Роза и Ромашка в одном поле [ЗАБРОШЕН]

На улицах тихой столицы стало более шумно, а погода баловала отсутствием ливней и приятными лучиками солнца. Вроде жарко, а не зной, вроде сухо, да не засуха. И вот по двору разнёсся слух, мол дворец посетят послы с юга – две молодые барышни ангельской внешности. МаоМао сразу подумала, что не к добру всё это.
(Ну, зато в прошлый раз я вдоволь посмеялась над господином Джинши...)
Девушка хмыкнула над собственными мыслями, перемалывая травы в ступке. Несмотря на то, что она была служанкой советника, она всё ещё была травницей, и это её немало радовало. Травница оглянулась, когда услышала приближающиеся шаги. Это оказался всё тот же аптекарь-шарлатан.
–Душенька, отнеси эти листы в здание школы. – добродушно попросил он и поставил небольшую стопку чистой, пусть и не идеально белой, бумаги.
–Хорошо. – кивнула та в ответ.
Мао убрала перемолотые травы в небольшой ящичек и отнесла его обратно в большой аптекарский шкаф. Девушка аккуратно сложила бумагу в пестерь, а затем, надела его на плечи. Она попрощалась с шарлатаном и пошла в школу. Что-ж, травница давно там не была.
(Сяолань говорила, что сейчас они проходят грамматику, значит и листков понадобится больше. На самом деле я рада, что она взялась за учёбу, как только появилась возможность.)
Дойдя до нужной комнаты, МаоМао постучала в дверь. Девушке открыл старик – давний знакомый её приёмного отца и просто нынешний учитель.
–Ах, это ты, милочка... Ты вовремя пришла. Может чаю? – с улыбкой спросил он.
Если честно, Мао не знала, почему именно старик так хорошо к ней относился, то ли потому что она воспитанница Лоумэня, то ли от того, что она часто помогала с привлечением новых учениц. В любом случае, девушку это не сильно интересовало.
–Нет, я не займу много времени. Я принесла дополнительные листы бумаги.
–Как скажешь. Ты проходи, проходи.
МаоМао кивнула и шагнула в комнатку. Она поставила пестерь на стул и выложила стопку бумаги на стол, который стоял рядом.
(Если я не ошибаюсь, это та бумага, которую изготавливает семья шарлатана. Неужели папаша посоветовал её этому старику? Возможно... В любом случае, это не моё дело.)
Девушка повернулась к пожилому мужчине и поклонилась.
–Это всё, что я хотела вам передать. Я пойду. Хорошего дня.
Старик только улыбнулся в ответ.
–Хорошего дня...
Травница накинула, теперь пустой, пестерь на плечи и направилась обратно в аптеку.
Мао неспеша брела по дворцовым дорожкам. В последнее время она не получала поручения лично от советника. Это не беспокоило девушку от слова совсем, но всё же было напрягало. Стоило бедняжке подумать об этом, как её окликнул знакомый медовый голос.
–Травница, постой!
МаоМао остановилась и оглянулась на зов. Девушка прокляла себя за недавние мысли, когда увидела приближающегося к ней Джинши.
(Интересно, почему с ним нет господина Гаошуня...)
Советник остановился на расстоянии вытянутой руки от Мао, лучезарно улыбаясь, на что та лишь поклонилась.
–Добрый день, господин Джинши. У вас какое-то дело ко мне?
Джинши слегка сконфузился, когда услышал вопрос.
–А что, мне с тобой только по делам можно разговаривать? – недовольным тоном ответил он вопросом на вопрос.
Девушка выпрямилась и посмотрела на лицо молодого господина, оставаясь предельно спокойной.
–Обычно так всегда происходит, поэтому я спросила по привычке. Так...
–Да, у меня есть к тебе дело! – резко перебил её господин. – Пошли в мой кабинет. Не хватало подцепить слухов...
МаоМао безмолвно согласилась и последовала за советником. Девушка должна была признать, что фраза „не хватало подцепить слухов” заинтересовала её.
(Интересно, что за поручение такое, от которого этот павлин вдруг начал бояться слухов.)
И вот они стоят в канцелярии, как в первый раз. Джинши сидел за столом и сверлил столешницу взглядом, словно не в силах его поднять, а травница молча стояла напротив. Тишина окутала кабинет и душила советника и без того тяжёлыми мыслями.
–Мне нужна твоя помощь... – наконец вымолвил он. Джинши откашлялся и заговорил более уверенно. – Думаю, ты уже слышала про приезд послов с юга. Император сказал мне тоже быть на приёме. Я не хочу лишнего внимания, и ты понимаешь, что я имею ввиду. Посланницы приезжают познакомиться с культурой и ценностями нашей столицы, а не с её жителями...
–Мне снова накрасить вас?
–Травница!
МаоМао вздрогнула от строго тона господина. Девушка сжала губы, понимая, что слишком расслабилась.
–Прошу прощения...
–Я уже сотни раз просил, чтобы ты научилась дослушивать до конца. Так вот, нет, мне не нужен макияж... Мне нужна спутница. Та, кто притворится моей невестой, чтобы ко мне не было лишнего внимания. – советник сделал паузу, как будто собирался с силами. – Ты сможешь побыть ею один вечер..?
Травница аж подавилась воздухом от шока и закашлялась. Она не отличалась миловидной внешностью или пышными формами, могла помочь лишь в области медицины, и то знала не всё.
–Почему вдруг именно я..? – отдышавшись, спросила девушка.
–Ну... Я не могу доверить подобное кому-то другому, ведь только ты так реагируешь на меня. На приёме будут только старшие наложницы, их главные служанки и сам император, не считая послов и меня конечно. Все они прекрасно знают о наших с тобой взаимоотношениях, также я уже предупредил их лично, что "невестка" лишь прикрытие. Я прошу тебя, как человека, а не как служанку. Я пойму, если ты откажешься...
МаоМао опустила взгляд. Странно, почему она вообще рассматривала вариант согласия?
(Всего вечер... Мне остаётся надеяться, что никто другой не узнает об этом. Тем более Джинши наверняка даст мне какую-нибудь поблажку или награду. Ах, лишь бы снова безоар! Жаль, что сначала нужно разобраться с послами.)
–Раз так... Я согласна.
На этот раз подавился Джинши, однако восстановил самообладание быстрее, чем девушка.
–Ты больна!?
Мао опешила, не в силах ответить первые пару секунд.
–О чем вы?
–Обычно ты ворчишь при обычных приказах или просто при нашей встречи, а тут вдруг согласилась на такое... – пробубнил парень, отведя взгляд в столешницу.
–Просто поняла, что я единственная, кто может помочь. Как вы сказали, другие знают, что между нами ничего не может быть, поэтому лишних вопросов не будет.
Советник сжал губы. Говорить „между нами ничего не может быть” ему было легче самому, чем слышать это от девушки, в которую влюблён.
–Ты всё верно поняла... Спасибо... Тогда пошли со мной. Послы приезжают уже этим вечером.

//ËПТИТЬ ПРОСТИТЕ МЕНЯ я напрочь забыла про то, что обещала выпустить главу😭 Ну, а в остальном всё супер-пупер. Хороших летних каникул :) Планирую выпускать главы чаще по возможности. Между прочим, глава больше, чем обычно. Сама удивлялась, что пишу, идея сама припёрлась.