Глава 37
Макс
Двадцать лет назад
Я бежал вдоль старого корпуса и боялся, что меня заметят. Выбрался когда все уснули, даже другу ничего не сказал, это опасно. Страх подгонял, мне казалось, что из-за тех жутких деревьев сейчас вылезут монстры и схватят меня.
Папа говорит, что монстров нет. А если на меня кто-то нападет, я должен сам уметь защищаться.
Странно, но он говорил мне об этом уже несколько раз за последнее время.
Никто не поймёт, но мне страшно.
Я выбежал за территорию спальных корпусов и пригнулся. Папа должен быть здесь.
Я вспомнил, как он говорил что мы уедем. Но почему? У меня только стало получаться! Я так хочу стать лучшим, как друг, как папа! Я смогу!
Темные тени от деревьев на границе тянулись за мной, но я изо всех сил старался не обращать на них внимания.
- ... брать в свои руки, Чед, - я добежал до старого дуба и увидел две тени. Даже дыхание затаил. Это папа! - Иначе...
- Стоп, ты хочешь...
- Ничего не поделаешь! - тот, кто говорил с отцом, был зол. - Если мы не ударим первыми, упустим возможность!
- А как же дети?
- Они уже не дети! - я вздрогнул от крика. - Наши сыновья должны продолжить наше дело, это не просто прихоть!
Я пытался понять, о чем говорит папа и злая тень, но ничего не получалось.
- Совет на моей стороне, - папин голос был ближе, чем тени. - Они - ещё дети. Ты не можешь перекроить все так, как захочешь!
- Это шанс!
- Нет! - лицо папы мелькнуло в свете луны. Он нахмурил лоб и сдвинул брови, и показался очень старым. Мне никогда не нравилось, когда он хмурился. - Если ты затеял эту игру, я тебя не поддержу, более того, скажу тебе прямо - я забираю сына и мы уезжаем.
Мне снова стало страшно. Значит, папа говорил всерьёз!
- Мальчики останутся на базе, - сурово сказала тень.
- Это мы ещё посмотрим, - ответил ему отец.
Тень ушла, я так и не смог разглядеть её лица. Папа постоял ещё минуту на том же месте, а потом быстро зашагал в сторону базы.
Если бы рядом был друг, он объяснил бы мне о чем они говорили.
Одиннадцать месяцев назад
Ладони вспотели, пальцы отказывались слушаться. Я перелистывал страницы бесцельно, текст на них не изменился ни на йоту. Что я хотел найти? Не знаю.
Это были подозрения - я думал, надеялся, что это всего лишь плод моей фантазии.
Опасения подтвердились.
В руках - дневник Джона Мюррея, главы международного бюро. Он стал им очень давно, практически с самого его основания. Двадцать лет назад.
В голове замелькали флешбеки, а во рту появился привкус горечи.
Мы могли уехать... а отец...
Я бросил дневник на пол с таким чувством, будто это была ядовитая змея. Но от яда я не избавился.
Я чувствовал, он уже бежал по венам, с каждым новым вздохом и стуком сердца тело заражалось все сильнее и сильнее.
Мне стало плохо, тошнота подступила к горлу, желудок завязался в узел. Я упал на исписанные страницы, повалился как мешок, меня вырвало.
Уши раздирал отвратительный звук, я попытался зажать их ладонями, но не помогло. Меня била крупная дрожь, я уже не понимал где пол, а где потолок. Все стало отвратительным, никчемным, пустым. Только спустя какое-то время до меня дошло, что тот ужасный звук, внутри которого я оказался, был моим собственным криком.
Это кричал я.
Я перевернулся на спину и открыл глаза. По лицу, заливаясь в уши, текли слезы.
Все могло быть иначе...
Все могло быть иначе...
Отец... он мог жить...
Его убил Джон Мюррей.
А он всё знал.
Настоящее время
- Ты знал.
Я посмотрел в глаза друга, но мне было страшно получить ответ. Ответ? Это был не вопрос, я сказал так, потому что у меня нет других вариантов. Слишком большой путь проделан, слишком далеко я зашёл... нельзя развернуться назад.
- Да, - просто ответил он, тяжело дыша.
Да.
Я вновь увидел белую вспышку перед глазами.
Да...
Я помнил отца настолько, настолько его мог запечатлеть в хрупкой памяти семилетний ребёнок. И даже эти крохи воспоминаний спешили ускользнуть из головы.
Я действительно считал его своим другом. Наставником. Я думал, что обязан ему жизнью. Но на самом деле...
Я посмотрел на несчастную девушку, которая попала в этот кошмар совершенно случайно. Мне жаль её? Наверняка. Но буду ли я останавливать себя в шаге от возмездия?
- Давай решим все один на один, - в который раз произнёс он. - Отпусти её, тебе нужен я.
Я подошёл к краю бетонной плиты и посмотрел вниз. Там, двадцать лет назад на залитой солнцем поляне лежало переломанное тело отца. Я запомнил его распахнутые, пустые глаза, из которых навсегда ушла жизнь.
Несколько мелких камешков откололись от полуразрушенной плиты и упали в темноту. Я стоял на самом краю.
Не отступай.
Вам придётся понять меня.
Девчонка негромко ахнула, когда я схватил её за предплечье и заставил встать на ноги. Он снова выкрикнул её имя, и это придало мне сил и решимости.
Недостаточно просто убить его. Сперва нужно заставить почувствовать то, что испытал я.
Девчонка кое как встала, прижалась к стене и посмотрела на меня совсем другим взглядом. Раньше, в глазах читалась боязнь, которая постепенно переросла в страх. А теперь, она посмотрела на меня глазами, полными сочувствия.
Я заставил себя отвести от неё взгляд.
Её мать немного пришла в себя, и после того как поднял её с пола, я сунул ей в руку второй пистолет, который держал за поясом.
- Время пришло, - миссис Майер схватилась за оружие. - Вот твоя цель.
И я направил её руку на бывшего друга.
Женщина послушно выполнила приказ, обхватив пистолет двумя руками.
Его взгляд неотрывно следил а мной.
- А ты, крошка Эн, возьмёшь вот это.
Девушка шарахнулась в сторону, я крепко схватил её и с силой вложил в руку собственный пистолет, удерживая её так, что теперь она стояла как марионетка - я был за спиной, держал её, и её руку.
Она попыталась вырваться.
- Отпусти её! - рявкнул он.
- Как только она сделает выбор.
Энни замерла в моих руках, часто и прерывисто дыша.
- Что? - её голосок дрожал. - Что ты делаешь?
- Миссис Майер, ты помнишь, что я тебе сказал?
Полоумная быстро посмотрела на меня, но не отвела пушки от цели.
- Я нашёл виновника в срыве твоего блестящего плана, как и обещал, - друг снова посмотрел на меня, и кажется, он понял, к чему я клоню. - Ты хотела расправиться с дочерью просто и быстро, чтобы заполучить все состояние мужа. Но он, - рукой Эн я указал на него. - Он сломал все твои планы на безбедное будущее.
Мать Эн округлила глаза и только крепче схватилась за пистолет.
- А ты, Энни, - я был возле её уха, положив подбородок на плечо. - Умеешь стрелять из этого?
Она дернулась.
- Ого, да я угадал! - друг одарил меня взглядом полным ненависти и это придало мне сил. - Ты научил её?
Я поднял руку девушки, но направил её не в сторону бывшего друга. А в сторону матери.
- Нет! - выдохнула она в ужасе. - Нет!
- Придётся сделать выбор, - она целилась в собственную мать, которая, как мне кажется, даже не замечала этого. - Либо выстрелишь ты, либо это сделает она.