Переступая черту

В воздухе витает слабый запах пота и перегара. На языке играет металлический вкус крови.
Худое неподвижное тело, запястья которого закреплены на уровне моих глаз, прислоняется спиной к стене, но даже это не облегчает страданий - ягодицы не достают до пола, и девушка все время находится в подвешенном состоянии.
Длинные черные волосы, пропитанные кровью, закрывают лицо. Покрытые синяками костлявые коленки дрожат, ободранные запястья ерзают в наручниках.
Я так устал сегодня.
Расстегнув наручники, я наблюдаю за тем, как тело опадает к моим ногам.
- Вставай, родная, - присев на корточки и приподняв голову девушки, шепчу ей на ухо я. Помогаю подняться, и мы уходим.
Мы входим в мою спальню, пересекаем ее и отправляемся в ванную. Я оставляю ношу в ванне и возвращаюсь в спальню, прикрыв за собой дверь.
Поудобнее устроившись в кресле, беру со стола книгу и углубляюсь в чтение.

Девушка выходит из ванной через четыре часа. Я уже стелю постель, и как раз собирался выбросить шлюху из своего дома.
Только увидев меня, она рыщет взглядом по комнате в поисках своих вещей.
- Где мои вещи?! - орет она. - Где мои вещи, гребанный ты псих?! Какого черта ты сделал это все со мной, ублюдок?
- Вымой ванну, - я беру в углу бейсбольную биту и подхожу к девушке.
Возражений не следует. С пару мгновений она, конечно, еще пялится на биту в моей руке, но затем, подвергаясь инстинкту самосохранения, шлепает в ванную.
Я неусыпно слежу за процессом, приказав не закрывать дверь.
Когда она заканчивает, я показываю ей на дверь. Мы спускаемся по лестнице, дама впереди, а я следую за ней с битой в руке.
Вещи там, где их и оставили - на полу гостиной.
Их обладательница позорно наклоняется за каждым предметом своего вечернего туалета, затем, приняв из моих рук плату за десять часов (хотя четыре из них она очухивалась; я, черт возьми, невероятно щедр), девчонка уходит, так ни разу с тех пор, как я приказал ей вымыть ванну, и не подняв на меня глаз.
Со шлюхой всегда скучно. Не так, как с обычной девушкой, которая трепещет от каждой царапины, словно замерзший новорожденный щенок.
Через пару часов возвратится вся моя прислуга. Я дал им отгул на денек - хотел отдохнуть. Но получил лишь повышенную запыленность, пустой желудок и чувство сексуального неудовлетворения.
На самом деле, у меня просто не встал, хотя она была хороша. Ее тонкая кожа и дурной запах изо рта, правда, подпорчивали впечатление, но сейчас трудно найти шлюху, которая не употребляла бы амфетамин.
Интересно, как дела у Ирен? Когда она придет и снимет мое напряжение? Я очень рассчитываю на нее, все еще помня многообещающий томный голос в трубке.
Она должна привести мне Райли, но на это я даже не надеюсь. Маленькая сучка кажется неуловимой - всегда вовремя поспевает подмога. А в последний раз вообще притащился Шерлок. Я был в самом настоящем шоке - вот так совпадение! Я допускал, что гнусный детективишко заявится в ту ночь на вечеринку, но не думал, что в самый неподходящий момент. Хотя там любой момент был бы самым неподходящим.
Наверху, в спальне, звонит мой мобильник.
Я раздраженно сжимаю пальцы в кулаки и бреду к лестнице.
Это Ирен.
- Райли смылась с Шерлоком, - отстраненно произносит она.
- Он тебя видел?
- Она видела нас вместе.
Я сжимаю кулак свободной руки.
- Ты тупая сука. Какого черта ты ничего не придумала? - я шиплю в трубку, боясь переходить на крик, иначе потом мне трудно будет успокоиться.
- Не смей так со мной разговаривать, Мориарти, не то пожалеешь.
Ого. Вот это поворот.
Ты? Ты смеешь угрожать мне?
- И что же ты сделаешь? - растягивая слова, с улыбкой интересуюсь я.
- Я на многое способна. Райли тебе дорога, не так ли? Что-то, что тебе нужно, есть у нее? Ее легко убить, но никто этого не делает, потому что вещица нужна всем. А мне наплевать. Я даже не знаю, о чем идет речь. Понимаешь, к чему я веду? - она говорит так уверенно, что меня это подкупает.
- Если я не захочу, ты не сможешь убить ее, - холодно произношу я.
- Если я захочу, то убью ее. И никто мне не помешает. Тем более, ты.
Ох, эти женщины. Почти всегда невероятно смешны.
- Ладно, не будем спорить. Время покажет. А ты просто не зли меня, и постарайся столкнуться с ней в том месте, где не будет Шерлока, - имя я выплевываю, словно оскорбление.
- Ладно, - Ирен кладет трубку.
Тупая шлюха. Как же ты меня достала.
Я укладываюсь в постель с мыслями о предстоящем вечере.

* * *

Ирен врывается в мою спальню, когда за окном уже темно. Наверное, сейчас около шести.
Слуги уже в доме; слышно позвякивание посуды на кухне и чуть доходящий до моего слуха гул пылесоса.
- Какого черта тебе нужно? - протирая глаза, спрашиваю я, затем усаживаюсь и прислоняюсь к спинке кровати.
- Райли убила всех своих родственников и друзей, - говорит Ирен таким разъяренным тоном, что на мгновение мне становится смешно.
И что, дорогая, что? Ну убила. Значит, на то была причина, которая, увы, неизвестна никому из нас.
Я усмехаюсь краешком губ и потягиваюсь.
- Есть один человек, который мог бы дать мне ответы на некоторые вопросы, и даже пойти на компромисс, если понадобится, только вот беда в том, что так просто с ним на контакт не выйти, - произношу я, выпив апельсиновый сок, принесенный Элизабет, судя по привкусу, около получаса назад.
- И кто же это? - спрашивает Ирен, подойдя к зеркалу и поправляя прическу.
- Наш старый знакомый, Майкрофт Холмс, - я ставлю стакан на тумбочку и вылезаю из-под одеяла. Ирен презрительно морщится, заметив мою наготу. Я беру с кресла халат и накидываю его, чтобы не смущать даму.
- И что тебя останавливает? - интересуется она, усаживаясь в кресло, которое я только освободил от халата.
- Я еще пока не думал об этом, - я беру бутылку виски, стоящую у зеркала и, вынув из нее пробку, делаю несколько глотков, - ты хотя бы заговорила с ней?
- Нет, - мрачно отвечает Ирен, зачем-то еще качнув головой.
- Она не должна узнать, что вы с Шерлоком знакомы. Он ей не станет об этом рассказывать, так как, полагаю, все еще печется о твоей безопасности, так что тебе остается только придумать правдоподобную историю вашего с ним знакомства тем вечером, - я даю подробную инструкцию, чтобы исключить вероятность того, что Ирен вновь подведет меня. Такое ощущение, что лучше всего она делает именно это. Если, разумеется, не учитывать ее профессиональную деятельность - там я судить не берусь, - завтра утром я тебе позвоню и сообщу дальнейший план действий. И уйди уже, пожалуйста, я так устал от твоего присутствия, - я расстроенно выдыхаю и с улыбкой смотрю на Ирен.
С крайне оскорбленным видом она поднимается с кресла и выходит из спальни, хлопнув дверью.
Ладно-ладно.
Я запираюсь, достаю из-под кровати небольшую дорожную сумку и бросаю на ее дно тщательно запечатанный килограммовый пакет кокаина, извлеченный из шухляды под зеркалом.
Ужин будет подан где-то через сорок минут, у меня есть время посмотреть запись.
Я принимаю душ и облачаюсь в чистую рубашку и пару часов назад принесенный из химчистки костюм.
Устроившись в кресле, которое все еще хранит тепло ягодиц Ирен, я ставлю ноутбук на колени, включаю его и загружаю видеозапись. Из нее следует, что Райли вошла в дом вместе с Шерлоком около пяти утра, а вышли они по отдельности: в восемь - Шерлок, в четыре после полудня - Райли. Еще не возвращалась.
Отдав своему водителю кокаин и протянув листок с контактами человека, которому нужно передать сумку, я с чувством выполненного долга отправляюсь обратно в дом, чтобы поужинать, открыть перед собой ноутбук и следить за развитием событий.
На стол уже накрыли; аромат свежих блюд вызывает посасывание в моем желудке.
Мне навстречу выходит Льюис, новый управляющий. Он молод, хорош собой и обладает приятным французским акцентом.
- Ужин подан, господин, - произносит он.
Я киваю головой и останавливаюсь на полпути к столовой, вспомнив, что на сегодняшний ужин ко мне напросилась моя старая во всех смыслах подруга.
- Накройте еще на одну персону, - распоряжаюсь я, подходя к зеркалу. Взглянув в него, поправляю галстук.
Звонок в дверь провоцирует повторное появление Льюиса в гостиной.
- Пусть гостья пройдет в столовую.
- Хорошо, господин.
Элизабет, как всегда, превосходна. Ее короткое форменное платьице кокетливо задирается, когда она кладет на стол очередной прибор, а обработанный лаком локон каштановых волос, красиво выбивающийся из-под накрахмаленной косынки, каждый раз опускается, чуть скрывая милое лицо.
Я вспоминаю, как кончил на него позавчера, и ощущаю напряжение внизу живота.
Грязная шлюха своими ловкими пальчиками складывает салфетку у тарелки, поправляет нож и вилки.
В столовую входит Ванесса.
Она обула туфли на самых высоких каблуках, в ее возрасте это смотрится даже неприлично. Платье подобрала, как всегда, удачно. Подчеркивая талию спереди, но при этом скрадывая небольшой животик, который постепенно появился у этой женщины с возрастом, оно идеально смотрится и аккуратно сидит.
Ванессе пятьдесят, но регулярные инъекции ботокса сделали из нее тридцатипятилетнюю молодящуюся прошмандовку. Впрочем, все лучше, чем сморщенное подобно высохшему лимону старческое лицо.
Она идет к столу, крепко сжимая сумочку в правой руке, и я замечаю дрожь в левой. Старая алкоголичка вновь бросала пить, а потом ушла в запой, с лихвой восполнив утерянное за три недели трезвенности.
Грязно выругавшись при виде вилки для рыбы, Ванесса садится на учтиво отодвинутый Льюисом стул и вешает сумочку на спинку.
- Извини, я забыл распорядиться, чтобы за ужином подавали не рыбу, - произношу я с напускным сожалением в голосе. Ванесса ненавидит белое вино, а судя по ее виду, ей необходимо хоть немного выпить.
- Ничего страшного, виски сойдет, - ее прокуренный голос звучит так приятно для моих ушей, что я вдруг понимаю, что все-таки рад видеть эту женщину.
Рыба самую малость пересушена, и я рассеянно блуждаю взглядом по столу в поисках соусницы.
Поварихе Марте, у которой шестой размер груди и сто фунтов лишнего веса, давно пора на покой. На пенсию, то есть. Она пересушила форель. Это уже выходит за всякие рамки. Как же я устал от этих чертовых проблем!
Когда она заметила брак, то на приготовление соуса времени не оставалось; скорее всего, его подадут минут через пять. Несвоевременно, но все-таки подадут.
Разве Марта не в курсе всяких поварских штучек? Уверен, можно было исправить положение и без лишней беготни. У нее недостаточно знаний, да и опыта, я так понимаю, не много.
Быть может, сменить полностью весь персонал?
- Сегодня я собиралась познакомить тебя кое с кем, - произносит Ванесса, накладывая себе рыбу, - но, увы, не сложилось.
- А ты все не бросаешь попыток женить меня, - неожиданно зло отвечаю я. Меня в самом деле достала такая забота; сколько можно вешать слюнявчик мне на шею? Времена, когда я в этом нуждался, давно в прошлом.
- Я все не бросаю попыток сделать из тебя человека.
- Я уже вполне состоялся.
- Ты ублюдочный самовлюбленный идиот, - выплевывает Ванесса напоследок, и приступает к еде. Я даю распоряжение подать виски.
По моим подсчетам, водитель доставит посылку через десять минут, а в окончательном пункте назначения она окажется еще через полчаса.
Всего получается сорок минут.

- В общем, ты меня понял, - уже за порогом говорит Ванесса. Она значительно добреет, стоит ей сделать пару глотков виски, а те пол-литра, которые она залила в себя за ужином, сделали из нее ангела.
- Да, дорогая.
Она нагрузила меня своими проблемами под завязку; но я тоже поимею с предложенного дела. Сейчас мне, правда, не до того, но иногда приходится идти на компромиссы. Тем более, терять схему отношений «ты - мне, я - тебе» мне как-то не по душе.
Проходя мимо столовой, слышу, как служанка убирает со стола.
Сменив направление, иду к ней.
- Элизабет, приведи Марту, - говорю я, задумчиво глядя на ее декольте.
У этой сучки даже щеки не розовеют, хотя она видит, куда я смотрю. Она молча идет на кухню.
Через несколько мгновений в столовую вплывает Марта, а за ней Элизабет.
- Как только уберете со стола и соберете свои вещи, подниметесь ко мне в кабинет за расчетом, - четко произношу я, затем выхожу из помещения, поднимаюсь к себе и просматриваю запись. Райли вернулась в дом еще час назад.
Я отправляю Стэну на телефон кодовое слово.

Автор " Summer Wine "