями.

— а может, — сухо ответила катя, — я просто стараюсь быть профессиональной.

— заебись, поговорили, — усмехнулся дима, слегка сжимая её запястье, — но я думаю, что иногда профессионализм лучше заменять хорошей едой и хорошим вином.

каждый обед, каждая встреча, каждая шутка и лёгкое прикосновение делали их связь всё сильнее. коллеги постепенно начали замечать, что между ними что-то есть: взгляды, смех, лёгкие «случайные» касания. но катя продолжала держать лицо строгой профессионалки, тогда как дима, наоборот, всё больше наслаждался этой игрой.